Chương 5: "Trước khi tôi kịp nhận ra"

"Trước khi tôi kịp nhận ra"

●

Mitotsudaira đang mở cùng một danh sách chọn bài hát mà Asama đang xem.

「Trong phần mục lục của bên sáng tác, có tên của Aoi・Tori và Aoi・Kimi nhỉ.」

Nơi phát hành là Đền Musashi Asama.

Điều này có nghĩa là hai chị em nhà Aoi đã sáng tác nhạc và lời, và những tác phẩm đó đã được Đền Asama thông qua để trở thành sản phẩm thương mại.

Nếu họ đang thực hiện Thần tấu dâng lên Nghệ Năng Thần, thì chuyện này chẳng có gì lạ.

Trong Thần tấu dành cho Nghệ Năng Thần, khi muốn chuyển đổi giai vị từ cấp Phổ thông lên cấp Giới hạn, rồi từ cấp Giới hạn lên Trung vị, Thượng vị, v.v., thì việc dâng lên các "nghệ" như múa hoặc hát làm bài thi là điều bắt buộc.

Dĩ nhiên, việc đó có thể nhờ người diễn thay, nhưng trong năm đầu tiên này, có vẻ như cả hai đều đang thực hiện một cách nghiêm túc.

Tuy nhiên, tại Musashi, mọi quan hệ hợp đồng Thần đạo đều do Đền Asama thống nhất quản lý, nên Asama - người quản lý hợp đồng của chị em nhà Aoi - chắc chắn phải giám sát việc dâng lễ của hai người họ.

Vì vậy, Asama hẳn đã nghe các ca khúc của chị em nhà Aoi từ hồi tháng Ba. Việc cô ấy không ngay lập tức liên hệ chúng với các ca khúc Không Vịnh vào lúc này, có nghĩa là...

「A...」

Bản thân cô nhận ra một sự thật.

Vào tháng Ba năm nay, khi Asama giám sát kỳ thi lên cấp Giới hạn Trung vị của chị em nhà Aoi, cô ấy chắc hẳn vẫn chưa hề có ý định lập ban nhạc hay làm những chuyện đại loại như thế này.

Chính vì vậy, những gì cô ấy thấy và nghe khi đó không kết nối được với con người hiện tại của cô ấy.

Nếu vậy, bản thân tự hỏi.

Rốt cuộc Asama đã nhen nhóm ý định lập ban nhạc từ bao giờ?

Trong khoảng thời gian từ tháng Ba đến nay, thứ hiện hữu ở đó là...

...Không lẽ nào──.

Kỳ nghỉ xuân.

●

Kỳ nghỉ xuân.

Đó là lúc diễn ra lễ hội âm nhạc, có thể coi là tiền trạm cho Nhã Nhạc Lễ vào tháng Năm này.

Tuy là buổi lễ tiễn các học sinh tốt nghiệp, nhưng những người tham gia biểu diễn lại là lực lượng chủ chốt của năm hai và năm ba niên khóa tới.

...Kimi, và cả Vua của mình, vì đã thăng lên Trung vị nên cũng tham gia nhỉ.

Asama đương nhiên cũng có mặt để quản lý tổng thể các đường dẫn lưu thể và thuật thức.

Nếu vậy,

「…………」

Bản thân cô nảy ra một suy đoán gần như là tin chắc.

Hẳn là "người đó" đã vô tình, nhưng lại mở ra cho Asama thấy một con đường không tồi.

Việc Asama rủ mình và Kimi có thể là ngẫu nhiên, nhưng...

...Phải.

Dù chỉ là gián tiếp, nhưng đây chắc chắn là con đường mà Vua của mình đã nhìn nhận là "có thể chấp nhận được".

Và rồi, mình đã được mời gọi vào đó.

Nghĩ vậy, cô hướng mắt về phía khung hiển thị chọn bài hát.

...Con đường của chúng ta đang trùng nhau nhỉ.

「Gâu gâu! Ẳng!

...Con cún tìm thấy dây xích của chủ nhân nên đang nhảy cẫng lên vì vui sướng kìa!」

「Làm ơn đừng có xen vào độc thoại nội tâm của ta được không hả──!?」

●

Dù sao đi nữa, bản thân cô nghĩ.

...Mình sẽ dốc toàn lực, trong khả năng có thể, để ủng hộ những gì Tomo định làm.

Không biết liệu mọi chuyện có suôn sẻ hay không, nhưng nếu đi trên con đường này và ngoảnh lại, Vua của mình chắc chắn sẽ gật đầu đồng ý.

Phải.

