Chương 15: Những Thứ Thay Đổi Theo Thời Gian (6)

Và thế là tất cả chúng tôi cùng nhau trở về nhà hàng của Carson.

Alicia được đặt nằm trên giường trong phòng, và Carson đang chuẩn bị một ít thức ăn đơn giản.

Vậy là.

Tôi nói với Adrian, người đang cười khẩy về việc mọi chuyện đã diễn ra tốt đẹp.

"Tôi cảm thấy như mình đang phá hỏng cuộc vui ở đây, nhưng chúng tôi sẽ lại rời đi sau ba ngày nữa."

"... Cái gì? Không phải chúng ta sẽ ở lại thung lũng từ bây giờ sao?"

Nếu thuốc ức chế tro không có hiệu quả, đó sẽ là một câu chuyện khác, nhưng hiện tại, tình trạng của Alicia đã ổn định.

Vì vậy, may mắn là ba ngày sẽ đủ.

"Cậu không thể nhận ra từ việc chúng tôi đã để lại các đồng đội khác sao? Chúng tôi dự định chỉ ở lại thêm ba ngày nữa phòng trường hợp Alicia có bất kỳ triệu chứng bất thường nào."

"Không, không. Có gì gấp gáp mà cậu chỉ ở lại có ba ngày ít ỏi? Một năm... chậc. Cậu ít nhất cũng nên ở lại một tháng chứ, đồ khốn."

Adrian nói điều này với vẻ mặt nghiêm nghị.

Tôi nghĩ gã này sẽ xem nhẹ chuyện đó, nhưng có vẻ như anh ta không thích ý tưởng chúng tôi lại rời đi.

"Chúng tôi thực sự muốn, nhưng chúng tôi chỉ được phép ở lại ba ngày."

"Từ ai? Đừng nói với tôi là lão già Horn nhé? Đưa ông ta đến đây, tôi sẽ cố gắng thuyết phục ông ta."

Thật không may, không phải vậy.

Nếu là lão già Horn, tôi đã thuyết phục ông ta từ lâu rồi, nhưng những người cho phép chúng tôi thì không thể so sánh với ông ta được.

"Dũng Giả và Thánh Nữ."

"Cái gì."

"Cậu nghĩ tại sao tôi vẫn còn sống sau khi chiến đấu với Dũng Giả? Đó là vì tôi đã bị đánh cho tơi tả, bị bắt và đang bị lôi đi khắp nơi."

Tôi lắc những chiếc cùm trên tay chân mình.

Adrian đờ đẫn nhìn vào những chiếc cùm của tôi một lúc, như thể đang sắp xếp lại suy nghĩ, rồi buột miệng trả lời.

"Nhưng... cậu là một kẻ yếu, phải không? Tại sao họ lại phải bận tâm bắt cậu? Tôi đang cố gắng hiểu, nhưng nó không có lý."

Tên khốn này, tại sao đây lại là kết luận của hắn?

"... Nếu tôi là kẻ yếu, vậy cậu là gì, người đã bị tôi đánh bại?"

"Điều đó chỉ có thể xảy ra vì cậu có một số trang bị quá mạnh, đồ yếu đuối thảm hại. Ồ, có lẽ họ cần ma thuật của vợ cậu và không còn cách nào khác ngoài việc bắt cậu theo như một gói hàng? Điều đó ít nhất cũng có lý."

Tôi chết lặng.

Nhưng không có gì lạ khi Adrian phản ứng như vậy.

Thực tế, ma thuật của Asha hữu ích hơn nhiều, và khó có thể kết luận rằng tôi, người đã mất hết trang bị chỉ trong một năm đó, đã làm được điều gì đáng kể.

Như tôi vẫn thường nói, tôi là một con người không có mana.

"Tôi nên ngừng nói chuyện với cậu."

"Không muốn dùng lời nói à? Vậy chúng ta đánh nhau nhé? Hừm... nghĩ lại thì, tôi cần phải phân định lại thứ bậc."

Vậy là Adrian khá tự tin.

Khóe miệng anh ta hơi cong lên khi anh ta đến gần và vỗ vai tôi.

"Này, cậu sẽ tự chuốc lấy cái chết thật đấy."

"Cậu sẽ tự chuốc lấy cái chết thật đấy~"

"... Điều này làm tôi phát điên."

