Chương 36: Thung Lũng Của Những Kẻ Sa Ngã. (23)

Có phải làm thế này không nhỉ?

"Haha..."

Ta không biết nữa.

"... Chắc là ta sắp chết rồi, vì ta chẳng thể nhớ nổi điều gì cả."

Ta thậm chí không còn nhớ rõ loại ma thuật mà mình đã tạo ra nữa.

Đã hai ngày trôi qua kể từ khi ta bảo bọn trẻ đi trước, nhưng ta vẫn chưa bắt đầu bất kỳ công đoạn chuẩn bị nào mà ta đã nói.

"Trong đống tài liệu nghiên cứu của mình... không biết có còn sót lại gì không..."

Ta đã gạt bỏ mọi lòng kiêu hãnh vô dụng và lục lọi qua vô số tài liệu nghiên cứu.

Nếu ta thậm chí không thể nhớ liệu mình đã ghi chép lại nó hay chưa, có lẽ ta không còn xứng đáng được gọi là Đại Pháp Sư nữa.

Thực ra.

Vấn đề không còn nằm ở những danh hiệu rườm rà như Đại Pháp Sư nữa.

Ta thậm chí không thể nhớ nổi khuôn mặt của cha và mẹ mình.

Mẹ ta đã qua đời từ lâu, nhưng cha ta hẳn vẫn còn sống trong Rừng Yêu Tinh.

Ngay cả khi ta gặp lại ông ấy trước khi chết, bây giờ ta cũng sẽ không nhận ra ông ấy.

Tuy nhiên.

"A."

Cuối cùng ta cũng tìm thấy tài liệu mà ta đã tìm kiếm suốt hai ngày qua.

Vấn đề là.

"Haha... a... hừm..."

Liệu đây có thực sự là ma pháp trận và câu thần chú mà ta đã tạo ra hay không.

"Ta chắc chắn mình đã tạo ra nó, nhưng việc không nhận ra ma pháp trận của chính mình thì hơi quá đáng..."

Dù ta có xem xét tài liệu kỹ đến đâu, ta cũng không thể nhận ra phần lớn trong số đó.

Xin lỗi.

Ta không chắc liệu mình có thể hoàn thành kịp thời gian hay không.

"Ta có thể làm gì đây? Dù sao thì, những gì phải làm..."

Dẫu vậy, ta vẫn nâng cây gậy của mình lên.

Ngay cả khi bây giờ ta chỉ là một Đại Pháp Sư trên danh nghĩa, niềm tin mà ta có khi nhận danh hiệu đó vẫn còn nguyên vẹn.

Ngay cả khi ta trở thành tội phạm để giữ vững niềm tin của mình, chúng cũng chưa bao giờ lung lay dù chỉ một chút.

Để bọn trẻ có thể được hạnh phúc.

Để mọi người đều có thể đi đến một kết thúc tốt đẹp.

Ta.

Ngay cả khi phải hy sinh thân xác này, ta sẽ rải ma thuật khắp thế giới.

Carson nắm chặt tay Alicia trong khi ngủ.

Đêm đã khuya.

"Bà ấy đến hơi muộn nhỉ?"

"... Đúng vậy."

Đã qua ngày thứ năm và giờ bước sang đêm thứ sáu, Alicia vẫn tiếp tục quằn quại trong đau đớn, rên rỉ không ngừng.

Vì đây không phải là bệnh tật, vi khuẩn hay vết thương, nên ma thuật hồi phục là vô nghĩa, nhưng con bé đã run rẩy và khóc lóc suốt nhiều ngày liền.

Thỉnh thoảng khi giọng nói của Alicia thốt lên một tiếng "A", Carson lại giật mình tỉnh giấc khỏi cơn ngủ gật và thay khăn ướt trên trán con gái mình.

Trong khi đó, Asha và tôi thay phiên nhau chợp mắt trong khi quan sát tình trạng của Alicia.

Chúng tôi cần phản ứng ngay lập tức nếu có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào xuất hiện, thay thế cho Carson, người đã ngủ thiếp đi sau khi chăm sóc Alicia liên tục.

Bây giờ là khoảnh khắc ngắn ngủi giữa các ca trực.

"Hừm, Sư phụ vẫn đang bay trên trời sao?"

"Ừ, anh chẳng biết bà ấy đang làm gì, nhưng có vẻ không phải là đang chơi đùa, nên anh không can thiệp."

Từ hôm qua, Selina cứ bay lượn làm gì đó, và Asha cũng nghiêng đầu nói rằng cô ấy cũng không biết tại sao.

"Dù vậy... chắc chắn bà ấy không bị lẩn thẩn trong tình huống này đâu nhỉ?"

