Eltman đã chuẩn bị một phòng tiếp khách đặc biệt để thể hiện sự quan tâm đến Kkot-seorin. Ánh nắng không lọt vào được, và có màng chắn không gian nên không lo lời nguyền bị rò rỉ ra ngoài.
Sau khi để hộ vệ và những người thân cận chờ ở phòng bên cạnh, cô cùng Baek Yu-seol bước vào phòng tiếp khách.
Không gian không quá rộng nhưng ấm cúng và dễ chịu. Kkot-seorin để Baek Yu-seol ngồi đối diện, băn khoăn không biết nên mở lời thế nào.
Dù sao thì một cậu thiếu niên loài người bình thường cũng khó mà mở miệng trước khi đối diện với Nữ hoàng Elf, nên cô nghĩ mình phải chủ động.
Nhưng mà, cậu thiếu niên kia có vẻ chẳng thấy áp lực gì cả?
"Ngài dùng cà phê không? Hay trà xanh?"
Nhìn cậu ta chẳng thèm để ý đến mình, cứ loay hoay với cái ấm pha cà phê mini, nghiêm túc suy nghĩ xem nên cho đường vào cà phê rồi thêm shot hay làm ngược lại, cô thấy thật cạn lời.
Không phải là khó chịu. Chỉ là cảm thấy... hơi lạ lẫm một chút.
"Tôi... uống trà xanh."
"Không được. Tôi lỡ pha hai ly cà phê rồi."
"...Vậy thì cứ để cà phê đó đi."
"Nhân tiện, là cà phê đá nhé."
Cô ghét nhất là cà phê lạnh nên mặt méo xệch, nhưng tính cách cô không đủ lạnh lùng để từ chối thứ người khác đã pha cho mình.
"Của ngài đây."
Thấy Kkot-seorin nhận ly cà phê lạnh rồi cứ mân mê cái cốc, Baek Yu-seol cười khẩy.
Cậu biết thừa cô ghét cà phê đá. Nhưng đây chính là một trong những cách tốt nhất để thu hút sự hứng thú của cô ấy trong nguyên tác game.
Thông thường trong game mô phỏng hẹn hò, người chơi sẽ tặng món đồ đối phương thích để tăng độ thiện cảm.
Nhưng Aether World Online lại đặc biệt ở chỗ, nếu làm hành động trái ngược với sở thích của đối phương, sau đó thực hiện một hành động tốt hơn, thì có thể tích lũy độ thiện cảm gấp mấy lần.
Baek Yu-seol không có mục đích cày độ thiện cảm để hẹn hò với Kkot-seorin, nhưng dù sao thì cậu cũng nghĩ đây là cách tốt nhất để mở cửa trái tim cô và trò chuyện.
Kkot-seorin vừa lén nhìn Baek Yu-seol đang nhâm nhi cà phê đá, vừa cảm thấy một mùi hương quen thuộc kỳ lạ tỏa ra từ cậu.
Khí tức của Thần linh Iphanel?
Tất nhiên là có cái đó.
Nhưng quan trọng hơn là...
"...Trên người cậu tỏa ra mùi của lời nguyền giống hệt tôi."
"Vâng. Chắc là vậy rồi."
Đúng thế.
Cái "mùi hương của lời nguyền" như địa ngục mà Kkot-seorin phải chôn giấu sâu trong lòng bấy lâu nay, giờ đây cũng tỏa ra từ Baek Yu-seol.
Nhưng thật kỳ lạ.
Baek Yu-seol vẫn đường hoàng lộ diện và đi lại khắp nơi, nhưng không thấy ai yêu cậu ta đến mức tương tư mà chết cả.
"Cậu... đã khắc phục được lời nguyền đó rồi sao?"
Nhận được câu hỏi đó, Baek Yu-seol trực giác nhận ra dự đoán của mình là đúng.
'Có vẻ cô ấy còn không biết mình đã nhận được sự bảo hộ của Yeonhong Chun-samwol.'
Những câu chuyện liên quan đến Kkot-seorin không được ghi chép nhiều trong Kính Trực Bạc Curi.
