Chương 03 Thế giới ban đầu (3)

Thế giới ban đầu (3)

Nhờ ơn đám giang hồ nửa mùa bất ngờ xông vào, buổi livestream đã trở nên hỗn loạn.

Dù tôi đã cố gắng duy trì buổi phát sóng trong khả năng có thể, nhưng không rõ trong mắt thiên hạ thì mọi chuyện hiện lên như thế nào. Những gã đàn ông mặt mũi dữ tợn la hét om sòm, và cả bé gái bí ẩn đã áp đảo bọn họ đều bị quay lại rõ mồn một.

Đương nhiên, đoạn video lưu trữ đã bị xóa ngay trong ngày hôm đó.

Chủ quán suy sụp thấy rõ.

Anh ta khóc lóc thảm thiết.

Hôm đó, vì lo lắng cho tinh thần của anh ta nên chúng tôi giải tán ngay lập tức.

Tôi và Tinh Linh Vương cũng quay về nơi ở, tổ chức một cuộc họp chiến lược xoay quanh việc phải làm gì tiếp theo. Chúng tôi tranh luận "thế này thế nọ" đến tận đêm khuya. Bởi tùy theo tình hình, có thể chúng tôi sẽ lại rơi vào cảnh lang thang cơ nhỡ. Đây là tình cảnh mà ngay cả miếng ăn qua ngày cũng khó lòng đảm bảo.

Và rồi ngày hôm sau, Chủ quán tìm đến chỗ chúng tôi.

Như mọi khi, tôi đang ngủ nướng đến quá trưa thì bị tiếng chuông cửa inh ỏi dựng dậy. Với tâm thế "chuyện gì vậy trời", tôi ló mặt ra cửa trong bộ đồ ngủ, chỉ thấy anh ta liên tục giơ chiếc điện thoại thông minh lên và nói.

「Này, nhìn cái này đi! Cái này này!」

「Mới sáng sớm ngày ra mà anh làm sao vậy……」

「Một triệu lượt xem! Một triệu lượt xem đấy! Với lại trưa rồi!」

Giọng nói đầy năng lượng cứ vang vọng trong cái đầu đang mơ màng của tôi.

Tôi vừa dụi mắt vừa đáp lại.

「……Một triệu lượt xem, cơ á?」

「Ừ, nhìn cái này đi! Này, đây này!」

Chủ quán đang cực kỳ phấn khích.

Anh ta thở hồng hộc.

Thậm chí trên trán còn lấm tấm mồ hôi.

Vì ngoài cửa khá nóng nên tôi mời anh ta vào nhà. Chúng tôi di chuyển đến phòng khách. Không gian trống trải vì chưa có đồ đạc gì trông rộng rãi một cách lãng phí. Chúng tôi ngồi xuống những tấm đệm ngồi rẻ tiền ở giữa phòng để nói chuyện.

Gã trai xấu và Tinh Linh Vương ngồi cạnh nhau.

Chủ quán ngồi đối diện.

Anh ta lại chìa chiếc điện thoại về phía chúng tôi.

Màn hình hướng về phía này để chúng tôi xem.

Thứ hiện ra trên đó là trang web chia sẻ video mà chúng tôi đã sử dụng hôm qua. Một video đang được phát trên trang. Hơn nữa, thứ được chiếu chính là đoạn video nhảy múa của mô hình 3D mà bản thân tôi cũng nhớ rất rõ. Giọng hát đi kèm chính là của Tinh Linh Vương.

Chắc chắn đó là hình ảnh chúng tôi đã phát trực tiếp.

Tuy nhiên, khi kiểm tra tên người đăng, đó là một nhân vật hoàn toàn xa lạ. Số lượng người đăng ký kênh cũng khác một trời một vực so với kênh chính thức của Live house. Ảnh đại diện cũng chưa được thiết lập, chỉ hiện hình mặc định. Có vẻ là tài khoản vừa mới lập không lâu.

Có vẻ ai đó đã sao chép video.

Toàn bộ hình ảnh của buổi livestream đã bị đăng lại y nguyên lên trang chia sẻ video.

Hơn nữa, chỉ trong một đêm mà lượt xem đã tăng đến mức khủng khiếp.

「Người đăng bài này có phải người quen của Chủ quán không?」

「Làm gì có chuyện đó? Tôi chả biết gã nào cả」

Sau khi xem video một lúc, tôi quay sang Chủ quán.

Anh ta liền nói với vẻ mặt bối rối.

「Tôi nghĩ chắc là không đâu, nhưng có khi nào là người quen của các người không?」

「Làm gì có chuyện đó. Ở thế giới này chúng tôi thân cô thế cô mà」

「Nếu vậy thì, có nghĩa là ai đó xem livestream đã tự ý đăng lên……」

Nghe câu trả lời của gã mặt nước tương, Chủ quán khoanh tay ra chiều suy nghĩ.

