Hỗn Chiến Sinh Tử (3)
“Phụ nữ…… cái gì cơ?”
Amy hỏi lại với vẻ mặt hoang mang, nhưng đám con trai đã lỡ đọc ‘sách đỏ’ thì dù có miệng cũng chẳng biết nói gì.
“Khụ khụ, dù sao thì, riêng hội trưởng của Hội Nghiên cứu Cơ thể Phụ nữ thì ngay cả tôi cũng không biết là ai.”
Amy nhớ lại những lời đã nghe ở nhà ăn.
“Thứ đó chính là ‘sách đỏ’ sao? Shirone, cậu cũng từng xem rồi à?”
“Hả? Ờ, chuyện đó…… thì tại có sách ở đó. Tôi cũng có mắt mà…….”
Lý do ngớ ngẩn đến mức không thể gọi là ngụy biện, nhưng đây cũng chẳng phải tình huống có thể nói dối.
Khác với dự đoán, Amy không hề cằn nhằn mà trái lại còn quay đi với vẻ mặt nhẹ nhõm.
Có lẽ nếu biết đối tượng được vẽ trong sách đỏ chính là người trong trường thì phản ứng của cô sẽ khác, nhưng đó là bí mật phải mang xuống mồ.
Vừa vượt qua cửa ải, Shirone hỏi.
“Nhưng dù sao cũng phải có danh sách ứng cử viên chứ? Theo cậu thì giống ai?”
“Ừm, thực sự rất khó. Vì bị che giấu quá kỹ nên tôi chẳng thể nắm bắt được chút manh mối nào. Nhưng nếu phải chọn ra thì……”
Neid nhìn về phía quầy thu ngân của cửa hàng tiện ích.
“Có khi lại là Eden, một cô gái.”
“Bà chủ, cho cháu một chai nước có gas.”
Shirone ngoảnh lại nhìn Eden vừa mới bước vào cửa hàng.
Hiện tại đang đứng hạng 10 lớp Tốt nghiệp.
Là một tín đồ sùng đạo của giáo đoàn Yorr, và là một chuyên gia về ma pháp phòng ngự.
‘Đúng rồi, nhắc mới nhớ ngài Gaold cũng từng là tín đồ giáo đoàn Yorr.’
Vì là tôn giáo căm ghét bạo lực nên việc Eden chỉ tập trung rèn luyện ma pháp phòng ngự là điều hiển nhiên, tuy vậy việc cô vẫn trụ vững ở Lớp 1 cho thấy tài năng ma pháp thực sự kinh ngạc.
“Nhưng tại sao Eden lại là ứng cử viên?”
“Tôi cũng chỉ nghe đồn thôi, nghe nói Eden càng cởi bỏ trang phục thì càng mạnh.”
Shirone suýt chút nữa đã phun ngụm cacao trong miệng ngược lại vào cốc sứ.
“Cái loại chuyện vô lý gì thế?”
“Thì kiểu như, dù không phải là Ngoại Thức Quy Định nhưng một hành động đặc biệt nào đó sẽ làm tăng cường toàn năng ấy. Ma Pháp Hành Động cũng là một loại như vậy. Giáo đoàn Yorr theo chủ nghĩa phi bạo lực nên hoàn toàn không được mang theo binh khí. Nói cách khác, vì chỉ có Thần bảo vệ nên ngay cả y phục cũng không cần thiết.”
“Hừm, liệu có thật không?”
Amy lên tiếng.
“Chuyện đó tôi cũng nghe rồi. Thế nên ở lớp Tốt nghiệp năm ngoái, cứ đến giờ chiến đấu đối kháng là mấy tên con trai lại sáng rực mắt lên mà dồn dập tấn công.”
Cả ba người đồng thanh hỏi.
“Thế rồi sao?”
Amy nhìn họ với ánh mắt khinh bỉ rồi nói.
