Ngươi có thể trông cậy vào điều gì

Vào thời khắc thực sự quan trọng?

Phân Bổ Điểm (Tích Lũy)

Mặt trời sụp xuống, làm rung chuyển cả IZUMO.

Một quả cầu ánh sáng rộng hơn hai trăm mét nén chặt và thậm chí bẻ cong mặt đất.

Mặt đất rung chuyển khi có thứ gì đó bật lên trời từ rìa lòng đất. Thứ trông như một quần thể những cột kim loại khổng lồ chính là bộ khung vỏ tạo nên IZUMO.

Vài chiếc cột gãy vươn lên từ mặt đất, và Exiv vẫn duy trì ánh sáng mạnh mẽ của mình ở trung tâm của chúng.

“Tuyệt vời.”

Nói rồi, hắn nhìn về phía trước.

Ở đó, trên vùng đất hoang tàn, có những người đang vừa chạy vừa lảo đảo vì chấn động.

Đó là các học viên của Musashi.

Kẻ địch đã thoát khỏi đòn tấn công của mặt trời.

…Không tệ.

Exiv thầm nghĩ giữa trường nhiệt khổng lồ lấp lánh.

Hắn đã cho rằng những kẻ địch chậm chạp hơn hẳn đã bị áp lực ánh sáng của hắn đè bẹp.

“Nhưng tất cả bọn chúng đột nhiên tăng tốc.”

Chỉ có một lý do duy nhất khiến chúng có thể làm được điều đó.

“Nguồn cung Gia Hộ của Tổng Trưởng Musashi.”

Anh ta có thể cung cấp Gia Hộ từ ether cần thiết cho các thuật thức cho khoảng bốn mươi người.

Exiv nhận ra tại sao tên Tổng trưởng đó lại ra tiền tuyến. Hắn ra đó không chỉ để mua vui.

…Hắn muốn xem ai cần được cung cấp Gia Hộ để hỗ trợ việc rút lui hiệu quả hơn!

Exiv thấy Tổng Trưởng Musashi đang chạy ở cuối đội hình. Cậu ta quay lại, chĩa cả hai tay về phía Exiv.

“Ha! Đồ ngốốốc! Đồ ngốốốc! Tuyệt kỹ Mặt Trời Khỏa Thân Rơi của ngươi không có tác dụng với bọn ta đâu!!”

“Hê. Ta rất ngạc nhiên. Sao ngươi lại biết tên kỹ thuật của ta?”

Cả nhóm Musashi im lặng, cúi gằm mặt chạy, và một cú đá giáng vào sườn lưng Exiv. Hắn xoay nửa vòng, lăn trên mặt đất nóng bỏng, kinh ngạc ngẩng đầu lên, và thấy chính vợ mình đang cắm một trong những thanh đại kiếm của Tam Xạ Thủ Henri xuống đất.

“Terumoto! Nàng chạy đến đây vì lo cho ta sao!? Ta vui quá!”

“Tôi cũng sẽ vui nếu chàng không gây ra nhiều rắc rối như vậy.”

Trong khi đó, sắc đen ập đến.

Phát bắn thứ hai từ Lype Katathlipse đã được bắn chéo xuống chỗ họ.

Horizon tay phải cầm súng kiếm Lype Katathlipse, tay trái cầm tấm khiên lớn Aspida Phylargia. Aspida Phylargia hiện đang tích trữ Gia Hộ bên trong nó.

“Sự căng thẳng và chỉ trích lan truyền trong Musashi hẳn đã cung cấp đủ năng lượng cho một phát bắn.”

Logismoi Óplo có thể được một cá nhân mang đi bất cứ đâu và chúng rất mạnh mẽ. Nhưng mặt khác…

“Tôi xác định rằng chúng có vấn đề về mặt tiêu thụ nhiên liệu. Tôi có thể ước tính đó là lý do Aspida Phylargia tồn tại, nhưng tôi cũng cần một ‘ổ cắm điện người’ như Toori-sama.”

Ánh sáng của Exiv vẫn còn rất nóng, nhưng nó đã bắt đầu mất đi áp lực. Horizon có thể xác định rằng Phos Hyperephania không thể được sử dụng liên tục.

Vì vậy, cô tấn công.

“Bắn!”

Tuy nhiên, đòn tấn công của phe Musashi không dừng lại ở đó.

“Lượt phóng thứ hai!!”

Bên dưới Horizon, nhóm dẫn đầu đã đến cách Musashi trong vòng hai trăm mét và họ đột ngột quay lại. Nhóm phía sau họ một lần nữa tạo ra khoảng trống trong hàng ngũ.

“…!”

Một lượt phóng lao thứ hai sử dụng thuật thức gia tốc bay ngược trở lại như một đòn phản công. Do khoảng cách gần, những cú phóng gần như nằm ngang.

Lype Katathlipse và những ngọn lao bay thẳng về phía Exiv, Terumoto, và nhóm Hexagone Française bên cạnh và vượt qua họ.

Ngay khi mọi thứ sắp va chạm, một người duy nhất trên chiến trường đã làm một điều khác.

Người đó là Terumoto.

Ngay cả khi vết rách màu đen và những ngọn lao bay về phía mình, cô vẫn gãi đầu và lắc đầu.

“Thật phiền phức. Đừng bắt tôi phải tốn nhiều công sức như vậy.”

Sắc đen tiếp cận để nuốt chửng cô.

Tuy nhiên, cô không chống cự. Cô chỉ đứng trước Exiv và ngước mắt lên.

“…”

Khoảnh khắc cô nhìn thẳng vào đòn tấn công màu đen, những móng vuốt dài đen kịt vỡ tan.

Tất cả các vết rách đều bị xé toạc, uốn cong, phân tán và biến mất trước mắt cô.

Nó đã biến mất.

Mitotsudaira đưa ánh mắt sắc bén của mình đi khắp nơi, nhưng không có thay đổi nào xảy ra với Terumoto, Exiv, hay bất kỳ ai xung quanh họ.

…Ể?

Cô biết hai điều. Đầu tiên, sức mạnh của Lype Katathlipse một lần nữa đã bị cái gì đó vô hiệu hóa. Và thứ hai…

“Vũ khí đó.”

Trong khung hiển thị tầm xa, Terumoto đang cầm một thanh kiếm mà trước đó cô không có. Thanh kiếm đen trắng có đường cong nông và dường như được làm từ xương đã được đánh bóng.

Vải trắng được quấn quanh chuôi kiếm làm tay cầm, mũi kiếm cắm xuống đất, và tay cô đang đặt lên cuối chuôi kiếm.

“Logismoi Óplo của ta, Phos Kenodoxia, là một cặp với của tên ngốc này. Chừng nào ta còn duy trì Kenodoxia, sức mạnh bảo vệ ta là bất khả chiến bại.”

Terumoto mỉm cười cay đắng trong khung hiển thị.

“Thật thảm hại. Nó cho thấy ta chẳng có gì sâu sắc bên trong cả.”

“Dù vậy, việc nàng đứng trước ta và bảo vệ nàng chính là niềm tự hào của ta, Terumoto.”

…Vậy có nghĩa là…

Mitotsudaira cảm thấy hai người họ vừa là một cặp, vừa là một thể thống nhất. Nếu bảo vệ cô ấy là niềm tự hào của hắn, điều đó khiến sức mạnh tấn công của hắn trở nên bất khả chiến bại. Và sức mạnh hắn dùng để bảo vệ cô ấy cũng trở nên bất khả chiến bại.

Tuy nhiên…

“Nhưng sức mạnh đó lại phá vỡ niềm tự hào của Mouri Terumoto. Dù cô ấy làm gì hay hành động như thế nào, cuối cùng cô ấy vẫn luôn được hắn bảo vệ.”

Bình luận của Mitotsudaira được trả lời bằng một thần tín từ Kimi. Vũ công của Musashi cười khẽ.

“Hê hê. Đó là lý do tại sao cô ấy không đứng ra phía trước.”

Đúng vậy.

“Cô ấy có thể gây khó chịu, nhưng cô ấy là một người phụ nữ xuất sắc. Dù vậy, cô ấy hơi quá tập trung vào bản thân. Cô ấy là đối tượng hoàn hảo để tiếp nhận cảm giác phù phiếm của Horizon.”

Như thể đồng tình với Kimi, lời nói của Exiv lọt vào tai Mitotsudaira.

Hắn gọi tên Terumoto, đặt tay lên vai cô và mở miệng.

“Terumoto,” hắn nói chậm rãi. “Nghe này, Terumoto. Một ngày nào đó, ta sẽ tặng nàng một món quà tuyệt vời.”

Đó là…

“Ta sẽ trao cho nàng một thế giới nơi nàng không cần phải cho ta thấy bất kỳ Kenodoxia nào. Ta sẽ trao cho nàng một thế giới của người cai trị, nơi mọi thứ có được đều là vì có nàng ở đó.”

Các cô gái của Musashi bật ra những tiếng kêu có thể được coi là ngạc nhiên, chế nhạo hoặc ghen tị. Với một chút cảm giác tương tự trong lòng, Mitotsudaira có một suy nghĩ.

