Chương 1: 『Người Nhìn Lên Kẻ Nhìn Xuống』

『Người Nhìn Lên Kẻ Nhìn Xuống』

●

「──Thế, Masazumi định làm gì tiếp đây?

Tình cờ gặp nhau cũng là cái duyên, hay là đi ăn chút gì đó nhé?」

「Không, giờ tôi phải đi phỏng vấn làm thêm và đi lấy tài liệu công việc cho cha, Augesvarer. Đừng bận tâm đến tôi.

Với lại, tính tôi cũng không thích nhờ vả người khác lắm.」

Trên sân thượng nhìn xuống công viên giếng trời.

Người cầm gói giấy trong tay là Masazumi, mái tóc đen, vận đồng phục nam sinh.

Cô ấy vừa đi vừa xoay vai như để kiểm tra độ vừa vặn của bộ đồng phục, thi thoảng lại chỉnh trang một chút.

「Đi theo cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu?」

「Đùa thôi, đùa thôi. Phỏng vấn làm thêm, chắc là đến chỗ một Nghị sĩ tạm quyền nào đó hả?」

「Không, là Tiểu học bộ Musashino.」

Hả? Augesvarer thốt lên, khuôn mặt lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

「Tương lai cậu muốn làm chính trị gia đúng không? Bố cậu cũng là Nghị sĩ tạm quyền mà, phải tạo thêm quan hệ chứ!」

○

「A, chết dở, chưa quen kiểu GTA nên lỡ bắt đầu bằng lối viết không rõ ai là chủ ngữ rồi.

Là tôi nhé, mong được giúp đỡ.」

「A, không sao đâu.

Tôi không để ý đâu mà.」

「Yutaka? Phản ứng với người không phải idol mà lạnh lùng thế là thất lễ lắm đấy nhé?」

「Đâu có? Quả nhiên hễ là người quen của cha mẹ thì dù có hư vô, cũng là kiểu hư vô khác hẳn với lũ tôm tép ngoài kia chứ?」

「...Đang nói tiếng nước nào thế?」

「Cơ mà nhớ ra rồi.

──Dạo này Augesvarer cứ bám riết lấy mình ấy nhỉ.」

「Chính xác rồi đấy?

Heidi-san có con mắt nhìn người lắm nha, cái này ấy.

Thế thì bắt đầu lại nào!」

●

Về phía Heidi, cô ngửi thấy mùi tiền rất thơm từ Masazumi.

...Trong lớp mình, cậu ấy thuộc nhóm chính trị rõ ràng mà lại!

Quá đủ lý do để bám theo.

Thế nên về phía mình,

「Nếu thân thiết với Seijun, tôi sẽ giới thiệu mấy mối quan hệ sáng sủa với đám thương nhân cho~!

Cũng là để tương trợ cho tương lai của cả hai bên mà.」

「Không che giấu chút nào là phong cách nghệ thuật của Musashi sao?」

Sao nhỉ, Masazumi vừa đi vừa nheo mắt nhìn tôi đang cười cợt, ánh mắt không chút do dự.

Đích đến của cô ấy là cây cầu bắc qua công viên giếng trời.

●

Từ mạn trái của Murayama đi đến hạm trung tâm Musashino.

Nếu vậy thì đi qua cây cầu này sẽ nhanh hơn là đi vòng qua công viên giếng trời ở trung tâm Murayama.

Tôi bước đi men theo lan can sân thượng, bám theo Masazumi đang đi trước.

Bỗng Masazumi quay lại,

「Các cậu không làm việc à?」

「Hả? Đang làm mà? Giờ là lúc cho Erimaki đi tuần tra, nên tôi ở bên ngoài, còn Shiro-kun ở văn phòng.」

「Nghĩa là sao?」

「À thì, tôi là trạm trung chuyển di động. Từ chỗ tôi──」

Trong lúc nói, từ bộ phận hard point trên cổ tôi, một con cáo trắng chui ra.

Con cáo leo lên đầu tôi, giơ chân trước bên phải về phía Masazumi.

Ồ? Masazumi tuy bối rối nhưng vẫn giơ tay phải lên, và một khung hiển thị hiện ra trên tay cô ấy.

Khung hiển thị màu đỏ son.

Trên màn hình đó, những dòng chữ như "Tiệm ○○", địa chỉ, hay khuôn mặt của Shiro cùng dòng chữ "Ứng cử viên kế toán nhiệm kỳ tới" đang nhảy múa. Tuy nhiên,

「A.」

Ngay trên tay Masazumi, khung hiển thị bất ngờ vỡ tan.

