**Màn Kéo** "Tên Lửa Đến Ending No.1"

○

○

○

○

○

○

○

● Rơi tự do, bắt gặp một thứ giống như "ta". ±0

● Lần nữa, I can not fly. +5

────────────────────────

Tổng điểm Thanh Xuân hiện tại ±0

Hình như lúc đầu tôi có nói về điểm Thanh Xuân nhỉ. Đúng như lời đã nói, tôi đã kể khoảng tám câu chuyện, chủ yếu liên quan đến việc tăng giảm điểm Thanh Xuân.

Vượt qua tất cả những điều đó, hiện tại tổng điểm Thanh Xuân của tôi là bao nhiêu? Tôi không thể biết một cách khách quan. Là dương hay âm? Thôi thì, cứ cầu mong ai đó sẽ có một phán đoán tuyệt vời sau khi nghe những câu chuyện đến giờ. Chỉ có Chúa mới biết thôi.

Nào.

Đến thị trấn này, tôi nhận ra ngoài Thanh Xuân ra, còn một điều nữa cần phải kể.

Tôi sẽ kể về người ngoài hành tinh.

Nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng kể từ khi đến thị trấn này, xung quanh tôi toàn là người ngoài hành tinh.

Còn nhiều một cách đáng ngạc nhiên nữa chứ. Không hiểu nơi này là cái quái gì nữa.

Tất nhiên, toàn là tự xưng thôi. Chẳng có ai là thật cả. Chắc vậy. Có vài người đáng ngờ thật đấy, nhưng họ đều thiếu sót một điểm nào đó, chẳng ai có thể đẩy lùi trọng lực mà bay lên được.

Thanh Xuân của tôi chỉ toàn bị bọn đó làm phiền là sao?

Thỉnh thoảng tôi tự hỏi, tại sao lại thành ra thế này nhỉ. Tôi không hối hận lắm, chỉ cảm thấy khó hiểu thôi.

Dù có lục lại ký ức bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng không tìm ra câu trả lời.

Nhưng chỉ có khởi đầu là dễ hiểu thôi.

Việc tôi phải chung sống với người ngoài hành tinh mỗi ngày là bởi vì.

Ngày hôm đó, ở trước cửa căn nhà mới.

Tôi đã lỡ tìm thấy một thứ gì đó giống như khúc chả cá chiên, lăn lóc ở đó.

"Ưm... Khó quá."

Tôi đang khổ sở. Vào một ngày Chủ nhật ở sân nhà Towa, trước chiếc xe đạp và Erio, tôi túm lấy đầu Erio đang định leo lên giỏ xe đạp một cách vô tư, và tiếp tục vặn vẹo đầu óc. Erio tròn mắt nhìn tôi "Hửm?". Tôi đang cố gắng dạy cho em ấy một trong những điều cơ bản của lẽ thường, nhưng có vẻ rất khó khăn.

Không được chở hai người bằng giỏ xe đạp.

Thực ra thì chở hai người đã bị cấm rồi, nhưng lại còn liên tục thực hiện một cách nguy hiểm như vậy thì không được, tôi đã nghĩ như vậy. Nhưng thuyết phục Erio thì khó quá.

"Nghe này Erio, ngồi giỏ xe đạp rất nguy hiểm đấy. Nếu gặp tai nạn thì nguy hiểm lắm đó."

"Ừm."

Erio buông thõng hai tay xuống, trông như một con mèo bị túm gáy đang gật đầu.

"Vậy nên từ giờ trở đi, em phải ngồi ở yên sau xe đạp."

"Ư ư."

Em ấy lắc đầu. Kiểu trao đổi vô nghĩa này đã lặp lại khoảng hai lần rồi.

"Không, vì nguy hiểm mà."

"Ừm."

"Không làm thế nữa nhé."

"Ư ư."

...Cứ như thế đấy. Vì đây là sự phủ nhận của một đứa trẻ chỉ dựa trên cảm tính mà không có căn cứ gì cả, nên rất khó đối phó. Hôm nay tôi đã thành công trong việc xỏ giày cho em ấy ở cửa (dù em ấy dẫm cả vào gót), nên tôi định tiến thêm một bước nữa, nhưng...

Làm sao mà thuyết phục được một đứa trẻ ít nói đang coi thường mình chứ?

"Anh họ, ích kỷ."

"Mình đang lo lắng cho em mà, con bé này."