Lên năm hai, gia nhập Tổng Trưởng Liên Hiệp dưới danh nghĩa ngoại bang, công việc của mình toàn là phòng thủ. Dù mang danh Hiệp sĩ đệ nhất, mình cũng không nghĩ là bản thân đang hoạt động hiệu quả. Hơn hết, quan hệ chủ tớ trên phương diện hiệp sĩ hiện giờ ra sao cũng chẳng có cách nào xác nhận, nhưng...

「Jud.」

Thấy Suzu khẽ quay lại nhìn, cô gật đầu đáp lại mà không cần nói ra ý nghĩa, rồi tự dệt nên những lời trong tâm trí.

...Nếu đi hết con đường này, Vua chắc chắn sẽ mỉm cười.

●

Tomo, và cả Kimi chắc cũng vậy.

Suzu, Adele, Knight hay Naruze, còn Naomasa và Masazumi... thì không biết có cười hay không, và Heidi chắc sẽ chỉ toan tính chuyện làm ăn, nhưng mà...

...Gột rửa bản thân trong quá khứ.

Xem đó như một cách để phân định rạch ròi, thì cũng là chuyện tốt.

Mình không nghĩ việc này có thể xóa bỏ hoàn toàn con người cũ.

Tuy nhiên, nó chắc chắn sẽ là một sự trợ giúp.

Khi quay đầu lại và tự hỏi bản thân có đúng hay không, nó sẽ góp thêm một phần lực để làm nghiêng chiếc la bàn.

Vì vậy,

「…………」

Ở phía trước tầm mắt đang ngước lên, bóng lưng của Asama đang bắt đầu nghe thử nhạc, gật gù ra chiều "Ra là vậy", trông thật đáng mỉm cười.

Kimi ở bên cạnh, trong lúc Asama đang tập trung nghe thử, đã tích đầy bột cám chà người lên hai tay và rón rén tiếp cận từ phía sau, âu cũng là chuyện thường ngày ở huyện.

...Một lúc nào đó.

Một lúc nào đó, khi tất cả cùng đến phòng Không Vịnh, nếu Asama có thể đăng ký bài hát chỉ bằng cách nhìn tên bài và vài từ phần intro, chúng ta sẽ còn náo nhiệt hơn nữa.

Nếu điều đó giúp ích được gì,

...Đúng vậy nhỉ.

Câu trả lời cho Asama vào buổi sáng hôm ấy, khi cô ấy rủ cùng lập ban nhạc.

Đại nghĩa danh phận cho câu trả lời ấy, giờ đây đã có rồi.

Cho nên,

「Á, á ha! Khoan, chờ, Kimi! Á, hi a ha ha! Chờ, chờ đã, trượt──」

「Này cái chỗ kia! Đang phác họa đấy, làm mấy trò đó thì quay mặt sang đây giùm cái coi!!」

Thôi được rồi, được rồi, Naomasa giơ cánh tay giả lên từ dưới đáy đám đông lộn xộn.

「Asama-chi, chọn được bài chưa đấy?」

Hả? Asama, người đang bị Kimi ôm chặt từ phía sau, quay đầu lại.

Với khuôn mặt dở khóc dở cười, cô ấy liếc nhìn khung hiển thị bên cạnh.

「V-Vâng, bài này chẳng hạn, chắc là được ạ. Tớ vẫn nhớ đoạn đầu.」

●

Suzu ngồi bên mép bồn tắm, ngâm chân đến đầu gối và hướng tai về phía Asama.

Tên bài hát vừa nghe được là,

「Vậy, chọn bài "Tảo Triều Hiệp Tấu Khúc" này nhé.」

Nghe lời Asama, mọi người đều hiểu ý định của cô ấy.

Có lẽ cũng nhờ lời dẫn trước đó của Mitotsudaira.

Suzu cũng lập tức,

...Tori-kun.

Nghĩ đến cậu ấy, nhưng cùng với mọi người, câu đầu tiên thốt ra lại là:

「A」

Cảnh báo.

Hoặc là ngạc nhiên. Bởi vì,

...Bài này, đối với Asama-san, có chút không ổn chăng?

Có một cái bẫy nhỏ, đại loại thế.

●

Có vẻ như ai cũng nhớ ra điều đó.

Chỉ trừ Asama.

Thế nên bản thân quay lại nhìn mọi người. Và rồi, ai nấy cũng đã nhìn nhau.

「Này...」

「Làm sao đây...」

「Nhưng nếu Asama-chi bảo được thì...」

「Kh-Không sao, không sao đâu mà.」

「Suzu-san, những lúc không thể thì cũng nên thừa nhận...」

「Khoan, chờ chút, cái đám lộn xộn mang điềm gở đằng kia đang nói gì thế hả!」

Thôi nào thôi nào, Naomasa xua tay.