●

「Hả?」

「Hả?」

「Sao tự dưng khung hiển thị lại hỏng thế nhỉ? Mất công làm để quảng cáo mà.」

「Do tín tâm của cậu kém, hay kiểu vậy à?」

「Tự giác thì cũng có, nhưng đến mức đó thì...」

...Tôi truyền gợi ý qua niệm thoại nhé, là do đăng ký giáo dân của Masazumi tại Musashi vẫn đang trong thời gian thử nghiệm đấy ạ...

Ra là thế.

「Chắc là do đăng ký giáo dân của Seijun chưa hoàn tất, nên không nhận được khung hiển thị tớ gửi chăng?

Sao cậu không đăng ký chính thức đi?」

「Asama cũng khuyên rồi, nhưng tôi không có đủ tiền để chi trả các khoản phí định kỳ.」

「Bố cậu, người nghiêm khắc hả?」

「Ông ấy lo cho mấy khoản ăn mặc ở cơ bản, nhưng học phí với mấy thứ khác thì bắt tôi tự chi.」

「Vậy là bình thường mà.」

Cũng đúng, Masazumi gục đầu xuống.

「Đám người ở Musashi khả năng tự lập cao quá thể.」

「Thế còn điện thoại xã vụ?」

「Khi cần thiết cha sẽ cho mượn.」

「Ví dụ như?」

Jud., Masazumi gật đầu.

「Khi nhà tôi có cuộc họp vào buổi tối, tôi bị đuổi ra ngoài khoảng hai tiếng để đi ăn hay làm gì đó thì làm.

Nhưng trước khi về nhất định phải báo một tiếng, kiểu vậy.

Rồi khi về đến nơi, mọi người cũng đang chuẩn bị ra về, tầm mức một.」

○

「Được rồi mọi người! Hôm nay mọi sự thuận lợi nên Masazumi đã chịu tránh mặt một lúc, chúng ta tổ chức buổi thưởng thức gấp nào! Chạy một mạch từ tập 1 đến tập 5 của anime đại chiến Chó Khỉ "Oh! Ninki!" luôn!」

「Nobutan! Nobutan! Một tập 24 phút, mà giờ chưa đầy hai tiếng nữa là Masazumi-kun về rồi, tôi nghĩ không chạy hết 5 tập được đâu!」

「Không sao đâu! Dạo này Masazumi rành đường xá Musashi rồi nên sẽ la cà về muộn thôi! Kìa, OP bản chưa hoàn chỉnh của tập 1 bắt đầu rồi, đồng ca nào~! "Shiba của ông Shiba là Shiba trong đánh đập~ Nữ hoàng Sheba thì không liên quan~~!" Nào, hát theo đi!!」

●

「Ông bố bên đó bảo thủ ghê nhỉ.」

Tôi nói, trong khi con cáo trắng sai nha Erimaki trên đầu tôi đang nhìn ngó xung quanh.

Bỗng nhiên, xung quanh Erimaki xuất hiện vô số khung hiển thị.

Tôi vừa thu nhỏ chúng lại vừa hỏi:

「Asamachi có hỗ trợ cậu không?」

「Tạm thời thì cậu ấy dùng ngân sách cá nhân để thiết lập bảo hộ biến đổi cho những phần cần thiết.」

「Asamachi ấy mà, cậu ấy hay để ý quan tâm nhưng không ép buộc quá mức cần thiết đâu.

Chỉ là, nếu phía Asamachi mà chủ động gọi, thì chắc chắn là có chuyện thực sự quan trọng hoặc cần thiết, nên nghe theo thì tốt hơn đấy.」

「Người thừa kế của đền Asama sao...」

Masazumi lẩm bẩm, ngước nhìn lên bầu trời.

●

Masazumi đến Musashi từ Mikawa và mới chỉ sống ở đây được chừng một tháng.

Vốn dĩ cậu ấy ở Mikawa.

...Mẹ cậu ấy đã gặp phải hiện tượng "Thần giấu" gọi là "Công chúa ẩn mình" và──.

「...Chuyện đó đã giải quyết xong rồi, nên bỏ qua nhé.」

「Wao, thực tế ghê.」

Nói thẳng ra là thời gian này cậu ấy khá suy sụp.

Về chuyện cơ thể mình, chuyện mẹ biến mất, rồi chuyện ông bố nghiêm khắc nữa.

Cứ thế mà đã một tháng trôi qua.

Cuối cùng cậu ấy cũng quen với tính cách và cách nói chuyện của người cha nghiêm khắc, và hiểu được lý do là vì ông ấy thuộc về thế giới khốc liệt của một Nghị sĩ tạm quyền.

