Cố gắng mua lấy bộ yukata cho bằng được!

Cửa hàng tiện lợi “Nine-Eleven” thuộc quyền sở hữu của gia đình Shijou Tamaki.

Tuy nhiên, doanh thu khá ảm đạm, ngay cả buổi tối, chính Tamaki trong nhà cũng phải ra đứng quầy tính tiền.

Nghe thì có vẻ vất vả, nhưng vì không có mấy khách nên cô bé có thể vừa làm bài tập, vừa đọc sách ngay trước quầy. Xưa kia cửa hàng từng mở cửa hai mươi bốn tiếng, nhưng do khuya khoắt ít khách nên đành phải rút ngắn thời gian, chỉ mở cửa từ chín giờ sáng đến mười một giờ đêm.

“Haizz... Cứ cái đà này, chắc đến lúc mình tốt nghiệp cấp ba thì quán cũng đóng cửa luôn mất...”

Nhìn quanh cửa hàng vắng tanh như chùa Bà Đanh, Tamaki khẽ thở dài.

Hình như mọi chuyện đang thực sự nguy to thì phải.

“Ít việc thì cũng tốt đấy, nhưng cả nhà ra đường sống thì lại không hay chút nào... Con không muốn sống cái cảnh bỏ trốn lúc nửa đêm nữa đâu... Cú sốc đó, con muốn giữ nó lại thành kí ức hai lần trong đời là đủ rồi... À mà, cũng tại bọn con thôi. Tại bọn con cứ thế để bố lẳng lặng đóng góp một chục triệu Yên cho cái tổ chức tôn giáo mới nổi đáng ngờ đó mà không hề hay biết. Rồi cả mẹ nữa chứ, đi ngăn bố mà chả hiểu sao lại tự mình gia nhập luôn. Nhớ ghê, cái hồi thiếu tiền đến nỗi bọn con còn phải thử xem có ăn được bìa các-tông không nữa. Lúc đó đúng là khó khăn, nhưng bây giờ nghĩ lại cũng thành kỉ niệm đẹp rồi. Haizz, cái ông bố trước, trước, trước kia ấy, không biết bây giờ đang làm gì nữa...”

*Xin hãy bỏ qua những cách diễn đạt có phần gay gắt, không mấy phù hợp với thể loại light novel trong đoạn này.*

Vừa lẩm bẩm những điều đó, Tamaki vừa đọc sách.

Tên sách là: “Bạn có thể thay đổi ngay từ hôm nay. Nếu không thể, bạn là rác rưởi của xã hội.”

Giá sách ở nhà Tamaki chất đầy những cuốn sách self-help.

“À, có một câu rất hay đây. ‘Khi bạn mỉm cười, mọi người xung quanh cũng sẽ thay đổi, bạn sẽ trở nên tích cực hơn,’ ra là vậy. Đúng nhỉ. Sống tích cực là điều quan trọng nhất mà con người cần làm.

Dù cho, không xa nữa, cửa hàng tiện lợi này sẽ phải đóng cửa,

Dù cho, chúng ta sẽ lại phải bỏ trốn vào ban đêm,

Dù cho, không có tiền đi học đại học,

Dù cho, bị mọi người trong lớp lãng quên,

Dù cho, cuộc trò chuyện giữa các thành viên trong gia đình ngày càng ít đi,

Dù cho, cuộc đời này bảy phần là khổ đau, dù sao thì cũng vậy thôi,

Dù cho, chín phần con người sau khi chết đều bị đày xuống địa ngục và gặp phải những chuyện kinh khủng,

Dù cho, nỗ lực của Tamaki chả thể thay đổi được chút nào thế giới này,

—Thì dù thế nào đi nữa, chúng ta vẫn phải sống tích cực phải không. Người bi quan tiêu cực, không những không có giá trị để sống, mà còn không có giá trị để tồn tại nữa.”

*Bạn có thể thấy khó chịu, nhưng cô bé thực sự nghiêm túc đấy. Xin hãy thông cảm cho cô bé.*

Đúng lúc đó, tiếng chuông báo khách vào cửa vang lên. Hiếm hoi lắm mới có người ghé qua.

“Ai vậy nhỉ, lại là anh sinh viên kia đến mua ‘Kairakuten’ à? Ít khách nên tôi nhớ mặt hết. Anh ta cứ đọc hết sạch ‘Jump’ mà không mua gì cả, đáng ghét lắm... Lại còn hay làm gập cả bìa sách nữa chứ...”

Nhưng ngay khi người đó bước vào, một luồng khí chất khác lạ tỏa ra.

Một vẻ cao sang quyền quý khó nén, đang không ngừng lan tỏa.

“Chào buổi tối ạ~ Việc buôn bán thế nào rồi, có tạm ổn không ạ~ Tôi là Alphonsina.”

Vị khách đó chính là Alphonsina Thập Tam Thế.

Đại giáo chủ của Huyết Tộc Thánh Giáo, tức là người đứng đầu tôn giáo của quốc gia này.

Đương nhiên là một nhân vật có quyền thế lớn.

“Ôi ôi ôi, chẳng phải là Đại giáo chủ điện hạ sao! Sao ngài lại cất công ghé đến cái cửa hàng có thể bay màu bất cứ lúc nào như thế này chứ!?”

Ngay lập tức, Tamaki cúi gập đầu. “Phải phục tùng người có quyền thế” chính là gia huấn của nhà Shijou.

“Cùng học chung một trường cấp ba mà, cứ khách sáo làm gì~ Loài người chúng ta đều là anh em cả mà.”

Alphonsina, hiện mười tám tuổi, là học sinh năm ba cấp ba.

“Con người đều là anh em. Vậy nên, mấy đứa nhỏ hơn đều là em gái của ta hết đó.”

“Nhưng mà, chắc chẳng có ai vui vẻ gì khi có chung dòng máu với Tamaki đâu...”

“Không, thậm chí không cùng dòng máu thì lại càng tốt!”

Alphonsina bỗng nhiên nhấn mạnh điều đó một cách khó hiểu.

“Cứ là nghĩa thì mới tốt chứ. Cái ranh giới nghĩa nghĩa đấy là tuyệt vời nhất!”

“Ranh giới nghĩa nghĩa ạ? Mà nói đến ranh giới, lợi nhuận của cửa hàng tiện lợi cũng đang ở mức báo động rồi...”

Tamaki tiêu cực đến mức ngay cả Alphonsina cũng không lay chuyển được.

“Xin lỗi, xin lỗi nhé. Chuyện lại đi xa rồi. Mà này, hôm nay tôi đến là muốn nhờ cô dán mấy tấm áp phích lên.”

Alphonsina lấy ra một cuộn giấy được cuộn tròn lại. Chắc đó là tấm áp phích.

“Tiện đây nói luôn, không phải áp phích anime đâu nhé. Cũng không phải ảnh bìa mặc đồ bơi của tôi đâu.”

“À, phải rồi, hình như ngài đang bán sách ảnh ở Nhật Bản để kiếm ngoại tệ nhỉ?”

Đúng là cuộc trò chuyện ngớ ngẩn, nhưng đó lại là sự thật.

Với danh xưng “Đại giáo chủ quá đỗi đáng yêu”, Alphonsina đang làm thần tượng ở Nhật Bản.

“Thế thì là gì ạ? Chẳng lẽ, mở ra lại thấy chữ ‘Tịch thu’ hay sao... Con sợ đóng cửa lắm... Dạo này còn mơ thấy nữa chứ...”

“Hoàn toàn không phải đâu. Này, đây này.”

Alphonsina mở tấm áp phích ra.

Trên đó viết:

Hội Thao Mùa Thu Huyết Tộc Thánh Giáo Lần Thứ Nhất

Hãy cùng náo nhiệt tại Đại Thánh Đường Thứ Nhất của Huyết Tộc Thánh Giáo! Những người mặc yukata sẽ được giảm giá năm mươi phần trăm cho quẻ xăm may mắn!

“Ra vậy. Là Hội thao Mùa Thu ạ.”

“Đúng vậy, đúng vậy, là áp phích quảng bá Hội thao Mùa Thu truyền thống của Huyết Tộc (Sacred Blood).”

“Lần đầu tiên mà lại bảo là truyền thống thì hơi lạ phải không ạ?”

“Thần nói rằng. Một là tất cả, tất cả cũng là nhiều, vậy nên một bao hàm nhiều, do đó gọi lần đầu tiên là truyền thống cũng không thành vấn đề.”

“Nếu là lời của Thần thì không còn cách nào khác rồi ạ.”

Shijou Tamaki luôn phục tùng những người có quyền lực.

“Thế nên, dù không ai là không biết, nhưng để chắc ăn thì tôi muốn dán ở những nơi có nhiều người qua lại.”

“Cửa hàng này của bọn con ít khách lắm ạ.”

“Dán nhé! ☆”

Vì việc cứ phải đỡ lời cho những phát ngôn tiêu cực của Tamaki quá phiền phức, Alphonsina quyết định đẩy mạnh vấn đề một cách dứt khoát.

“Vâng, con không dám trái lời Đại giáo chủ ạ...”

“Tất nhiên, càng nhiều người đến thì càng có lời, nhưng đã là một lễ hội thì tôi muốn mọi người đều được hạnh phúc. Đây lại là Hội thao Mùa Thu đầu tiên kể từ khi Đế quốc được thành lập nữa chứ.”

Alphonsina nói với vẻ mặt có phần tốt bụng.