Rồi cô ấy thở hắt ra một hơi, nhấc người lên khỏi làn nước nóng.

「Quả nhiên là hơi bị choáng váng rồi. Nghe Asama-chi hát một bài xong tôi té đây.」

Khi Naomasa-san lên bờ, mình cũng ra ngoài cùng một chút nhỉ, bản thân cô nghĩ.

Tiễn cô ấy ra ngoài là một chuyện, nhưng cũng muốn tranh thủ lấy order đồ uống cho mọi người. Nhưng mà,

「Ưm...」

Asama đang hướng người về phía này.

Ngồi chính tọa (Seiza).

Bản thân biết rằng trong các nghi thức Thần đạo, Asama vẫn giữ tư thế ngồi mà truyền giọng nói đi. Việc cô ấy thực hiện tư thế y hệt vào lúc này khiến mọi người xung quanh cũng phải nín thở.

Thế rồi, như muốn phá vỡ khoảng lặng đó, Naruze lên tiếng.

「Asama, có tự hủy hoành tráng cũng chẳng sao đâu. Tớ ấy à, lần đầu hát Không Vịnh là cái Op của video "Masako-san" mà tớ tưởng là mình cân được đấy.」

「A, cái tập "Sanetomo trở thành Hữu Đại Thần" có số lượng bản in khủng khiếp đó ấy hả.」

「Đúng đúng. Thế là, lúc hát thử mới vỡ lẽ là tớ chỉ nhớ mỗi đoạn Op, trong khi nó còn có lời hai, lời ba nữa. ──Cũng có kiểu tự hủy như thế, nên cậu không cần phải quá áp lực đâu.」

「A, vâng, nhưng mà... Hát nhạc thị trường trên Không Vịnh là lần đầu tiên, chuyện đó lộ rồi ạ?」

Asama cười khẽ, nói.

「Nếu có dở thì bỏ qua cho tớ nhé?」

●

Nghe lời Asama, Mitotsudaira nghĩ thế này.

Chẳng phải là bỏ qua hay không, đây đâu phải là chỗ để xét nét chuyện đó.

Cứ hát theo ý thích là được.

Không, hay chính vì vậy mà cô ấy mới muốn được bỏ qua?

Không biết phải nói gì với người bạn như thế, nhưng bản thân cô,

...Jud.

Không có ai ở đây nghĩ xấu về cậu đâu.

Với ý nghĩa đó, cô cất lời.

「Không sao đâu. ──Cứ thoải mái đi.」

Ừm, Asama gật đầu rồi mở miệng.

Bên cạnh này, Naruze đang lẩm bẩm "Vẽ cảnh vươn máy thu âm ra chắc dùng được đấy...", nên cô tạm thời báo cáo cho Asama biết.

Và rồi giọng nói vang lên.

「────」

Âm thanh vang xa, nhưng không quá lớn.

Xuyên thấu, rõ ràng, chất giọng của Asama lao thẳng đến theo phương ngang...

...A.

Đến rồi.

●

Asama cất giọng.

Vừa nhìn lời bài hát hiện trên khung hiển thị,

「──Dậy từ khi mặt trời chưa ló dạng, ngoài cửa sổ bóng tối vẫn mênh mang, nhưng trong lòng dâng trào bao cảm xúc.」

Âm thanh đầu tiên vang vọng đến bất ngờ.

Có lẽ chẳng cần đến máy thu âm.

Tuy nhiên,

「Có việc phải làm, chỉ lúc này thôi, đừng đánh thức bà chị đang say ngủ, hành động trong bí mật.」

Cô không định để cổ họng trở nên rụt rè.

Dù sao thì đây cũng là "lần đầu".

Khắc ghi sự sợ hãi của bản thân, hay nghĩ rằng mình thất bại, đều chẳng có ý nghĩa gì.

「Vào bếp, vớ lấy bánh mì, soi cửa sổ vuốt lại mái tóc.

Thể hiện bản lĩnh đàn ông, khí thế ấy, đường đường chính chính, độc hành một lối.」

Dốc toàn lực mà hát, cô thoáng nghĩ vậy, nhưng rồi trong thâm tâm lại lắc đầu.

「Rốt cuộc làm từ bao giờ thế, lúc nào cũng một mình, cứ tiếp tục mãi thế.」

Không phải.

Là chính mình, nhưng khác với mọi khi cũng được.

「Lúc nào cũng giống nhau, như mọi khi thôi, hôm nay cũng đi, đơn độc hành trình.」

Cô nghĩ rằng bài hát là cảm xúc, là biểu hiện, và cũng là mẫu số chung.