"Đúng thế."

Tuy nhiên, cả hai chúng tôi đều tin rằng hành vi kỳ lạ của bà ấy không phải do lẩn thẩn.

"Không hiểu sao em đã dành vài tháng với Sư phụ rồi, nhưng em vẫn chưa thực sự hiểu bà ấy. Dù sao thì, bà ấy là một người tốt, nên..."

"Đúng vậy. Ít nhất bà ấy cũng đủ tốt bụng để ngay cả khi bị lẩn thẩn, bà ấy vẫn sẽ cân nhắc trong thời điểm như thế này."

Chúng tôi đang có một cuộc trò chuyện hơi thiếu tôn trọng, nhưng chắc sẽ ổn thôi vì chủ đề của câu chuyện không có mặt ở đây để nghe thấy.

Và thế là.

Sau cuộc trò chuyện ngắn ngủi, Asha, người đã canh gác trong khi tôi ngủ, gối đầu lên đùi tôi và ngủ thiếp đi.

"..."

Cho đến ngay trước khi ngủ, cô ấy cứ cắn đùi tôi và vùi mặt vào bụng tôi, hít hà một cách rùng rợn, điều đó hơi đáng sợ.

Nhưng chắc cô ấy mệt lắm, vì sau khi lặp lại hành động đó, cô ấy dần mất sức và cuối cùng chìm vào giấc ngủ.

"Em trông như một thiên thần khi ngủ vậy."

May mắn thay, tôi không nghe thấy lời đáp trả khó chịu kiểu như, "Thế nghĩa là em trông như ác quỷ khi thức à?"

Tôi giật mình sau khi nói những lời đó, lo lắng cô ấy có thể trả lời, nhưng cô ấy thực sự đã ngủ.

Vì vậy.

Tôi nhẹ nhàng vuốt tóc cô ấy trong khi nhìn quanh căn lều.

Cả Asha và Carson đều đã ngủ thiếp đi vì kiệt sức.

Chỉ có tiếng thở nhẹ nhàng hòa quyện bên trong căn lều.

Bên ngoài cửa sổ nhỏ là bóng tối hoàn toàn, với ánh sáng duy nhất đến từ một ngọn nến trên chiếc bàn ở giữa.

"..."

Alicia chưa tỉnh lại lần nào kể từ khi con bé ngã quỵ vào ngày đầu tiên.

Con bé đã lầm bầm điều gì đó vài lần, nhưng không đủ rõ để hiểu.

Khá khác với Asha, người đã lầm bầm tên tôi rõ ràng ngay cả khi bất tỉnh.

Nghĩ lại thì.

"... A."

Đến một lúc nào đó, tiếng rên rỉ của Alicia vốn lấp đầy căn lều đã dừng lại.

Chỉ một lúc trước, tiếng thở của chúng tôi và tiếng rên của Alicia còn hòa lẫn trong căn lều, nhưng giờ chỉ còn tiếng thở của chúng tôi lan tỏa lặng lẽ.

Đó là một khoảnh khắc yên tĩnh, giống như khi Asha kết thúc quá trình thức tỉnh và mở mắt ra.

Vì vậy, tôi khẽ gọi hai cái tên.

"... Asha.... Carson."

"..."

"..."

Mặc dù tôi gọi, cả hai vẫn ngủ say vì kiệt sức.

"Asha, dậy đi. Carson, mở mắt ra nào."

Sau đó một giọng nói vang lên.

"Cha... ơi..."

"..."

Vào đêm thứ sáu, Alicia đã mở mắt và đang lầm bầm khe khẽ.

"Cha... ơi."

"Ưm... hử? Alicia...?"

Cũng giống như với Asha, cơn run rẩy vì đau đớn đã dừng lại.

Không giống như Asha, các hoa văn dần hình thành trong đôi mắt sâu thẳm, trong veo của con bé.

Dấu ấn của pháp sư, có được một cách tự nhiên mà không cần bất kỳ nỗ lực nào.

Nó chứng minh rằng Alicia cũng đã bộc lộ tài năng của mình như một người Màu Tro.

"A... Cha, ơi..."

"Đ-Đúng rồi! Con có nhận ra cha không, Alicia!?"

Đôi mắt con bé chớp liên tục, vẫn nhìn chằm chằm vào khoảng không.

Giọng nói của con bé, vốn dĩ khó nghe, dần trở nên rõ ràng hơn.

"Cha..."

"Đúng rồi, con gái của cha. Cha ở đây. Con gái quý giá của cha... Cha đang ở ngay bên cạnh con."

Carson ôm chầm lấy con bé, nước mắt tuôn rơi khi Alicia nói chuyện khá bình thường.