Tuy nhiên, có lẽ vì từ “có lời” mà lời nói của cô chẳng mấy thuyết phục.

“Lễ hội là nơi sinh ra những điều mới mẻ mà từ trước đến nay chưa từng có. Ví dụ như tình yêu chẳng hạn. Chuyện tỏ tình trong lễ hội rất phổ biến đó. Này, bầu không khí khác biệt sẽ giúp con người ta cởi mở hơn. Những cô bé nhút nhát có thể lấy hết dũng khí để lột xác đó.”

“Những cô bé nhút nhát lột xác ư...”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Nhìn Tamaki, Alphonsina khẽ mỉm cười.

Cô học sinh năm ba này, dù thế nào đi nữa, cũng luôn quan tâm đến hậu bối của mình.

“Thế nên, Tamaki-chan cũng cố gắng lên nhé.”

“Cố, cố gắng cái gì ạ?”

“Tamaki-chan có mái tóc đen rất đẹp, tôi nghĩ mặc yukata sẽ rất hợp đó~”

“Giật mình...”

Tamaki khẽ rụt người về phía sau.

Thực ra, Tamaki cũng đang ấp ủ kế hoạch đó.

Tự mình thay đổi một cách triệt để thì khó, nhưng chỉ cần mặc yukata thôi thì cô bé tự tin là mình làm được.

“Vừa hay, ở cửa hàng gần đây có bày một bộ yukata rất dễ thương phải không nhỉ~ Bộ đó chắc chắn rất hợp với cô đó~ Đặc biệt là bộ màu sáng có họa tiết hoa văn. Tôi nghĩ chắc chắn Tamaki-chan sẽ rất hợp đó.”

“Giật giật mình...”

Làm sao ngài lại biết được chứ... Tamaki thầm nghĩ trong lòng.

Đúng là cô bé đang rất muốn bộ yukata đó. Một phần vì nó được bày ở nơi dễ thấy trong cửa hàng, nhưng cũng vì cô bé thấy nó có gu thẩm mỹ nhất.

Một bộ yukata rực rỡ đến mức chỉ cần mặc nó thôi, cô bé cảm thấy mình có thể lột xác dù chỉ trong một ngày.

“Cô đang có vẻ mặt ‘Sao ngài lại biết được cả chuyện đó’ đó hả~ Xem ra bị nói trúng tim đen rồi. Đã là Đại giáo chủ thì phải hiểu được lòng người chứ.”

“Quả nhiên là Đại giáo chủ điện hạ...”

“Khen nữa đi, khen nữa đi. Tôi rất mong chờ Tamaki-chan trở nên xinh đẹp đó. Mà này, bộ yukata đó hơi đắt thì phải. Có mua nổi không? Hình như là khoảng năm vạn Huyết Tộc Yên thì phải.”

Đúng vậy, đối với một nữ sinh cấp ba, đó không phải là một khoản tiền dễ dàng mua được.

Năm vạn Huyết Tộc Yên tương đương khoảng năm mươi nghìn Yên Nhật.

“Dạ không sao đâu ạ. Con đã tiết kiệm được bốn vạn Huyết Tộc Yên rồi. Một vạn Huyết Tộc Yên còn lại thì sắp đến sinh nhật con rồi, nếu coi đó là tiền quà sinh nhật trả trước thì...”

Alphonsina lấy điện thoại ra và lướt màn hình.

“À, đúng là ngày hội cũng chính là ngày sinh nhật của Tamaki-chan nhỉ.”

“Vâng, đúng là như vậy ạ–––Khoan đã, sao ngài lại biết ngày tháng năm sinh của Tamaki? Thông tin cá nhân của Tamaki đâu có giá trị gì chứ?”

“Vì tôi quản lý tất cả dữ liệu của tín đồ mà. Tiện đây nói luôn, đây là Quốc giáo, nên dữ liệu của tất cả công dân đều được lưu trữ đó.”

“Vậy thì đây không phải là một xã hội khá nguy hiểm sao...”

Rõ ràng là có vấn đề trong việc quản lý thông tin cá nhân.

“Không sao đâu. Không sao đâu. Đại giáo chủ là tôi đã nói không sao rồi thì chắc chắn là không sao.”

“Vâng, đúng vậy, không sao đâu ạ.”

Tamaki đành khuất phục trước áp lực của Đại giáo chủ.

Dù sao thì cô bé cũng sẽ có được bộ yukata đó, nên không nghĩ ngợi gì thêm.

Lúc đó, tiếng chuông báo khách vào cửa lại vang lên.

Khi Tamaki nhìn ra lối vào để xem ai đã bước vào–––kẻ đó đã lọt vào bên trong cửa hàng.

“A, hiếm có khách ghé qua nhỉ. Kính chào quý–––”

Động tác của kẻ đó quá nhanh, không thể nào nắm bắt được.

Chỉ có thể lờ mờ nhận ra hắn ta đang cầm một cái túi trắng lớn phía sau lưng.

Kẻ đó tiến về phía kệ mì cốc và đồ ăn đóng hộp.

Sau đó là đến quầy chai nhựa đựng nước uống, đối diện ngay quầy tính tiền.

Tiếp theo là quầy bánh mì ít ỏi vì đã vào đêm khuya.

Rồi đến quầy rau củ tươi sống.

Sau đó là quầy cơm hộp cũng ít hàng vì là đêm khuya.

Cuối cùng, kẻ đó nhét một gói kẹo dẻo vị mơ đặt ở kệ ngay trước quầy tính tiền vào túi, rồi rời khỏi cửa hàng.

Tiếng chuông lại vang lên. Lần này chắc là tiếng chuông báo khách đã về.

“Đúng là một vị khách thoắt ẩn thoắt hiện như cơn gió nhỉ~”

“Ủa, hình như anh ta chưa ra quầy tính tiền thì phải...”

Rõ ràng là các kệ hàng đã trống rỗng.

Gần như toàn bộ thực phẩm đã biến mất trong tích tắc.

Hình như là bị trộm mất rồi.

“Móc túi! Bị móc túi với số lượng cực lớn ạ! Oaaaaaaaaa! Không cảnh giác hơn một chút cũng không được sao ạ! Con đứng ở quầy tính tiền mà cứ như không có ở đó vậy sao? Cho đồ vào túi rồi bỏ đi như thế này đúng là chưa từng thấy bao giờ luôn!”

“À này, ở khu rau củ tươi sống có một tờ giấy nhắn để lại này.”

Alphonsina tìm thấy một mẩu giấy nhớ rơi trên sàn.

Trên đó viết:

Số lượng đậu phụ chiên quá ít. Cà rốt cũng không tươi.

★ ★ ☆ ☆ ☆

“Bị đánh giá rồi ạ! Đã là kẻ trộm mà còn dám chê bai với hai sao nữa chứ!”

Nghe tiếng Tamaki, cả nhà cô bé ngay lập tức chạy ra. Nhìn kệ hàng, họ liền hiểu ngay tình hình.

“Bất hạnh rồi...” (Lời bố)

“Bất hạnh quá...” (Lời mẹ)

“Bất hạnh thay...” (Lời bà nội)

Trong tình cảnh đó, mọi người đều đang nghiền ngẫm nỗi bất hạnh của mình.

Sau đó là một lời của bố:

“Xin lỗi, Tamaki, thiệt hại quá lớn, đến sinh nhật con lần tới, bố không thể mua gì cho con được nữa rồi...”

“Vâng, con hiểu rồi ạ...”

Tamaki nửa khóc nửa nức nở gật đầu.

Thế này thì không mua được yukata rồi... Không, nếu là một vạn Huyết Tộc Yên, thì học sinh cấp ba có lẽ chỉ cần làm thêm một chút là đủ...

“Thậm chí, vì cuộc sống, con có thể cho bố vay một ít tiền tiết kiệm được không... Khoảng một vạn...”

Đòn cuối cùng đã giáng xuống.

“Vâng, con hiểu rồi ạ... Đúng vậy nhỉ, loại người như Tamaki ra mặt thì thật là xui xẻo biết bao. Cứ như thế này là tốt rồi. Kết thúc có hậu rồi...”

Tamaki đã khóc.

“Chuyện này thật là quá đáng. Tôi muốn làm gì đó giúp cô bé.”

Alphonsina lẩm bẩm trong khi nhìn cảnh tượng bi thảm đó.

Dù vậy, cô bé vẫn là Đại giáo chủ, nếu nói là sống vì người khác thì cũng đúng là đang sống vì người khác.

“Nhưng mà, đây không phải là chuyện tôi chỉ cần mua cho cô bé là xong. Tamaki-chan phải tự mình chấp nhận được, thế thì, nếu như cô bé làm một nhiệm vụ gì đó thì sao nhỉ...”

Bụp.

Alphonsina vỗ tay.

“Phải rồi. Sẽ nhờ cô bé làm cái đó!”

Với vẻ mặt như vừa nghĩ ra điều gì đó hay ho, Alphonsina quay về.

Sau đó, chỉ còn lại gia đình nhà Shijou chìm trong đau buồn.

“Cay xè! Gì thế này! Cay đến buốt cả mũi! Đồ khốn, mày đã chơi xỏ tao, Ryota!”

Tiếng Shiren khiến Ryota tỉnh giấc.

Cứ cái đà này thì có lẽ chiêu đó đã có hiệu nghiệm.

“Để đề phòng khi bị cắn, ta đã bôi wasabi lên cổ.”