Nếu vậy người hát, thay vì dốc toàn lực, thì là...

「Điểm đến là phía bên kia màn đêm tăm tối, từ bốn giờ sáng, trong không khí lạnh lẽo.」

"Tận hiến", cô tự định nghĩa cách hát của mình như vậy.

「Gió bên ngoài, không nắm bắt được, chẳng có viện trợ, rảo bước thật nhanh.」

...Tori-kun, khi sáng tác bài hát này, cậu ấy đã nghĩ gì nhỉ?

「Buộc dây giày, nhìn thẳng phía trước, lấy bầu trời làm đồng hồ đo đếm.

Bắt đầu ngày mới, khí thế ấy, nghiêm túc thắng thua, độc hành một lối.」

Nếu có thể nhặt được những suy nghĩ của cậu ấy thì tốt biết bao.

Nếu có thể tái hiện điều đó với tư cách là người hát, bài hát sẽ trở nên sống động.

Để làm được điều đó,

「Rốt cuộc làm từ bao giờ thế, lúc nào cũng một mình, cứ tiếp tục mãi thế.

Khác với mọi khi, thay đổi mọi khi, hôm nay đường hoàng, đơn độc hành trình.」

Đúng, vẫn như mọi khi.

Dù là việc khác với mọi khi, nhưng sự "tận hiến" thì hoàn toàn giống hệt.

Nếu vậy,

「Điểm đến là phía bên kia màn đêm tăm tối, từ bốn giờ sáng, trong không khí lạnh lẽo.

Dấu chân đi, không nắm bắt được, chẳng có hộ vệ, rảo bước thật nhanh.」

Việc là người mới bắt đầu không quan trọng.

Tận hiến và hòa mình vào bài hát.

Tâm thế đó, đối với cô lại rất dễ hiểu.

「Rốt cuộc làm từ bao giờ thế, lúc nào cũng một mình, cứ tiếp tục mãi thế.

Luôn từ nơi đây, luôn luôn bắt đầu, băng qua ranh giới, đơn độc hành trình.」

Khi Vu nữ cứu giúp ai đó, chỉ đưa ra các lựa chọn thôi thì chưa phải là làm việc.

Phải hiểu điều đối phương khao khát và thực hiện sự giúp đỡ đó.

「Nào cùng đi, nào cùng đi, vứt bỏ danh dự, nhẹ nhõm biết bao.

Cứ như mong muốn, tiến thẳng một đường, đến đích rồi thì mặt dày vào nhé──」

Sự giúp đỡ của Vu nữ, chính là thanh tẩy.

「Rốt cuộc làm từ bao giờ thế, lúc nào cũng một mình, cứ tiếp tục mãi thế.

Như mọi khi thôi, thay đổi mọi khi, giờ giấc chuẩn rồi, đơn độc hành trình.」

Đối với bài hát, thanh tẩy những thứ dư thừa để nó được sống dậy.

「Nào cùng đi, nào cùng đi, như mọi khi thôi, dũng khí trào dâng, mở toang cánh cửa, gào lên thật lớn.」

Vâng, bản thân cô tung ra câu hát cuối cùng từ tận đáy lòng.

「Em đến để nhìn trộm đây, Đền Asama──」

Hát xong rồi.

●

Hát xong, cô mới nhận ra.

「Cái này...」

Jud., mọi người cùng gật đầu.

Như để xác nhận, cô nhìn vào lời bài hát trên khung hiển thị.

Vì chỉ có dòng cuối cùng được hiển thị, cô mở toàn bộ lời bài hát để kiểm tra nội dung.

Và rồi,

「Khoan, chờ chút đã! Cái này, chẳng phải là bài hát đến nhà mình nhìn trộm sao!」

「Tomo, chẳng phải cậu hát vì đã hiểu rõ rồi sao?」

「Đã bảo là tớ không biếtttt!

Mà nói đúng hơn, cái này, lời bài hát hơi khác so với lúc tớ kiểm duyệt hồi tháng Ba mà.」

「À, ừ, phiên bản arrangement dùng cho "Tuyển tập suối nước nóng" ấy mà.」

Nghe lời Knight, cô gật gù "Ra là vậy", rồi nhìn sang bên trái.

Ở đó, Kimi đang trong tư thế bò bốn chân, rón rén định tẩu thoát.

「Này.」

Túm lấy cổ chân và kéo lại, bà chị ngốc nghếch trượt ngược trở lại một cách điệu nghệ rồi chuyển sang tư thế ngồi của phụ nữ.

Cứ thế, cô ấy đưa tay che miệng, làm mặt mếu máo lảng tránh ánh nhìn.