Trong khoảng thời gian đó,

「...Đã được Asama giúp đỡ nhiều thật.」

●

Khi lên Musashi, người đã một kèm một hướng dẫn các thủ tục kiểm dịch, thông thần, và đăng ký giáo dân tạm thời chính là Asama.

Lý do không làm thủ tục tự động hay không có nhân viên hợp đồng khác đến, có lẽ là vì lớp chuyển đến đã được quyết định từ trước, và cũng vì là người nhà của Nghị sĩ tạm quyền.

「Tôi nói to một chút ở bên dưới nhé, chuyện thời điểm Masazumi đến đã được tổng hợp trong GTA "Lễ hội và Giấc mơ" rồi đó!」

「Đúng thế! GTA "Lễ hội và Giấc mơ", tổng hợp lại vất vả lắm chứ bộ!」

「Có mùi quảng cáo đâu đây ấy nhỉ?」

Bên dưới ồn ào thật.

Nhưng mà nói về Asama, lúc làm thủ tục nhập hạm, cậu ấy mặc đồ vu nữ tiếp đón nên tôi cứ tưởng là người lớn tuổi hơn.

Ai ngờ lúc bước vào lớp học chuyển đến, thấy cậu ấy vẫy tay nhẹ chào mình khi mình đang giới thiệu bản thân.

Không phải ở mức độ ngạc nhiên nữa.

Dù sao thì đền Asama cũng là cửa ngõ liên lạc với IZUMO, trụ sở chính của Thần đạo.

Có thể nói đó là ngôi đền mang một trong những chức năng của Musashi.

Bản thân Asama cũng quản lý những việc đó, nếu nói theo ngôn ngữ chính trị gia thì cậu ấy là sự tồn tại cấp Bộ trưởng.

Là người nhà của Nghị sĩ tạm quyền, chỉ cần biết trước có nhân vật như thế ở gần mình đã đủ căng thẳng rồi, đằng này vu nữ làm thủ tục nhập hạm lại chính là nhân vật đó thì đúng là chịu thua.

Hại tôi dao động, làm hỏng luôn câu nói đùa nhẹ nhàng đã chuẩn bị sẵn.

●

「...Xin lỗi, Seijun, chuyện một tháng trước rồi, tớ chả nhớ gì cả.

Cậu đã nói gì thế?」

「Jud., tớ là học sinh chuyển trường, nhưng lại vào đúng lúc giao mùa thay đổi niên độ (nendo).

Thế nên tớ định nói "Vì là thay đổi niên độ nên nhớ chiếu cố tớ như nặn đất sét (nendo) nhé?".

Đấy, chơi chữ giữa niên độ và đất sét ấy mà?」

「Vâng! Xin mời người tiếp theo──!!」

「Masazumi-sama, đang đi giao hàng nhưng tôi phải chen ngang một câu, có những thứ được phép lôi ra trước đám đông và những thứ không, còn cái đó thì thuộc loại hoàn toàn không được ạ.」

「Nói giảm nói tránh mà vẫn gắt thế!!」

●

...Sự im lặng lạnh lẽo và tiếng vỗ tay lác đác hôm đó, một ngày nào đó phải xóa bỏ mới được.

Tuy nhiên, trong thời gian đầu, người hướng dẫn về Học viện, giới thiệu mọi người trong lớp, hay nói đúng hơn là đứng ra làm trung gian, chính là Asama, Augesvarer, chị em nhà Aoi, Knight, và...

...Không, có lẽ phải nói là tất cả mọi người.

Nhờ vậy mà vị trí hiện tại của tôi là mối quan hệ "có chuyện gì thì cứ ới nhau" với họ.

Đa phần là xem có hùa theo mấy trò ngu ngốc của Aoi hay không.

Và kết cục là tôi sẽ từ chối, nhưng mỗi khi tôi lôi kỷ luật hay căn cứ pháp lý ra, mọi người lại làm mặt nghiêm túc:

「Mới mẻ thật...」

Họ nói thế nên rất khó xử lý.

Nhưng nghĩ kỹ thì Asama cũng là ủy viên phong kỷ, lại là nhân vật đứng thứ hai của đền Asama, đáng lẽ phải thuộc phe quản lý chứ.

Thế mà lại hùa theo như thể vai trò giám sát vậy.

●

Một nơi kỳ lạ.

●

...Nếu chỉ có lũ ngốc thì chỉ là nơi của lũ ngốc, nhưng khi cả người có quyền hạn trách nhiệm cũng tham gia cùng thì chỉ có thể gọi là hỗn loạn.

Chắc là tôi đang bối rối trước bầu không khí đó của Musashi.

「Augesvarer.」

Tôi nói trong khi bước lên cây cầu bắc qua công viên giếng trời.

「Khoảng cách giữa các cậu, thật kỳ lạ.