Tôi véo má em ấy và kéo dài ra. Ngay lập tức, Erio vốn đang ngoan ngoãn bỗng trở nên hoạt bát, và véo lại má tôi. Hừm, nhờ linh cảm và kinh nghiệm mà tôi đã nhận ra, nhưng đã quá muộn. Đôi mắt màu xanh lam sắc bén của em ấy khóa chặt lấy tôi. Tôi cảm nhận được sức mạnh truyền từ mắt, qua cổ họng, đến tận đầu ngón tay.

"Muuuii! Muuuuii!"

"Á đaa đau!"

Erio dốc toàn lực kéo hai má tôi. Đối với tôi, người có cơ má cứng hơn Ryushi-san mấy bậc, đây quả là một cực hình. Tiếng da đàn hồi vang vọng dưới mắt tôi. Con bé này không biết nương tay à!

"Tưởng thắng được Erio-san hả, anh họ!"

"Đau, đau! Biết rồi, anh thua, thả ra!"

Tôi ngoan ngoãn đầu hàng. Thật tình, trẻ con không biết nương tay nên thật là phiền phức. Rốt cuộc con bé này có cùng tuổi với mình không vậy? Hay là, chăm sóc Erio khiến mình cảm thấy như già đi năm sáu tuổi ấy.

"Thắng lợi."

Erio buông tay khỏi má tôi, và làm dấu chữ V một cách vô cảm. Tốt rồi ha.

"Vậy là trò đùa kết thúc rồi, ngoan ngoãn ngồi lên yên sau đi."

"Ư ư."

"...Thôi được rồi, để anh ngồi yên sau."

Ngay cả tôi cũng thấy vô nghĩa. Nhưng vì đã nói ra rồi, nên tôi ngồi lên yên sau thay vì yên xe. Hahaha, thế này thì xe không chạy được, em cũng không thể ngồi vào giỏ xe được. Nhưng mình cũng chẳng đi đâu được cả.

"Vậy thì, em lái cho."

"Hả?"

Erio chạy lon ton đến chỗ tay lái xe đạp, rồi trèo lên yên xe một cách thô bạo như thể đang lên gối. Chiling chiling, em ấy rung chuông hai lần, rồi đặt chân lên bàn đạp.

"Hôm nay. Erio-san sẽ hộ tống anh họ."

Erio quay lại và cười khúc khích. Nụ cười đắc ý đó giống hệt Nono-san.

"...Mẹ con nhà này."

"Ừm, anh họ và em là mẹ con?"

"Có lẽ không sai đâu, nếu nhìn từ bên ngoài."

Chắc hẳn những đứa trẻ thật thì còn phiền phức hơn cái này nhiều.

Cô thật tuyệt vời đấy, Nono-san.

"Erio-kaasan mà có đứa con như anh họ thì vất vả lắm đó."

"Đừng có mà lên mặt."

"Ưgi."

Tôi kéo tóc em ấy từ phía sau để im lặng. Thật là một cái dây cương tiện lợi. Tôi thả tóc ra trong tiếng cười.

Tuy nhiên, Erio lại lái xe đạp.

Đây cũng lại là một trong những ảnh hưởng mà Little Smakin đã mang lại sao? Tôi ngước lên trời, nhìn thẳng vào mặt trời. Tôi nheo mắt lại, nhớ về người đã biến mất bên kia ánh sáng, như thể chỉ tác động đến cuộc đời của Erio rồi rời đi.

Rốt cuộc những lời nói đó, đâu là thật, đâu là giả?

"Nhân tiện, em có biết lái xe đạp không?"

"À, đương nhiên rồi."

Dễ ẹc, Erio cuống cuồng đạp xe, bắt đầu quay bánh xe. Chiếc xe đạp bị rỉ sét đôi chút do nước biển kêu lên một cách khó chịu, nhưng không có vấn đề gì với chuyển động.

Tôi đặt tay lên vai Erio, và nhấc người khỏi yên sau, đặt chân cạnh bánh xe.

"Ô, ô, ôh."

Khi tôi đứng lên, Erio mất thăng bằng và xe đạp trở nên chông chênh. Bánh trước vẽ hình chữ S, và suýt chút nữa thì bị hất văng xuống. Erio đã kịp thời dùng chân đẩy đất để tránh cho xe đạp bị lật. Thay vào đó, chiếc giày bên trái của em ấy đã bị tuột ra và để lại trên đường, Erio đã lao ra đường. Em ấy không có ý định dừng lại, ngược lại còn cởi cả chiếc giày bên phải và ném vào trong vườn.

