Chương 8: Đêm Bão Tố Ập Đến (1)

Có thể nói, đó chỉ là một ngày bình thường khác.

Đến giờ, đã có những trạm kiểm soát ngẫu nhiên dự kiến chặn đường chúng tôi, với ba người tự nhiên lẻn ra khỏi xe ngựa và đi vào rừng, trong khi ba người còn lại bắt đầu diễn kịch.

Sau khi toàn bộ quá trình đó kết thúc, họ sẽ thản nhiên tiếp tục trò chuyện và cãi vã, do Eileen dẫn đầu, cho đến một lúc nào đó Asha thò đầu ra qua cửa sổ nhỏ.

Giọng Asha vọng đến tai tôi.

"Ain."

"Ừ?"

"Anh không mệt sao? Anh đã lái xe ngựa không ngừng nghỉ chút nào."

Như mọi khi, giọng nói của cô ấy tràn đầy sự tử tế và dịu dàng.

Ngay cả khi không nhìn thấy mặt hay biểu cảm của cô ấy, tôi cũng có thể nhận ra từ giọng nói rằng cô ấy đang lo lắng cho tôi.

"Anh vẫn ổn. Em đã niệm phép chữa lành cho anh lúc nãy rồi, nhớ không?"

"Nhưng nói một cách chính xác, ma thuật chữa lành không hoàn toàn loại bỏ mệt mỏi—nó chỉ phục hồi các bộ phận cơ thể cần chữa lành về trạng thái ban đầu."

"Thế là đủ cho bây giờ. Chúng ta cần đi càng xa càng tốt, nên anh sẽ nghỉ ngơi khi mặt trời lặn sau khi chúng ta đi thêm một đoạn nữa."

Tôi trả lời trong khi nắm chặt dây cương, không buông lơi.

Thực ra, tôi đã lái xe ngựa suốt đêm, bỏ qua cả việc cắm trại.

Trong khi các bạn đồng hành của tôi đã ăn một bữa đơn giản với đồ khô và thịt bò khô trước khi ngủ một giấc trong xe ngựa, tôi đã thức suốt thời gian đó, chịu đựng nhờ sự giúp đỡ của ma thuật của Asha.

Có lý do chính đáng cho việc này.

Các trạm kiểm soát chặn đường chúng tôi ngày càng thường xuyên hơn, và tôi không thể rũ bỏ cảm giác rằng đội truy đuổi của Giáo Quốc đang đến gần, khiến tôi ngày càng lo lắng.

Vì vậy, tôi đã liều lĩnh tiến về phía biên giới, nghĩ rằng một khi chúng tôi rời khỏi lãnh thổ loài người, ảnh hưởng của Giáo Quốc sẽ ít đáng kể hơn.

"Nhưng nếu anh quá mệt, anh phải nói cho em biết đấy, Ain."

"Ừ, cảm ơn em."

"... bướng bỉnh."

Tất nhiên, Asha dường như không đặc biệt hài lòng với câu trả lời hay hành vi của tôi, khi cô ấy chọc vào lưng tôi và hơi bĩu môi.

Vậy nên, bạn thấy đấy.

Với một khoản tiền thưởng treo trên đầu chúng tôi, các trạm kiểm soát thường xuyên, và đội truy đuổi của Giáo Quốc đang bám sát phía sau, không có giải pháp dễ dàng nào cho tình hình của chúng tôi.

Ngay cả khi đang lái xe ngựa tiến về phía trước, tôi vẫn cố gắng nghĩ ra các giải pháp khả thi, nhưng chúng không phải là những thứ cứ thế mà nảy ra trong đầu.

Nếu phải nói thẳng ra, trong khi tôi có thể nguyền rủa Giáo Quốc là một lũ điên, sự thật vẫn là Phù thủy Màu Tro thực sự là tai họa mà thế giới đã coi cô ấy là như vậy.

Tôi không thể làm hại những người lính đang thực hiện kiểm tra theo lệnh hay các Thánh Kỵ Sĩ và linh mục đang truy đuổi chúng tôi.

Nếu tôi làm vậy, tình hình của chúng tôi sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn, và chúng tôi sẽ không bao giờ có thể trở về Đế quốc.

