Sự xuất hiện của những con quái vật không thể đối phó chẳng làm thay đổi nhịp sống của Fullame là bao. Ngược lại, cô nàng càng nỗ lực hơn theo cách riêng của mình.
Không thể gia tăng sức mạnh phép thuật thuần túy, cô chuyển sang học cách tổ hợp chúng. Cô lập ra hẳn một "Team Khoa Học" để phân tích ngoại hình, mô hình hành động của quái vật nhằm tìm ra điểm yếu.
Cô chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến cuộc sống thường ngày nữa. Với cô lúc này, "thường ngày" chính là đây: Giết, giết và giết những con quái vật cứ liên tục chui ra, bảo vệ thế giới này.
“……Cô Fullame?”
“A.”
“Cô chợp mắt một chút à? Đến nơi rồi. Bắt đầu tác chiến chứ?”
“Vâng. Đi ngay thôi.”
Fullame chạy show vòng quanh thế giới, săn quái vật không ngơi nghỉ. Cũng có chút thành quả đấy chứ. Những con quái vật khó nhằn giờ đã có thể bị đánh bại nhờ sự trợ giúp của khoa học, tốc độ săn cũng hiệu quả hơn hẳn.
Cô cũng không quên cung cấp một phần ma pháp của mình cho các cơ quan khoa học nghiên cứu. Vì sự phát triển của nhân loại, cô sẵn sàng công khai mọi thứ.
Nhưng, nghiên cứu ma pháp chẳng có chút tiến triển nào. Các nhà khoa học hàng đầu thế giới dù có đeo kính dày cộp, chụm đầu vào nhau cũng bó tay toàn tập.
Cứ như thể thế giới đang gào lên rằng: Ma pháp là hàng độc quyền, chỉ dành riêng cho một mình Fullame vậy.
Càng như thế, cô càng điên cuồng nỗ lực.
Cắt giảm cả thời gian ngủ để chiến đấu.
Cứ thế... một năm trôi qua.
- Hai ngày trước, quái vật đã xuất hiện tại Vilnius, Lithuania.
- Hệ sinh thái bị phá hủy bởi đàn bò quái vật chiếm đóng cao nguyên Tây Tạng...
- Quái vật xuất hiện tại thung lũng Colca, Peru có khả năng thao túng khí hậu, nhiệt độ Trái Đất đang ở mức bất thường...
- Quái vật tại Moscow, Nga đang phun trào dung nham. Trung tâm thành phố đã trở thành bình địa...
Dù có cố gắng đến đâu, dù có tự ép bản thân đến giới hạn.
Cái gì không được thì vẫn là không được.
Việc một mình cân cả thế giới, hóa ra chỉ có trong phim ảnh thôi sao?
Khi nhận ra nỗ lực của mình chỉ là muối bỏ bể, một sự hư vô không đáy ập đến nuốt chửng lấy cô.
“Cô Fullame? Cô ổn chứ?”
“……Vâng. Điểm đến tiếp theo là ở đâu?”
“Xin hãy quyết định. Hiện tại, quái vật đang xuất hiện ở mười lăm địa điểm cùng lúc.”
Giờ đây, việc quái vật xuất hiện hai con số cùng lúc là chuyện cơm bữa. Cô chỉ có một thân một mình, chỉ cứu được một nơi.
Những nơi còn lại, sẽ bị bỏ mặc dựa trên quyết định của cô ngay tại đây.
Vì thế, cô buộc phải lựa chọn một cách hiệu quả nhất.
Chọn nơi mà dù có dội bom tên lửa nát cả thành phố nhưng vẫn giết được quái vật, và bỏ qua những nơi vô phương cứu chữa.
Cô dần kiệt sức.
Bất chợt, câu nói ấy lại hiện lên trong đầu. Chẳng hiểu tại sao.
'Cô phải tự mình chọn cái chết.'
Cô vội vã lắc đầu nguầy nguậy.
'Không. Không thể nào.'
