Phản Ứng và Đối Sách (4)
Vào thời điểm nhóm Shirone triệu tập đồng đội, đội liên minh cũng tập trung tại căn cứ để thảo luận đối sách tiếp theo.
Tương tự như Shirone, người đến muộn nhất là Kayden.
“……Thật là thảm hại.”
Trong mắt Hercy, tình trạng của Kayden cực kỳ tệ hại.
Khuôn mặt vốn thanh tú giờ đầy vết máu, từ đầu đến chân lấm lem bùn đất.
“Vị trí hiện tại của Shirone?”
Hercy lắc đầu.
“Chiến thuật đã thay đổi. Giờ cậu cũng phải tích cực tham gia trận đấu đi.”
“Từ chối. Đã hứa rồi mà. Ngày đầu tiên dành cho tôi quyền Free Role (Tự do hành động). Trận đấu với Shirone vẫn chưa ngã ngũ.”
“Tôi biết, nhưng chiến thuật của Eden đã bị nhìn thấu quá sớm. Cậu hiểu mà? Nếu thua trận này, cậu cũng phải trả giá đấy.”
Kayden nghiến răng trần trật.
“Tôi sẽ trao quyền Free Role cho Eden sớm hơn dự tính. Tôi cũng sẽ tập trung tìm kiếm vị trí của Iruki. Đối phương chắc chắn sẽ tìm cách Khai Bài của chúng ta. Trong lúc đó, cần một người đi thu thập Scramble của đối phương.”
Fisho giơ tay.
“Để tôi.”
Nếu là Ma pháp Côn trùng thì việc thu thập các Scramble rải rác là lựa chọn không thể phù hợp hơn.
“Tốt. Những người còn lại sau khi chiếm được Scramble hãy hỗ trợ Eden. Chỉ cần tạo được xấp bài mạnh nhất trong vòng ngày thứ 3, cuộc chơi sẽ kết thúc.”
“Khốn kiếp. Suýt nữa là giết được hắn rồi.”
Khi Kayden lẩm bẩm, Hercy mới bắt đầu lộ vẻ quan tâm.
‘Hừm, dù đã dùng kiếm mà vẫn không hạ được Shirone sao?’
Trong trường ma pháp cũng có những kẻ ứng dụng Lược Đồ, nhưng Kayden không phải hạng đó.
Một thiên tài kiếm thuật đã tốt nghiệp thủ khoa Trường Kiếm thuật Kaizen năm 14 tuổi.
Thực lực đó dù có ra chiến trường ngay lập tức cũng đủ sức làm Thiên phu trưởng.
‘Thật ngu ngốc. Nghệ thuật thì có cái quái gì chứ…….’
Nhìn việc hắn từ bỏ cuộc sống vinh hoa dưới sự bảo hộ của gia tộc Cross - một gia tộc danh giá về kiếm thuật - để vào trường ma pháp. Nghĩ tới đó, Hercy cũng tự hỏi phải chăng số phận thật sự tồn tại.
“Vậy, thế nào? Sau khi đối đầu với Shirone.”
Sự càu nhàu của Kayden biến mất, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm trọng.
Sự căm ghét vẫn còn đó, nhưng thành thật mà nói, hắn cảm thấy cảm phục.
“Khá lắm. Tôi đã hiểu lý do tại sao Fermi lại dè chừng hắn.”
“Hô.”
Đây là lần đầu tiên hắn công nhận một ai đó trong chiến đấu, ngoại trừ Fermi.
“Nhưng cảm giác có chút kỳ lạ.”
“Kỳ lạ? Điểm nào?”
Dù ai cũng mệt mỏi sau khi chiến đấu đến tận đêm khuya, nhưng Hercy không bỏ qua dù là một yếu tố nhỏ nhất.
“Phải nói sao nhỉ? Có nên gọi là hắn đã né được đòn tấn công của tôi không?”
Hercy nheo mắt.
“Đó là do Di Chuyển của Shirone……”
“Tôi biết, nó là đỉnh nhất học viện. Nhưng không phải loại đó.”
“Tôi không hiểu. Nói rõ hơn xem.”
“Kiểu như là một loại cảm giác ấy. Không có gì bất thường trong trận chiến, nhưng mỗi khi Shirone né được đòn của tôi, tôi lại nảy ra suy nghĩ: ‘Bằng cách nào?’. ”
Vừa vắt óc tìm cách giải thích, Kayden vừa ngẩng cao đầu.