Vì lý do đó, điều tốt nhất tôi có thể nghĩ ra chỉ đơn giản là trốn thoát qua biên giới.

Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đưa ra quyết định đó vì tôi không thể nghĩ ra bất kỳ giải pháp xuất sắc nào cho vấn đề trước mắt của chúng tôi.

"A, lẽ ra mình nên giữ lại con golem thay vì sử dụng nó..."

Nếu tôi biết mọi chuyện sẽ leo thang nhanh như vậy, thì tốt hơn hết là nên suy nghĩ kỹ hơn trước khi sử dụng con golem.

Giờ đây mới chỉ trôi qua một tháng, còn hai tháng nữa mới có thể sử dụng lại, tôi cảm thấy hối hận cay đắng.

Dù sao đi nữa.

Vì vậy, tôi đã thúc ngựa tiến lên, lái xe ngựa một cách hơi liều lĩnh.

Chẳng mấy chốc, màn đêm đã buông xuống, và các bạn đồng hành của tôi đã lần lượt gật gù cho đến khi tất cả đều ngủ say.

Chỉ có tiếng lá cây xào xạc nhẹ nhàng, quen thuộc và thỉnh thoảng có tiếng kêu của động vật hoang dã lấp đầy không gian xung quanh xe ngựa.

Nếu có gì thì đó là sự kỳ quái.

Bầu không khí khá đáng lo ngại, nói một cách nhẹ nhàng nhất.

Tuy nhiên, những điều này đã trở nên quá quen thuộc đến nỗi chúng không còn làm tôi bận tâm nữa.

Chúng đã quen thuộc và bình thường đối với tôi bây giờ.

Vậy nên.

Giữa khung cảnh như vậy, chỉ có một thứ tiếp cận chúng tôi một cách khó xử và khác thường.

"...?"

Một chùm sáng rực rỡ, sáng đến mức khiến bầu trời đêm tối tăm dường như bừng sáng trong giây lát.

Một luồng sáng dài, khổng lồ dường như nhắm thẳng vào xe ngựa của chúng tôi.

Ánh sáng vàng chứa đầy sát khí rõ ràng đang nhanh chóng đổ xuống chúng tôi từ phía sau.

"Điên thật rồi...! Asha!!!!!"

Tôi hét lên qua cửa sổ nhỏ ngay khi phát hiện ra nó.

"Em thấy rồi!"

May mắn thay, Asha ngay lập tức niệm một câu thần chú và phân tán mana để tạo ra một rào chắn đủ lớn để bao bọc toàn bộ xe ngựa.

Và rồi ánh sáng đổ xuống.

ẦMMMM—

"Ááá...! Ch-chuyện gì đang xảy ra vậy...?!"

Xe ngựa rung chuyển dữ dội khi ánh sáng va vào rào chắn, và Eileen, người đang ngủ say thậm chí còn ngáy, đã hét lên.

"Chúng ta rõ ràng đang bị tấn công! Nhanh lên, đánh thức mọi người dậy!"

"V-vâng, vâng! M-mọi người, dậy đi...!"

Trong khi đó, có một tiếng nứt vỡ.

Rào chắn trong suốt và mạnh mẽ đang dần suy yếu và bắt đầu nứt ra mỗi khi tiếp xúc với những luồng sáng liên tục.

"Ực... S-sao rào chắn lại vỡ nhanh thế..."

Asha lẩm bẩm trong sự bối rối khi cô niệm thêm các câu thần chú để củng cố rào chắn.

Vì rào chắn được cho là đã chịu được vô số ma thuật từ các hắc pháp sư mà không bị phá vỡ, nên hẳn là rất sốc khi nó sắp vỡ tan chỉ sau vài chùm sáng.

"Đó không phải là ma thuật mà là thần chú, đó là lý do. Eileen, dùng cây trượng của cô cùng với bọn trẻ. Chồng lớp ma thuật rào chắn của cây trượng lên trên ma thuật của Asha."

"V-vâng...! Tori! Nhanh lên, lấy cây trượng của em!"

Đây đơn giản là vấn đề khắc hệ.

