Ngày qua ngày, độ thông thạo Thái Linh Thần Công của tôi tăng lên chóng mặt. Ban đầu tôi phải ngồi yên một chỗ tập trung rất lâu mới dùng được, giờ thì đã có thể vừa chạy nhẹ vừa sử dụng.
Tất nhiên, nếu vừa chạy vừa dùng thì cần nhiều thời gian để tập trung hơn, nên vẫn rất khó áp dụng trong những trận chiến dồn dập.
Trong tiểu thuyết kiếm hiệp, thấy người ta dùng tâm pháp hay bộ pháp tự do tự tại cứ như kỹ năng bị động (passive) tự động kích hoạt, ai ngờ đâu lại cần nỗ lực và luyện tập nhiều đến thế.
Thêm vào đó, việc sử dụng đồng thời Thái Linh Thần Công và Tập Trung Ma Lực trong thực chiến gần như là nhiệm vụ bất khả thi.
Tuy nhiên, uy lực thì miễn bàn.
Tôi dám cá rằng chỉ cần tập trung được mana vào kiếm, tôi có thể dễ dàng xé toạc một cái Shield Class 3.
Nhưng cũng chưa thể an tâm rằng mình đã bắt kịp các nhân vật chính.
Nghe nói trong không gian của Thần Thú hôm nọ, bộ ba nữ chính đã thi triển ma pháp lên tới Class 4.
Đó là điều không hề dễ dàng ngay cả với trình độ Class 3. Cánh cửa tiềm năng để họ vươn lên Class 4 đã rộng mở, nên họ mới có thể cưỡng ép sử dụng được sức mạnh cấp độ đó.
Được trải nghiệm ma pháp ở đẳng cấp cao hơn bản thân một bậc, chẳng bao lâu nữa họ sẽ chính thức đạt đến Class 4. Haewon-ryang, kẻ luôn tự dồn ép bản thân đến giới hạn do ảnh hưởng của Hắc Hóa, và cả Ma Yu-seong nữa, cũng sẽ sớm chạm tới cảnh giới đó.
Có nhiều lý do, nhưng tóm lại, việc tôi trở nên mạnh mẽ hơn là cách chắc chắn nhất cho tương lai, nên tôi không hài lòng với trình độ hiện tại mà vẫn tiếp tục kiên trì tu luyện.
Giáo trình thực chiến ma pháp do chính giáo quan Lee Han-wol đứng lớp tuy "khoai" kinh khủng, nhưng khó mà tìm được lớp học nào chất lượng như thế này ở nơi khác, nên tôi cũng tham gia rất nhiệt tình.
Việc luyện tập Thái Linh Thần Công cũng được hỗ trợ rất nhiều...
Gác chuyện đó sang một bên, hiếm có ai vừa đánh đấm giỏi lại vừa dạy dỗ khéo như Lee Han-wol.
Chà, thế nên ông ấy mới làm giáo quan của lớp S chứ.
Tiết thực hành Chiến đấu Ma pháp bắt đầu từ việc nắm bắt phạm vi của ma pháp định hướng (Target Magic), kiểm soát phạm vi, cách chiếm lĩnh cao điểm khi gặp bất lợi, cho đến các loại ma pháp chọc vào điểm yếu của đối phương... Ông ấy thực sự đã triển khai vô số bài "Hướng dẫn tân thủ" (Tutorial) đa dạng.
Thú thật thì, tôi biết hết cả rồi.
Không, nói biết thôi là chưa đủ. Trong game, tôi thậm chí còn phát triển những thứ đó theo cách riêng của mình và đăng không biết bao nhiêu bài "công lược" lên các diễn đàn cộng đồng.
Tóm lại, nội dung buổi học chẳng có gì mới mẻ cả.
Điều quan trọng duy nhất với tôi là việc được thực hành thực tế.
Ngay khi lịch trình trong ngày kết thúc, tôi lao ngay đến phòng huấn luyện.
Tôi đã cắt giảm thời gian tập thể lực xuống còn khoảng một tiếng mỗi ngày. Giờ đây, việc điều hòa hơi thở quan trọng hơn là cơ bắp.