Tôi nghĩ thế.」

「...Đúng là, thế thật...

A, tôi được thiết lập là không thể đến đây dù là đi tham quan, nên xin phép dùng ảo ảnh đi cùng ạ.」

Cái ảo ảnh không biết của ai đó vừa biến mất.

Dù sao thì tôi cũng đã mở lời, nhưng ánh nhìn của tôi không hướng về tay thương nhân kia mà bị thu hút về phía công viên giếng trời.

「...Hửm?」

Bên dưới.

Trong công viên tự nhiên đang nhuốm màu hoàng hôn, có ba bóng người đang đi bộ.

Đó là,

「A? Là Asamachi, Mito, với Kimi-chan kìa. Có mùi tiền đâu đây.

A, nhưng mà, chuyện gì thế nhỉ?」

「Chuyện gì là sao?」

Jud., Augesvarer đi theo sau tôi, nhìn xuống ba người bên dưới và nói.

「Asamachi... không ăn kem à? Hay là tìm ra cái cớ hay cách giải thích nào rồi?」

●

「? Ăn hộ à?」

Tôi hỏi, Augesvarer xua tay.

「Không, không phải chuyện đó.」

Cậu ta đi lên ngang hàng, ngửa lòng bàn tay phải ra.

Tôi hiểu ý nghĩa đó.

Nên tôi đáp:

「Không có tiền đâu nhé?」

「Không muốn biết thông tin à? Liên quan đến quá khứ quan trọng của Asamachi đấy?」

「Vậy thì coi việc tôi không nghe chuyện đó như một thẻ đàm phán để lấy lòng tin của Asama đi.」

Uoa tệ thật, tay thương nhân nhếch miệng cười.

Nhưng tôi rảo bước nhanh hơn để đi phỏng vấn.

Bên dưới, Asama đang đứng trước cổng Tori dùng làm quầy thông tin trong công viên, mở các khung hiển thị ra.

Chắc là đang làm công việc điều chỉnh gì đó.

Chị gái Aoi và Mitotsudaira đứng cách cô ấy một khoảng.

Khác với hai người kia đang dùng thìa bánh xốp xúc kem trong xô ra ăn, Asama không có vẻ gì là sẽ ăn uống gì cả.

Lý do không chỉ vì đã tìm thấy việc để làm nên bận rộn, mà là,

「E là có lý do riêng đúng không?

Tôi không rõ về Asama lắm, nhưng chắc là đã có một lời hứa hay gì đó về việc không ăn kem.」

「──Cậu nghĩ là với ai?」

「Chị em Aoi, hoặc một trong hai người họ.

Tôi nghĩ một tháng qua cũng đủ để biết ai là người thân thiết với cậu ấy.」

Tôi đưa ra cảm tưởng.

Dù là nhân vật đứng thứ hai của đền Asama, nhưng,

「Việc giữ lời hứa không ăn kem, đúng là một câu chuyện lạ lùng.」

●

Mitotsudaira đang lắng nghe lời của Kimi.

「──Thì là, chuyện ngày xưa ấy mà.」

Cô ấy nhìn về phía Asama đang làm việc, nhưng người đang quay lưng làm việc đằng kia có vẻ không nhận ra.

Cũng chẳng phải vì thế, nhưng Kimi cố tình quay người về phía này, kẹp xô kem vào giữa hai người.

「Ngày xưa, có một thằng nhóc ngốc nghếch rủ một cô bé nghiêm túc đi lễ hội.

Nhưng cô bé nghiêm túc lại thuộc bên phụ giúp lễ hội nên đã từ chối.

Dù vậy thằng nhóc vẫn lôi cô bé đi loanh quanh trong lễ hội vào lúc sắp tàn cuộc, nhưng mà──」

「Lúc đó chắc hầu hết các sạp hàng đã dọn rồi. Chắc là thế.」

Jud., Kimi cười khổ.

Cô ấy bất chợt ngước nhìn bầu trời rào chắn phòng thủ tàng hình đang nhuốm màu hoàng hôn,

「Nhưng may mắn là có một sạp bán kem, nên ghé vào nghỉ một chút.

Cơ mà cô bé kia, tuy là con nhà giàu nhưng lại không mang theo tiền lẻ.

Với lại đó là món chưa ăn bao giờ nên cứ ngại ngùng mãi.

Thế là thằng nhóc tự mua cả phần của cô bé, rồi nửa như ép buộc đưa cho, nhưng mà──」

「Rồi sao nữa ạ?」

「Cô bé không quen, nên đã làm rơi cây kem ốc quế xuống đất.」

●

「────」

Trước mắt tôi đang im lặng, góc nghiêng của Kimi cười khi hướng ánh mắt về phía Asama.