…Hai người đó có phần nào giống vua của mình và Horizon.

Cô không nói đến con người cá nhân. Cô đang nói đến vị trí của họ trong mối quan hệ với nhau.

Với từ “song song” trong đầu, cô quay sang Horizon.

Horizon đang nhìn chằm chằm vào nòng súng của Lype Katathlipse.

“H-Horizon! Lỡ nó cướp cò thì sao!?”

“Judge. Đừng lo, Mitotsudaira-sama. Tôi đã dùng hết nhiên liệu ether rồi. Thấy không?”

Sau khi Horizon nhắm vào một hướng ngẫu nhiên và bóp cò, vũ khí khai hỏa.

Phát bắn nghe như một tiếng thét khi nó để lại những vết cào dọc theo một khu vực năm mét trên mặt đất.

Một lúc sau khi vệt đen biến mất, Horizon đưa một tay lên cằm và gật đầu thật sâu.

“Đúng như tôi nghĩ. Suýt chút nữa là nguy rồi.”

“ỂỂỂỂ!? Đây là trò chơi mà nếu tôi thắc mắc thì tôi sẽ thua à!? …À! Tomo, sao cậu lại nhón chân đi mất vậy!? Chờ đã! Chờ đã!!”

Horizon đặt một tay lên vai Mitotsudaira, cướp đi cơ hội trốn thoát của cô.

“Nào, Mitotsudaira-sama. …Ồ, đây là bữa thịt nướng tôi làm lúc nãy. Chủ quán đã dạy tôi cách làm, nên cô cũng có thể tìm thấy nó ở Blue Thunder.”

“Cái quán đó thật sự có một thực đơn hỗn loạn đối với một tiệm bánh và đồ ăn vặt. …Mà, chuyện này là sao?”

“Judge.” Horizon gật đầu, giơ Lype Katathlipse lên và nghiêng đầu. “Thứ này không hữu dụng lắm, cô có đồng ý không?”

…M-mình phải trả lời thế nào đây!?

Phu Quân Tachibana: “Nó rất tuyệt vời để áp chế một lực lượng địch dàn trải trên một khu vực rộng. Đúng vậy. Tôi tin rằng cô chỉ đang chọn đối thủ không phù hợp thôi.”

Ta: “Shige, đồ ngốc! Đây không phải lúc để trả lời nghiêm túc! Cậu phải lừa Seijun tạo ra một thiên đường trò đùa dở tệ để tiêu diệt cả địch lẫn ta chứ!!”

Phu Quân Tachibana: “Ồ, tôi hiểu rồi. Đúng là Musashi. Không có quốc gia bình thường nào lại nghĩ ra một chiến thuật kỳ quặc như vậy.”

Phó Hội Trưởng: “Mấy người↑↑ sẽ phải hối hận khi quay về đấy!!”

Gia Thần Thấp Lùn: “Mọi người có thể tập trung chạy được không!?”

Nhóm Musashi đã cách cây cầu trung tâm dẫn đến Musashi một trăm năm mươi mét, nhưng các chiến thần trang bị hạng nặng của Hexagone Française đã bắt đầu di chuyển. Với thời điểm này, các chiến thần sẽ đuổi kịp khi khoảng một nửa nhóm Musashi đã lên tàu.

Phó Hội Trưởng: “Tổng Trưởng Satomi! Hội Trưởng! Có thể điều động các chiến thần của ngài ra phía trước được không!?”

Yatsufusa: “Hexagone Française đã ngừng pháo kích, nên thật không may, chúng tôi đã mất lý do để tham chiến.”

Chính xác là như vậy.

Khi pháo kích đã dừng, tàu thương mại không thể bị hư hại bởi nó và các thành viên Satomi và Houjou không còn có thể chiến đấu dưới danh nghĩa ngăn chặn thiệt hại đó.

Ngoài ra, một luồng sáng mới đã xuất hiện ở phía kẻ địch.

“Xin lỗi, nhưng các ngươi sẽ phải tuân theo Kenodoxia của ta dù muốn hay không.”

Trong khung hiển thị, đôi cánh mọc ra từ lưng Terumoto.

Một thiết bị bay hình đĩa được phóng ra từ không gian sau lưng Terumoto. Cái đĩa tách làm đôi, sáu đôi cánh ánh sáng màu trắng xanh hiện ra ở mỗi bên từ khoảng không giữa chúng, và chúng nở rộ như một bông hoa.

“Hãy nhìn thấu tất cả, Corpus Prudentia – Novum.”

Cô giải thích sức mạnh mà nó tạo ra.

“Cả sự phù phiếm và niềm kiêu hãnh đều vô nghĩa trước Prudentia. Mọi người chống lại ta đều phải tuyên bố mỗi hành động của mình là điều họ có thể thực hiện được.”

Ngay sau thông báo của Terumoto, một âm thanh giống như tiếng chuông vang vọng trong không khí cùng với một làn gió mát.

“…!?”

Các chiến binh Musashi đang chạy về phía cây cầu trung tâm đồng loạt vấp ngã.

Họ vấp ngã. Có vài trăm người, nhưng tất cả chân của họ đều ngừng di chuyển mà không triệt tiêu được quán tính.

“————!?”

Không thể thốt nên lời, họ bị mắc kẹt trong chuyển động ngã của mình.

Neshinbara thầm nghĩ trong trung tâm chỉ huy trên mũi tàu Musashino.

…Chuyện gì vừa xảy ra vậy!?

Cậu cố gắng nói, nhưng miệng không cử động. Cậu cố gắng thao tác khung hiển thị, nhưng tay không cử động. Cậu không thể làm gì hơn ngoài việc suy nghĩ, vậy mà Kimi lại nói bên cạnh.

“Tôi sẽ giũa móng tay một chút.”

Cô rút một cây giũa móng tay từ váy ra, đặt nó lên móng tay và nhìn Neshinbara như thể không nhận thấy điều gì.

“Hửm? Tò mò một chút, sao cậu lại cứng đờ ra vậy? Cậu ngốc à?”

Cậu hiểu ra ngay khi cô hỏi, vì vậy cậu ra lệnh cho miệng mình mở ra trong đầu.

“Ta nói! Testamenta Arma này đặt ra một hạn chế đối với chuyển động của chúng ta! Dù chúng ta cố gắng làm gì, chúng ta phải nói rằng nó nằm trong khả năng của mình trước khi nó có tác dụng! Đây là…”

Họ phải tuyên bố những gì họ sẽ làm và bất cứ điều gì vượt quá khả năng của họ đều bị từ chối.

Neshinbara nói về ý nghĩa của sức mạnh đó.

“Ta nói! Đây là một Testamenta Arma phòng thủ không cho phép bất kỳ sự giả dối nào và lột trần chúng ta bằng cách tiết lộ khả năng thực sự của chúng ta!”

Một giọng nói vang lên từ nhóm người đang ngã.

“Ta chạy!!”

Đó là giọng của Adele. Cô nói qua loa ngoài của lớp vỏ cơ động của gia thần và giọng nói của cô đến được những người khác.

Nó đến được với một số người ngay lập tức, trong khi những người khác chỉ nói sau khi đã ngã quỵ xuống đất.

“Tôi chạy…”

Họ lẩm bẩm những từ đó như thể đang thử nghiệm chúng.

“Ta chạy.”

“Ta hít vào.”

“Ta đặt tay xuống đất.”

“Ta đứng dậy.”

“Ta nhìn về phía trước.”

“Ta chạy!!”

Họ hét lên và chạy.

Một khi họ đã nói, họ có thể chạy, vì vậy…

“Tôi chạy!”

Họ nói lại để xác nhận và tất cả bắt đầu chạy.

Tuy nhiên, tốc độ của họ đã giảm. Các thuật thức gia tốc của họ và những thứ tương tự đã “vượt quá khả năng của bản thân”, vì vậy hiệu ứng của chúng đã bị vô hiệu hóa.

Đôi chân của họ trở nên nặng trĩu như thể kiệt sức, nhưng họ vẫn chạy.

Mục tiêu của họ không còn xa. Họ có thể thấy Musashi và cây cầu trung tâm dẫn đến Tama.

Còn hơn bốn phút nữa là đến 3:15, vì vậy thư ký đã chuẩn bị tinh thần cho một số thiệt hại và quyết định họ nên lên tàu Musashi và chịu đựng cuộc tấn công từ đó. Vì vậy, quay trở lại và lên tàu là lựa chọn duy nhất của họ.

“Tôi thể hiện sự lo lắng. …Họ đang đuổi kịp!”

Các chiến thần trang bị hạng nặng đang tiếp cận từ phía sau. Các chiến thần đủ gần để đuổi kịp trong khi nhóm Musashi vẫn đang lên tàu.

Trong khi nhóm đang chạy tự hỏi phải làm gì, họ nhận thấy ai đó đang đứng ở phía trước cây cầu.

Đó là một đồng minh.