Thần lực mạnh nhất chống lại những kẻ bị thế giới coi là ác quỷ, và Phù thủy Màu Tro được thế giới phân loại rõ ràng là ác quỷ.

Không giống như ma thuật được sử dụng với mana thông thường và tinh khiết, ma thuật với mana pha trộn tro tàn phải chịu một bất lợi không công bằng.

Mặc dù chúng tôi đã che giấu tro tàn phân tán mỗi khi sử dụng ma thuật, điều đó không có nghĩa là không có tro tàn trộn lẫn trong mana.

Và đó chính là lý do tại sao Giáo Quốc có thể đi đầu trong việc tiêu diệt cái ác, đặc biệt là những người Sắc Tro.

"Ực... ma thuật rào chắn quý giá và đắt tiền của tôi...!"

"Nếu cô vẫn có thể lo lắng về điều đó trong khi sắp chết, thì cứ lo tiếp đi...!"

Vậy là thêm hai lớp ma thuật rào chắn đã được ghi nhớ bao bọc lên trên rào chắn của Asha.

Mặc dù chúng trông có vẻ không ổn định vì không được thi triển bởi các pháp sư mạnh mẽ, nhưng chúng rõ ràng ổn định hơn rào chắn của Asha trước các cuộc tấn công thần thánh.

Tuy nhiên.

Trong khi chúng tôi đang chặn các thần chú đang đổ xuống, tốc độ xe ngựa của chúng tôi dần chậm lại.

Nhóm xe ngựa trắng tinh đang đuổi theo chúng tôi từ phía sau đang tăng tốc và ngày càng đến gần.

Khi khoảng cách thu hẹp, chúng tôi có thể bắt đầu nhìn thấy những người ngồi trên xe ngựa.

Áo giáp trắng tinh, kiếm và khiên trắng như tuyết.

Áo choàng linh mục trắng tinh, những cuốn thánh thư dày cộp được sơn màu trắng tuyết.

Mặc dù là những kẻ tâm thần chỉ theo đuổi những thứ thuần khiết và nguyên sơ như vậy, nhưng biểu cảm của họ không khác gì những kẻ sát nhân hung ác.

Lũ khốn.

"... Họ viết 'bắt hoặc giết' trên lệnh truy nã, nhưng giờ khi đã đuổi kịp chúng ta, họ không có ý định bắt sống—họ chỉ muốn giết chúng ta."

Họ có thể là những người tốt và tử tế với người khác, nhưng đối với chúng tôi, họ chỉ là lũ khốn.

Asha chưa làm gì sai, nhưng họ ngay lập tức tổ chức một đội tiêu diệt chỉ vì cô ấy là một người Sắc Tro mạnh mẽ.

Nghĩ vậy, tôi lên tiếng.

"Horn, làm ơn đưa cho tôi áo giáp, găng tay và kiếm."

"Chắc rồi, bắt cho tốt đấy."

Đến giờ, khoảng cách đã thu hẹp đáng kể, và các Thánh Kỵ Sĩ sắp nhảy ra khỏi những chiếc xe ngựa trắng tinh và chĩa kiếm vào chúng tôi.

Ngay cả khi các thần chú của linh mục có thể bị chặn bởi hai cây trượng rào chắn và ma thuật của Asha.

Những Thánh Kỵ Sĩ tâm thần đó, những kẻ mà tâm trí chỉ đầy những suy nghĩ về việc tàn sát chúng tôi, phải được Horn và tôi đối mặt trực tiếp.

Vì vậy, tôi nhanh chóng mặc áo giáp và găng tay mà Horn đưa cho, rồi đeo kiếm vào thắt lưng.

"Avery, ít nhất ông cũng có thể điều khiển xe ngựa được chứ?"

"T-tôi sẽ cố gắng hết sức...!"

Ngay khi nghe câu trả lời của anh ta, tôi mở cửa xe ngựa, kéo Avery ra, đặt anh ta vào ghế người đánh xe và đưa cho anh ta dây cương.

"Cứ để ngựa chạy thẳng về phía trước. Chúng thông minh lắm, nên miễn là ông không làm gì kỳ quặc, chúng ta sẽ không đâm vào cây hay gì đó đâu."

