**E.R.O**

**Hỏi:** Chọn từ thích hợp điền vào công thức sau:

"..." x "..." x "..." = "..."

* "Niwa Makoto"

* "Đột nhiên thức tỉnh với sự dâm đãng"

* "Một mạch đến nhà sách!"

* "Tình cờ gặp nữ sinh cùng lớp ☆"

Một buổi trưa hè oi ả.

Bỗng dưng một ai đó trên Trái Đất nghĩ vẩn vơ.

"Dạo này mình sống cuộc đời trong sáng quá, dù đã là học sinh cấp ba rồi."

Cuốn sách bìa mềm đang đọc dở trượt khỏi đầu giường, rơi xuống sàn.

À, xin chào. Tôi là Niwa Makoto. Đang là một học sinh lớp 11 hoàn toàn lành mạnh. Hãy quên đi câu lẩm bẩm vừa rồi do ảnh hưởng từ cuốn truyện tranh Ryushi-san giới thiệu đi. Tôi nhặt cuốn sách lên rồi lăn lộn trên giường. A~, phòng bật điều hòa mát thật, cứ như ở cõi Niết Bàn vậy. Lũ ve sầu ngoài kia cứ kêu đi... miing miing miing.

"Cuốn sách trắng đen lại khiến mình thấy nó có màu da người."

Thế này chẳng phải là hết thuốc chữa rồi sao? Có lẽ mình phải lấy điểm thanh xuân tích cóp được ra mà sắc thuốc uống thôi. Chắc chắn là vậy rồi. Phải chăng cách dùng từ của mình đang trở nên đơn điệu quá rồi? Tôi ngồi dậy, gãi gãi đầu cho bình tĩnh.

Cuốn sách bị rơi nên góc bìa hơi cong, tôi gấp lại mà không cần đánh dấu trang rồi bước xuống giường. Chắc tại nằm lâu quá nên sau lưng tôi nhức nhối khó chịu.

Ngày Chủ nhật thứ hai của tháng Bảy. Kỳ thi cuối kỳ vừa kết thúc, dù ngày mai mới trả kết quả nhưng tôi đang tận hưởng một ngày nghỉ tràn đầy sự tự do. Lợi dụng sự lơi lỏng đó, một thứ dục vọng nào đó đang muốn trào ra khỏi người tôi. Tôi vặn eo. Tiếng xương kêu răng rắc rất đã tai. "A~" tôi rên lên. "A~ a~ a~" tiếng rên không ngừng. Tôi cứ vặn eo liên tục, những âm thanh đục ngầu cứ thế tuôn ra.

Tôi cứ vặn vẹo cho đến khi thỏa mãn rồi trả người về tư thế cũ. Rồi không hiểu sao tôi lại nhảy dựng lên. Nhảy lên nhảy xuống. Tôi không thể chịu đựng được việc hai bàn chân cứ dính chặt xuống đất.

Nhảy lên nhảy xuống liên tục, tôi bị dày vò bởi cảm giác bất an và bồng bềnh đến mức như thể có những khoảng trống sau nhãn cầu. Sau đó, tôi cố định bàn chân xuống đất, đặt tay lên đầu gối rồi cúi gập người xuống, tôi quyết tâm đối diện với cảm xúc thật của mình.

Tiếng ve kêu như dàn đồng ca phụ họa, thúc giục tôi, ý thức rời bỏ thể xác và chạy băng băng trên thảo nguyên đến một nơi xa xăm, rất xa. Trong tầm nhìn nhòe nhoẹt, tôi lẩm bẩm.

"Thứ mà tôi đang thiếu bây giờ, chính là 'e-rô'."

Nói ra lời tự phân tích mà nếu bị ai đó nghe thấy chắc chắn sẽ là một trong những điều xấu hổ nhất cuộc đời, tôi ngượng ngùng.

Gần đây, hay đúng hơn là từ khi chuyển đến thành phố này, cách tiêu tiền của tôi nghiêng hẳn về phí giao du. Đó là một điều đáng mừng, và chắc chắn là nền tảng của điểm thanh xuân. Nhưng, bỏ qua chuyện đó, một học sinh lớp 11 lành mạnh, liệu có thể giữ được tinh thần tỉnh táo nếu cứ mãi lành mạnh quá mức không?

Cứ khư khư tuân thủ cái quy tắc "cấm trẻ em dưới 18 tuổi" kia, ngày ngày ôm ấp những suy nghĩ u uất thì, xin lỗi chứ, tôi không thể coi đó là học sinh cấp ba được. Phải có ham muốn bùng cháy thì mới có động lực hành động, đó là điều chắc chắn ở một nam sinh cấp ba. Thôi bỏ qua những lời nói khó hiểu đó đi, ý là đã đến lúc cần đến mấy cuốn tạp chí người lớn hoặc phim "e-rô" rồi.

"Nhưng cuộc đời đâu có dễ dàng như vậy."

Trong phòng này, chẳng có thứ gì có thể thỏa mãn tôi lúc này cả. Căn phòng trên tầng hai nhà Touwa không có bất kỳ thứ gì giấu giếm, theo một nghĩa nào đó, những mầm non thanh xuân đã khô héo hết cả. Gần như là một vùng đất cằn cỗi.

Tôi hối hận vì đã sĩ diện mà vứt hết đồ liên quan đến "e-rô" khi đóng gói đồ đạc trước khi chuyển đến đây. Tôi muốn cho tôi của bốn tháng trước một bạt tai. Muốn mắng cho nó một trận rằng mày định thành thánh trước khi trưởng thành đấy à? Muốn tự trách mình rằng mày chỉ nghĩ đến việc tích điểm thanh xuân thôi sao?

"Niwa-kun ngốc quá đi! Ngốc đến mức, ngốc như mấy đứa nhóc hàng xóm dám chê Ryuko-san đội mũ bảo hiểm là trẻ con ấy!"

Tôi bắt chước giọng điệu của Ryushi-san, người bạn cùng lớp đáng mến, để tự mắng mình. Giọng điệu gớm ghiếc phát ra khiến tôi ghê tởm chính mình. Tại sao con gái lại có thể phát ra những âm thanh khiến tôi phải khổ sở đến vậy chứ?

Lạc đề một chút. Vậy mình đang nói đến chuyện gì nhỉ? À đúng rồi, tầm quan trọng của "e-rô" ấy mà.

Có lẽ có người sẽ nghĩ rằng nếu đã giao lưu với Ryushi-san, Maekawa-san, và cả cô em họ sống cùng nhà (dù chỉ là hàng "khuyến mãi") thì cần gì đến mấy thứ thay thế như tạp chí người lớn nữa.

Nhưng đó là một sai lầm lớn. Hoặc là thanh xuân của bạn đã kết thúc rồi.

Cái đó và cái này là hai chuyện khác nhau. Khác nhau như việc dọn dẹp và giặt giũ vậy. Mục đích của việc giữ vệ sinh thì giống nhau, nhưng quá trình thì hoàn toàn khác nhau, chỉ có thanh xuân màu hồng thì học sinh cấp ba không thể sống nổi! Ai bảo thế hệ trẻ toàn màu hồng đấy!

"....Không không. Bình tĩnh lại đi, mình."

Suýt chút nữa thì máu thanh xuân bộc phát, tôi đã định hét lên "Yaa!" rồi đá vào tường. Làm thế thì cái bằng khen Hán tự cấp ba treo trên tường sẽ rơi mất, mà chân tôi cũng không ổn nữa.

Bị những tế bào não đã chuyển sang màu hồng thôi thúc, tôi ngửa mặt lên nhìn trần nhà.

Đã có những dấu hiệu báo trước. Trong kỳ thi, khi tôi đọc sách giáo khoa một cách nghiêm túc rồi đi ngủ.

Ban đầu tôi mơ thấy Erio quấn chăn quanh người rồi lăn lộn. Lúc đó tôi bắt đầu cảm thấy giới hạn. Hôm sau tôi mơ thấy Ryushi-san thay đồ thể thao ở câu lạc bộ. Thế là xong. Đến ngày tiếp theo, tôi mơ thấy Maekawa-san mặc đồ cosplay hở hang. Tôi không muốn nói gì nữa, hãy nhớ lại định nghĩa của cosplay đi, tôi ơi.

Nhân tiện, hôm qua tôi mơ thấy Meme-san bị truy đuổi bởi dòng chữ "40 tuổi" viết bằng thư pháp mạnh mẽ, và đang đạp xe bỏ chạy. Bão táp cuồng phong, bụi đất tung mù mịt, mặc dù là trên đường bê tông. Nhưng tôi có cảm giác Meme-san có thể làm được mọi thứ, theo một nghĩa tiêu cực.

Và việc tôi không mơ ước thấy Meme-san khỏa thân trong giấc mơ, có lẽ là đê điều lý trí của tôi chăng?

"Thôi kệ bà cô đi."

Bỏ qua, tôi giơ hai tay lên làm tư thế gạt đi. Nhưng có lẽ vì nhớ đến khuôn mặt của Meme-san nên những thôi thúc lại có vẻ dịu bớt đi. Ngay cả những ham muốn bạo lực nhất, khi đối diện với bà thím đó cũng phải chùn bước hay sao?

"Không hiểu sao mình...giống học sinh cấp hai quá."

Tôi chợt tỉnh táo lại. Nhưng ngay lập tức lại bùng cháy trở lại. Tôi chạy vòng quanh phòng, hít phải bụi bặm bay lên rồi sặc sụa, ôi phải làm sao đây, làm sao tôi có thể có được sự bình yên đây.

Nhà Touwa không có những công cụ văn minh như máy tính, mà tôi cũng không sở hữu riêng. Những con đường dễ dàng nhất đều đã bị chặn lại. Tôi không đủ can đảm để gọi điện cho bạn thân ở trường mà nói thẳng ra rằng "cho tao mượn cái gì đó 'e-rô' đi", vậy thì ngoài việc đi mua, chẳng còn cách nào để lấy lại ngày nghỉ yên bình cả.