「Khách sáo, chán ghét, bị ép buộc nên vứt đi, có thể bị nhìn nhận như thế lắm chứ.

Cô bé cuống cuồng xin lỗi, nhưng mà, thằng nhóc thì lại hơi khác.」

「Khác ạ?」

"Thằng nhóc" mà tôi biết, quả thực không phải là người không tha thứ cho "chuyện đó".

Nếu vậy,

「...Rốt cuộc, cậu ta đã làm gì?」

「Đơn giản lắm. Cậu ta ấn phần của mình cho cô bé, và──định ăn cái cái rơi dưới đất.

Cậu ta bảo là nếu rơi từ tay cô bé thì đã được thanh tẩy (Misogi) rồi nên không sao đâu.」

●

...Vẫn chứng nào tật nấy nhỉ.

「Ba giây nữa tôi sẽ 'trụy tim' chết vì độ dễ thương này, ai đó đỡ tôi với.」

「Chế ra cái từ ghép hán tự quái đản gì thế hả...!?」

Có khách du lịch nào đó đang làm ồn nhưng cứ lờ đi vậy.

Nhưng nếu nuốt trọn câu chuyện của Kimi vừa rồi thì có mâu thuẫn.

Bởi vì,

「Tomo chưa từng ăn kem bao giờ đúng không?

Vậy thì, cái cây kem mới bị ép nhận đó, xử lý thế nào? Ai xử lý?」

「Cô bé thông minh đã ăn nó.

Vì cô bé đã ngăn không cho thằng nhóc nhặt ăn cái rơi dưới đất.

Và nói rằng "Chỉ mình tớ ăn thì không được", rồi nhất quyết không chịu ăn cái bị ép nhận.」

Cho nên,

「──Cho nên, cô bé thông minh không thể nhìn nổi cảnh đó nữa, đã ăn cái cây kem không ai đụng đến kia để giải quyết êm đẹp mọi chuyện.

A, quên chưa nói, vì cô bé cứ khách sáo, nên thằng nhóc đã bao tất cả mọi người có mặt ở đó luôn.」

Đằng này cũng chứng nào tật nấy nốt.

Nhưng Kimi thở hắt ra một hơi rồi nói tiếp.

「Thằng nhóc đã nói thế này.

"Lần sau, cậu bao tớ nhé. Cả phần của cậu nữa là hai phần".

Và cô bé đã đáp lại.

──"Ừm, cho đến lúc đó, tớ sẽ nhịn ăn kem".」

●

Thật là, Kimi nhìn tấm lưng của Asama ở phía xa.

「Chắc về thói quen ăn uống thì cũng không ăn món đó đâu.

Nhưng cơ hội mãi chẳng thấy tới, mọi người đều lớn cả rồi, chỉ có lời hứa là còn treo lơ lửng, chắc cô bé đang nghĩ thế này.

"Nếu bây giờ nhắc lại chuyện này với cậu ấy, liệu có phải đã bị quên lãng rồi không".」

「──Tôi nghĩ là cậu ta không quên đâu ạ.」

Trước phản ứng ngay lập tức của tôi, Kimi hơi nhướng mày cười.

「Fufu, đúng nhỉ.

Thế nên cô cũng từ tinh thần hiệp sĩ mà thi thoảng liếc nhìn Đức Vua, rồi nếu nghĩ mình bị lãng quên thì sẽ phẫn nộ đúng không.

──Chính vì nghĩ rằng mình không bị lãng quên, nên mới giận dỗi mà.」

Nhưng mà,

「Dù có suy đoán nội tâm cô bé đó thì cũng chỉ là bói toán thôi.

Chỉ là, đến lúc này rồi, tưởng đã "thay đổi" nhưng hóa ra chẳng có gì thay đổi cả, tuyệt thật đấy.

Bởi vì...」

Bởi vì,

「Tôi cũng nghĩ vậy. ──Rằng thằng nhóc đó, cũng không hề quên.」

●

Ra là vậy, Mitotsudaira gật đầu, rồi nói thêm.

Vừa cùng con Kelberos trên đầu cúi nhẹ xuống,

「Ra... là vậy sao. Có chuyện như thế à?」

Tôi vừa gật đầu với Kimi, vừa nhìn về phía lưng Asama ở cách đó một đoạn.

Từ cổng Tori thông tin, Asama đang thực hiện hàng loạt thiết lập liên quan đến quyền hạn, có vẻ như không nghe thấy tiếng chúng tôi.

Có lẽ không phải vì thế, nhưng Kimi cười khẽ,

「Tưởng quên đi cho nhẹ lòng, nhưng rốt cuộc vẫn cứng nhắc nhỉ.

