Hắn ngước nhìn vị vua của mình.
'Tại sao chứ...!'
Kkot-seorin dường như vô cùng hoảng hốt, hai tay che miệng, ánh mắt dán chặt về phía này.
Đây chắc chắn không phải là diễn biến mà cô mong muốn, nhưng biết làm sao được.
Vì vấn đề chính trị, Stella nhất định phải bị dằn mặt một lần.
Ngay từ đầu.
Hắn đã chẳng ưa gì tên Eltman Eltwin. Một gã con người kinh tởm, dám lấy cớ ngoại giao thân thiện để tiếp cận người phụ nữ của hắn, thường xuyên tổ chức những buổi gặp gỡ riêng tư, thật sự rất chướng mắt.
'Elf chỉ nên ở bên cạnh Elf là đủ.'
Nhân cơ hội này, nếu có thể cắt đứt hoàn toàn mối quan hệ với loài người và quay trở lại rừng sâu, để các tinh linh sống hòa hợp với nhau thì tốt biết mấy.
"Thật sao? Baek Yu-seol là Kẻ Sát Hại Thần Linh?"
"Không thể tin được..."
"Nhưng mà cũng có chút kỳ lạ đúng không?"
"Đúng đấy. Còn trẻ mà thành tích quá khủng. Cứ như một lão già cải lão hoàn đồng rồi giả làm trẻ con vậy..."
"Cá nhân tôi thấy đúng đấy. Nhân dịp này vạch trần thân phận luôn đi."
Khi khán giả và các pháp sư bắt đầu xôn xao, Orenha cố tình im lặng một chút. Mục đích là để thổi bùng ngọn lửa nghi ngờ trong họ.
Và khi sự nghi ngờ lên đến đỉnh điểm, Eltman vội vã lên tiếng:
"Làm thế này chẳng có gì tốt đẹp đâu. Như tôi đã nói lúc nãy, không chỉ tôi mà ngay cả tộc Elf cũng không thể phân biệt được Hắc Ma Nhân. Rốt cuộc ông dựa vào đâu mà dồn ép một học viên thành Hắc Ma Nhân chứ?"
Việc quy chụp một pháp sư là Hắc Ma Nhân mà không có lý do chính đáng là hành vi bôi nhọ danh dự nghiêm trọng, tuyệt đối bị cấm kỵ. Vì vậy, trong mắt Eltman, hành động ngang ngược của Orenha hoàn toàn không thể hiểu nổi.
Ngay khoảnh khắc đó, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu ông.
'Chẳng lẽ...!'
Và như để xác nhận cái "chẳng lẽ" đó là đúng, Orenha nhếch mép cười và hét lớn:
"Căn cứ à. Ông nói hay lắm. Khác với đám pháp sư con người các ông, tộc Elf có khả năng đặc biệt để phân biệt linh hồn của đối phương. Và chúng ta đã cấy một bảo vật hiện thực hóa khả năng đó, 'Linh Hồn Bảo Châu', vào cơ thể của học viên Baek Yu-seol."
Đến nước này, Eltman không thể nói thêm lời nào nữa.
Trong khi đó, nhìn Baek Yu-seol vẫn im lặng không thèm biện minh, Orenha nói:
"Nào. Nếu ngươi thực sự trong sạch như lời Hiệu trưởng Eltman nói... thì Linh Hồn Bảo Châu sẽ tỏa ra ánh sáng trong trẻo chứ nhỉ? Ngược lại, nếu là một linh hồn sa ngã, nó sẽ bị nhuộm đen kịt."
Hắn dùng ngón trỏ chỉ thẳng vào ngực Baek Yu-seol.
"Thử... lấy ra xem nào? Cái mặt dây chuyền ngươi đang đeo trên cổ ấy."
Baek Yu-seol lẳng lặng cúi đầu, tháo dây chuyền và lấy mặt dây ra.
Cạch!
Cậu mở nắp, để lộ vật nằm bên trong.
"Đấy! Quả nhiên ngươi là Hắc... Ma... Hả?"
Orenha đang định hét lên với vẻ mặt "cuối cùng ngày này cũng tới", bỗng chốc nghẹn lời trước luồng ánh sáng bùng nổ.
Một luồng sáng chói lòa đến mức người bình thường phải đưa tay lên che mắt.
Đó là... bằng chứng cho thấy Baek Yu-seol sở hữu một linh hồn trắng trong và thuần khiết đến mức sánh ngang với thần linh hay thiên sứ.
Linh Hồn Bảo Châu.