Vì vậy cậu đã tự mình suy luận nhiều thứ, một trong số đó là việc trong ký ức của Kkot-seorin không hề có sự tồn tại của Yeonhong Chun-samwol.
"Ừm, thì. Nói là khắc phục thì cũng coi là khắc phục..."
"Th... thật sao? Làm thế nào mà... Làm ơn, hãy chỉ cho tôi với!"
Nhìn cô nắm chặt đôi tay run rẩy, cẩn trọng cầu xin trông thật cấp bách và đáng thương, nhưng thực ra Baek Yu-seol cũng đâu có tự mình khắc phục lời nguyền.
Ngay từ đầu, khi ban phước cho Kkot-seorin, Yeonhong Chun-samwol sở hữu sức mạnh quá lớn nên đã thất bại trong việc kiểm soát.
Kết quả là cô nhận được sức mạnh quá mức, biến thành năng lực mê hoặc như một lời nguyền.
Nhưng khi Baek Yu-seol nhận được sự bảo hộ, Yeonhong Chun-samwol đã suy yếu đến cùng cực, nên sức mạnh mê hoặc cậu nhận được gần như không đáng kể.
Cậu chỉ nhận được một phần năng lực giúp tinh thần vững vàng và nhìn thấu tâm lý đối phương mà thôi.
"Thì, cách cũng có đấy."
"...Thật sao?"
Thực ra cậu cũng chẳng rõ lắm.
Chỉ biết là có thể dùng sự bảo hộ của Yeonhong Chun-samwol để triệt tiêu lời nguyền mà thôi.
Ngay cả trong cái "Kính Gõ Kiến" cũng chỉ ghi chép mập mờ như thế, nên tôi chẳng thể biết chính xác cô ấy đã dùng phương pháp nào. Có vẻ như trong bản game gốc, phân đoạn giải lời nguyền này đa phần đều bị "skip" hết rồi.
Dù vậy, tôi vẫn mạnh miệng nói dối vì tôi có cơ sở để tự tin.
Chỉ cần tận dụng tốt "Phù hộ của Yeonhong Chun-samwol" mà Baek Yu-seol này đang sở hữu, tôi tin chắc mình có thể xóa bỏ lời nguyền đó bằng cách này hay cách khác.
Trong game, Kkot-seorin chỉ là một nhân vật phụ (extra) mờ nhạt, nhưng cô ấy lại là người có bản tính thiện lương tuyệt đối, chỉ số thuộc tính cũng cực kỳ bá đạo. Để một nhân tài như vậy mục nát ở đây thì đúng là phí của giời.
Hơn nữa, chẳng có gì đảm bảo là Fullame sẽ đến cứu rỗi cô ấy như trong nguyên tác, nên tôi đành phải tự mình xắn tay áo lên mà giải quyết thôi.
Cơ hội để một học sinh bình thường được diện kiến riêng với Nữ hoàng Elf không phải lúc nào cũng có. Thế nên, đã mất công ngồi vào cái ghế này rồi thì phải tranh thủ "đẩy nhanh tiến độ" một cách đột phá mới được.
"Trước tiên, nếu không phiền... cô có thể tháo chiếc mặt nạ đó ra được không?"
"Chuyện đó... tôi..."
Kkot-seorin có vẻ do dự, nhưng thực chất cả hai đều hiểu rõ một điều.
Rằng lời nguyền của cô ấy hoàn toàn vô dụng đối với Baek Yu-seol.
Nhớ lại ký ức lần đầu chạm mặt với diện mạo thật trước đó, Kkot-seorin chậm rãi đưa tay lên mặt. Nào là khăn che mặt, rồi đến mặt nạ bảo hộ bằng ma pháp, lại thêm cả khẩu trang.
Nhìn lớp lớp mặt nạ dày cộm mà cô ấy phải mang, tôi thầm nghĩ không biết giữa mùa hè nóng nực thế này cô ấy chịu đựng kiểu gì. Khi tất cả được trút bỏ, thứ đầu tiên lộ ra là mái tóc trắng muốt như tuyết đọng trên đỉnh Băng Bạch đổ xuống theo đường cong của cổ.
Một sắc trắng tinh khôi đến mức khiến người ta lầm tưởng như ai đó vừa làm đổ bình sữa.