"Haha... dù thế nào đi nữa, tôi s-sẽ không làm gì kỳ quặc trong một t-tình huống như thế này đâu...!"

Anh ta nói gì cơ?

"Tên khốn nhà ông. Vậy là ông nhận thức được rằng những gì ông thường làm là kỳ quặc à?"

"A."

"... Tôi sẽ xử lý ông sau khi chúng ta sống sót qua chuyện này."

Cảm ơn vì đã cho tôi thêm một lý do để sống sót, đồ khốn.

Dù sao đi nữa.

Sau khi vò đầu Avery, tôi nhảy lên nóc xe ngựa và quan sát nhóm xe ngựa trắng tinh đang đến gần từ phía sau.

Ngay cả khi chỉ liếc qua, tôi cũng có thể thấy các Thánh Kỵ Sĩ đang rút kiếm, trừng mắt nhìn chúng tôi như thể sẵn sàng lao vào bất cứ lúc nào.

Mặc dù chúng tôi đã đổi xe ngựa và Asha đã ở trong xe suốt thời gian qua, nhưng bằng cách nào đó họ dường như chắc chắn rằng chúng tôi chính là những người Sắc Tro mà họ đang truy đuổi.

Tất nhiên.

Chúng tôi sẽ sớm tìm ra những chi tiết nhỏ nhặt như làm thế nào họ đã phát hiện và tấn công chúng tôi.

Khi khoảng cách giữa các xe ngựa thu hẹp chỉ còn vài bước chân, các Thánh Kỵ Sĩ, giống như những con thú vô tri, lao vào xe ngựa của chúng tôi.

Lũ khốn này.

Nhảy lên một chiếc xe ngựa đang di chuyển thực sự là điên rồ.

Tôi nghĩ vậy khi dùng kiếm của mình để đỡ lưỡi kiếm trắng như tuyết đang lao tới.

Tuy nhiên, thay vì tiếng kim loại trong trẻo, vang vọng đáng lẽ phải xảy ra, lại có một tiếng ken két chói tai như thể đang cố làm gãy kiếm của tôi.

"Chết đi, con rối Sắc Tro!!!"

"Chết tiệt...!"

Mana, và thần lực.

Lại nữa.

Lần này cũng vậy.

Lần nào cũng thế.

KRRRK—

"Sao ngươi dám... Sao ngươi dám che giấu và giúp đỡ người Sắc Tro, cố gắng phá vỡ trật tự thế giới, hỡi kẻ tội đồ...!!"

"Ực...! Tôi không phạm tội gì cả..., hự! Đừng có thẳng thừng coi tôi như tội phạm, lũ tâm thần các người!!"

Khoảnh khắc nào cũng như thế này.

Sự khác biệt tài năng đáng nguyền rủa này cứ tạo ra những âm thanh khó chịu.

Lần nào cũng vậy, thật khó chịu và bực bội.

Tôi đá vào đầu gối của Thánh Kỵ Sĩ để đẩy hắn ra, rồi vung kiếm bằng tất cả sức lực trên chiếc xe ngựa đang chao đảo.

"Ực...! Đừng chống cự, tội đồ!! Dù ngươi có chống cự bao nhiêu, cũng không có tương lai nào cho ngươi đâu..., hự!?"

Một Thánh Kỵ Sĩ với tài năng thần thánh đáng lẽ phải dễ dàng chặn được nó, nhưng hắn đã không thể.

Những tàn dư mana màu xanh lam phân tán dọc theo đường vung kiếm của tôi.

Tất nhiên.

Thật không may, những tàn dư mana đó không phải do tôi tạo ra.

Năng lượng màu xanh lam, thanh tao mà tôi sẽ không bao giờ sở hữu được lại nằm trong thanh kiếm tôi đang cầm.

KENG—

Những thanh kiếm cuối cùng đã va vào nhau với một âm thanh đúng nghĩa.

Thánh Kỵ Sĩ, đột nhiên bị kiếm của tôi đẩy lùi mạnh mẽ, đã ngã khỏi xe ngựa của chúng tôi và lăn trên mặt đất.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!