"Này, phí công xỏ giày cho em rồi mà em làm cái gì vậy?"

"Mang giày không bộc lộ được sức mạnh thật sự."

Nếu không đi chân trần thì, Erio xòe các ngón chân ra và khép lại, ra vẻ như một vận động viên chạy nước rút tiểu học.

Tôi lại đặt tay lên đôi vai nhỏ bé đến mức có thể bóp nát, và nhìn ngắm thị trấn từ một góc nhìn cao hơn một chút. Gió thổi qua má nhanh hơn bình thường một chút. Thị trấn vào Chủ nhật yên bình và tĩnh lặng như đang ngủ trưa. Tiếng bánh xe quay đều đặn lọt vào tai tôi, và những hạt bụi của Erio hòa quyện vào dòng chảy âm thanh đó.

Như thể sắp được dẫn đến một thế giới khác, nơi được bao phủ bởi bột lấp lánh, điểm đến chỉ là một quán bán đồ ăn vặt.

"E.T." không ngồi trong giỏ, mà đạp xe chở người Trái Đất đi khắp nơi.

Đó là thực tế của chúng tôi, ở bên kia màn ảnh.

Chiling chiling.

"Này, đừng rung chuông vô nghĩa."

Có lẽ em ấy thích nó. Tôi nhắc nhở Erio đang tiếp tục búng ngón tay vào chuông. Rồi thì.

"Chiling chiling."

Em ấy bắt đầu nói bằng miệng. Hơn nữa, nó nghe khá giống tiếng chuông. Mặc dù không có ý định bắt chước, nhưng giọng của Erio nghe như tiếng chuông ngân. Nếu không nhìn tận mắt thì khó mà phân biệt được tiếng chuông thật đang kêu hay không.

Chiếc xe đạp chậm rãi đi qua khu dân cư với tốc độ bằng khoảng một nửa so với khi tôi đạp xe.

Cho đến tận bây giờ vẫn chưa có chiếc ô tô nào đi ngang qua, nhưng có tiếng gì đó đang chạy đến từ phía sau. Khi tôi quay lại, đó là một chiếc xe máy tay ga. Một chiếc xe máy tay ga không đội mũ bảo hiểm đã vượt qua xe đạp của chúng tôi một cách nhanh chóng. Chiếc xe máy tay ga đó đột ngột dừng lại phía trước, và người lái xe quay lại.

Một vóc dáng nhỏ bé, mái tóc vàng óng ả. Vóc dáng vẫy tay áo kimono lụa là như cá vàng có vẻ quen thuộc. Khuôn mặt trẻ con nở một nụ cười tươi rói. Đây là người được gọi là công chúa Kaguya ở bãi biển mùa hè.

Có lẽ cô ấy đang lái xe một cách thô bạo. Bề mặt của chiếc xe máy tay ga đầy vết xước.

"Ồ! Không phải là bạn bè của Maekawa à... Này, đừng vượt mặt chứ."

Erio "chiling chiling" rồi vượt qua chiếc xe máy tay ga đã cố tình dừng lại. Hơn nữa còn cứ thế tiến về phía trước. Có vẻ như em ấy đang quá tập trung vào việc lẩm bẩm chiling chiling nên không nhìn thấy gì khác.

"Erio, phanh."

"Hửm?"

Em ấy ngước cằm lên nhìn tôi. Tôi nhìn xuống khuôn mặt ngây ngô đó, và hỏi một điều khác ngoài việc phanh.

"Em có thấy lái xe đạp vui không?"

"Ừm."

Em ấy khẳng định với một khuôn mặt tươi rói. Vậy thì tốt rồi.

"Này bọn kia, kính trọng người lớn đi! Nhân tiện, phải trân trọng người ngoài hành tinh nữa đấy!"

Kaguya-hime-san xuống xe máy tay ga và chạy hết tốc lực đến song song với chúng tôi, rồi tự ý điều khiển phanh. Chiếc xe đạp kêu lên một tiếng đau đớn khi phanh gấp, và tiếng "chiling chiling" cũng bị gián đoạn.

