Người ta thường nói, có những người sinh ra để làm diễn viên.

Dù đã làm đạo diễn casting khá lâu, nhưng Kim Hyung-seok chưa bao giờ gặp được một người như vậy.

Đúng là có đôi lần anh đã chứng kiến những màn diễn xuất đáng kinh ngạc, nhưng câu nói "sinh ra để làm diễn viên" đối với anh vẫn chỉ là một sự phóng đại.

‘Có thật.’

Nhưng anh không ngờ rằng, câu nói mà anh từng cho là phóng đại ấy, giờ đây lại hiện hữu một cách chân thực đến thế.

‘Một con người sinh ra để làm diễn viên.’

Chỉ cần một nụ cười, bầu không khí đã hoàn toàn thay đổi.

Đứa trẻ tưởng chừng như vô cảm, thoáng chốc đã trở nên hoạt bát, vui tươi như một cô bé tinh nghịch.

Thứ trong tay cô bé là một chiếc ly ư?

Không, nhìn hình dáng bàn tay thì đó là một hộp sữa. Hoặc một thứ gì đó thon dài hơn.

Ví dụ như... một hộp sữa đậu nành chẳng hạn.

"Oa, chị ơi! Cái này là gì vậy ạ?"

Nụ cười rạng rỡ và giọng nói trong trẻo của cô bé khiến Jo Min-tae và Kim Hyung-seok không thể rời mắt.

‘Ánh mắt hướng lên trên.’

Đây là một màn diễn xuất đã tính đến việc có người đóng cùng.

‘Làm sao có thể?’

Yêu cầu của họ chỉ là diễn cảnh "uống sữa lạnh một cách ngon lành".

Họ chưa hề nói rằng quảng cáo này có hai người.

Cô bé dùng hai ngón tay nắm lấy một thứ gì đó.

Là một chiếc ống hút.

Cô cắm nó vào hộp sữa đậu nành đang cầm trên tay phải, rồi chép miệng hút một hơi.

Một hành động không có gì đặc biệt.

Ực.

Nhưng chỉ cần nhìn thôi, cổ họng của họ cũng bất giác chuyển động theo.

Nó có một sức hấp dẫn khiến người xem bất giác muốn tìm thứ gì đó để uống.

‘Không hề gượng gạo.’

Điều khó chịu nhất khi xem một diễn viên non nớt là bản thân không thể nhập tâm vào màn trình diễn đó.

Khi diễn viên tỏ ra lúng túng hoặc ngượng ngùng, người xem cũng sẽ cảm thấy lúng túng và ngượng ngùng theo.

Đó là do khả năng đồng cảm của con người.

Nói cách khác, một "màn diễn xuất hay" phải có khả năng khơi gợi tối đa sự đồng cảm đó.

Một đứa trẻ mới chỉ khoảng năm tuổi mà có thể làm được điều đó sao?

Hóa ra là có thể sao?

"...Con diễn xong rồi ạ."

Trong lúc họ còn đang ngẩn ngơ, cô bé đã cất lời.

Gương mặt lại trở về vẻ vô cảm, như thể hình ảnh hoạt bát lúc nãy chỉ là một lời nói dối.

"Ờ, ừm."

Jo Min-tae không biết phải nói gì.

Anh có thể khen cô bé diễn rất hay, rất tuyệt vời, nhưng đó cũng là những lời anh đã nói với bé số 13.

Để nói lại những lời y hệt như vậy, thì trình độ của hai cô bé lại quá chênh lệch.

‘Đây mà là diễn viên nhí sao?’

Ít nhất, trong số những diễn viên nhí mà Jo Min-tae từng gặp, những đứa trẻ có thể diễn được đến mức này chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Thậm chí, hầu hết những đứa trẻ đó đều lớn hơn cô bé Ju Seo-yeon này một, hai tuổi.

‘Kinh nghiệm casting, chẳng phải đây là lần đầu tiên sao?’

Một đứa trẻ có khả năng diễn xuất đến mức này không thể nào chưa từng trúng tuyển buổi casting nào.

Bởi vì những diễn viên nhí thực sự biết diễn rất hiếm.

Ngay trong lần casting đầu tiên đã có thực lực thế này.

Nếu đây không phải là sinh ra để làm diễn viên, thì còn ai xứng đáng với danh hiệu đó nữa.

‘Xem ra...’

‘Quyết định rồi, đúng không?’