“Đúng vậy, vào một khoảnh khắc nào đó, cục diện bị đảo ngược. Trận chiến diễn ra với cảm giác ‘tầm này là đủ để thắng chắc rồi’, nhưng đến thời điểm quyết định lại bị lật kèo. Nếu Shirone mạnh, ngay từ đầu tôi đã không có suy nghĩ ‘có thể thắng’ rồi mới đúng.”
“Hừm……”
Hercy nghiêng đầu, chạm tay vào cằm.
“Mơ hồ thật đấy. Không có gì đặc biệt sao?”
Kayden hồi tưởng lại trận chiến.
“Thời điểm quyết định chỉ diễn ra vài lần nên tôi không dám chắc, nhưng hình như cơ thể hắn đã phát sáng.”
Eden phản bác.
“Chuyên ngành của Shirone là Ánh sáng mà. Thi triển bất kỳ ma pháp nào thì ánh sáng cũng sẽ phát ra thôi.”
“Dù là vậy nhưng……”
“Là trực giác sao?”
Hercy nghĩ rằng lời của Kayden là đúng.
Bởi nếu trực giác nhạy bén đặc trưng của hắn không phát động, ngay từ đầu hắn đã chẳng có những suy nghĩ này.
“Cần phải điều tra thêm một chút. Kayden tiếp tục kèm chặt Shirone. Làm được chứ?”
“Đã định làm vậy rồi. Chỉ cần nói cho tôi biết hắn ở đâu thôi.”
Hercy nghiêm mặt nói.
“Tôi hỏi là cậu có làm được không. Hôm nay cậu có vẻ khá chật vật, nếu thực lực bị áp đảo thì……”
“Đó chỉ là trận thăm dò thôi.”
Kayden nói với ánh mắt hờ hững.
“Shirone sớm muộn gì cũng chết dưới tay tôi.”
Một nụ cười nở trên môi Hercy.
‘Hy vọng là vậy.’
___
Ngày thứ 2 của Hỗn Chiến Sinh Tử.
Nhờ nỗ lực ngăn chặn Eden thu thập bài đêm qua, nhóm Shirone vẫn có thể kìm hãm xấp bài của cô ta ở mức ○○ (Thánh Nhân).
Tất cả là nhờ luật lệ không thể chuyển nhượng nếu không tự mình thu thập Scramble.
Tuy nhiên, họ cũng phải chấp nhận thiệt hại tương ứng: Fisho đã nhanh tay thu thập những Scramble mà nhóm Shirone bỏ lại và gom đủ sáu lá bài.
Dù vậy, Iruki vẫn không từ bỏ chiến thuật ban đầu.
“Trong trò chơi Đen và Trắng, quy tắc cốt lõi nhất là: ‘Người thắng lệnh Kkang không bị mất bài’. Điều này có nghĩa là gì?”
Amy nói.
“Đội nào tổ hợp được xấp bài mạnh nhất trước sẽ có lợi thế áp đảo.”
“Đúng vậy. Đó là lý do chúng ta chấp nhận chịu thiệt để ngăn chặn Eden thu thập bài. Kẻ địch cũng đã nhìn thấu hành động của chúng ta rồi, nên từ hôm nay diễn biến sẽ phức tạp hơn đấy.”
“Vậy nên chúng ta mới tập trung ở đây.”
Điểm xuất phát ngày thứ 2 của nhóm Shirone là trước tòa nhà Quản lý Hành chính Trung tâm, nằm giữa học viện.
“Số lượng Scramble là 12 cái. Hãy chiếm lấy những cái gần nhất. Nếu chúng ta xóa bỏ tính định hướng trước, kẻ địch sẽ không thể tính toán được lộ trình di chuyển.”
“Ý cậu là thanh kiếm vung ra trong trạng thái bị bịt mắt thì khó né hơn sao.”
Sabina nói.
“Phó mặc cho vận may để khiến chúng không thể tính toán phản ứng. Nhưng nếu Eden đi vòng xa thì sao?”
“Lúc đó đành phải nhường một lá rồi tính lại sau. Việc chặn đứng ở mức Thánh Nhân hôm qua là một thành công lớn rồi.”
Tin nhắn của Lulu báo hiệu Scramble đã được triệu hồi thấm vào tâm trí.
“Tốt, xuất phát thôi!”
Sáu tia sáng bay đi theo sáu hướng khác nhau.
___
‘Tìm thấy rồi, Scramble.’
Khoác Hickory trên vai, Dorothy tiến vào Khu huấn luyện số 4, nơi không cách quá xa lớp tốt nghiệp.
Vừa xác nhận Scramble đang kẹt trong khe đá ở rìa ngoài và định lao tới, cô bỗng cảm nhận được một luồng hàn khí rợn người.