Sáng sớm, Shiren thức dậy sớm hơn Ryota và lao vào cắn cổ cậu.

Về danh nghĩa, cô bé nói rằng “Việc dậy muộn hơn chủ nhân là thiếu tinh thần phục tùng, nên đây là hình phạt.” Nhưng thực chất là do Ryota không cho cắn nên cô bé mới dậy sớm như vậy.

Cậu đã thử thức dậy sớm hơn cô bé mười phút, nhưng vô ích.

Lần này, Shiren lại dậy sớm hơn mười phút nữa.

Lúc đó cô bé cũng nói: “Nếu dậy muộn hơn chủ nhân, thì đó đều là ngủ nướng. Nên phải phạt.”

Rõ ràng là mục đích của cô bé là cắn người mà.

Vì vậy, cậu đành phải nghĩ ra một chiêu khác.

Đó chính là chiến dịch wasabi này.

“Đồ xảo trá... Ngươi đã bày ra một kế hoạch thật xảo quyệt. Nếu ở một thời đại khác, chắc chắn ngươi sẽ được gọi là danh quân sư ngang hàng với Khổng Minh hay Yamamoto Kansuke...”

“Hả? Chỉ bôi wasabi thôi mà được khen đến thế sao?”

“Quả nhiên là có tài mới được phục vụ cho một người vĩ đại như ta.”

“Lại lấy mình ra để làm đòn bẩy khen bản thân à!”

“Nhưng mà, có ngày ta sẽ chính thức biến ngươi thành Minion! Cứ chờ đấy!”

“Sao lời thoại của cô cứ như nhân vật phản diện bị đánh bại hàng tuần vậy?”

Ryota là một người Nhật Bản vô tình lạc vào Huyết Tộc Đế Quốc (Sacred Blood Empire).

Hiện tại, cậu đang sống với tư cách là Minion (tạm thời) của Shiren.

Huyết Tộc có thể biến con người thành những sinh vật gọi là Minion, những kẻ sẽ tuân theo mệnh lệnh của mình một cách mơ hồ, bằng cách cắn người. Ryota cũng bị Shiren bắt, đáng lẽ phải bị biến thành Minion, nhưng cậu vẫn bình yên vô sự.

Có lẽ là do Shiren tuy đã là học sinh cấp ba nhưng còn quá trẻ nên chưa sở hữu năng lực biến người thành Minion, hoặc là do Shiren cũng mang dòng máu Nhật Bản, một trong hai khả năng đó.

Tuy nhiên, dù không phải là Minion, nhưng nếu đi dạo trên đường phố với thân phận con người, cậu sẽ bị Huyết Tộc nhắm tới, nên cậu vẫn phải đóng vai Minion (tạm thời) của Shiren với một cái vòng cổ.

“Thế, thế thì mau làm bữa đi! Làm món gì đó thật ngon để thổi bay cái vị cay này đi!”

“Này, hình như ở vùng Tohoku có món cơm trộn wasabi đấy, thử không?”

“!!! Ta sẽ phạt ngươi!”

Cảm thấy sát khí, Ryota trèo lên giường.

Ngón trỏ bên phải của Shiren khẽ chạm vào ngực Ryota.

“Ngươi lại định đụng vào mắt ta đúng không. Nhưng nếu đứng trên giường thì lưng ngươi không với tới được đâu.”

“S, sao cô biết được!”

“Bị đụng vào trung bình tám lần một ngày thì ai mà chẳng biết.”

Đúng như nghĩa đen, Ryota cũng đã học được bài học sau khi gặp quá nhiều chuyện đau khổ.

Shiren không đánh người, nhưng thay vào đó lại dùng những kỹ thuật trừng phạt gây sát thương lớn một cách âm thầm.

“Đừng có nghĩ là dễ dàng phạt được ta như vậy.”

“Cái gì! Ngươi dám phản kháng đến mức nào nữa hả! Đã là Minion mà còn! Đã là công việc phải phục tùng rồi mà!”

Shiren gào lên đầy giận dữ.

“Ry, Ryota hư rồi!”

Lúc đến trường, dây xích ở cổ cậu bị giật mạnh.

Chắc chắn là do ảnh hưởng của chuyện buổi sáng mà cô bé đang bực tức.

Nhìn dáng vẻ cô bé bị kéo đi từ phía sau, thậm chí tóc hai bím của cô bé cũng dường như đang giận đến mức vểnh ngược lên.

Đến trường khá sớm. Một phần là do nhà cách trường khá xa.

Nơi ở của Ryota và Shiren là một “ngôi nhà mới xây nhưng trông như đã bốn mươi năm tuổi” được dựng trong vườn lâu đài. Việc ngôi nhà trông cũ kĩ như vậy, Ryota nghĩ, có lẽ là do sự quấy phá tự nhiên của Ouya.

Vì Shiren đang giận dữ, quãng đường đến trường vốn đã dài nay lại càng dài hơn.

“Đúng là Ryota đã quên hết tinh thần phục tùng của mình ở đâu rồi!”

“Không, tôi nghĩ tôi vẫn đang phục tùng mà. Tôi cũng nấu ăn, cũng dọn dẹp mà.”

“Ryota đúng là hư rồi... Ngày xưa còn ngoan ngoãn hơn nhiều... Giống như một sinh viên năm nhất hồn nhiên, nửa năm sau lại trốn hầu hết các buổi học để đi họp mặt giao lưu vậy...”

“Cô là học sinh cấp ba mà lại ví von với sinh viên đại học. Mà nhân tiện, cô lấy nguồn từ đâu thế!”

“Tập hai của cuốn ‘Em là Lão Tử, Khổng Tử là anh!’ của thầy Hayashi Morikin.”

“Nguồn là truyện tranh à.”

“Em là Lão Tử, Khổng Tử là anh!” là một bộ truyện tranh bốn khung đang được đăng dài kì trên báo. Hiện đã phát hành đến tập năm.

“Cái mẩu chuyện hôm nay cũng hay nhỉ. Lão Tử bị tổn thương bởi một câu nói của Tôn Tử rằng ‘Việc nhấn mạnh tự nhiên vốn dĩ đã là không tự nhiên rồi (thầm thì)’ – một tình tiết khá tinh tế.”

“Đúng vậy, đúng vậy. Mà này, Tôn Tử càng về sau càng biến thành một nhân vật phản diện nhỉ. Đã được định hình là nhân vật chuyên nói những lời khó nghe một cách thầm thì. Có thể nói là đã thăng cấp từ một nhân vật chỉ biết ồn ào thành một nhân vật chuyên chọc ngoáy Lão Tử.”

“Và tuyệt chiêu Hanpi Tử la lên ‘Vi phạm pháp luật nên tử hình!’ cũng rất xuất sắc. Quả nhiên là một họa sĩ truyện tranh hàng đầu của Huyết Tộc Đế Quốc. Là cùng một tộc nên rất tự hào.”

“Đúng là khi nhân vật được xây dựng tốt thì sẽ mạnh mẽ hơn nhiều.”

“Nếu có vấn đề gì thì đó là Khổng Tử ngày càng trở nên nhạt nhòa. Vốn dĩ chỉ được định nghĩa là một người nghiêm túc thôi mà, chắc thầy Hayashi cũng rất khó xử khi xử lý nhân vật này.”

“Có lẽ thầy ấy sẽ dùng chiêu ‘không được yêu thích’ để thúc đẩy sự thay đổi của nhân vật.”

Về chuyện truyện tranh, hai người họ luôn rất hợp ý nhau.

“Ryota cũng có mắt nhìn đấy chứ. Xứng đáng là Minion của ta.”

“Cũng tàm tạm.”

“Tuy nhiên, việc ngươi cưỡi lên đầu cưỡi cổ mà lại hư thì đúng là một điểm trừ đó.”

“Cô vẫn còn nói nữa sao...”

“Thậm chí ta còn muốn đổi tên ngươi từ Ryota thành Hưta nữa cơ.”

“Tuyệt đối đừng làm thế!”

“Vậy thì phải phục tùng cho thật tốt!”

Shiren giật giật sợi dây xích trên cổ Ryota.

“Nghe rõ đây, Ryota. Hãy trở thành một người biết nghĩ cho người khác nhiều hơn! Nếu không, sự trưởng thành của ngươi sẽ chỉ đến đó mà thôi! Hiện tại ngươi đang quá ích kỷ! Hãy trở thành một người sống vì người khác!”

“K, không phải vậy đâu mà...”

Vừa nói, giọng điệu cậu trầm xuống, có lẽ vì trong lòng có chút chột dạ.

Có lẽ cậu cũng đã hơi quá đà thật.

Những chuyện như thế này, đôi khi lại khiến người ta hối hận bất ngờ, nên cần phải cẩn thận.

Ở đất nước này, cậu đã là một người thiểu số rồi.

“Hãy vì người khác hơn là vì bản thân. Ta cũng sống một cách quang minh chính đại như vậy. Nên Ryota, ngươi cũng hãy như vậy.”

“À, tôi hiểu rồi...”

“–––Lão Tử đã nói như vậy.”

“Nguồn của cô chỉ có truyện tranh thôi à!”

Ryota cũng không phải là hư đốn gì.

Chỉ là cậu đã hiểu rõ hơn cách đối phó với Shiren mà thôi.