Jo Min-tae và Kim Hyung-seok trao đổi ánh mắt với nhau rồi cùng gật đầu.

"Đây là diễn viên nhí xuất sắc nhất mà tôi từng thấy gần đây."

"Màn diễn hôm nay của con rất tuyệt vời. Kết quả sẽ được chúng tôi thông báo qua email hoặc điện thoại sau nhé."

Họ nói đến đó rồi lại tiếp tục dành những lời khen có cánh cho Seo-yeon.

Nào là khả năng nhập tâm vào cảm xúc nhân vật rất tốt.

Nào là biểu cảm vô cùng tinh tế.

‘Hừm.’

Lặng lẽ lắng nghe, Seo-yeon nghiêng đầu.

‘Đến mức đó sao?’

Đúng là nói quá.

Cô có cảm giác như vậy.

Thực ra, cô cũng không rõ màn diễn của mình như thế nào.

Tuy có luyện tập trước gương, nhưng cô không thực sự cảm nhận được khả năng diễn xuất của mình xuất sắc đến đâu.

‘Có lẽ mấy trò tưởng tượng cũng có ích.’

Từ kiếp trước, tưởng tượng đã là sở trường của cô.

Ngay cả khi làm việc trong một công ty bóc lột, giết thời gian bằng những màn tưởng tượng vẩn vơ cũng là một sở thích của cô.

Và VTuber chính là hiện thân của những ảo mộng đó.

Một nhân vật 2D xuất hiện trong đời thực.

Cú sốc khi lần đầu tiên nhìn thấy họ thật sự rất lớn.

Họ giống như những con người sống trong thế giới mộng ảo.

Cô cũng muốn được một lần sống trong thế giới mộng ảo như vậy.

‘...Dù sao thì.’

Seo-yeon nhìn người đàn ông đang nói không ngớt với vẻ mặt rạng rỡ.

‘Jo Min-tae, đúng không?’

Đúng là quảng cáo sữa đậu nành rồi.

Ngay khi bước vào phòng casting, cô đã nhận ra ngay.

Buổi casting này chính là để tìm diễn viên cho CF "Sữa đậu nành nguyên chất hạt trong" của công ty Garamdreams.

‘Jo Min-tae là đạo diễn CF là thật.’

Khoảng mười năm sau, CF "Sữa đậu nành nguyên chất hạt trong" này sẽ được nhắc đến trong một chương trình truyền hình.

Bởi vì lúc đó, Kim Jeong-ha đã hai lần đóng vai chính trong những bộ phim điện ảnh đạt mười triệu lượt xem, và đạo diễn của bộ phim thứ hai chính là Jo Min-tae.

Chính xác hơn, CF được nhắc đến khi anh ta kể về việc mình "từng làm đạo diễn CF" chính là CF sữa đậu nành này.

Nhắm mắt lại, cô vẫn có thể nhớ rõ cuộc phỏng vấn lúc đó.

"Lần đầu tiên tôi và Jeong-ha làm việc cùng nhau không phải là phim truyền hình hay điện ảnh, mà là một CF sữa đậu nành. Chị còn nhớ không?"

"Dĩ nhiên rồi. Tôi thật sự không ngờ rằng mối duyên năm đó lại có thể kéo dài đến tận bây giờ."

Hình ảnh hai người họ trò chuyện vui vẻ.

Nhưng nụ cười rạng rỡ của Jo Min-tae đã không kéo dài được bao lâu.

Chỉ ba năm sau, người cha mà anh luôn thần tượng đã tự sát.

"Vậy nên tôi mới rất thích màn diễn của Seo-yeon lần này... Seo-yeon?"

"À, vâng ạ."

"Ôi, xem ra chúng tôi đã giữ cháu lại hơi lâu rồi."

Jo Min-tae cúi đầu xin lỗi Seo-yeon với vẻ áy náy.

Liếc nhìn đồng hồ, đã gần mười phút trôi qua.

"Như chúng tôi đã nói lúc nãy, kết quả sẽ được thông báo trong khoảng một tuần nữa."

"Hai bác đã vất vả rồi ạ."

Jo Min-tae và Kim Hyung-seok cúi chào Seo-yeon và Su-a, người đang đứng quan sát phía sau.

Đó là một lời chào chứa đựng lòng biết ơn chân thành, như thể cảm ơn họ đã cứu vớt CF này.

"Se-Seo-yeon à."

"Dạ?"

Vừa ra khỏi phòng casting, Su-a đã ôm chầm lấy con gái.