Tương truyền là vật được các thiên sứ ban tặng từ thời xa xưa, một bảo vật độc nhất vô nhị trên thế gian mà nếu không phải cấp trưởng lão High Elf thì không thể chạm vào, dùng để cho biết hồn phách của người sở hữu đục hay trong.
Càng làm nhiều việc ác, bảo châu càng nhuốm màu đục ngầu; càng làm nhiều việc thiện, bảo châu càng tỏa sáng rực rỡ.
Linh hồn của kẻ sát nhân sẽ có màu xám đậm, còn Hắc Ma Nhân và Kẻ Sát Hại Thần Linh thì sẽ mang màu đen kịt hơn nữa.
Linh hồn của Baek Yu-seol, kẻ vừa là Hắc Ma Nhân vừa là Kẻ Sát Hại Thần Linh, chắc chắn phải tỏa ra ánh sáng đen mới đúng.
"Cái, cái này... làm sao mà..."
Thế nhưng.
Tại sao nó lại tỏa ra ánh sáng trắng lóa mắt thế kia? Ngay cả thánh nhân cũng không thể có được màu sắc đó. Chỉ những tồn tại mang linh hồn cao quý như thiên sứ và thần linh mới có thể sở hữu sắc trắng hoàn hảo nhường ấy.
'Con người tuyệt đối không thể tạo ra màu sắc đó.'
Nhưng, có nghi ngờ cũng vô ích.
Đó không phải là mánh khóe ma thuật, mà thực sự là ánh sáng phát ra từ Linh Hồn Bảo Châu.
"À... Lần trước thấy ông tặng nên tôi nhận, hóa ra đây là Linh Hồn Bảo Châu sao?"
Baek Yu-seol thản nhiên lắc lắc cái mặt dây chuyền, khiến mọi người bắt đầu xì xào. Không trao Linh Hồn Bảo Châu một cách chính thức mà lại ngụy trang thành quà tặng để đưa?
Orenha muốn hét lên ngay lập tức rằng đây là âm mưu, nhưng không thể. Vì ngay khi nhắc đến "Hợp Đồng Ma Lực", sự thật sẽ bị phơi bày.
Theo Hiệp ước Pháp sư, Hợp Đồng Ma Lực tuyệt đối không được ép buộc. Cho dù đối phương có là kẻ sát nhân đi chăng nữa.
Đối với pháp sư, mana cũng giống như sinh mạng, nếu tùy tiện ép buộc ký Hợp Đồng Ma Lực, cả Hiệp hội Pháp sư sẽ đứng lên ngăn cản.
Nhưng... Orenha hiện tại đã phạm phải một trong những điều cấm kỵ.
'Tuyệt đối không được quy chụp pháp sư là Hắc Ma Nhân khi không có bằng chứng.'
Ở Trái Đất từng có lịch sử thiêu sống những người phụ nữ bình thường vì bị vu oan là phù thủy.
Tương tự, tại Aether World cũng từng xảy ra sự kiện tàn sát hàng loạt pháp sư vô tội vì bị gộp chung và quy chụp là Hắc Ma Nhân.
Sự việc đó khiến xã hội hỗn loạn, cuối cùng Hiệp hội đã đặt ra điều cấm kỵ: Tuyệt đối không được quy chụp pháp sư là Hắc Ma Nhân nếu không có bằng chứng.
Đến thời hiện đại, điều cấm kỵ này gần như đã bị lãng quên, nhưng dù sao đi nữa, việc vu khống một pháp sư đàng hoàng là Hắc Ma Nhân vẫn là hành vi bôi nhọ danh dự đối phương.
Không phải ai khác, mà ngay tại một sự kiện chính thức thế này... Phụ tá của Nữ hoàng Elf lại phạm phải sai lầm đó.
Cái giá phải trả cho việc phạm cấm kỵ có thể là bị ép buộc ký "Hợp Đồng Ma Lực" ngay lập tức, nên tuyệt đối không thể nói dối.
Hắn chỉ biết nắm chặt nắm đấm và cúi gằm mặt xuống. Lúc này, Eltman Eltwin mới lấy lại vẻ mặt bình thản.
"...Phụ tá. Ông có nhận thức được mình vừa phạm phải sai lầm lớn đến mức nào về cả mặt ngoại giao lẫn tư cách pháp sư không?"
Tất cả các chủng tộc và quý tộc tham dự lễ trao giải đều nhìn Orenha với ánh mắt khó chịu. Có người thù địch, có người lại nhìn với vẻ thương hại.
