"Ngài Mạc Ly, ngài căn bản không phải là con hoang của Bá tước Norma, đúng không?" Thiếu nữ Giáo hoàng nhìn Mạc Ly với nụ cười nửa miệng, vẻ ngoài hiền hòa như một người chị hàng xóm nhưng lại ẩn chứa sự áp bức sắc lẹm.
"Câu nói này của Thánh tọa đại nhân, tại hạ thực sự nghe không hiểu cho lắm." Không chút chần chừ, Mạc Ly lên tiếng.
Phải, cậu đúng là không phải con trai của Norma, nhưng chuyện này rất ít người biết. Mọi người đều nhất trí cho là vậy, lâu dần ngay cả chính cậu cũng bị buộc phải chấp nhận thực tế đó.
"Ngài Mạc Ly, hồ sơ sớm nhất về ngài là tại một cô nhi viện ở Münster. Khi đó ngài khoảng 6 tuổi, và vào thời điểm đó, vị hôn thê của Bá tước Norma đã qua đời, ông ấy không có con cái. Tại sao ông ấy không lập ngài làm người kế vị gia tộc ngay lúc đó, mà lại đợi đến tận 10 năm sau là ngày hôm nay?" Thiếu nữ tóc hồng vẫn giữ nụ cười trên môi. "Vậy nên, nếu ngài không khai thật với ta, logic của câu chuyện này sẽ không bao giờ khớp được đâu."
"... Để điều tra lai lịch của tôi, Thánh tọa đại nhân đúng là đã tốn không ít tâm sức." Nghe đối phương lật lại quá khứ của mình, mắt Mạc Ly nheo lại. "Thánh tọa đại nhân, ngay cả chuyện này ngài cũng tra ra sao?"
"Chỉ là tiện tay bảo cấp dưới truy lùng nguồn gốc của ngài thôi. Ta vốn không phải hạng người thích rình mò đời tư của kẻ khác, nhưng... một quý tộc có thân phận gây tranh cãi tiếp cận cháu gái ta, dù với tư cách gia chủ hay tư cách là cô ruột, hay là Giáo hoàng, ta đều không thể ngồi yên." Thiếu nữ tóc hồng ưu nhã nâng tách trà. "Hy vọng ngài hiểu cho tâm trạng của ta, ngài Mạc Ly."
"Thực ra cũng chẳng có gì đáng giấu giếm. Thánh tọa đại nhân muốn biết thì tôi nói cũng không sao. Tôi được một sát thủ đưa đến cô nhi viện đó, sau khi gặp Bá tước Norma, ông ấy hết lòng chăm sóc tôi và khẳng định tôi là con hoang của ông ấy, vậy thôi. Tình hình cụ thể tôi cũng không rõ, lúc đó tôi còn nhỏ, biết gì đâu." Mạc Ly nhún vai, khéo léo né tránh các chi tiết sai lệch bằng cách dùng lý do "lúc đó còn nhỏ" và "không hiểu chuyện lắm" để lấp liếm những lỗ hổng logic.
"Ồ, ra là vậy sao?"
"Những gì tôi biết chỉ có thế. Nếu Thánh tọa đại nhân hỏi vấn đề khác, tôi sẽ trả lời hết sức mình, nhưng nếu là chuyện tôi không biết, tôi cũng chịu thôi."
"Đã vậy thì, ngài Mạc Ly, ngài lại vừa nói dối trước mặt Nữ thần rồi." Đôi mắt thiếu nữ Giáo hoàng chứa đầy ý cười.
"Nói dối? Thánh tọa đại nhân, tôi đã nói hết những gì mình biết rồi. Nếu ngài không tin thì tại hạ cũng chẳng còn cách nào, dù sao ngài là Giáo hoàng mà, mọi chuyện đương nhiên đều do ngài quyết định." Mạc Ly mặt không đổi sắc.
"Những thứ khác ta không bàn tới, ngài Mạc Ly, đầu tiên: Bá tước Norma chưa từng công khai tuyên bố ngài là con hoang của ông ấy trước công chúng, đúng chứ?"
"Chuyện con riêng chẳng có gì đáng để khoe khoang, ta nghĩ ông ấy chắc chắn sẽ không thông báo rầm rộ. Lẽ nào ông ấy nói riêng với ngài? Điều này cũng không đúng, nếu đã sớm biết ngài là con riêng, tại sao không đón ngài về nhà sớm hơn?"
"Mấy chuyện này tôi không hiểu, tôi nghĩ ngài hỏi nhầm người rồi, thưa Thánh tọa." Quả nhiên là Giáo hoàng, gừng càng già càng cay. Những câu hỏi hóc búa liên tiếp tung ra khiến Mạc Ly vốn đang chột dạ trở tay không kịp. Lúc này, cậu chỉ có thể chọn cách né tránh để không bị hớ về mặt logic. Dù sao chỉ cần cậu khăng khăng giữ vững thân phận, Giáo hoàng cũng không làm gì được cậu. Với bấy nhiêu chi tiết, vị Giáo hoàng này dù có thần thông quảng đại cũng không thể bao quát hết mọi mặt được.
