Khai Chiến (4)
Sáu người tập trung ở hành lang, không ai nói lời nào, giữa sự phẫn nộ vẫn còn đó và cảm giác căng thẳng vừa mới tạm thời buông lỏng.
Sabina, người vốn có cái nhìn khách quan nhất trong vấn đề này, lên tiếng hỏi.
“Mọi người nghĩ sao? Về đề xuất của đội liên minh ấy.”
“Tấm thẻ đỗ kỳ thi tốt nghiệp được đưa ra sau khi họ đã tính toán đến việc đội chúng ta có những người ngoài. Họ đã tham chiến Scramble chỉ để kéo thứ hạng của chúng ta xuống. Họ tin rằng điều kiện giúp đỗ kỳ thi tốt nghiệp chắc chắn sẽ có tác dụng.”
Trước lời của Iruki, Dorothy hỏi.
“Có phải tôi nên xin lỗi không? Dù sao thì người đầu tiên đề nghị chấp nhận cũng là tôi.”
“Không. Đó là yêu cầu thỏa đáng. Một đội bóng mà phải có một người hy sinh thì không có giá trị tồn tại. Vì đây là một cuộc đấu coi trọng tinh thần đồng đội.”
‘Thật lạnh lùng.’
Trong khi Dorothy cảm nhận thấy điều đó, Shirone lên tiếng.
“Tôi cũng không có ý kiến gì về phán đoán của Dorothy. Cá nhân tôi thấy đây là một đề xuất khó chịu, nhưng ai cũng có mục đích riêng cả. Nếu muốn chỉ trích Dorothy, thì trước đó chúng ta, những người đã kéo người ngoài vào cuộc, mới là kẻ tệ hơn.”
Neid thu hút sự chú ý của bạn bè.
“Được rồi, từ giờ hãy trở thành những kẻ cặn bã đi. Cứ làm theo cảm xúc thì chẳng bao giờ kết thúc được đâu. Hãy chỉ tính toán đến tính hiệu quả thôi.”
Mọi người đều đồng ý, nhưng việc mở lời quả thực vẫn rất khó khăn, và Neid, với tư cách hội trưởng, đã tiên phong.
“Thật lòng thì tôi nghĩ đây là một đề xuất tốt.”
Shirone gật đầu.
“Tôi cũng nghĩ vậy. Dù việc lấy tình cảm con người ra làm điều kiện khiến tôi không thoải mái cho lắm.”
Thực tế, ngay lúc này cậu chỉ muốn hủy bỏ Hỗn Chiến Sinh Tử và tuyên chiến với Kayden ngay lập tức.
Nhưng nếu suy nghĩ một cách lý trí, việc yêu cầu của Kayden không dính dáng đến Amy đã là thành công một nửa rồi.
‘Xin lỗi, Amy. Nhưng nếu Kayden định làm gì đó với cậu, tôi chắc chắn sẽ không thể chiến đấu được.’
Dù cho có phải chấp nhận thất bại do bỏ cuộc đi chăng nữa.
Iruki liếc nhìn Amy rồi nói.
“Đúng như lời Shirone, nếu gạt bỏ cảm xúc sang một bên thì đây có lẽ không phải là vấn đề cần suy nghĩ quá nghiêm trọng. Dù sao thì ngay cả khi Shirone có tỏ tình đi nữa, với kiểu cách này thì Maya cũng sẽ không chấp nhận đâu. Tôi sẽ nói trước với cô ấy một tiếng là được.”
“Hức!”
Amy không kìm nén được cảm xúc.
Nhìn gương mặt cô rưng rưng nước mắt và cắn chặt môi, bầu không khí của mọi người trở nên trầm mặc.
‘Phải, lời Iruki nói là đúng.’
Chỉ là cô cảm thấy quá phẫn uất và bị tổn thương lòng tự trọng nên không thể dễ dàng thay đổi tâm ý.
Sabina, người thấu hiểu tâm trạng của cô, lên tiếng.
“Amy, nếu không muốn thì……”
“2 người.”
Amy ngắt lời.
“Cho 2 người đỗ. Nếu không thì tôi cũng không làm đâu.”
Trong kỳ thi mà chỉ có 10 người đỗ, sự khác biệt giữa 1 người và 2 người là rất lớn, nhưng không ai phản đối.
“Được rồi. Hãy chốt là 2 người. Đừng lo lắng quá. Cậu biết mà? Chúng ta nhất định sẽ thắng.”
Thay vì trả lời, Amy lườm nguýt về phía Kayden đang ở trong hội nghiên cứu.
‘Tôi sẽ không bao giờ tha thứ.’
Sau khi kết thúc việc thống nhất ý kiến, Neid dẫn các cô gái đi vào, Iruki ở lại hành lang hỏi Shirone.
“Cậu thực sự ổn chứ?”