Đây là chiến binh Musashi có sức phòng thủ lớn nhất. Cô là Phó Tổng Trưởng Musashi, Honda Futayo.

Tất cả họ đều nhận ra cô.

“Tôi cổ vũ! …Được rồi!”

“Tôi đồng ý! …Chúng ta được cứu rồi!”

Sự nhẹ nhõm tràn ngập trong tim họ khi họ nhìn Futayo đang đứng đối mặt với họ.

Cô gái đang đứng yên tại chỗ do Testamenta Arma.

Futayo không hiểu quy tắc của Testamenta Arma và không thể di chuyển.

Nhóm Musashi nhanh chóng nhận ra cô sẽ vô dụng.

“T-tôi thở hổn hển! Phnh! Và ừm… t-tôi sẽ tung một cú tsukkomi!?”

“Phải là ‘Tôi tuyệt vọng!’ trước chứ!? …Chúng ta tiêu rồi!!”

Những tiếng reo hò biến thành tiếng than vãn.

“Tôi hỏi!? Chúng ta có thể dùng thuật thức gia tốc không!?”

“Tôi phủ nhận! Không! Điều đó đi ngược lại Prudentia khi đặt gánh nặng như vậy lên cơ thể!”

Tiếng than vãn ngày càng lớn.

“Tôi phàn nàn! T-tôi thật sự rất chậm!!”

“Tôi gật đầu! Và tôi sẽ đồng ý! Bản thân tôi cũng không nhanh lắm!”

“Tôi đối mặt với thực tế! …Chết tiệt!! Mình không thể tự đánh lạc hướng bằng cách nghĩ mình trông ngầu thế nào khi tuyệt vọng được!!”

Chắc chắn, tốc độ của mọi người đang giảm đi nhiều hơn nữa.

“Tôi đưa ra ý kiến. …Ừm, chuyện đó chắc chắn sẽ xảy ra.”

Kimi nói nhỏ trong khi chăm chú nhìn vào khung hiển thị.

“Tôi hỏi. … ‘Khả năng thực sự’ của một người có thể được định nghĩa theo nhiều cách khác nhau, nhưng trong trường hợp của người này thì nó là gì?”

Mal-Ga: “Tôi trả lời. Trong trường hợp của chúng tôi, việc thức khuya và dùng thuốc kích thích để hoàn thành tác phẩm của mình là một ‘gánh nặng vô lý’ mà chúng tôi không thể duy trì mỗi ngày. Về cơ bản, các thuật thức được xem là ‘hành động không thận trọng’.”

Nữ Hoàng: “Vậy thì. Có vẻ như có một người không thận trọng trong số chúng ta.”

Cecil: “Thuốc có ngon không ạ?”

Thi Sĩ Nghiện Thuốc: “Này, cô! Thuốc của tôi không phải là một gánh nặng vô lý! Đối với tôi, nó không khác gì hít thở. Màu của máu cũng giống như màu của nước tăng lực. Tôi thực sự hy vọng cô có thể hiểu điều này!”

Hầu Hết Mọi Người: “Ngươi không hề thận trọng một chút nào!”

Kimi lườm Neshinbara như muốn nói “giờ thì sao”.

“Tôi sẽ mô tả tình hình, được chứ? Tình hình khẩn cấp đòi hỏi họ phải đặt một gánh nặng vô lý lên cơ thể và chạy, nhưng nếu xét riêng, hành động đó lại không thận trọng. Có vẻ như họ không thể chạy nhanh hơn một cuộc chạy bộ thể dục nhẹ nhàng.”

Vì vậy…

“Vậy tôi hỏi. …Chúng ta nên làm gì, bốn mắt? Cậu là chiến lược gia của chúng ta, phải không?”

Neshinbara thậm chí không thể nói “judge” để đồng ý.

Tuy nhiên, cậu vẫn nói mà không quay về phía Kimi.

“Tôi trả lời. …Có một cách. Nhưng Chị Aoi-kun, chị có thể trách tôi vì điều này một chút. Tất nhiên, tôi chắc chắn rằng chị chỉ khiêu khích tôi vì chị biết tôi sẽ làm gì.”

Nhưng mà…

“Tình hình này chỉ để lại cho chúng ta một phương pháp duy nhất.”

Các chiến binh của Musashi vội vã, nhưng mong muốn tiến xa hơn nữa không chịu rời khỏi trái tim họ.

“Tôi khóc! …Tại sao chúng ta lại di chuyển với tốc độ chạy bộ!? Việc bị tên thủ quỹ vượt mặt bằng màn trượt lết của hắn trong buổi tập chạy trên Musashi đã đủ nhục nhã rồi, nhưng điều này còn tệ hơn!!”

“Tôi nổi điên! Tôi chưa bao giờ chạy chậm như vậy!!”

“Tôi bình luận nhanh. Tôi muốn quay về ngủ!!”

Ngay khi mọi người nói “Tôi hoàn toàn đồng ý!”, một số người đột nhiên vượt lên phía trước. Đó là những chiến binh đang chạy ở hàng đầu. Tuy nhiên, ngay cả những người đã nhanh chóng tăng tốc và tiến về phía trước cũng hét lên kinh ngạc.

“Tôi hỏi. Ch-chuyện gì đây?”

“Tôi nhìn lại.”

“Tôi kiểm tra.”

Những người phía sau họ đã bắt kịp, cũng bằng cách tăng tốc.

“…!? Tôi hỏi! Tại sao chúng ta có thể sử dụng thuật thức gia tốc!?”

Tuy nhiên, lý do nhanh chóng trở nên rõ ràng. Những người ở phía sau đã thi triển thuật thức gia tốc lên những người ở phía trước và chu kỳ lặp lại từ hàng đầu tiên đến hàng cuối cùng.

“Tôi hiểu rồi!”

Nhóm người ở phía trước nói sau khi vô tình nhận được một thuật thức gia tốc.

“Thi triển thuật thức lên người khác có tác dụng vì nó không gây gánh nặng cho người thi triển!”

“Ồ? Họ thực sự khá thận trọng đấy.”

Terumoto nhìn các chiến binh Hexagone Française chạy đua qua cô và Exiv, và cô quay sang Henri đang đứng cạnh mình.

“Ấy thế mà các ngươi lại mất khá nhiều thời gian để hiểu ra.”

Henri cau mày.

“Belle de Marionnettes có khả năng giải quyết vấn đề cá nhân xuất sắc, nhưng không dễ để chúng tôi xem xét việc hỗ trợ những người khác trong nhóm như vậy.”

“Đúng vậy,” Armand, người đứng ở phía bên kia, đáp lời.

Anh ta đã tập hợp các lõi của quân đội mình bằng cách điều khiển trọng lực và đang xếp chúng vào một cái giỏ mây mà một Belle de Marionnette khác đã mang đến.

“Được rồi, hãy chắc chắn sửa chữa tất cả chúng.”

Sau khi giao cho Belle de Marionnettes đó phụ trách, anh ta quay về phía lực lượng Musashi đang tăng tốc từng hàng một.

Họ đang ngày càng xa hơn và Armand lẩm bẩm “không tệ” khi thấy điều đó.

“Vậy là họ đã nhận ra ý nghĩa Kenodoxia của công chúa. …Họ đang chiến đấu rất tốt ở đây. Nhưng dù sao đi nữa, họ sẽ phải đưa ra một quyết định khó khăn. Họ sẽ sớm phải thực hiện một phép trừ đơn giản.”

“Testament,” Exiv đồng ý. “Họ sẽ sớm nhận ra mình buộc phải hy sinh rất lớn. Và… Henri, đã đến lúc liên lạc với Palais-Cardinal và tên phó tổng trưởng thất thường của chúng ta. Bảo họ bắt đầu với lý do thực sự của tất cả những chuyện này. …Và cũng bảo các pháo thủ chuẩn bị.”

Hắn nói.

“Bây giờ, phép trừ đã hoàn tất.”

Một số người trong nhóm Musashi đã đi qua cây cầu để đến Musashi.

“Tôi quay lại.”

“Tôi gọi lớn. Nhanh lên!”

Họ chắc chắn đã bỏ xa kẻ thù. Họ đã đến Musashi trước khi các chiến thần trang bị hạng nặng của Hexagone Française đuổi kịp. Một khi họ cố thủ bên trong con tàu, họ chỉ cần chịu đựng trong khoảng bốn phút.

Tuy nhiên…

“Tôi… hỏi.”

Khi họ quay lại, tất cả họ đều nhận ra một sự thật nhất định.

“Chẳng phải chuyện này… rất tệ sao!?”

Hàng cuối cùng của các chiến binh Musashi vẫn ở lại phía sau. Vì họ là hàng cuối cùng, không có ai phía sau để thi triển thuật thức gia tốc lên họ.

Đó là lý do tại sao hàng cuối cùng đó bắt đầu thi triển thuật thức lên những người ở bên phải và bên trái của họ.

Nhưng…

“Tôi hỏi. …Chẳng phải hàng cuối cùng đó là nhóm suýt bị trúng đòn Mặt Trời Khỏa Thân Rơi của Tổng Trưởng Hexagone Française sao?”