Có điện thoại di động nữa nhưng màn hình nhỏ quá, lãng mạn cũng tàn lụi mất.

"Hmm, mỗi khi thế này thì động lực mới trỗi dậy cũng khó nhỉ."

Vừa lẩm bẩm như biện minh, chân tôi đã hướng về phía kiểm tra ví tiền. Tôi lấy chiếc cặp đi học đang vứt trên bàn ra, kiểm tra bên trong. ...Nếu là mua sách thì, chắc là được.

Hôm trước đi ăn buffet rau quả với Ryushi-san tốn kém quá, Ryushi-san thì ăn cả đống cà chua bi để gỡ vốn, còn tôi chỉ gặm táo thôi. Không không, nhưng nói chuyện với Ryushi-san rất vui nên cũng đáng.

Nếu chỉ mua tạp chí người lớn thôi thì mua ở cửa hàng tiện lợi vừa dễ vừa rẻ. Nhưng không phải thế. Nếu xét về quan điểm thanh xuân thì đó là một quá trình không đầy đủ. Cảm giác hưng phấn chẳng hề đi kèm.

Đến lúc này mà tôi vẫn còn bận tâm đến điểm thanh xuân thì cũng chẳng biết nói gì, nhưng tính tôi là vậy rồi, chịu thôi. Nếu không ý thức được thì thanh xuân sẽ trở nên vô vị đến mức nào chứ. Nhìn cái cảnh nhóm người sôi nổi và nhóm người ảm đạm trong lễ hội văn hóa, tôi đã thấm thía điều đó.

May mắn hay không may là hôm nay chỉ có tôi ở nhà Touwa. Erio hiếm khi tự mình đi đến cửa hàng Tamura mà không cần tôi đưa, còn Meme-san thì với vẻ mặt lờ đờ vì cái nóng bên ngoài, cũng lững thững đi đâu mất rồi.

Nhân lúc này tranh thủ ra ngoài, làm bộ như không có gì rồi đi đến nhà sách, nhanh chóng mua rồi nhanh chóng về nhà. Buổi trưa nên làm thế thì hơn. Việc cô em họ sống cùng nhà ở phòng bên cạnh cũng khá là phiền phức đấy. Phải tranh thủ lúc không có ai ở nhà.

Buổi chiều uể oải bỗng chốc trở nên bận rộn. Động cơ này, theo một nghĩa nào đó, có vẻ như sẽ kết nối với việc thu thập điểm thanh xuân, nhưng không biết có nên coi đó là một điểm cộng đơn thuần hay không nữa. Nếu là hành động của ba thằng con trai tụ tập lại thì khỏi cần bàn cãi, chắc chắn là điểm cộng rồi. Đám con trai đôi khi tạo ra những tình huống kỳ lạ, khi mà quá trình quậy phá quan trọng hơn mục đích.

"Okay, đúng là lúc rảnh rỗi thì đi mua sắm là nhất nhỉ!"

Tôi nói bằng giọng điệu đều đều, đồng thời thực hiện các động tác khởi động. Đến trước hội thao tôi còn chưa chuẩn bị kỹ càng như thế này đâu.

Tôi chưa quyết định sẽ mua loại sách gì, nhưng đến nơi rồi lựa cũng được. Chỉ là phải chuẩn bị tinh thần là không có nhiều thời gian đâu. Tôi không đủ dũng cảm để đứng nghênh ngang trước khu vực tạp chí người lớn quá lâu đâu, đó là bản tính của một học sinh theo học ở một trường gần đó. Không biết sẽ gặp ai ở đâu lúc nào, hoặc bị ai đó nhìn thấy hay không. Nhất là bị Meme-san bắt gặp thì không còn gì thảm hơn. Maekawa-san cũng không ổn, còn nếu bị Ryushi-san bắt gặp thì có khi tôi sẽ bị gắn cho cái biệt danh "tên háo sắc" trước mặt bàn dân thiên hạ ấy chứ. Nếu thế thì mùa hè vừa mới bắt đầu của tôi sẽ lụi tàn mất.

Tôi tắt điều hòa rồi phó mặc bản thân cho những tàn dư của con rùa bùn rơi xuống từ trên cao, nhắm mắt lại.

Khi những tàn dư đó tan hết như tuyết, khi hơi nóng cùng tiếng ve kêu bao vây tôi, tôi thở ra.

Hành động mua tạp chí người lớn này không phải là trò tiêu khiển giết thời gian trong một buổi trưa ngày nghỉ, tôi tự nhủ rồi nắm chặt lấy ví tiền và chìa khóa xe đạp trên bàn.

Thở ra đồng thời từ từ khuỵu gối xuống, tích lũy sức bật.

Và, tôi thốt ra một khẩu hiệu ngắn gọn "Okay!", Niwa Makoto quyết tâm lao ra đường phố mùa hè vì thanh xuân.

Hành động nhanh nhẹn gấp hai mươi lần bình thường vừa đáng thương vừa mạnh mẽ.

Chiếc xe đạp lôi ra từ nhà kho kêu lục cục như thể đang trút ra những lời oán hận, thời tiết tháng Bảy nắng gắt đến mức chẳng hề dè sẻn chút nào. Nhưng tôi không hề dừng bàn chân đang đạp hết tốc lực.

Nếu không nhanh chóng thì da thịt tôi sẽ tan chảy vì bị kẹp giữa cái nóng từ bên trong và cái nóng từ bên ngoài mất. Nói là nhiệt huyết bùng cháy nghe thì hay đấy, nhưng nếu nghĩ kỹ về nguồn gốc thì lại bật cười mất.

Dù là buổi trưa nhưng ánh nắng không hề suy giảm. Chỉ cần hướng mặt về phía trước mà lái xe thôi là mắt tôi đã bị ánh nắng trực tiếp thiêu đốt rồi, nên tôi buộc phải nhăn mặt. Tầm nhìn bị thu hẹp nhưng vì không thấy ô tô nào chạy trong khu dân cư nên việc di chuyển không gặp trở ngại gì. Mồ hôi cũng có vẻ như chưa chảy ra cho đến khi xe dừng lại. Nhưng có vẻ như nó đang chờ đợi đến lượt mình ở trên bề mặt da, sẵn sàng trào ra bất cứ lúc nào.

Tôi đi ra phía trước nhà ga, từ đó nhắm đến nhà sách quen thuộc. Có lẽ đi đường đó sẽ xa hơn so với đi từ nhà Touwa, nhưng tôi không biết con đường nào khác ngoài con đường Ryushi-san đã chỉ cho. Vượt qua khu vực trước nhà ga mà có vẻ như ảo ảnh còn nhiều hơn cả bóng người, tôi đạp bàn đạp mạnh hơn nữa.

Tôi không biết là có công hiệu hay không nhưng trên đường đi tôi đã không gặp bất kỳ người quen nào và đến được nhà sách. Có một mái nhà màu vàng ở phía trước cửa hàng, bên dưới là một cái giá đựng tạp chí thông tin của thành phố. Vì nằm trên đường nên không có bãi đỗ xe riêng. Tôi len lỏi vào con hẻm bên cạnh cửa hàng để đỗ xe.

Đến lúc này, mồ hôi tích tụ mới bắt đầu tuôn ra. Lưng áo tôi ướt đẫm mồ hôi và dính chặt vào người, gây khó chịu.

Tôi thỉnh thoảng ghé qua hiệu sách này với Ryushi-san sau giờ học. Hiếm hoi hơn thì tôi đi cùng với Maekawa-san. Ryushi-san thường giới thiệu truyện tranh, còn Maekawa-san thường giới thiệu tiểu thuyết khoa học viễn tưởng. Và Ryushi-san có xu hướng giới thiệu truyện tranh thiếu niên, còn Maekawa-san thì giới thiệu tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.

Đương nhiên là khi đi cùng hai người họ, tôi không bao giờ nhiệt tình ngó nghiêng những kệ sách liên quan đến hình ảnh khỏa thân rồi.

Sau khi khóa xe, tôi vòng ra phía trước nhà sách và bước qua cửa tự động. Ngay lập tức, tôi được đón tiếp bởi cái lạnh buốt giá như thể có những bàn tay đóng băng của con người chạm vào người mình. Những giọt mồ hôi còn sót lại đang cố gắng trốn ra ngoài bỗng chốc chảy ra hết, và nhanh chóng bị làm lạnh. Cái cảm giác dễ chịu vượt quá mức mà trở thành rùng mình, khiến tôi run rẩy cả người. Da gà nổi lên, hút mồ hôi và phồng lên như bong bóng.

Bên trong nhà sách rộng rãi hơn nhiều so với những gì bạn có thể mong đợi từ một lối vào hẹp. Nó chỉ bằng một nửa so với một hiệu sách lớn dưới lòng đất ở nhà ga, nhưng đối với một người đến từ vùng quê như tôi thì nó đã quá đủ rồi. Không không, ở quê tôi cũng có, một hiệu sách lớn hai tầng. Vấn đề là chỉ có duy nhất một hiệu sách như thế thôi.

Thôi, dẹp cái chuyện hiệu sách ở quê tôi sang một bên đi. Tôi phải nhanh chóng thực hiện kế hoạch và rút lui nhanh như chớp mới được.

Tôi nhanh chóng tiến vào bên trong cửa hàng, đi qua khu vực tạp chí hàng tuần và khu vực sách mới xuất bản trong tuần để tiến về phía cuối cửa hàng. Khu vực cấm người dưới 18 tuổi được bố trí một cách lặng lẽ ở phía trong cùng của cửa hàng, nơi ít ai để ý tới. Bên cạnh khu vực sách hướng dẫn trò chơi, cũng có một bộ sưu tập ảnh của các thần tượng trong sáng được đặt ở đó. Tôi tiến lên nhanh chóng, cầu mong không có ai ở đó...chết tiệt, có rồi. Tôi dừng bước khi xác nhận điều đó.