Ban đầu, cậu tự hỏi cuộc sống chung giữa hai học sinh cấp ba sẽ ra sao, nhưng không ngờ mọi chuyện lại ổn thỏa một cách đáng ngạc nhiên. Đúng là có những sự cố bất ngờ trong nhà tắm, nhưng đó là do có người tự ý đột nhập vào nhà người khác, và có lẽ Ryota không phải chịu trách nhiệm.

Với lại, nếu không làm như thế này thì cậu sẽ rất mệt mỏi.

Đến trường, chắc chắn những người như Ouya, Sasara, Shimizu sẽ quấy rầy. Đôi khi cả tiền bối Alphonsina cũng tham gia vào, và khi về nhà, thì chị gái của Ryota là Asagiri Rei lại đến làm gia sư cho Shiren. Chỉ những cuộc trò chuyện đó thôi cũng đủ làm cậu kiệt sức.

Cuộc sống ở Nhật Bản cũng gặp nhiều khó khăn vì cái lời nguyền được phụ nữ quý mến, nhưng giờ cũng không khác là bao.

Đúng là cái hiệu ứng như thuốc mê, khiến mọi người đều yêu thích đã không còn nữa.

Nhưng đổi lại, giờ đây cậu lại bị các bạn cùng lớp Huyết Tộc nhìn chằm chằm đầy thèm muốn vì là một trong số ít những con người bằng xương bằng thịt.

Vì vậy, cậu cần một chút giải lao, và nếu là giải lao thì chỉ có thể là những tương tác thân mật với Shiren–––cậu đã định như vậy.

(Có lẽ mình đã đùa với Shiren hơi quá rồi...)

Shiren phản ứng quá mức thái nên cậu không ngừng muốn trêu chọc cô bé bằng cách dùng wasabi.

Chính vì khá thân thiết nên mới dám thử wasabi. Tuyệt đối không phải là tình yêu, nhưng có thể nói là bạn bè được không nhỉ.

Dù sao thì Shiren cũng sẽ nói “Đây là mối quan hệ giữa chủ nhân và Minion!” thôi mà...

Thế là, cùng với Shiren đang bực bội, cậu đến trường.

“Haizz... Quả nhiên, từ ngôi nhà trong vườn lâu đài đến ‘Trường Trung học Đệ Nhất Quốc Lập Với Mục Đích Nuôi Dưỡng Nhân Tài Xuất Sắc Nhằm Kiến Tạo Tương Lai Cao Quý Của Chúng Ta’ đúng là xa thật. Nóng bức và mệt mỏi quá...”

“Hôm nay gần đúng rồi, nhưng vẫn sai tên! Phải là ‘Trường Trung học Đệ Nhất Quốc Lập Với Mục Đích Nuôi Dưỡng Nhân Tài Xuất Sắc Nhằm Kiến Tạo Tương Lai Cao Quý Của Chúng Ta’ chứ. Sao lại có cái tên nghe như là dùng cả đời để nuôi dấm bắp vậy chứ.”

Trước khi vào tòa nhà trường, Ryota chuẩn bị tinh thần.

Liệu Ouya có lại đưa ra những yêu cầu vô lý không, Sasara có vung kiếm chém tới không, Shimizu có đột ngột ôm chầm lấy không, và tại sao Alphonsina hay Rei lại ở trong lớp chứ, v.v. Cậu tưởng tượng ra những tình huống bất ngờ và bước vào lớp.

Ngay khi bước vào, cậu cảm nhận được một luồng năng lượng tiêu cực mạnh mẽ.

ẨM

MÙ

U R

Á C

C Ơ

A I

ĐÓ

“Oa... Cái gì thế này... Một thông điệp đầy u uất đang vọng trong đầu mình...”

Chuyện gì đang xảy ra trong lớp vậy...?

Nhìn qua, có vẻ không phải là một sự cố gì cả. Chỉ là, một luồng hào quang mạnh mẽ đang tỏa ra từ góc lớp.

Cậu nhanh chóng nhận ra chủ nhân của luồng hào quang đó.

Tamaki đang ngồi với vẻ mặt thất thần.

Mặc dù chỉ đang ngồi, nhưng cô bé lại tỏa ra một bầu không khí kinh hoàng đến lạ.

Ouya và Shimizu cũng đứng cách xa, thận trọng quan sát.

“Cái đó nguy hiểm lắm ạ... Không phải là tối tăm hay gì đâu ạ... Đó là vẻ mặt của một người đã nhìn thấy thế giới không nên nhìn rồi trở về đó ạ...” (Lời Shimizu)

“Một võ sĩ giỏi sẽ hành động sau khi nhìn rõ sự chênh lệch sức mạnh giữa mình và kẻ địch. Việc đến gần Shijou-san lúc này chỉ có thể nói là liều lĩnh mà thôi. Fuyukura Ryota, nếu không muốn chết, đừng bước vào tầm với của cô ấy.” (Lời Sasara)

“Ryota, đừng đến gần quá... Cô ấy có một sức mạnh như hút hết mọi vận may... Chuyện gì thế nhỉ, hình như trọng lực quanh Shijou-san khác thì phải...” (Lời Ouya)

“Không, nhưng mà phớt lờ như thế thì quá đáng lắm chứ... Chắc chắn là có chuyện gì đó rồi.”

Cậu định đến chỗ Tamaki thì sợi dây xích bị giật lại.

Shiren có vẻ cũng khá sợ hãi. Mặt cô bé tái xanh.

“Dừng lại đi, có thể chết đấy... Ta hiểu mà. Tamaki bây giờ rất nguy hiểm... Có một sức mạnh khủng khiếp như nén chặt tất cả tuyệt vọng của thế giới... Ngươi bây giờ không thể làm gì được cho cô ấy đâu...”

“Đừng có miêu tả như kiểu trùm cuối vậy chứ. Chẳng lẽ cô định bỏ mặc như thế sao.”

“Ta hiểu điều ngươi nói nhưng...”

“Không phải cô sống vì người khác sao.”

Xoẹt.

Ryota nói mà không có ý nghĩa sâu xa gì, nhưng nó lại hơi chạm vào tim Shiren.

Sợi dây xích tuột khỏi tay Shiren.

Cậu có phải đã vô tình nói ra điều gì đó tệ hại không? Cậu tự hỏi, nhưng việc an ủi Tamaki là ưu tiên hàng đầu.

Ryota tiến lại gần Tamaki.

Mái tóc đen óng mượt kia có biến thành rắn và hóa thành Medusa gì đó không.

Tình hình thực sự trông rất u ám, đến mức có thể xảy ra chuyện như vậy.

“Này, Shijou-san... ư...”

Khi đến gần Tamaki, Ryota bỗng nhiên khuỵu xuống.

Đúng là bị một thứ gì đó như trọng lực đè nén.

“Đây chính là luồng năng lượng tiêu cực sao... Khó chịu hơn mình nghĩ...”

Tuy nhiên, không thể thua cuộc ở đây. Cậu cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn Tamaki.

“Ch, chào... Shijou-san.”

“TAMAKI KHÔNG SAO ĐÂU”

Chết thật. Đây là kiểu “không sao đâu” mà chỉ những người thực sự không sao mới nói ra.

“Này, cô có thể kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra được không...”

“Thế giới này được chia thành Âm và Dương.”

“Hả?”

Cô bé đã nói ra một câu nghe như chỉ có trong thế giới kỳ ảo kiểu Trung Hoa.

“Và Âm và Dương luân phiên hòa quyện, xuất hiện trước mặt mọi người. Đây được gọi là Thuyết Âm Dương Lưỡng Cực. Tuy nhiên, trước mặt Tamaki, không hiểu sao chỉ có Âm xuất hiện. Và Âm sẽ gọi đến bất hạnh. Âm sẽ gọi đến bất hạnh. Âm sẽ gọi đến bất hạnh. Âm sẽ gọi đến bất hạnh.”

“Ừm, cô có thể nói cụ thể hơn một chút được không...”

“Đêm qua, khoảng mười giờ, cửa hàng tiện lợi của nhà tôi bị trộm đột nhập. Và tất cả thực phẩm đều bị đánh cắp.”

“Oa! Nghiêm trọng thật!”

“Hơn nữa, còn có thư khiếu nại về chất lượng sản phẩm...”

“Tên trộm này láo xược quá!”

“Và, đó là...”

Tamaki ngước mắt nhìn Ryota rồi lại lảng đi.

“Tôi đã định mua yukata cho Hội thao Mùa Thu, nhưng tiền tiêu vặt của tôi đã tan biến hết rồi...”

Vì nói là sinh nhật thì giống như đang đòi quà, nên Tamaki đã nói lảng sang.

“Cứ đà này, thủ phạm vẫn chưa được tìm thấy đúng không...”

"Vâng, cậu ta xông vào ào ào, nhét vội vàng tất tần tật đồ ăn trong cửa hàng vào túi rồi vùn vụt biến mất. Về kích thước thì tôi nghĩ khá là nhỏ... Học sinh tiểu học? Mèo con? Hay... giống thú? Xin lỗi, vì thị lực động của Tamaki kém quá nên tôi không thể nhận ra được."

"Đã ngang nhiên trộm cắp như thế thì đâu thể nào là mèo được. Nhưng, chỉ có một mình thôi sao? Bởi vì là tất tần tật đồ ăn trong cửa hàng tiện lợi mà?"

"Vâng, hình như cậu ta cho tất cả vào một cái túi trắng lớn..."

Xem ra, lại có một kẻ không rõ lai lịch xuất hiện rồi.

"Không có camera giám sát à?"