"Ta không biết tại sao ông lại làm chuyện này... nhưng việc ông cố tình bôi nhọ danh dự của một học viên đáng lẽ phải nhận được sự tán dương tại nơi vinh quang nhất này, chúng tôi tuyệt đối sẽ không bỏ qua đâu."
"KHOAN, khoan đã...!"
Lẽ ra ở đây hắn phải là "kèo trên". Nhưng ngược lại, hắn lại trở thành "kèo dưới". Có cái gì đó sai sai, sai quá sai rồi.
'Không thể nào như thế được!'
Con người mà có linh hồn trong sạch đến thế sao? Con người mà mang khí chất thanh khiết y hệt thần linh, có vô lý không chứ!
"Là mánh khóe..."
Trong đầu chỉ nghĩ được mỗi thế nên hắn buột miệng thốt ra, nhưng đó lại là một lần lỡ lời khác.
"Hơ, chà. Ông... định tự mình bôi nhọ danh dự của bảo vật quý giá và vĩ đại nhất mà High Elf sở hữu sao?"
"Không, không phải thế...!"
"Nói là mánh khóe, ông định chứng minh bằng cách nào? Ý ông là có thể đánh lừa được Linh Hồn Bảo Châu sao?"
Linh Hồn Bảo Châu là bảo vật quý giá nhất đối với tộc Elf. Nếu bị lừa bởi mánh khóe của một tên Hắc Ma Nhân tép riu... thì đó lại là một vấn đề khác.
'Mình, đã làm cái gì thế này...'
Sai lầm nối tiếp sai lầm, nó quay vòng vòng rồi trở thành lưỡi dao sắc bén xé toạc lồng ngực Orenha.
Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.
Đầu nóng bừng nhưng não bộ như ngừng hoạt động, chẳng nghĩ được gì.
Hắn chỉ biết ngu ngốc ước rằng tình huống này là một giấc mơ.
Nặng nề quá, ánh mắt của mọi người.
Từng ánh mắt như siết chặt lấy tim và khí quản của hắn.
Họ đang coi thường mình đến mức nào đây.
Cố tình canh đúng lúc Baek Yu-seol nhận giải để hùng hồn chỉ trích là Hắc Ma Nhân, kết quả lại không phải sự thật.
Cả đời đứng trên người khác, giờ đây Orenha cảm thấy tình cảnh trở thành trò cười này quá đỗi nhục nhã và tuyệt vọng, đến mức muốn cắn lưỡi tự sát ngay lập tức.
"...Khoan đã."
Lúc đó.
Một giọng nói trong trẻo vang lên, thu hút mọi sự chú ý của đám đông.
Vì giọng nói quá hay?
Vì bất ngờ lên tiếng trong tình huống này?
Không, không phải thế.
Giống như... nam châm vậy.
Khoảnh khắc giọng nói ấy cất lên, bản năng khiến mọi người buộc phải nhìn về phía đó, hướng về phía cô ấy.
Không còn ai nhìn Orenha nữa.
Nữ hoàng Elf Kkot-seorin.
Người luôn quấn mình trong lớp vải đen, ngại ngùng không muốn lộ diện trước thế giới, nay đã thực sự xuất hiện tại một sự kiện chính thức sau một thời gian rất dài.
Cộp-!
Dù có hàng vạn khán giả, tiếng gót giày của cô vẫn vang lên rõ ràng hơn bất cứ thứ gì trên đời.
Dù mặc chiếc váy không để lộ một chút da thịt nào... tất cả đều nín thở im lặng để được ngắm nhìn cô thêm dù chỉ một giây.
Kkot-seorin bước ra khỏi kết giới che giấu, đi đến trước mặt Baek Yu-seol và đứng đối diện cậu.
"Ta biết một lời nói không thể bù đắp được... nhưng ta xin thay mặt Phụ tá gửi lời xin lỗi đến cậu."
Vua không được dễ dàng cúi đầu. Vì vậy, Kkot-seorin gửi lời xin lỗi với đầy đủ khí chất và uy quyền.
Tuy nhiên... chính hành động một vị vua của một chủng tộc đích thân mở lời xin lỗi đã là vấn đề, khiến sắc mặt Orenha tái mét.
Lúc này hắn mới thực sự cảm nhận được lỗi lầm mình gây ra.
'Vì mình, mà Nữ hoàng phải đích thân xin lỗi một tên thường dân loài người.'
Điều đó gây sốc đến mức hắn há hốc mồm, mắt chớp chớp như cá vàng, thậm chí không thở nổi.