“Ừ. Thật lòng thì tôi thấy nhẹ cả người. Nếu Amy bị kéo vào phần thưởng và cái giá phải trả, tôi đã……”
“Không, không phải chuyện đó.”
Shirone điều chỉnh nét mặt rồi nhìn Iruki.
“Việc giúp 2 người tốt nghiệp ấy. Amy cũng không hề mất lý trí đâu. Cậu ấy hẳn đã phán đoán rằng nếu đưa ra cơ hội chia đều hai tấm thẻ cho Dorothy và Sabina, họ sẽ có động lực chiến đấu đến cùng. Nhưng cậu biết chứ? Trong kỳ thi tốt nghiệp, cuối cùng thì cậu và tôi cũng là đối thủ của nhau. Nếu hai người đó nhận được sự bảo hộ của Fermi, độ khó để đỗ chắc chắn sẽ tăng lên.”
Đến lúc đó Shirone mới nhận ra và mỉm cười.
“Ừ. Không sao đâu.”
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, gương mặt Shirone bỗng chốc trở nên lạnh lẽo như băng.
“Bởi vì tôi cũng đang chờ đợi ngày đó đến từng ngày một đây.”
Iruki nhìn theo bóng lưng Shirone đang quay trở lại hội nghiên cứu và cảm thấy một luồng khí lạnh rợn người.
‘Fermi, cho đến giờ mọi chuyện đều đúng theo ý cậu, nhưng…….’
Iruki, người đi vào cuối cùng, đóng cửa lại.
‘Shirone thực sự sẽ không dễ xơi đâu.’
___
10 tiếng đã trôi qua kể từ khi bắt đầu thỏa thuận.
Gương mặt của 12 người lộ rõ vẻ mệt mỏi, và dưới mắt ai nấy đều bắt đầu thâm quầng.
Hercy, người đã ghi chép không thiếu một khoản nào các nội dung đã quyết định, chuyển sang mục cuối cùng.
“Giờ chỉ còn những điều chỉnh chi tiết thôi. Có ý kiến gì không?”
Neid nói như thể đã chờ sẵn.
“Cho dù có người tử vong cũng sẽ không truy cứu bất kỳ trách nhiệm nào.”
Giọng nói không cao, nhưng sự hiếu chiến đối với đội đối phương đã đạt đến cực điểm.
“Được. Chúng tôi cũng vậy, nên điều này thống nhất luôn.”
Trong khi ghi chép vào giấy, Hercy nhớ lại nội dung mà Fermi đã dặn dò trước khi đến Istas.
“Armand? Đó là cái gì?”
Fermi nhíu mày nói.
“Đó là Vật Thể của Shirone. Nếu có thể, tốt nhất là hãy đặt nó vào diện cấm sử dụng trong Hỗn Chiến Sinh Tử lần này. Không, điều đó là bắt buộc.”
“Bắt buộc? Nó là một Vật Thể mạnh đến mức đó sao?”
“Đến mức nguy hiểm đấy.”
Nếu Fermi nói nguy hiểm, nghĩa là nó thực sự nguy hiểm.
“Nếu đó là một vũ khí tuyệt vời đến mức ấy thì phía đối phương chắc chắn sẽ không đời nào từ bỏ đâu? Liệu có thể đạt được thỏa thuận không?”
Fermi mỉm cười chỉ tay vào Hercy.
“Những lúc như thế, hãy đề xuất như thế này.”
Sau khi kết thúc dòng suy nghĩ, Hercy lên tiếng.
“Lần này đến lượt bên chúng tôi đề xuất. Trong Hỗn Chiến Sinh Tử, không được phép sử dụng Armand của Shirone.”
‘Họ biết về Armand.’
Đó là khoảnh khắc xác nhận rằng có Fermi đứng sau lưng.
“Điều đó tôi không thể chấp nhận.”
Shirone kiên quyết lắc đầu.
Cậu không muốn để lộ vẻ dựa dẫm vào vũ khí, nhưng khao khát muốn nghiền nát những kẻ trước mắt ngay lập tức còn lớn hơn.
“Đây là hoạt động không liên quan đến nhà trường. Tôi sẽ sử dụng Armand, và nếu các người muốn dùng vũ khí, cứ việc làm như vậy.”
“Nếu cậu cứ khăng khăng như thế thì đành chịu vậy. Nhưng nếu thế, bên chúng tôi cũng buộc phải sử dụng quân bài tâm đắc của mình.”
Neid hừ mũi một cái.
“Các người có quân bài nào để đề xuất chứ? Chắc là đã nghe điều gì đó từ Fermi rồi, nhưng không có thứ gì có giá trị tương đương để trao đổi với Armand đâu.”
“Liệu có thật thế không? Nếu tôi nghe được điều gì từ Fermi, thì chắc cậu cũng đã nghe được điều gì từ Shirone rồi chứ?”