"Cái gì chứ, cái con bé tóc xanh kia. Phải dừng lại đàng hoàng chứ, tôi sẽ gây sự đấy con nhóc kia."

Cô ấy đã gây sự rồi. Đứa trẻ khoanh tay trước xe đạp, và một lần nữa chào hỏi.

"Chào bạn bè!"

"Hình như từ "bạn" và "bè" bị lặp nghĩa rồi."

"Khó tính quá đi, bọn trẻ bây giờ."

Mặc dù giọng điệu là trách móc, nhưng khuôn mặt của cô ấy luôn tươi cười.

"Vậy, có chuyện gì không?"

"Chuyện gì? Đương nhiên là không có rồi, tôi có biết gì nhiều về mấy người đâu."

Gahahaha, cô ấy cười lớn một cách máy móc. Người lớn ở thị trấn này toàn như thế này cả.

"À phải rồi, hình như cậu bé kia quen Yashiro thì phải."

Cô ấy liếc mắt nhìn tôi. Thực ra thì Erio cũng quen Yashiro mà.

"À thì, tôi không quen biết gì nhiều về hắn ta cả."

"Quen một người như hắn thì tương lai mù mịt đấy!"

Cô ấy nói thẳng ra trong khi cười lớn. Nhưng ngay lập tức cô ấy thu lại nụ cười đó và trở nên nghiêm túc.

"Với lại cậu cũng quen Maekawa nữa đúng không."

"Vâng."

"Ngoài ra còn là bạn của Ryushi nữa chứ."

"Cũng tàm tạm."

"E, em cũng muốn làm bạn với Ryushi."

Erio xen vào. Ồ ồ, Kaguya-hime-san gật đầu mà không có vẻ gì là hứng thú lắm.

"Sát gái đấy, cậu bé! Cẩn thận kẻo bị đâm từ tứ phía đấy!"

Cô ấy giơ ngón tay cái lên. Người này lúc nào cũng nói to quá. Ở cùng cô ấy thật là xấu hổ.

"À thì, Yashiro đâu rồi ạ?"

"Hiếm khi nào tôi ở cùng hắn lắm, tôi chỉ thả rông hắn ở nhà thôi. Chắc rồi sẽ bị rùa trong vườn ăn thịt mất thôi, nhưng hình như tôi đã thấy hắn vào bữa sáng hôm nay."

Cô ấy tặc lưỡi một cách vui vẻ. Nhìn cử chỉ đó, tôi có thể thấy cô ấy không hề có ác cảm gì lớn.

"Hắn ta ăn khỏe lắm đấy, dù là nhóc con. Này cậu bé, có muốn nhận nuôi Yashiro không?"

"Không cần ạ."

"Trả lời ngay lập tức à. Chán cái kiểu sát gái này ghê."

"Kiểu gì cơ ạ?"

Không biết, Kaguya-hime-san nói một cách đắc ý. Và Erio quay hướng xe đạp. Khi em ấy cố gắng tránh ra, cô ấy đã nhảy sang ngang để chặn đường. "Ưー" Erio rên rỉ và ngước nhìn tôi.

Ôi trời, cuối cùng em ấy vẫn nhờ tôi sao. Không có gì tệ cả, nhưng.

"Này, nếu không có việc gì thì đừng làm phiền chúng tôi. Dù sao thì em ấy cũng sắp phải đi làm rồi."

Tôi vỗ vai Erio. "Không phải dù sao đâu" em ấy yêu cầu đính chính, nhưng tôi bỏ qua điều đó.

"À, vậy thì để tôi tạo việc cho mấy người. Chủ nhật tuần sau, tôi sẽ thuê mấy cậu đến chơi bóng chày."

"Bóng chày ạ?"

"Bóng chày cỏ ấy mà, bóng chày buổi sáng. Cậu đã chơi vào kỳ nghỉ hè rồi còn gì, để mấy cậu tham gia lại."

Cô ấy hoàn toàn không tôn trọng quyền tự chủ của người khác, và cái cách ép buộc người khác tham gia giống hệt Yashiro.

"Vui lắm đóー."

"Sao giọng điệu của cô lại trở nên kỳ quái thế ạ?"

"Tôi sẽ bảo Maekawa liên lạc với mấy người, nhớ đến đấy nhé."