Eltman Eltwin cũng hơi ngạc nhiên vì không ngờ Kkot-seorin lại đích thân xin lỗi.
Ông biết rõ cô luôn tránh xuất hiện ở những nơi thế này vì lời nguyền bí ẩn, nên có thể đoán được cô đã phải quyết tâm lớn đến thế nào để trực tiếp đứng ra.
"...Tuy chuyện này chưa đến mức Nữ hoàng Elf phải đích thân xin lỗi, nhưng Stella xin chấp nhận."
"Vâng. Mong ngài bớt giận."
Việc vua đích thân đứng ra có thể khiến tình hình diễn biến theo chiều hướng kỳ lạ, nhưng đó là cách chắc chắn nhất để dập tắt mâu thuẫn hiện tại.
Chỉ chút nữa thôi là có thể lan rộng thành vấn đề ngoại giao giữa con người và Elf, nhưng Kkot-seorin đã dứt khoát cắt đứt nó.
'Chà chà...'
Baek Yu-seol cũng nhìn Kkot-seorin với ánh mắt kỳ lạ. Theo thiết lập thì cô nàng là một hikikomori chính hiệu, sợ ra ngoài và sợ lộ diện, không ngờ lại dám đứng ra như thế này.
Cậu từng có ý định dẫm đạp Orenha ra bã, nhưng giờ thì sao cũng được. Vốn dĩ hành động đích thân xin lỗi của Kkot-seorin đã là đòn chí mạng nhất đối với Orenha rồi.
Sau vụ này, Orenha đã mất đi lòng tin của Kkot-seorin. Đây là một thu hoạch khá lớn đối với Baek Yu-seol.
Kkot-seorin cũng là nhân vật thường xuyên đi vào "Bad Ending" trong game gốc, và nguyên nhân phần lớn là do Orenha.
Nếu có thể sớm tách Orenha ra khỏi cô ấy, khả năng đi vào con đường bất hạnh sẽ giảm đi đáng kể.
"Đã để xảy ra hình ảnh không đẹp trong lễ trao giải vinh quang này. Dù chính miệng tôi nói ra thì hơi kỳ, nhưng đây quả là một giải đấu đầy biến động. Lễ trao giải Đại Hội Giao Đấu Giữa Các Trường xin được kết thúc tại đây, mong mọi người hãy tận hưởng phần còn lại của lễ hội."
Eltman nhanh chóng thu xếp tình hình, và người dẫn chương trình nhận được ánh mắt của ông liền cầm lấy micro tiếp lời.
- Vâng, tiếp theo sẽ là màn trình diễn pháo hoa ma thuật của đoàn nghệ thuật Stella Ailac. Xin mời quý vị khán giả...!
Ngay khi lễ trao giải kết thúc, một màn chắn không gian mờ đục được hình thành, ngăn cách bục trao giải với bên ngoài.
Nhờ đó thoát khỏi ánh mắt của mọi người, Kkot-seorin như bị rút hết sức lực, ngồi phịch xuống ghế.
"...Thưa Bệ hạ, thần có chuyện muốn tâu."
Orenha tiến lại gần Kkot-seorin để xin lỗi, nhưng cô không hề quay đầu lại mà nói:
"Orenha."
"Vâng, Bệ hạ."
"Ngươi biết rõ... Kẻ Sát Hại Thần Linh có ý nghĩa như thế nào đối với ta mà."
"...Thần biết."
"Vậy mà ngươi lại định lợi dụng nó cho mục đích chính trị sao..."
Ngay từ đầu cô đã nói muốn nói chuyện riêng tư với Baek Yu-seol. Nhưng Orenha đã phớt lờ tất cả, bôi tro trát trấu vào mặt tộc Elf ngay tại nơi quy tụ tất cả các chủng tộc.
Kkot-seorin tin tưởng Orenha.
Không, đã từng tin tưởng.
Đến mức dù hắn có phạm sai lầm gì cô cũng có thể rộng lượng tha thứ.
Nhưng mà...
Lần này thì hắn đã đi quá giới hạn, quá xa rồi.
Không chỉ tùy tiện lợi dụng nỗi đau lớn nhất trong lòng cô là Kẻ Sát Hại Thần Linh... mà còn định chôn vùi một học sinh tên Baek Yu-seol, người có thể là ân nhân cứu mạng của Iphanel, ngay tại một sự kiện chính thức.
"Bệ hạ, thực ra chuyện đó là..."
Hắn định biện minh rằng làm vậy là vì sự an nguy vĩnh cửu của tộc Elf.