Đôi mắt vàng rực rỡ như sao Bắc Cực tự thân tỏa ra ánh hào quang, khiến bất cứ ai lỡ nhìn vào cũng có cảm giác như bị hút hồn vào một hố đen sâu thẳm.
Đó là một vẻ đẹp vượt quá giới hạn tiếp nhận của bất kỳ sinh vật trí tuệ nào.
Nhưng trớ trêu thay, vì dính phải lời nguyền [Thể Chất Hấp Dẫn Tình Yêu], khuôn mặt ấy buộc phải ẩn giấu vĩnh viễn sau những lớp mặt nạ.
Baek Yu-seol đứng lặng người trước nhan sắc ấy, hơi thở như ngừng trệ.
"...A, quả nhiên lời nguyền vẫn còn..."
Thấy phản ứng đó của Baek Yu-seol, Kkot-seorin cuống cuồng tìm lại mặt nạ vì nghĩ rằng việc thoát khỏi tầm ảnh hưởng của lời nguyền là bất khả thi. Nhưng cậu đã giơ tay ngăn cô lại.
"Không, lời nguyền vẫn ổn, không sao đâu."
"...Thật vậy sao?"
Đến cả cái dáng vẻ hỏi han dè dặt đó cũng đẹp đến nao lòng.
"Vâng. Thật đấy."
Ảnh hưởng của lời nguyền gần như bằng không. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, khuôn mặt này sở hữu một sức quyến rũ như hố đen tử thần, khiến người ta phải thốt lên rằng: "Lời nguyền hay không thì quan trọng quái gì nữa!".
Với nhan sắc này cộng thêm cái [Thể Chất Hấp Dẫn Tình Yêu], bảo sao trong game nó được xếp vào hàng "Đặc tính S-rank có khả năng thảm sát hàng loạt".
Chỉ cần cô ấy đứng yên lộ mặt ra thôi, chắc thiên hạ cũng lăn đùng ra chết vì tương tư hết lượt.
Và điều đáng sợ hơn nữa là: hiện tại cô ấy vẫn đang ở trạng thái "trung tính".
Elf ở trạng thái trung tính thì các đặc điểm giới tính như vai, ngực, eo, hông đều chưa rõ ràng.
Mới ở giai đoạn "vô tính" mà đã thế này rồi, nếu sau này theo đúng cốt truyện, Kkot-seorin đổ Fullame đứ đừ rồi biến thành đàn ông thì...
Nghĩ thôi đã thấy hãi. Có khi đến cả trai thẳng cũng bị bẻ cong mất thôi.
"Đúng như tôi dự đoán."
Trước câu nói bâng quơ của Baek Yu-seol, Kkot-seorin tròn mắt ngạc nhiên. Cậu liền trưng ra vẻ mặt nghiêm túc như thể đã thấu thị mọi việc từ trước.
"Trước đây tôi từng tiến vào không gian của Thần thú và gặp gỡ 'Mười Hai Thần Nguyệt - Yeonhong Chun-samwol'. Và tôi đã được chính ngài ấy ban cho sự Phù hộ."
"A... ra là vậy..."
"Nhưng trên người Nữ hoàng, tôi cũng cảm nhận được hơi thở của sự Phù hộ y hệt như vậy. Điều đó có nghĩa là... bệ hạ cũng đã nhận được sự Phù hộ của Yeonhong Chun-samwol rồi đúng không?"
"......Dạ?"
Nhìn phản ứng ngơ ngác hoàn toàn không ngờ tới của Kkot-seorin, tôi thấy hơi nhói lòng. Hóa ra cách giải lời nguyền đôi khi lại nằm ở ngay những nơi gần gũi nhất.
"Cách thức rất đơn giản. Hoặc là Yeonhong Chun-samwol thu hồi lại sự Phù hộ đã ban cho bệ hạ... hoặc nếu điều đó không thể, thì hãy chia sẻ nó sang cho tôi, một người cũng đã nhận được sự Phù hộ tương tự."
"...Tôi hiểu rồi. Vì cậu đã tìm ra cách để chế ngự lời nguyền này."