"Hự!"
Rầm!
Tiếng tạ đòn nặng trịch rơi xuống sàn, tạo nên âm thanh ầm ĩ vang vọng khắp phòng tập.
"...Dạo này cậu có vẻ năng nổ nhỉ?"
Eisel, người đang buộc tóc đuôi ngựa và mồ hôi nhễ nhại, có vẻ cũng đến để rèn luyện thể lực cơ bản, lân la hỏi chuyện.
"Ờ, sức khỏe là vàng mà. Đợi đến lúc đau lưng mỏi gối mới tập thì muộn rồi."
"Cậu là ông cụ non đấy à?"
"Sao không khen tôi trưởng thành và chín chắn đi."
"À... vâng..."
Tôi bỏ mặc cô ấy ở phía sau, dùng hết sức bình, sinh nâng tạ lên và nói.
"Hự! Với lại, phải quản lý sức khỏe thế này... hự! Mới... sống lâu, sống khỏe được chứ!"
Rầm!
"Phù. Mệt chết đi được."
Cơ bắp cũng đã được "hành" cho ra trò rồi, tôi định bụng sẽ chuyển sang tu luyện Thái Linh Thần Công, vừa lấy khăn lau mồ hôi thì thấy Eisel đang cúi gầm mặt với vẻ u ám.
"Sao thế. Lại chuyện gì nữa?"
"...Dạ? À, không. Không có gì đâu ạ. Tôi... đi trước đây."
"Tùy cô."
Tôi vừa nốc ừng ực cốc protein shake vừa vẫy tay chào, nhưng cô ấy chẳng phản ứng gì, cứ thế lủi thủi ra về với bầu không khí ủ rũ.
"Nhỏ đó lại bị làm sao thế nhỉ..."
Đúng là tâm lý con gái, có học cả đời cũng chẳng hiểu nổi.
Sau khi nắm được lý thuyết cơ bản về Chiến đấu Ma pháp ở một mức độ nhất định, chúng tôi sẽ có thời gian đối luyện thực tế với các học viên khác.
Từ giai đoạn này, các lớp khác nhau sẽ học chung. Nếu xui xẻo, lớp F có thể gặp lớp S và bị "bón hành", hoặc lớp D gặp lớp C và lao vào cuộc chiến vì lòng tự trọng.
Hôm nay, lớp S và lớp A sẽ có buổi học chung. Lớp S vốn dĩ chẳng quan tâm lắm đến việc gặp lớp nào, nhưng lớp A thì khác.
Bởi vì những kẻ ngấm ngầm để ý đến lớp S nhất chính là lớp A.
Trong số học viên lớp S, có khá nhiều người sở hữu thành tích hay xếp hạng (Rank) thấp hơn học viên lớp A. Vì thế, đám quý tộc lớp A thường nghiến răng ken két, cho rằng lũ lớp S kia chẳng có gì đặc biệt, thân phận lại thấp kém mà vẫn được vào lớp chọn.
Cũng không phải là không hiểu được.
Từ nhỏ đã được ca tụng là thiên tài trong các gia tộc danh giá, trải qua quy trình đào tạo tinh anh, thậm chí thành tích và xếp hạng đều thuộc top đầu, thế mà lại bị tống vào lớp A thay vì lớp S thì đương nhiên là cay cú rồi.
Nhưng mà, đối thủ của tôi lại là tên này.
"Baek Yu-seol. Dạo này nghe nhiều lời đồn về cậu lắm đấy."
"Ờ, cảm ơn."
Yuslex Chekobeilen.
Con trai của gia tộc Hầu tước Chekobeilen lừng danh tại Đế quốc Skalven, một thiên tài trong số các thiên tài, từng đạt hạng 29 trong kỳ thi đầu vào Stella.
...Đó là thiết lập bề nổi thôi, còn với tôi thì hắn chẳng hơn chẳng kém gì một tên "chân sai vặt" của Jeremy.
Trong số những người chơi Aether World, thi thoảng cũng có người chọn route (tuyến truyện) của Jeremy để hẹn hò.