Cô không muốn từ bỏ cuộc sống này.
Mình vẫn đang hạnh phúc mà.
Gánh vác kỳ vọng của mọi người, giải cứu thế giới, đó là nghiệp của mình.
Cứ nỗ lực thế này, chắc chắn mình sẽ dẫn dắt thế giới đến hòa bình.
...Và rồi, Baek Yu-seol tìm đến vào đêm hôm đó.
Nếu nói đến thành phố "trendy" nhất thế giới, chắc chắn phải là New York.
Nơi hội tụ đủ mọi sắc tộc, nơi văn hóa quá khứ và hiện tại giao thoa, lúc nào cũng nườm nượp khách du lịch và ánh đèn neon rực rỡ suốt 24 giờ.
Nhưng New York hôm nay đã chết.
Vì cảnh báo quái vật xuất hiện.
Cộp, cộp. Fullame đặt chân xuống một New York như thế. Đám đông biến mất, đường phố lạnh lẽo đến mức gượng gạo. Nhìn cảnh tượng con phố vốn ồn ào nay chết lặng, cô chợt nhớ đến giấc mơ mình từng mơ một năm về trước.
'Tỉnh táo lại nào.'
Ở đây có quái vật, không được suy nghĩ linh tinh mà mất cảnh giác.
Thế nhưng.
“Cái gì...?”
Con quái vật đã chết.
Nhìn cái xác khổng lồ mang hình dáng loài chó đang lạnh dần, Fullame vô thức tìm kiếm bóng dáng ai đó.
“……Baek Yu-seol.”
Ở phía bên kia con phố, cậu thiếu niên ấy đang đứng đó. Hôm nay trông cậu ta có vẻ phiền muộn, dù đã hạ gục quái vật nhưng vẫn chưa thu lại thanh kiếm đang tỏa sáng.
Theo trực giác, cô siết chặt cây trượng trong tay.
Nhận thấy phản ứng năng lượng của quái vật biến mất, vài chiếc trực thăng đang bay tới. Đó là đội chiến lược, đến để hỗ trợ hoặc xử lý xác quái vật nếu Fullame bị thương.
“Đừng lại gần, chờ lệnh đi.”
Fullame ra lệnh ngắn gọn cho họ rồi bước về phía Baek Yu-seol.
“Muộn quá rồi, Fullame. Đến lúc phải về rồi.”
“Về đâu?”
“Về nơi chúng ta từng sống.”
“Quê hương tôi ở đây.”
“……Đúng. Nhưng, đây không phải là nơi cô nên ở.”
Cậu ta chỉ tay vào con phố lạnh lẽo.
“Cô càng hạnh phúc, thế giới càng bất hạnh. Dù vậy cô vẫn muốn ở lại đây sao?”
Lần này, cô không thể trả lời ngay lập tức. Fullame cắn chặt môi. Máu rỉ ra.
“Cậu bảo tôi…… phải làm sao đây?”
“Cô phải rời khỏi thế giới này.”
“Đi đâu?”
“Cô biết mà.”
Nhìn Baek Yu-seol nói những lời đó mà mặt không đổi sắc, cô thấy oán hận vô cùng. Tên nhóc này là ai mà dám nói chuyện sống chết nhẹ tênh như vậy chứ?
“Là vì cô thôi.”
“……Không thể tin được.”
“Phải rồi. Thế nên tôi đã đợi. Đợi đến khi cô chấp nhận. Nhưng…… tôi không thể đợi thêm được nữa.”
Baek Yu-seol vẫn mặc đồng phục học sinh. Trên bảng tên trước ngực ghi rõ [Trường Trung học Guwol] – tên trường cũ của cô.
“Sắp đến giới hạn rồi. Vì thế giới này, việc tôi và cô rời đi là đúng đắn.”
“Tôi…….”
“Thế nên, ngoan ngoãn đi.”
Cuộc đối thoại đến đó là kết thúc.