Nhưng.
"Thôi, dừng lại đi. Ta không muốn nghe... bất kỳ lời biện minh nào nữa. Ngươi hãy quay về nghỉ ngơi trước đi."
Sau đó, cô nhờ Eltman.
"Cảm ơn ngài đã quan tâm lúc nãy. Tôi biết là hơi thất lễ... nhưng liệu tôi có thể nói chuyện riêng với học viên Baek Yu-seol được không?"
"Tôi thì không sao, nhưng hãy hỏi ý kiến của cậu ấy."
Trong khi các tuyển thủ nhận giải khác đang ra về, Baek Yu-seol vẫn đứng ngơ ngác nhìn ngó xung quanh, thấy mũi dùi chĩa về phía mình liền tròn mắt ngạc nhiên.
Kkot-seorin mỉm cười yếu ớt với cậu và nói:
"Cá nhân tôi... có chuyện nhất định muốn nói với cậu."
...Kkot-seorin đã rời đi đâu đó để nói chuyện riêng với Baek Yu-seol. Nữ hoàng đã ra lệnh không được đợi, nhưng Orenha vẫn nán lại Stella chờ cô quay lại.
"Chết tiệt..."
Phòng chờ VIP.
Trong góc căn phòng rộng lớn không một bóng người, hắn cúi gằm mặt, hai tay vò đầu bứt tóc.
Không có sai sót nào cả.
Suy luận, tính toán, bằng chứng đều hoàn hảo.
Vậy mà...
Tại sao linh hồn của Baek Yu-seol lại tỏa ra ánh sáng rực rỡ đến thế?
'Là mánh khóe!'
Dù không có bằng chứng, nhưng hắn chắc chắn.
Hắn ta chắc chắn là Kẻ Sát Hại Thần Linh và Hắc Ma Nhân, chỉ là đang dùng một kỹ thuật nào đó mà mình không biết để che giấu thân phận thôi.
'Bệ hạ, người không biết điều đó mà lại...'
Hắn cảm thấy oán trách Nữ hoàng, người thậm chí còn chẳng thèm nhìn mặt hắn. Thần đã nỗ lực vì người biết bao nhiêu, nỗ lực đến thế nào!
Chỉ vì một lần lầm lỡ, mà người nỡ đối xử lạnh nhạt như vậy sao.
Hơn nữa, ánh mắt Kkot-seorin nhìn Baek Yu-seol ấm áp một cách kỳ lạ... khiến hắn thấy ghê tởm. Tại sao lại dành ánh mắt đó cho một tên con người bẩn thỉu mà hôm nay mới gặp lần đầu chứ.
'Baek Yu-seol...'
Chắc chắn hắn đã dùng thủ đoạn bẩn thỉu đê tiện nào đó để dụ dỗ Bệ hạ Kkot-seorin ngây thơ.
'Mình phải cứu người.'
Đầu ngón tay hắn run lên bần bật.
Hắn vẫn không thể quên được ánh mắt của mọi người. Những ánh mắt kinh tởm, khinh miệt dám nhìn vào ta, một quý tộc High Elf vĩ đại và cao quý nhất.
Và cả ánh mắt lạnh lùng của Kkot-seorin.
'Tất cả... phải trả lại hết.'
Phải lấy lại lòng tin của cô ấy.
'Bằng cách nào?'
Ta là tinh anh.
Từ trước đến nay ta đã xử lý mọi việc hoàn hảo, chưa từng cho phép một thất bại nào xảy ra.
Vậy nên dù có gặp thất bại đầu tiên cũng không cần phải hoảng loạn. Khỉ cũng có lúc ngã cây, thỉnh thoảng cũng có ngày thế này thôi.
Phải làm gì để đảo ngược tất cả?
Cái tên đầu tiên hiện lên trong đầu, quả nhiên chỉ có Baek Yu-seol.
Nguyên nhân gốc rễ khiến Orenha rơi xuống vực thẳm như thế này.
Hắn không nghĩ đến lựa chọn ngu ngốc là giết cậu ta.
Phải thông minh hơn, xảo quyệt hơn.
Vạch trần thân phận thực sự của Baek Yu-seol và khiến hắn thân bại danh liệt.
Như vậy, mọi nỗi ô nhục mà hắn phải chịu đựng sẽ được gột rửa.
Chợt, nhớ đến cô gái đã cùng mình lên kế hoạch này ngay từ đầu, ánh mắt Orenha lóe lên tia sáng.
'Jelliel. Phải gặp cô ta mới được.'
0 Bình luận