"Chỉ đặt mấy cái giả thôi. Hàng thật thì kinh tế khó khăn nên không mua được. Mà có trộm đến thì cũng chẳng có tiền mà lấy, nên cũng an toàn thôi..."

Về cơ bản, Tamaki nói gì cũng nghe rất phũ phàng.

"À mà, đã báo cảnh sát chưa?"

"Cảnh sát ở đây sáu giờ tối là đóng cửa rồi, nên gọi điện không được."

"Hừm, vậy thì đành chịu──── Cái gì! Đất nước này ban đêm cảnh sát không làm việc à! Vậy thì tội phạm muốn gây án kiểu gì cũng được sao!"

Tôi suýt chút nữa thì bỏ qua, nhưng điều này thật là vô lý.

"Sáng nay tôi đã gọi điện rồi, nên chắc giờ này họ cũng đến nơi rồi."

"Vấn đề không phải là ở đó!"

"Gì hả, có ý kiến gì à! Như vậy có thể cắt giảm đáng kể chi phí nhân sự, nên cứ xem nhẹ đi! Không thì tôi lại tăng thuế bây giờ!"

Ở đầu dây bên kia, Ouka đang gắt lên. Cứ hễ tôi thắc mắc về hệ thống của đất nước thì Ouka lại càu nhàu, khá là phiền phức.

"Hoàng tộc chủ yếu là nhờ đức hạnh của tôi nên tội phạm ít thôi, ban đêm chẳng cần cảnh sát. Bình yên tuyệt đối luôn."

"Nhưng mà... có kẻ trộm đấy thôi..."

"Một mình trộm hết sạch đồ ăn, rõ ràng là kiểu bí ẩn mà thám tử phải giải quyết trong truyện trinh thám rồi. Cảnh sát có đến cũng vô ích, vô ích thôi."

Ouka phẩy tay như thể đuổi mèo, ra hiệu "đi chỗ khác đi".

Quả nhiên, đúng là kẻ trộm đã dùng cách thức vô cùng bất thường.

"Không cần phải biết đâu. Này, người ta vẫn nói 'ghét tội ác, chứ không ghét người' đấy thôi. Kẻ trộm đâu có phải là xấu. Tamaki bị mất cắp mới là người xấu. Kinh doanh một cửa hàng tiện lợi dễ bị trộm mới là người xấu. Ngay cả việc thùng thư màu đỏ, hay bầu trời màu xanh cũng là lỗi của Tamaki cả!"

"Không cần phải tự trách mình đến thế đâu!"

Vẫn như mọi khi, Tamaki vẫn là một người bi quan đến tận cùng.

Chà chà, giờ phải làm sao để an ủi cậu ấy đây?

Với cái "năng lượng tiêu cực" ấy, một lời an ủi nửa vời chẳng có tác dụng gì đâu.

Trong lúc tôi đang nghĩ cách an ủi, thì...

"Để tớ lo, Tamaki!"

Shiren mạnh mẽ chạy đến trước mặt Tamaki──── rồi bị luồng "khí âm" đè bẹp, ngã vật ra.

"Ugh! Không đứng dậy nổi! Dính chặt vào sàn rồi! Cái quái gì thế này..."

"Này, cậu tự nhắc nhở bản thân rồi mà. Bảo là lại gần nguy hiểm mà."

Bằng cách nào đó, Shiren cũng đứng dậy được.

Có lẽ vì chịu áp lực từ luồng khí âm, lưng cô hơi khòm xuống.

"Tamaki, tớ cứ tưởng lại là bệnh hoang tưởng bị hại của cậu như mọi khi, nhưng nếu là một vụ án thực sự thì với tư cách là bạn bè, tớ không thể đứng ngoài được! Cứ giao mọi chuyện cho nữ thám tử xinh đẹp Shiren này đi!"

Shiren đặt tay lên ngực và nói một câu ngớ ngẩn.

"Này, lấy lý do hoang tưởng bị hại để giải quyết chuyện cậu ấy buồn thì có ra dáng bạn bè không? Với lại, tự xưng là 'nữ thám tử xinh đẹp' thì đâu phải là từ có thể tự ý sử dụng hả. À, Ouka cấm nói 'Vì là nữ sinh đẹp nên đành chịu thôi' nhé."

Ouka tỏ vẻ sốc "Bị nói trước rồi!".

Ryota, dạo gần đây đã khéo léo xoay sở trong Ketsuzoku Teikoku.

"Mấy chi tiết nhỏ nhặt không quan trọng. Với những gì đã được giải thích, tớ đã biết kẻ trộm là ai. Kẻ trộm chính là ở đây!"

Shiren đầy tự tin tuyên bố.

"'Ở đây' là ở đâu chứ?"

"Là ở trong lớp này. Kẻ trộm chính là Jouuryuuji Shimizu!"

Không chút do dự, Shiren đã nói ra tên kẻ trộm.

"Khoan, khoan, khoan đã nào! Tại sao lại là Shimizu là kẻ trộm chứ! Shimizu sẽ không làm chuyện bỉ ổi như vậy! Thứ duy nhất Shimizu đã trộm là cây sáo dọc của Ryota-sama mà thôi!"

"Á, năm ngoái cứ tưởng cây sáo của mình mất tích, hóa ra là lỗi của cậu sao!"

Hồi đó, tôi mang cây sáo đến tiết học môn Nghệ thuật tự chọn thì bị mất, phải tìm khắp nơi.

"Một cây sáo dọc mà bình thường các bạn cấp ba đâu có mang theo, thế mà ngẫu nhiên lại cần thiết cho môn học tự chọn, khi nghe thấy chuyện đó, tai Shimizu cứ ù đi ạ. Shimizu nghĩ rằng mình được Phật phù hộ, đây là cơ hội duy nhất trong đời, nên đã lên kế hoạch tỉ mỉ đến mức không ai có thể ngăn cản, và cuối cùng đã lấy được cây sáo dọc an toàn ạ. Chỉ cần nỗ lực thực sự, con đường chắc chắn sẽ được mở ra, kinh nghiệm lúc đó vẫn còn sống mãi trong Shimizu ạ."

"Dù có nói nghe oai phong cỡ nào cũng chẳng có gì oai phong cả đâu. Đó là hành vi trộm cắp đấy."

Tiền án của Shimizu được phanh phui một cách không đâu vào đâu.

"Với lại, Shimizu cũng có thể đã đánh cắp trái tim của Ryota-sama nữa ạ."

"Im đi, kẻ trộm sáo dọc."

Bị nói trúng tim đen, lông mày của Shimizu hơi cụp xuống.

"N-nhưng mà, Shimizu không trộm đồ ăn đâu ạ... Với lại, Shiren có bằng chứng không!?"

"Có. Tổng cộng có năm bằng chứng.

① Có thể di chuyển nhanh đến mức không thể nhìn theo kịp bằng mắt thường.

② Là một người nhỏ bé.

③ Vì là bạn cùng lớp, nên biết chuyện Nine-Eleven trống rỗng vào buổi tối thì cũng không có gì lạ.

④ Với cậu thì chắc chắn có mấy món đồ lạ như túi không đáy hay túi bốn chiều để chứa đồ không giới hạn rồi.

⑤ Có tiền án trộm cắp."

Thứ năm là điều vừa mới được phát hiện.

Khi xếp cạnh nhau như vậy, câu chuyện này nghe có vẻ hợp lý bất ngờ.

"Khoan đã! Nếu nói là nhỏ bé và nhanh nhẹn, thì cũng có thể là Asagiri Rei-senpai mà!"

"Không phải tớ đâu~"

Rei trồi lên từ sàn nhà.

Nghe có vẻ là lỗi đánh máy, nhưng cô ấy thực sự trồi lên từ sàn nhà.

"Á! Chị, sao chị lại chui ra từ sàn nhà thế!"

"Ban ngày công việc của chị là làm mấy trò ninja ấy mà~ Nin nin."

"Chị nói toạc móng heo chuyện mình đang làm ninja giữa ban ngày ban mặt luôn rồi đấy."

"Mấy chuyện nhỏ nhặt không cần để ý đâu."

Cũng giống như Shiren, tôi nghĩ cô ấy cũng chẳng quan tâm đến mấy chuyện nhỏ nhặt lắm.

"Lý do tớ không phải là kẻ trộm thì đơn giản thôi. Bởi vì, khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ."

Rei ho đúng lúc một cách rất tài tình. Cô ấy vốn yếu ớt từ nhỏ.

"Chị, cái tật ho đúng lúc như trả lời đố vui ấy, chị không thay đổi được sao?"

"Xin lỗi em, chị nói lại nhé. Lúc đó thì khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ."

"Em vừa nghĩ muốn đấm chị một cái đấy, xin lỗi."

"Tha lỗi cho em đi, Ryo-chan... khụ khụ."

Có vẻ như cảm thấy có lỗi, Rei cúi đầu. Chiếc ruy băng lớn trên đầu cô ấy đung đưa.

"Chuyện này sẽ chẳng đi đến đâu cả, nên tớ sẽ nói. Lúc đó, Rei đang dạy kèm cho tớ ở nhà, nên không thể nào đi ăn trộm được."

"À, đúng rồi, thế thật."

Vì thành tích học tập của Shiren quá tệ, nên Rei đến làm gia sư cho cô ấy.

Mục đích thực sự có thể là để giám sát, ngăn Ryota và Shiren không trở nên thân thiết một cách kỳ quặc, nhưng việc Shiren ngu đến mức cần gia sư cũng là sự thật.