Một cặp đôi học sinh cấp ba đang quấn lấy nhau trước khu vực sách người lớn. Hai người họ hét lên những tiếng reo hò phấn khích rồi ấn một cuốn sách người lớn vào ngực đối phương. Cái gì thế này, dịch vụ giải tỏa căng thẳng của nhà sách à? Mình ném đá vào được không? Đó là tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến.

Cái cặp đôi chỉ gây phiền phức cho người khác kia vẫn không có vẻ gì là sẽ rời khỏi kệ sách. Hai người họ càng trở nên phấn khích hơn, mặt mày đỏ bừng.

Tôi không có đủ nhiệt huyết để bổ sung cho sự dũng cảm đứng ngang hàng với họ và xem sách người lớn một cách đường hoàng.

Tôi quyết định ngừng cuộc tấn công. Giả vờ như có việc ở khu vực sách hướng dẫn rồi đối diện với kệ sách, quan sát cặp đôi trước khu vực sách người lớn bằng ánh mắt liếc ngang. Thật là một chuyện tồi tệ. Cô gái trong cặp đôi có vẻ như là một người lớn dày dặn kinh nghiệm, còn chàng trai thì có lẽ trạc tuổi tôi. Tôi chỉ nghe được lác đác những từ như "Tamako-san" hay "Kashiwa", có lẽ họ là những người làm trong ngành chăn nuôi gia cầm. Tôi không quan tâm đến xuất thân của họ, nhưng cái sự thật là họ đang cản đường tôi quả là phiền phức.

Tôi có nên đi về phía nhà vệ sinh ở phía trong cùng của khu vực sách người lớn để thăm dò tình hình cặp đôi không nhỉ? Nhưng tôi đành phải đi loanh quanh những kệ sách khác để giết thời gian cho đến khi hai người họ rời đi. Thật ra tôi không có thời gian để chờ đợi, nhưng một cái gì đó đã cảnh báo tôi rằng không được vội vàng ở đây. Bỏ qua cái lời nói móc mỉa đúng đắn rằng tôi chỉ đơn giản là một kẻ nhát gan đi, tôi rời khỏi khu vực sách hướng dẫn.

Tôi lau mồ hôi đọng lại trên gáy bằng lòng bàn tay trong khi đi lại trong cửa hàng. Mỗi khi đế giày chạm vào sàn, tôi lại thấy tiếng bước chân của mình sao mà khó chịu thế. Có lẽ cảm giác của tôi đang trở nên nhạy bén hơn, hoặc có lẽ tôi đang trở nên thần kinh hơn.

Dù gì đi nữa, có lẽ là vì tôi không có sự thong thả trong lòng. Mà ví tiền của tôi cũng không có nhiều tiền để mà lựa chọn một cách kỹ lưỡng được. Nếu bị bạn cùng lớp nhìn thấy cái dáng vẻ khom lưng lựa chọn tạp chí người lớn thì chắc chắn tôi sẽ bị xấu hổ đến mức muốn độn thổ mất thôi, nguy to rồi, trong lúc lẩm bẩm tôi hơi nghiêng trọng tâm cơ thể sang bên phải và bước vào khu vực sách bìa mềm, thì tôi bị ai đó gọi "Ủa, học sinh mới hả" khiến tôi phải nhảy dựng lên "Uwa!"

Vì tôi lỡ hét to trong cái không gian yên tĩnh của một cửa hàng sách nên tôi đã thu hút sự chú ý của khách hàng và nhân viên. Maekawa-san, người đang đứng ở khu vực sách bìa mềm, tiến đến gần tôi mà không hề ngạc nhiên trước cái dáng vẻ co rúm lại vì xấu hổ của tôi. Hôm nay là Chủ nhật mà cô ấy lại mặc đồng phục... một bộ đồng phục mà tôi chưa từng thấy.

"Hôm nay cậu cosplay gì thế?"

"Đồng phục cấp hai. Ha ha ha, không ngờ vẫn mặc vừa đấy."

Maekawa-san cười không cảm xúc. Nhưng tôi không thể tạo ra cảm xúc phẳng lặng như vậy. Nhãn cầu của tôi không ổn định bởi nhịp tim đang tăng nhanh và ý thức đang dao động. Phong cảnh trước mắt thay đổi chóng mặt.

Maekawa-san đang ở đây. Tôi lại tình cờ gặp cô ấy tại một nhà sách mà tôi đến để mua sách "e-rô". Tôi cảm thấy có một chút ác ý được thêm vào sự trùng hợp đơn thuần này. Nếu tôi không gặp cô ấy vào ngày này, giờ này, tại địa điểm này thì có lẽ chúng tôi đã có thể giữ được mối quan hệ bạn bè thân thiết. Sao lại ở đây cơ chứ, ơ hay!

Có lẽ việc tôi không bị gọi khi đang đứng nghênh ngang ở khu vực sách người lớn là điều may mắn trong rủi ro chăng?

"Không ngờ cậu cũng đến mua sách đấy, học sinh mới. Chắc là rảnh rỗi lắm nhỉ?"

"À ừ ừ thì cũng hơi chán."

Ối, âm cuối bị lật rồi. Hơn nữa còn bắt đầu nấc cụt nữa.

"Ừm?" Maekawa-san vẫn cười và nghiêng đầu trước những hành vi kỳ lạ của tôi. Không được, nếu bị nghi ngờ thì kế hoạch của tôi sẽ tan thành mây khói, thậm chí còn có nguy cơ trở thành "tên háo sắc" nữa. Phải làm gì đây, ừm, phải làm gì?

Tôi bịt mũi nín thở, bắt đầu cố gắng ngăn chặn cơn nấc cụt. Nhân tiện đó, tôi ngước nhìn Maekawa-san. Cứ đối diện thế này thì tôi lại thấy cô ấy cao và gầy thật.

Maekawa-san mặc bộ đồng phục thủy thủ thời cấp hai cũng không thấy có gì kỳ quặc. Hay đúng hơn, việc chiều dài váy không ngắn có nghĩa là cô ấy đã cao như vậy từ thời cấp hai rồi sao? Chắc hẳn đã rất nổi bật, khi ngã xuống chẳng hạn.

Nhìn lại cái lịch sử cosplay của Maekawa-san, đây chẳng phải là một bộ trang phục tương đối bình thường mà có thể mặc trên phố hay sao? Chắc chắn là thuộc về xã hội loài người hơn bánh sandwich hay shiratamako rồi.

"Sao thế, nhìn chằm chằm vào tớ vậy? Chẳng lẽ học sinh mới là người thích mấy em gái cấp hai à?"

Tôi lắc đầu để thể hiện ý "không phải". Không biết nín thở bao lâu thì sẽ hết nấc cụt nhỉ? Mà bây giờ cũng không phải là lúc bận tâm đến việc nấc cụt. Việc tôi gặp Maekawa-san khiến cho việc mua sách một cách lén lút mà không bị người quen bắt gặp trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

"À, cậu đang nín thở để hết nấc cụt à?"

Có vẻ như Maekawa-san đã hiểu ra tình hình của tôi. Trí tuệ của Maekawa-san, người được đánh giá là một người biết quan tâm và có lý trí, ngoại trừ trang phục, dường như vẫn hoạt động tốt. Cô ấy có vẻ như đang đợi tôi thở lại, cúi xuống nhìn cuốn sách bìa mềm đang cầm trên tay rồi im lặng. Tôi biết ơn về điều đó, và tôi cũng dồn hết sức lực để nín thở, cố gắng dập tắt cơn nấc cụt. Nhưng khi tôi cố gắng kiềm chế hơi thở và cảm thấy khó thở như thế này thì cái cảm giác bị cuộn tròn trong chăn lại ùa về.

Thật ra tôi đã từng thử một lần. Mặc dù không cuộn chặt lắm nhưng lại có một cảm giác áp bức kỳ lạ, hơn nữa hơi thở của tôi lại bị phản xạ lại từ lớp vải chăn trước mặt khiến miệng tôi nóng bừng. Nói thẳng ra là tôi không còn cảm thấy mặt sau của cái chăn đó là Trái Đất nữa.

Cái kẻ mà có thể sống như thế trong một thời gian dài chắc chắn đã đạt đến trình độ biến thái rồi. M, SONNA YATSU INAIKEDO NE.

"Phew....A~, có vẻ như hết rồi."

Tôi báo cáo thì Maekawa-san khẽ hất cằm lên và mỉm cười bằng một thái độ nam tính "Vậy à". U~m, ngầu quá. Cứ như thể giơ hai tay lên thôi là tôi đã bị ai đó không quen biết hút hết năng lượng rồi, tôi đảo mắt lung tung và thốt ra "A~", Thật là tàn nhẫn khi thần linh lại khiến cho người đó và cái người mà đang xoay mòng mòng mắt và kêu "A~" vì vừa bị người ta hút hết năng lượng khi giơ hai tay lên là cùng một người chứ.

...Vậy thì.

Nấc cụt đã hết nhưng những vấn đề lớn vẫn chưa được giải quyết.

Chỉ là điểm trừ vừa được sửa lại một chút thôi, tôi vẫn chưa thể trở lại điểm xuất phát khi mới bước vào nhà sách. Tình hình vẫn chưa có gì khởi sắc. Từ giờ tôi sẽ phải vượt qua những gì để có thể quay trở lại cái khu vực tạp chí người lớn tỏa sáng kia đây? Và không hiểu sao khi suy nghĩ sâu sắc về điều đó, tôi lại có cảm giác như nước mắt sắp trào ra. Cuộc đời học sinh năm hai thật là khó khăn, còn hơn cả kỳ thi cuối kỳ nữa.

"À Maekawa-san đến nhà sách à?"

Ha ha ha ha. Mình đang nói cái gì vậy. Tôi còn thêm cả tiếng cười vào để cố gắng che đậy nữa chứ, đúng là thừa thãi rồi. Mắt Maekawa-san híp lại, nụ cười thân thiện tắt ngấm.