Có lẽ anh ta đang đau đầu không biết xử lý thế nào với đoạn video bất ngờ nổi tiếng này.

Ngay trong lúc chúng tôi đang xem, số lượt xem video vẫn tăng lên với tốc độ chóng mặt. Xét đến việc thời gian đăng là rạng sáng nay, có lẽ xu hướng tăng này sẽ còn tiếp diễn trong vài ngày tới. Nhìn vào đà tăng trưởng ban đầu, tôi có cảm giác nó sẽ còn là chủ đề bàn tán trong một thời gian nữa.

「Về buổi livestream hôm qua, chắc chắn phía trang web cũng nắm được thông tin về chủ sở hữu bản quyền, nên tôi nghĩ nếu làm đơn yêu cầu xóa thì sẽ không có vấn đề gì. Hay là đã có rắc rối gì xảy ra rồi?」

「Không, đây là cơ hội đấy. Anh không nghĩ thế sao?」

「Vậy sao?」

「Nói thẳng ra là, hộp thư thoại của quán đang nổ tung rồi」

「Là do đám giang hồ quấy rối à?」

「Là câu hỏi từ giới truyền thông đấy」

Không phải là video hài hước do cá nhân tình cờ quay được, mà bối cảnh một video do pháp nhân tung ra để quảng bá lại được đón nhận nồng nhiệt có lẽ là yếu tố lớn. Việc chủ đề kiểu này được các ông lớn nắm bắt và lan truyền rộng rãi là con đường vương đạo của xã hội mạng.

「Xin lỗi, tôi có thể kiểm tra phần bình luận trên trang web được không?」

「Ừ, cứ tự nhiên」

Tôi nhận lấy điện thoại từ Chủ quán và xem phản ứng của người dùng.

Hầu hết các bình luận đều là ý kiến tích cực.

Được nhắc đến nhiều nhất là cảnh đám giang hồ xông vào. Màn hành động giữa họ và Đội trưởng Nancy có vẻ được đón nhận như một phần của màn trình diễn đi kèm buổi diễn. Việc Tinh Linh Vương quyết định tiếp tục hát, và cả lời thoại chữa cháy trong tuyệt vọng của gã trai xấu có vẻ cũng có ý nghĩa, thật may quá.

Tuy nhiên, nghĩ lại thì cũng thấy điều này là đương nhiên. Dù sao thì người sau là một bé gái. Nhìn thế nào cũng là trẻ con. Theo lẽ thường, làm sao có thể đối đầu với người lớn được. Có vẻ như cuộc sống ở dị giới kéo dài quá lâu đã khiến cảm quan của tôi bị kéo theo phía bên đó.

Chất lượng của mô hình 3D cũng được đánh giá rất cao. Không bõ công Chủ quán đã than vãn về việc phải trả một khoản tiền lớn. Cùng với giọng hát của Tinh Linh Vương, có rất nhiều bình luận mong chờ các hoạt động trong tương lai.

Thậm chí đối với hành động của đám giang hồ, cũng có những lời khen ngợi rằng diễn xuất quá hoàn hảo.

「Tinh Linh Vương, giọng hát của cô cũng được khen ngợi đấy. Phản ứng đúng như tôi dự đoán」

「Nè n è, cái tên con người này đang nói gì thế?」

「Có vẻ như đoạn video đã xóa tối qua bị người thứ ba đăng lại và đang lan truyền trên mạng. Và, nhiều người xem được video này đánh giá rất cao giọng hát của Tinh Linh Vương」

「Hể? Bài hát của ta hay đến thế sao?」

Dù không hiểu lời của Tinh Linh Vương, nhưng Chủ quán cũng nắm bắt được cuộc trò chuyện của gã trai xấu vì cùng là ngôn ngữ mẹ đẻ. Nghe tôi giải thích cho cô ấy, anh ta liền lên tiếng bổ sung.

「Tôi nghĩ nguyên nhân bắt đầu là từ màn quậy phá phi nhân loại của anh. Chắc chắn sự chú ý của thiên hạ đang đổ dồn vào đó. Nhưng đây là cơ hội. Một cơ hội ngàn năm có một đấy. Giọng hát của cô bé kia là hàng thật. Tôi muốn tận dụng điều đó!」

Chủ quán hướng ánh mắt rực lửa về phía Tinh Linh Vương.

Này này, làm ơn dừng lại đi.

Suy nghĩ theo kiểu trai tân thì tôi cảm thấy như mình đang bị cắm sừng nhẹ vậy.

「A, chẳng lẽ tên con người này thích ta rồi sao?」

「Không, không phải đâu」

Kiên quyết ngăn chặn.

Chủ quán, cái đó không được đâu.

Tinh thần của gã mặt nước tương sẽ chết mất.