[Tốc Biến]
Chỉ trong nháy mắt, Baek Yu-seol đã áp sát ngay trước mặt.
'Hả...?'
Một tia chớp trắng cắt đôi tầm nhìn.
Keng—!
Tuy nhiên, nhờ bản năng kích hoạt lá chắn, đường kiếm không thể chém trúng cô. Nhưng xung lực thì không biến mất, cú va chạm làm vỡ khiên mana khiến Fullame buồn nôn.
“Cái, thằng khốn……”
Bà đây không có ý định ngoan ngoãn chịu chết đâu nhé.
Fullame xoay tít cây trượng rồi đập mạnh xuống đất.
Rầm!
Một cột ánh sáng dựng đứng lên, ập vào người Baek Yu-seol đang vung kiếm. Nhưng trực giác mách bảo rằng chừng này chưa đủ để hạ cậu ta, cô định chuẩn bị thêm ma pháp khác thì...
Rắc!
“Á hự!”
Chẳng biết từ lúc nào, Baek Yu-seol đã vòng ra sau lưng, vung kiếm chém nát bấy lớp rào chắn. Không dừng lại ở đó, cảm nhận được lưỡi kiếm đang nhắm thẳng vào cổ mình, Fullame dồn lực lăn người về phía trước.
- Cô Fullame! Cô ổn không!
Tiếng bộ đàm vang lên trong lúc đầu óc cô đang quay cuồng. Mặc kệ nó, cô tiếp tục lăn trên mặt đất.
Bùm!
Ánh sáng phát nổ, hất tung cơ thể Fullame lên nóc tòa nhà. Baek Yu-seol lập tức dùng tốc độ cao đuổi theo, nhưng cô đã kịp vung vẩy những quả cầu ánh sáng loạn xạ vào không trung.
Ầm ầm ầm ầm!!
Vốn định dùng để cản đường di chuyển của cậu ta, nhưng có vẻ uy lực mạnh hơn dự tính, một mặt của tòa nhà bị thổi bay hoàn toàn.
Thôi thì cũng tốt, Fullame nghĩ thầm rồi chui tọt vào khe hở của tòa nhà để lấy hơi.
“Thằng điên... Nó định giết người thật à?”
Đừng hòng bà đây chịu thua.
Cô chống tay xuống sàn, những dây leo khổng lồ mọc lên bao phủ tòa nhà. Nếu Baek Yu-seol lao vào đây, cô sẽ dùng đám thực vật này để ép chết cậu ta. Dù có tốc độ cao đến mấy thì trong không gian chật hẹp này cũng tắt điện thôi.
Rầm!!
Nhưng, Baek Yu-seol đời nào không biết điều đó. Cậu ta di chuyển xuống tầng dưới và phá hủy luôn sàn nhà, khiến Fullame rơi tự do mà không kịp phản kháng.
'Mẹ kiếp...!'
Chẳng còn cách nào khác, cô bao bọc cơ thể bằng lớp bảo hộ ánh sáng rồi lợi dụng phản lực của vụ nổ để thoát ra ngoài tòa nhà.
Rào rào rào!
Đống đổ nát sụp xuống, chôn vùi vị trí Fullame vừa rơi. Chậm một chút nữa thôi là đi bán muối thật rồi.
Vút!
'Đến rồi!'
Khác với cô đang lơ lửng bất lực giữa không trung, Baek Yu-seol có thể di chuyển linh hoạt. Nhưng cô đã chuẩn bị xong món quà đáp lễ rồi.
Rắc rắc rắc!
Hàng chục bó dây leo từ tòa nhà đang sụp đổ vươn ra, kết nối giữa các tòa nhà như những cây cầu, và Fullame đáp xuống đó.
Vù...
Gió rít lên, hình bóng Baek Yu-seol lại mờ đi. Cảm giác được.
'Phía sau!'
Không cần quay đầu, cô đập trượng xuống tạo ra cột sáng sau lưng nhưng... không có cảm giác va chạm.