“Ý cậu là sao?”
Hercy giơ ngón trỏ lên và nói.
“Nếu Shirone không sử dụng Armand, bên chúng tôi cũng sẽ không sử dụng các Chip của Fermi.”
Shirone cắn môi.
‘A chết tiệt, hóa ra còn có cách đó.’
“Cậu đã biết rồi nên chắc sẽ hiểu nhanh thôi. Hiện tại Fermi đang sở hữu lượng ma pháp trị giá khoảng 10 tỷ Vàng. Để tham khảo, những ma pháp mà Fermi sử dụng từ trước đến nay, dù đắt đến mấy cũng chỉ vài triệu Vàng. Nếu cậu sử dụng Armand, Fermi nói rằng hắn sẵn sàng dốc túi để giao toàn bộ số Chip đó cho đội liên minh.”
Shirone vẫn tỏ ra cứng rắn.
“Hừ! Dù có thế thì……”
“Phải, nghe nói đó là một vũ khí phi thường. Nhưng dù có thế thì một mình cậu cũng không thể làm chủ trận đấu được. Ngược lại, toàn bộ 6 người bên tôi sẽ được tăng cường sức mạnh.”
‘Lời Hercy cũng có lý. Vũ lực là cần thiết, nhưng đây không phải cuộc đấu mà vũ lực quan trọng hơn tinh thần đồng đội.’
Bởi vì quy tắc đã định rõ rằng nếu thua trong lệnh Kkang, vũ lực sẽ bị phong tỏa hoàn toàn.
Hơn nữa, nếu mình lôi Armand ra, mình sẽ phải chiến đấu với một đội liên minh sử dụng những ma pháp trị giá 10 tỷ Vàng.
“Bắt đầu thống nhất ý kiến nào. Mọi người ra ngoài một lát.”
Shirone dẫn các thành viên trong đội tổ chức cuộc họp bí mật lần thứ 11.
“Như mọi người đã nghe, chúng ta cần phải sửa đổi chiến lược ban đầu. Không ngờ Fermi lại quan tâm đến Istas đến mức này……”
Neid vừa sờ cằm vừa nói.
“Ngay từ đầu chúng ta đã dự đoán rằng đội liên minh sẽ đặt lệnh cấm đối với Triệt Tiêu của Iruki. Vì nó là thiên địch của ma pháp phòng ngự của Eden. Nhưng Armand sao……”
“Nếu là tương đương 10 tỷ Vàng thì chắc chắn bên ta sẽ bị dắt mũi. Cái nào sẽ hiệu quả hơn đây?”
Người duy nhất có thể phán đoán được là Shirone, người hiểu rõ hoàn toàn chức năng của Armand.
“Hãy chấp nhận đi. Ma pháp 10 tỷ Vàng chắc chắn không phải là thứ dễ nuốt. Nhưng không thể chấp nhận với điều kiện này được.”
Iruki nhấn mạnh điểm quan trọng.
“Vậy là cậu thấy hiệu quả của Armand cao hơn sao? Nếu là vì sự an toàn của chúng tôi thì không cần phải bận tâm đâu.”
“Không. Đúng như lời Hercy, tôi thấy cán cân khá cân bằng. Ý tôi là chúng ta hãy lấn tới thêm chút nữa. Tuy tôi không có ký ức, nhưng nếu Fermi đã thấy năng lực của Armand ở Vùng Ngoại Mã……”
Shirone thấu thị vào những xác suất chưa biết.
“Anh ta chắc chắn sẽ chọn phương án cấm Armand ngay cả khi phải chịu thiệt thòi một chút. Nếu là tính cách của Fermi.”
Neid nói.
“Nghĩa là giá trị tối đa của nó cao hơn. Tôi hiểu rồi. Vậy thì cấm trạng thái khỏa thân của Eden thì sao?”
Sabina lên tiếng.
“Nhưng đó chẳng phải chỉ là một phương thức triển khai ma pháp thôi sao? Nó cũng giống như việc cấm gỗ Hickory của Dorothy vậy. Nếu cứ lôi tính xác đáng ra để bắt bẻ thì bên chúng ta cũng có sơ hở để bị tấn công lại.”
“Có điều còn quan trọng hơn thế.”
Amy nói.
“Dù sao nếu Triệt Tiêu của Iruki không bị cấm, nghĩa là chúng ta vẫn có phương tiện để khống chế ma pháp phòng ngự của Eden. Ngược lại, trong tình huống này, điều giúp ích cho chúng ta là phong ấn Ma Tinh Nhãn của Anchal.”
Sabina hỏi.
“Nhưng Anchal ngay cả trong kỳ thi tốt nghiệp cũng không tháo băng bịt mắt mà? Liệu cô ta có giải ấn trong Hỗn Chiến Sinh Tử không?”