「Chủ quán đang tha thiết mong muốn Tinh Linh Vương tiếp tục hát」

「Vậy saoooo?」

「Này, hãy truyền đạt lại thế này. Rằng giọng hát của Tinh Linh Vương là tuyệt nhất!」

「Truyền đạt nguyên văn lời của anh ấy thì, giọng hát của Tinh Linh Vương là tuyệt nhất」

「Hể? Được nói như vậy, chắc đây là lần đầu tiên kể từ khi ta sinh ra đấy」

Xin hãy dừng lại, Tinh Linh Vương.

Cái câu thoại đầy ẩn ý đó.

Nếu cô vừa nói vừa đưa mắt qua lại với Chủ quán, trái tim trai tân sẽ vỡ vụn mất. Tôi tin rằng sở thích NTR (nhìn người yêu ngủ với người khác) là đích đến cuối cùng của những tay chơi thượng thừa đã mài mòn "cậu nhỏ" từ khi còn trẻ, nhưng thực tế thì sao nhỉ?

Nếu tồn tại loại người âm trầm (inkya) mà lại có sở thích NTR, thì đó chắc phải là Bồ Tát hay loại gì đó tương tự rồi.

「Này, s-sao rồi?」

「Tinh Linh Vương, Chủ quán đang chờ câu trả lời……」

「Nếu là chuyện đó thì ta chơi cùng thêm một chút cũng được」

「Cô ấy nói là sẽ chơi cùng thêm một thời gian nữa cũng không sao」

「Thật hả!? Cảm ơn nhiều lắm nha!」

Chủ quán nở nụ cười rạng rỡ nhìn Tinh Linh Vương.

Tr trong rất vui sướng.

Dù ngôn ngữ bất đồng, nhưng có lẽ cô ấy cũng đoán được anh ta đang nói gì qua thái độ. Tinh Linh Vương đáp lại bằng dấu tay hình chữ V (peace sign). Tôi cũng cảm thấy điều này trên sân khấu, có vẻ cô ấy đã học được dấu tay này như một cách giao tiếp tiện lợi.

「Đ-Được rồi! Vậy thì không chần chừ nữa, tôi sẽ đi suy nghĩ về buổi phát sóng tiếp theo!」

「Chúng tôi phải làm gì?」

「Các người cứ tùy ý. Cô bé kia nhớ lời bài hát rất nhanh, còn anh tuy giọng hát thảm họa nhưng vũ đạo thì không chê vào đâu được. Khi nào bên này chuẩn bị xong tôi sẽ liên lạc ngay」

「Đã rõ」

Cứ mỗi lần lại dìm hàng giọng hát của gã trai xấu, có ý nghĩa gì không vậy.

Và rồi, cuộc gặp mặt cũng chỉ diễn ra trong chốc lát.

Chủ quán vẫn giữ nguyên vẻ mặt phấn khích, bước nhanh ra khỏi phòng khách. Tiếng bước chân *bạch bạch* xa dần, rồi nghe thấy tiếng cửa ra vào mở ra *cạch*, đóng lại *rầm*.

Sau khi xác nhận điều này, gã trai xấu lại bị Tinh Linh Vương hỏi.

「Rốt cuộc thì chúng ta sẽ ra saooo?」

「Còn tùy thuộc vào sự nỗ lực của anh ta sắp tới, nhưng tôi nghĩ cơ sở này đã nhìn thấy chút ánh sáng cho tương lai rồi. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, chuyện ăn ở của chúng ta trước mắt sẽ được đảm bảo」

「Có thêm nhiều công cụ tiện lợi thì vui thật đấy」

Tinh Linh Vương dùng tay ấn *bụp bụp* vào mặt tấm đệm mình đang ngồi. Hành động giản dị và vô tư đó, đặt trong sự tương phản với phong cách sống đậm chất "tiểu quỷ" (mesugaki), lại trông đáng yêu đến lạ lùng, thật đáng ghét. Đây chính là uy lực của hàng tự nhiên sao.

Kích thích cả dục vọng lẫn ý muốn bảo vệ cùng một lúc, tôi nghĩ việc này có vấn đề về mặt đạo đức.

Nếu bản thân không bị biến thành con gái, có lẽ tâm sinh lý của gã trai tân đã rơi vào tình trạng rất nguy hiểm. Tinh thần bị kéo theo sự thay đổi của thể xác, nhưng cái trước vẫn đang tuyệt vọng chống cự, kiểu như "Khoan đã, đây là cảnh phải phịch" và cố gắng đấm cái sau.

Đừng thua nhé tinh thần, cố lên dục vọng.

Nhưng bây giờ làm ơn nhịn một chút đi dục vọng.

Dục vọng phiền phức thật đấy.

「Tuy nhiên, về phương pháp quay lại dị giới, chúng ta vẫn chưa nắm được manh mối nào. Việc hợp tác với Chủ quán tất nhiên là cần thiết, nhưng từ giờ tôi cũng muốn tích cực xem xét vấn đề này」

「Ta nghĩ không cần vội thế đâu. Dù chúng ta không giải quyết, biết đâu Hải Vương sẽ làm tốt chuyện đó thì sao? Nhìn vậy thôi chứ hắn khá giỏi trong việc xử lý các ma pháp chi tiết đấy」

「Nếu được vậy thì thật đáng mừng」

Dạo gần đây, cuộc sống chung với Tinh Linh Vương quá hạnh phúc khiến tôi đang dần quên mất ông Cá Thu.