Hơn nữa, ngay cả trong tình huống này, nhãn cầu của tôi vẫn liếc nhìn vào phía bên trong của nhà sách. Chết tiệt, đừng có nhìn. Nếu Maekawa-san mà phát hiện ra thì là hết thật đấy. Với cái tính của Maekawa-san thì cô ấy sẽ cùng tôi lựa chọn tạp chí người lớn rồi trêu chọc tôi không thương tiếc kiểu như "Hô hô, học sinh mới thích cái loại hình thể phụ nữ thế này à",....nghĩ đến cảnh đó thì tôi lại cảm thấy có lẽ cũng không tệ lắm, không không, không được đâu, đừng có bị lừa.

"Học sinh mới, thi xong cháy não rồi à?"

Tôi bị nghi ngờ một cách lộ liễu. Nếu bị nghi ngờ về hướng đó thì tôi cũng không bận tâm, nhưng Maekawa-san lại rất sắc sảo. Sự nghi ngờ có thể phát triển và đi đến chân tướng sự việc. Bản thân việc bị nghi ngờ cũng không tốt rồi.

"À đúng vậy, có lẽ vì nghỉ ngơi nhiều quá nên não bị đơ rồi."

Tôi cố tình khẳng định để cố gắng trốn tránh sự truy đuổi. Có lẽ Maekawa-san vốn dĩ cũng không quan tâm lắm nên cô ấy chỉ đáp lại một cách ngắn gọn "Vậy à", rồi rời mắt khỏi tôi. Cô ấy vẫn lắc đầu, nhìn xung quanh cửa hàng như thể đang quan sát rồi đặt tay lên cằm.

"Hừm hừm."

"À gì thế?"

"Không, tớ chỉ nghĩ rằng chắc chắn Touwa hoặc Ryushi gì đó sẽ đi cùng cậu thôi."

"À hôm nay tớ đi một mình."

"Hừm. Hiếm khi thấy cậu đi một mình đấy, đồ Don Juan."

Dù nói là tiếc, nhưng khóe miệng của cô ấy không có vẻ gì là khó chịu cả. Mà khoan, Don Juan là cái gì chứ, tôi không phải là cái loại bị xếp vào cái tội danh đáng ghen tị đó. Đúng là gần đây tôi khá thân với con gái.

Ryushi-san thì không nói làm gì, nhưng Erio thì...tôi cảm thấy như một con chim mẹ đang được chim non bám riết ấy.

"Mà nãy giờ cậu nói nhanh như gió ấy, có lý do gì để không bình tĩnh không?"

Ugh. Maekawa-san lại một lần nữa hỏi thẳng vào cái sự bất thường trong hành vi của tôi mà không hề e ngại. Cổ họng tôi nghẹn lại, tôi lại sắp bị nấc cụt rồi. Mình nói nhanh vậy sao, tôi không nhận ra.

"À không có chuyện đó đâu."

Tôi cố ý ngắt quãng thì lại lộ rõ vẻ gượng gạo. Thêm vào đó, mồ hôi khó chịu cũng bắt đầu rịn ra ở lưng. Chẳng biết có phải do ảnh hưởng của điều đó không, mà lưng và gáy tôi cứ ngứa ngáy khó chịu, tôi có cảm giác như thể điều hòa không còn lạnh nữa mà định ngước mặt lên nhìn trần nhà.

"Trước khi nói bao giờ cậu cũng thêm chữ 'À' vào."

"À...., à ha ha."

Tôi có cảm giác như mình là một nghi phạm đang đối diện với một thám tử vậy. Tôi bị cái cảm giác chao đảo như thể mặt đất phía sau đang biến mất xâm chiếm. Cái cảm giác này, có lẽ người ta gọi đó là bị dồn vào đường cùng.

"Có vẻ như học sinh mới đang ôm ấp một điều gì đó, và cái điều đó dễ nhận ra hơn là một bí mật."

Cô ấy nhìn xuống rồi nhìn vào mặt tôi với một nụ cười nham hiểm. Cô ấy đang tỏ vẻ như đã tìm thấy một thứ thú vị hơn cả sách ấy. Nếu nhìn từ bên ngoài vào thì có lẽ tôi chỉ là một học sinh yếu đuối đang bị một cô gái cao lớn trêu chọc thôi. Nhưng không có chiếc thuyền cứu sinh nào như thế đến cả nên tôi vẫn đang tiếp tục bị cô lập.

Nếu là những bí mật thường ngày thì có lẽ tôi đã bỏ cuộc và dễ dàng thú nhận rồi, nhưng lần này thì tôi không thể dễ dàng nói ra được. Nhất là không thể nói toạc ra cho một cô gái thân thiết biết, lòng tự trọng của một học sinh năm hai không cho phép điều đó.

Lựa chọn cuối cùng luôn chứa đựng những khả năng tồi tệ nhất, nhưng tôi vẫn phải kháng cự thôi.

"Có vẻ như tớ đang làm phiền cậu nhỉ! Cậu cứ từ từ chọn sách nhé!"

"Cậu nói chẳng liên quan gì cả, học sinh mới à."

Tôi giở giọng bất cần và từ bỏ cuộc trò chuyện. Đây là con đường duy nhất còn lại của tôi.

"Nếu có cuốn sách bìa mềm nào hay thì cậu giới thiệu cho tớ nhé, tạm biệt!"

"À, chạy mất rồi. Ơ hay học sinh mới, đợi đã."

Mặc kệ Maekawa-san đang định đuổi theo một cách uể oải với một giọng nói có vẻ như không hề có động lực, tôi chạy trốn vào khu vực truyện tranh nằm đối diện với khu vực sách bìa mềm, ngăn cách bởi một cái giá sách. Nếu nghĩ đến việc sẽ phải chạm mặt ở trường vào ngày mai thì tôi chỉ đang trì hoãn vấn đề thôi, nhưng cái thời điểm này quan trọng hơn.

Bây giờ tôi có thể có được tạp chí người lớn, nhưng ở trường vào ngày mai thì không có thứ đó đâu. Thà trì hoãn chuyện này còn hơn là không nhận được gì cả "Onyaa, không phải Niwa-kun sao" Gyaaa!

C, cái giọng điệu lỏng lẻo đặc trưng này là...! Tôi nâng mặt lên thì quả nhiên là Ryushi-san. Cô ấy đang đứng trước khu truyện tranh với bộ đồng phục và đeo túi trên vai, có lẽ là trên đường đi câu lạc bộ về. Đợi đã, đừng có biến thêm những bức tường trong cái nhà sách này thành những bức tường vô nghĩa trong cuộc đời tôi nữa mà.

Tôi hít phải bụi do những vấn đề liên tiếp ập đến gây ra và sặc sụa.

"Oyo yo, có chuyện gì vậy Niwa-kun. Bị cảm hả?"

Không thể nào nhầm lẫn được cái chất giọng điệu lả lơi và đôi mắt tròn xoe ấy. Chính là cô bạn Ryuushi đây mà, cũng có mặt ở hiệu sách, ôi đúng là bắt được cái đuôi định mệnh rồi! Chắc chắn, cái thứ gọi là "tất yếu trùng hợp" trên đời này đang giở trò, bày ra đủ đường để ngăn tôi mua sách người lớn cho bằng được.

“Haiz, tôi cũng lấy làm ngạc nhiên với cái sự tất yếu trên đời này quá. Mà nói thật, tôi cũng giỏi mấy vụ chơi khăm người khác lắm.”

Thông thường, nếu vào ngày nghỉ mà tình cờ gặp bạn cùng lớp ở phố, thế nào điểm thanh xuân cũng được cộng thêm ào ào. Nhưng trong tình huống này, niềm vui chẳng thấy đâu, chỉ thấy sự sốt ruột ngày càng chồng chất.

“Ồ, Niwa-kun lại có tài lẻ đó sao. Vậy thì, nếu Ryuuko-san có thể mang Niwa-kun ở thế giới song song đến gặp cậu, chắc chắn cậu sẽ là người bất ngờ hơn ai hết nhỉ?”

Nếu không bất ngờ vì chuyện đó, thì đúng là chẳng phải hữu cơ nữa rồi.

“Nhưng mà đúng là trùng hợp ghê ha. Cái sự ngẫu nhiên này thật tuyệt vời đó.”

“A, ha, ha. Ừ đúng đó.” Với tôi, chỉ toàn thấy có sự dàn xếp ở đây thôi.

Ai mà bảo cái sự ngẫu nhiên đó chính là nét duyên của thanh xuân!, thì giờ tôi chắc chắn sẽ đá người đó một phát.

“Niwa-kun đến đây để mua sách gì thế?”

Ryuushi mỉm cười, vừa hỏi vừa khoe trang bìa cuốn manga trên tay mình. Nói thế nào nhỉ... có lẽ đây là cuốn sách tuyệt nhất để tự mình mà hưng phấn chăng! Ha ha ha! Làm sao mà tôi nói ra được chứ.

Khi tôi còn đang 'a he he' cười một cách khó coi để kéo dài câu trả lời, Ryuushi đã "ồ, hay là..." bằng một giọng điệu đầy kịch tính, kèm theo một cú ngửa người đầy khoa trương.

“Hay là sách toàn hình khỏa thân quái gở gì đó?”

Bdgf. "Budokefu," trái tim tôi thét lên nhưng chẳng thể chuyển đổi thành từ ngữ bình thường. Mà dù có chuyển đổi được, thì e rằng ngoài việc nó đang kêu gào một nỗi đau xé lòng, cũng chẳng thể truyền tải thêm điều gì đến bất cứ ai.

Ryuushi khôi phục lại tư thế, rồi phá lên cười một cách sảng khoái.

“Đùa thôi mà~!”

“Nà, Nache-te~!”