Cái đó ấy, dù tôi không nói gì, thì đến lúc ăn chắc cậu ấy cũng sẽ từ chối thôi.」

「Chính vì thế mới là Tomo chứ ạ.

Không ngờ lại có lời hứa như vậy.」

「Gọi là lời hứa thì hơi quá, là tuyên bố đơn phương thôi.

Nên chắc nó không trở thành ràng buộc như Đại diễn đâu.」

「...Tôi rủ cậu ấy đến đây là sai lầm rồi nhỉ.」

「Fufu, nếu nghĩ thế thì tôi đã ngăn cản rồi.」

Kimi tuyên bố rõ ràng.

「──Chẳng phải là chuyện tốt sao.」

●

「Chuyện tốt?」

「Jud., trong khi mọi người đều đang dần thay đổi, thì việc nắm bắt được cái gì đang là gánh nặng, cái gì cần phải bảo vệ, là một chuyện tốt.

Tốt hơn nhiều so với việc sau này mới nhận ra mình vẫn cứ dậm chân tại chỗ như ngày xưa.」

「Đó là cách nói của người tin rằng thay đổi là chuyện tốt thôi ạ?」

Thay đổi chưa chắc đã là "tốt".

Với một người có quá khứ hỗn loạn như tôi,

「...Cũng có những thay đổi theo chiều hướng xấu mà.」

「Ara ara, rốt cuộc cô muốn giữ cái kết quả tốt đẹp đó làm của riêng mình sao? Ngài hiệp sĩ.」

Kimi liếc mắt nhìn tôi.

Rồi cô ấy đưa tay che miệng,

「Chuyển biến xấu thành phúc.

...Là một trong những phương pháp thanh tẩy của Thần đạo nhỉ.

Xác chết hay máu bẩn được thanh tẩy để tái sinh thành vị thần mới, hay cứ bảo quản xác chết và đồ ô uế theo lời thần, rồi bỗng chốc chúng biến thành vàng thoi hay châu báu.

──Con sói hoang dã kia, không định tiết lộ cho người khác biết quá trình làm sao để trở thành hiệp sĩ à?」

「Không・hề・nhé.」

Đó là quan hệ giữa Vua và Hiệp sĩ.

Không có sự can dự của người khác, và người ngoài hiệp sĩ có nghe thì cũng chỉ thành một câu chuyện kể mà thôi.

...Trường hợp của tôi──.

Đã không giữ nguyên cái xấu đó.

●

Tôi vẫn nhớ.

Có người đã kéo tôi lại như muốn nói rằng không tha thứ cho "điều đó", và có mọi người đã nâng đỡ con người tôi khi quay trở lại.

Nếu vậy thì,

「...Cái hiện tại này, chắc cũng là có qua có lại nhỉ.」

「Kukuku, hãy làm mắt sáng lên như cún con rồi nói: Lần này đến lượt chúng tôi nâng đỡ nhé! xem nào.」

「Tôi vẫn chưa hoàn toàn quay lại đến mức đó đâu.

──Dù sao thì, tôi vẫn chưa hoàn thành nhiệm vụ của hiệp sĩ mà.」

「Jud., đúng rồi ha.

Vẫn chưa phơi bụng nằm ngửa xin xoa bụng, chưa được chải lông, cũng chưa ngồi xuống chờ cho ăn mà nhỉ.」

「Tôi không phải là chó đâu nhé...!」

Vừa lúc tôi nói cùng tiếng sủa của con Kelberos trên đầu thì Asama quay lại.

Theo tiếng bước chân nhẹ nhàng, vật nặng buổi sáng vừa nắn bóp khẽ rung lên,

...A, bất ngờ là di chuyển sang hai bên được nhỉ...

Rung lên xuống thì thấy khá nhiều trong đám học sinh Cực Đông.

Nhưng mà, rung sang ngang thì,

...Nhân tài làm được việc này có vẻ hiếm (Rare).

○

「Hai~! Hai~! Là Rare đấy ạ!」

「Là Rare đó!」

「Là Rare nha~」

「…………」

「Nếu Mẫu thân đã đăng ký tham gia (entry) thì con cũng phải làm thế thôi.」

「Cái tinh thần trách nhiệm gì thế này trời...」

「Hai hai! Dù là người Rare hay không Rare, chúng ta cùng làm chút soda xi-rô mơ nghỉ giải lao nào!」

●

Vừa uống soda mơ, Mitotsudaira vừa thử hỏi Asama.