Không biết hắn đang làm gì ở đâu nữa.

***

Chủ quán, người đã nhìn thấy khả năng hồi sinh Live house từ giọng hát tuyệt vời của Tinh Linh Vương. Bị thúc đẩy bởi nhiệt huyết, tinh thần trách nhiệm và cả hạn chót trả nợ, anh ta bắt đầu hành động ngay lập tức để nắm bắt cơ hội ngàn năm có một vừa nảy ra này.

Một khi đã quyết định thì làm rất nhanh, đó là ưu điểm nhưng cũng là điểm hơi đáng lo ngại của anh ta.

Ngay ngày hôm sau khi video trở thành chủ đề nóng trên mạng, anh ta đã mang công việc tiếp theo đến.

「……Dự án, à?」

「Ừ, hơn nữa còn là hợp tác với một công ty game mới nổi đầy triển vọng」

「Việc đó có liên quan gì đến việc vận hành Live house không?」

「Bây giờ cứ chăm chăm vào cái quán không có khách thì cũng chẳng giải quyết được gì. Phải làm nhiều thứ ở nơi khác để thu hút sự chú ý, trở nên nổi tiếng đến mức đám giang hồ không dám tùy tiện động vào. Khi đó những người từng qua lại cũng sẽ quay về thôi」

Nơi chúng tôi gặp mặt là không gian nhà ở tầng trên cùng của tòa nhà nơi gã trai xấu và Tinh Linh Vương đang sống. Cuộc họp diễn ra tại phòng khách, mọi người ngồi trên đệm. Hai bé gái ngồi cạnh nhau, đối diện là Chủ quán.

Trước mặt mỗi người là tách trà do gã trai xấu pha.

Đó là bộ ấm chén vừa mua ở cửa hàng đồng giá 100 yên gần đây vào hôm qua.

「Công ty game, nghĩa là chúng ta sẽ quay video chơi thử tác phẩm mới à?」

「Không, họ nói muốn tái hiện các cảnh chiến đấu trong game bằng những pha hành động bay bổng của anh như một phần của video quảng bá. Qua trao đổi, có vẻ họ hiểu lầm là phía mình có cả đội ngũ kỹ xảo đặc biệt hay sao ấy」

「Aaa……」

Nguyên nhân là do những pha hành động phi thường của Đội trưởng Nancy.

Họ muốn kéo người dùng mới từ những video đang hot ngay lúc này. Đúng như lời "mới nổi đầy triển vọng", xét đến sự nhanh nhạy khi liên hệ ngay ngày hôm sau, tôi đoán đây là công việc từ một công ty khởi nghiệp (venture).

Tôi nghĩ các doanh nghiệp lớn khó mà có tốc độ này.

「Xin lỗi nhưng anh có thể nhảy nhót bay lượn một chút được không? Trang phục và đạo cụ thì nếu nhận dự án, khách hàng sẽ chuẩn bị toàn bộ. Với điều kiện là bên mình lo việc quay phim, thu nhập khá lắm đấy」

「Việc này đâu có liên quan gì đặc biệt đến Live house đâu?」

「Hợp đồng là thay vì nộp sản phẩm video, chúng ta được phép sử dụng nơi này làm bối cảnh」

「Dù vậy, tôi nghĩ dàn diễn viên tham gia quay phim đang thiếu trầm trọng」

「Về khoản đó thì tôi định bàn với Tinh Linh Vương, liệu cái ma pháp mà anh kể trước đây có giải quyết được không? Nghe nói làm được khá nhiều thứ mà? Đối thủ hành động không cần là người, chỉ cần điều khiển ma-nơ-canh là được rồi」

Sự chú ý của Chủ quán hướng về phía Tinh Linh Vương.

Cô ấy hối thúc gã trai xấu dịch lại.

「Sa o thế? Lại hát nữa hả?」

「Không, anh ấy muốn nhờ Tinh Linh Vương hợp tác theo một hình thức khác ngoài ca hát」

Khi tôi truyền đạt lại yêu cầu, Tinh Linh Vương đã đồng ý ngay lập tức. Cô ấy nói nếu chỉ là di chuyển vài con ma-nơ-canh thì chẳng tốn mấy công sức. Thậm chí còn đề xuất "Hay là ta tạo ra Golem nhé?".

Kết quả thảo luận của ba người là, vì bối cảnh là bên trong Live house, lần này chúng tôi sẽ theo ý kiến của Chủ quán là sử dụng ma-nơ-canh. Ma-nơ-canh thì anh ta sẽ đi thuê từ các đơn vị cho thuê.