“Ồ, sao mặt Niwa-kun lại nhăn nhúm lại, co hết vào giữa trông khó coi thế kia.”

Đau quá, tim đau quá. Mùa hè có thể thử thách gan, nhưng tim thì nên trân trọng quanh năm chứ.

Chợt cảm thấy một ánh mắt dõi theo, tôi quay lại nhìn thì thấy Maekawa đã đi vòng qua mấy kệ sách để tìm tôi. Nhưng không biết là do cô ấy trông thấy Ryuushi hay sao, cô ấy không tiến lại gần thêm mà nhẹ nhàng lùi lại, để lại nụ cười nhếch mép đặc trưng rồi biến mất vào sau kệ sách.

“Ừm?” Ryuushi đứng đối diện thắc mắc khi thấy tôi quay đầu, có lẽ cô ấy không nhận ra sự có mặt của Maekawa. Còn việc cô ấy sẽ phản ứng thế nào nếu nhận ra thì, trong tình cảnh này, đó không phải vấn đề mà tôi bận tâm. Mà nói thật, bây giờ là tình hình gì vậy? Để tôi thử sắp xếp lại một chút. Vừa giữ chặt trái tim.

Đầu tiên, ở khu manga có Ryuushi vừa tan học câu lạc bộ về. Hiện tại, cô ấy đang đứng cạnh tôi, hai tay cầm hai cuốn sách so sánh giá cả, lông mày nhíu lại "ừm ừm". Mấy hôm trước, cô ấy đã than thở kiểu "tiền tiêu vặt cạn như thác Niagara" – tôi chẳng hiểu ý nghĩa câu nói đó lắm, nhưng cảm giác có gì đó đáng lo đã truyền đến, đoán là tài chính đang bị thắt chặt.

Và có lẽ, ở khu tiểu thuyết bìa mềm, có Maekawa mặc đồng phục cấp hai. À, cô ấy vừa ló đầu ra từ kệ sách kia, và mắt tôi chạm mắt với cô ấy. Hơn nữa, cô ấy đang cười nhếch mép một cách kỳ lạ. Trông như thể muốn nói "Đúng là Ryuushi đi kèm theo bộ mà!". Tuy đó là hiểu lầm, nhưng để giải thích thì khoảng cách với Maekawa lại hơi xa.

Thôi bỏ qua chuyện đó, Ryuushi và Maekawa, tổng cộng bốn con mắt đang hoạt động như camera giám sát đối với tôi. Tôi không thể trông mong họ hoàn toàn thôi không chú ý đến bạn cùng lớp mà họ vừa phát hiện trong tiệm. Với Ryuushi, cảm giác mời mọc như "Về cùng đi~!" hay "Sau đó có muốn uống chút nước hoặc trà ở quán cà phê không?" cứ thế ào đến. Bình thường thì tôi sẽ ba hô "hoan hô" ngay lập tức, nhưng giờ thì thật khổ sở. Tôi chợt nhận ra rằng thời điểm và hoàn cảnh thật sự rất quan trọng.

Hơn nữa, vấn đề lớn nhất chính là cái đôi tình nhân ngớ ngẩn đang đứng trước khu sách người lớn. Nheo mắt nhìn xa, họ vẫn đứng nguyên ở vị trí đó. Bọn họ làm cái quái gì vậy? Ở cái chỗ không thể đứng đọc đó, định lãng phí bao nhiêu thời gian nữa? Cặp đôi chìm đắm trong thế giới riêng của mình thì hết thuốc chữa. Con người đúng là một thứ phiền toái.

Thôi được rồi, tôi sẽ không coi bọn họ là vấn đề lớn nhất nữa. Tôi sẽ đường hoàng phớt lờ họ, đứng cạnh, chọn cuốn sách người lớn mình thích, rồi đẩy chúng sang một bên và đi thẳng đến quầy tính tiền... là điều tôi muốn làm, nhưng giờ đây, một yếu tố khác đã khiến việc đó trở nên khó khăn. Việc lùi lại ngay từ đầu chính là sai lầm. Cẩn trọng là cần thiết, nhưng đứng yên thì chẳng có ý nghĩa gì. Chỉ những người vừa cẩn trọng vừa tiến lên mới thành công. Khẽ cười khổ trước bài học cuộc đời đó, tôi thở hổn hển trong sự khó chịu.

Nghĩ đi, phải nghĩ ra cách.

Cách tốt nhất tôi có thể làm. Cách để qua mặt được ánh mắt của Ryuushi và Maekawa.

Lần này, bị ảnh hưởng bởi cuốn tiểu thuyết Maekawa giới thiệu, tôi lại suy nghĩ đến mức đó.

Nếu nhìn nhận một cách tích cực về tình hình hiện tại, thì có lẽ tôi vẫn còn may mắn vì mẹ con nhà Fujiwara không có mặt ở đây. Dù hai người họ có những hướng đi khác nhau, nhưng tài năng gây ra rắc rối của họ thì không thiếu. Erio chắc chắn sẽ bám theo tôi một cách triệt để mà gọi "Itoko~", còn bà Memes thì có thể sẽ "Đường này thưa ông!" mà nắm tay dắt tôi đi thẳng vào khu sách người lớn. À, thật sự may mắn.

Nhưng nếu cứ chần chừ mãi ở đây, tôi lại có cảm giác như hai người họ cũng sẽ được "thêm vào" tiệm sách này. Cái cảm giác đó cứ thế theo luồng khí lạnh của máy điều hòa cực mạnh mà lướt qua da tôi. “Niwa-kun, nãy giờ cứ ngây người ra, im lặng thế, làm sao vậy? Không khỏe à?”

“Hoách!” Ryuushi thò mặt lại gần tôi. Cực kỳ gần, gần đến nỗi cứ như thể đột nhiên một tiền bối của câu lạc bộ giấy thủ công thời trung học xuất hiện trước mặt, và nếu tôi cúi đầu chào kiểu "Chào xì-trum!" như đám dân thể thao nửa mùa, thì môi tôi có thể chạm vào môi Ryuushi. Khi cô ấy bất ngờ thò mặt ra gần đến vậy, tôi chỉ còn cách hoảng loạn tột độ. Và rồi, tôi thầm căm ghét sự nhỏ bé của bản thân khi lùi lại một bước, tạo khoảng cách với mặt Ryuushi. Cái nửa thân dưới của mày không giữ vững được sao?

“À, đúng là Niwa-kun hôm nay đúng là chuyên gia giật mình nhỉ.”

Ryuushi, không hề ý thức được sự vô tư của hành động mình, vỗ tay và vui vẻ một cách ngây thơ. Khụ, dễ thương quá. Hoàn toàn phiền phức, cái vẻ tự nhiên đáng yêu đó. Tôi phải làm sao đây, phải làm gì đây, chết tiệt, tôi muốn làm gì đó, tôi ca ngợi Ryuushi bằng một chuỗi ba động từ lộn xộn.

“Niwa-kun cũng đến mua manga à?”

“Ể, giới manga? À, không phải, mua manga. Ừm, làm sao đây, có lẽ nên mua vậy.”

Thực ra thì tôi không thể mua bất cứ thứ gì. Nếu mua thêm một cuốn nào khác, tôi sẽ không thể đạt được mục đích khi đến đây. Đương nhiên, dù Maekawa có giới thiệu tiểu thuyết bìa mềm, tôi cũng đành phải từ chối. Điều đó càng làm tăng thêm độ khó.

Bởi vì nếu bị hỏi “Thế mày đến đây mua cái gì?”, tôi có thể bị tò mò. Đặc biệt là Maekawa, rõ ràng cô ấy đang nghi ngờ và còn thích thú với sự bối rối của tôi nữa chứ. Còn Ryuushi thì tôi có cảm giác mình có thể lấp liếm được. Không hiểu sao, cứ nhìn cái má mềm mại ấy là tôi lại thấy tự tin. A, muốn chọc ghê. Sao con gái chỗ nào cũng mềm mại thế nhỉ? Là bánh meringue à, bí quyết là bánh meringue sao? Đang đánh lòng trắng trứng sao?

“Ồ, a, ui?”

“A!” Chợt nhận ra ngón trỏ của tôi đã lún nhẹ vào má Ryuushi.

Do ý thức lơ là, tôi chẳng thể nhớ lại quá trình dẫn đến hành động đó. Như Dawn của người bán hàng đen, ngón trỏ của tôi đang "thưởng thức" má Ryuushi. Ôi trời ơi, đúng là hết chịu nổi, khi bị kìm nén quá mức, ngay khoảnh khắc bung ra, mình lại có những hành động khó hiểu thế này. Liệu có thể bỏ qua chỉ bằng một câu "mềm mại" như thế không?

Ryuushi mắt tròn xoe, ngẩn ngơ. Cô ấy nhìn chằm chằm vào mắt tôi, thất thần. Khoan, đây là phản ứng gì thế? Ngay khi tôi đang định nghiêng đầu thắc mắc, “Này!” Ryuushi nhảy dựng lên, hét lên như một ông chú bị thiêu cháy. Ánh mắt của những khách hàng xung quanh thật khó chịu, nhưng Ryuushi chẳng bận tâm, cô ấy vẫn hét lớn.

“Này, gì vậy chứ~! Niwa-kun, ừm, gì vậy chứ~!”

Cô ấy vỗ vỗ đôi tay lên xuống, như thể dùng cánh để bay. Màu đỏ nhạt trên má bị chọc đã hòa lẫn vào phần da còn lại, không còn phân biệt được nữa.

Ryuushi đỏ bừng cả mặt.

“Cái, cái giọng của Ryuushi-san lớn quá rồi đó.”

“Gọi là Ryuuko-ya chứ~! Mà, ừm, gì vậy chứ~!”

“Ưm, không, tại cái má mềm mềm…”

“Cái gì vậy chứ~! Không có lý do chính đáng nào sao~! Cậu, cậu không có chính kiến sao~!”

