Đi làm thêm ở lễ hội mùa thu thôi! (Phần buổi sáng)
Sáng sớm hôm lễ hội, đồng hồ điểm năm giờ rưỡi.
Ryota tắt chuông báo thức rồi ngồi dậy.
Giờ này, chắc chắn Shiren vẫn còn ngủ say. Thức giấc lúc này thì ngại quá, thế là cậu khẽ khàng lẻn ra ngoài. Bữa sáng của Shiren đã được chuẩn bị sẵn trong tủ lạnh rồi.
Cũng có thể Shiren sẽ đến lễ hội từ sớm và tha hồ ăn quà vặt, nhưng mấy hàng quán ở đây khá đắt đỏ, nên Ryota không muốn cô nàng tiêu xài hoang phí cả ngày. Thôi thì đành trông cậy vào khả năng kiềm chế của Shiren vậy. Mà... chắc cũng chẳng trông mong gì được nhiều đâu.
"Dù đã chuẩn bị tinh thần dậy sớm rồi, nhưng công nhận vẫn buồn ngủ thật..."
Cậu lẩm bẩm một mình, hướng thẳng đến Đại Thánh Đường Thứ Nhất.
Dĩ nhiên, cổ cậu không đeo dây xích, cũng chẳng có Shiren bên cạnh. Chỉ có mỗi cái vòng cổ thôi.
Alphonsina đã nói rằng, không cần bận tâm lắm, vì tầm giờ này chẳng có ai ra ngoài đường cả, tuy rằng việc bị những Huyết Tộc (Sacred Blood) đang tìm kiếm minion tấn công cũng hơi nguy hiểm một chút.
Quả thật, đi dọc phố chẳng thấy một bóng người.
"Mà không biết mình sẽ làm gì nữa đây..."
Thú thật, cậu vẫn chưa nghe nói gì về nội dung công việc cả.
Đặc biệt, cái chuyện công việc buổi trưa hơi nguy hiểm kia cứ khiến cậu bận tâm mãi.
"Không biết mình sẽ bị bắt làm gì đây... Với lại, người giao việc lại là Alphonsina-senpai..."
Trong lòng mang một nỗi bất an nho nhỏ, Ryota đến Nine-Eleven.
Cậu và Tamaki sẽ hẹn nhau ở đây rồi cùng đi.
"A, Ryota-kun!"
Tamaki đang đứng đợi trước cửa tiệm. Cô nàng tay nâng một chiếc túi xách nhỏ xíu, trông rất dễ thương.
"Chào buổi sáng. Ủa, hôm nay cậu mặc quần jeans à?"
"Vâng, vì không biết sẽ làm công việc gì nên em mặc đồ thoải mái để dễ vận động ạ."
Hôm nay Tamaki ăn mặc khá giản dị, chỉ với quần jeans và áo T-shirt.
Tuy nhiên, nhờ chiếc quần jeans, đôi chân vốn đã dài miên man của cô nàng trông còn dài hơn nữa.
Ryota bất giác nuốt nước bọt.
"Trông hợp với cậu ghê..."
"Không có đâu ạ... Anh đừng nói đùa nữa..."
Ryota biết Tamaki có vóc dáng đẹp, nhưng hôm nay cô nàng lại càng nổi bật. Giống như người mẫu đang đi nghỉ vậy. Chắc cũng chẳng phải đồ hiệu gì đắt tiền, nhưng trên người cô nàng lại trông cứ như hàng hiệu thứ thiệt.
"Vậy, mình đi thôi..."
"Vâng..."
Hai người họ hướng về Đại Thánh Đường Thứ Nhất trong bầu không khí cứ y như một buổi hẹn hò đầu tiên vậy.
Cứ mỗi khi ở riêng với Tamaki thế này, Ryota lại không kìm được nhớ về chuyện cũ.
Thời điểm Ryota mới đến Đế Quốc chưa lâu, đã xảy ra một sự cố nhỏ, cậu bị Tamaki đẩy ngã trong thư viện.
Lúc đó, Tamaki đã cắn cậu một cái.
Cuối cùng, Shiren đã xuất hiện ngay sau đó, nên mọi chuyện không có tiến triển gì thêm. Nhưng nếu cứ thế mà cậu bị cắn, bị biến thành minion của Tamaki thì cuộc đời cậu sẽ thay đổi ra sao nhỉ?
Mà tính cách của Tamaki, chắc cô nàng cũng không thể nào kiểm soát Ryota với tư cách chủ nhân, mà sẽ đối xử ngang hàng như bạn bè mà thôi.
Vậy thì, chẳng phải đó chính là "hẹn hò" sao?
Ví dụ như, liệu cô nàng có ngày nào cũng nói "Ryota-kun, em xin lỗi, nhưng xin hãy cho em hút máu" hay không?
Và sau đó thì...
(Dừng lại đi, tưởng tượng linh tinh về Shijo-san đang đi cạnh mình thế này thì sai trái quá rồi!)
— Với những suy nghĩ ấy, Ryota căng thẳng đến mức chỉ đi bộ cùng nhau thôi cũng khiến cậu hồi hộp.
Mà thật ra, Tamaki cũng căng thẳng không kém.
"Hù... Hù... Hù..."
"Này Shijo-san, cậu ổn không đấy? Trông cậu cứ như bị tăng thông khí nhẹ vậy."
"Em xin lỗi, có quá nhiều cảm xúc lẫn lộn khiến em bối rối ạ, nào là hạnh phúc quá, nào là có lỗi với Shiren-san quá..."
Bối rối đến mức này thì hơi khó xử đấy.
"Khoan, tại sao cậu lại thấy có lỗi với Shiren?"
"À... chuyện đó... ừm... có một lý do vô cùng phức tạp ạ, ha ha ha... Phức tạp đến mức Tamaki như em chẳng thể nào diễn tả nổi..."
Cô nàng hình như đang cố lảng tránh chủ đề thì phải.
"Vậy thì, cố gắng vì bộ yukata nhé."
"Vâng ạ! Em sẽ cố gắng hết sức mình!"
"Tôi cũng muốn thấy cậu mặc yukata mà."
"................................................................"
"Này, Shijo-san?"
"................................Chuyện gì vậy ạ! Em xin lỗi! Vì quá hạnh phúc nên em đã bị mất ý thức mất rồi."
Tamaki lắc đầu lia lịa như thể muốn từ chối. Mặt cô nàng cũng đỏ bừng. Có vẻ như nhất định phải phủ nhận bằng mọi giá.
"Em xin lỗi, em xin lỗi, Tamaki như em mà lại dám nghĩ chuyện viển vông quá phận! Tamaki đáng lẽ nên bỏ lỡ chuyến tàu cuối cùng và qua đêm trong hộp karaoke thì hơn! Em không có tư cách để đến được nhà ga mang tên hạnh phúc đâu!"
"Tôi không hiểu lắm, nhưng bình tĩnh nào!"
Không chừng, Tamaki có lẽ không phải là nhân lực phù hợp cho việc làm thêm cho lắm.
Đang lúc ấy, Đại Thánh Đường Thứ Nhất đã hiện ra trước mắt.
"A, hai bên lối đi đã chuẩn bị xong các quầy hàng rồi nhỉ."
"Đúng vậy ạ. Có takoyaki, yo-yo, vớt cá vàng, đá bào, cà chua nướng, cà chua nướng... Toàn những món quen thuộc nhỉ."
"Ừm, ở Đế Quốc hay Nhật Bản thì cảnh tượng này cũng không khác gì... Khoan đã, hai cái món cuối cùng kìa!"
"Cà chua nướng với cà chua nướng ạ? Mấy món này khá phổ biến mà."
"Mà khoan, cà chua nướng và cà chua nướng khác nhau chỗ nào vậy? Tôi thấy chúng giống nhau ngang với món cà ri cơm và cơm cà ri mà."
"Cà chua nướng là món ăn truyền thống của Huyết Tộc có từ hàng trăm năm trước, là một món ăn giống như bánh xèo có nhân cà chua bên trong vậy. Còn cà chua nướng thì đúng như tên gọi, là món cà chua được nướng trên lửa. Món này thường dùng cà chua cherry ạ."
Ryota nghĩ rằng bánh xèo không thể có từ hàng trăm năm trước được, nhưng lười phản bác nên thôi bỏ qua.
"A, dưới cổng torii còn có cả kẹo cà chua nữa."
"Quả nhiên là Đế Quốc... toàn món cà chua thôi."
"Ryota-kun cho gì lên đá bào của mình? Siro cà chua truyền thống sao?"
"Giờ thì tôi mới thật sự nhận ra đây không phải Nhật Bản."
Thật lòng mà nói, món cà chua trông ướt át thế kia thì chắc chẳng ngon lành gì.
Đi thẳng vào khuôn viên đền thờ, Alphonsina đang đứng trước Chánh điện.
Đương nhiên, cô nàng mặc bộ lễ phục cải biến thành áo Miko.
"Chào buổi sáng~ Dậy sớm vất vả rồi nhé~"
"Chuyện này thì senpai cũng vậy mà thôi."
"Chị quen với việc dậy sớm rồi mà~ Nhưng chị cũng rất giỏi thức khuya đó~ Thế nên ở một vài nơi, chị được gọi là 'Đại Giáo Chủ Ban Đêm' đấy~"
"Thôi thôi, đừng nói chuyện bậy bạ vào buổi sáng nữa. Chúng ta làm việc đi, làm việc thôi."