Nhân tiện, cuộc đối thoại giữa hai người mà Ryota đã nghe được hôm qua là như thế này:

★ Toán học

"Đây là bài toán xác suất. Trong một cái hộp có bảy quả bóng trắng, ba quả bóng đỏ."

"Dù xác suất chỉ một phần trăm, tớ cũng sẽ đặt cược vào một phần trăm đó, thế là được."

★ Ngữ văn

"Điền từ đúng để hoàn thành thành ngữ bốn chữ này nhé~ khụ khụ."

"Yoshihito muốn bị giẫm đạp."

"Yoshihito là ai? Hơn nữa, cậu ta là một tên biến thái sao!?"

★ Tiếng Anh

"Hãy dịch câu sau sang tiếng Anh nhé: 'Nếu mình và Ryo-chan kết hôn thì sẽ có một gia đình như thế nào nhỉ, hi hi hi hi.'"

"Cậu nên giấu cái tính yêu em trai của mình hơn đi. Thật sự ghê tởm đấy."

"Ế ế ế? Mình đâu có bị, bị 'brother complex' đâu! Mình đâu có nghĩ là thích Ryo-chan dù là em trai, hay muốn bị mắc kẹt trên một hòn đảo hoang không người ở phía Nam chỉ có hai người, hay muốn xoa đầu mỗi ngày, hay muốn hôn chúc ngủ ngon và hôn chào buổi sáng, hay yêu cậu ấy nhất thế giới đâu!"

★ Sinh học

"Sử dụng từ 'mitochondria' để tạo một câu văn ngắn (Rei cũng dần cảm thấy không quan trọng nữa)."

"Món mới: Mi-to-kon-nyaku-do-ria."

"Vâng vâng, làm tốt lắm! Thôi, hôm nay kết thúc ở đây! Hẹn gặp lại ngày mai!"

Không biết với cái kiểu gia sư như vậy thì có ý nghĩa gì không. Có lẽ là không.

Thỉnh thoảng những mong muốn của Rei bị tuôn ra một cách rần rật khá đáng sợ, nhưng tôi bỏ qua điều đó.

Tuy nhiên, ít nhất thì chắc chắn Rei không thể nào thực hiện vụ trộm ở cửa hàng tiện lợi.

(Ryota) "Vậy thì, kẻ trộm là Shimizu. Shimizu, trả lại đồ đã lấy đi."

(Shiren) "Shimizu, gặp nữ thám tử xinh đẹp Shiren này đúng là xui xẻo của cậu rồi."

(Ouka) "Cô, trả đồ lại cho Shijou đi. Nếu không, tôi sẽ tống cô vào nhà lao đấy."

(Sasara) "Tôi không thể tin được lại có người thèm muốn mấy món đồ ăn bình dân đó đến mức phải đi trộm như vậy."

(Rei) "Thật đáng xấu hổ cho một cựu công dân Ooshiro như nhau. khụ."

(Tamaki) "À, tôi sẽ không báo cảnh sát đâu, nên làm ơn, tiền..."

(Khách qua đường A) "Mà, chiều cao bao nhiêu thế?"

(Khách qua đường B) "Thôi đi, nhân vật ngực phẳng đã bão hòa rồi."

Mọi người đồng loạt nhìn Shimizu.

"Thật quá đáng mà! Sớm vậy mà đã coi như Shimizu đã làm rồi! Thực sự không phải mà!"

Shimizu, có lẽ do hành vi hàng ngày của mình, đang ở thế bất lợi tột độ.

"Có ai đó tin Shimizu đi. Này, Ryota-sama chắc chắn sẽ tin Shimizu vô tội────"

"Trả lại cây sáo đi."

"Cây sáo đó đang ở Nhật Bản ạ. Hơn nữa, dù là lời cầu xin của Ryota-sama, Shimizu cũng xin từ chối ạ."

"Đến cái chỗ đó thì nghe lời đi chứ."

Cậu ta đúng là một tội phạm bẩm sinh.

Tại chỗ, Shimizu quỳ gối xin lỗi.

"Thực sự không phải Shimizu mà! Làm ơn, làm ơn, hãy tin Shimizu đi ạ!"

"Vậy thì, thử cho xem trong ngăn bàn đi. Nếu có cả đống bánh mì tiện lợi hay đại loại thế xuất hiện thì chắc chắn là phải nghi ngờ rồi."

Từ trong ngăn bàn của cậu ta, một đống ảnh chụp lén Ryota rơi ra.

"Thấy chưa, không có thứ gì giống đồ bị đánh cắp cả ạ."

"Đúng vậy, nói đúng hơn thì là đồ chụp lén thì đúng hơn..."

"Quả nhiên, Ryota-sama, nói hay thật đấy ạ."

"Thật sự, đừng làm mấy chuyện này nữa mà..."

Ryota cũng nói với vẻ gần như đã bỏ cuộc.

"Vậy thì, với tư cách là con gái nhà chùa, chúng ta hãy dùng trò rút thăm Amida, mà tên gọi xuất phát từ A Di Đà Phật, để quyết định đi!"

Đột nhiên, Shiren đưa ra một đề nghị phi khoa học một cách vô lý.

"Này, làm vậy có ổn không đấy?"

Nếu làm vậy, rồi kẻ trộm lại thành mình thì thật là tệ hại.

"Không sao đâu, sức mạnh của thần phật cũng sẽ chỉ ra sự thật thôi."

"Hừm, Phật tổ sẽ chứng minh rằng Shimizu trong sạch ạ!"

"Đã sẵn sàng. Vậy thì, bắt đầu đây!"

Kẻ trộm ───────────────────────────────────── Shimizu

"Quả nhiên, kẻ trộm là Shimizu sao."

"Đây đâu phải là trò rút thăm Amida! Chỉ có một đường thẳng thôi mà!"

"Ngốc. Năng lực bỏ hết đồ ăn trong cửa hàng vào một cái túi như vậy, ngay từ đầu chỉ có thể là cậu thôi. Mau đi mà vào nhà tù của Ketsuzoku Teikoku, nhận công việc chuyển nước từ xô này sang xô khác đi."

"Dù sao thì, cũng có nhà tù nhỉ."

Cứ tưởng với tính cách của Ouka, vì lý do cắt giảm chi phí mà cô ta sẽ không xây nhà tù.

"Có chứ. Những kẻ phạm tội không tôn thờ tôi thì phải cải tạo để chúng tôn thờ tôi đúng cách."

"Cái nhà tù đó có vấn đề về nhân quyền không thế!"

"Một trăm vụ thì chín mươi chín vụ là phạt tiền, nên cũng không dùng đến đâu."

"Chỗ đó cũng giải quyết bằng tiền sao!"

Đúng lúc đó, nhạc chuông điện thoại của Ouka vang lên.

Ngọn lửa bùng cháy, máu huyết cuộn trào ôi~ đốt cháy tất cả~ ♪

Kiếm lóe sáng, giáo đâm xuyên thấu, quốc gia ánh sáng, Ketsuzoku Teikoku Emperor~ ♪

"Ra rồi! Quốc ca của Ketsuzoku Teikoku! Quốc ca đạo nhạc từ một bài hát của phim chiến đội!"

Đó là đạo nhạc từ bài hát của phim chiến đội "Ngư cảng chiến đội Seafuer".

"Đâu có đạo nhái. Chỉ là được truyền cảm hứng để sáng tác thôi."

Ketsuzoku Teikoku không thiết lập quan hệ ngoại giao với Nhật Bản, nên muốn làm gì thì làm.

"Vâng vâng, đây là Hoàng đế Ouka. À, sáng nay đã điều tra cửa hàng tiện lợi nơi xảy ra vụ án à. Hừm hừm, ồ, có lông động vật rơi vãi sao. Vâng vâng, vậy nhé."

Sau khi nói chuyện xong, Ouka cúp máy.

"Cảnh sát vừa gọi điện nói có lông của một loài thú bí ẩn rơi vãi. Cấm cho động vật vào cửa hàng tiện lợi, nên có lẽ cái thứ giống thú đó mới là thủ phạm."

"Cái gì, không phải Shimizu sao."

Shiren thất vọng rũ vai.

Có vẻ như suy luận của cô ấy khá là đoán mò.

"Không phải 'Cái gì, không phải Shimizu sao'! Shimizu suýt chút nữa đã bị quy tội làm thủ phạm rồi! Cô tính bồi thường cái thiệt hại này thế nào đây!"

"Shimizu, cây sáo dọc."

Shimizu lại quỳ gối xin lỗi.

"Tamaki, không được rồi. Thôi nào, lại đến năm sau chúng ta sẽ mặc yukata."

Shiren vỗ vỗ vào lưng Tamaki.

"Đúng vậy nhỉ... Đến năm sau thì mặc cũng được nhỉ... Mặc dù cửa hàng tiện lợi có lẽ sẽ không còn nữa, hay có lẽ sẽ phải chuyển nhà mất rồi... Có lẽ sẽ ổn thôi nhỉ... Phải sống tích cực lên chứ nhỉ... Shiren-san, cảm ơn cô đã động viên một người luôn gây rắc rối như tôi... Haizz, ước gì lễ hội không còn nữa..."

Có vẻ Tamaki hoàn toàn không thể trở nên tích cực được.

Sau đó, vận xui vẫn tiếp tục đeo bám Tamaki.