"Làm cậu phát điên~ Sợ rồi à? Nếu cậu cúi đầu và cầu xin đàng hoàng, tôi có thể tha cho cậu một lần."

Tôi hiểu tại sao anh ta lại tự mãn như vậy, vì tôi là một con người không có một giọt mana nào và cũng đã mất hết trang bị.

Nhớ lại quá khứ, khi tôi bị đánh cho tơi tả ngay cả trong ngày mưa đó, anh ta có thể nghĩ rằng cơ hội của mình cuối cùng đã đến.

"Adrian."

"Gì? Cuối cùng cũng sẵn sàng cúi đầu rồi à?"

"Tôi cảnh báo cậu vì đó là cậu, nhưng cậu chỉ nên làm những gì mình có thể xử lý được thôi."

Vì vậy, tôi quyết định bỏ qua lần này.

Tôi hy vọng anh ta sẽ dừng lại sau lời cảnh báo của tôi, nhớ lại những kỷ niệm trong quá khứ của chúng tôi.

"Hừm, tôi thích điều này. Cậu đã học được cách ra vẻ từ Dũng Giả à~ Nhóc con, cậu đã quên rằng tôi là người đã sống sót ngay cả sau khi giết chết hoàng tộc sao?"

"Haizz...."

Tất nhiên, Adrian không phải là loại người nghe lời cảnh báo.

Bất chấp sự cân nhắc cuối cùng của tôi, anh ta cười khúc khích và đặt tay lên đầu tôi.

"Tôi nên gọi cả Declan, Blake, Ismel và tất cả những gã khác nữa~ Vì đã lâu rồi, chúng ta hãy tổ chức một buổi lễ nhập môn kiêm đấu tập nhé, Ain."

"..."

"Sợ à?"

Tôi thở dài thườn thượt và bắt đầu tháo cùm.

Dũng Giả đã nói rõ ràng.

Ngay cả khi tôi phải đeo cùm mọi lúc bình thường, tôi có thể tháo chúng ra khi cần thiết.

Và bây giờ dường như là lúc đó.

Những chiếc cùm được tháo ra khỏi cổ tay tôi rơi xuống sàn nhà hàng với một tiếng thịch.

Sàn gỗ nơi những chiếc cùm rơi xuống không chỉ bị lõm mà còn bị vỡ, với những chiếc cùm cắm sâu vào đó.

Đó là bởi vì, dù chúng được làm bằng hợp kim gì đi nữa, trọng lượng của chúng không phải là chuyện đùa.

"... Hả?"

"Đi theo tôi."

Adrian đờ đẫn nhìn cảnh tượng đó một lúc, rồi bắt đầu bồn chồn như thể cảm thấy có điều gì đó chẳng lành.

Mỗi khi một chiếc cùm rơi xuống sàn, sàn nhà lại vỡ.

"Hừm... chúng ta nên ăn trước không?"

"Đừng ngồi xuống lại, đứng dậy đi, Adrian."

Sẽ thật may mắn nếu anh ta nhận ra có điều gì đó không ổn sớm hơn, nhưng bây giờ thì đã quá muộn.

Và thế là.

Sau khi tháo hết cùm, tôi nói với Asha.

"Asha. Em có thể sửa lại sàn nhà bị hỏng được không?"

"Vâng, Ain."

Asha gật đầu và vẫy tay như thể đang tiễn chúng tôi.

Khi cô ấy cười rạng rỡ, không hề tỏ ra lo lắng chút nào, Adrian cứ cắn môi, dường như cảm thấy ngày càng bất an.

"Ain."

"Vâng."

"Nương tay với anh ta một chút, chỉ cần nương tay thôi."

"Để xem anh ta cúi đầu tốt đến mức nào."

Tôi gật đầu với Asha rồi bước ra ngoài nhà hàng.

Khi tất cả các cùm được tháo ra, cơ thể tôi cảm thấy nhẹ bẫng đến khó tin.

Vì chưa bao giờ có tình huống nào tôi cần phải tháo chúng ra cho đến bây giờ, đó là một cảm giác giải thoát mà tôi đang trải nghiệm sau một thời gian rất dài.

"Hả? Các cậu đi đâu vậy! Tôi vừa mới làm xong đồ ăn mà, mấy cậu!"

Ngay lúc đó, Carson đang từ bếp đi ra với những món ăn đã hoàn thành.

"Chúng tôi sẽ trở lại trước khi nó nguội, nên cứ ăn trước đi."