Thực ra là không phải đâu, nhưng cậu vẫn làm bộ làm tịch, đan tay vào nhau rồi chống cằm im lặng.
Nhìn cho nó "ngầu", thế thôi.
Đầu ngón tay Kkot-seorin khẽ run rẩy, ánh mắt cô dao động dữ dội.
Đó là ánh mắt của một người vừa tìm thấy tia hy vọng.
Dù ở đây không nghe thấy, nhưng tôi đoán tim của Kkot-seorin chắc đang đập thình thịch như đánh trống lồng ngực.
Nếu những lời thiếu niên trước mặt nói là sự thật...
Thì từ nay về sau, cô có thể đường đường chính chính lộ diện và bước ra ngoài thế giới.
Không còn phải chịu đựng những đêm dài bí bách, chỉ dám lén lút dạo bước trong rừng lúc rạng sáng để giải tỏa nỗi lòng.
Cô có thể tự tin sải bước giữa trung tâm thành phố, tự do trò chuyện, trao đổi ánh mắt chân thành và nhận được tình yêu thương từ mọi người một cách công khai.
Nói cách khác, cô có thể sống như một con người bình thường.
"Tôi muốn... giải trừ lời nguyền này ngay lập tức."
"Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu cô muốn, chúng ta có thể đi ngay bây giờ."
"Không. Chuyện đó không được."
"...Hả?"
Baek Yu-seol hơi đứng hình vì không ngờ mình lại bị từ chối vào phút chót.
"Làm vậy thì ích kỷ quá, chỉ biết lấp đầy ham muốn cá nhân của tôi thôi. Tôi đến đây không chỉ vì lý do đó. Tôi muốn xin lỗi chân thành vì những sai lầm đã gây ra cho cậu... và nếu còn thời gian, tôi muốn chúng ta cùng trò chuyện về một người bạn cũ của tôi."
"À."
Cũng đúng thôi.
Cô ấy đâu phải loại người chỉ biết chăm chăm đi giải nguyền mà mời mình đến đây.
Nghĩ lại thì, cô ấy thật đáng nể.
Một lời nguyền như địa ngục đã hành hạ mình suốt mấy trăm năm, vậy mà khi đứng trước cơ hội giải thoát ngay lập tức, cô ấy vẫn giữ vững tôn ti trật tự và đạo lý. Sự kiên định đó nhìn qua cứ như một dạng ám ảnh cưỡng chế vậy.
Nếu là Baek Yu-seol, chắc tôi đã vứt hết mọi thứ sang một bên mà lao đi giải nguyền ngay và luôn rồi.
Kkot-seorin nhìn đồng hồ treo tường rồi mỉm cười dịu dàng.
Không cần phải vội.
Dù sao thì... trước mặt cô chẳng phải đang có một "nhân chứng sống", người cũng từng chịu đựng lời nguyền tương tự nhưng đã vượt qua đó sao?
Đã có người nắm giữ chìa khóa ở ngay trước mắt, việc gì phải cuống cuồng lên chứ.
Nếu vội vã, chắc chắn sau này cô sẽ hối hận vì đã không trân trọng khoảng thời gian hiện tại.
Vậy nên bây giờ, hãy cứ thong thả tận hưởng buổi trà chiều cùng cậu ấy đã.
...Dù cô vẫn chẳng ưa gì món cà phê đá này cho lắm.
Nhưng nếu là uống cùng Baek Yu-seol, có lẽ cô sẽ cảm thấy nó cũng không đến nỗi nào.
Căn phòng ngay cạnh phòng tiếp khách là một dạng phòng chờ, nơi thuộc hạ thường túc trực khi chủ nhân đang đàm đạo.
Lẽ ra, khi Kkot-seorin vào trong, các Ma Pháp Kỵ Sĩ cao cấp nhất sẽ phải đứng đây canh gác cẩn mật.
Nhưng Kkot-seorin đã cho lui tất cả.
Vì trong lúc cô tháo mặt nạ ở bên trong, lời nguyền có thể rò rỉ ra ngoài và gây ảnh hưởng đến họ.
Chính vì lý do đó, phòng chờ lẽ ra không được có một bóng người.