“Tôi đồng ý. Judge. Và tôi tiếp tục nói. Đúng, họ là những người đã chiến đấu ở tiền tuyến và đã dùng hết cả bùa thuật và Gia Hộ cho thần hộ mệnh tiêu chuẩn của mình. Đó là lý do tại sao tên cuồng khỏa thân mặc quần áo của chúng ta đã dùng thuật thức phân phát để cung cấp Gia Hộ cho các thuật thức gia tốc thần hộ mệnh của họ khi họ sắp bị đè bẹp.”

Ngay cả sau khi đã kiệt sức đến vậy, họ lại một lần nữa sử dụng thuật thức gia tốc.

Vậy thì nguồn Gia Hộ để cung cấp năng lượng cho những thuật thức đó đến từ đâu?

Như thể để tiết lộ câu trả lời, hàng cuối cùng đó đã tăng tốc.

Trong khi họ tiến về phía trước, hai người vẫn ở lại phía sau.

Một là Toori, người tiếp tục cung cấp Gia Hộ thông qua thuật thức phân phát của mình. Người còn lại là Adele, người chạy bên cạnh để bảo vệ anh.

“…!?”

Mọi người đều biết tại sao.

Adele không có thuật thức gia tốc vì những hạn chế của lớp vỏ cơ động.

Và Toori đã ở lại phía sau để liên tục cung cấp Gia Hộ mà hàng cuối cùng cần cho các thuật thức gia tốc thần hộ mệnh tiêu chuẩn của họ. Điều đó ngăn cản anh nhận được thuật thức gia tốc từ bất kỳ ai khác.

Đó là một phép tính đơn giản. Nếu có ai không thể chia sẻ thuật thức gia tốc với người khác, họ sẽ bị bỏ lại phía sau.

Đây là kết quả của việc lựa chọn số người sống sót lớn nhất.

“Tôi tức giận.”

Mọi người đều há hốc mồm.

Họ đủ gần để bất kỳ ai khác có thể vượt qua khoảng cách đó trong nháy mắt, nhưng đó là một quãng đường dài đối với Ngài Bất Khả Thi và lớp vỏ cơ động nặng nề của gia thần. Và vì vậy, tất cả những người khác chỉ có thể nhìn vị tổng trưởng xa xôi của họ.

“Chắc tôi sẽ than thở. …Chưa bao giờ nghĩ rằng ngài ấy sẽ chết như thế này.”

“Chắc tôi sẽ gật đầu. …Ừm, ngài ấy không phải là người xấu. Mặc dù khá phiền phức.”

“Chắc tôi sẽ đồng ý. …Tối nay chúng ta sẽ kể những câu chuyện về ngài. Chúng ta có quá đủ những kỷ niệm tồi tệ cho việc đó.”

“T-tôi hét lên, chết tiệt! Th-thôi nào, mọi người! Đừng giết tôi sớm thế chứ!!”

“Vậy thì chúng tôi hỏi!”

Tất cả họ đều hét lại với anh ta.

“Ngài định làm gì!?”

“T-tôi xin lỗi! Tôi xin lỗi! Tôi xin lỗi, Tổng Trưởng!!”

Adele cúi đầu lia lịa bên trong lớp vỏ cơ động của mình. Cô cố gắng hết sức để vòng ra sau Tổng Trưởng để phòng thủ trước mọi đòn tấn công của kẻ thù, nhưng anh ta thở dài và nói.

“Ta nói. …Đừng lo lắng về chuyện đó. Với lại, ta sẽ không phải phân phát thêm gì trong một thời gian.”

Hàng cuối cùng đã đi qua cây cầu ở phía xa.

Adele nhẹ nhõm vì họ đã an toàn, nhưng…

“Tôi xin lỗi, Tổng Trưởng. Tôi xin lỗi vì đã nói về ngài như thể sự tồn tại của ngài là một vấn đề, nói về ngài như thể ngài bị bệnh truyền nhiễm, hay nói về ngài như thể ngài không phải là một trong số chúng tôi. Tôi đã nói quá nhiều và nếu ngài chết ở đây, tôi biết tôi sẽ hối hận về tất cả những điều đó.”

“T-ta sẽ giáo huấn cô đấy, chết tiệt! Nhưng, mà, cô sẽ bảo vệ ta, phải không?”

“Thần tuân lệnh.”

Lớp vỏ cơ động hạ thấp xuống một chút như một cái gật đầu.

“Thần tuân lệnh.”

“Ta gật đầu và ta nói. …Đừng lo, Adele.”

Tên ngốc mỉm cười với cô.

“Ta có thể là một tên ngốc không làm được gì, nhưng những người khác thì không.”

Vì vậy…

“Trông cậy cả vào cô đấy, Horizon!!”

Horizon hiểu ý nghĩa của những gì đã xảy ra trước đó.

…Tôi hiểu rồi.

“Tôi nói. …Phát bắn bất ngờ do cướp cò mà tôi đã trải qua với Mitotsudaira-sama là do Toori-sama cung cấp Gia Hộ cho tôi, phải không?”

Ngay cả khi đã ra tiền tuyến để xác định ai là người cần nhất và cung cấp Gia Hộ cho họ một cách chính xác, anh ta vẫn luôn lo lắng cho cô.

…Tôi xác định rằng anh ta rất khó hiểu.

Và bây giờ anh ta đang bảo cô hãy dùng sức mạnh đó để quét sạch những kẻ thù đang tiếp cận anh ta từ phía sau.

Nó gần như thể…

…Anh ta đang bảo mình hãy bảo vệ anh ta bằng suy nghĩ mà anh ta đã để lại cho mình sao?

Cô kết luận rằng mình không hiểu và giơ Lype Katathlipse lên.

“Tôi nhắm. Đầu tiên, tôi sẽ bắn một phát thử nghiệm công suất thấp để kiểm tra độ chính xác.”

Cô nhắm và bắn. Một lát sau, một khung hiển thị xuất hiện bên cạnh mặt cô.

“Tôi phản đối! Tôi phản đối, Horizon! Nó sượt qua tóc tôi rồi đấy! Cô định giết tôi à!?”

“Nói cho rõ, đó là vì vụ cướp cò bất ngờ.”

“Chắc tôi sẽ nói, nhưng nó thực sự làm cô ngạc nhiên đến vậy sao!?”

“Tôi sẽ nói ‘judge’. Nếu nó làm tôi ngạc nhiên hơn nữa, tôi đã nhắm vào mặt rồi. Dù sao đi nữa, điều đó đã cho tôi cảm nhận được khoảng cách, vì vậy…”

Horizon nhắm Lype Katathlipse về phía các chiến thần trang bị hạng nặng và các chiến binh Hexagone Française đang truy đuổi tên ngốc và gia thần.

“Tôi tuyên bố. Chỉ ở mức 15% công suất, nhưng tôi sẽ bắn.”

Một vụ nổ màu đen được bắn ra. Vì phát bắn ban đầu gần Toori, các chiến binh Hexagone Française đang truy đuổi đã dự đoán được đường đi của nó.

“Tránh sang trái và phải!!”

“Testament.”

Ngay khi các chiến binh truy đuổi tách ra, vết rách màu đen bắn thẳng vào giữa. Đó là một vụ nổ yếu và quy mô nhỏ, nhưng không ai có thể xuyên qua nó.

Kẻ thù đã bị chia đôi, nhưng số lượng lớn của chúng đã ngăn chúng quay trở lại ngay lập tức. Để tránh những người ở bên trong, các rìa bên ngoài càng lan rộng ra hơn.

Tuy nhiên, các chiến thần lại là một câu chuyện khác. Chúng đã di chuyển ở các rìa bên ngoài và tách ra sang trái và phải tương ứng, nhưng một tên đang tiếp cận từ phía sau những tên khác đã lao qua khu vực mà vụ nổ của Lype Katathlipse đã đi qua.

Những bước dài truy đuổi của nó nhanh chóng tiếp cận Adele và Toori.

Tuy nhiên, một chuyển động khác đã được thêm vào.

“Ta tham chiến.”

Với những lời đó, ai đó đã hạ xuống trước cây cầu.

“Ta xưng danh! Ta, Phó Tổng Trưởng Musashi, Honda Futayo, đã thể hiện sự thông minh của mình bằng cách cuối cùng cũng hiểu ra điều này… vì vậy ta sẽ tham chiến!!”

Nữ chiến binh rất nhanh ngay cả ở tốc độ bình thường của mình, và cô chạy với Tonbokiri trong tay.

Futayo chạy về phía chiến trường.

…Về cơ bản, mình phải nói mọi thứ ra thành tiếng mà không cần suy nghĩ quá nhiều.

Trong trường hợp đó, cô nghĩ trong khi mở miệng.

“Ta tiến lên.”

Cô lao về phía trước.

“Ta tăng tốc.”

Cô tăng tốc.

“Ta duy trì tốc độ.”

Cô duy trì nó và hiểu ra.