Cô ấy nói một cách đơn phương như vậy, rồi nhảy lên chiếc xe máy tay ga mà cô ấy đã bỏ lại và khởi hành. Mái tóc vàng óng ả tung bay trong gió, và bóng dáng của cô ấy nhanh chóng biến mất. Sau khi tiễn cô ấy đi, Erio ngước nhìn tôi.

"Anh họ, tuần sau mình đi chơi bóng chày hả?"

"Ừm. À thì, nếu không có hẹn hò gì thì."

"Vậy thì, an tâm."

Em ấy thở phào nhẹ nhõm một cách thái quá. Con bé này, tôi dùng ngón tay ấn vào đỉnh đầu em ấy.

Sau khi đếm khoảng ba mươi tiếng "chiling chiling", chúng tôi đã gặp một người quen khác.

"Ồ. Không phải là Makoto-kun và Erio-chan sao?"

Người gọi chúng tôi bằng giọng vui vẻ là Ooi-san, thợ làm tóc, và con gái của cô ấy.

Erio cũng tự giác dừng lại, và phanh xe.

Có lẽ là họ đang trên đường đi mua sắm, Ooi-san đang xách một túi nilon trên tay. Dù đã giữa tháng Mười, nhưng cô ấy vẫn mặc áo cộc tay như mọi khi, và đội một chiếc mũ đỏ hơi sờn. Nhìn trang phục của cô ấy, tôi không thể không nhớ đến mùa hè.

Cô con gái của Ooi-san, Nanntoka-chan, thò mặt ra trong khi bám chặt lấy chân Ooi-san,

"Phẹー" và nhìn chằm chằm vào Erio. Có vẻ như cô bé rất hứng thú với mái tóc của Erio. Erio cũng cảm nhận được ánh mắt đó, và trở nên bồn chồn. Em ấy lắc đầu sang trái và phải để trốn tránh ánh mắt tò mò.

"Cháu, chào cô ạ."

Erio quay mặt đi một cách gượng gạo và chào hỏi cô bé. Phản ứng của cô bé là "Phẹ, phẹー" Không cần miêu tả thêm nữa. Cô bé đã hoàn toàn trốn sau chân Ooi-san. Có vẻ như cô bé rất nhút nhát.

Nhân tiện, Erio hơi thất vọng vì bị sợ hãi.

"Nhút nhát nhỉ. Không giống mẹ chút nào."

Ooi-san xoa đầu cô bé và mỉm cười. Aida. Con bé nhà tôi cũng không giống mẹ nó chút nào.

Mặc dù đó là một điều rất tuyệt vời.

"Ừừm, tóc hai đứa đều dài ra rồi đấy. Sắp đến lúc phải đi cắt rồi."

Cô ấy cúi người xuống như thể để nhìn vào khuôn mặt của tôi và Erio. Cô ấy đang kinh doanh đấy. Mỗi lần gặp mặt, tôi đều có cảm giác như mình bị nói là tóc dài ra rồi. Ooi-san cũng vậy, có vẻ như tóc của cô ấy đã dài hơn kể từ mùa hè, và đuôi tóc có vẻ như sắp vượt qua eo rồi. Cô ấy định nuôi dài đến đâu nữa đây? Có lẽ là có một lời thề nào đó.

"Lần tới, khi nào cháu có tiền tiêu vặt cháu sẽ ghé qua ạ."

"Ahaha, đúng rồi, cháu là học sinh cấp ba mà. Chi tiêu vất vả nhỉ."

Ooi-san cười khúc khích và nói "Chào Erio-chan" với Erio, người mà cô ấy không nói chuyện nhiều. Cô ấy bắt đầu bước đi. Cô con gái Nanntoka-chan cũng ngừng bám víu và nắm tay Ooi-san.

Giữa đường, cô bé quay lại và vẫy tay nhỏ với Erio "Phẹ, phẹー".

Erio cũng đáp lại điều đó bằng cách vẫy tay lớn hơn một chút.

"Tốt rồi đấy, em có một người bạn cùng độ tuổi tinh thần rồi còn gì."

"A, anh nói cái gì vậyー. Anh họ ngốc!"

Erio bĩu môi. Và, em ấy lại đạp xe. Khi bắt đầu chạy, thân xe lại chao đảo sang trái và phải, rất nguy hiểm. Sự không ổn định đó rất hợp với Erio.

"Erio này."

"Hửm?"

"Em cũng quen thuộc với thị trấn này rồi nhỉ."