「Tomo này, hard point bên ngực cậu, bao lâu bảo dưỡng một lần thế?」

「Hả? Mito cũng muốn dùng dịch vụ cho thuê hard point nhà tớ đang làm à? Mẫu mới nhất màu trắng (Shiro) cứ ba tháng là thay đổi theo thông số kỹ thuật đấy.」

「Ba tháng? Thay mới?」

「Ừ, vì dù có bảo dưỡng thì nó cũng xuống cấp nhanh lắm.

Trường hợp của tớ còn có công việc nữa, nên để phòng vạn nhất cứ hai tháng tớ thay một lần.

Hình như Mito cũng thay loại cao cấp nhất nửa năm một lần đúng không?

Quả nhiên do huấn luyện hiệp sĩ nên sử dụng cường độ cao (hard use) hả?」

Không thể nói được, tôi nghĩ thầm.

...Việc tôi thay mới không phải vì nó xuống cấp, mà chỉ là một phần của việc trốn thuế, nhưng trong tình huống này thì không thể nói ra được nữa rồi haー...

Nhớ lại thì mẹ tôi cũng thay với tần suất khá dày.

Hồi nhỏ, khi tôi hỏi làm thế nào để ngực to như mẹ, mẹ đã bảo:

「Fufu, lắp hệ thống truyền động vào hard point rồi thực hiện chuyển động "gom・nâng" thì sẽ được yêu thích lắm đấy?」

「Được yêu thích thế nào ạ?」

「Tes (Testament)., ──Làm bố con mếu máo. Ừ, nên là mẹ vừa thiết lập bài tập làm bố vui, giờ đi thử chút nhé?」

Và một lúc sau, tiếng hét thảm thiết của bố vang lên từ nhà kho quản lý nông trại, nhưng mà ban ngày ban mặt bà mẹ đó làm cái gì thế không biết.

○

「Kích hoạt kỹ năng Rare (Rare Skill) đấy ạ!」

「Nhà ngươi, say xi-rô mơ rồi hả?」

「Aー, mơ nhà trồng mà, nên có thể cũng "ngấm" với mấy người hệ tinh linh đấy nhỉー...」

●

Mitotsudaira nghe Asama giải thích thì nhớ đến mẹ, và cảm thấy thuyết phục.

...Hiện thực của xã hội phân cấp đấy ạ.

Có than vãn cũng chẳng ích gì.

Đúng rồi, đang nói về chuyện "thay đổi".

Tin rằng thay đổi nhất định sẽ theo hướng tốt, trước tiên là vận động gom nâng đã. Và,

「À này, Tomo.」

「Hả?」

Tôi đã biết chuyện cây kem rồi.

Nên tôi định nói ra điều đó. Nhưng,

「Asama, chuyện cậu không ăn được kem, Mitotsudaira muốn nghe đấy.」

●

...Hả?

Đại khái tôi đã nghe từ Kimi rồi mà.

Nhưng, ý nghĩa của việc bắt chính chủ nói lại là gì?

Ngay cả Asama ở đối diện cũng đang làm vẻ mặt "Hả?".

Tuy nhiên cô ấy có vẻ hơi do dự, nhưng rồi nở nụ cười hạ đuôi mày xuống,

「Aー, thì là.」

Ngập ngừng lời nói là điều không tốt đối với một vu nữ Thần đạo.

Chuyện đó chắc Asama cũng hiểu rõ.

Như thể vì lý do đó, sau thoáng do dự ban đầu, Asama nói rõ ràng.

「Ngày xưa, không hẳn là lời hứa, nhưng có chút chuyện ấy mà.」

Đó là,

「Có một người vì sự vụng về của tớ mà không ăn được kem.

Đó lại là thứ mà người đó đã mời tớ...」

Mắt Asama nhìn vào mắt tôi.

Hộc, cô ấy thở ra một hơi, như gửi gắm lời nói về phía này, cô ấy bảo:

「Tớ nghĩ là nếu lại có dịp như thế, lần tới sẽ là tớ mời.

...Mà ở đền thờ cũng không phải món hay ăn, nên cứ thế kéo dài đến giờ thôi.」

「──Tomo?」

Nội dung được kể, tuy khác câu chữ với những gì Kimi kể, nhưng ý nghĩa thì giống nhau.

Nhưng, cách nói chuyện có phần như người ngoài cuộc ấy,

「──Cũng giống như tôi nhỉ.」

●

「Hả?」

Phản ứng của Asama là sự bối rối.

Nhưng đối lại, tôi nghĩ thế này.

...Quyết định rồi nhé.

Asama là người hay lo nghĩ cho người khác.

Là vu nữ, lại có gia thế, dáng người cao, từ xưa đã là người "toàn được dựa dẫm" như người lớn tuổi nhất trong nhóm.