“Đây không phải là vấn đề xác suất. Chỉ cần có 1% khả năng, nó sẽ gây ra sự hỗn loạn trong phán đoán vào thời khắc quyết định. Do đó, tốt nhất là hãy phong ấn nó ngay từ bây giờ. Đặc biệt là Anchal có rất nhiều bí mật.”
Xuất thân của Anchal là từ Đế quốc Chân Thiên nằm bên kia đại dương, nơi có nền văn hóa hoàn toàn khác biệt với nơi nhóm Shirone sinh sống.
Nếu ở phía Tây và Trung lục địa có Kashan bị chiếm đóng, phía Đông có Gustav, thì ở phương Đông có Chân Thiên, và hoàng đế của ba đế quốc này chính là Tam Hoàng Hệ đang thống trị thế giới hiện nay.
“Chuyên môn của Anchal là ma pháp tinh thần, thuộc hệ huyễn ảnh. Nhưng khác với Arin, nó được kết hợp với kỹ thuật của phương Đông nên rất khó lường.”
Nếu Arin xâm nhập vào căn nguyên tinh thần của đối phương, thì Anchal lại dùng những huyễn ảnh gần giống với thực tế để gây tác động từ bên ngoài.
Mượn lời của một nhà tuyển trạch trong kỳ thi tốt nghiệp, nó tương đương với giai đoạn 4 trong bài kiểm tra sinh tồn mang tên 'Tử Cảnh'. Nghĩa là nếu cô ta tạo ra một lưỡi kiếm huyễn ảnh và đâm tới, nó sẽ gây chấn động tinh thần với giai đoạn 4 ‘Tuyệt Sát’ mà Shirone từng vượt qua.
“Huyễn ảnh ma pháp của Anchal thiên về toàn năng hơn là toàn tri. Nếu ấn của Ma Tinh Nhãn được giải, cường độ chắc chắn sẽ không chỉ ở bậc 4 đâu.”
Sẽ phải đối đầu với loại huyễn ảnh đó suốt 7 ngày.
Nghĩ đến số lượng học sinh lớp tốt nghiệp đã vượt qua bậc 4 ‘Tuyệt Sát’ trong bài kiểm tra sinh tồn ít ỏi như thế nào, việc chặn nó lại là lựa chọn tốt nhất.
“Được. Phong ấn Ma Tinh Nhãn của Anchal.”
Sau khi thống nhất ý kiến, Shirone quay trở lại hội nghiên cứu và đề xuất với Hercy.
“Tôi chấp nhận. Tuy nhiên, tôi yêu cầu thêm việc cấm giải ấn của Anchal. Nếu chấp nhận điều đó, tôi cũng sẽ cấm sử dụng Armand.”
Anchal, người vốn không hề thay đổi sắc mặt từ nãy đến giờ, bỗng nhíu mày.
‘Cô đã định giải ấn thật.’
Trong khi Iruki tin chắc như vậy, Hercy quay sang hỏi ý định của Anchal.
“Cậu thấy sao?”
Anchal nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và gật đầu.
“Được thôi. Dù sao tôi cũng không có ý định giải ấn.”
Cô cảm thấy như vậy lại càng tốt.
‘Hỗn Chiến Sinh Tử không phải là tất cả. Dù thắng ở đây thì vẫn còn phải chiến đấu với Kim Hoà Luân nữa.’
Đúng lúc đó, tiếng chuông báo hiệu nửa đêm vang lên.
“Vậy là thỏa thuận kết thúc. Nếu còn điều gì muốn thêm vào thì hãy nói ngay bây giờ. Vì giờ tôi sẽ nhập vào Judge.”
Hercy vừa lấy giấy bút ra vừa hỏi.
“Không còn gì nữa. Giờ chỉ còn việc đối đầu thôi.”
Đã thảo luận gay gắt suốt 12 tiếng đồng hồ nên chẳng còn gì để nói thêm nữa.
Tuy có những phần đáng tiếc nhưng cũng có những phần có lợi, nên đa số đều hài lòng với cuộc đàm phán lần này.
Khi Hercy ghi chép các nội dung vào tờ giấy của Judge, số lượng giấy ghi chú đã chồng cao tới 48 tờ.
“Vậy thì bắt đầu thôi.”
Lần lượt đưa các tờ giấy vào Judge, Hercy nhập ghi chép cuối cùng và nhấn vào thấu kính trông giống như một chiếc nút bấm.
Một tiếng ‘tạch’ vang lên, ánh sáng xanh lóe lên từ thấu kính, và giọng nói của Lulu được chuyển đổi thành tín hiệu điện tử, đâm xuyên vào đại não của mọi người trong khoảnh khắc.
Hỗn Chiến Sinh Tử khai chiến.
Thời gian chờ. 10 giờ 58 phút 32 giây.
0 Bình luận