Vị senpai này hiểu rõ nhan sắc của mình, rồi cố ý nói ra mấy lời như vậy, thật đáng ghét.
"Vậy thì, chúng ta sẽ bắt tay vào việc ngay. Lễ hội tuy náo nhiệt cả đêm nhưng lại diễn ra cả ngày mà. Giờ không làm nhanh thì không kịp đâu."
"Quả thật vậy. Buổi sáng hay buổi trưa chắc cũng có các nghi lễ nữa."
"Thế nên, chúng ta sẽ bắt đầu công việc buổi sáng ngay. Ryota-kun sẽ cùng chị vận chuyển đồ đạc. Còn Tamaki-chan thì hãy đến phòng chờ đằng kia nhé. Chút nữa em sẽ biết phải làm gì thôi."
Bị tách ra ngay lập tức thế này thật đáng nghi vô cùng.
"Đưa người vào phòng riêng rồi cắn xé là không được đâu đấy..."
Alphonsina có tiền án rồi.
Ngày đầu tiên được Shiren giới thiệu là Đại Giáo Chủ, Ryota đã bị cô nàng lừa gạt suýt biến thành minion.
"Hah hah hah hah hah."
"Chỗ này senpai phải phủ nhận chứ không phải cười như vậy!"
"Chị sẽ không làm cái chuyện vô duyên đến mức đó đâu. Đúng không, Tamaki-chan?"
Alphonsina quay sang Tamaki hỏi.
"Ơ, à... Em xin lỗi..."
Tamaki bỗng dưng cúi đầu xin lỗi. Cô nàng chắp tay trước bụng, rụt rè.
"Tại sao senpai lại hỏi Shijo-san chứ?"
"Ai biết~ Chị cứ trả lời là vì hôm nay là ngày lễ hội, nên chị phải cư xử nghiêm túc với tư cách Đại Giáo Chủ vậy."
Từ trước đến nay, Alphonsina chưa từng có lấy một lần nghiêm túc cả.
"Vậy Tamaki-chan, lát nữa gặp nhé!"
"Vâng! Dù là một người vô dụng nhưng em sẽ cố gắng làm việc ạ!"
Tamaki biến mất vào sâu bên trong đền thờ.
Alphonsina đi dọc hành lang ngược hướng, Ryota đi theo sau.
Xung quanh toàn là những người đang làm việc, quả thật không có không khí để làm những chuyện kỳ quặc.
"Được rồi, đến đây!"
Căn phòng mà cậu được dẫn đến là một nhà kho chứa các loại "sản phẩm."
Các loại vật phẩm quen thuộc như bùa hộ mệnh, mũi tên trừ tà, chuông, bùa phép... được chất đống.
"Chúng ta sẽ vận chuyển mấy thứ này đến những nơi đã định. Dễ hiểu đúng không?"
"Đúng là thuần phong cách Nhật Bản từ đầu đến cuối nhỉ."
"Đó là phong cách truyền thống của Huyết Tộc Thánh Giáo mà."
"Thôi, em cũng không muốn phản bác nữa. Ừm, em cứ nghĩ sẽ là thiết kế gì đó, ai dè lại dùng đồ án quốc kỳ của Đế Quốc nhỉ. Với cả, đây là biểu tượng của vị thần 'Nữ Thần Huyết' nữa sao?"
"Nữ Thần Huyết là vị thần tối cao của Huyết Tộc Thánh Giáo mà~ Dĩ nhiên được dùng làm nhân vật rồi~"
"Cái đằng kia lại nhiều màu sắc quá. Khoan đã, nhân vật nữ xinh đẹp này là ai vậy..."
Một lá bùa có hình vẽ nhân vật theo phong cách anime lộ liễu đang đặt ở một góc phòng.
"Đó là lá bùa lão tử trong 'Cậu là lão tử, Khổng tử là tớ!'. Thấy không, Đại Thánh Đường Thứ Nhất này xuất hiện nhiều lần trong truyện tranh đó."
"Thật sự là chiến lược kinh doanh sản phẩm à!"
Với việc Hoàng đế là Ōka, có vẻ như cô nàng sẽ bán bất cứ thứ gì nếu có khả năng sinh lời.
"A, có ghi ©Hayashimorikin. Được sự cho phép của tác giả rồi à..."
"Đã được tác giả công nhận rồi đó. Còn các tác phẩm của Nhật Bản thì do không có quan hệ ngoại giao nên có thể làm gì tùy thích."
Thực tế, ở quốc gia này, các anime Nhật Bản được phát sóng không cần giấy phép.
"Nhưng nếu cứ theo đà này, bất kỳ tác phẩm nào cũng có thể được thương mại hóa, làm thành bùa hộ mệnh hay gì đó phải không ạ? Nếu là của Nhật Bản thì cũng không cần lo lắng về bản quyền, sao không thử thương mại hóa những anime nổi tiếng hơn đi ạ?"
"Haaa... Ryota-kun, cậu không hiểu gì cả..."
Alphonsina làm vẻ mặt như kiểu "ôi trời, mấy người nghiệp dư này đúng là rắc rối."
Hai tay cô nàng cũng giơ lên như kiểu "bó tay."
"Thế này nhé, 'Cậu là lão tử, Khổng tử là tớ!' lấy Đại Thánh Đường Thứ Nhất làm bối cảnh. Nói cách khác, đây chính là thánh địa. Thế nên, việc làm sản phẩm cũng có sức thuyết phục. Giống như bán bánh momiji manju ở Hiroshima vậy đó. Nhưng nếu bán momiji manju ở Hokkaido thì cậu thấy có kỳ quặc không? Nghe kỹ đây, làm sản phẩm không thể thành công nếu chỉ với tư tưởng kiếm tiền đơn thuần. Đầu tiên, điều cần thiết là tình yêu đối với tác phẩm. Nếu không có tình yêu ấy, fan sẽ dễ dàng nhận ra một cách đáng kinh ngạc. Những fan 'nghiệp dư' có thể sẽ mua, nhưng họ cũng sẽ nhanh chóng chán và chuyển sang tác phẩm khác. Thế nên, chúng ta phải làm ra những thứ mà người hâm mộ tác phẩm có thể tự hào mà mua. Đại Thánh Đường Thứ Nhất vừa là thánh địa để cầu nguyện, vừa là thánh địa của tác phẩm. Chúng ta sẽ không để thánh địa này bị hoang tàn. Chúng ta sẽ biến nơi này thành nơi mà mọi người có thể đến cả năm hay mười năm nữa. Đó là lý do chúng tôi làm ra những sản phẩm này."
Quả thật, cảm giác về mức độ nghiêm túc hoàn toàn khác so với suy nghĩ chỉ cần dùng những thứ phổ biến là được.
"Em không ngờ senpai lại nhiệt huyết đến vậy, em xin lỗi..."
"Đúng vậy, Đại Thánh Đường Thứ Nhất đã dành cho 'Gadegade' một tình yêu sâu sắc như mẹ dành cho con vậy."
" 'Cậu là lão tử, Khổng tử là tớ!' à, đúng là tên viết tắt như vậy sao..."
"Ừm, bùa hộ mệnh, lót bàn, túi đựng tài liệu, dây đeo điện thoại, cốc, áo T-shirt, drama CD gốc, tất cả đều được làm bằng cả tấm lòng đó."
"Có bao nhiêu cũng làm quá tay đi!"
Không biết cô nàng định bóc lột fan đến mức nào đây. Đúng là một ngành nguy hiểm mà.
"Với lại, cái thứ giống vải ở đằng sau là gì vậy ạ?"
"Là gối ôm Lão Tử đó."
"Đủ rồi đấy, cơ quan tôn giáo!"
À mà, không biết có cái luật cơ quan tôn giáo ở quốc gia này không nhỉ.
"Không phải đồ nhạy cảm nên ai cũng có thể mua được đó. Chỉ là cô nàng mặc đồ lót thôi mà."
"Không phải vấn đề đó đâu!"
Kiểm tra lại thì đúng là có in hình minh họa khiêu gợi. Tỷ lệ da thịt chiếm khá nhiều. Dù truyện tranh cũng đâu có nội dung như vậy.
"Mười lăm nghìn Blood Yen đó."
"Em không mua đâu."
Cái số tiền mà làm thêm một ngày cũng không mua nổi, quả thật hơi khó chịu.
"Nhưng tại sao lại dùng Đại Thánh Đường Thứ Nhất cho một tác phẩm có cái tên 'Cậu là lão tử, Khổng tử là tớ!' nhỉ. À, chắc vì tác giả sống ở Đế Quốc nên mới thế..."
"Vì gần gũi thì dễ vẽ hơn mà~"
"Đúng là vậy nhỉ."
"Người vẽ là chị đó."
"Senpai là tác giả ư!"
Ryota bất giác hét toáng lên, đến mức phiền phức.
Không ngờ tác giả lại ở ngay đây.
"Mà này, tên thật của senpai là Kimura Matsuko phải không?"
"Đừng có gọi tên thật! Đừng có nói tên thật đó!"
"Cái tên đó, tôi cứ tưởng có nhiều chữ 'cây' (木 - mộc), mà 林森禁 (Hayashimorikin) cũng toàn chữ 'cây'..."
Hóa ra lại có một điểm chung bất ngờ như vậy.