Nhìn vào ảnh chụp màn hình của những người chơi đó, có những cảnh dở khóc dở cười: mỗi khi Jeremy chuẩn bị quà bất ngờ hay thứ gì đó phù hợp với tình huống cho người chơi, người ta lại thấy bóng dáng nhỏ bé của Yuslex và đám đàn em đang chạy đôn chạy đáo làm việc vặt ở phía sau (background).
Chà, nhìn thế thôi chứ hắn cũng là con nhà danh gia vọng tộc thuộc hàng top ở Stella, nên khi không có Jeremy thì hắn cũng ra dáng ông hoàng con lắm.
"Hai bên, chuẩn bị trượng."
Theo hiệu lệnh của giáo quan, tôi và Yuslex cùng chĩa trượng vào nhau.
Hắn là một ma pháp sư vừa bước vào Class 3. Nếu là tôi của ngày xưa, đừng nói đến chuyện thắng, chắc phải dùng đủ mọi thủ đoạn hèn hạ mới mong sống sót.
Nhưng, bây giờ thì khác.
Mục tiêu hôm nay của tôi là đánh bại Yuslex một cách hoàn hảo.
Thú thật, có thể sẽ hơi khó khăn. Dù tôi đã nắm được Thái Linh Thần Công ở mức độ nào đó, nhưng việc lôi nó ra dùng ngay trong thực chiến có ổn hay không thì chính tôi cũng chưa biết.
Tuy nhiên, tên Yuslex này cứ âm thầm sai bảo đàn em làm phiền tôi suốt, tôi cũng đang tính hôm nào đó phải "dạy dỗ" hắn một trận.
Người lớn (?) nhịn cũng có giới hạn thôi.
"Hôm nay mày phải ăn đòn thôi."
"...Cái gì?"
Có vẻ như không tin vào tai mình, Yuslex nhăn mặt như thể vừa nghe nhầm. Cái phản ứng đậm chất quý tộc thượng đẳng kia giờ nhìn phát ngán.
Chắc tại hồi trước bị Adolevit "hành" cho lên bờ xuống ruộng nên quen rồi.
"Quyết đấu bắt đầu!"
Ngay khi tín hiệu của giáo quan vừa dứt, Yuslex giơ cao cây trượng (Staff).
"Hỡi dòng nước xanh, hãy trỗi dậy!"
Lập tức, một trận pháp màu xanh lam khổng lồ được vẽ ra trên sàn, và một xoáy nước nhỏ dâng lên bao quanh cơ thể Yuslex.
'Wow.'
Quả nhiên, danh gia vọng tộc vẫn là cái gì đó khác bọt. Tốc độ niệm chú (Casting) còn nhanh hơn cả vị tiền bối năm 2 tôi từng đối đầu.
Àooooo!
Vì sân tập không phải là đấu trường nên địa hình hoàn toàn là đồng bằng phẳng lì, không có vật cản.
Bên nào tạo ra địa hình có lợi trước sẽ dễ giành chiến thắng hơn. Tuy nhiên, tôi không có loại ma pháp đó, và vì là đồng bằng nên cái trò bỏ chạy để chọc tức đối thủ như lần trước cũng bất khả thi.
Mà tôi cũng chẳng định làm thế.
Tôi không kích hoạt Teriphon Sword, chỉ chậm rãi bước sang ngang (step). Yuslex quan sát kỹ chuyển động của tôi, đồng thời thả nổi hai trận pháp màu xanh quanh người.
Hắn nghĩ rằng dù tôi có tấn công trước thì cũng sẽ dùng [Tốc Biến] để đánh vào điểm yếu, nên hắn thận trọng quan sát để bắt bài.
Coi thường con người tôi nhưng không coi thường lực chiến của tôi, khả năng phán đoán đó cũng đáng khen đấy.
Chỉ có điều, hắn có biết rằng sự thận trọng đó lúc này chỉ đang giúp ích cho tôi không?
[Thái Linh Thần Công]
Ma lực tựa như gió. Luôn hiện hữu, nhưng không thể nhìn thấy, không thể nắm bắt, chỉ đơn thuần lướt qua ta mà thôi.
Tôi tưởng tượng mình đang dùng tay bắt lấy gió.