‘Nguy hiểm.’
Ngay khi Dorothy dừng bước, những đóa hoa băng sắc nhọn nở rộ quanh Scramble.
“Tiếc thật. Trượt rồi.”
Prince tiến lại gần với một nụ cười bóng bẩy.
“Không trượt đâu. Vì tôi đã gặp được kẻ trắng tay như anh mà.”
Sau khi bị Amy Khai Bài bằng lệnh Kkang đêm qua, Prince hiện tại đang sở hữu hai lá bài.
Xấp bài ghi trên Master Card là ○●, một chiến thuật công khai nhắm đến xấp bài cấp 3 bằng cách dùng Mãn Bài.
“Tất nhiên là tôi trắng tay rồi.”
Dorothy, người đã Khai Bài của Anchal bằng bộ ○●○● (Dân Chủ) đêm qua, đã có thêm một lá bài Ngẫu Nhiên và hiện trạng là ○●○●ⓡ.
Dù điều kiện khá thuận lợi, nhưng việc tung lệnh Kkang với Prince đang giữ Mãn Bài là điều cần cân nhắc.
‘Việc Khai Bài của một kẻ đang giữ Mãn Bài có quan trọng hơn việc công khai lá bài Ngẫu Nhiên cấp 5 không?’
Như để cắt ngang dòng suy nghĩ, Prince hỏi.
“Kkang. Không định tung sao?”
“Sẽ tung. Nếu thấy nguy hiểm.”
Prince đứng hạng 3 lớp tốt nghiệp và là một ma pháp sư chiến đấu.
‘Chẳng lẽ là Mãn Bài sao?’
Từ ○●○● (Dân Chủ), tổ hợp bài có thể tạo ra ở bước tiếp theo chỉ có thể là ●○●○● (Cách Mạng).
Do đó, nếu lá bài Ngẫu Nhiên của Dorothy là Trắng, nó sẽ trở thành Mãn Bài, và Prince chẳng có lý do gì để e ngại.
‘Tò mò thật đấy. Chi bằng mình tung lệnh Kkang cũng được, nhưng mà……’
Prince vuốt ve ria mép một cách điệu nghệ.
‘Nếu là Cách Mạng, mình sẽ lại bị Khai Bài.’
Hắn không muốn tiếp tục bị đối xử như kẻ ngoài lề nữa.
“Nếu đằng ấy không định tung lệnh Kkang…… thì tôi bắt đầu tấn công nhé?”
‘Kkang là hạ sách.’
Dorothy phát ra tiếng "píp" bằng miệng, Hickory từ trên vai cô nhảy xuống đất.
Uỳnh!
Một tiếng động trầm đục vang lên, không giống như một con búp bê vừa bước xuống từ cơ thể mảnh mai.
“Ai tung lệnh Kkang cũng đều có lợi cho tôi cả. Và tôi không thể nhường Scramble được.”
Từ cái miệng trông như của một gã nhà giàu của Hickory, những luồng sáng đa sắc bùng nổ.
‘Hickory của Chiều Không Gian Thứ Tư.’
Píp píp.
Trong khi Hickory đang thực hiện những điệu nhảy kỳ quặc như đang di chuyển thước ê-ke, vẻ mặt của Prince vẫn không thay đổi.
Đã đối đầu nhau hơn một năm ở lớp tốt nghiệp, hắn đã quá rõ năng lực hệ Điều khiển của cô.
‘Dorothy. Một đối tượng thú vị đấy.’
Quanh thân Prince, màn sương băng giá tỏa ra ngào ngạt, lấp lánh như thể cả thế giới đang đóng băng.
‘Xuất kích!’
Hickory lao ra vung nắm đấm thép hình cầu, Prince bay vọt lên với một động tác đẹp mắt.
Tuyết Băng Hoa (Đóa Hoa Băng Tuyết).
Những cánh hoa băng xoay tròn đánh liên tiếp vào thân hình Hickory.
Chuyên môn là Băng Kết, hệ là Kết Băng.
Thay vì dùng nhiệt độ cực thấp, đây là kỹ thuật điển hình của một ma pháp sư chiến đấu chuyên tạo hình băng để tấn công.
‘Sắt và Băng. Về thuộc tính thì Sắt ưu thế hơn, nhưng……’
Prince vừa bay lên với tư thế đẹp mắt vừa thi triển ma pháp.
‘Cậu biết mình đã chọn nhầm đối thủ rồi mà phải không?’