"Vậy ra, senpai định kiếm tiền từ các sản phẩm của chính tác phẩm của mình sao... Cái lời nhiệt huyết vừa nãy nghe thật trống rỗng..."
Dĩ nhiên rồi, cô nàng phải yêu tác phẩm của mình như mẹ trông nom con cái chứ. Chẳng phải cô nàng chính là người tạo ra nó sao.
"Vậy thì, chúng ta nhanh chóng vận chuyển đi thôi."
Ryota nhấc thùng carton đựng bùa hộ mệnh lên.
Alphonsina cũng cầm một thùng.
"Điểm đến là cửa hàng bán đồ lưu niệm đó. Hơi xa một chút."
"Mà này, hôm nay có phải là một ngày thần thánh đối với Đế Quốc không ạ?"
Chắc hẳn phải là một ngày trọng đại lắm thì mới tổ chức lễ hội như vậy.
"Ngày này là ngày lễ của Đền Akimiya, nên chúng tôi tổ chức cùng ngày đó."
Rõ ràng là làm qua loa rồi.
"Sơ sài thế à... Em cứ tưởng có lý do sâu xa lắm, phí công suy nghĩ."
"Không đâu, bên này cũng có nhiều chuyện phức tạp lắm chứ. Chúng tôi đã rất cẩn trọng khi kế thừa lễ hội của Đền Akimiya đó."
"À, không phải là chỉ đơn thuần là chọn đại một nhà thờ lớn nhỉ."
Đại Thánh Đường Thứ Nhất của Huyết Tộc Thánh Giáo, thời kỳ còn là quốc gia Nhật Bản, chính là Đền Akimiya, một ngôi đền danh giá. Chính điện và bái đường là những công trình quốc bảo được xây dựng từ thời Muromachi, và ở các tỉnh cổ như Echigo, Tosa hay Musashi, nó từng là Ichinomiya, đứng đầu về thứ hạng trong cả nước.
Thậm chí, việc nơi này được chọn làm Đại Thánh Đường Thứ Nhất cũng có lẽ là để tận dụng sự danh tiếng đó.
"Mấy chuyện phức tạp đó để sau đi. Giờ thì, chúng ta vận chuyển thôi!"
Thùng carton nặng nhưng không đến mức không thể nhấc được. Quả thật có người giúp đỡ sẽ tốt hơn.
Họ ra ngoài, vận chuyển chúng đến một tòa nhà khác là cửa hàng lưu niệm.
Vừa ra ngoài, Ryota thấy một hàng dài người đang xếp hàng.
Mới sáu giờ sáng mà sao ai cũng dậy sớm thế.
"Cái hàng người đó là gì vậy ạ?"
"Là những người đang xếp hàng mua sản phẩm 'Gadegade' đó."
"Được tín ngưỡng hơn cả tôn giáo!"
"À, chuyện chị là tác giả thì đừng nói cho ai biết nhé. Nếu mọi người đổ xô đến nhờ vẽ tranh thì phiền phức lắm."
"Thậm chí, việc một mangaka lại là Đại Giáo Chủ mới là vấn đề nếu thông tin này lan truyền đấy!"
"Ơ~ phần lớn các mangaka vẽ yonkoma (truyện tranh 4 khung) đều là các bà nội trợ làm thêm để lo việc nhà đó mà~"
"Cho dù đó là chuyện hậu trường của ngành đi chăng nữa thì em cũng không muốn nghe đâu!"
Sau khoảng mười lượt đi lại giữa cửa hàng lưu niệm, căn phòng đã gần như trống rỗng.
Ryota cảm thấy khá kiệt sức vì công việc thể chất ngoài mong đợi.
"Trông cậu có vẻ mệt mỏi quá~ Mà công việc mới chỉ là khởi đầu thôi mà~"
"Thật ra, vì dậy quá sớm nên em vẫn chưa ăn gì cả... Em không còn sức lực nữa rồi..."
"Chị biết hết rồi~ Vậy thì, đây là một sự kiện để cậu lấy lại sức nhé. Nào, Tamaki-chan, vào đi~"
Alphonsina vỗ tay.
Ngay lập tức, cánh cửa Shoji của căn phòng từ từ mở ra.
Mà nhân tiện, không biết Tamaki đã làm gì ở bên đó nhỉ.
"Mời, mời mọi người giúp đỡ..."
Người bước vào là Tamaki trong trang phục Miko.
Màu trắng tượng trưng cho sự thuần khiết, màu đỏ tượng trưng cho sự trừ tà, tạo nên sự tương phản đẹp đẽ.
Chỉ với những gam màu tối giản, nhưng lại toát lên một vẻ đẹp trang nhã.
Mái tóc đen dài quyện vào chiếc quần hakama đỏ thẫm, tạo nên một vẻ quyến rũ khó tả.
Đây chính là đỉnh cao của vẻ đẹp được tạo ra từ văn hóa Nhật Bản khiêm nhường.
Hơn nữa, nếu người mặc nó lại là một thiếu nữ xinh đẹp thì quả thật không phải chuyện tầm thường.
"A... Ồ..."
Ryota cũng bất giác thốt lên một tiếng thở dài.
"Một người bẩn thỉu như Tamaki mà lại mặc bộ đồ thế này thì... ừm, em sợ sẽ bị trời phạt lắm..."
"Không có đâu. Trông hợp vô cùng! Thậm chí là hợp đến mức đáng sợ!"
Ryota có cảm giác như một vị thần vừa xuất hiện trước mắt mình vậy. Quả nhiên, tóc đen và trang phục truyền thống Nhật Bản rất hợp với nhau. Ryota hiểu tại sao Tamaki lại muốn mặc yukata đến vậy.
"Đây là đồng phục Miko... à nhầm, đồng phục Sơ của Đại Thánh Đường đó. Thiết kế đẹp nhỉ."
"Vừa nãy senpai nói lỡ thành đồng phục Miko rồi đúng không!"
"Không, đây chính là đồng phục Sơ. Bộ đồ này có một truyền thuyết rằng nó đã trở nên phổ biến từ khi em gái của vị thanh niên trở thành gia chủ nhà Sarano, cách đây hơn một nghìn năm, mặc nó. Thế nên nó mới được gọi là đồng phục Sơ."
"Sơ là nghĩa của từ 'em gái' đó hả!"
Hơn nữa, hơn một nghìn năm trước, Huyết Tộc làm gì biết từ "sister" trong tiếng Anh chứ.
"Thế nên, có rất nhiều học thuyết khác nhau được đưa ra, nào là 'Người ở thời đại đó có khả năng đi đến tương lai', 'có khả năng tiên tri', 'thật ra có người đến từ tương lai'. Hội Lịch sử Huyết Tộc vẫn chưa đưa ra kết luận cuối cùng đâu."
"Rất có thể, cái tên 'đồng phục Sơ' chỉ là thêm vào sau thôi!"
"Hơn nữa, Miko cũng không phải là nhân viên chính thức của đền thờ đâu. Hầu hết ở những ngôi đền lớn đều là nhân viên thời vụ, và cách gọi cũng khác nhau. Ví dụ, ở Đền Ise thì được gọi là Maibime đó. Đây là một kiến thức nhỏ nhé."
"Em biết rồi, nhưng cứ gọi là Miko đi cho rồi!"
Ở đất nước này một thời gian, Ryota hiểu rằng mọi thứ đều rất qua loa. Những điều mà đáng lẽ không thể chấp nhận được đều bị bỏ qua một cách triệt để.
Có phải vì Huyết Tộc có tấm lòng rộng lượng không? Hay là tất cả mọi người đều tùy tiện? Hay là họ biết đó là trò đùa rồi cứ thế mà tận hưởng?
Tuy nhiên, dù nguồn gốc có vẻ đáng nghi, thì Tamaki vẫn không thể phủ nhận là vô cùng xinh đẹp.
Ryota không thể nào rời mắt khỏi Tamaki.
"Xin... xin đừng nhìn cơ thể bẩn thỉu của Tamaki nhiều như vậy..."
Tamaki đưa tay che ngực.
"Xin lỗi, tôi vô tình nhìn say mê quá..."
"Em sợ rằng nó có thể nhìn xuyên thấu qua ấy ạ..."
"Nhìn xuyên thấu là sao?"
Một cách diễn đạt đầy bất ổn và gợi cảm.
Tuy nhiên, Ryota đương nhiên không có khả năng nhìn xuyên thấu. Ngoại trừ việc bị một lời nguyền khiến cậu được phụ nữ yêu mến, cậu chỉ là một người bình thường. Chị gái cậu thì không bình thường, có vẻ như mang trong mình một Aratama hay gì đó.
"Thế này nhé~ đồng phục Miko... à nhầm, đồng phục Sơ buộc phải mặc theo phong cách cổ truyền. Thế nên, không mặc đồ lót đâu."
"Ơ... Không mặc đồ lót sao?"
Ryota hiểu lý do tại sao Tamaki lại đưa tay lên ngực.
Có khi còn tệ hơn cả việc lộ áo ngực.
À mà, cổ áo cũng không hở hang gì cả.
Chắc hẳn mới mặc xong, không có bất kỳ yếu tố gợi cảm nào cả.