Bắt gió là điều không thể.
Vậy nên, hãy tưởng tượng ma lực không phải là gió, mà là nước.
Nước chảy tuy khó nắm bắt... nhưng ít nhất, việc giữ cho nó đọng lại trong lòng bàn tay là hoàn toàn khả thi.
Nếu ma lực lướt qua cơ thể tôi trước đây là gió, thì bây giờ nó là dòng nước chảy.
[Tỷ lệ tuần hoàn ma lực trong máu gia tăng.]
Chỉ một lượng ma lực rất nhỏ đọng lại trong cơ thể, nhưng các giác quan của tôi đã trở nên nhạy bén đến kinh ngạc. Ngũ quan sắc bén hơn, và chuyển động của ma lực trở nên rõ rệt.
"...Ngươi không định lao lên à!"
Ào!
Cuối cùng, không nhịn được nữa, Yuslex trút thẳng thác nước vào tôi.
"Hỡi dòng nước xanh, hãy cuộn trào!"
Như một con sóng nhỏ ập đến, dòng nước xanh lam đổ ập xuống. Việc triệu hồi được lượng nước lớn như vậy từ hư không đối với một ma pháp sư Class 3 quả thực rất đáng nể, nhưng với tôi, đòn tấn công này chẳng có mấy ý nghĩa.
[Tập Trung Ma Lực]
Tôi dồn hết sức tập trung ma lực vào Teriphon Sword. Vốn dĩ, những ma pháp tôi có thể chém được chỉ giới hạn ở các loại ma pháp dạng bắn (Shooting) từ Class 3 trở xuống.
Nhưng giờ đây, tôi đã có thể thử nghiệm một thứ khác biệt hơn một chút.
Àooooo—!
Cơn sóng nhỏ đang hung hãn lao về phía tôi. Trông nó giống như một thảm họa thiên nhiên thu nhỏ vậy.
Tôi chậm rãi thả lỏng thanh kiếm hướng về phía con sóng. Thứ tôi sắp thực hiện không phải là kiếm pháp hay chiêu thức gì cao siêu, chỉ là một cú chém đơn thuần và thô bạo.
Từ dưới, lên trên.
Một cú chém dọc.
Nhưng sức công phá của cú chém đơn giản ấy lại không hề đơn giản chút nào.
...Xoẹt!!
Tõm!!
Như thể phép lạ của Moses vừa tái hiện, con sóng trước mặt bị xẻ đôi, mở ra một con đường dài gần 4 mét.
Không chỉ đơn thuần là chẻ đôi con sóng, tôi đã cắt đứt các mạch liên kết cấu tạo nên ma pháp, khiến con sóng mất đi sức mạnh và sụp đổ ngay tức khắc.
"C-Cái quái gì...!"
Giờ thì tôi đã đại khái biết được trình độ của mình đang ở đâu.
Ma pháp cỡ Class 3, nếu ở trạng thái sung mãn và có thời gian tập trung, tôi có thể chém bao nhiêu tùy thích.
'Tuyệt thật...'
Chính tôi cũng hơi bất ngờ vì không nghĩ mình làm được đến mức này, nhưng buổi thực hành vẫn chưa kết thúc nên không thể đứng ngây ra đó được.
[Tốc Biến]
Ngay khi tôi nhanh chóng áp sát vào tầm đánh của Yuslex, những giọt nước từ hư không bắn ra loạn xạ. Tôi cố tình bước vào phạm vi ma pháp định hướng của hắn, và đúng như dự đoán, hắn đã sử dụng kỹ năng khóa mục tiêu (Target).
Ưu điểm của ma pháp định hướng là thi triển nhanh, nhưng đồng thời việc sử dụng ma pháp khác song song là rất khó, và độ trễ (delay) sau khi tung chiêu khá dài khiến người dùng dễ bị sơ hở.
Tôi nhắm vào điểm đó, cố tình dụ hắn dùng Target, rồi chỉ cần di chuyển một bước để né tránh và vung kiếm.
'Thủy Long Pháo'
Xoẹt!!
Mặt sàn phẳng lì gợn sóng, một cột nước hình rồng lao lên định nuốt chửng tôi, nhưng tôi cũng dễ dàng chém bay nó.