“Lúc bị dồn vào thế bí, hình như cậu ấy đã từng cởi đến lớp áo ngoài. Tất nhiên là độ bền của ma pháp phòng ngự đã trở nên mạnh hơn rất nhiều.”
Neid gật đầu.
“Chính là nó đấy. Theo nguồn tin cho biết, khi Eden ở trạng thái khỏa thân hoàn toàn thì toàn năng sẽ mạnh đến mức cực hạn, ngay cả các ma pháp sư chuyên nghiệp cũng không thể gây ra dù chỉ một vết xước.”
Iruki nói.
“Nếu đó là thật thì coi như cậu ta không gặp may rồi. Kỳ thi tốt nghiệp năm ngoái ấy.”
Amy hồi tưởng lại lúc đó.
“Vòng 1 kết thúc nhanh chóng dưới sự dẫn dắt của Fermi, vòng 2 là đo lường sức mạnh tinh thần nên ma pháp không quá quan trọng. Nhưng đó chính là kỳ thi tốt nghiệp. Vì sẽ đánh giá ngẫu nhiên 2 trong 6 nội dung nên phải chuẩn bị cho tất cả. Hiểu chưa? Bây giờ không phải là lúc để bận tâm đến mấy chuyện này.”
Dù Amy vừa chỉ tay vừa cằn nhằn từng người một nhưng chẳng có ai thèm để tai cả.
“Nếu theo cách đó thì việc Eden là ứng cử viên cũng không có gì lạ. Nhưng đặc điểm lớn nhất của Hội Nghiên cứu Cơ thể Phụ nữ là trình độ vẽ tranh cực đỉnh mà?”
“Hừm, nếu vậy thì Conger cũng có khả năng.”
Neid chỉ tay về phía Conger, người đứng hạng 6 lớp Tốt nghiệp.
Trái ngược với thân hình hộ pháp và khuôn mặt giống đười ươi, cậu ta đang mỉm cười bẽn lẽn trong khi chơi trò chơi luồn dây thừng.
Xứng danh là một ma pháp sư thép chuyên luyện kim loại, sợi dây thừng đó cũng được luyện từ thép mà ra.
“Tính cách nữ tính, khéo tay. Ngoại hình thì hơi quá khổ nhưng…… chẳng phải như vậy lại càng hợp sao?”
Shirone lắc đầu.
“Dù tính cách có hơi đặc biệt, nhưng cậu ấy là người tốt mà?”
Conger vừa trọng nghĩa khí vừa dịu dàng với tất cả mọi người.
“Tôi nghĩ nếu xét về độ u ám thì Fjord mới là nhất.”
Một học viên đang ngồi bẻ chân côn trùng trong khi trùm kín mũ của áo choàng ma pháp.
Có lẽ vì vậy mà xung quanh chỗ cậu ta ngồi trống trơn không một bóng người.
Là một ma pháp sư sử dụng độc, dáng người thấp bé, cơ thể gầy gò và khuôn mặt trông non nớt như mới mười sáu tuổi, nhưng đó chỉ là tác dụng phụ của thuốc, thực tế cậu ta đã hai mươi ba tuổi.
Vốn dĩ thuộc Lớp 1 nhưng do sự trỗi dậy của các hậu bối, hiện tại cậu ta đang đứng ở vị trí thứ 11.
Iruki bỏ một phiếu cho nhận định của Shirone.
“Về độ nham hiểm thì hắn là số một. Dù chỉ số cân bằng không tốt nhưng trong các cuộc khảo sát, hắn luôn đứng hạng nhất trong danh sách những học viên không muốn chạm trán nhất khi đấu đối kháng. Nếu hắn thực sự là hội trưởng Hội Nghiên cứu Cơ thể Phụ nữ thì đây sẽ là một trận chiến khá gay go đấy.”
Neid ôm đầu vò tóc.
“Aaa, chịu thôi. Cứ nghĩ thế này thì ai cũng có thể là ứng cử viên cả. Thật lòng thì có người đàn ông nào mà lại không thích cơ thể phụ nữ cơ chứ?”