"Hừm, được rồi! Quay lại sớm nhé!"

"Vâng, vâng."

Tôi trả lời lời dặn của Carson là hãy nhanh chóng quay lại, rồi mở cửa nhà hàng và đi ra ngoài.

Và.

Chỉ đến lúc đó Adrian mới lên tiếng.

"Ain, chúng ta ít nhất cũng nên ăn trước khi đi chứ..."

"Cậu đang nói gì vậy, đồ khốn."

"À."

Adrian cuối cùng cũng cảm nhận được số phận của mình.

"Chuẩn bị làm bao cát cá nhân cho tôi trong ba ngày tới đi."

"Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng cậu không thể tha cho tôi lần này được sao...?"

Vấn đề của gã này luôn là sự thiếu nhận thức của hắn.

"Bỏ cái vẻ mặt đó đi, Adrian. Như cậu đã nói, chúng ta cần gọi Declan, Blake và Ismel để phân định thứ bậc, vậy tại sao cậu lại trông như sắp chết thế? Cười lên đi."

"Haha, chết tiệt."

Và thế là tôi đi săn những con mồi khác cùng với Adrian.

Nhìn lại, một năm qua thật sự tồi tệ dù tôi có nghĩ thế nào đi nữa.

Lúc đầu, tôi thậm chí không thể chịu nổi trọng lượng của những chiếc cùm một cách đàng hoàng.

Những chiếc cùm bị ép buộc đeo không phải là trọng lượng mà một người bình thường có thể xử lý, vì vậy tôi thường phải bò như một con vật.

Và lần duy nhất tôi có thể tháo những chiếc cùm đó là khi tôi phải đấu kiếm với Dũng Giả.

Vậy là.

Trong nửa năm đầu, tôi đã phải trải qua cảm giác cánh tay mình gần như rụng rời mỗi ngày.

"Đó là vì cậu thiếu cơ bắp. Cơ thể yếu ớt của cậu không thể chịu đựng được."

"Ực, khụ...! Điều đó không bình thường...!"

Dũng Giả luôn nhìn xuống tôi khi tôi nằm sấp trên mặt đất, run rẩy và chịu đựng cơn đau.

"Cậu sẽ còn viện cớ đến bao giờ? Cậu nghĩ rằng trở nên mạnh mẽ là một nhiệm vụ dễ dàng như vậy sao?"

"... Hừ. Ực, khụ...!"

"Đi tìm Rua chữa trị rồi quay lại. Chúng ta không có nhiều thời gian."

Quá trình này không chỉ diễn ra một lần mỗi ngày.

Tôi đã phải chịu đựng nỗi đau gãy tay hàng chục lần mỗi ngày.

Và khi tôi cuối cùng cũng có thể vung kiếm một cách đàng hoàng mà không bị gãy tay sau khoảng nửa năm, Dũng Giả đã gật đầu với một nụ cười toe toét.

Đó là lần thứ hai tôi thấy Dũng Giả cười.

Và thế là một năm trôi qua.

Tôi đã có thể vung kiếm ngay cả khi đeo cùm.

Bây giờ thanh kiếm của tôi tự nhiên phát ra âm thanh ken két đó.

Dũng Giả nói với tôi rằng tôi có thể kết liễu một Thánh Kỵ Sĩ trong hai hiệp.

Tuy nhiên, khi được hỏi liệu tôi có thể đánh bại Ma Vương hay không, tôi không thể trả lời được.

Dù vậy, tôi đã trưởng thành.

Trong không gian rộng lớn, Adrian và tôi đứng đó.

Declan, Blake và Ismel, những người mà Adrian đã trơ trẽn lôi theo với một nụ cười không biết xấu hổ nói rằng anh ta không muốn chết một mình, cũng ở đó, cùng với một vài người khác.

Tôi nhìn họ với vẻ mặt có phần uể oải.

"Các cậu muốn làm thế nào?"

"Ý-ý cậu là sao?"

Adrian, tên khốn đó, đang lắp bắp.

Tình huống này sẽ không xảy ra nếu anh ta lùi bước sớm hơn, vì vậy tôi không thấy có lý do gì để anh ta hành động như thế này bây giờ.

"À, cứ xông vào cùng một lúc đi. Đồ ăn sắp nguội rồi."

Tôi nói vậy và rút kiếm ra.