Tiết một, tiếng Anh.

Bài kiểm tra thử trắc nghiệm lần trước được trả về, nhưng Tamaki phát hiện ra mình đã tô lệch mỗi ô một dòng.

Tiết hai, khoa học.

Tất cả các bình thí nghiệm mà Tamaki dùng không hiểu sao đều bị vỡ hoặc phát nổ.

Tiết ba, thể dục.

Đó là môn bóng chuyền, nhưng một cú phát bóng lỗi của đồng đội đã trúng đầu Tamaki, và cậu ấy được đưa đến phòng y tế.

Tiết bốn, ngữ văn.

Trong tiết này, Tamaki đang ngủ ở phòng y tế. Cậu ấy mơ thấy cửa hàng tiện lợi bị phá sản.

"Tamaki vẫn cứ gặp xui xẻo liên tục nhỉ..."

Nuốt miếng cơm trong miệng, Shiren thở dài.

Hiện tại là giờ nghỉ trưa. Ryota và Shiren đang ăn trong lớp học.

Bình thường họ sẽ ra sân thượng ăn, nhưng không biết có phải lời nguyền của Tamaki không mà trời đã mưa từ một tiếng trước.

Ouka và Sasara thì đang dùng căn phòng mang tên "Phòng ăn Hoàng đế" do quyền lực tạo ra.

Shimizu thì đã lên đường đi tìm kiếm kẻ thủ phạm thực sự.

Tamaki đang ủ một luồng khí âm ở góc lớp học (cậu ấy vừa trở về từ phòng y tế).

"Có vẻ như việc không mua được yukata còn quan trọng hơn cả việc bị trộm đồ nhỉ."

"À, đúng vậy, dù sao thì đó là sự kiện chỉ có một năm một lần mà. Tớ cũng đã chuẩn bị một bộ yukata được lựa chọn kỹ lưỡng."

"Cậu chuẩn bị từ bao giờ vậy?"

"Chuyện đó... là lúc Ryota không biết đấy."

Shiren đỏ mặt vì ngại ngùng.

Tài chính của gia đình Fuyukura tuy không quá dư dả, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có tiền tiết kiệm.

Shiren đã dùng số tiền tích góp đó, mạnh dạn mua một bộ yukata thật dễ thương.

"Tuy tiền tiết kiệm có giảm một chút... Nhưng tớ không hối hận."

"Đúng vậy nhỉ. Yukata là trang phục mà ngực phẳng thì trông đẹp hơn là có ngực mà."

"Đừng nói những lời thừa thãi!"

Shiren che mắt Ryota lại.

"Á! Gần thế mà lại chủ quan! Đau quá... Hơn nữa, có một kích thích chưa từng có..."

"Tớ đã bôi mù tạt vào ngón tay."

Màn trả đũa đã hoàn tất một cách mỹ mãn.

"Quá đáng... Ugh, guh, guh, guh ha..."

※Các em nhỏ tuyệt đối không được bắt chước nhé.

Ba phút sau, Ryota cuối cùng cũng hồi phục.

"Thôi được rồi. Dù sao thì, chủ nhân của gia đình Fuyukura là Shiren mà. Cậu cũng muốn làm đẹp cho bản thân chứ gì."

"Không, không phải vì bản thân mà là vì Ryota... Hay là, rốt cuộc vẫn là vì bản thân sao...?"

Shiren lại đỏ mặt, tỏ vẻ không quyết đoán.

"Không phải vì bản thân nghĩa là để ai đó nhìn ngắm sao?"

"K-có lẽ là vậy... Không không, tớ đâu có nói vậy. À, không hiểu sao tự nhiên tớ lại thèm ăn rau rừng, tớ muốn ăn dương xỉ núi ấy, ha ha ha. À~, hình như lò xo trong đồng hồ cũng được gọi như vậy vì hình dáng của nó giống cây dương xỉ núi thì phải, ha ha ha."

"Không hiểu gì cả, nhưng có vẻ muốn đổi chủ đề nên mình đổi vậy..."

Nếu tiếp tục truy hỏi có lẽ cô ấy sẽ nổi giận, nên Ryota đã chiều theo việc đổi chủ đề.

"Ừm. Giờ thì, tớ đang nghĩ đến Tamaki. Với tư cách là bạn bè, tớ muốn làm gì đó cho cậu ấy..."

Shiren nhìn về phía Tamaki.

Dù đang ăn cơm trong lớp, nhưng có vẻ tinh thần cậu ấy vẫn chưa hồi phục.

"Hạnh phúc là gì nhỉ? ♪ Rốt cuộc, nó ở đâu nhỉ? ♪ Cứ tìm kiếm mãi nhưng chẳng thấy đâu ♪ À, cuối cùng cũng tìm thấy rồi, nhưng đây không phải hạnh phúc, mà là phiền phức ♪ Đúng là phiền phức mà! ♪"

Shijou Tamaki - Hạnh phúc - Sáng tác: Shijou Tamaki

"Kìa, cậu ấy đang hát bài hát không có mơ ước hay hy vọng gì cả... Hiếm khi thấy nghiêm trọng đến mức này..."

"Đúng vậy. Cậu ấy đang lạc vào một thế giới hơi siêu thực rồi..."

"Vì tìm kiếm bản thân nên đã đi du lịch... ♪ Đánh rơi điện thoại di động... ♪ Không thể liên lạc với người hẹn gặp... ♪ Chẳng gặp được ai ♪ Chẳng gặp được ai ♪ Chẳng gặp được ai ♪ À, không sao cả ♪ Bởi vì đâu có ai để gặp đâu ♪ Làm gì có ai để gặp chứ ♪ Dù có tìm kiếm bản thân, thì bản thân cũng đâu có tìm thấy đâu ♪"

Shijou Tamaki - Dù đã đi du lịch - Sáng tác: Shijou Tamaki

"Cứ thế này thì Tamaki sẽ sáng tác cả một album toàn những bài hát tuyệt vọng mất... Làm sao đây?"

"Ừm, nhưng mà, hình như đã vượt qua cái mức độ có thể an ủi bằng lời nói rồi..."

Thậm chí, cậu ấy còn có thể tự dằn vặt mình hơn nữa vì đã gây phiền phức cho người khác.

"Trường hợp này, việc không có yukata hình như là cú sốc lớn nhất. Cái cảm giác đó tớ cũng hiểu rất rõ."

"Ế, tại sao cậu lại hiểu rõ?"

Vì là Shiren nên lẽ ra cô ấy phải hiểu rõ về chuyện ăn uống mới đúng chứ.

"C-chuyện đó, con gái thì sẽ hiểu thôi! Đừng hỏi mấy chuyện kỳ lạ nữa!"

Không biết đó có phải là điều không nên hỏi không, Shiren lại vừa ngượng ngùng vừa nổi giận.

"Này, nếu có yukata là được thì hay là mình mua thay cho cậu ấy?"

"Hết tiền rồi..."

Shiren cúi mặt xuống, vẻ mặt áy náy.

"Khoan đã. Cậu mua bộ yukata đắt thế cơ à? Thử nói giá tiền xem nào..."

Shiren ghé mặt lại gần tai Ryota. Có vẻ cô ấy định nói nhỏ.

"Thật ra là... lẩm bẩm lẩm bẩm."

"Ế... Số chữ số có vấn đề không đấy...? Không phải là nhầm thành mười lăm nghìn Ketsuzoku Yen đâu nhỉ...?"

"Tại vì, chị ấy là hoàng tộc nên ít nhất cũng phải mua bộ đồ cỡ đó mới không bị xấu hổ mà..."

Một cú sốc cực lớn đã giáng xuống tài chính của gia đình Fuyukura.

"Đúng là thế này thì không có dư tiền để mua đâu... Thậm chí, có lẽ còn phải giảm mức sống xuống nữa."

"Với lại, giả sử có tiền đi nữa, nếu tặng yukata cho Tamaki vào ngày hôm đó, không biết cậu ấy sẽ làm gì vì nghĩ đã gây ra rắc rối khủng khiếp đâu. Sợ quá..."

"Đúng là có khả năng sẽ chạm đến cực điểm của sự tự ghét bỏ bản thân thật... Dù sao thì."

Ryota khẽ mỉm cười, nhìn Shiren.

"Cậu cũng hay nghĩ cho Shijou-san nhỉ."

Shiren hôm nay hành động vì Tamaki hơn là vì bản thân mình.

Trải qua nhiều kinh nghiệm, có lẽ cô ấy đã trưởng thành hơn một chút rồi.

Mặc dù việc tăng trưởng vẫn dừng lại như cũ.

"Tamaki đã quan tâm đến tớ từ lâu rồi. Việc tớ muốn giúp đỡ Tamaki là điều đương nhiên."

Với vẻ mặt nghiêm túc, Shiren dứt khoát nói.

Với Shiren, Tamaki là người đồng hành của cô ấy từ trước khi Ryota đến.

Shiren muốn đền đáp ân tình đó theo cách riêng của mình.

"Chuyện của Tamaki, tớ cũng sẽ suy nghĩ thêm. Chắc chắn có một cách tốt để mở lòng Tamaki."

"Đúng vậy, tôi cũng sẽ suy nghĩ theo cách của mình."

Còn vài ngày nữa mới đến Lễ hội mùa thu, có lẽ vẫn có cách nào đó.

"Với lại, Ryota... Chuyện ngày lễ hội ấy..."

Sau đó, Shiren nhìn Ryota bằng ánh mắt ngước lên.