Amy nheo mắt nói.
“Tùy các cậu. Dù sao tôi cũng sẽ không quan tâm nữa đâu.”
Iruki lên tiếng.
“Dù sao thì kẻ thù của chúng ta có thể được giả định đến mức này. Hơn nữa lũ đó còn có cả thành viên lớp Cao cấp nên chúng có thể lợi dụng giờ học của lớp Tốt nghiệp để tấn công. Giống như sáng nay vậy. Thế nên Shirone, cậu phải bảo vệ nơi đó.”
Bất thình lình, Shirone trở thành người gác cổng cho Istas.
“Được rồi. Chuyện đó tôi sẽ tìm cách giải quyết.”
Cậu phán đoán rằng dù ai từ lớp Cao cấp kéo đến đi chăng nữa, với thực lực hiện tại, cậu hoàn toàn có thể ngăn chặn được.
Xác nhận lại thời gian, Amy đứng dậy.
“Đi thôi. À, còn nữa Shirone, tạm thời đừng thi triển Thời Bất Tương Phúc Mãi tại Istas. Có thể sẽ nguy hiểm đấy.”
“Ừ. Tôi cũng định thế.”
Sau khi các học viên rời đi để chuẩn bị cho lịch trình buổi chiều, trong cửa hàng tiện ích chỉ còn lại Shirone và chủ tiệm đứng trơ trọi.
“Hừm, hội nghiên cứu ngầm à.”
Giọt cacao cuối cùng trôi xuống cổ họng Shirone.
___
Tối hôm đó, tại Kim Hòa Luân.
Các cán bộ được triệu tập tại căn cứ ẩn náu nằm sâu trong dãy núi phía Đông Bắc học viện ma pháp Alpheas.
Khác với thường lệ, không có yến tiệc nào cả, Fermi đang chìm trong suy nghĩ khi nốc cạn thứ rượu mạnh giữa bầu không khí lạnh lẽo.
‘Miro đã quay lại.’
Nghĩa là từ giờ không còn gì có thể cản trở kế hoạch của Fermi nữa.
‘Có lẽ năm nay cũng là năm cuối cùng mình ở lại trường.’
Dứt dòng suy nghĩ, hắn ngẩng đầu lên hỏi.
“Đã tập hợp đủ chưa?”
“Rồi. Trừ tên đó ra.”
Cán bộ của Kim Hòa Luân gồm 5 người tính cả Fermi.
Những người hiện đang có mặt gồm Hercy của Sóng âm, Ma Thú Điện Năng Lycan, và Richard của Thuật Luyện Kim.
“Triệu tập đột xuất thế này, có chuyện gì vậy?”
“Hôm nay Prince đã đề nghị lập một hiệp ước.”
“Hội Nghiên cứu Trốn Tìm sao?”
Tham mưu Hercy bổ sung thêm.
“Có vẻ hắn cũng đã đề nghị với các hội nghiên cứu khác rồi. Các hội trưởng của Sưu tập Búp bê và Ngôn ngữ Kiến đã hỏi tôi để xác thực thực hư.”
“Nếu vậy thì……”
Trong khi đôi mắt của các cán bộ lóe lên tia sáng, Fermi nở một nụ cười.
“Phải, là Hỗn Chiến Sinh Tử (Scramble Royale). Mục tiêu là Hội Nghiên cứu Khoa học Tâm linh Siêu nhiên. Chúng ta sẽ tống khứ lũ đó và chiếm lấy Istas.”
“Khà khà khà, cuối cùng thì ngày mong đợi cũng đã đến.”
Khi Richard của Thuật Luyện Kim nhếch môi, một luồng sáng xanh hiện lên trong đôi đồng tử của hắn.
“Vì vậy, chúng ta cũng phải cử đại diện đi chứ. Đại diện tham chiến Hỗn Chiến Sinh Tử.”