Những người khác cuối cùng dường như cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn, quay đầu lại một cách dứt khoát.

Họ đã đến với sự tự tin như vậy để đánh tôi, nhưng bây giờ họ đang dần cảm nhận được bầu không khí kỳ lạ.

Cảm giác thật nhẹ nhàng.

Không giống như trước đây, thanh kiếm cảm thấy nhẹ đến mức tôi thậm chí không cần phải cầm nó bằng cả hai tay.

Đó là một cảm giác mới mẻ.

Nhịp tim của tôi vẫn bình tĩnh ngay cả khi tôi bảo những gã này, những người từng là đối thủ khó nhằn trong các cuộc đấu tay đôi, hãy cùng nhau xông vào.

Và.

Người đầu tiên chuẩn bị lao lên là Declan.

"Ain."

"Gì?"

"Tôi tha mạng cho cậu."

Đồng tử của anh ta đang run nhẹ. Giống như Adrian, anh ta cũng nhận ra chậm.

"Tùy vào những gì tôi thấy."

"Huu... được rồi. Tôi đến đây."

Khi Declan giơ kiếm lên, những người khác đều bắt đầu cùng một lúc.

Những người tiên phong ngay lập tức dậm chân xuống đất. Các pháp sư thi triển phép thuật, và các cung thủ bắn tên.

Nó làm tôi nhớ lại quá khứ.

Trước khi rời khỏi thung lũng, khi tôi đối mặt với nhiều đối thủ cùng một lúc để chuẩn bị cho một trận chiến với đội truy đuổi của Giáo Hoàng Quốc, cơ thể tôi đầy vết thương.

Rắc-

Tôi nhớ mình đã nằm dài trên mặt đất, vẫn cười toe toét và nói rằng tôi có thể xử lý tới ba Thánh Kỵ Sĩ một mình.

Cũng giống như lúc đó, những mũi tên và ma thuật bay về phía tôi.

Hồi đó, tôi sẽ sử dụng áo choàng kháng ma thuật, găng tay và áo giáp để chống lại và phòng thủ.

Tôi sẽ bận rộn chặn và né một cách lộn xộn, tuyệt vọng, sử dụng tất cả sức lực và làm hết sức mình.

Tuy nhiên.

Bây giờ tôi không làm vậy.

Một hơi thở. Một cái chớp mắt.

Theo đường đi của thanh kiếm, tóc tôi bay phấp phới.

Có tiếng ken két đó.

Không có áo giáp, găng tay hay áo choàng, tôi vung một đường dài bằng thanh trường kiếm bình thường đang cầm về phía không trung.

Thanh kiếm vươn ra để chia đôi bầu trời.

Ma thuật và mũi tên.

Mọi thứ bay về phía tôi đều vỡ vụn trước khi chúng có thể chạm tới tôi.

Cảnh tượng đó làm nguội đi sức nóng của trận chiến vừa mới bắt đầu.

"Kiếm khí...?"

"Không... đó không phải là mana."

Tôi nghe thấy những tiếng thì thầm. Đôi mắt của những người đang lao lên làm tiên phong mở to.

Declan hạ kiếm xuống như một người đã mất hết ý chí chiến đấu và nói.

"Ain, cậu... Rốt cuộc cậu đã...?"

"Giơ kiếm lên."

"..."

Có lẽ vì tôi đã ở cùng Dũng Giả cả năm trời, cách nói chuyện và hành vi của Dũng Giả đã ảnh hưởng đến tôi một chút.

"Những kẻ bỏ cuộc chỉ sau một lần thử nên chuẩn bị tinh thần bị đánh như chó."

"Ha, haha.... Cậu đã trở về hoàn toàn điên loạn rồi, Ain."

Tất nhiên, tôi nhanh chóng gạt những suy nghĩ vẩn vơ đó sang một bên và vào thế lần nữa.

Vẻ mặt của những người đối mặt với tôi đã trở nên như thể họ đang nhìn một con quái vật.

Declan bật ra một tiếng cười trống rỗng và giơ kiếm lên lần nữa, bao quanh mình bằng hào quang.

Adrian chuẩn bị ma thuật cấp cao trên bầu trời với đôi mắt nghiêm túc.

Và.

Tôi vung kiếm về phía họ một lần nữa.

Grrrk-

Tiếng gầm kỳ dị mà giờ đây tôi đã quen thuộc truyền dọc theo thanh kiếm của tôi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!