"Con gái mẹ, diễn hay quá. Con đúng là thiên tài phải không?"

"Co-con không biết ạ..."

Mẹ ôm chặt quá khiến cô nghẹt thở.

Hơn nữa, vòng một của mẹ Su-a có chút... lớn đến mức gây áp lực.

Điều đó khiến Seo-yeon có một cảm giác khó tả.

Dù sao thì, cô vẫn còn ký ức là một người đàn ông ở kiếp trước.

"Hừ, làm quá."

Trước phản ứng của Su-a, một vài bà mẹ nheo mắt nhìn.

Không nhiều người tin rằng phản ứng này của Su-a là thật lòng.

‘Thường thì mẹ nào cũng thấy con mình diễn hay nhất thôi.’

Nhưng vì cô bé này quá xinh đẹp nên họ cũng có chút để tâm.

Đặc biệt là bà Hong Jin-hee, mẹ của Lee Ji-yeon, người đã nhận được đánh giá tốt hôm nay, lại càng để ý hơn.

‘Chẳng lẽ, không phải chứ?’

Thời gian casting của Seo-yeon quá dài so với sự cuống quýt thường thấy của các bà mẹ.

Những đứa trẻ khác nếu nhanh thì chỉ mất năm phút, còn Seo-yeon đã ở trong đó gần hai mươi phút mới ra.

Nghĩ đến đó, bà Hong Jin-hee nhắm nghiền mắt lại.

Xem ra, buổi casting lần này đã không thành rồi.

Một tuần sau, thông báo trúng tuyển đã đến.

Su-a, người nhận điện thoại, nhảy cẫng lên và báo tin cho chồng, còn Ju Yeong-bin, người cha, thì chỉ biết câm nín.

‘Thật sao?’

Anh thoáng nghĩ liệu vợ mình có đang đùa không, nhưng vợ anh không phải là người hay nói dối như vậy.

"Seo-yeon đúng là thiên tài thật rồi anh ạ. Làm sao bây giờ? Chắc tại em sinh con gái ra xinh đẹp quá đây mà."

"B-bình tĩnh đã. Em bình tĩnh lại đi."

"Nhưng mà anh ơi!"

Cô vợ trẻ của anh chẳng khác gì hồi hai mươi tuổi.

Có lẽ cô con gái đã được thừa hưởng tính cách thiếu nữ này của vợ anh.

"Seo-yeon thì sao con? Con có muốn tiếp tục không?"

Ngược lại, cô con gái lại điềm tĩnh ngồi trên ghế sofa.

Như thể việc trúng tuyển là điều hiển nhiên, cô bé đang xem bộ phim "BiniPing" với vẻ mặt nghiêm trang.

‘Ừm.’

Mắt dán chặt vào TV, Seo-yeon nghiêng đầu.

Cô định quay sang nhìn Ju Yeong-bin, nhưng đôi mắt dán chặt vào màn hình không thể di chuyển theo ý muốn.

Có lẽ vì cơ thể trở nên trẻ con nên tinh thần cũng bị ảnh hưởng, xem ra "BiniPing" thú vị hơn cô nghĩ.

Dù sao thì.

‘...Thế mà cũng trúng.’

Kiếp trước, chưa bao giờ cô có được may mắn trúng tuyển ngay lần đầu, không ngờ lần này lại được.

Suy nghĩ một lát, Seo-yeon mở lời.

Dù có trúng tuyển thì cũng chẳng có vấn đề gì cả.

"Con muốn thử ạ."

"Vậy sao?"

"Vâng ạ."

Dù sao thì đóng CF cũng sẽ có thu nhập.

Biết điều đó, Ju Yeong-bin đã quyết định rõ ràng với con gái về khoản thu nhập đó.

"Số tiền này ba sẽ gửi hết vào tài khoản tiết kiệm của Seo-yeon. Sau này lớn lên con hãy dùng nhé."

Để dùng khi vào đại học, hoặc khi cần tiền cho việc khác.

Chỉ cần nhìn cách họ giữ lời hứa này, có thể thấy Yeong-bin và Su-a là những bậc cha mẹ tuyệt vời.

Không giống như cha mẹ ở kiếp trước.

‘Tiền bạc à. Đúng là cần thiết thật.’

Nghĩ đến việc ra mắt với tư cách VTuber, sẽ có rất nhiều khoản cần phải chi.