Thế nhưng, khi nghe đến câu "không mặc đồ lót", bất giác lại nảy sinh một cảm giác tội lỗi kỳ lạ. Mặc dù chỉ là trang phục phục vụ thần linh theo kiểu cổ truyền, nhưng lại cứ như đang làm chuyện gì đó sai trái. Phải chăng chính bầu không khí thần thánh của bộ đồ Miko lại tạo ra cảm giác đó?
"Shijo-san, tôi không thấy gì cả đâu. Không sao đâu..."
Vừa nói vậy, Ryota vừa quay mặt đi. Cho dù không thấy, việc nhìn chằm chằm vào một người bạn học không mặc đồ lót là hành vi thiếu lịch sự. Mặc dù, bình thường cũng chẳng có tình huống như vậy.
"À... đúng rồi ạ, nếu nhìn Tamaki bẩn thỉu thì sẽ hại mắt lắm... Tốt nhất là nên phớt lờ..."
Không ổn rồi. Lảng tránh lộ liễu sẽ làm tổn thương Tamaki.
Ryota một lần nữa quay sang nhìn Tamaki (không mặc đồ lót).
"Xin đừng... Ngại lắm ạ..."
Ryota quay mặt đi.
"Ryota-kun phủ nhận sự tồn tại của Tamaki rồi, ha ha..."
Ryota quay đầu lại.
"Nhìn cơ thể của Tamaki thì cũng, cũng không có hứng thú đâu ạ..."
Giờ phải làm sao đây!
Thôi, tạm thời chuyển hướng câu chuyện vậy.
"Shijo-san, cậu đã làm gì ở đằng kia thế?"
"Em đã đọc lời cầu nguyện ạ."
Đúng là đền thờ mà.
"Sau đó... ừm..."
Tamaki trông có vẻ khó nói một cách kỳ lạ.
"Với tư cách là người phục vụ thần linh... ừm, chuyện đó... Em xin lỗi, chuyện đó thì có chết em cũng không nói được!"
Ryota bước nhanh đến Alphonsina.
"Cuối cùng thì senpai đã làm gì thế?"
"Không sao, đây là khu vực cấm đàn ông. Mà nói đúng hơn, nếu đàn ông nhìn thấy thì sẽ phải nhận một tội lỗi cực kỳ nặng. Nếu đã nhìn thấy cảnh đó rồi thì, đương nhiên rồi..."
"Đại Giáo Chủ! Xin đừng nói ra!"
Phía sau, Tamaki đang sắp khóc đến nơi.
"Đúng vậy, nếu để ai nhìn thấy cảnh đó thì rắc rối lắm nhỉ..."
"Vâng, nghĩ đến cảnh để Ryota-kun nhìn thấy cảnh đó thì..."
"Nhưng mà, đã là Sơ thì phải làm chuyện đó. Đó là nghĩa vụ mà."
"Đúng vậy. Tamaki cũng nghĩ thế nên mới cố gắng chịu đựng được."
Ryota cảm thấy một sự bứt rứt khó tả.
"Thế thì cái 'chuyện đó' là chuyện gì hả! Tôi tò mò khủng khiếp!"
Alphonsina cũng trở nên nghiêm túc.
"Ryota-kun, nếu cậu chấp nhận đánh đổi tất cả mọi thứ, chị sẽ không ngăn cản đâu. Nhưng, cậu có đủ quyết tâm để từ bỏ tất cả không? Nhưng, cậu có đủ quyết tâm để từ bỏ tất cả không?"
"......... Em không có đủ quyết tâm, nên em xin phép bỏ qua ạ."
Có vẻ như biết chuyện đó xong thì sẽ khó mà sống sót trở về, nên đành phải bỏ qua thôi.
Gừ~ ~ ~
Tiếng bụng Ryota réo lên như muốn phá tan bầu không khí căng thẳng đó.
"Hình như tôi nên ăn gì đó rồi... Cứ làm việc nặng thế này thì mệt lắm."
"Vậy thì, cậu đi ăn sáng đi. Cứ nói với người bán hàng là nhân viên, họ sẽ làm ngay cho cậu thôi. Takoyaki, okonomiyaki, yakisoba, hashimaki, muốn ăn gì thì cứ ăn nhé~"
"Sao toàn là mấy món bột chiên xào vậy. Với lại, có cả hashimaki nữa sao."
Hashimaki là món ăn giống như bánh xèo mini được cuộn quanh một chiếc đũa tre trước khi bẻ đôi. So với okonomiyaki thì nó rẻ hơn một chút và khá no, nên được trẻ con yêu thích. Ở thành phố Ōshiro nơi Ryota từng sống thì có, nhưng không biết có phổ biến trên toàn quốc không.
"Vì ăn đá bào vào buổi sáng cũng kỳ quặc đúng không. Mà cũng đâu có quầy bánh mì hay onigiri đâu."
"Cũng đúng. Các món ăn no bụng ở lễ hội cũng không có nhiều loại nhỉ."
"Đúng vậy! Đường còn dài lắm, nên nhớ ăn uống đầy đủ nhé!"
Ryota và Tamaki bị Alphonsina đẩy ra khỏi điện thờ.
Dù là buổi sáng nhưng mùi thơm đã thoang thoảng khắp nơi.
"Vậy thì, đã ra đây rồi, mình đi thôi..."
"Vâng..."
Trong giây lát, Ryota băn khoăn liệu có nên để Tamaki đi lại trong điện thờ mà không mặc đồ lót không, nhưng cuối cùng cậu đi đến kết luận rằng, quá để tâm mới là kỳ cục.
Ở giữa các quầy hàng, một lều tạm và vài chiếc ghế ống nước được đặt sẵn.
Chắc ý là họ có thể ngồi ở đó mà ăn.
"Shijo-san, mình ăn gì đây...?"
"Tamaki như em đâu có quyền quyết định ạ... Vậy thì, cứ chọn món bột chiên xào an toàn đi ạ..."
May quá, nếu là cà chua nướng hay gì đó thì cậu đã phải đề phòng rồi.
"Nhân tiện, mấy món này không có máu chứ?"
Đồ ăn của Huyết Tộc dù trông rất giống đồ Nhật nhưng vẫn có khả năng có máu.
"Đồ cao cấp như vậy làm sao mà cho vào lễ hội được. Vậy thì, trước tiên cứ ăn takoyaki đi ạ."
Ngay trước mắt là một quầy takoyaki. Trên đó ghi mười cái giá năm trăm Blood Yen.
Quả nhiên, giá lễ hội hơi đắt một chút.
"Em đi gọi đồ nhé, anh đợi em một chút được không ạ?"
Chắc là lo cho Ryota, Tamaki tự mình đứng trước quầy hàng.
"Xin lỗi... Mặc dù cô chú đang rất bận rộn, nhưng không biết cô chú có thể dành cho em một chút thời gian được không ạ? Em biết rằng Tamaki như em chẳng có chút quyền lợi nào để làm mất thời gian của mọi người, nhưng xin cô chú hãy tha thứ cho em. Thật ra, hôm nay em làm thêm dưới trướng Đại Giáo Chủ, mà lỡ quên ăn sáng mất... Thế nên, nếu phiền phức thì cũng không sao đâu ạ..."
"Vâng, một phần takoyaki!"
Người đàn ông bán hàng đã đưa takoyaki ra trước cả khi Tamaki gọi món.
"A, em còn chưa gọi mà... Em xin lỗi..."
"Hai đứa là nhân viên làm thêm đúng không. Cố gắng lên nhé. Có phải hai đứa đang hẹn hò không?"
"Không không, không có chuyện hẹn hò gì đâu ạ! Tamaki đâu thể gây phiền phức cho Ryota-kun được..."
"Nếu con ăn nhiều thì ta làm thêm cho con một phần nữa, nhưng mà nói thật thì nếm mỗi thứ một chút vẫn vui hơn đúng không? Lát nữa đói thì ghé lại nha. Tạm biệt!"
"A, dạ vâng, cháu cảm ơn ạ. Cháu thật sự biết ơn vì đã giúp đỡ một đứa ngốc nghếch như cháu..."
Tamaki, sau khi đã an toàn cầm được đĩa takoyaki trên tay, liền quay sang nhìn Ryota. Hai ánh mắt chạm nhau, và Ryota bỗng bật cười.
"C-chẳng lẽ con đã làm gì không phải sao ạ..."
"Không, tại vì cái cách nói chuyện của Shijo-san với ông chủ tiệm nó hơi lệch pha, mắc cười quá."
Đáng lẽ chỉ cần nói đơn giản một câu, "Cháu làm tình nguyện ở đây ạ, cho cháu xin một phần takoyaki được không?" là xong, có cần gì phải câu nệ vậy đâu. Tamaki quả thật rất kém khoản này.
Nghĩ kỹ thì, không biết với kiểu người như vậy thì cô ấy làm nhân viên cửa hàng tiện lợi kiểu gì nhỉ, nhưng thấy bảo vẫn quản lý được nên chắc không sao đâu.
"Ư ư... lại bị Ryota-kun cười chê rồi. Nhưng mà đúng thật, đứa như Tamaki đúng là chỉ như một kẻ mua vui thôi..."
"Anh có giễu cợt em đâu. Thôi, mình ăn ở đó đi."
Hai người ngồi xuống ghế ống trong cái lều trống trải. Chắc vài tiếng nữa thôi, nơi đây sẽ tấp nập khách khứa cho xem.