Tôi cũng thấy Ryuushi nãy giờ chỉ nói “gì vậy chứ” thôi nên chắc là hòa nhau.

“Thôi mà, ừm…”

Ryuushi đưa tay ôm má, vặn vẹo người. Cô ấy lẩm bẩm "Xấu hổ quá, Ryuuko-san" rồi lấy hai lòng bàn tay che kín mặt. Thật ra, tôi cũng thấy xấu hổ. Chắc chắn Maekawa cũng đã biết hết về vụ ồn ào này, và có vẻ như những người xung quanh cùng nhân viên cửa hàng đã coi chúng tôi là những vị khách phiền phức, ồn ào. Chắc tôi sẽ không thể đến hiệu sách này một thời gian. Vậy thì càng phải mua được thứ mình muốn rồi về thôi. Nhân lúc Ryuushi đang cúi mặt, tôi vươn cổ ra nhìn quanh những kệ sách phía trong.

À, cái cặp đôi "gà vịt" đó có vẻ đang rời khỏi khu sách người lớn. Hai người họ đi kề nhau, mặt mày đỏ ửng như quả hồng chín rụi chứ không phải đỏ bình thường. Cuốn sách người lớn mà họ cứ đẩy đi đẩy lại, không hiểu sao lại do cô gái cầm. Khi đi ngang qua chỗ tôi và Ryuushi để ra quầy thanh toán, tôi loáng thoáng nghe được tiếng họ nói chuyện. Tóm gọn lại thì, có vẻ là: "Nếu không mua cuốn này, thì đến lúc nào đó Kashiwa-kun sẽ đến mua mất. Nên để cấm điều đó, bây giờ chị sẽ mua và giữ nó."

Kashiwa là tên con trai sao. Mà thôi kệ. Cặp đôi ngớ ngẩn đó đã rút lui, và bây giờ không ai khác chiếm đóng khu sách người lớn nữa, đây chính là thời điểm quan trọng, thời điểm quyết định.

Nghĩ đi, phải nghĩ ra cách!

“……………………………………………”

Chẳng nghĩ ra cái gì cả. Vốn dĩ làm gì có chiến lược nào để mua sách người lớn. Học sinh cấp ba thì lúc nào cũng phải liều mình thôi. Nếu vậy, chỉ còn cách tin vào trực giác mà hành động. Không nhìn vào những chuyện đã định, cứ phó mặc mình cho dòng chảy, giờ thì phải hành động thôi.

Cứ tiếp tục đi cùng Ryuushi như thế này, tôi chỉ càng quằn quại vì xấu hổ hoặc chỉ có thể nở những đóa hoa nụ cười thôi. Tôi quay gót, bước những bước dài, vung tay khoa trương mà đi.

“Ni, Niwa-kun đi đâu vậy?”

“Đi một lát.”

Vừa lấp liếm, tôi vừa hướng về phía lối ra của hiệu sách. Bước ra khỏi cửa tự động, tôi đưa tay vơ lấy cái nóng hầm hập bên ngoài. Tôi chộp lấy hai cuốn tạp chí thông tin thành phố được trưng bày la liệt trên kệ bên cạnh lối vào, rồi ngay lập tức lủi vào trong tiệm. Vừa đúng lúc, Ryuushi đang ngượng ngùng bước theo phía sau, tôi liền nở một nụ cười hơi méo mó, im lặng hướng về phía khu tiểu thuyết bìa mềm.

“Chào, Maekawa-san.”

Tôi cất tiếng gọi Maekawa, người đang ngồi xổm ở khu tiểu thuyết bìa mềm, ngắm nhìn bìa của những cuốn sách đặt phẳng. Chẳng có chút tự hào nào muốn khoe khoang rằng lần này mình không bắt đầu bằng "À ơi" đâu.

Cốt lõi của kế hoạch này là:

Để Ryuushi và Maekawa gặp nhau. Rồi, nhân lúc hai người họ đang nói chuyện, tôi sẽ vội vàng mua sách người lớn. Thôi rồi, đây chẳng còn là kế hoạch nữa, mà là một chiến thuật trông cậy vào vận may, nhưng đây là lựa chọn tốt nhất.

Tuy nhiên, phản ứng hóa học khi hai người này gặp nhau thật sự không thể xem thường. Tôi đã học được điều đó từ trước rồi. Nếu đã lỡ gặp hai người họ ở hiệu sách, thì hãy tận dụng tối đa điều đó.

“Ể, à, ơ? Niwa-kun, cậu đi cùng Maekawa-san à?”

Ryuushi có vẻ hơi ngạc nhiên khi nhận ra sự có mặt của cô bạn cùng lớp (là bạn bè ư?) vào ngày nghỉ. Ngay sau đó, mặt cô ấy có vẻ hơi xị ra một cách kỳ lạ. Còn Maekawa thì như thường lệ, khóe môi khẽ cong lên.

“Không phải bên đó mới đúng chứ. Cặp đôi ngớ ngẩn đã gây ra một trận náo loạn bất thường ở hiệu sách, không phải đi cùng nhau à?”

Bằng một giọng điệu đầy mỉa mai và chế nhạo, cô ấy hỏi liệu việc chúng tôi đứng cạnh nhau là tình cờ hay tất yếu.

“Không, không có ngớ ngẩn~! Và cũng không phải là một cặp đâu~!”

Ryuushi lại vỗ vỗ đôi tay như vỗ cánh. Khụ, động tác này... là cơ hội rồi. Tôi chắc chắn rằng đôi mắt của Maekawa đang nhìn Ryuushi đã tràn đầy sự tò mò, rồi tôi mới hành động.

“À, tôi đi vệ sinh một lát nhé.”

Tôi lẩm bẩm, rồi nhanh chóng rời xa hai người. Maekawa khẽ gật đầu, “À, ừm.” Còn Ryuushi thì có lẽ vì tiếng vỗ cánh mà không nghe rõ, cô ấy không có phản ứng gì và cũng không để ý đến việc tôi rời đi.

Nhà vệ sinh ở sâu bên trong tiệm. Khu sách người lớn lại nằm ngay phía trước – một vị trí tuyệt vời. Tôi đi về phía đó cũng hoàn toàn tự nhiên. Cứ như thể bị cơn buồn tiểu thúc giục, tôi bước nhanh về phía nhà vệ sinh. Mỗi khi tăng tốc, tôi cảm nhận rõ ràng nhịp tim và mạch đập ở cổ tay mình tăng lên.

Lối vào hiệu sách hơi ồn ào, tôi liếc nhìn một cái thì thấy cặp đôi đó đang dùng khuỷu tay chọc vào sườn nhau mà đi ra ngoài. Tôi thầm nguyền rủa họ từ phía sau.

Trước tiên, tôi không nhìn vào khu sách người lớn mà đi thẳng vào nhà vệ sinh. Đóng cửa lại, rồi áp sát người vào cánh cửa. Đặt ngón cái lên cổ tay để đo mạch, tôi nín thở chờ đợi thời điểm ra ngoài.

Ra ngay thì đáng ngờ, nhưng chần chừ quá thì Ryuushi có thể bình tĩnh lại và cùng Maekawa đi lang thang trong hiệu sách mất. Phải xác định thời gian thích hợp, và nhanh chóng lấy được món đồ mình cần. Có thể nói, đây gần như là một cuộc thi rồi. Dù đối thủ là chính bản thân mình.

Bên trong nhà vệ sinh tuy được dọn dẹp sạch sẽ nhưng không có hơi lạnh của điều hòa, mồ hôi bắt đầu rịn ra. Cái nóng ngột ngạt cứ dâng lên như mực nước, dần dà tôi bắt đầu cảm thấy khó thở. Họng tôi khô khốc, tiếng thở khô khan nghe thật chói tai. Hơn nữa, hơi thở có vị cháy khét, nước mũi cũng khô cong. Căng thẳng và thiếu nước, hai triệu chứng này kết hợp hài hòa một cách kỳ lạ mà hành hạ tôi. Tôi khẽ lắc đầu, rồi "cộc" một tiếng, nhẹ nhàng va vào cánh cửa trước mặt.

Tôi bị tấn công bởi cảm giác tê bì tay chân, giống như cái cảm giác tôi từng trải qua thời còn tham gia đội bóng đá thiếu niên, chỉ là lúc đầu thôi. Cảm giác hồi hộp chờ đến lượt, từ từ xâm chiếm từng đầu ngón tay.

Cái cảm giác sốt ruột không yên này, tôi từng cảm thấy khi đi thi đại học. Không ngờ nó lại hành hạ bản thân chỉ vì mua sách người lớn, nhưng đây cũng là một dấu hiệu tốt. Khác với sự căng thẳng cực độ khiến cơ thể đông cứng không thể cử động, cái này lại giúp cơ thể tôi dẻo dai hơn. Dù cảm giác buồn nôn luôn đeo bám và căng thẳng tột độ, nhưng cơ thể lại tự động di chuyển một cách gần như vô thức.

Theo kinh nghiệm, trong những trường hợp như vậy, tôi thường hành động khá tốt. Một chút căng thẳng và sự cạnh tranh là chất bôi trơn cho cuộc sống.

Sau khi trải qua ba mươi giây dài nhất đời mình, tôi thở ra một hơi dài, khô khốc, rồi hít vào.

Tôi nghiền nát luồng không khí đặc trưng mùi cháy khét bằng răng hàm, rồi nghiến chặt.

Được rồi, ra đây. Quyết tâm, tôi phóng ra khỏi cửa nhà vệ sinh.

Cạch cạch, hai bước chân dài đã đưa tôi đến giữa khu sách người lớn. Và tôi mở to mắt, chọn lọc những trang bìa sách được bày phẳng phiu. Tôi không có thời gian để săm soi từng cuốn sách người lớn bị nhét vào kệ. Vì có thể gặp rắc rối khi rút ra rồi đặt lại. Tôi không thể lãng phí một giây nào ở khu vực này, và cũng không thể kéo dài thêm nữa. Lòng tôi lo ngay ngáy liệu có bị hai người kia nhìn thấy không, sống lưng dựng đứng. Bìa sách nào cũng quyến rũ, mê hoặc, nếu có thể, tôi muốn dành hai tiếng đồng hồ để so sánh và chọn ra tác phẩm tuyệt vời nhất. Nhưng tôi chỉ được phép chọn "tạm được" chứ không phải "tốt nhất".