Trong lúc đó, gã trai xấu và Tinh Linh Vương kiểm tra đoạn phim game trên điện thoại. Đoạn video được yêu cầu mô phỏng là trailer đã được công bố. Nhân vật chính là một cô gái dễ thương. Cô ấy cầm kiếm và tả xung hữu đột giữa bầy quái vật đông đảo.

Bối cảnh là một thế giới giả tưởng với kiếm và phép thuật.

Kỳ lạ thay, gã mặt nước tương cũng vừa ở một nơi như vậy cách đây không lâu.

「Nhân vật này, trông hơi giống người quen của ngươi nhỉ?」

「Nhắc mới thấy đúng là có vẻ giống Ester-san thật」

「Cô ta lúc nào cũng để ý đến ngươi dữ lắm. Là bạn đời của nhau hả?」

「Không, không phải đâu. Cô ấy là người có nhân cách rất tuyệt vời」

「Hừmm」

Game này là game hành động lấy bối cảnh dị giới. Nhào lộn ra sau, nhảy hai bước trên không, chuyển động khá dữ dội. Tuy nhiên, nếu sử dụng Ma pháp bay (Flight) thì có thể mô phỏng được. Tinh Linh Vương cũng đánh giá là không có vấn đề gì về cử động của ma-nơ-canh.

Việc quay phim bắt đầu ngay trong đêm đó.

Và khoảng vài ngày sau, đoạn video một bé gái cosplay cầm đại kiếm phang tới tấp vào quân đoàn ma-nơ-canh đang chuyển động như thật đã hoàn thành. Ngoài hành động của tôi và ma pháp của Tinh Linh Vương, Chủ quán cũng tận dụng kỹ năng biên tập video của mình để thêm vào các hiệu ứng hình ảnh trông rất ra gì.

Cái này lại bất ngờ được đón nhận nồng nhiệt.

Lượt xem không thua kém gì đoạn video rò rỉ từ buổi livestream.

Trên trang chia sẻ video, ngay khi đăng tải video này, số lượng người đăng ký kênh đã tăng vọt và vượt qua mốc một trăm nghìn. Điều này khiến Chủ quán sướng phát điên. Hóa ra có một lượng lớn người đang mong chờ hoạt động của chúng tôi.

Công ty game khách hàng cũng vui mừng khôn xiết.

Họ còn cất công mang bánh kẹo đến tận Live house để cảm ơn.

「Thật sự cảm ơn rất nhiều. Từ lúc video được công bố, doanh số bán đĩa tại cửa hàng lẫn tải về trên mạng đều tăng vọt. Thế này thì chúng tôi có thể thoải mái phát triển phần tiếp theo rồi」

「Không, chính chúng tôi mới phải cảm ơn vì đã cho cơ hội quý báu này」

Quanh chiếc bàn đặt giữa sảnh, hai người đàn ông mặc vest và Chủ quán mặc thường phục đang trao đổi. Hai bé gái thì dùng ma pháp của Tinh Linh Vương để ẩn thân, đường hoàng nghe lén cuộc trò chuyện của họ ngay bên cạnh.

Quan sát một lúc, chủ đề chuyển sang Đội trưởng Nancy.

「Nhân tiện, cô bé phụ trách hành động ấy, có phải là học viên của lò đào tạo nào không? Không chỉ kỹ thuật biên tập video, mà cả những chuyển động nhỏ nhất cũng trông rất chuyên nghiệp」

「Con bé là họ hàng xa của tôi. Về khoản quay phim thì hoàn toàn nghiệp dư đấy. Chỉ là từ khi đến Nhật Bản có đi học Karate, chắc là giỏi vận động thôi. Lần đầu nhìn thấy tôi cũng ngạc nhiên lắm」

「Ra là vậy, thì ra là thế」

Thân phận đối ngoại của tôi và Tinh Linh Vương có vẻ sẽ được đẩy là họ hàng của Chủ quán.

Trước mắt thì có vẻ ổn. Trong trường hợp xấu nhất, có thể dùng ma pháp của Tinh Linh Vương để che giấu. Giả sử Chủ quán bị người thứ ba tố cáo là kẻ bắt cóc, chỉ cần đánh lừa nhận thức của cảnh sát rằng không có sự việc đó là được.

So với gã trai xấu bị coi là nghi phạm bắt cóc bé gái, việc này dễ dàng hơn nhiều. Dù chưa công khai, nhưng có khả năng đang bị truy nã. Tôi đã mượn điện thoại của Chủ quán để tra cứu, và biết rằng việc truy nã có thể được thực hiện ngay cả với tội nhẹ hoặc danh tính không xác định.

「Nhân tiện, ngoài vụ này ra, tôi muốn bàn bạc lại một chuyện khác……」

「Chuyện gì vậy? Xin hãy cứ nói」

Và rồi, nhờ sự thành công vang dội của dự án công ty game, phương hướng hoạt động sau đó của chúng tôi tự nhiên được định hình. Bởi lẽ, lấy dự án đó làm phát súng mở màn, đủ loại công việc khác bắt đầu ập đến với Chủ quán.