Có lẽ còn nhiều hơn cả một streamer bình thường.

Các thiết bị cần thiết cho một streamer thông thường.

Mô hình 3D.

Thiết bị theo dõi chuyển động toàn thân.

Có lẽ còn phải thuê một căn phòng riêng.

Lắp đặt tường cách âm... nghĩ đến thôi đã thấy tốn kém vô cùng.

‘Phải chăm chỉ tiết kiệm mới được.’

Seo-yeon không muốn phiền lụy đến cha mẹ.

Lúc đầu còn ngượng ngùng, nhưng bây giờ họ đã là những người thân yêu, nên cô muốn tự mình làm mọi việc.

Hơn nữa, Seo-yeon ý thức được rằng, ít nhất về mặt tinh thần, cô đã là một người lớn.

Việc mình muốn làm, hãy tự mình thực hiện, đó là phương châm của Seo-yeon.

"Vậy nếu con đã quyết định rồi, lần này ba sẽ đi cùng con."

"Vâng ạ."

"Tốt lắm, và lần này trúng tuyển cũng giỏi lắm. Đúng là con gái của ba!"

Trước hành động xoa đầu đầy mạnh mẽ của Ju Yeong-bin, Seo-yeon gật đầu.

Tuy không biết tại sao mình lại trúng tuyển.

Nhưng nếu đã làm, cô sẽ làm cho ra trò.

Một studio nhỏ ở quận Seocho, Seoul.

Kim Jeong-ha, người đã đến sớm để chờ đợi buổi quay, thở ra một hơi dài căng thẳng.

‘Cố lên, cố lên.’

Thực tế, đây là công việc đầu tiên của cô.

Trước đây cô đã thử sức ở nhiều buổi casting, nhưng chưa bao giờ trúng tuyển.

Không có công ty quản lý, hiện tại cô là một diễn viên tự do.

Nếu có thể gây được chú ý qua CF lần này, biết đâu cô sẽ tìm được một công ty quản lý tử tế.

‘Không được đặt quá nhiều cảm xúc vào.’

Lý do cô luôn trượt các buổi casting cũng là vì năng lượng của Kim Jeong-ha không phù hợp với quảng cáo.

Đối với những vai phụ trong các bộ phim truyền hình thông thường cũng vậy.

Ngay cả với một vai phụ không có nhiều thoại, cô vẫn quá nổi bật.

Vậy nên, cùng lắm cô cũng chỉ được nhận những vai hòa lẫn trong đám đông, không có một câu thoại nào.

"Cô Jeong-ha, không cần phải căng thẳng quá đâu. Dân chuyên nghiệp là gì nào? Cứ làm đúng với số tiền được trả là được."

"Ha, haha."

Kim Jeong-ha gượng cười trước lời nói của một nhân viên đến để giúp cô giải tỏa căng thẳng.

Đúng là số tiền hợp đồng cho quảng cáo lần này không nhiều.

Vậy nên mới không có diễn viên nào ra hồn, và mới đến lượt một người như cô.

"Nhân tiện, tôi nghe đạo diễn Jo nói là diễn viên nhí đến hôm nay đỉnh lắm phải không ạ?"

"Đỉnh... lắm ạ?"

"Vâng vâng. Cả đạo diễn casting nữa, ai cũng khen nức nở. Mấy nhân viên xem cùng ở buổi casting cũng bàn tán xôn xao. Chẳng biết là thật hay đùa nữa đấy ạ."

Đối với Jeong-ha, người chỉ mới nhận được đánh giá tốt đúng một lần trong đời, đó là một lời nhận xét thật đáng ghen tị.

Thậm chí, lời nhận xét tốt đó cũng là lần đầu tiên cô nhận được, chính là ở buổi casting lần này.

‘Con bé đó là người như thế nào nhỉ?’

Nhưng trong lòng, Kim Jeong-ha vẫn nghĩ thầm ‘Cùng lắm cũng chỉ là một diễn viên nhí thôi’.

Đặc biệt, những diễn viên nhí tham gia một quảng cáo nhỏ như thế này thường chỉ ở mức bình thường, hoặc tệ hơn.

Nhưng.

"Cháu chào cô, diễn viên Kim Jeong-ha ạ."

Nhìn cô bé ngoan ngoãn cúi chào, Kim Jeong-ha đã phải thay đổi suy nghĩ của mình.

Bởi vì cô đã nhận ra rằng, trên đời này, có một giống loài mang tên thiên tài.