“Để tôi.”
Nhân vật số 2 của Kim Hòa Luân, Ma Thú Điện Năng Lycan giơ tay.
Hiện đang đứng hạng 2 lớp Tốt nghiệp, là kẻ mạnh mà ngoài Fermi ra không ai có thể kiểm soát nổi.
“Không, lần này cậu đừng ra mặt. Tôi có việc khác cần cậu làm riêng với tôi.”
Lycan tuân theo ý kiến của Fermi mà không chút nghi ngờ.
“Vậy thì định cử ai đi?”
“Hercy sẽ tham chiến. Hỗn Chiến Sinh Tử chỉ là tiền trạm để tiếp cận bí mật của Istas thôi. Việc thu thập càng nhiều thông tin càng tốt là điều quan trọng nhất.”
Về mặt đó, Hercy là người phù hợp nhất.
Dù thứ hạng ở lớp Tốt nghiệp đã tụt xuống hạng 13 nhưng về khả năng thu thập thông tin thì hắn không hề thua kém Hội Nghiên cứu Trốn Tìm.
“Vậy là phía chúng ta có Hercy, Trốn Tìm có Prince, Sưu tập Búp bê có Anchal, Ngôn ngữ Kiến có Fisho. Tổng cộng 4 người tham chiến sao?”
“Không, cho cả Hội Nghiên cứu Cơ thể Phụ nữ tham chiến nữa.”
“Nhưng tên đó có bao giờ hoạt động đâu.”
“Lần này hắn sẽ làm. Cứ đến bảo hắn tham chiến đi.”
Fermi khẳng định chắc nịch.
“Vì một khi Shirone hành động, tên đó cũng buộc phải ra mặt thôi.”
___
Lúc đã quá nửa đêm, Hercy về tới ký túc xá và dừng chân trước phòng của một người.
Việc bám đuôi hắn là không thể.
Ma pháp Sóng Âm của hắn nếu muốn có thể thu thập được cả tiếng tim đập bên trong cơ thể.
‘Chẳng có ai có thể làm tim ngừng đập cả.’
Đang nở nụ cười tự tin, ngay khi Hercy định gõ cửa thì một giọng nói từ bên trong vang lên.
“Vào đi.”
Mở cửa bước vào, một khung cảnh điên rồ hiện ra.
Khắp căn phòng dán đầy những bức tranh, và nhân vật chính trong những bức tranh đó không ai khác ngoài Maya.
“Vẫn nhạy bén như mọi khi nhỉ, Kayden.”
Hạng 7 lớp Tốt nghiệp hiện tại, Thập Tự Tinh Kayden.
Là cán bộ của Kim Hòa Luân kiêm thủ lĩnh của hội kín Nghiên cứu Cơ thể Phụ nữ.
“Có chuyện gì?”
Hercy tiến lại gần bàn và quan sát quá trình làm việc của Kayden.
Những đường nét chuyển động không một kẽ hở đang mô phỏng chính xác hình dáng thực của Maya.
“Cậu biết lý do tôi đến đây mà?”
“Không biết.”
“Các hội nghiên cứu ngầm đã đề nghị Hỗn Chiến Sinh Tử.”
“Không quan tâm.”
“Hơn nữa ở phía đối đầu còn có cả Shirone nữa đấy.”
Đường nét đang vẽ cổ của Maya đột nhiên bị lệch đi một chút.
“Trông tôi…… giống loại người sẽ hành động vì mấy thứ ghen tuông hèn mọn đó sao?”
Hercy chỉ cười.
Hợp với vẻ ngoài ngay ngắn giống như tính cách chính trực, ở góc phòng dựng một thanh trường kiếm hình chữ thập.
Trớ trêu thay, Kayden vốn dĩ là một kiếm sĩ.
Chính xác hơn là tài năng triển vọng của gia tộc Cross – gia tộc kiếm sĩ nổi tiếng nhất vương quốc Tormia.