Em ấy đã có những người có thể trao đổi như thế này trong thị trấn.

"Không cần anh người ngoài hành tinh phải nói."

Erio chu môi như thể đang thất lễ.

"Thì ra là vậy" Tôi hiếm khi đồng ý với những gì Erio nói, và cười.

Cứ như vậy, chúng tôi lướt qua một vài người quen và đi đến quán bán đồ ăn vặt.

Đó là một khung cảnh thường thấy của một ngày đáng lẽ phải trải qua ở thị trấn này.

"Mofu fuhfufufu"

Khi tôi ngồi xuống một cách vô định sau khi đến quán bán đồ ăn vặt, một bóng người nhỏ bé xuất hiện như một cái kết. Rõ ràng là người đó không quen với việc cuốn chăn và đã đâm mạnh nửa thân bên phải vào cửa. Đó là một pha va chạm vai dữ dội. Có vẻ như người nhỏ bé đó sắp bị hất văng ra hơn là cái cửa cũ kỹ.

"Này Yashiro. Cái dáng vẻ gì thế kia."

"Hừm, không ngờ ngươi lại nhận ra thân phận thật sự của ta, Makoto cũng được đó. Đừng có mà hỗn láo."

Bên trong tấm chiếu đã dễ dàng lộ diện. Không, vì mái tóc đặc trưng của hắn đã lộ ra ngoài, nên tôi đã biết thân phận của hắn rồi. Yashiro mặc bộ đồ du hành vũ trụ bước đến gần, vứt bỏ chiếc chăn nóng nực. Trên đầu ngón tay hắn, đồng xu màu bạc đang tỏa sáng. Có lẽ là cho việc 'như mọi khi'.

Yashiro thở ra. Những giọt mồ hôi như hạt ngọc đang thấm trên trán hắn.

"Biến trang đó có ý nghĩa gì vậy?"

"Đây là lòng từ bi của ta, cho não bộ ít nếp nhăn của ngươi một chút kích thích."

Rồi hắn đưa ra đồng xu một trăm yên cho việc 'như mọi khi'. Sau khi hất tay hắn ra, tôi liếc nhìn chiếc chăn bị vứt bỏ. Có lẽ vì cảm quan của người ngoài hành tinh là giống nhau, nên chiếc chăn của hắn cũng có họa tiết hoa diên vỹ.

Có lẽ chiếc chăn này là của Little Smakin đã từng dùng.

"Vừa nãy, tôi đã gặp Kaguya-hime-san. Cô ấy đã nhờ tôi nhận nuôi cậu, nhưng tôi từ chối rồi."

"Hừm, ta và ả là quan hệ đối địch, nên chuyện đó không có gì đáng ngạc nhiên cả."

Hóa ra cậu đang sống nhờ nhà người đối địch và gây rắc rối cho họ sao. Dây thần kinh của cậu dày đến mức nào vậy?

"Chuyện đó không quan trọng, Makoto này, chuyện kia thì sao rồi?"

Yashiro hạ thấp giọng. Hắn đưa mặt đến gần. Này, đừng có dí khuôn mặt mỹ thiếu nữ đó vào mặt tôi chứ. Những hạt ánh sáng trắng tràn ra chèn ép lên hàng mi, khiến mí mắt tôi có ảo giác như nặng trĩu xuống. Nó giống như vảy của một con bướm.

"Không, tự nhiên lại nói đến chuyện gì vậy?"

Tôi hoàn toàn không có chút manh mối nào. Thế là Yashiro nhíu mày lại và nói "Ngươi ngốc à".

"Chẳng phải chuyện đến lúc phát động kế hoạch chế tạo tàu vũ trụ hay sao!"

Yashiro nói ra điều gì đó với hiệu ứng âm thanh tự chế ngốc nghếch "dê dêーん".

"Khôn, không thể nàoー"

Nhớ lại thì, hình như vài ngày trước hắn đã kể một câu chuyện tầm phào như vậy. Hóa ra hắn nghiêm túc sao. À mà, hắn chưa bao giờ nói đùa cả. Đó mới là điều tồi tệ.

"Đầu tiên hãy đến mặt trăng đã. Fufufu, không biết đã bao nhiêu năm rồi mình chưa đặt chân lên ngôi sao đó nhỉ."