「Á, á, từ giờ trở đi mình sẽ bị Asama làm chuyện này chuyện nọ mất thôi!」

「Cậu nói cái gì thế hả.

Tớ sẽ mắng cậu siêu khủng khiếp đấy.」

「Hiểu rồi! Để mắng người ta, cậu sẽ dùng mũi tên theo nghĩa rộng chứ gì!? Đúng không!?」

「Nghĩa hẹp là đủ rồi.」

「Nói gì đáng sợ thế!? Bị làm thế thì tớ chết mất còn gì! Thành tin tức ngày mai luôn đấy! "Hiền nhân thăng thiên vì trò đùa dại bị Asama cắm tên"!」

Nhưng mà, Kimi hướng mắt về phía này, cười khẽ.

Vì thế cô nheo mắt lại,

「Cái điệu cười đó là sao hả.」

「Jud., thì tại Asama ấy, cái này, nghĩ kỹ lại thì, cậu đã "trải nghiệm lần đầu qua sự dẫn dắt của thằng em ngu ngốc đi nhìn trộm" rồi còn gì. Giống văn hóa ban đêm thời Heian ghê nhỉ.」

「C-Cái cách nói đó! Cái cách nói đó!

A! Naruze! Sao cậu lại tự tiện xịt máu mũi thế hả!」

「Xin lỗi, lần sau tớ sẽ xin phép rồi mới xịt.」

Jud., Jud., người đứng dậy là Naomasa.

Liếc nhìn Suzu đang áp dụng thuật thức sơ cứu cho Naruze, Naomasa vắt khăn lên vai định đi ra ngoài.

Rồi cô ấy nhìn về phía này,

「Nhưng mà, tôi cũng hiểu rõ thực lực của Asama-chi rồi.」

●

「A, cảm ơn...」

Thôi nào, Naomasa nói.

Cô ấy cười khổ,

「Chủ nghĩa hoàn hảo thì cũng vừa vừa phải phải thôi, không là khổ thân đấy.」

「...Hả?」

Nếu nói về tính khí, thì đó là điều cô tự nhận thức được.

Đúng là ca hát có những phần mang tính thủ công.

Giọng nói mỗi ngày không giống nhau, và cũng thay đổi theo thời tiết hay tuổi tác.

Cách cảm thụ sự vật cũng vậy.

Nên nếu cầu toàn quá sẽ rất vất vả.

Nhưng mà,

...Sao mình cảm giác lời của Masa vừa rồi có gì đó khác nhỉ.

Đang thắc mắc là gì, thì Naomasa bất chợt thả lỏng ánh nhìn đang hướng về phía này.

「Đừng bận tâm.

Asama-chi cứ làm như mọi khi, những người xung quanh sẽ xúm lại lo liệu cho đâu vào đấy thôi.

Đó mới là cái tình của mọi người chứ.」

「Ừm...」

Đang gật đầu mà chưa hiểu lắm, thì Suzu bật cười khúc khích và nói:

「Naomasa, s, an, đang cố gắng, khen, đấy.」

●

「Suzu cứ nhìn ai cũng ra người tốt thì khổ lắm đấy.」

Ha, cô bạn cùng khóa với cánh tay máy cười rồi quay lưng bước đi, trong cử động ấy, cô nhìn thấy sắc thái đúng như lời Suzu nói.

Và rồi,

...Ra là vậy...

Sự quan tâm đã bộc lộ ra trước, nhưng hẳn là Naomasa cũng có ý khen ngợi theo cách riêng của mình.

Việc hiểu từ "thực lực" của cô ấy theo nghĩa nào là tùy thuộc vào mình, nhưng...

...Ừm.

Là bạn bè mà.

Sẽ không chế giễu "thực lực" của đối phương, và nếu thiếu sót thì cũng chẳng cần phải nói ra.

Điều đó cũng mang ý nghĩa tương tự như khi mình nhìn nhận "thực lực" của Naomasa vậy.

Vì thế,

「Masa.」

Naomasa, người đã đặt tay lên cánh cửa dẫn ra phòng thay đồ, quay lại nhìn qua vai.

Đáp lại ánh mắt đó, cô nói.

「Cảm ơn cậu.」

「Đâu phải cảm ơn chứ?」

「Cách diễn đạt làm tớ vui lắm.」

Thế thì tốt, cánh cửa mở ra kèm theo nụ cười khổ, Suzu cũng định đi theo.

「A.」

Suzu vội vàng nắm lấy tay Naomasa.

Kéo lại, và quay về phía này.

「C, có muốn, o, order, đồ uống gì không?」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!