Vị trí hoàn toàn giống như YouTuber.

Công việc tiếp theo là buổi phát sóng sử dụng mô hình 3D linh vật của Live house.

Yêu cầu là cover lại video ca nhạc của một ban nhạc mới ra mắt, kèm theo hình ảnh độc quyền. Với tư cách là chủ sở hữu Live house, đây là công việc không thể tuyệt vời hơn. Như mọi khi, giọng hát tuyệt vời của Tinh Linh Vương lại tỏa sáng.

Cái khó là đối tượng mô phỏng có nhiều người.

Lần này, ngoài mô hình 3D, chúng tôi phải dùng cả Golem do Tinh Linh Vương tạo ra để diễn xuất. Tôi phụ trách chuyển động của ca sĩ chính ở hậu trường, còn trên sân khấu, các Golem đảm nhận guitar và trống.

Tuy nhiên, để Golem chơi nhạc cụ cũng cần luyện tập kha khá.

Ngay cả Tinh Linh Vương cũng phải chật vật.

Đặc biệt vất vả là guitar và bass. Mỗi đêm, nhìn dáng vẻ cố gắng đến khuya của vị vua "tiểu quỷ", gã trai tân lại rơi vào cuộc chiến giữa dục vọng và tình phụ tử, không biết nên hưng phấn hay nên yêu thương, đành phải hỗ trợ bằng cách làm đồ ăn đêm.

Có lẽ nỗ lực của cô ấy đã được đền đáp.

Khung cảnh biểu diễn độc đáo đó được công chúng đón nhận nồng nhiệt.

Video cover lại thu được lượng xem khổng lồ.

Số người đăng ký kênh tăng như diều gặp gió.

Thậm chí công ty quản lý ban nhạc còn đề nghị cho chúng tôi ra mắt (debut).

Ca khúc của nhóm nhạc gốc được cover cũng tăng doanh số chóng mặt cùng với việc công bố video. Thịnh hành đến mức được mời lên sóng truyền hình quốc gia. Trong khung giờ của chương trình tạp kỹ đã được thông báo trước, có thể thấy các thành viên đang trả lời phỏng vấn trong studio.

Chúng tôi ngồi trên đệm trong phòng khách ở nhà và xem cảnh đó.

Cái TV là do Chủ quán mang từ đâu đó về.

Không có kệ TV, đặt trực tiếp xuống sàn càng làm tăng thêm cảm giác thiếu sức sống.

「Tinh Linh Vương, cô có muốn debut làm idol không?」

「Hể? Ta làm idol của riêng ngươi là đủ rồi」

「Cô lại nói mấy câu như thế nữa」

Tinh Linh Vương lẩm bẩm với nụ cười nhếch mép có vẻ xấu tính.

Đúng chất "tiểu quỷ".

Trai tân muốn hiểu lầm quá đi mất.

Những người đã rời bỏ Live house vẫn chưa có dấu hiệu quay lại. Nhưng theo lời Chủ quán, bắt đầu có những câu hỏi lác đác từ khách hàng mới. Với đà này, chẳng bao lâu nữa có thể mở cửa kinh doanh trở lại.

Tin vào lời anh ta, chúng tôi liên tục hoàn thành các công việc được giao tới tấp.

Quảng cáo game gia đình.

Hợp tác với VTuber.

Quảng cáo dịch vụ web.

Quảng cáo chuỗi nhà hàng.

Livestream từ thiện.

Quảng cáo món tráng miệng mới.

Quảng cáo Light novel.

Tôi thấy hơi kỳ khi quảng cáo sản phẩm và dịch vụ nhiều quá mức. Tuy nhiên, dù là xưa hay nay, sản phẩm bán chạy hay không đều do quảng cáo và diện tích kệ hàng quyết định. Những người làm ra sản phẩm cũng đang tuyệt vọng để sinh tồn.

Bản thân tôi trước đây cũng làm công việc kiểu đó nên tôi hiểu.

「Game nhận được từ công việc hôm trước thú vị thật! Chơi bao nhiêu lần cũng không chán」

「Đúng vậy, tôi cũng thấy thế」

「Nhưng mà, cố tình nương tay khi đấu với ta, ngươi đang sỉ nhục ta đấy hả?」

「Nhưng thưa Tinh Linh Vương, khi thua trông cô cay cú lắm mà」

「Cay cú là cay cú chứ biết sao được!」

Sau một thời gian, Tinh Linh Vương có vẻ đã quen dần với Nhật Bản hiện đại. Hôm nay, cô ấy đang thưởng thức game gia đình trong khi uống trà do gã trai xấu pha tại phòng khách. Cái TV vẫn đặt dưới sàn như mọi khi.