Bản thân cô ấy cũng ý thức được điều đó, nên có xu hướng cố gắng để người khác không phải lo lắng cho mình.

Thế nên, chuyện của bản thân, cô ấy nói lạnh nhạt, như chuyện người khác,

...Nhưng thế là "không bình thường" đâu ạ.

Nếu là cô ấy của thường ngày, thì đến chuyện quá khứ mà mình bận tâm cũng sẽ không nói ra.

「A, không cần bận tâm đâu, không sao mà.」

Chắc chắn cô ấy sẽ cho qua như thế.

Nếu là chuyện quá khứ, chuyện không chung ký ức thì càng như vậy.

Thế mà, đã khác.

Khác với mọi khi.

Cô ấy đã kể cho tôi nghe.

Và tôi nhận ra. Nhận ra rằng "Khác với Tomo mọi khi".

Cho nên,

「Tomo.」

Khi tôi công nhận cô ấy khác với mọi khi, thì cô ấy lại là người bối rối.

●

Một diễn biến kỳ lạ.

Về phía Asama, chắc hẳn cô ấy đã có dự cảm rằng tôi sẽ không công nhận, mà sẽ cho qua như chuyện người dưng, như chuyện chẳng có gì to tát kiểu "Ra là thế ạ".

Nhưng,

「Không sao đâu ạ.」

Tôi đã hiểu ý nghĩa việc Kimi kể chuyện quá khứ trước cho tôi.

Tôi đã có đủ sự thong thả để chồng chập xem bản thân mình đã như thế nào.

Và, đã giúp tôi không "cho qua" cô gái khác với mọi khi ấy bằng câu "Ra là thế ạ" như chuyện người dưng.

...Thật tình.

Cặp chị em mà tôi đang dõi theo này, đúng là đối thủ khó nhằn.

Tưởng đâu bày binh bố trận vòng vo như cái bẫy, thì lại bất ngờ lao thẳng vào lòng người ta, và kết quả đó luôn mang một ý nghĩa nào đó.

Bây giờ cũng vậy, đúng ra tôi nên cảm ơn Kimi ngay, nhưng,

「Kimi──」

Nhìn sang thì thấy bà chị ngốc nghếch đang nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc, trong khi lắc lư ngực sang hai bên.

Trên khung hiển thị mà Uzi giơ lên có ghi 《Thay thế: 2 tháng một lần》, việc tôi muốn táng cho một cái là do nhân cách tôi thấp kém sao? Là vậy sao?

Nhưng, người tôi cần lựa lời nói chuyện bây giờ là Asama.

Trước tiên là,

「Vậy thì chúng tôi, để bảo vệ quá khứ và lời hứa quan trọng ơi là quan trọng của cậu, xin phép hai người chúng tôi ăn phần kem này nhé?」

●

「Hả? A, ừm, kh... không, cái đó, thì, ừ, được thôi, tớ nghĩ là...」

Việc nhìn thấy Asama lúng túng đỏ mặt không hiểu vì sao là chuyện hiếm thấy.

Cái người nói chuyện như người dưng lúc nãy là ai ở đâu thế không biết.

Chỉ là,

「Tomo, cái này, là tạo vật (artifact) bảo hộ cho quá khứ của cậu đấy ạ.」

Bên cạnh xô kem, tôi lấy ra thứ từ trong gói giấy đang ôm cùng và đưa cho cô ấy. Đó là,

「Là bánh crepe bán ở tiệm kem đó đấy ạ. Bên trong gói kem và trái cây, nhưng Tomo chắc cũng là lần đầu ăn món kiểu này chứ?」

「...A.」

Asama mở to mắt trong khoảnh khắc, rồi nhận lấy.

A, cô ấy lại thốt lên,

「Ấm quá.」

「Vì mới làm xong mà.」

Đúng ha, Kimi đứng bên cạnh khoanh tay lại.

「Trinh tiết kem (Ice Virgin) của Asama thì không được, nhưng trinh tiết crepe (Crepe Virgin) thì bọn tớ xin nhận nhé.」

「Hả? Không, cái đó, nhận là sao.」

「Là đồ khuyến mãi Ngự Quảng Phu tặng kèm, nên chỉ có một cái thôi ạ.」

Nào, tôi nheo mắt thúc giục nàng vu nữ.

「Chúng ta đi đến suối nước nóng Suzu nhé? Trên đường đi cậu làm người đi đầu, cắn một miếng thật to đi chứ?

Nếu cần thì hai đứa tôi đang bận tay sẽ làm "Aaa~" bón cho cậu cũng được đấy nhé?

Nếu cứ chần chừ mãi là không có lần hai đâu, mời cậu xơi chỗ ngon nhất đi nào?」

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!