Những tiếng "rắc rắc" vang lên liên tiếp, từ bốn phương tám hướng, những khối băng nhũ dày hơn cả ngà voi ngoạm chặt lấy Hickory.
‘Kết thúc ở đây thôi.’
Siêu Bạc Lăng.
Prince vung cạnh bàn tay, một lớp băng mỏng phủ lên không khí, chiếm lĩnh tọa độ nằm ngang rồi vươn dài ra.
‘Siêu Bạc Lăng chém đứt được cả thép đấy.’
Lý do Prince nhắm vào Hickory là vì nó là một Mimesis – vật thể chia sẻ tinh thần với Dorothy.
Đây là phương thức chi phối hai chiều: Dorothy điều khiển Hickory, rồi Hickory lại điều khiển não bộ của Dorothy để tiếp tục điều khiển Hickory. Trong giới ma pháp, những vật thao túng như vậy được gọi là Mimesis, và đó là lý do học viện xem Hickory là một phần cơ thể của Dorothy.
‘Dù sao thì, chỉ cần xử lý cái đống sắt vụn này là xong..’
Trong môi trường như bị nhốt trong hang đá vôi, Siêu Bạc Lăng đóng băng đường chân trời và tiến lại gần, Hickory liền gia tốc não bộ của Dorothy.
Khả năng tính toán nhanh hơn được truyền lại cho Hickory, tận dụng khoảng thời gian dư thừa đó, một tổ hợp lệnh được nhập vào.
‘Mũi Khoan Thép (←↙↓↘→ + Tấn công).’
Lệnh là phương tiện duy nhất để điều khiển Hickory.
Hickory xoay tròn nghiền nát lớp băng rồi bay vọt lên trần nhà, sau đó thao túng Dorothy khiến cơ thể cô văng vào tường.
“Khặc!”
Vì không phải là di chuyển theo ý muốn nên chấn động khá lớn, nhưng vẫn tốt hơn là bị chém đứt thân người.
‘Hickory. Thiên hướng tấn công 85%.’
Chuyển sang thế công, Hickory vung nắm đấm cầu một cách bạo liệt, trong khi Prince vẫn bình tĩnh ứng phó.
‘Đã cập nhật võ thuật rồi sao.’
Tư thế tuy kỳ quặc, nhưng không có nhiều người có thể trụ vững sau khi ăn trọn cú đấm phát ra từ động cơ 85 mã lực.
‘Chính là lúc này!’
Đôi mắt Dorothy tỏa sáng khi cô nhập lệnh.
‘Siêu Pháo Phản Lực (→→ + Tấn công, Phòng thủ).’
Ngay khi hướng suy nghĩ được nhập vào theo một mô thức nhất định, Hickory đưa tay phải ra.
“Hự!”
Trước nắm đấm lao tới với tiếng gầm rú, Prince ngả người ra sau như muốn ngã quỵ, khiến bức tường băng đang giam giữ họ vỡ vụn.
‘Cái đó hơi nguy hiểm đấy…….’
Prince đang nhìn theo hướng cú đấm Rocket bay đi thì bất ngờ lóe mắt lùi lại.
‘Voi Ma Mút Giẫm Đạp (↓↓↓ + Tấn công).’
Hickory lao xuống giẫm mạnh hai chân, khiến mặt đất nứt toác ra.
‘Dùng tuyệt chiêu ở đây sao!’
Dorothy xoay chuyển suy nghĩ theo một mô thức phức tạp.
‘Hỏa Lực Bộc Phá (↓↘→ ↓↘→ + Tấn công, Phòng thủ, Di chuyển).’
Lồng ngực Hickory mở ra, một súng phun lửa phóng vọt ra.
Trước luồng lửa dài 10 mét thiêu rụi không khí, Prince không nói một lời mà lùi lại ngay lập tức.
‘Chế độ Điều Khiển (Tấn công + Di chuyển)!’
Nắm đấm Rocket đang quay trở về bắt đầu di chuyển một cách tinh vi.
‘Làm thế này (→→↑↘)…… rồi thế này (↑↑←)…….’
Prince nhận ra quá muộn liền dùng Băng Giáp bảo vệ cơ thể, nhưng không thể triệt tiêu hoàn toàn chấn động.
Uỳnh một tiếng, Prince bị văng đi, Dorothy nắm chặt tay rồi lắp lại nắm đấm Rocket.
‘Marco Tư thế Chiến thắng 3 (↓↑↓↑ + Phòng thủ).’
Hickory chống tay vào hông và nhảy múa, sau đó đặt nắm đấm cầu lên miệng rồi gửi một nụ hôn gió về phía Prince.
0 Bình luận