“Ta đã nghĩ mình có thể làm được điều này.”

Và vì vậy cô tiếp tục, vừa nói vừa làm.

“Ta chạy.”

“Ta lao đi.”

“Ta xông tới.”

“Ta đến nơi.”

“Ta xông tới và đến nơi.”

“Ta đến chỗ họ.” “Ta chào họ. Adele-dono, cô nên nhanh lên. Cô bên cạnh, làm gì thì làm.”

“Tôi nói. Ồ, thôi nào!”

“Ta lờ hắn đi.”

“Ta vượt qua họ.” “Và ta tiếp tục.” “Ta chỉ ra rằng từ ‘tục’ là không cần thiết.”

“Ta nhìn về phía trước.” “Ta nhảy sang phải.” “Ta quan sát. Ta không để thanh kiếm đang hạ xuống làm mình phân tâm.” “Ta hạ thấp người.” “Ta nhảy… không, ta chạy về phía thanh đại kiếm.” “Ta lướt chân dọc theo thanh kiếm đang vung lên.”

“Ta nhảy.”

“Ta đặt chân lên trên thanh kiếm đang vung lên không trung.”

“Ta chạy.” “Ta chạy tiếp. Ta chạy dọc theo lưỡi kiếm.”

“Ta phát hiện chuyển động ban đầu của vai chiến thần.” “Ta nhận ra cách nó sẽ di chuyển.” “Ta nhảy để đến cẳng tay đang di chuyển của kẻ thù.” “Ta không ngần ngại lao mình về phía trước.” “Ta bắt kịp chuyển động kéo về.” “Ta đặt chân lên nó.” “Ta đứng trên cánh tay được kéo về để chuẩn bị.” “Ta chịu đựng.” “Ta phát hiện chuyển động của cánh tay mình đang đứng trên.”

“Ta dự đoán chuyển động tương lai của nó.” “Ta chạy.”

“Ta chạy dọc theo cánh tay của chiến thần.” “Ta đến được đỉnh.” Ta thấy mắt của kẻ thù.” “Ta có thể thấy chúng.”

“Trói buộc, Tonbokiri.”

“Đã hiểu.”

Một chiến thần trang bị hạng nặng ngã ngửa ra sau khi một đường chém chéo cắt ngang ngực nó.

Yoshiyasu quan sát Futayo qua các thiết bị hình ảnh của Righteousness.

…Cô ấy có thể làm được điều đó chỉ với những chuyển động bình thường của mình!?

Cũng có một phần do thuật thức gia tốc của Futayo sử dụng thanh tẩy và do đó không gây gánh nặng cho cơ thể cô. Tuy nhiên, các chuyển động cơ bản và tốc độ ra quyết định của cô chắc chắn đã giảm đi khá nhiều.

…Và cô ấy mất ít thời gian hơn trước để đánh bại chiến thần.

“Cô có thấy không, Yoshiyasu?”

Một giọng nói vọng đến cô từ Yatsufusa, cỗ máy đã lùi về Musashi giống như cô.

“Cô ấy đã nhìn thấu tất cả các chuyển động của nó. Cô ấy hiểu rõ cánh tay và chân của chiến thần có thể di chuyển bao xa, nơi áo giáp của nó tạo ra điểm mù, và mẹo trong kiếm thuật của chiến thần Hexagone Française. Chắc chắn cô ấy đã học được tất cả những điều đó khi chiến đấu với tám chiến thần trước đó. Và trang bị hạng nặng trên tên này làm chậm chuyển động của nó và cung cấp nhiều không gian hơn để đứng. Đó là lý do tại sao cô ấy đánh bại nó nhanh hơn nhiều so với tám tên trước.”

Futayo nhảy khỏi chiến thần đang sụp đổ. Đuôi tóc đuôi ngựa của cô bay phấp phới trong không khí và cô đối mặt với nhóm kẻ thù đang tiếp cận Tổng Trưởng Musashi từ phía bắc. Nhóm đó thực sự sẽ đến trước và lý do rất rõ ràng.

…Các ninja Sanada vẫn còn ở phía nam.

Các ninja không di chuyển và họ chỉ đối mặt với kẻ thù của mình, nhưng kết quả trước đó của họ và hành động hiện tại của Futayo đã ngăn cản lực lượng phía nam tấn công một cách bất cẩn. Hàng ngũ kẻ thù bị chia cắt ở phía nam không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay trở lại trung tâm, nhưng…

“…!”

Một cơn chấn động lan truyền trên mặt đất khi chiến thần mà Futayo đã đánh bại sụp đổ ở trung tâm.

“Yoshiyasu.”

“Đừng nói nữa. Tôi hiểu rồi. …Khi cô ấy đứng trên vai của chiến thần, cô ấy đã nắm bắt tình hình xung quanh và đảm bảo nó sẽ ngã ở trung tâm như một chướng ngại vật. Đó là điều anh muốn nói, phải không?”

“Không, tôi đang nói với cô đừng quá mải mê theo dõi.”

“Kh.”

Cô lườm anh ta và Yatsufusa đã quay lưng lại, vai nó đang run lên. Các chiến thần tạo ra một sự tái tạo nhân tạo của việc thở, nhưng có vẻ như chúng làm vậy dựa trên cảm xúc của phi công.

Và vì vậy Yoshiyasu nhìn đi chỗ khác.

“Hừ.”

Cô nhìn đi chỗ khác và xuống dưới chỗ Honda Futayo.

“Ta xông lên!” cô gái hét lên.

“Ta tấn công,” cây thương của cô lặp lại.

Cô chạy với cây thương của mình để chém chéo vào phần cuối của đội hình kẻ thù và chiến thần đang di chuyển về phía bắc.

Cô ta điên rồi, Yoshiyasu nghĩ. Liệu cô ta có thực sự cứu được Tổng Trưởng Musashi không?

Đột nhiên, hàng ngũ chiến đấu của Hexagone Française đang hướng về phía bắc phát nổ.

“Cái gì!?”

Futayo quan sát chiến thần đang chạy về phía bắc.

Tuy nhiên, vụ nổ của các chiến binh phía sau cũng nằm trong tầm nhìn của cô.

Họ bị xé toạc và hất tung lên như thể có thứ gì đó đã nổ tung từ ngay bên dưới họ. Hàng ngũ các chiến binh Hexagone Française bị nhấc bổng lên không trung giống như một ngọn giáo đâm vào bên hông của một con rắn.

…Cái gì vậy!?

“Ta thắc mắc.”

Các chiến binh đang xông về phía cô đột nhiên bay lên không trung và tan tác theo một chuyển động giống như sóng.

Thật vô lý, nhưng Futayo chợt có một suy nghĩ.

…Chiến thuật thay đổi theo thời gian.

Do đó…

…Đừng nói với mình là…

“Ta càu nhàu. …Đừng nói với mình rằng sự hủy diệt bùng nổ đó là một chiến thuật mới của Hexagone Française!!”

Ngân Lang: “Tôi sẽ nói thẳng, nhưng tôi thực sự nghĩ rằng họ chỉ bị thổi bay thôi.”

Vậy không phải thế sao? cô tự hỏi trong khi quyết định không lo lắng về sự hủy diệt bùng nổ đó. Chắc là họ thích mấy trò đó. Mình đoán đó là một loại bệnh khác mà con người có thể mắc phải.

Điều đó đã giải quyết vấn đề cho cô. Vấn đề thực sự trước mắt là chiến thần đang xông về phía cô, vì vậy cô tập trung vào nó.

“Ta hạ thấp thế tấn.”

Thế tấn của cô thay đổi tương ứng, nhưng cô nghe thấy một giọng nói khác trước khi kịp tăng tốc. Đó là một giọng nam trầm.

“Hoa Huệ Tây!!”

Như thể đáp lại những lời vang dội, chiến thần phát nổ ngay trước mặt Futayo.

Nó bị đập tan thành từng mảnh.

…Cái gì!?

Mắt Futayo mở to.

“Ta thể hiện sự ngạc nhiên. Đừng nói với mình rằng việc tự hủy của chiến thần này là một chiến thuật mới của Hexagone Française!”

Khi Futayo hét lên, chiến thần ngã về phía trước. Cô có thể thấy những vết nứt lan ra khắp áo giáp, vỏ ngoài và các bộ phận chuyển động bên dưới của nó, và nó sớm vỡ ra dọc theo những vết nứt đó.

Nó sụp xuống trên đầu gối.

“…!”

Và nó vỡ ra. Hệ thống an toàn đã phóng phi công ra ngoài, nhưng cơ chế kết hợp đã bị hỏng. Cánh tay phải của phi công đã không kịp, vì vậy cánh tay đó đẫm máu khi anh ta rơi từ lưng của cỗ máy.

Tiếp theo, các chiến binh đang ở trên không trung đạt đến đỉnh điểm và bắt đầu rơi xuống.

Quỹ đạo chồng chéo của họ hướng xuống dưới.

Và khi họ bắt đầu rơi xuống đất, Futayo phát hiện ra kẻ thù.