Đằng sau lưng, tiếng cười khúc khích của mấy cô gái vọng đến. Bị thúc giục bởi tiếng cười đó, tôi hơi cúi người xuống, vội vàng cầm lấy một cuốn sách được bày phẳng. Xác nhận bìa sách một lần, rồi "Được rồi!" tôi quay gót.

Có lẽ cô gái trên bìa sách hơi giống Ryuushi, nhưng đó là một sự trùng hợp tương đối không quan trọng trong chuỗi sự việc ngẫu nhiên lần này. Đương nhiên, đó không phải là yếu tố quyết định.

Vừa phải chịu đựng cảm giác nóng rực hai bên mặt và tai, tôi vừa đưa cuốn sách người lớn ra quầy tính tiền. Hành động đó cứ như một đàn em run rẩy đưa thư tình cho tiền bối mà mình ngưỡng mộ. Bà nhân viên bán hàng có lớp trang điểm lem luốc nhìn chằm chằm vào cuốn sách đặt trên quầy và khuôn mặt tôi.

Tôi lo lắng bị lằng nhằng về tuổi tác hay gì đó mà đông cứng cả người, nhưng bà nhân viên mặt nhăn nhó vẫn bắt đầu gõ máy tính tiền, vai tôi lúc này mới giãn ra. Có lẽ bà ấy khó chịu vì nãy tôi đã làm ồn với Ryuushi.

Bà nhân viên đọc giá một cách cộc lốc, tôi líu lưỡi "Vâng" rồi rút một tờ một ngàn yên từ ví ra. Đưa cho bà nhân viên, máy tính tiền kêu "rào rào tèng".

Tiền thừa trả lại ít đến mức đúng với câu "như giọt nước mắt chim sẻ", bây giờ tôi chẳng thể đi bất kỳ cửa hàng nào khác. À, có lẽ mua được vài món bánh kẹo lặt vặt ở tiệm tạp hóa.

Bà nhân viên thô bạo nhét cuốn sách người lớn vào túi, rồi cùng hóa đơn đưa cho tôi.

Tôi nhận lấy bằng đôi tay hơi run rẩy. Nhưng ngay khoảnh khắc nắm chặt quai túi, bằng sự tự tin và cảm giác hoàn thành nhiệm vụ, tôi siết chặt tay đến nỗi móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay.

Với việc túi sách của cửa hàng là túi nhựa bán trong suốt, tôi có thể dùng cuốn tạp chí thông tin đang cầm để che mặt trước và mặt sau của cuốn sách người lớn. Bằng cách này, màu da trần trụi sẽ không bị lộ ra trước mắt người khác nữa. Trong men say chiến thắng, muốn giơ tay phải lên và bước đi mạnh mẽ, nhưng tôi vẫn cố gắng giữ vẻ mặt bình thản để không gây chú ý mà rời khỏi quầy. Sau đó, tôi hít một hơi thật sâu rồi nhập bọn với Ryuushi và Maekawa, những người vẫn còn ở khu tiểu thuyết bìa mềm. Họ không nhìn thấy cảnh tượng của tôi đúng không nhỉ, chắc là vậy.

“Chào, đợi lâu không.” À, cuối câu lại bị lạc giọng rồi.

Ngay cả cái vẫy tay trên vai cũng cảm thấy trống rỗng, ngay cả với chính bản thân mình.

“À, Niwa-kun. Cậu đi đâu thế~. Ryuuko-san một mình giải thích hiểu lầm khó khăn lắm đó~.”

“Xin lỗi, xin lỗi, tớ đi vệ sinh một lát. Mà hai cậu không mua sách à?”

“Ừm, cậu bạn chuyển trường trông lịch sự đến lạ thường.”

“Không không, làm gì có chuyện đó. Nào, chúng ta đi mua sách ngay thôi.”

Tôi đẩy lưng hai người, vội vã muốn mọi chuyện chuyển động. Nhưng lạ thật, dù có sự chênh lệch chiều cao lớn thế này, sao Maekawa lại dễ đẩy hơn, hay nói cách khác là không thấy có lực phản kháng nhỉ?

“Oa~. Làm gì thế~.” Ryuushi la lên phản đối, nhưng việc bị đẩy lưng có vẻ ít phản kháng hơn việc bị chọc má bằng ngón tay. Đối với tôi, có lẽ vì có quần áo ngăn cách nên không có cái cảm giác xao xuyến đầy tội lỗi ấy.

“Mà này, nghe tớ kể đi Niwa-kun. Maekawa-san ấy mà~...”

“Hồ hồ~.”

Với câu đáp ậm ừ như người mất hồn, không phải Ryuushi mà là Maekawa khẽ mỉm cười.

Như thể cô ấy đã hiểu ra điều gì đó... Không không, chắc là không phải đâu.

Sau đó, trong lúc chờ hai người họ mua sắm xong, lòng tôi cứ đứng ngồi không yên. Cố gắng khéo léo đưa túi nhựa ra sau lưng để không lọt vào mắt hai người họ, tôi thấy mình thật đáng thương nhưng cũng thật nỗ lực.

Nhưng mà, cái kiểu này cũng "rất thanh xuân" ấy chứ, một chút thư thái nhỏ nhoi như vậy truyền đến từ sức nặng trên tay, khiến tôi khẽ nở nụ cười thầm.

Và cuối cùng, hai người họ cũng mua sách xong, chúng tôi cùng nhau ra khỏi tiệm.

Khi đã ra ngoài, Ryuushi dùng mu bàn tay che ngang trán, hỏi tôi.

“Niwa-kun mua sách gì vậy?”

“Ể? À, chỉ là một cuốn sách hơi cứng thôi.”

Vì bìa sách đó cứng hơn sách manga bình thường nhiều, nên coi như không phải nói dối.

Trái ngược với Ryuushi đang dùng tay che nắng, tôi hiên ngang bước ra dưới ánh mặt trời.

Tôi ngẩng đầu nhìn ánh sáng bầu trời và mùi không khí cháy khét, để cơ thể mệt mỏi thả lỏng, rồi khẽ nhắm mắt lại.

Trong bóng tối nhắm nghiền, tôi chậm rãi, trìu mến đếm từng nhịp mạch của mình.

“Ừm~.”

Tôi rên ư ử. Đương nhiên, là tôi rên ư ử một mình trong phòng. Tôi ngồi khoanh chân trên giường, khoanh tay. Tôi rên rỉ như một nhà khoa học gặp vấn đề nan giải hay một học sinh bị chứng thần kinh vì thi cử, đối mặt với cuốn sách người lớn đang ngự trị trước mặt. Tôi dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vén một góc trang bìa.

Từ "chói lòa" (mekurumeku) lướt qua phía sau não và nhãn cầu tôi.

Một ý tưởng mơ màng, như tiếng "po-wa-wa" từ bộ não đang bung nở sắc hồng, chợt lan tỏa khắp nơi.

“Không được không được không được!” Tôi lăn lóc như búp bê Daruma. “Ừ, ừ, ừ,” tôi phát ra những tiếng nức nở, người cứng đờ lại, rồi vươn tay ra hư không như cầu cứu, “Àaàa!”

“Đêm hồng ơi~!” E rằng đêm đen đơn thuần sẽ lại bao trùm như mọi khi.

Sau những gian nan và vật lộn được chống đỡ bằng trí tuệ, lòng dũng cảm và dục vọng, tôi đã chiến thắng trở về từ hiệu sách. Nội dung món đồ mua được chắc chắn nhân viên thu ngân của hiệu sách không biết. Vì vậy, tôi nghĩ mình lẽ ra phải trở về nhà với dư vị của một người chiến thắng cuộc đời. Cho đến khi tôi chăm chú nhìn vào bìa của cuốn sách người lớn.

“Khốn kiếp, ấn tượng quá mạnh… Chắc chắn là do đã gặp họ.”

Đây này, có cuốn sách người lớn đây này. Tôi lật trang ra này, nhìn thấy màu da thịt này. Rồi, có cả khuôn mặt phụ nữ nữa này. Thì khi đó, nhãn cầu và bộ não đáng lẽ phải đang thưởng thức cảnh đẹp lại gây ra một phản ứng hóa học kỳ lạ, khiến tôi liên tưởng đến hình ảnh khỏa thân của Ryuushi hay Maekawa! Kiểu này thì thật là không thể nhìn nổi theo một nghĩa tuyệt vời! Tôi bị tấn công bởi một cảm giác tội lỗi không ai biết! Á á á, tôi than vãn và quằn quại. Vùi mặt vào gối, đạp chân loạn xạ như một cô gái.

“Haiz, cái kiểu này cũng rất thanh xuân đấy ha ha ha!” Ngớ ngẩn thật, tôi ơi!

Tôi cứ thế nhảy chồm chồm trên giường, cho đến khi thở hổn hển không đứng dậy nổi nữa, tôi mới buột miệng lẩm bẩm. Giọng nói mang vẻ kiệt sức hơn là đã bình tĩnh lại.

“Thật bình yên làm sao, chết tiệt…”

Tôi đang khổ sở vì một vấn đề nhỏ bé chỉ bằng một phần mấy mươi tỷ trong những vấn đề của Trái Đất. Nhưng tôi cũng chỉ là một phần mấy mươi tỷ trong nhân loại, nên đây chắc là một vấn đề có quy mô tương xứng đấy chứ.