Mấy món bột nướng như thế này thì ai làm cũng không đến nỗi tệ quá, và món takoyaki này cũng không dở lắm, coi như tạm được.
"Ưm, ngon, ngon ghê."
"Ngon thật đấy."
Tamaki dùng tăm xé đôi viên takoyaki, rồi mới từ từ cho từng nửa vào miệng. Nhìn những lúc như thế này thì cứ y như cô tiểu thư nhà lành, dù thực tế lại là con gái ông chủ cửa hàng tiện lợi đang gặp khó khăn trong kinh doanh.
Tốc độ ăn của Ryota nhanh vượt trội nên anh đã ăn hết năm viên, tức một nửa phần takoyaki của mình, trước Tamaki. Anh chậm rãi chờ Tamaki ăn xong.
"A, có phải tại Tamaki ăn chậm mà đã làm phiền anh rồi không... Xin lỗi anh nhé..."
"Không sao, không sao. Ăn uống thì cứ thong thả thôi."
Tamaki cũng ăn xong viên thứ tư, chỉ còn lại một viên.
Cô cứ nhìn chằm chằm vào viên takoyaki cuối cùng đó.
Như thể đang ngắm một viên ngọc trai lớn.
"Này, có chuyện gì à?"
Hít vào. Thở ra. Hít vào. Thở ra.
Tamaki hít thở sâu vài lần, rồi cắm tăm vào viên takoyaki.
"Này, Ryota-kun, bây giờ em có chuyện quan trọng muốn nói, nếu anh không ngại thì có thể lắng nghe không ạ?"
"A, ừ, anh nghe đây."
Tamaki hay làm ra vẻ bí hiểm không phải chuyện lạ, nhưng lần này lại nghiêm túc hơn mọi khi rất nhiều.
"So với Ryota-kun, Tamaki khá nhỏ bé. Hơn nữa, trong lúc Tamaki thay đồ pháp sư, Ryota-kun đã làm việc nặng nên chắc là đói lắm rồi."
"Ừm, thì có thể là vậy. Anh cũng khá mệt."
Ánh mắt Tamaki vẫn hướng về viên takoyaki.
Như thể cô đang nói chuyện với nó vậy.
"Vì vậy, Tamaki nghĩ mình chỉ cần ăn bốn viên là đủ rồi. Viên thứ sáu, Tamaki nghĩ Ryota-kun nên ăn. Thế nên, viên này... Tamaki sẽ đút cho Ryota-kun ăn."
"Hả?"
Cuối cùng Tamaki cũng ngước nhìn về phía Ryota.
Trên tay cô là viên takoyaki được xiên bằng tăm, và đôi bàn tay đó cũng đang run lẩy bẩy.
"D-d-d-dạ, há miệng ra đi, Ryota-kun."
Một yêu cầu quá đỗi bất ngờ.
Chỉ những cặp đôi đang yêu nhau, thậm chí là những cặp đôi hơi ngốc nghếch một chút, mới dám "há miệng ra ăn đi" như thế, vậy mà Tamaki lại đang định làm.
Thực ra, Ryota không phải là chưa từng trải qua chuyện này.
Hồi chị Reika còn sống ở Nhật Bản, chị ấy thường làm vậy, và cả khi chị Reika sang đây cũng từng một lần.
Nói ngược lại, anh mới chỉ có kinh nghiệm với người chị ruột của mình, còn với Shirei, người đang sống cùng anh, thì chưa bao giờ. Chuyện xấu hổ như vậy, anh nghĩ mình không thể làm được khi còn tỉnh táo.
Vậy mà không ngờ, Tamaki lại định thực hiện chiêu thức khó nhằn này.
Anh liếc nhìn xung quanh, để đề phòng có ai đó đang nhìn.
Nếu Kiyomizu mà nhìn thấy, có khi cô ta lại lên kế hoạch ám sát Tamaki không chừng.
Nhưng vì vẫn còn sáng sớm nên có vẻ không sao.
Không thấy bóng dáng Shirei đâu, Reika cũng không.
Chắc cũng không có khả năng gây ra hiểu lầm gì.
Nhưng mà cái này thì hơi...
"D-d-d-dạ, há miệng ra đi..."
Có vẻ sự xấu hổ của Tamaki cũng đã đến giới hạn. Nếu không đưa ra kết luận ngay thì không ổn.
Và anh cũng không nghĩ ra được lý do nào để từ chối.
"Shijo-san, mời em..."
Ryota há miệng. Anh đã quyết tâm nhận lấy viên takoyaki.
"V-vâng, được rồi ạ..."
Không có bất kỳ sự cố nào như takoyaki rơi khỏi tăm, nó đã vào miệng anh.
Mùi cá ngừ bào thơm lừng lan tỏa trong khoang miệng.
Anh từ từ rút tăm ra, rồi nhai.
Anh không ngờ tiếng nhai của mình lại vang vọng trong đầu đến thế.
Rồi anh nuốt chậm rãi.
Có một cảm giác nhẹ nhõm như vừa kết thúc một kỳ thi vậy. Lạ thay, anh thấy mệt mỏi vô cùng.
"A, cảm ơn em..."
Anh nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Tamaki, rồi nói lời cảm ơn.
"K-k-k-k-không có gì ạ."
Tamaki cũng gật đầu vẻ khó khăn.
*(Hay là mình đã làm chuyện gì không phải nhỉ...?)*
Cảm giác tội lỗi bao trùm Ryota. Đặc biệt là chuyện này tuyệt đối không thể để Shirei biết được.
"V-vậy thì, bây giờ chúng ta ăn Okonomiyaki nhé? Hay là Ikayaki? A, còn có Volga Rice nữa."
"Cái món cuối cùng anh không tưởng tượng nổi là món gì, nên mình ăn Okonomiyaki đi. Mà tiện thể nói luôn, có cả Ikayaki nữa sao? Ngay cả ở Nhật cũng có những vùng không có món đó đâu."
Ikayaki là một món ăn giống Okonomiyaki nhưng thay thịt bằng mực.
Vừa rồi Tamaki đã đi mua, nên Ryota đã đi lấy phần Okonomiyaki.
Chiếc đĩa xốp dài nhưng Okonomiyaki lại có hình bầu dục, nên nó hơi lấn ra ngoài một chút.
À tiện thể nói luôn là chỉ có một đĩa.
"Món này hơi khó ăn một chút..."
"Ừm, trước tiên mình dùng đũa chia đôi ra đã."
Tuy nhiên, phần thịt bên trên không thể xé đều, nên không chia được thành hai nửa bằng nhau.
Okonomiyaki có cái này nên thật là khó chịu.
Kết quả là Tamaki có nhiều thịt hơn.
"A, cái này... em có được không?"
"Ừm. Vừa nãy anh đã nhận viên thứ sáu rồi mà."
Cả hai cùng đưa đũa về phía Okonomiyaki. Đũa của họ suýt chạm vào nhau. Cố gắng cắt một miếng vừa ăn, chiếc đĩa xốp lại di chuyển. Đĩa nhựa cũng phiền phức ở điểm này.
Cuối cùng thì cũng cắt được. Cầm đũa gắp lên miệng. Ánh mắt cũng theo đũa mà đưa lên.
Ngay trước mặt anh là khuôn mặt của Tamaki.
"Wawawa!!!"
Cả hai cùng giật lùi mặt lại.
Nguy hiểm thật, suýt nữa thì môi chạm môi.
Chỉ có vài sợi tóc của Tamaki chạm vào mặt anh thôi.
Cùng ăn chung trên một chiếc đĩa nhỏ như thế này thì tất nhiên là sẽ thành ra vậy rồi.
"X-x-xin lỗi anh! Suýt nữa thì em đã... đã... k-k-k-hôn Ryota-kun mất rồi..."
"Safe, safe! Safe, safe! Chưa chạm đâu mà!"
Từ nãy đến giờ anh đang làm cái quái gì vậy? Có vẻ như anh đã quá để tâm đến Tamaki.
Đúng là đã có một lần cô ấy cắn anh, nhưng chuyện đó đã qua rồi. Nói đúng hơn là đã bị coi như chưa từng xảy ra. Nếu không thì anh không thể nào bình tĩnh giúp cô ấy làm việc bán thời gian được...
Đúng lúc đó, điện thoại của Ryota đổ chuông.
Là của Alfonsina. Có lẽ là lệnh triệu tập làm việc.
"Alo, có chuyện gì không ạ?"
"Chữ "kono" trong "Okonomiyaki" là chữ "thích" đúng không nhở?"
"Đ-đúng vậy thì sao ạ...?"
"Lễ hội có vui không? Lễ hội đúng là ngày để kết nối duyên phận đó ~. Mong là cậu sẽ có một mối duyên lành ~."
"C-c-c-chị muốn nói cái gì cơ?"
"Nếu có quá nhiều bằng chứng tình huống chồng chất lên nhau, thì đó là đèn xanh mà số phận bật lên đó ~, cứ vậy mà tiến tới đi ~. Cố ý bẻ cờ cũng được nhưng mà ~."
"Em, em không hiểu ý chị lắm..."
"Vậy thì, cứ coi là vậy đi ha ~."
Điện thoại cúp máy.
"Thiệt tình, tiền bối lại nói mấy chuyện kỳ cục. Thôi, Okonomiyaki... ủa."
Khoảnh khắc anh quay lại nhìn đĩa Okonomiyaki, nó đã biến mất.