Một người đàn ông của P.A. Oda đứng bên dưới chiến thần với hai chân dang rộng. Anh ta có mái tóc đen và đeo kính râm. Anh ta dùng một chiếc lược và tay kia để vuốt tóc, và mắt anh ta hướng về tên ngốc phía sau cô.

“Tìm thấy ngươi rồi, Tổng Trưởng Musashi!”

Futayo hỏi một câu trong khi chiến thần ngã quỵ xuống giữa họ.

“Ta hỏi!”

Cô hỏi.

“Ngươi là ai?”

“Dù sao thì cô cũng sẽ lờ câu trả lời của tôi đi thôi!!”

Anh ta nhét chiếc lược vào túi áo gi lê ngay khi đầu gối của chiến thần chạm đất. Một nhịp sau, các động cơ và khớp nối của cỗ máy bị phá hủy, nhưng các chiến binh Hexagone Française vẫn lao về phía anh ta.

Đối với Futayo, người đàn ông trông gần như bình tĩnh ngay cả khi các chiến binh Hexagone Française tấn công từ mọi hướng xung quanh anh ta.

“Tưởng các ngươi thoát được chắc!!”

Khoảng một tá người tấn công cùng một lúc, nhưng Asama nhìn thấy một thứ khác từ rìa ngoài của Tama.

…Ánh sáng đó.

Đó là ánh sáng ether.

Vài người đàn ông đã bao vây Narimasa và chĩa vũ khí về phía anh ta, nhưng ánh sáng ether rò rỉ ra từ giữa họ. Asama nhận ra loại ánh sáng ether đặc trưng đó.

…M-mình phải nói gì cho việc này đây? Ừ-ừm…

Do hạn chế trong hành động, cô phải thông báo trước.

“T-tôi sẽ giải thích!”

Mitotsudaira quay về phía cô với vẻ ngạc nhiên sau khi cô tuyên bố sẽ làm vậy.

“Tôi hỏi. C-cậu biết đây là gì sao, Tomo?”

“Tôi ngạc nhiên. …Hê hê hê. Cậu quả là người hiểu biết rộng, Asama.”

Im đi, cô nghĩ trong khi mở một khung hiển thị và hiển thị một hình ảnh.

Tân Thủ: “Ta sẽ cho cô một lời khuyên, Asama-kun! Giơ ngón trỏ lên như thế này! Như thế này! Và sau đó nói ‘Để tôi giải thích!’ ”

“Tôi sẽ lờ đi.”

Dù sao đi nữa, cô có điều phải nói.

“Tôi sẽ nói cho mọi người biết! Ánh sáng đó giống hệt như Israfil của Maeda Toshiie!”

Ngay khi cô nói điều đó, ánh sáng lớn dần và hình bóng đầy đủ của tất cả những người đàn ông đang tấn công Narimasa có thể được nhìn thấy trong đó. Có tất cả mười lăm người và nhiều người trong số họ có vũ khí cùn thay vì kiếm.

Tuy nhiên, Narimasa đã chặn đứng tất cả.

Anh ta phòng thủ bằng các bộ phận khác nhau trên cơ thể mình: cánh tay giơ lên, lưng, bụng, đùi, v.v.

Những vũ khí đó tấn công anh ta, nhưng anh ta nhẹ nhàng giơ tay lên như thể không có gì xảy ra.

Asama nhìn thấy những hình xăm hình cánh trên cánh tay phải và trái của anh ta. Những hình xăm đó phát ra ánh sáng rực rỡ và những đôi cánh xác định hiện ra trên bề mặt.

…Những thứ đó thực sự giống hệt như đôi cánh Israfil mà chúng ta đã thấy ở Anh!

Tiếp theo, ánh sáng hình thành thêm các vật thể khác. Những bông hoa chồng chéo xuất hiện trên cánh tay, chân và các bộ phận khác trên cơ thể anh ta. Tất cả chúng đều là biểu tượng hoa huệ tây.

“Nở rộ, Hoa Huệ Tây!”

Anh ta run rẩy đến mức gần như nhảy dựng lên, giơ tay lên, và tất cả mười lăm người xung quanh anh ta đều bị thổi bay.

Họ bay trong không khí, xoay vòng và lơ lửng lên trên. Tiếp theo, Narimasa rời khỏi cảnh tượng trên cao đó khi anh ta bắt đầu di chuyển.

“Đi thôi!”

Anh ta thổi bay những mảnh vỡ còn nhận dạng được của chiến thần bị phá hủy và nhảy về phía trước.

Con đường của anh ta dẫn thẳng đến Toori và Adele.

Ôi, không, Asama nghĩ, nhưng…

…A.

Cô thư giãn khi nhận ra có người khác ở đó.

Futayo đã bắt đầu lao về phía trước như thể định va chạm với Narimasa.

Ngân Lang: “Ta nói! Futayo! Đó là Sassa Narimasa!! Hắn là chỉ huy điều khiển đạo quân thứ tư trong Lục Thiên Ma Quân của P.A. Oda cùng với Maeda Toshiie mà chúng ta đã gặp ở Anh! Cô nhớ chứ!?”

Mitotsudaira-dono quả là tốt bụng! Futayo nghĩ trong khi thầm cảm ơn từ tận đáy lòng.

“Ta tiến lên.” “Ta giơ vũ khí lên.” “Ta đâm nó về phía trước.”

“Ta tấn công,” Tonbokiri thêm vào khi mũi của nó lao về phía trước.

Các mảnh vỡ của chiến thần bị áp lực thổi bay khi vũ khí di chuyển về phía Narimasa.

Anh ta không vũ trang. Anh ta chỉ đơn giản giơ tay phải lên và di chuyển về phía trước một cách gọn gàng.

…Hắn nhanh quá!?

Chỉ bằng một bước chân, nhưng bước chân ấy đã đưa hắn vượt qua cả chiến thần để đến trước mặt nàng. Một cú nhảy vọt dài đến hai mươi mét.

Khi Futayo vừa liên tưởng đến cú Hassou Tobi của Yoshitsune, thì đòn tấn công của Narimasa đã ập tới.

“Đánh bay ngươi!”

Đáp lại lời khiêu chiến, Futayo đâm thẳng ngọn Tonbokiri tới trước.

Ngay trước khoảnh khắc va chạm, nàng đã thấy một thứ.

Một huy hiệu ánh sáng hiện ra trên chân trụ phía sau của Narimasa.

…Huy hiệu hoa bách hợp sao!?

Không chỉ có một.

Những huy hiệu ánh sáng nối tiếp nhau nở rộ, lan từ đầu gối lên đến hông, bụng, vai phải, khuỷu tay phải, rồi cổ tay hắn.

Trông hệt như một đóa hoa đang vươn cành để bung nở ở một nơi cao hơn.

Cuối cùng, đóa hoa rực rỡ ấy nở bung dọc theo bàn tay hắn.

“Bách Hợp Hoa!”

Chân Narimasa bước tới dậm mạnh xuống khiến cả IZUMO rung chuyển.

“…!?”

Độ cao phía nam của IZUMO rõ ràng đã hạ thấp xuống khoảng hai mươi centimet.

…Là một cú dậm chân cực mạnh!

Trước khi Futayo kịp nhận ra điều đó, tất cả huy hiệu bách hợp của Narimasa đồng loạt tỏa sáng rực rỡ. Những đóa hoa bung nở chạy dọc từ chân lên đến tay hắn.

“Tỏa sáng đi, Bách Hợp Hoa!”

Nàng biết một đòn tấn công sắp ập đến, nhưng cũng nhận ra mình không thể nào né tránh.

“Phá tan nó! Tonbokiri!”

Nàng chĩa mũi thương thẳng vào luồng sức mạnh đang lao tới.

Nàng định dùng mũi nhọn của sức mạnh bản thân để đâm xuyên qua đầu mũi đòn đấm của hắn. Nàng đã đọc vị chuyển động của đối phương một cách hoàn hảo và bình tĩnh để tung ra đòn phản công.

“Ta sẽ thực thi.”

Bất chấp lời tuyên bố hiển thị trên thân thương, Tonbokiri lại bị nghiền nát.

Lưỡi thương và phần đốc vẫn nguyên vẹn, nhưng cán thương thì không chịu nổi.

Nó đã vỡ tan tành.

Cùng với tiếng kim loại vỡ vụn, những mảnh vỡ từ cán thương kim loại dài ba mét văng ra tứ phía.

Phần thân chính của vũ khí bị hất văng lên không trung.

Thanh thương đã bị phá hủy.

Futayo đã dồn toàn lực vào cán thương, nên nàng lập tức mất thăng bằng. Vốn quen với lối đánh liên hoàn, sự thay đổi trọng tâm đột ngột này khiến nàng loạng choạng chúi người về phía trước.

“—————”

Cũng may là nàng đã cúi đầu xuống. Cú đấm tay không của Narimasa sượt qua ngay trên đầu nàng.

Thứ nàng đang đeo là một thiết bị trường phòng ngự hình sừng, vừa dùng để buộc tóc đuôi ngựa, vừa cung cấp khả năng phòng thủ ma thuật cho nàng.