‘Vừa kiếm thuật vừa ma pháp. Đúng là quái vật mà.’
Người mang huyết mạch gia tộc Cross, được Thập Tự Tinh chiếu mệnh, sinh ra đã mang theo tài năng đặc biệt thông qua thuật chiêm tinh.
Trong số đó, Kayden là đứa trẻ sinh vào ngày Xích Thập Tự Tinh – ngày chỉ quay lại 43 năm một lần, nên có thể phát huy 100% tiềm năng trong bất kỳ lĩnh vực nào.
Đó là một loại quy luật mang tính vũ trụ, bản thân hắn đã tốt nghiệp thủ khoa trường kiếm thuật Kaizen khi mới mười bốn tuổi.
Thế nhưng, không biết có phải lời đồn về việc đứa trẻ của Xích Thập Tự Tinh sẽ có một cuộc đời bất hạnh là đúng hay không, thực tế Kayden lại có một lĩnh vực khao khát mãnh liệt hơn cả kiếm thuật.
Đó chính là nghệ thuật, và trong đó là hội họa.
Tất nhiên quy luật của Xích Thập Tự đã ban tặng cho Kayden kỹ năng vẽ tranh thượng thừa.
Nhưng vấn đề ở chỗ, nghệ thuật không chỉ nằm ở kỹ thuật.
Hắn có thể vẽ ra bất cứ sự vật nào đúng như suy nghĩ, nhưng Kayden lại thiếu đi cái gì đó để thăng hoa nó thành nghệ thuật.
“Đẹp đấy. Hay là thử cho lộ ra thêm một chút táo bạo nữa xem sao?”
Nghe Hercy chỉ tay vào bức tranh nói, Kayden nhíu mày.
“Đừng sỉ nhục nghệ thuật.”
Nếu sức mạnh của nghệ thuật là kích thích cảm xúc của con người, thì cơ thể phụ nữ, bất kể là nam hay nữ, tự thân nó đã là nghệ thuật.
Đối với một Kayden hoàn toàn không có khả năng biểu đạt tính nghệ thuật, việc bắt đầu vẽ tranh bán khỏa thân (Semi-nude) có lẽ là lựa chọn duy nhất.
“Vậy nên…… cậu định không tham gia sao?”
Kayden im lặng đứng dậy, dựng đứng thanh trường kiếm chữ thập – biểu tượng của gia tộc – và nhìn vào khuôn mặt mình phản chiếu trên lưỡi kiếm.
“……Sẽ tham gia.”
‘Biết ngay mà.’
Nếu nói về khả năng đọc vị và lợi dụng cảm xúc con người thì không ai qua mặt được Fermi.
Kayden chỉ cần thời gian để hợp lý hóa bản thân mà thôi, việc hắn dùng những từ ngữ như ‘ghen tuông hèn mọn’ đã là bằng chứng cho thấy hắn đang ghen rồi.
“Vậy là mọi người đã tập hợp đủ. Lịch trình sẽ thông báo sau.”
Khi Hercy rời khỏi phòng, Kayden nhìn vào bức tranh toàn cảnh khổng lồ treo trên tường.
Hắn là kẻ đã vứt bỏ gia tộc để chạy trốn vào học viện ma pháp Alpheas này.
Tại đây, khi biết đến người phụ nữ tên Maya, hắn đã nhận ra tại sao mình lại không được ban cho cảm quan nghệ thuật.
Bởi vì Thần Nghệ Thuật đã lựa chọn Maya.
“Maya…….”
Nhớ lại cảm giác run rẩy thiêng liêng khi lần đầu nghe cô hát, Kayden phủ phục trước bức tranh.
“Nếu có thể ở bên cạnh nàng, ta sẽ làm bất cứ điều gì.”
Đó là lời tuyên thệ hiệp sĩ đơn độc dành cho bức tranh.
0 Bình luận