Erio có vấn đề của Erio. (Ví dụ như yêu quái địa phương Smackin). Ryuushi có nỗi lo của Ryuushi. (Ví dụ như "gọi là Ryuuko-ya chứ"!). Maekawa có bí ẩn của Maekawa. (Ví dụ như tên thật của cô ấy là gì?). Chúng tôi chỉ có thể sống mà bị những điều đó trêu đùa hàng ngày như thế này thôi.

“...Không phải lúc làm bộ làm tịch như thế.”

"Ực ực", tôi nằm úp sấp, chạm vào cuốn sách người lớn một cách trang trọng và cảnh giác hơn cả khi lật sách tham khảo. Rút tay ra. Dùng đầu ngón tay chọc nhẹ. Cảm thấy như đã vượt qua được nên tôi bạt ra mở tung. "Á á á!"

Có lẽ vì hình nền của trang sách mở ra là bãi biển với bầu trời xanh rộng lớn, mà tôi lại liên tưởng đến Erio. Thấy không ổn rồi, Erio lại càng thấy không ổn hơn! Bởi vì là Smackin! Lý do này đâu có hợp lý!

Lý do vốn dĩ chẳng có ý nghĩa gì! Vậy thì ngược lại, tôi cũng chẳng có lý do gì để tỏ ra bài xích sách người lớn cả! Nói đúng hơn, một thằng con trai mà từ chối sách người lớn thì chẳng phải là con người nữa! Được! Tôi làm được! Tôi lật trang nhẹ nhàng, thưởng thức tao nhã để đêm khuya thanh vắng "Itoko về rồi~", "Vứt đi~!"

Tôi không kiềm chế được mà hét lên, nhảy dựng như tiếng bước chân chạy ngoài hành lang. Kiểm tra lại dáng vẻ lơ lửng giữa không trung trong tư thế khoanh chân của mình, tôi thấy có chút đáng sợ. Cùng lúc đó, một phần não tôi đóng băng.

Cuốn sách đang nắm chặt trong tay, chỉ có thời gian của tôi ngừng lại mà không thể giấu nó đi đâu được.

“Itoko~?”

Ngay gần như cùng lúc Erio thò mặt vào phòng và gọi như vậy, bàn tay phải của tôi cuối cùng cũng cử động, nhét và giấu cuốn sách người lớn dưới chăn bông. Trang bìa cuốn sách thì không nói làm gì, nhưng hành động đó lại hoàn toàn bị Erio nhìn thấy.

“Hửm?”

“OKAY RI!”

Tôi đáp bằng giọng mũi lẫn giữa "chào mừng trở về" (okaeri) và "ở lại trong phòng" (o-kaeri), cả hai ý nghĩa.

Tôi hoàn toàn không hề nhận ra Erio đã về nhà từ lúc nào. Cả tiếng mở cửa, tiếng bước lên cầu thang cũng không lọt vào tai. Chắc là do tôi quá tập trung vào cuốn sách người lớn mà cứ suy nghĩ vẩn vơ.

Tự nhiên thấy muốn khóc. Mà nói thật, có khi tiếng ồn ào tôi lăn lộn trên giường trong phòng nãy giờ đã bị nghe hết rồi sao? Erio vẫn nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào cái chăn. Đương nhiên, ánh mắt của cô bé đang tập trung vào đúng một điểm nơi có cuốn sách người lớn bị kẹp ở đó.

“Itoko vừa giấu cái gì đó.”

“Không có không có, chăn không có gì đâu.”

Có nên suy nghĩ tích cực rằng may mà không phải bà Memes không nhỉ. Nếu là bà ấy, chỉ cần vài giây ngắn ngủi cũng đủ để bà ấy nhìn thấu ý nghĩa hành động của tôi rồi. Cạn ly vì sự ngây thơ của Erio.

A, đúng lúc tôi dồn hết dũng khí để bạt cuốn sách người lớn ra mà xem. Giờ có một cô bé (tạm gọi là vậy) về nhà bên cạnh thì, kiểu này càng bị hạn chế hơn. Mà nói thật, chắc là không thể đâu.

Một cậu học sinh cấp ba sống nhờ vả phải biết quan tâm đến đủ thứ.

"Ưm... ưm..." Erio ngoẹo đầu sang hai bên, cố dòm xuống gầm giường.

"Ưm... ưm!" Tôi cũng nghiêng người cùng hướng để che chắn.

Đầu tôi và Elio lắc qua lắc lại như hai chiếc quả lắc đối mặt. Erio cứ xoắn vặn cả người để cố nhìn xuống giường tôi, nên tôi phải ra sức chống đỡ.

"Chương trình đặc biệt Chủ Nhật: Theo dấu kho báu của anh họ!"

"Đừng có bày trò đặc biệt. Lo tìm cách tăng lương làm bán thời gian đi còn hơn là đi dò la mấy thứ đó."

Erio nhích dần lại gần. Khốn kiếp, chơi bẩn thế! Mà đâu có luật lệ gì đâu. Nếu cứ thế này, Elio mà đập mắt vào bìa cuốn truyện người lớn kia thì... không biết sẽ ra sao nhỉ? Chắc chắn sẽ bị dì Nene đem ra trêu chọc cả tháng trời, nhưng còn con bé này thì sao? Ừm... liệu nó sẽ đỏ mặt tía tai, hay "ồ ồ" rồi tò mò lật từng trang đây? Khó đoán quá. Mà kệ đi!

"Tút-tù-wa-wí-mờ-á!"

Dù đó có phải là tiếng cầu cứu hay không, thì giọng dì tôi, nghe chẳng giống phụ nữ tuổi tứ tuần chút nào, vọng tới từ cửa trước. Cường độ và chất giọng cứ như mấy đứa tiểu học la hét chạy rầm rĩ trước nhà vậy.

"Thấy chưa, dì Nene về rồi đó."

Tôi chìa ngón trỏ ngang mặt Erio, chỉ ra hành lang.

"Ưm," Erio gật đầu, nhưng vẫn không ngừng nhích lại gần. Quyết định không thể cứ mãi phòng thủ được, tôi liền rời khỏi giường. Đứng dậy, tôi xoay Erio nửa vòng rồi đẩy lưng nó.

"Elio yêu quý phải ra đón mẹ chứ nhỉ?"

"Tìm hiểu bí mật của anh họ mới là công việc của tôi, một người được mệnh danh là Quỷ Rating!"

"Trong mắt tôi, mẹ cháu còn bí ẩn hơn nhiều đấy."

"Hai mươi năm trước ớ ~ mình mới hai mươi tuổiiii ~ chả-cạch-cạch!"

Một bài hát khó hiểu bắt đầu vọng lên từ tầng dưới.

"Có ai đó đang hát một bài não nề, chắc là có cả màn 'air guitar' nữa, xuống dỗ dành người ta đi."

"Ư..." Erio quay đầu lại nhìn tôi, phồng má bất mãn khi bị đẩy đi. Nó vẫn còn lưu luyến nhìn chằm chằm vào chỗ tôi giấu truyện người lớn. Trời đất, mày chỉ cần quan tâm đến cái chăn là được rồi!

"Nếu sống được bốn trăm năm ớ ~ thì bốn mươi tuổi cũng chỉ như tám tuổi thôiiii ~"

Chả-cạch-cạch. Cách hát còn tệ hơn cả buổi karaoke của mấy ông say xỉn. Mặc dù tình cảm thì tràn đầy không sai vào đâu được.

Tôi đẩy Erio ra khỏi phòng, vào hành lang. Đến lúc đó, nó hình như đã chán hoặc đã từ bỏ ý định. Thay vì quay lại nhìn cái giường, nó quay sang nhìn thẳng mặt tôi.

"Chương trình đặc biệt Chủ Nhật, hẹn tuần sau!"

"Không, nếu tuần nào cũng 'đặc biệt' thì còn gì là đặc biệt nữa!"

Cuối cùng, tôi dùng một cú đẩy vào xương bả vai, và thành công tống khứ Erio xuống tầng dưới.

Sau khi chắc chắn Erio không đánh lừa rồi quay lại phòng, tôi nhanh chóng quay về giường. Lát nữa, khi Erio ổn định ở phòng bên cạnh, việc "sử dụng hiệu quả" cuốn truyện người lớn này sẽ càng khó khăn hơn. Vậy thì bây giờ phải giải quyết nhanh chóng, ngay lập tức, một phát!

...Ước gì có thể làm vậy.

"Không, cứ thế này, cái dì tứ tuần đó có thể xuất hiện trong tưởng tượng của mình mất."

Chắc là vì đã nghe thấy tiếng la oang oang đó. Sự hiện diện của dì Nene trong đầu tôi đang bành trướng ghê gớm. Nếu dì ấy mà xuất hiện thật, đó sẽ là một thất bại hoàn toàn. Con đê lý trí sẽ sụp đổ, và có thể biến thành ám ảnh. Sao lại phải nảy sinh nỗi sợ hãi khi mình đang tìm kiếm khoái lạc hay giải trí chứ?

Tóm lại, chỉ biết than thở rằng đây đúng là một ngày nghỉ tệ hại. Chỉ còn lại cuốn truyện người lớn quyến rũ mà chẳng thể dùng được.

Hơn nữa, cái cuộc sống tuổi dậy thì phải giấu giếm thứ này trong phòng, không để người ở chung phát hiện, giống như bây giờ, sẽ bắt đầu từ đây.

Những gì tôi ôm ấp, chỉ đang trói buộc cuộc đời tôi.

"...Hàzzz."

Việc tính toán điểm thanh xuân, hôm nay, tôi xin bỏ cuộc.

"...Rốt cuộc,"

Có vẻ hôm nay tôi lại sẽ mơ một giấc mơ đẹp.

Cầu trời rằng nhân vật chính trong giấc mơ đó không phải là dì tôi, rồi tắt đèn đi ngủ thôi.

Chúc ngủ ngon, tạm biệt. Hẹn mai gặp lại, tôi sẽ lại cùng bạn đối mặt với những lo lắng bé xíu xứng tầm.