“…”

Một khoảnh khắc sau, đòn tấn công của Narimasa đập vỡ chiếc sừng bên phải, nhưng có vẻ việc cán thương bị phá hủy cũng khiến hắn bất ngờ. Hắn không thể triệt tiêu hoàn toàn phản lực từ cú dậm chân cực mạnh vừa dùng để tấn công.

“Chậc!”

Hắn tặc lưỡi rồi lộn người sang một bên cả chục mét.

Futayo hét lên, tay vồ lấy phần thân chính của Tonbokiri đang xoay tròn trên không.

“Xin cảnh báo! Adele-dono!”

Không ổn rồi, Futayo thầm nghĩ.

Bởi lẽ, cú nhảy của Narimasa tuy đã vượt qua Adele và tên ngốc kia nhưng vẫn ở rất gần họ.

Ngay khi tiếp đất, hắn lập tức xoay người hành động. Cả thân người hắn gần như trượt trên mặt đất trong lúc xoay mình rồi lao về phía Adele và tên ngốc.

Hắn quyết định nhắm vào tên ngốc thay vì tiếp tục giao chiến với Futayo.

Cặp mày của Futayo nhíu lại trước sự nhanh nhạy trong di chuyển và quyết đoán của hắn.

…Làm tốt lắm!

Nàng thán phục việc hắn đã nhận ra tên ngốc không phải là một sự tồn tại vô nghĩa.

Sau khi tiếp đất lần nữa, Narimasa đối mặt với tên ngốc rồi tiến lên.

“…!”

Một cú dậm chân cực mạnh khác lại khiến IZUMO sụt xuống rồi nảy bật lên.

Mặt đất rung chuyển, một mảng đất nứt toác ra.

Sau đó Narimasa tung ra một cú đấm xoáy vào tên ngốc, trông gần giống như một cú đánh trái tay.

Đòn tấn công rít lên trong không khí khi lao về phía cậu trai.

Adele tự mình quyết định.

Không ai ra lệnh cho cô, nhưng cơ thể cô đã di chuyển theo phản xạ.

“Tôi sẽ bảo vệ!!”

Cô dự đoán đòn tấn công của Narimasa và điều khiển khung giáp cơ động của mình chắn ngang đường hắn.

Cô biết các đòn tấn công của kẻ địch mạnh đến mức nào, nhưng ở đây cô không còn lựa chọn nào khác ngoài phòng thủ. Dù sao đi nữa, có lý do để Tổng trưởng đứng sau mọi người, và quyết định của ngài một phần dựa trên sự tin tưởng vào sự hiện diện của cô ở đó.

Vì vậy…

“Tôi nhất định sẽ bảo vệ ngài ấy!”

Cô lao về phía trước.

Cô có thể thấy đòn tấn công của kẻ địch. Đó là một cú đấm tay không. Nó rất nhanh, nhưng vì là chuyển động của con người, các khớp của hắn chỉ có thể di chuyển trong một giới hạn nhất định và tầm vươn của hắn cũng có hạn.

…Đây chỉ là một chuyển động kéo dài của con người mà thôi!

Ngay khoảnh khắc va chạm, cô sẽ lùi lại để hấp thụ càng nhiều chấn động càng tốt. Tất cả các bộ phận chuyển động và hệ thống đệm của khung giáp cơ động sẽ giúp giảm nhẹ đòn đánh. Và thế là cô cố gắng làm chệch hướng đòn tấn công, đúng như những gì đã được huấn luyện.

“Kh!”

Một đòn đánh trúng ngay ngực.

Mình làm được rồi, cô nghĩ. Nếu nó trúng mình, nghĩa là mình đã bảo vệ được ngài ấy.

Đáng lẽ phải là như vậy.

“…!?”

Lớp giáp ngực và phần giáp đầu nối liền với nó vỡ tan.

Tất cả đều vỡ vụn.

…Adele!!

Asama thậm chí không thốt nên lời khi chứng kiến cảnh tượng đó.

Khung giáp cơ động của Adele bị nứt toác. Ít nhất, nhìn từ trên cao thì là như vậy.

Phần ngực chỉ có thể gọi là bị “đập nát”, nhưng phần đầu thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Vì đã bị Henri tấn công trước đó, phần trung tâm phía trên đã nứt làm đôi, để lộ đầu và thân người Adele.

…Thế này thì gay go rồi!

Ánh mắt Asama thoáng chạm phải đôi mắt ngơ ngác của Adele. Adele dường như không nhận ra cô, nhưng một lúc sau, cặp kính của cô ấy bay lên không trung, và rồi cả người cô ấy cũng bay theo.

“…!!”

Khung giáp cơ động của nữ cận thần bay xa hơn một trăm mét.

Thứ duy nhất cô có thể va vào là mặt đất, nhưng với phần đầu không được bảo vệ, cô sẽ không thể lành lặn nếu khung giáp cứ thế lăn đi.

Asama định hét lên gọi người giúp, nhưng ba việc đã đồng thời xảy ra ở bên dưới.

Đầu tiên, bán long nhân màu xanh trắng tên Urquiaga bay tới, dang người ra để đỡ lấy khung giáp cơ động.

Thứ hai, Futayo lao vào giao chiến với Narimasa, chỉ với phần đốc còn nguyên vẹn của Tonbokiri trên tay.

Và thứ ba…

…Toori-kun!

Toori cuối cùng đã đến được đầu bên kia của cây cầu trung tâm.

Những người đã qua cầu trước đó đồng thanh hô lớn.

“Bọn tôi sẽ yểm trợ cho cậu!!”

Họ giơ vũ khí lên để yểm trợ cho tên ngốc. Họ có thể nhìn thấy tên ngốc qua ống ngắm hoặc qua cây cung của mình, và một trong số họ chậm rãi lên tiếng.

“Tớ vừa nảy ra một ý, nhưng nhỡ chúng ta bắn trúng cậu ta thì sao?”

“Tôi nuốt nước bọt ừng ực!”

“Tôi phản đối. …L-làm ơn đừng nói điều gở như vậy! Sẽ khiến tôi muốn nhắm vào cậu ta mất! Đừng làm vậy! Tuyệt đối không!”

“Tôi cũng nói luôn đây! Mấy người thật là quá đáng phải không!?” tên ngốc hét lên.

Tuy nhiên, cậu ta có vẻ đang lo lắng cho Adele.

“…”

Ngay khi cậu đặt một chân lên cầu, mọi thứ rung chuyển dữ dội. Chỉ trong một khoảnh khắc, mặt đất rung lên theo chiều dọc, còn mạnh hơn cả những cú dậm chân của Narimasa.

“…!?”

Cơn địa chấn tức thời mạnh đến mức tưởng chừng như IZUMO đã gãy làm đôi.

Lần này, tâm chấn không phải là Narimasa. Hắn đang bận đối mặt và lườm Futayo.

Cơn rung chuyển đến từ khu rừng phía nam.

Âm thanh nghe như đá vỡ, và mặt đất rung lên theo chiều dọc như thể đáy đất đã sụp đổ.

Tuy nhiên, khung của IZUMO chia mặt đất thành các khối, nên một trận động đất ở một khu vực không thể làm rung chuyển toàn bộ hòn đảo. Dẫu vậy, khi cơn chấn động quay trở lại, toàn bộ khu vực phía nam hạ thấp xuống như đang quỳ gối.

“…!?”

Cơn chấn động tưởng chừng không thể xảy ra khiến mọi người đứng không vững, ngã nhào xuống đất, và thậm chí cả các chiến thần cũng lảo đảo.

Cảng đất phía đông của Musashi bị uốn cong đi khá nhiều.

Sự rung chuyển và uốn cong có thể được hấp thụ khi nó truyền giữa các khối địa tầng, nhưng hòn đảo không thể phản ứng ngay lập tức. Tốc độ di chuyển của các khối địa tầng được đặt ở mức thấp, nên một phần của nó bị kẹt hoàn toàn.

“IZUMO gọi Musashi!”

Người điều khiển của IZUMO phát loa ra bên ngoài.

“Các khu 12, 11 và 9 trong tám khu vực đông nam của bến tàu Musashi đã bị mắc cạn!! Chúng không thể di chuyển! Chúng tôi e rằng phần đáy đã bị hư hại, nên cần phải nhả các điểm cố định! Mở tất cả các cần cẩu giàn của các bạn!”

Và…

“Chúng tôi phải yêu cầu Musashi bắt đầu bay lên khẩn cấp! Hết!”

Một hồi chuông báo động vang lên.

Các công nhân, chủ yếu là automaton của IZUMO, chạy dọc theo bến tàu của cảng đất.

Trong khi đó, trên Musashi, những đóa hoa đang nở rộ.

Trên đài chỉ huy học viện, “Musashi” đang tưới nước lên luống hoa ether tượng trưng cho tám con tàu.