"Thật tệ khi phá đám ngươi đang đắm mình trong hồi ức mang tên ảo tưởng, nhưng nói chế tạo tàu vũ trụ ấy. Này cậu biết không, đó không phải là chuyện có thể giải quyết một cách dễ dàng như đi học nấu ăn đâu."

Tôi đang ngồi ngây người ra, và cảm thấy mình sắp bị cuốn vào một kế hoạch viển vông nên tôi dựng hàng rào phòng ngừa. Yashiro không để ý đến việc tôi lắc đầu và xua tay. Hắn rung vai khúc khích.

"Cứ chờ đấy bọn người trên mặt trăng. Hãy run rẩy trước tên lửa do Trái Đất sản xuất đi."

Không, tôi đã từng đến đó rồi mà. Người Mỹ còn cắm cả cờ lên nữa kìa.

"Sao cậu không noi gương Erio, rồi đi làm phi hành gia một cách vững chắc đi?"

Khi tôi đề nghị như vậy, Yashiro hừ một tiếng.

"Ngớ ngẩn. Với trình độ khoa học của nhân loại Trái Đất ngu ngốc, chúng ta sẽ phải đợi hàng trăm năm nữa. Ta đã kết luận rằng ta tự làm sẽ nhanh hơn. Fufufu ngu ngốc, thật là ngu ngốc quá đi dân tộc chăn!"

Yashiro tiếp tục cười ngớ ngẩn. Cái cách hắn nói như thể dự đoán rằng vào năm trăm năm sau, nhân loại sẽ yêu cầu chạm trán với người ngoài hành tinh khiến tôi bật cười.

Tôi cảm thấy như những ảo tưởng của mình sẽ trở thành sự thật vào một ngày nào đó.

Nếu tôi vui mừng về điều này, tôi e rằng một ngày nào đó tôi cũng sẽ gia nhập hội người ngoài hành tinh ảo tưởng vĩ đại này, nên tôi vừa lo lắng vừa cảm thấy buồn cười.

Hôm nay, người ngoài hành tinh lại ồn ào xung quanh tôi.

Kể từ ngày đó, Little Smakin chưa từng xuất hiện trước mặt chúng tôi lần nào. Nhưng, có lẽ một ngày nào đó, hắn sẽ lại xuất hiện ở cửa hàng Tamura, giống như cách Yashiro đột ngột xuất hiện vậy.

Thật là một màu sắc duy nhất mà, người ngoài hành tinh.

Vậy nên chắc chắn hắn sẽ đến trêu chọc tôi.

À, người ngoài hành tinh khác, tức Dekasmakin, hay Erio, đang khom lưng gọi điện thoại ở một góc của quán bán đồ ăn vặt. Tôi chế giễu em ấy là không có ý thức làm việc, nhưng có vẻ như em ấy đang quá tập trung vào cuộc gọi nên không nghe thấy gì cả. Có vẻ như đối tượng em ấy đang gọi là Ryushi-san. Thật sự rất hiếm, hay là ý kiến đó hơi sớm quá nhỉ.

Dù sao thì sự giao lưu của cả hai cũng chỉ vừa mới bắt đầu mà thôi.

"Này cậu có nghe không Makoto. Mình sẽ chế tạo tàu vũ trụ đó, TÀU VŨ TRỤ."

Yashiro kéo tai tôi trong khi nói một cách dễ dàng như thể đang làm tên lửa từ chai nhựa. Tôi nhăn mặt vì tai đau và nhíu mày lại, nói "Cậu nghĩ chỉ cần tôi có hứng thú là có thể chế tạo được tàu vũ trụ sao", rồi kéo tai hắn ra.

"Hầu hết thì việc cậu chế tạo tàu vũ trụ là chuyện của hơn năm trăm năm sau rồi."

"Hả? Hôm nay có vẻ như não của ngươi còn trì trệ hơn bình thường đấy, Makoto."

"Tôi đùa thôi, đừng có mà tin thật chứ. ...Vậy, tàu vũ trụ à. Liệu có thể làm từ vật liệu của quán bán đồ ăn vặt không nhỉー"

Tôi nhìn xung quanh cửa hàng. Mỗi khi tôi lắc đầu, cái mùi đặc trưng đó lại xộc vào mũi tôi. Thành phần chủ yếu là mùi hương của gỗ khô. Một mùi hương bằng phẳng, chỉ pha trộn một chút đồ nhân tạo, dường như nhuộm trắng bên trong mũi tôi. Nó cũng có thể được cảm nhận như một biểu tượng của sự trì trệ và tĩnh lặng. Tôi hít vào thật sâu. Rồi, tôi thở ra.