Ngẩng đầu lên, Baek Yu-seol đã đoán trước được điều đó và di chuyển ra phía trước, vung kiếm.
Xoẹt xoẹt xoẹt!!
“Ư hự...”
Một nửa lá chắn vỡ vụn, nội tạng như bị xoắn lại.
Máu trào ra khỏi miệng.
Nhưng cô không bỏ cuộc, dồn sức điều khiển dây leo lật ngược tình thế.
Kít!
Dây leo biến đổi thành vật chất thép, cuộn lại như rắn siết chặt lấy cơ thể Baek Yu-seol. Để cậu ta không thể dùng [Tốc Biến] thoát ra được.
Nhưng cậu ta dùng kiếm gạt phăng hoặc chém đứt cả thép, tiếp cận cô.
'Cận chiến bất lợi quá.'
Mồ hôi lạnh túa ra như tắm, cô điều khiển dây leo để bật nhảy sang tòa nhà đối diện.
Xẹt! Xẹt xẹt!
Mảnh vỡ ma pháp bắn tung tóe, làm nổ tung các biển hiệu neon. Baek Yu-seol đạp lên những biển hiệu đó, lao thẳng về phía cô.
'Phải chặn lại...'
Nhưng, dù có dựng bao nhiêu lớp khiên.
Dù có tung ra đòn tấn công nào.
Cũng hoàn toàn vô dụng.
Cảm giác như đang đâm đầu vào một bức tường khổng lồ.
Đối phương chỉ đơn giản là di chuyển nhanh và vung kiếm, nhưng mọi ma pháp đa dạng của cô đều không thể chống lại.
Là do lần đầu tiên đấu ma pháp chiến sao?
Sự chênh lệch áp đảo về kinh nghiệm đang hiện rõ ngay trước mắt.
“Thằng chó này!!”
Cô nhận ra, dù làm cách nào cũng không thể là đối thủ của cậu ta. Nhưng dù đối thủ là ai, cô cũng không bao giờ bỏ cuộc.
Fullame dùng dây leo đu qua lại giữa các tòa nhà, bắn ra những tia sáng, còn Baek Yu-seol thì gạt phăng tất cả và truy đuổi sát nút.
Cả New York rực sáng, thực vật mọc lên tua tủa, tiếng nổ vang rền.
Chỉ bởi cuộc chiến của hai người.
“Hộc, hộc...”
Thả lỏng những dây leo một cách yếu ớt, Fullame đáp xuống sân thượng một tòa nhà, quỳ gối sụp xuống.
Xa xa, đường chân trời của thành phố hiện ra. Giờ mới để ý... nơi này chính là tòa nhà Empire State nổi tiếng.
'...Không ngờ mình lại đến thăm địa danh của New York theo cách này.'
Nghĩ vẩn vơ, Fullame khó nhọc gượng dậy.
Cộp!
Tiếng Baek Yu-seol đáp xuống phía sau, cô quay đầu lại.
Bốn mắt nhìn nhau.
Đôi mắt đen láy, rõ ràng.
“Tại sao...”
Cô không niệm phép nữa. Chỉ nhìn Baek Yu-seol đang chậm rãi bước tới và... hỏi.
“Tại sao cậu lại cố sống cố chết giết tôi đến mức này...”
Oán hận thật sự.
Tôi chết thì mọi chuyện sẽ được giải quyết sao? Trên đời này làm gì có cái luật lệ khốn nạn đó chứ.
Tôi đã rất hạnh phúc.
Những ngày tháng sống và hít thở, mỗi ngày đều ngập tràn hạnh phúc.
Lúc ăn cơm, lúc đi dạo phố, lúc học bài, lúc đi chơi với bạn bè, lúc xem phim, lúc săn quái vật, cả lúc đi ngủ.
Từng khoảnh khắc đều hạnh phúc.
Vậy mà, lý do tôi hạnh phúc thực ra lại là vì tôi đang đẩy thế giới vào bất hạnh sao?