Tôi từng tưởng tượng cảnh cô ấy nằm lăn lóc trên đệm, vừa bốc bim bim vừa *bủm* một cái. Nhưng chuyện đó không xảy ra. Cô ấy vẫn giữ lưng thẳng tắp. Nhờ thế mà tôi cũng không thể lười biếng, cũng phải sống với ý thức cao tương tự.

Không thể thả lỏng hơn một chút được sao.

Mà, đối với tinh linh thì chắc cũng chẳng khác nhau mấy.

「Hai người, bây giờ có rảnh không? Tôi có chuyện muốn nhờ chút」

「Chủ quán, sao vậy? Tự nhiên xông vào nhà thế」

「Xin lỗi nhé, tại khóa cửa ra vào đang mở」

Và rồi, càng làm nhiều việc, sự tồn tại của chúng tôi càng được công chúng biết đến.

Ngoại hình của Đội trưởng Nancy cũng không ngoại lệ.

Thậm chí đi dạo quanh nhà cũng cần dùng ma pháp của Tinh Linh Vương để ngụy trang. Vì những đặc điểm cơ thể như màu da và nét mặt vốn dựa trên người ở dị giới, nên rất nổi bật ở vùng đất của tộc người da vàng mặt phẳng này.

Kết quả là, một số người xem bắt đầu tìm đến Live house. Mục đích của họ rất đa dạng, có fan của mô hình 3D, có fan của Tinh Linh Vương, và cả những kẻ đáng thương bị lừa bởi Đội trưởng Nancy (bên trong là gã trai xấu).

「Tinh Linh Vương, nhờ cô làm cái vụ hôm trước được không? Trước cửa quán đang tụ tập đông người quá」

「Sa o thế? Hôm nay xong việc rồi mà?」

「Anh ấy muốn nhờ cô dùng ma pháp giải tán đám đông trước cửa quán giống lần trước」

「Hết cách thật đấy」

Tinh Linh Vương nhấc mông khỏi đệm, nhìn xuống mặt đất từ cửa sổ phòng khách.

Tôi cũng bắt chước cô ấy đứng bên cửa sổ.

Trước tòa nhà có rất nhiều người.

Không rõ lý do, nhưng họ tụ tập trước Live house làm ồn, chụp ảnh tòa nhà và cảnh quan lân cận. Trước đây, trên đường đi siêu thị về, tôi cũng bất ngờ bị gọi lại và chụp ảnh lia lịa. Sau đó bị phơi bày trên mạng.

Nhận lấy ma pháp của Tinh Linh Vương, họ giải tán đi đâu không rõ.

Dù thấy có lỗi khi họ đã cất công đến, nhưng gây phiền phức cho hàng xóm thì đành chịu thôi. Chứng kiến hành động ngược đời đối với một Live house, Chủ quán cũng lộ vẻ mặt buồn bã. Giá như đây là khách đến xem biểu diễn thì tốt biết mấy.

***

Cứ thế, chúng tôi trải qua những ngày ngập đầu trong công việc. Cho đến khi số lượng video phát trên trang chia sẻ vượt quá hai chữ số. Hiếm khi nào Chủ quán lại đến chỗ chúng tôi từ sáng sớm như vậy. Bình thường đây là khung giờ anh ta tránh đến để giữ ý.

Hai bé gái vẫn mặc đồ ngủ mời anh ta vào, nghe chuyện tại phòng khách.

Như thường lệ, chúng tôi ngồi đối diện nhau trên đệm.

Và điều được thông báo là về thông báo từ trang chia sẻ video.

Rằng, đã nhìn thấy doanh thu từ quảng cáo.

Kênh của chúng tôi đã được bật kiếm tiền từ lúc nào không hay.

Con số không hề nhỏ.

Theo màn hình quản lý trang web mà Chủ quán cho xem qua điện thoại, thù lao tương đương thu nhập cả năm của một nhân viên văn phòng sẽ được chuyển vào cuối tháng. Nếu cứ tiếp tục đăng video thế này trong một năm, có thể trả hết nợ mà không cần đợi Live house mở cửa lại.

Điều này khiến Chủ quán cũng có vẻ mặt phức tạp.

Gã mặt nước tương tự nhiên buột miệng nói ra suy nghĩ thật lòng.

「Chẳng phải không cần cố chấp vận hành Live house nữa sao?」

「Không, anh nói thế là hỏng bét rồi?」

「Anh quên là đất đai và tòa nhà đang bị thế chấp à? Nên ưu tiên trả nợ chứ」

「Thì đúng là thế, nhưng anh nghĩ tôi sửa sang lại để làm gì……」

「Dù sao thì tôi nghĩ cũng không thể ngăn cản dòng chảy tái quy hoạch đâu」

「Giả sử là không thể, thì để đàm phán ở vị thế có lợi nhất, sự thành công của Live house là cần thiết. Anh hiểu mà? Nếu có đà phát triển như hiện nay, việc lôi kéo dư luận về phía mình để giành được nhượng bộ là không hề bất khả thi」

「Vâng, đúng vậy nhỉ」

Kết quả thảo luận là doanh thu sẽ được chia đều cho ba người.