Ngoại trừ một kẻ.
Orenha vẫn lì lợm ở lại đó để chờ đợi Kkot-seorin.
Cộc, cộc.
Hắn dùng ngón tay gõ nhịp lên đùi để đếm thời gian.
Đã khá lâu trôi qua mà họ vẫn chưa có ý định bước ra.
Điều đó khiến hắn vừa ghen tuông vừa bực bội, nhưng hắn vẫn cố nhẫn nhịn.
Làm gì có chuyện Nữ hoàng Elf lại đi đổ đốn vì một thằng nhóc choai choai mười mấy tuổi đầu, chuyện đó là không tưởng.
Dù bệ hạ đã ra lệnh: "Lui ra đi".
Nhưng hắn không nghe.
Đàn ông mà phụ nữ bảo về là về thật thì đúng là loại kém sức hút.
Orenha tự tin vào vốn kiến thức yêu đương tích lũy qua vài cuộc tình "bình phong" của mình, hắn tin rằng mình hiểu rõ tâm lý phụ nữ.
Chỉ cần Kkot-seorin bước ra sau khi kết thúc cuộc trò chuyện riêng với Baek Yu-seol, hắn sẽ thành tâm tạ lỗi và trình bày kế hoạch cho các lịch trình sắp tới.
Bằng cách đó, hắn sẽ lại chứng minh được năng lực của mình, khiến cô phải tin tưởng và dựa dẫm vào hắn.
Dù sao thì, Kkot-seorin cũng chẳng thể tự do đi lại bên ngoài nếu thiếu hắn vì cái "lời nguyền" đó.
'Bệ hạ. Người... nếu không có tôi thì chẳng làm được tích sự gì đâu.'
Dù hắn có phạm sai lầm gì đi chăng nữa, cuối cùng cô cũng buộc phải giao phó mọi thứ cho hắn.
Đó là định mệnh đã được an bài.
Nghĩ vậy, Orenha kiên nhẫn chịu đựng thời gian chờ đợi đằng đẵng.
Và rồi, khi trời đã về chiều, mặt trời hoàn toàn khuất dạng.
Cạch!
Cánh cửa mở ra, hai người họ bước ra ngoài.
"Bệ hạ!"
Orenha hớn hở đứng bật dậy để đón chào Nữ hoàng.
Nhưng rồi.
Hắn khựng lại giữa chừng, cả cơ thể cứng đờ như tượng đá.
'Cái gì thế này?'
Nữ hoàng của hắn... đang không đeo mặt nạ.
Khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần chỉ xuất hiện trong những giấc mơ, khuôn mặt mà hắn hằng khao khát bấy lâu nay. Cô đang mỉm cười rạng rỡ với cậu thiếu niên kia, nhưng vừa thấy hắn, biểu cảm của cô liền đanh lại.
'Tại sao?'
Thật kỳ lạ.
Dù đang đối diện với nhan sắc của Kkot-seorin, nhưng trong đầu hắn lại nảy sinh một câu hỏi khác đầy nhức nhối.
'Tại sao bệ hạ lại để lộ diện mạo thật cho một thằng nhân loại rác rưởi, trong khi ngay cả tôi cũng chưa từng được thấy?'
Cơn ghen tuông mù quáng lấp đầy đại não, hắn vô thức lảo đảo tiến về phía cô.
"Bệ... bệ hạ, tại sao lại..."
Tại sao người lại trao cho cái loại nhân loại đó khuôn mặt xinh đẹp, nụ cười và ánh mắt tràn đầy tình cảm mà người chưa bao giờ dành cho tôi?
Hắn định đưa tay ra định hỏi cho ra lẽ, thì...
"......Đừng lại gần đây."
Kkot-seorin lùi lại với vẻ mặt đầy cảnh giác.
"A..."
Ngay khoảnh khắc Orenha đứng hình vì sốc trước thái độ đó.
Bộp!
Thế giới bỗng chao đảo rồi đổ sụp xuống sàn.
Tầm nhìn bị bóng tối bao phủ hoàn toàn.
Hắn... chẳng còn tư duy được gì thêm nữa.
1 Bình luận