“Judge. Chúng tôi sẽ tuân thủ yêu cầu. Thành Phố Không Trung Liên Hợp Cận-Bahamut Viễn Đông Musashi đang chuyển sang chế độ khởi hành khẩn cấp. Tất cả những ai đang đứng, xin hãy bám vào lan can gần nhất. Tất cả những ai đang bò trên sàn, cứ tự nhiên. Hết.”

Nhưng rồi “Musashi” nhìn thấy một thứ khác.

Cây cầu mà Toori đang cố gắng băng qua đang đổ sập.

Cơn chấn động đã tạo ra một khe nứt dọc giữa mặt đất và Musashi, nên cây cầu bắt đầu rơi xuống khe vực đó và sẽ sớm bị nuốt chửng.

“Tôi sẽ chống đỡ nó! Hết.”

Musashi dùng các lá chắn trọng lực để chống đỡ cây cầu đang rơi từ bên dưới. Lá chắn trọng lực chỉ có thể được mở trong một khoảnh khắc, nên cô liên tục mở các lá chắn mới để đỡ lấy trọng lượng.

“Tôi không thể duy trì việc này trong-…”

Sakai, đang uống trà sau lưng cô, hỏi một câu.

“Cần giúp một tay không, ‘Musashi’-san?”

“Tôi có thể duy trì việc này trong một thời gian dài, nên không cần thiết đâu!”

Cô đặt tay trái lên phía cảng của luống hoa và nói với giọng trang nghiêm.

“Hết!!”

Cây cầu được chống đỡ bởi những tấm màn ánh sáng liên tục xuất hiện rồi tan biến, và Toori tiếp tục chạy.

Cùng lúc đó, sương mù xuất hiện xung quanh Musashi lên đến tận mớn nước. Để con tàu có thể nổi, lớp giáp bề mặt chứa các động cơ ether gọi là Susashizunami, và chúng đang tạo ra vùng biển mà Musashi trôi nổi trên đó.

Lớp sương mù bao phủ phần đáy tàu và lan rộng về phía IZUMO.

Tiếng pháo kích vẫn tiếp tục, nhưng Toori đã biến mất trong màn sương.

Dù vậy, họ vẫn có thể nghe thấy tiếng bước chân của cậu khi cậu cố gắng đến được cổng chất hàng nơi mọi người đang đợi.

Neshinbara nhận được báo cáo từ automaton thuyền trưởng của Tama, “Tama”, rằng Toori đã đến được cây cầu. Với hai thông tin bổ sung, anh có thể đoán ra một điều khác.

Thông tin bổ sung đầu tiên là sự hạn chế của các Testamenta Arma đã biến mất.

…Khi nào thế nhỉ!?

Trong lúc tự hỏi, anh thấy tay mình có thể cử động tự do hơn. Về thông tin bổ sung thứ hai…

“Hexagone Française đã ngừng tấn công?”

Sương mù bao phủ vùng đất phía đông IZUMO và âm thanh của cuộc tấn công của kẻ thù đã biến mất.

Trong màn sương đó, các chiến thần được trang bị hạng nặng vẫn đứng yên ở khoảng cách an toàn so với Musashi và không còn nghe thấy tiếng bước chân xâm lược nào.

…Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Neshinbara thấy điều này kỳ lạ. Nếu họ đã ngừng tấn công và Testamenta Arma không còn hiệu lực…

“Vậy thì cơn rung chuyển từ phía đông nam này là sao!?”

Anh nhìn lên bầu trời phía nam. Anh quay đầu, rồi cả người, và cuối cùng thản nhiên tạo một dáng.

…Ồ, mình có thể dùng cảnh này trong tiểu thuyết của mình.

Đó là lúc anh nhận thấy khối kim loại khổng lồ trên bầu trời.

Nó đủ lớn để che khuất cả mặt trời, nên nó không chỉ là một “khối”. Trông nó gần giống như chính lớp vỏ địa tầng, có vẻ dài khoảng tám mươi mét, và hình dạng giống một khúc xương.

“Đó là khung chính của lớp vỏ IZUMO sao!?”

Neshinbara nhìn thấy một thứ không nên ở đó.

…Cảm giác như dạo này mình toàn thấy những chuyện như vậy!!

Tuy nhiên, cái khung dài tám mươi mét lơ lửng trên không kia chắc chắn là có thật.

Một đầu có cạnh lởm chởm mà anh chỉ có thể tưởng tượng là đã bị vặn gãy.

Ai đó đã dùng sức mạnh xé nó ra khỏi phần còn lại của cái khung.

Nếu giả định rằng đó là nguyên nhân gây ra cơn rung chuyển lúc trước thì cũng hợp lý.

Tuy nhiên…

“A-ai lại có thể xé và ném một thứ như thế chứ!?”

Quỹ đạo và tốc độ của nó giống như một cú ném nhẹ bằng tay dưới.

Nó rơi xuống chỗ họ từ trên trời như một quả trái cây ai đó ném cho.

Nó rơi xuống, cuốn theo một tiếng gió ngắn nhưng nặng nề.

Tuy nhiên, Neshinbara đột nhiên tự hỏi ai đã xé và ném cái khung khổng lồ đó.

…Không lẽ nào…

Rồi anh nhận ra thứ đã vắng mặt trên chiến trường suốt từ đầu đến giờ.

“Đây là Phó Tổng trưởng của Hexagone Française… Turenne!!”

Cuối cùng anh cũng hiểu tại sao Hexagone Française lại ngừng tấn công và mọi thứ khác.

…Nếu tất cả chỉ để làm nổi bật màn ra mắt của Phó Tổng trưởng Turenne, thì mọi chuyện đều có lý.

Anh lại nhìn lên khối kim loại khổng lồ đang đến gần từ trên cao.

“Đây là do Turenne làm sao!?”

Ngay khi anh nói, khối kim loại rơi xuống.

Sự sụp đổ của một khối vật thể khổng lồ cũng không khác gì một cú va chạm khổng lồ.

Nhưng khối kim loại rơi xuống không trúng Musashi. Nó rơi ngay bên cạnh mạn phải của Tama.

“Đó là phía đất liền của cây cầu!!”

Các automaton phản ứng chậm vì đó không phải là một đòn tấn công trực tiếp vào Musashi.

“Musashi” đang chống đỡ cây cầu, nhưng kết nối của nó đã được đặt ở chế độ “thanh trừng khẩn cấp”. Nó được coi như “không tồn tại ở đó”, nên họ càng phản ứng chậm hơn khi khối kim loại khổng lồ rơi xuống nó.

Mảnh khung bị xé rời khổng lồ rơi xuống phía IZUMO của cây cầu mạn phải của Tama.

Thay vì bị một vật thể lớn rơi trúng, phần sương mù đó của IZUMO gần như bị một cú va chạm cực lớn giáng xuống.

Khối kim loại đâm sầm xuống.

Ngay cả những lá chắn trọng lực liên tục mở ra cũng không thể chống đỡ được đà rơi của nó.

Ánh sáng bị nghiền nát, khối kim loại rơi xuống, và “Musashi” vốn đã phải vất vả chỉ để chống đỡ cây cầu.

“————! Hết.”

Khối kim loại rơi xuống rìa cảng đất nơi cây cầu được đặt. Trong màn sương, một bức tường đá gia cố vỡ vụn cùng với cây cầu.

Tất cả những điều này xảy ra ngay khi Toori chuẩn bị băng qua hết cầu.

Tiếp theo, cây cầu nảy bật lên.

Bởi vì khối kim loại xé toạc phần đầu cầu bên đất liền, phần đầu cầu bên Musashi bị hất tung lên.

Cây cầu vốn được đặt chéo xuống IZUMO, nên cú va chạm vào đầu thấp hơn bên IZUMO này khiến nó vẽ nên một đường cong và bắt đầu dựng thẳng đứng.

Nó xoay tròn với Toori vẫn còn trên đó và mọi người đều chứng kiến vòng quay của nó. Ban đầu nó chậm nhưng nhanh chóng tăng tốc.

“…!?”

Đầu cầu bên đất liền cong oằn như một tác phẩm điêu khắc bằng đường khi nó bị đập xuống và đầu cầu bên Musashi vọt lên trên.

“Á! Này, khoan đã!”

Toori cuống cuồng cố gắng chạy lên cây cầu, nhưng đã quá muộn. Cây cầu đã vượt qua phương thẳng đứng, nên cậu chỉ có thể cố bám vào nó.

“Oáááááá!”

Mọi người trên Musashi chỉ có thể nhìn thấy mặt dưới của cây cầu, và chẳng mấy chốc nó nghiêng về phía đất liền.

Họ không thể ngăn nó lại và họ có thể nghe thấy tiếng tên ngốc đang vật lộn ở phía bên kia.

“Oái! Ch-chết tiệt! Được rồi, mọi người, có vẻ như đã đến lúc nói lời từ biệt rồ-… Ít nhất cũng để tôi nói hết câu chứ!!”

Ngay khi tên ngốc bị ném về phía vùng đất đầy sương mù, đạn pháo lại bắt đầu bắn vào mạn sườn Musashi một lần nữa.