Và rồi.

"... Carson."

Biểu cảm của Alicia bắt đầu méo mó, từng chút một, theo những cách kỳ lạ.

Kỳ dị và bi thương. Tuyệt vọng và độc địa.

Không có cảm xúc nào như vui sướng hay hạnh phúc xuất hiện cả; thay vào đó, khuôn mặt con bé tràn ngập những biểu cảm đáng lo ngại như vậy.

"Cha..."

"Ừ, Alicia..."

"Mẹ..."

A.

Có gì đó không ổn.

"... Alicia? Con đang nói gì vậy...?"

"Mẹ... tại sao...? Tại sao Mẹ lại bị đánh...?"

Chắc chắn có gì đó không ổn.

"Alicia, khoan đã..."

"Tại sao... tại sao Mẹ phải chết vì bị đánh...? Tại sao Mẹ lại chết? Mẹ đi đâu rồi? Mẹ? Mẹ... Mẹ ơi...? Tại sao Mẹ lại biến mất...? Cha ơi, Mẹ biến mất rồi. Con không thấy Mẹ. Mẹ đi rồi sao...? Mẹ, Mẹ ở đâu? Tại sao? Làm thế nào...?"

Mặc dù không phải của Asha, nhưng tro tàn bắt đầu cuộn xoáy dần dần.

Mana, có lẽ nguy hiểm hơn ở dạng thô sơ, đang tụ tập xung quanh con bé.

"A-Alicia! Bình tĩnh lại và nhìn cha này...!"

"Mẹ đi đâu rồi...? Mẹ chết rồi sao? Lạ quá, Mẹ biến mất rồi. Mẹ... Mẹ đang ôm con và chịu đựng... A. Ư... Mẹ...? Tại sao? Mẹ có phải bị đánh không...? Mẹ đâu có làm gì sai... tại sao...?"

Chuyện này chắc chắn đã thất bại.

"Asha, dậy đi."

"Oáp... Ain. Sao tự nhiên... hả?"

Tôi lập tức đánh thức Asha dậy một cách mạnh bạo rồi lao đến chỗ Carson để kéo ông ta ra.

"Carson, lùi lại ngay."

"A, a... K-Không! Con gái tôi, con gái quý giá của tôi...!"

"Tôi không định giết con bé đâu, nên tránh ra. Nếu ông cứ ở gần đó, ông sẽ chết đấy, đồ ngốc!"

Đôi tay của Carson, vốn đang ôm Alicia, đã bị rách toạc một nửa ở những nơi chạm vào tro tàn.

Người đàn ông này dường như không cảm thấy đau đớn, có lẽ vì ông ta quá tập trung vào tình trạng của con gái mình, nhưng các bộ phận trên cơ thể Carson đã đầm đìa máu.

"A-Alicia...!! K-Không!! L-Làm ơn...! Đừng giết con gái tôi, Ain...! Làm ơn...!"

"Tôi sẽ không giết con bé, nên tỉnh táo lại đi!"

Mọi chuyện đã sai ở đâu?

Liệu quy trình có bị lỗi ngay từ đầu, hay hy vọng rằng một người Màu Tro có thể trở nên bình thường chỉ là ảo tưởng?

Tôi không thể biết khả năng nào trong số đó là đúng, nhưng tôi biết chắc chắn rằng chúng tôi cần phải ngăn chặn đám tro tàn trước mặt ngay lập tức.

"Asha, dùng ma pháp trận phòng thủ để chặn nó lại!"

"Đã rõ."

Sau khi kết giới tách Alicia và Carson ra.

"Ư, a... aaaa... AAAAAAA!!!"

Alicia hét lên.

Một vụ nổ lớn bắt đầu xảy ra ngay trước mắt chúng tôi.

"Không!! Không, Alicia...!!"

"Nhắm mắt lại nếu không muốn bị mù, đồ ngốc!!"

Tôi lập tức kéo Carson ra khỏi kết giới nơi ông ta đang bám vào và gào khóc, ném ông ta xuống sàn, và bịt tai ông ta bằng cả hai tay.

Mặc dù kết giới có thể chặn tác động của vụ nổ, nhưng tiếng gầm của tro tàn và luồng ánh sáng khổng lồ bùng phát ngay trước mặt chúng tôi đủ để làm hỏng mắt và tai của một người bình thường.

Kết giới và tro tàn va chạm.

Xuyên qua âm thanh xé rách kỳ quái của kết giới đang bị cào xước với tiếng "KÉTTTTTT—"

Tiếng khóc của một cô bé vẫn còn nhỏ tuổi có thể được nghe thấy lẫn trong đó.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!