"Khốn kiếp!"
Yuslex từ từ lùi lại, vung vẩy cây trượng. Những trận pháp màu xanh lam liên tục xuất hiện rồi biến mất, lao về phía tôi.
Roi nước có thể cắt đứt cả giáp sắt, nhưng không thể chạm vào tôi. Đại bác nước có thể đập tan cả tảng đá, nhưng khoảnh khắc chạm vào kiếm của tôi, nó bị chẻ đôi và vỡ tan tành như một quả bóng nước.
Khi mọi đòn tấn công đều bị chặn đứng, Yuslex bắt đầu trở nên nôn nóng và xả ma pháp mạnh hơn nữa.
Ma pháp của hắn chắc chắn ở đẳng cấp cao, nhưng đó là một nước đi sai lầm.
"Dù bất lợi đến đâu cũng không được mất bình tĩnh" là đức tính quan trọng nhất trong chiến đấu ma pháp, nhưng hắn đã hoàn toàn hoảng loạn trước lối đánh tấn công dồn dập của tôi.
Tất nhiên, đó là tin tốt cho tôi.
Đáng tiếc là việc duy trì Thái Linh Thần Công lâu dài kết hợp với [Tốc Biến] vẫn còn quá sức với tôi hiện tại. Nếu trận đấu kéo dài, có khi tôi mới là người thua cuộc.
Vì vậy, tôi phải tận dụng tối đa sai lầm của Yuslex.
[Tốc Biến]
"Ư...!"
Khi tôi dùng Tốc Biến ra sau lưng hắn, Yuslex vội vã triệu hồi một bức tường nước chắn phía sau.
Khiên chắn (Shield) thông thường chỉ duy trì dạng phẳng nên chỉ đỡ được một hướng, nhưng nếu tạo lá chắn bằng ma pháp thuộc tính thì dù phòng thủ kém hơn, hình dạng của nó lại linh hoạt hơn.
Tuy nhiên, tường nước chỉ hiệu quả khi chặn lửa hoặc gió, chứ với loại sát thương vật lý như tôi thì chẳng ăn thua gì.
Không chút do dự, tôi lao thẳng vào lưng Yuslex và vung kiếm một vòng lớn. Bức tường nước bị Teriphon Sword - thứ đang chứa đầy sự tập trung ma lực - chẻ làm hai, và lưỡi kiếm chém toạc vào lưng hắn.
"Áaaaa—!"
Hắn ngã sấp mặt xuống đất một cách thảm hại. Tôi kề Teriphon Sword vào cổ hắn, kết thúc trận đấu.
"Thực hành kết thúc. Hai bên thu trượng."
Theo chỉ thị của giáo quan, tôi tắt kích hoạt Teriphon.
"Chết tiệt..."
Mặc kệ Yuslex đang đấm tay xuống sàn đầy cay cú, tôi quay lưng bước nhanh về chỗ.
'Quả nhiên, dùng trong thực chiến vẫn còn hơi quá sức...'
Qua trận đấu này, tôi cảm nhận rõ sự thiếu sót của bản thân. Đến mức tôi thấy mình thật nực cười khi từng hí hửng vì uy lực kiếm thuật tăng lên.
May mà đối thủ là Yuslex, một tay mơ trong thực chiến, chứ nếu gặp phải kẻ biết tấn công bài bản ngay từ đầu thì có khi tôi đã thua rồi.
Duy trì Thái Linh Thần Công đã khó, thời gian tập trung để sử dụng nó cũng khá lâu, nên rất khó để lôi ra dùng tùy ý trong thực chiến.
Bộp.
Tôi vỗ nhẹ vào vai Yuslex, kẻ đã giúp tôi nhận ra sự yếu kém của mình, rồi lướt qua hắn.
"Cảm ơn nhé."
"...Hả?"
Hắn ngơ ngác như chẳng hiểu gì, nhưng tôi hoàn toàn thật lòng. Một ma pháp sư như Yuslex là đối tượng quá đủ và tuyệt vời để tôi tự nhìn nhận lại bản thân mình.
1 Bình luận