"Ra là thế." Giáo hoàng gật đầu. "Nói thật cho ngài biết nhé, ngài Mạc Ly, ta thực ra có quen biết Bá tước Norma."
"Không chỉ quen biết, mà tình cảm riêng tư của chúng ta còn khá tốt, ừm, đại khái là kiểu hiểu rõ gốc rễ của nhau ấy."
"......... Rồi sao ạ?"
"Với những gì ta biết về Norma, ông ấy không thể làm ra chuyện thiếu đoan chính như vậy. Để lại một đứa con hoang là chuyện tuyệt đối không thể xảy ra."
"Thánh tọa đại nhân, tôi đã nói rồi, mấy chuyện này tôi đều không biết, ngài nói với tôi tôi cũng không hiểu đâu." Mạc Ly thực sự không ngờ Giáo hoàng lại là chỗ thân quen của Norma. Chẳng lẽ ngay từ đầu đã định gài bẫy mình sao?
"Được, vậy chúng ta nói sang chuyện mà ngài hiểu nhé. Thực tế là, ngài Mạc Ly, ta cũng không quá để tâm đến việc ngài có phải con hoang của Norma hay không."
"Nhưng như ta vừa nói, ngài nói dối trước mặt Nữ thần, thậm chí định lừa gạt sứ giả trung thành nhất của Nữ thần, điều này khiến ta nghi ngờ đức tin và sự thành tâm của ngài."
"Thánh tọa đại nhân nghi tôi là dị giáo đồ? Việc này phải có căn cứ mới đứng vững được đấy."
"Nếu chỉ là dị giáo, ta có thể để ngài yên ổn."
"Ý ngài là, nghi tôi là tà giáo đồ?" Mạc Ly nhướng mày. "Xin hỏi căn cứ của ngài từ đâu mà có? Nếu chỉ là suy đoán vô căn cứ, tôi không thể đồng tình."
"Trong kỳ thi vào học viện Rhine, khi đối đầu với con trai Tử tước Münster là Barlow, ngài đã sử dụng một loại dược tề có thể tạm thời vô hiệu hóa huyết mạch, ngài còn nhớ chứ?"
"......... Ngài tra ra tận cả chuyện đó?"
"Chỉ cần hỏi qua đám đông xem trận đấu lúc đó là được, không khó." Thiếu nữ Giáo hoàng thản nhiên nói. "Theo cố vấn luyện kim của ta, loại dược tề ngài dùng tuyệt đối không có kênh mua bán chính quy trên thị trường, và tính chất của nó rất giống với sản phẩm của đám tà giáo..."
"Nếu hôm nay, ngài Mạc Ly không thể giải thích rõ tại sao ngài lại có dược tề luyện kim của tà giáo trên người, thì bản tọa có lẽ sẽ coi ngài là... kẻ thù của Sera." Thiếu nữ tóc hồng dần thu lại nụ cười nhạt nhòa.
Chính vào khoảnh khắc này, một luồng uy áp vô hình bùng nổ như nước lũ vỡ đê, khiến người ta nảy sinh cảm giác tuyệt vọng, như thể bị đóng đinh giữa những đợt sóng dữ, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình bị nuốt chửng. Thiếu nữ Giáo hoàng không còn kìm nén nguồn năng lượng (Source) trong cơ thể nữa, để mặc chúng càn quét dữ dội.
Mồ hôi hột rơi xuống.
"............" Mạc Ly im lặng, lòng bàn tay và mu bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Cậu không ngờ vị Giáo hoàng trông trẻ măng này lại khó nhằn đến thế. Chuyện này cậu thực sự không giải thích nổi. Nếu nói thật là do cậu cướp được từ đoàn xe của quý tộc, thì chẳng khác nào tự sát, một chuỗi sự kiện sau đó sẽ bị bại lộ hết, bao gồm cả việc vô tình xông vào lúc Amelia đang tắm...
Hai bên đối đầu, ai nắm nhiều quân bài hơn đã rõ mười mươi. Giữa lúc Mạc Ly đang lâm vào im lặng, một tiếng thông báo thanh thúy vang lên.
".........?"
"Thất lễ quá Thánh tọa đại nhân, tôi nhận một tin nhắn ngắn."
"............" Khi Mạc Ly lấy ra viên ngọc truyền tin, Giáo hoàng khẽ nhíu mày. Đó là tin nhắn không gian. Bà không hiểu tại sao vào lúc này Mạc Ly lại đột ngột lấy thứ đó ra.
Sau hơn một ngày chờ đợi, chú Norma cuối cùng cũng hồi âm. Chính trong lúc nước sôi lửa bỏng này, Mạc Ly khẽ thở phào nhẹ nhõm. Cậu mở tin nhắn không gian, lời nhắn chỉ vỏn vẹn mấy chữ:
"Đừng vội, để chú trực tiếp nói với cô ấy."