Vì sự tồn tại của tôi mà thế giới bước vào con đường diệt vong sao?
“Thế thì... quá đáng lắm...”
Nước mắt đọng lại nơi khóe mắt Fullame.
Dù không muốn chấp nhận hiện thực, nhưng cô buộc phải chấp nhận.
Cô biết chứ.
Đã lờ mờ nhận ra từ lâu rồi.
Sống với cảm giác như mình là nhân vật chính của thế giới này, chẳng phải cô luôn canh cánh một nỗi nghi ngờ sao?
'Tại sao chỉ có mình mình là hạnh phúc đến thế?'
Baek Yu-seol đã đến ngay trước mặt, kề kiếm vào cổ cô.
Không phản kháng, cô cúi đầu.
Nhắm mắt lại, nghiến chặt răng.
Hỏi.
“Nếu tôi biến mất... thế giới này thực sự sẽ hạnh phúc chứ?”
“Vậy còn tôi, tôi sẽ ra sao...?”
Một câu hỏi thật kỳ lạ.
Đằng nào cũng chết, còn hỏi ra sao cái gì.
Nhưng ngoài dự đoán, Baek Yu-seol đưa ra câu trả lời dứt khoát ngay lập tức.
“Cô, dù chết cũng sẽ hạnh phúc.”
“...Haha, nực cười. Chết rồi thì hạnh phúc kiểu gì?”
Lần này cậu ta không trả lời ngay.
Baek Yu-seol đang do dự. Nhưng cuối cùng, cậu không nói ra. Giờ thì không cần thiết nữa rồi.
Cậu mỉm cười.
Cười khi giết ai đó trông thật giống một kẻ điên, nhưng Baek Yu-seol lại trông nhẹ nhõm như thể vừa trút bỏ được mọi gánh nặng.
“Không, cô thực sự sẽ hạnh phúc. Vì tôi sẽ nỗ lực để điều đó xảy ra.”
“Hả? Ý cậu là...”
Cô không thể nói hết câu.
Vì từ trên bầu trời kia... một khối ánh sáng trắng xóa đang đổ ập xuống.
“Đẹp không?”
“A, không. Cái đó, khoan đã...”
“Đặc điểm của con quái vật tôi vừa săn đấy. Bản thể thì chẳng có gì đặc biệt, nhưng khi chết nó sẽ thả một cột sáng xuống xác mình. Trông như thiên thần giáng thế nên biệt danh là Heaven's Gate (Cổng Thiên Đường)...”
Baek Yu-seol bắt đầu lảm nhảm cái gì đó. Từ trước đến giờ cậu ta có nói nhiều thế này đâu? Vậy mà giờ cậu ta cứ thao thao bất tuyệt như đang ngồi tán gẫu trong quán cà phê với người thân thiết vậy.
Cô chẳng nghe thấy gì nữa.
'Haha...'
Mình sẽ chết như thế này sao.
Cảm giác như đã đến lúc, cô bình thản đón nhận khoảnh khắc này.
Sào sạc—!
Trong thế giới đang dần bị nhuộm trắng xóa, Baek Yu-seol nắm lấy tay cô kéo dậy.
Cậu ta nói gì đó nhưng bị tiếng ồn khổng lồ át đi, hoàn toàn không nghe thấy.
Nhưng khẩu hình miệng thì cô đọc được rõ ràng.
'Về thôi.'
Lúc ấy, Fullame mới nhớ ra cậu thiếu niên đang nắm tay kéo mình đi là ai.
'A, phải rồi.'
Sao nãy giờ mình không nhớ ra nhỉ?
Ngốc thật.
'Cậu đã đến tận đây để đón tôi sao.'
Tại nơi cao nhất của thành phố đang bị bao phủ bởi ánh sáng trắng hoàn toàn, Fullame cuối cùng cũng có thể nở một nụ cười rạng rỡ.
Một nụ cười... hạnh phúc hơn bất kỳ khoảng thời gian nào cô từng sống trong thế giới này.
2 Bình luận