Có vẻ đây là một chuyện khó nói hơn cả giá tiền của bộ yukata vừa nãy. Mặt cô ấy cũng đỏ bừng như thường lệ.

"Hửm, lễ hội có chuyện gì à?"

"Chuyện là, ngày hôm đó, chúng ta sẽ đi cùng nh...—"

Đúng lúc đó, Alphonsina bước vào với lời chào "Chào buổi trưa~".

"Hôm nay tớ mang món mướp đắng trộn mayonnaise với tôm đến đây~"

"Vẫn như mọi khi, cô ấy chọn mấy món ăn nghe 'trầm' như người lớn, không giống học sinh cấp ba tí nào nhỉ..."

Lần nào cũng vậy, món ăn mà Alphonsina làm đều khá cầu kỳ.

"Chà, mục đích tớ đến hôm nay không phải là vì món ăn đâu~ Tamaki-chan."

Alphonsina gọi Tamaki.

"Haizz, cửa hàng tiện lợi đang có chương trình 'Mùa thu hạnh phúc' gì đó, nhưng hạnh phúc ở đâu nhỉ? Chẳng lẽ, người bán hạnh phúc lại không thể hạnh phúc sao? Không, việc làm cho người khác hạnh phúc mà bản thân không thể hạnh phúc, chỉ là do trái tim Tamaki hẹp hòi và vẩn đục thôi nhỉ. Được làm bàn đạp cho hạnh phúc của mọi người, một người tầm thường như Tamaki, đó mới chính là hạnh phúc. Hạnh phúc, chiếc áo Happi... Mà không phải Happi, tôi muốn mặc yukata ấy, chỉ là nói đùa thôi. Ha ha ha."

"Tamaki-chan~ Tamaki-chan~ Tamaki-chan!"

"Tôi biết là mình phải thay đổi. Nhưng mà, muốn thay đổi thì cần có tiền. Làm gì có tiền như vậy chứ. Làm gì có đâu chứ. Cái tâm lý 'dù mình làm gì cũng vô dụng' như thế này trong tâm lý học gọi là 'tư duy tự động' thì phải. Nhưng đó là sự thật mà, biết làm sao được chứ. Đó là sự thật mà."

"Tamaki-chan!"

"À, vâng! Á! Đại Giáo chủ-sama, có chuyện gì vậy ạ!"

Bị gọi sát tai mấy lần, Tamaki cuối cùng cũng nhận ra.

Có vẻ cậu ấy đã lạc vào thế giới riêng của mình. Đây là điều thường xảy ra với Tamaki.

"Này. Chắc là cậu đang buồn vì không đủ tiền mua yukata đúng không?"

"Đ-đâu có buồn đâu... À không, tôi đã buồn ạ, xin lỗi... Haizz, ngày lễ hội, chắc tôi lại trốn trong thư viện như một thành viên ban thư viện thôi... Dù sao thì, Tamaki có đi lễ hội một mình thì cũng chỉ bị lây cảm cúm ở chỗ đông người rồi sốt một tuần thôi mà..."

"Này, tớ có mang đến một công việc làm thêm lương khá cao cho học sinh cấp ba đấy. Mỗi ngày kiếm được mười nghìn Ketsuzoku Yen."

"Hừm, nếu có công việc kiếm được mười nghìn Ketsuzoku Yen trong một ngày thì... Hả?"

Mắt Tamaki hơi ánh lên sinh khí.

"C-cái gì vậy ạ, nói cho tôi biết đi! Dù là chuyện gì tôi cũng làm!"

"Ừm. Đó là công việc ở Nhà thờ lớn số một vào ngày lễ hội mùa thu đấy~ Thời gian là từ sáng sớm đến chiều tối. Khá vất vả đấy, nhưng nếu thành công, thì tối có lẽ cậu sẽ được mặc yukata đi chơi đấy~"

"Dù có khó khăn đến mấy, tôi cũng làm, xin hãy cho tôi làm... Á!"

Mặt Tamaki lại tối sầm lại.

"Tôi đã cho gia đình mượn mười nghìn Ketsuzoku Yen tiền sinh hoạt phí rồi, nên số đó không đủ... Cần hai mươi nghìn Ketsuzoku Yen..."

Do áp lực kinh tế từ vụ trộm, tiền tiết kiệm của cậu ấy đã giảm xuống còn ba mươi nghìn Ketsuzoku Yen.

Chuyện đó Shiren và Ryota cũng nghe thấy.

Shiren nhìn xuống đầu gối mình.

Phải làm sao đây?

Trong đầu cô ấy xuất hiện Shiren thiên thần và Shiren ác quỷ, thì thầm.

Thiên thần (Hãy giúp Tamaki làm thêm đi. Như vậy thì hai người sẽ có hai mươi nghìn.)

Ác quỷ (Nếu làm thêm đến quá trưa thì thời gian đi chơi với Ryota sẽ bị giảm đi mất. Hơn nữa, lễ hội buổi tối cũng sẽ thành ba người đi cùng nhau mất.)

Thiên thần (Vừa mới nói là vì Tamaki xong, giờ lại do dự là sao chứ?)

Ác quỷ (Không cần phải do dự thì tớ đồng ý. Cứ làm theo cách mà cậu nghĩ là mình sẽ hạnh phúc đi. Có thể người khác sẽ giúp Tamaki mà.)

Thiên thần (Nào, quyết định đi!)

Ác quỷ (Nào, quyết định đi!)

Ôi, phải làm sao đây? Chọn bên nào cũng có vẻ sẽ hối hận mất...

Tamaki là bạn của mình. Nhưng mà...

"Tôi cũng sẽ giúp!"

Trước mắt Shiren, có người đã đứng dậy.

Đương nhiên, đó là Ryota.

"Shijou-san, tôi cũng sẽ giúp công việc làm thêm đó. Nếu vậy thì sẽ có hai mươi nghìn, vậy có thể mua được yukata không? Alphonsina-senpai, nếu cần hơn hai người thì tôi cũng tham gia..."

"Ừm. Bên này không thành vấn đề đâu~ Cũng có mấy công việc hơi nguy hiểm, có sức lực của con trai thì có lẽ sẽ tốt hơn đấy."

Alphonsina cười toe toét đầy ẩn ý.

"Ế, ế... Ryota-kun, như vậy là không được đâu! Anh làm lãng phí thời gian quý báu của lễ hội mùa thu vì một người như Tamaki này! Đó là lãng phí thời gian như đếm từng hạt cát trên bãi biển cả ngày vậy!"

"Không, không sao đâu. Nghe nói chủ nhân của chúng ta đang đau đầu nghĩ cách giúp Shijou-san. Nhưng mà, cậu ta thì lại chuẩn bị cả yukata, có vẻ định tận hưởng lễ hội cả ngày, nên mình thay cậu ta giúp đỡ thì vừa hay."

Xoạt.

Lời nói của Ryota như một mũi tên sắc nhọn đâm thẳng vào trái tim Shiren.

"À, Ryota, tinh thần phục vụ của cậu thật tuyệt vời. Với tư cách là chủ nhân, tớ rất tự hào."

"Giọng hơi đều đều đấy, có chuyện gì sao?"

"Không không. Không có gì cả."

Ryota không nói sai điều gì.

Trong đầu Shiren, thiên thần đang bốp bốp đánh vào ác quỷ.

Thiên thần (Làm sao đây! Thế này thì Ryota và Tamaki sẽ ở riêng với nhau đến tận chiều tối mất!)

Ác quỷ (Đâu phải tất cả là lỗi của tớ! Bên kia nói muốn làm gì đó cho Tamaki là sai rồi! Á! Đánh nhiều quá rồi! Là thiên thần thì đừng có bạo lực chứ!)

Thiên thần (Im đi! Phải tiêu diệt ác quỷ! Không thể cứu vãn được nữa rồi!)

Ác quỷ (Á! Cậu cũng nói là sẽ tham gia làm thêm vì Tamaki đi!)

Thiên thần (À, phải rồi! Nếu vậy thì có thể ngăn việc chỉ có hai người thôi!)

Giữa Thiên thần và Ác quỷ bỗng nảy ra một kế sách vẹn toàn.

“T, tôi cũng bỏ việc làm thêm──”

“Thôi được rồi, vậy thì công việc làm thêm này chúng ta dừng ở đây nhé~. Cảm ơn hai bạn nhiều lắm~.”

Alphonsina dõng dạc tuyên bố chấm dứt.

Hết rồi. Mọi thứ.

“Ấy, thật sự vì người như Tamaki này mà được sao ạ…?”

Tamaki nhìn Ryota với vẻ mặt vừa áy náy vừa mang ơn sâu sắc.

“Ừ. Nếu nhiệm vụ của Minion là phục vụ chủ nhân, thì cũng phải tận tâm với bạn của chủ nhân chứ. Phải xắn tay áo lên vì chủ nhân nữa chứ.”

Ryota hơi tự hào khi dùng cách gọi “chủ nhân”.

Cậu ta chắc hẳn nghĩ mình là người trượng nghĩa, hết lòng vì bạn bè.

“A, cảm ơn… cảm ơn anh nhiều lắm! Ơn này tôi sẽ khắc cốt ghi tâm, cả đời này xin được báo đáp!”

Tamaki cúi đầu lia lịa, dập tới dập lui.

Bên cạnh đó, một mình Shiren đã hoàn toàn cạn kiệt năng lượng.