Tạch tạch tạch!
Anh nhìn thấy một cái gì đó giống con mèo đang ngậm miếng Okonomiyaki rồi chạy đi.
"Bị cướp rồi! Xin lỗi anh! Là do Tamaki giám sát không kỹ lưỡng..."
"Con mèo mà cướp Okonomiyaki thì hiếm thật. Bình thường thì phải là cá chứ."
"Em cảm giác như hình dạng tai của nó không giống mèo lắm..."
Dù có dự cảm chẳng lành, nhưng đằng nào cũng là đồ được cho miễn phí, thôi thì kệ đi.
"Vậy thì, vì đều liên quan đến cá, mình ăn Taiyaki nhé? Hay là Volga Rice?"
"Thôi, ăn cái món Volga Rice gì đó đi! Bị nói mấy lần rồi, giờ anh tò mò quá!"
Volga Rice là một món ăn rất "nặng bụng", gồm cơm trứng omelet bên trên có sườn cốt lết, rồi rưới sốt demi-glace, nên cả hai đều no căng.
Thế là, cả hai quyết định ăn Taiyaki làm món tráng miệng sau bữa ăn.
"Này, Shijo-san, em bất ngờ là khá chủ động đó..."
Vừa ăn Taiyaki, Ryota vừa khẽ nói.
Trong đầu anh hiện lên ký ức về việc bị cắn ở thư viện và cả lời "Há miệng ra" vừa nãy.
Dù sao thì, chuyện vừa nãy còn nhẹ nhàng, chứ chuyện ở thư viện thì tệ hơn nhiều.
Anh nhớ rõ lúc đó còn có cả câu này nữa: "Tamaki xin dâng hiến tất cả cho Ryota-kun, nên Ryota-kun cũng hãy dâng hiến tất cả cho Tamaki đi." Thôi chết, lại nhớ đến những chuyện không cần thiết rồi.
"Xin lỗi anh... Tamaki luôn khiêm tốn, nên đôi khi khi cố gắng tự hành động thì lại không kiểm soát được khoảng cách..."
Đúng là như vậy thật.
Thế giới này, có rất nhiều kiểu người mà họ nghĩ "chắc chắn mình sẽ không gây gổ", nhưng lại tự nhiên làm những việc như gây sự với người khác, và rồi bị cuốn vào rắc rối, và Tamaki cũng gần như vậy.
Nhưng mà, nếu hỏi liệu điều đó có gây phiền phức không thì...
Ryota thoáng nhìn Tamaki.
Mái tóc đen óng ả.
Khuôn mặt trắng trong như búp bê.
Đúng là đẹp một cách khó tin.
Nói sao nhỉ, nó hơi khác với vẻ đẹp khỏe mạnh. Một khí chất tàn phai cứ mãi vấn vít quanh cô. Nhưng không thể nghi ngờ, đó chính là vẻ đẹp.
Nếu ví vẻ đẹp khỏe mạnh như mặt trời, thì Tamaki là mặt trăng.
Nếu anh đến đất nước này và gặp Tamaki đầu tiên, có lẽ anh đã trở thành tay sai của cô ấy ngay lập tức. Sẽ chẳng có suy nghĩ nào khác hiện lên.
Tuy nhiên, cũng chính vì thế mà anh thấy bối rối.
Anh dễ dàng bị nhầm lẫn.
Khi bị đối xử một cách mập mờ như vậy, anh có thể sẽ quên cả Shirei, cả Ouka, và rơi vào lưới tình với Tamaki mất.
Thậm chí, anh còn có ham muốn phá hủy tất cả những gì đã có cho đến bây giờ.
*(Nếu chuyện đó xảy ra, mình sẽ thân bại danh liệt mất... Cố nhịn, cố nhịn...)*
"Taiyaki ngon quá."
Tamaki mỉm cười vừa cắn Taiyaki.
"Ừm, giòn hơn anh nghĩ."
Đúng rồi, cứ thế này mà tận hưởng mà không có bất kỳ yếu tố xấu xa nào xen vào.
Không cần phải suy nghĩ lung tung làm gì, ừ ừ.
"A, Ryota-kun, môi trên của anh dính nhân đậu đỏ rồi."
Lại ăn uống thất bại rồi sao. À mà, cũng thường thôi. Chỉ cần dùng lưỡi liếm đi là được.
Nhưng mà...
"Em lau cho nhé."
Tamaki đưa tay về phía môi Ryota.
Khoảng cách lại sai lệch rồi. Nếu chỉ là mối quan hệ bình thường thì sẽ không làm thế.
Đúng lúc đó, lưỡi của Ryota cũng đưa ra.
Kết quả là: Ngón tay - Lưỡi
Anh đã liếm mạnh ngón trỏ của Tamaki.
"E hèm! Nhột quá!"
"Xin lỗi! Anh không cố ý đâu! Thật đấy!"
Ryota xoa bụng để trấn tĩnh cái tâm đang dần trở nên kỳ lạ của mình.
Bình tĩnh nào, hãy bình tĩnh lại đi...
"X-x-xin lỗi... Em cũng không cố ý đâu... Làm sao Ryota-kun có thể cố ý liếm tay em được chứ... Em sẽ đi lấy nước súc miệng ngay, anh hãy dùng nó để khử trùng đi..."
"Không sao đâu, không cần làm vậy đâu..."
Có vẻ như khoảng cách giữa họ đã trở nên kỳ lạ.
"Hừm, bữa sáng thế nào rồi ~? Đã nói cảm ơn chưa? Đừng quên lòng biết ơn đó ~!"
Alfonsina vẫn hăng hái như thường lệ từ sáng.
"Vậy thì ~! Phần còn lại của buổi sáng đây. Hai em sẽ phải vận chuyển đồ đạc và dọn dẹp!"
"A, việc đó thì chắc làm được ạ. Cứ nghĩ là lại có nhiệm vụ không tưởng nào đó chứ."
"Phì phì. Nhưng mà việc này cũng mệt mỏi bất ngờ đó ~."
Đúng là, tưởng chừng đơn giản nhưng lại rất phiền phức.
Bởi vì Nhà thờ lớn thứ nhất (hay còn gọi là Đền Akino-miya) cực kỳ rộng lớn.
Đền Akino-miya từ xa xưa đã được gọi là Ichinomiya.
Nói nôm na là được công nhận là ngôi đền trang nghiêm nhất trong tỉnh. Tất nhiên, khuôn viên cũng rộng đến mức đáng sợ. Phía sau đền còn có các gò mộ cổ và một ngọn núi thấp có vẻ là nơi thờ cúng thần linh.
Thực sự đây là một thánh địa đã được tín ngưỡng trong khoảng hai nghìn năm.
Toàn bộ khu vực đó là khuôn viên của Nhà thờ lớn thứ nhất, nhưng cái gọi là Nhà thờ lớn thứ nhất chỉ là khu vực điện thờ, chính điện và các khu vực được nối thêm vào. Phần còn lại được coi là khu vườn của Nhà thờ lớn.
Trong khu vườn đó có rất nhiều đền thờ khác nhau chen chúc, như Đền Benzaiten, Đền Inari, Đền Kasuga, v.v., và chính xác hơn là cả ngọn núi phía sau cũng thuộc khuôn viên.
Dù lễ hội chỉ được tổ chức trong khu vực có các tòa nhà, nhưng diện tích đó vẫn rất rộng.
"Hộc hộc... Lần tới là một nghìn cốc giấy ở chỗ suối nước chảy! Lại phải đi xuống phía dưới khuôn viên nữa sao..."
Hai người đẩy xe đẩy lớn chất đầy thùng giấy, qua lại trong khuôn viên.
Đền thờ cơ bản được lát đá, có cả những bậc thang nhỏ, nên đây không phải là nơi thân thiện với các phương tiện có bánh xe.
Lượng người ban đầu ít ỏi, nhưng đến giờ này thì các bậc thang đã đông nghẹt.
"Anh Ryota có ổn không? Không nghỉ một chút có hơn không ạ?"
Tamaki lo lắng hỏi.
Bất ngờ thay, Tamaki trông yếu ớt nhưng lại có sức bền tốt, cô vẫn chưa kiệt sức.
"Không, anh sẽ làm! Dù sao cũng là vì bộ yukata của Shijo-san. Hơn nữa, nếu bỏ dở giữa chừng, thì anh cũng sẽ phản bội Shirei mất."
Nếu anh không nhận lời, thì có lẽ Shirei đã phải làm công việc này rồi.
Lúc đó, Shirei đã luôn nhìn Tamaki. Cô ấy đang suy nghĩ xem phải làm gì cho bạn mình. Chỉ là, vì lựa chọn bất ngờ xuất hiện trước mắt nên cô ấy hơi chậm trễ trong việc đưa ra câu trả lời.
Chuyện đó thì không thể trách được. Đó là một lễ hội mà cô ấy đã mua yukata và chuẩn bị sẵn sàng. Ai cũng sẽ ngập ngừng một chút thôi.
Ryota đã giơ tay nhận việc vì không muốn khiến chủ nhân phải khổ sở vì những mâu thuẫn nội tâm như vậy.
Cho nên, anh không thể thất bại được.
"A, đúng rồi nhỉ... Là vì Fuyukura-san mà..."
Tamaki thoáng hiện lên vẻ mặt buồn bã, rồi lắc đầu.
