Chương 41: Thung lũng của những kẻ sa ngã. (28)

Bạn đã mệt mỏi với sự phiền phức khi phải tiễn những người thân già yếu lên núi?

Bạn muốn một giải pháp dễ dàng hơn?

Vâng, chúng tôi đã chuẩn bị chính xác thứ đó!

Một chiếc quan tài làm từ gỗ cao cấp với bánh xe gắn bên dưới!

Dây an toàn được thiết kế để ngăn người bên trong chống cự!

Giờ đây bạn có thể dễ dàng đẩy họ đi!

—Đây là loại quảng cáo đáng lẽ phải được đính kèm với chiếc quan tài sang trọng đang nằm chễm chệ trước cửa lò rèn.

Selina, được Asha bế trong tay, ngây người nhìn nó trước khi hỏi tôi.

"... Cái gì đây?"

"Vì bà sắp qua đời, nên tôi đã chuẩn bị một chiếc quan tài có bánh xe."

Tôi trả lời thẳng thừng thay vì nói "Đây là một chiếc quan tài được thiết kế đặc biệt để bỏ rơi người già."

"Nhưng... dù nhìn thế nào đi nữa, chẳng phải rất kỳ quặc khi tận hưởng lễ hội thu hoạch trong khi nằm trong quan tài sao...?"

"Không sao đâu. Dù sao thì Selina lúc nào cũng là một người kỳ quặc mà. Chẳng phải sẽ rất tuyệt nếu nghĩ rằng đó là một lễ hội nhưng rồi nhận ra thực ra đó là một đám tang sao?"

"..."

Selina dường như cạn lời trước câu trả lời của tôi, miệng hết mở ra lại ngậm vào, nhưng Asha, người đang bế bà, lại gật đầu tán thành.

"Nó hợp với người lắm, Sư phụ. Rõ ràng là dành cho người mà."

"..."

Tất nhiên, tất cả chỉ là một trò đùa.

Đương nhiên, bên trong lò rèn cũng có một chiếc xe lăn mà tôi đã yêu cầu.

Mặc dù lão Horn dường như đã dồn nhiều công sức hơn vào việc làm chiếc quan tài có bánh xe, tôi không thể nào bắt bà ấy tận hưởng lễ hội trong khi nằm trong quan tài được.

Trước khi vẻ mặt buồn bã của bà biến thành những giọt nước mắt thực sự, tôi mở cửa lò rèn và mang ra một chiếc xe lăn trông bình thường.

"Ồ, cũng có một cái tử tế này! May quá... Ta đã nghĩ mình bị đối xử tệ bạc vì không còn ma lực nữa~"

Selina cười rạng rỡ khi nhìn thấy chiếc xe lăn bình thường từ bên trong lò rèn.

Asha tặc lưỡi thất vọng khi nhìn chiếc quan tài có bánh xe, nhưng ít nhất hôm nay, chúng tôi sẽ không dùng đến cái quan tài đó.

"Mời bà lão lên xe."

"Hô hô, vậy hôm nay ta nhờ vào cậu nhé."

Vả lại, cái này cũng thích hợp để bỏ rơi người già.

Nếu bà ấy giở trò đùa không cần thiết nào, tôi sẽ đẩy bà đi ngay lập tức.

Lễ hội thu hoạch đã bắt đầu.

Lễ hội thu hoạch của thung lũng, bắt đầu từ sáng sớm hôm nay, sẽ tiếp diễn ngắn gọn trong hai ngày tới trước khi kết thúc.

Tôi đẩy xe lăn của Selina về phía khu lễ hội được những tên tội phạm kia dựng lên một cách sơ sài.

Tôi có thể thấy mọi người đang phấn khích bởi không khí lễ hội.

Họ đã cười khúc khích với nhau, nâng những chai rượu lớn lên.

Khi chúng tôi tự nhiên tiến đến nơi họ tụ tập, người đầu tiên phát hiện ra chúng tôi đã vẫy tay chào, trông đã có vẻ say xỉn.

"Ồ, Ain, cậu đến rồi! Ôi chao, chị dâu và Đại Pháp Sư cũng ở đây!"

"Ừ, chúng tôi đến rồi."

"Hô hô, cảm giác thật tuyệt khi được gọi là pháp sư dù ta không còn là một pháp sư nữa."

Tất cả mặt họ đều đỏ bừng.

"Đây, uống một ly đi! Chị dâu và Đại Pháp Sư cũng nên uống một ly!"

Hắn đưa cho chúng tôi ba chai rượu lớn rồi cụng chai với đồng bọn, cười khà khà.

"... Vẫn còn là buổi sáng mà, lũ điên này."

Mọi thứ thật điên rồ ngay từ cổng vào.

Đây là lần thứ tư tôi tham gia một lễ hội thu hoạch.