Để chú trực tiếp nói với cô ấy?? Chú làm cách nào mà trực tiếp nói chuyện với cô ấy được hả?
Mạc Ly ngẩn ngơ. Norma hiện đang ở tít lãnh địa của mình, từ đó đến St. Roland mất ít nhất 5 ngày, sao mà nói chuyện trực tiếp với Giáo hoàng được? Nhưng rất nhanh sau đó Mạc Ly đã hiểu ý của Norma. Cậu cầm cuộn tin nhắn, do dự một chút.
"Cái đó, Thánh tọa đại nhân."
"?"
"Ở đây có tin nhắn của ngài, có người muốn nói vài câu với ngài."
"Ai?"
"Đại... Bá tước Norma." Mạc Ly đưa cuộn tin nhắn tới.
Trong sự nghi ngờ, thiếu nữ tóc hồng đưa bàn tay ngọc ngà nhận lấy. Cuộn tin nhắn không gian này không chỉ có thể để lại chữ viết mà còn hỗ trợ cả tin nhắn thoại. Tức là Norma đã lưu giọng nói của mình vào trong đó. Khi thiếu nữ tóc hồng đưa lên tai lắng nghe, cuộn tin nhắn phát ra âm thanh.
Mạc Ly đứng cạnh cũng nghe thấy. Giọng nói quen thuộc của Norma vang lên, chỉ vỏn vẹn vài chữ nhưng khiến cậu nghe mà lùng bùng lỗ tai:
"Đúng như những gì cô đang nghĩ đấy, Thánh tọa Miện hạ."
Âm thanh kết thúc, hiện trường rơi vào tĩnh lặng bao trùm.
A cái này.........
Thấy Giáo hoàng càng lúc càng im lặng, Mạc Ly bắt đầu hoảng. Cậu hoàn toàn không hiểu câu nói "Đúng như những gì cô đang nghĩ" của Norma có ý nghĩa gì, có ẩn ý sâu xa nào không. Xong rồi, chẳng lẽ cậu bị chú Norma đào hố chôn rồi? Hay chú ấy hiểu sai ý, không lường được Giáo hoàng nghi ngờ cậu là tà giáo đồ? Nói thế này khác nào tự nhận mình là tà giáo sao??
Thời gian từng giây từng giây trôi qua, thiếu nữ tóc hồng bắt đầu động đậy. Bà từ từ hạ cuộn tin nhắn xuống, ngước mắt lên, một lần nữa nghiêm túc quan sát và đánh giá Mạc Ly từ đầu đến chân.
"Ngài Mạc Ly."
"Hả? Tôi đây."
"Tại sao cứ luôn đội áo choàng che mặt thế?"
"Lý do thì lúc nãy tôi nói rồi mà?" Mạc Ly không hiểu tại sao Giáo hoàng đột nhiên lại hỏi vậy.
"Bỏ xuống."
"Hả?........."
"Bỏ mũ trùm của ngài xuống." Thiếu nữ Giáo hoàng lặp lại, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm vào mặt Mạc Ly không hề nhượng bộ.
Cũng chính vào lúc này, Mạc Ly mới biết tại sao thiếu nữ trẻ tuổi này lại có thể là Giáo hoàng. Luồng uy áp vô hình đó chỉ cần tỏa ra một chút đã khiến cậu dựng tóc gáy, sự uy nghiêm của kẻ bề trên khiến cậu không thể kháng cự, như thể mệnh lệnh của đối phương là tuyệt đối, buộc cậu phải phục tùng.
"Tuân lệnh........." Mạc Ly dù muốn kháng cự nhưng cuối cùng vẫn phải làm theo, từ từ bỏ mũ trùm xuống.
"........." Thiếu nữ Giáo hoàng vẫn nhìn chằm chằm không rời mắt.
"Cái đó, Thánh tọa đại nhân?" Đã qua năm phút rồi, Mạc Ly bị thiếu nữ tóc hồng này nhìn chằm chằm suốt năm phút. Dù thế nào đi nữa, bị một người khác giới xinh đẹp như vậy nhìn chằm chằm lâu như thế, ngay cả Mạc Ly cũng thấy không tự nhiên. "Trên mặt tôi... có chỗ nào kỳ lạ lắm sao?"
"......... Xin lỗi, ta hơi lơ đãng một chút." Giọng điệu của Giáo hoàng đột ngột dịu xuống, thậm chí còn lên tiếng xin lỗi Mạc Ly, điều này thực sự khiến cậu không ngờ tới.
"Ngươi... tên là Mạc Ly, đúng chứ?"
"... Phải, có vấn đề gì sao ạ?"
"Không vấn đề, không vấn đề gì cả." Giáo hoàng đứng dậy, giống như một vị tiền bối khoan dung, thân thiết vỗ vỗ vai Mạc Ly, mỉm cười: "Không có vấn đề gì đâu. Đều là người một nhà cả, làm gì có vấn đề gì cơ chứ."
Sự thân thiết đột ngột này khiến Mạc Ly cảm thấy vô cùng quái dị.
6 Bình luận