"Không được, Tamaki suýt nữa đã nghĩ đến những điều tồi tệ nhất rồi... Mình đúng là đồ bỏ đi mà..."
Với vẻ mặt mệt mỏi, Tamaki cúi gằm xuống.
"Thần linh ơi, Tamaki là một con người tệ hại. Bạn bè đã giúp đỡ Tamaki, vậy mà Tamaki lại suýt chút nữa phản bội họ. Một kẻ như Tamaki có xứng đáng có được hạnh phúc không? Có lẽ Tamaki nên vứt bỏ tất cả và đi tu thì hơn. Nếu không, Tamaki sẽ không thể nhìn thẳng vào mặt bạn bè được."
"Rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Sao em lại hối hận theo kiểu Dazai Osamu vậy...?"
"Xin lỗi anh, em đã mất bình tĩnh rồi... Đừng bận tâm ạ..."
"Không, anh có bận tâm chứ. Ừm, được rồi..."
Alfonsina đang đứng ở chỗ suối nước.
"Mệt rồi ha ~. Nghỉ ngơi một chút ở chỗ tiếp nước này đi ~."
"Nghỉ một chút nghĩa là vẫn còn phải làm tiếp đúng không ạ..."
Trước tiên, anh lấy cốc giấy mình mang theo ra và múc nước suối.
Nước lạnh. Ngon thật.
"A, dòng nước thanh khiết đang chảy qua cơ thể đầy ô uế của Tamaki..."
Nghe lời nói thì hơi khó hiểu, nhưng có vẻ Tamaki cũng đang uống nước và thở phào nhẹ nhõm.
"Xong rồi. Hết việc vận chuyển đồ rồi. Trước buổi chiều thì dọn dẹp nhé. Đây."
Trên tay Alfonsina là túi rác và găng tay lao động.
Nhìn đồng hồ thì chưa đến mười một giờ. Đúng là giờ nghỉ trưa sắp đến rồi.
"Buổi chiều còn nhiều việc lắm nên chuẩn bị tinh thần đi nhé ~."
"Thôi, dù có mệt thì em cũng chấp nhận."
Đến nước này thì không thể rút lui được nữa.
Thế là, họ bắt đầu công việc nhặt rác.
Ngoài trời nóng bức ra thì cũng không có gì đáng kể. Mà cái nóng bức đó lại khá nghiêm trọng...
"Nóng quá..."
Do ánh nắng trực tiếp, đầu óc anh choáng váng.
Hơn nữa, còn có hơi nóng từ đám đông.
Khu vực xung quanh Đại giáo đường đã đông nghịt khán giả lễ hội mùa thu.
Nhưng anh mặc áo thun nên vẫn còn đỡ. Bộ đồ pháp sư của Tamaki chắc hẳn càng nóng hơn.
"Nếu là nhặt rác hay vận chuyển đồ thì không cần mặc đồ pháp sư cũng được nhỉ."
Mặc áo thun và quần jean như lúc mới đến đây chắc cũng chẳng sao.
"Đức Giám mục nói rằng, ăn mặc như thế này sẽ thu hút khách tham quan hơn ạ."
"Thì ra là vậy..."
Ryota cũng cảm thấy mờ nhạt rằng ánh mắt của người đi đường đều đổ dồn vào Tamaki.
Đặc biệt là ánh mắt của đàn ông, chín trên mười là đều hướng về cô ấy.
Nếu anh ở vị trí ngược lại, chắc anh cũng sẽ nhìn như vậy, nhưng bây giờ, một cách ích kỷ, anh cảm thấy khó chịu.
*(Shijo-san không phải đồ trưng bày. Đừng nhìn chằm chằm như vậy. Dù cô ấy không phải bạn gái anh gì cả...)*
Nhưng bầu không khí đột nhiên thay đổi một cách kỳ lạ.
Không phải là trở nên yên tĩnh, nhưng ý thức của mọi người dường như đã chuyển sang một hướng khác.
"Ồ, xem ra đang làm việc chăm chỉ đó nhỉ."
Đó là Hoàng đế Đế quốc, Sarano Ouka.
Bên cạnh cô là Tatsunami Sasara và Asagiri Reika. Cả ba đều mặc yukata.
Yukata của Ouka mang tông màu đỏ chủ đạo, đúng phong cách của một hoàng đế. Còn của Sasara thì tông màu xanh chủ đạo. Trong trường hợp của Sasara, cô còn mang kiếm bên hông, nên trông cô ấy có vẻ giống một võ sĩ hơn là một hiệp sĩ.
"Ta đến thị sát. Thế nào, có đổ mồ hôi làm việc không?"
"Lại cái giọng điệu ra vẻ bề trên tự nhiên đó nữa."
"Hiện tại thì mọi chuyện vẫn suôn sẻ, không có rắc rối gì đúng không."
"Ừm, tạm thời là vậy. Nhưng mà Sasara thì anh hiểu, sao cả chị cũng ở đây?"
"Em là ninja của Hoàng đế đó mà ~. Nhiệm vụ của em là phát hiện nguy hiểm. Ư ư, ở đây bụi bặm quá, ho khù khụ."
"Thôi đi, em không cần cố xưng là ninja nữa đâu!"
Đứng cạnh Hoàng đế thì thế nào cũng nổi bật.
Vốn dĩ cái nơ lớn trên đầu đã đủ thu hút sự chú ý rồi...
"Đừng lo. Em giấu tuổi rồi mà ~."
"Chỗ cần giấu là chỗ đó đó hả!"
Chắc bây giờ chị ấy phải hai mươi ba tuổi rồi. Nếu Ryota không bị lừa.
"Em nói với mọi người trong cung điện là em là chị của Ryo-chan, mười lăm tuổi đó ~. Ho khù khụ."
"Chị gái mà trẻ hơn em thì kỳ cục lắm!"
Sasara chen vào, khuôn mặt hơi bất mãn.
Khuôn mặt đó biến thành nụ cười. Thậm chí còn đáng sợ hơn.
"Không sao đâu ạ. Chị Reika lùn và trẻ con nên dù mười lăm tuổi vẫn được ạ."
"Hoan hô, thấy chưa, người ta nói được mà! Vạn sự như ý."
"Chị, chị bị coi thường đó, chị có biết không...?"
Reika, về cơ bản là người ngây thơ.
"Anh đúng là nhanh tay thật, Asagiri Ryota, khi có phụ nữ gặp khó khăn nhỉ."
Sasara nhẹ nhàng phun ra một lời châm chọc.
Có vẻ cô ấy vẫn đang khó chịu chuyện gì đó.
"Này này, anh không có ý đó đâu! Giúp đỡ bạn cùng lớp là chuyện tự nhiên mà! Hơn nữa, chuyện lần này là do Shirei khơi gợi nên..."
"Chắc vị chủ nhân của anh bây giờ đang cảm thấy rất phức tạp đó ạ."
"Ơ, sao vậy?"
Sasara và Ouka nhìn nhau,
"Phì."
—và nở một nụ cười coi thường.
Bình thường anh có thể đã bị coi thường rồi, nhưng bây giờ anh cảm thấy bị coi thường hơn nữa.
"Thưa Hoàng đế Ouka, người đàn ông này quá đỗi đần độn."
"Không sao đâu, Sasara. Ryota từ xưa đã là người kém thông tin rồi. Ngay cả việc lạc vào đây cũng là vì cậu ấy không biết thành phố Akino-miya đã trở thành Đế quốc Huyết tộc (Sacred Blood Empire) mà."
"Thật đáng thương. Ngoài lời nguyền đào hoa ra, anh ta còn bị thêm lời nguyền kém thông tin nữa sao."
"Đúng vậy. Vậy nên chúng ta hãy nhẹ nhàng dõi theo cậu ấy."
"Đúng vậy ạ. Cho dù chúng ta có bị khó chịu đến mấy, thì Fuyukura Ryota cũng không có tội đâu ạ. Chỉ là anh ta quá đần độn thôi, trách anh ta thì thật đáng thương."
"Ê ê ê! Sao lại bị nói xấu vậy? Tôi đã làm gì đâu?"
Ouka vẫn giữ vẻ mặt ngạc nhiên.
"Nếu đến nước này mà vẫn không nhận ra thì nói gì cũng vô ích."
"Thưa Hoàng đế Ouka, người nên quên chuyện tên khờ này càng sớm càng tốt ạ."
"Sasara cũng vậy, không cần phải để ý đến Ryota đâu."
Ouka khẽ liếc Sasara.
Đáp lại, Sasara cũng nhăn mặt.
Kì lạ thật, bình thường cô ấy phải phản ứng kiểu "Thưa Hoàng đế Ouka, người hãy bình tâm lại đi ạ! Nhưng mà, cả khi Hoàng đế Ouka tức giận cũng thật tuyệt vời, hộc hộc..." chứ.
"Thưa Hoàng đế Ouka, người nên hạn chế nói chuyện với những kẻ hèn mọn thì hơn ạ."
"Sasara cũng vậy, một người thuộc gia tộc Tatsunami danh giá lại có thể ngang hàng nói chuyện với Ryota sao?"
"Cái đó... tôi đã bị Fuyukura Ryota hút máu rồi mà..."
Sasara thì thầm, ánh mắt lảng tránh một cách khó xử.
Giọng nói cô ấy cũng không còn vẻ khí thế nào nữa.