Sau Đế quốc Efrin, Cộng hòa Sarabati, và vùng đất tuyết phương bắc Krepen, giờ là lễ hội thu hoạch của thung lũng.

Mỗi lễ hội trong ba lần trước đều có những đặc điểm riêng.

Lễ hội của Đế quốc chỉ mở sau buổi tối, thắp sáng rực rỡ nhất.

Lễ hội của Cộng hòa, được biết đến như một thánh địa cho các mạo hiểm giả, phục vụ thịt nướng từ đủ loại quái vật.

Lễ hội của Krepen có thức ăn khá khiêm tốn vì ngũ cốc khan hiếm, nhưng họ lại phân phát những tấm da thú đắt tiền thu được từ những ngọn núi tuyết.

Mỗi nơi đều có những nét đặc trưng riêng.

Và thung lũng chắc chắn cũng có một khía cạnh khác biệt.

"Tại sao mấy tên khốn này chỉ uống rượu trong khi đây đáng lẽ là một lễ hội?"

"Hmm, vậy có lẽ hôm nay ta nên uống rượu thay vì trà... A! Trả lại chai cho ta!"

"Không được, bà lão. Đó là rượu mạnh, nếu bà uống vào rồi ngủ thiếp đi, bà sẽ không bao giờ tỉnh lại đâu."

Lễ hội thu hoạch của thung lũng chỉ toàn là rượu.

Tất nhiên, có một vài quầy hàng có vẻ như đang bán đồ ăn, nhưng ngay cả những người trông coi những quầy hàng đó cũng đã say khướt.

Lũ khốn điên rồ.

"Ain, vậy em uống cái đó được không?"

"Asha, em uống một chai bia là gục rồi, em đang nói gì vậy?"

"Gần đây tửu lượng của em đã tăng lên. Giờ em có thể uống được tới ba chai bia."

Tôi xin lỗi, nhưng đó không phải là tăng tửu lượng—đó là gan của em đang chết dần đấy.

Thế là tôi tịch thu chai rượu từ tay Selina, và cả chai mà Asha đang cầm.

Đúng như mong đợi từ những tên tội phạm, ngay cả trong một lễ hội thu hoạch, chẳng có gì được làm cho ra hồn.

Nghĩ vậy, tôi hướng về một quầy hàng trông có vẻ tươm tất hơn.

Ở đó, thay vì những tên tội phạm cười khúc khích, là những người phụ nữ dắt tay trẻ em, và những yêu tinh cùng druid tụ tập xung quanh.

Giống như một thánh địa, quầy hàng đó không có mùi rượu.

Có lẽ đó là một khu vực không cồn được tạo ra cho trẻ em.

Dù sao đi nữa.

Tôi đến gần quầy hàng, chào hỏi những người tôi gặp trên đường, và chào người chủ đang bận rộn làm đồ ăn.

"Tạp dề và khăn trùm đầu hợp với anh thật đấy. Sao anh không điều hành nhà hàng luôn trong lúc Carson đang nghỉ ngơi đi?"

"Im đi."

Chủ quầy hàng là Adrian.

Đeo khăn trùm đầu để tóc không rơi và tạp dề để giữ vệ sinh, trông anh ta ra dáng một đầu bếp thực thụ.

"Nếu anh trở thành đầu bếp thay vì pháp sư, anh đã không trở thành tội phạm. Cũng hợp lý vì cả hai đều là những nghề 'thầy' cả."

"Mày, thằng chó... Hừ... Đừng bắt tao chửi thề trước mặt bọn trẻ. Nếu đến đây thì cứ gọi món đi."

Adrian định chửi thề nhưng liếc nhìn bọn trẻ và tự kiềm chế.

Mặc dù hành vi và ngôn ngữ thường ngày của anh ta rất thô lỗ, anh ta biết cách kiềm chế trước mặt trẻ em.

"Hmm, anh bán gì thế?"

"Thằng khốn đó... A hèm. Những thứ Carson để lại trong khi đòi thanh toán tiền nợ của hắn. Xiên que, trái cây đông lạnh, và mì đơn giản."

Những món ăn đường phố đơn giản của lễ hội.

Có vẻ như Carson, ngay cả khi đang lo lắng cho Alicia, vẫn chuẩn bị được một ít đồ ăn nhẹ cho lễ hội.

Mặc dù ông ta không hề xuất hiện ở đây vì Alicia không thể tham gia.

Với suy nghĩ đó, tôi gọi món từ Adrian.

"Cho tôi mỗi thứ năm phần. Vậy tổng cộng bao nhiêu?"

"Chà... như mọi khi, cậu sẽ phải giúp một tay sau lễ hội."

Lại là giúp một tay như mọi khi.

"Tôi sẽ không ở đây sau lễ hội, tôi có thể ghi nợ vài năm được không?"