Nếu chỉ hít vào thôi thì mọi thứ sẽ dừng lại. Bằng cách thở ra vào đó, hơi thở được sinh ra và con người di chuyển.

Không phải là một tình huống để trở nên mù quáng trước sự quyến rũ, nhưng mà. Thật tiếc.

Ở nơi mà thời gian dường như đã ngừng lại từ thời Showa này, có một gã đang ồn ào về tương lai ở bên kia bầu trời. Hơn nữa, người này đến rồi đi, thay phiên nhau. "Người ngoài hành tinh" đang tập trung ở đây.

Có lẽ nào.

Trong Trái Đất tròn trịa này, nơi này là nơi gần vũ trụ nhất chăng.

"...Ừm, ừm. C, có rửa cổ không? Ừm, rửa rồi chờ nhé."

Erio gật đầu vài lần, rồi ngắt cuộc gọi. Sau đó, em ấy giấu điện thoại vào trong áo, và quay lại với khí thế như thể đang vẫy đuôi. Khuôn mặt em ấy rõ ràng là đang tràn ngập niềm vui, và khi em ấy làm như vậy thì em ấy chẳng liên quan gì đến sóng điện cả.

Anh họ, em ấy báo cáo với tôi bằng một cách gọi mà em ấy vẫn không có ý định nhớ tên người khác. Bên cạnh nơi em ấy đang ngồi, một cuốn từ vựng tiếng Anh đang lăn lóc. Liệu những từ ngữ dẫn đến ước mơ có được liệt kê ở đó không?

Em ấy hé lộ khả năng phục hồi học, nhưng quyết định đó vẫn còn là câu chuyện của tương lai gần.

"Ryushi-san sắp đến rồi."

"Ồ, chắc là trên đường đi học về."

"Ừm, em ấy đã nói vậy."

"Hmm. Vậy thì, mình gọi cho Maekawa-san xem sao."

Đặc biệt là không có việc gì cả, nhưng bây giờ chúng tôi có thể tập hợp được bốn người. Điều đó khiến tôi không khỏi vui mừng.

Mỗi người là một ngôi sao. Giữa những người với nhau có khoảng cách, có những ngôi sao gần, có những ngôi sao xa. Khoảng cách giữa những ngôi sao gần đó cũng có xu hướng tăng lên theo thời gian. Nếu khoảng cách quá lớn, việc chúng ta dùng tên lửa để đến ngôi sao đó sẽ trở nên thực sự khó khăn. Khó khăn đến mức thực tế là không thể.

Vậy nên, khi khoảng cách giữa những người với nhau đang còn gần thì hãy gạt việc ngắm sao sang một bên.

Hãy dùng tên lửa đi đến bất cứ nơi nào mình muốn.

"Nhiều người giúp chế tạo tàu vũ trụ thì tốt hơn mà, hãy cho phép bổ sung lực lượng lao động đi."

Yashiro đang nghe câu chuyện bên cạnh xen vào. Cuối cùng thì tôi cũng không thể làm ngơ hắn được nữa.

"Này, vậy để tôi hỏi cậu xem cậu có ý tưởng cụ thể gì không?"

"Đương nhiên là có rồi, nghe xong hãy ngạc nhiên đi. Không, hãy kính trọng ta đi..."

Dù có bị lừa bao nhiêu lần đi nữa, tôi vẫn lắng nghe những lời Yashiro nói một cách khoa trương, và lần nào tôi cũng hối hận. Có lẽ chỉ có cô em họ nhà tôi là nghe một cách nghiêm túc và đảm nhận vai trò người nghe thôi. ...Little Smakin nữa, dù sao thì.

Mọi người đều thích vũ trụ thật đấy.

Tôi nhìn lên bầu trời nhìn trộm được từ lối vào và nhắm mắt phải lại vì ánh nắng chói chang.

Từ một góc của Trái Đất, tôi ngắm nhìn bầu trời xanh và hướng đến vũ trụ xa xôi.

Bởi vì chúng ta là người Trái Đất mà.

Tôi sẽ kể về điểm Thanh Xuân.

Từ bây giờ trở đi, ở thị trấn có người ngoài hành tinh bảo vệ, thêm một chút nữa thôi.