"N-nói gì vậy! Cái suy nghĩ 'hút máu rồi là hiểu nhau tất cả' là cổ hủ lắm rồi! Chuyện đó không thể thắng được cái ưu thế quen biết từ xưa đâu!"
Anh không hiểu lắm, nhưng Ryota nhận ra rằng hai người họ đang đối đầu.
"...D-dù sao thì, Fuyukura Ryota mới là người sai."
"...Đúng vậy, riêng điều đó thì không thể sai được."
"Cái gì! Tự dưng mình lại trở thành kẻ xấu!"
Anh đã bị biến thành vật tế thần một cách ngoạn mục.
"Thôi, chuyện này không quan trọng. Quan trọng là lễ hội. Lễ hội này có thành công hay không, liên quan đến uy tín quốc gia đó."
"Từ vị thế của Ouka thì chắc là vậy rồi."
"Hiện tại, có vẻ không có gì xảy ra với lễ hội cả, may quá... ít nhất là bây giờ."
"Nghe có vẻ ẩn ý ghê. Có chuyện gì xảy ra vậy...?"
"Gần đây, gần Nhà thờ lớn thứ nhất có vẻ có một con thú kỳ lạ xuất hiện. Mặc dù là thú vật, nhưng nó lại di chuyển giống con người một cách lạ thường."
"C-c-chẳng lẽ là cái con ở cửa hàng tiện lợi..."
Ryota và Tamaki đồng thanh.
"Chắc chắn đó là thủ phạm! Vừa nãy bọn em đang ăn Okonomiyaki cũng bị nó cướp mất!"
"Ryota, kể rõ chuyện đó cho ta nghe."
Ouka mang vẻ mặt đầy uy nghiêm của một hoàng đế.
"Giấu giếm thì không tốt đâu ạ."
"Kể hết cho chị nghe nhé, Ryo-chan?"
Không hiểu sao, ánh mắt của Sasara và Reika cũng đáng sợ.
"Không, tại em nhìn lơ là một chút là bị cướp mất tiêu rồi, nên không biết rõ đâu..."
"Không phải! Hai đứa cùng ăn nghĩa là sao chứ!"
"Không, chỉ đơn giản là em với Shijo-san chia đôi Okonomiyaki ra ăn thôi mà."
"Uư! Khó chịu quá! Đần độn quá nên khó chịu! Sasara, và cả Reika-san nữa, ăn xả láng đi! Ta sẽ ăn mì spaghetti phủ nước sốt, mì lạnh Morioka, Oden Himeji, Yakisoba Fujinomiya và gyoza udon!"
Dù chưa thiết lập quan hệ ngoại giao với Nhật Bản, nhưng có quá nhiều đặc sản địa phương được bày bán.
"Đây là B-1 Grand Prix hay sao!"
B-1 Grand Prix là một sự kiện kiểu như để quyết định món ăn B-class mạnh nhất, hay đại loại thế.
"Ta nghĩ nếu tổ chức cái đó ở Đế quốc thì có thể kiếm lời không chừng."
"Lại chuyện tiền bạc nữa!"
Trong lúc đó, ở nhà Fuyukura, Shirei cuối cùng cũng thức dậy.
"Ôi trời, đã mười một giờ rồi sao! Ryota, phải đánh thức ta dậy chứ! Dù có thức dậy trước nhưng không đánh thức chủ nhân thì cũng sẽ bị cắn đó! ... À, đúng rồi, là lễ hội mà."
Vừa tỉnh dậy, Shirei đã thất vọng gục đầu xuống.
Dù chỉ là một ngày thôi, nhưng một ngày này lại dài đằng đẵng.
Cất công mua yukata rồi, lẽ nào lại phải đi lễ hội một mình sao?
"Tốn mười lăm vạn YEN huyết tộc lận mà! Vì cái ngày này mà ta đã dốc hết tiền tiết kiệm để mua! Nếu biết vậy thì thà đi ăn ở nhà hàng cà chua cao cấp mười lần còn hơn!"
Bây giờ cô ấy chẳng có chút động lực nào cả.
Đến cả việc búi tóc hai bên cũng không muốn làm.
"Hay là cứ nằm ườn ở nhà nhỉ. Cứ ngủ nướng một giấc cho đúng kiểu ngày nghỉ! Rồi thức dậy vào khoảng thời gian Ryota trở về... Ryota sẽ về lúc nào nhỉ?"
Cô ấy tò mò không biết Ryota và Tamaki đang làm gì.
Nếu không biết mà lại xảy ra chuyện gì không thể cứu vãn thì sao.
"Lễ hội thì màn bắn pháo hoa buổi tối mới là sự kiện chính. Chắc chắn sẽ kéo dài đến rất khuya, vậy thì Ryota về nhà lúc mười một hay mười hai giờ đêm cũng không có gì là lạ cả... Hay là mình đi xem có hơn không nhỉ...? K-không phải là ta nghi ngờ Tamaki đâu, nhưng mà con người ta đôi khi cũng có những lúc lầm lạc mà..."
Mà đi một mình thì cũng có vẻ mất mặt quá...
“Thôi thì, cứ ăn sáng đã rồi tính sau…”
Đang vò đầu bứt tóc suy nghĩ, tôi ra phòng khách thì thấy Shimizu đang xem TV. Cô ta còn đặc biệt mặc yukata nữa.
“Này cô, sao cô lúc nào cũng tự tiện lẻn vào nhà tôi vậy hả!”
“Cuối cùng cũng dậy rồi đó ạ! Cô ngủ nướng quá rồi đó ạ! Biết thế này thì tôi đã đánh thức cô sớm hơn rồi ạ!”
Hai luồng tức giận nảy lửa va vào nhau.
“Hả? Ngủ nướng? Sao tôi phải đợi cô dậy chứ?”
“Vì chúng ta có chung một kẻ thù đó ạ. Nợ máu này sao có thể không trả đây ạ!”
“Nợ máu gì chứ… Chẳng phải đó là oán giận vô cớ sao…”
Giọng điệu của Shiren có chút thanh minh. Thật tình, tôi cũng muốn nói rằng chuyện này Tamaki không có lỗi, hoàn toàn không liên quan đến cô ấy. Nhưng đó không phải lỗi của Tamaki, mà là của Ryota… không, không phải của Ryota, mà là lỗi của chính tôi khi không thể giúp đỡ Tamaki ngay lập tức.
“Nghe này, Tamaki không hề có lỗi gì cả…”
“Đương nhiên rồi ạ. Shijou Tamaki chỉ là một người phụ nữ bị kẻ trộm đột nhập, sau chuỗi bất hạnh thì lại bất ngờ có được hạnh phúc thôi ạ. Kẻ đáng ghét chính là tên trộm đó ạ!”
“Ể, tên trộm ư?”
“Đúng vậy đó ạ! Nếu tên đó không đột nhập, thì có lẽ bây giờ Ngài Ryota và Shimizu đã có một mối quan hệ ‘dâm đãng’ ‘khêu gợi’ rồi đó ạ!”
“Dù chỉ có mình tôi nghe thôi, cũng đừng có cái kiểu tưởng tượng đi ngược lại thuần phong mỹ tục như thế!”
“Tình yêu giữa Shimizu và Ngài Ryota là thiêng liêng bất khả xâm phạm, nên chẳng liên quan gì đến thuần phong mỹ tục gì đâu ạ!”
“Tôi không cần biết quy tắc của cô. Nhưng quả thật tên trộm là kẻ gây ra mọi chuyện thì không sai. Tôi muốn cho hắn một trận nhừ tử!”
Đúng vậy, nếu tên đó không đột nhập, thì bất hạnh đã chẳng giáng xuống đầu mình.
“Shimizu cũng muốn cho hắn một trận nhừ tử đó ạ!”
Ánh mắt Shimizu khẽ biến đổi. Sự căm hờn bỗng nhiên bùng lên trong mắt cô ta.
“Thậm chí, tôi còn muốn dùng đủ loại vũ khí mang từ Nhật Bản sang để đánh cho hắn bầm dập nát bươn…”
“Nhưng mà, chẳng biết tên trộm đó ở đâu để mà tìm đây…”
“Vì suýt bị đổ tội oan nên tôi đã điều tra tên trộm thật rồi ạ, có vẻ như có một kẻ khả nghi hay lui tới gần Nhà thờ Lớn Thứ Nhất đó ạ. Nghe đồn, hắn còn hay trộm cả đồ ăn nữa ạ.”
“Vậy tức là, nếu đến lễ hội thì có thể sẽ gặp được hắn sao?”
“Chính là như vậy đó ạ!”
“Được thôi, giết hắn!”
“Giết chết hắn ạ!”
“Tôi sẽ khiến hắn nếm trải nỗi đau cùng cực, đủ để hối hận cả đời vì lỗi lầm của mình!”
“Shimizu sẽ khiến hắn nếm trải nỗi đau gấp ba lần như thế đó ạ!”
Cả hai nhìn nhau, thấy trong đối phương hình bóng một người đồng đội.
“Với tư cách là em gái của Hoàng đế Bệ hạ, ta nhất định phải trừng trị tên trộm bất kính đó!”
“Kẻ bất kính dám ngáng đường giữa Ngài Ryota và Shimizu nhất định phải bị trừng phạt đó ạ!”
Shiren và Shimizu siết chặt tay nhau.
0 Bình luận