"Không... ở đây không có cảnh sát hay lính gác à? Họ nên bắt những kẻ như cậu mới phải."

Thật không may, tôi định trả nợ trong vài năm tới.

Adrian dùng ma thuật nhóm lửa để nướng xiên thịt.

Anh ta cũng dùng ma thuật để làm đông lạnh trái cây, nhưng dường như không thể làm mì bằng ma thuật, nên anh ta tự luộc chúng và cuối cùng lại phục vụ món mì bị trương.

"Anh chẳng có tài năng gì cả. Cởi đồ ra đi. Mì kiểu gì thế này?"

"... Thằng chó?"

Ngay khi bọn trẻ rời đi, những lời chửi rủa bay ra.

"Anh không nên cẩn thận lời nói của mình sao? Bọn trẻ có thể nghe thấy đấy."

"Chúng đi xa quá rồi không nghe được đâu, đồ ngốc."

"Thật không? Đồ ngu."

"Đồ đần."

"Kẻ thua cuộc. Bị một kiếm sĩ không có ma lực đá đít khi còn là pháp sư cung đình, phải không?"

"Thằng con của một..."

Sau khi trao đổi những lời lăng mạ sắc bén với Adrian một lúc, tôi chợt nhớ ra điều gì đó.

"Này, anh có kẹo bông gòn không?"

Thực sự là rất đột ngột, nhưng tôi chỉ chợt nghĩ đến kẹo bông gòn.

Mặc dù mỗi lễ hội thu hoạch đều có những điểm khác biệt và đặc trưng riêng, nhưng tất cả đều có một điểm chung: một quầy kẹo bông gòn cho trẻ em.

Nghĩ rằng dù sao đây vẫn là một lễ hội, tôi cũng nhớ ra rằng Asha từng rất thích kẹo bông gòn khi còn nhỏ.

Mắt Asha lấp lánh một cách kỳ lạ khi nghe đến kẹo bông gòn.

Tuy nhiên.

"... Ai lại làm thứ như thế ở đây chứ?"

"Biết đâu có ma thuật làm kẹo bông gòn thì sao."

"Thằng này cái gì cũng lôi ma thuật vào. Không có ma thuật nào như thế cả, tao nói cho mà biết."

Thật không may, không có quầy hàng nào bán kẹo bông gòn tại lễ hội của thung lũng.

Thực ra, điều đó cũng hợp lý vì nơi này hoàn toàn bị cắt đứt với thế giới bên ngoài và không thể mang vào bất cứ thứ gì mới, phải tự cung tự cấp mọi thứ.

"À... vô dụng đến cùng..."

"Nhìn thằng khốn này xem."

Vậy nên.

Chúng tôi chuẩn bị tiếp tục cuộc đấu khẩu đầy lời chửi rủa thì một giọng nói tự tin vang lên từ chiếc xe lăn.

"Hô hô, ma thuật làm kẹo bông gòn ư? Ta biết đấy."

Cái gì.

"... Sao cơ ạ?"

"Thật không?"

"Wow, đúng là Sư phụ."

Ma thuật như vậy thực sự tồn tại.

Selina thấy mắt chúng tôi mở to và cười đắc thắng.

"Nhưng bà không còn là pháp sư nữa."

"Ta có thể dạy ma thuật cho đệ tử của mình, không phải sao?"

"Đúng là Đại Pháp Sư. Một hiền nhân của thời đại này, người biết tất cả các loại ma thuật."

"Hô hô~ Vậy ma thuật làm kẹo bông gòn là... ừm... ta quên mất rồi?"

"..."

"Hmm... thật không may, giờ nó đã là một ma thuật thất truyền."

Bà già lẩm cẩm điên khùng.

Selina cười ngượng nghịu, và Asha tiến một bước về phía tôi.

"Ain, em đẩy xe lăn một lát được không?"

"Được chứ, cứ tự nhiên."

"Em sẽ quay lại."

"Được, anh không tiễn đâu."

Asha tự nhiên nhận lấy tay cầm xe lăn từ tôi và đi về một hướng nào đó.

"Khoan đã... đệ tử...? Em đột nhiên đi đâu vậy...?"

"Đừng lo, Sư phụ. Em sẽ đưa người đến một nơi tốt đẹp."

"Không, không... đừng nói những điều đáng sợ như vậy...!"

Bước chân của Asha nhẹ nhàng và vui vẻ.

Và hình bóng bối rối của Selina mờ dần ở phía xa.

Vậy đây là một câu hỏi.

Bạn gọi việc hai người rời đi nhưng chỉ có một người trở về là gì?

Vâng, đó gọi là bỏ rơi người già.

Chuyển phát nhanh.

Thẳng tiến lên núi.

Tạm biệt, bà lão.

Chúng tôi sẽ không đi xa để tiễn bà đâu.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!