Ban đầu, tôi đề xuất Tinh Linh Vương và gã trai xấu một nửa, Chủ quán một nửa. Nhưng phía anh ta nói không muốn sau này bị phàn nàn hay bất mãn, nên quyết định chia đều cho tất cả.

Chắc vụ người đứng sau mô hình 3D bỏ trốn lần trước vẫn còn để lại dư âm. Theo lời anh ta, họ đã ký hợp đồng đàng hoàng. Vậy mà vẫn bị chạy mất, chứng tỏ sự truy ép của đám giang hồ là rất gắt gao.

Nhờ đó mà môi trường sống của chúng tôi được cải thiện từng ngày.

Trước đây vì ngại túi tiền của Chủ quán, giấy vệ sinh hay dầu gội đầu cũng phải đợi ngày siêu thị giảm giá mới mua một thể. Nhưng giờ có tiền để tự do chi tiêu thì không cần thế nữa.

Thậm chí còn vung tay sắm sửa đồ gia dụng đang thiếu.

Đã đến lúc thoát khỏi kiếp ngồi đệm.

「Tinh Linh Vương, tôi định đặt một cái tủ lạnh lớn ở chỗ này, cô thấy sao? Vì nó đắt ngang ngửa giường hay TV nên trước đây do ngân sách hạn hẹp nên đành hoãn lại」

「Vậy là từ giờ không cần chạy đi mua mỗi khi muốn ăn, mà có thể trữ kem được rồi hả?」

「Vâng, đúng vậy」

「Thế thì tuyệt quá」

「Ngoài ra, tôi đang tính đặt một chậu cây cảnh ở góc phòng khách」

「Có thiên nhiên trong nhà thì tinh linh cũng thấy vui lắm. Vì quanh đây trông sát khí quá」

「Đâu đâu cũng toàn bê tông với nhựa đường mà. Nếu vậy thì đặt cả ở phòng ngủ và sảnh vào nữa nhé. Tôi sẽ mang catalog đến, xin hãy chọn loại cây cô thích」

Tôi cùng Tinh Linh Vương xem xét quanh nhà và đặt mua đồ nội thất.

Hầu hết mua sắm qua mạng bằng điện thoại. Thanh toán bằng thẻ tín dụng gia đình mượn của Chủ quán. Chúng tôi đã thống nhất sẽ trừ khoản chi tiêu vào phần thù lao của chúng tôi.

Nhờ đó, ngày nào công ty vận chuyển cũng mang hàng đến.

Phòng khách đã có bộ ghế sofa, phòng ăn có bộ bàn ăn. Trong căn bếp kiểu đảo rộng rãi, ngoài dụng cụ nấu nướng như chảo, nồi, còn có đầy đủ bộ bát đĩa, ly tách. Từ giờ có thể tự nấu ăn.

Không gian sống vốn trống trải, chỉ sau vài ngày đã ra dáng một gia đình hẳn hoi.

Chiếc đệm hơi gắn bó từ lúc mới chuyển đến cũng được thay bằng giường chân cao của hãng cao cấp. Cảm giác nằm trên nệm lò xo thật tuyệt vời. Chăn cũng là loại 100% lông vũ. Giống như phòng ngủ của vợ chồng, hai chiếc giường được đặt song song cạnh nhau.

Nếu có thể cùng Tinh Linh Vương làm rung chiếc giường này *cót két* thì không còn gì để nói.

Cứ thế, chẳng biết từ lúc nào, vài ngày đã trôi qua vèo vèo.

「Giường êm ái thích thật đấy」

「Môi trường sống thay đổi rõ rệt thì cũng có thêm động lực nhỉ」

「Chiều rộng cũng lớn hơn trước, nên có thể vừa ngủ vừa lăn lộn được」

「Từ giường đơn đổi sang giường bán đôi (semi-double), xoay người cũng thoải mái hơn hẳn」

Quá trưa một chút, giờ trò chuyện sau khi ngủ dậy của tôi và Tinh Linh Vương trong phòng ngủ.

Ngồi trên chiếc giường cao cấp vừa được thay thế, trao đổi những câu chuyện phiếm với người bạn cùng nhà là cách chúng tôi trải qua thời gian ngắn sau khi thức dậy dạo gần đây. Ngắm nhìn mái tóc rối khi ngủ của tiểu quỷ xinh đẹp trong cơn ngái ngủ thật là đáng quý biết bao.

「Nè n è, hôm nay không có việc gì nhỉ?」

「Vâng, theo lịch là thế」

「Vậy thì lâu lâu mình đi dạo bên ngoài đi」

「Nhắc mới nhớ, dạo này chúng ta chẳng đi đâu cả」

Nếu tìm được cách quay lại dị giới thì không còn gì để nói.

Nhưng về vấn đề này, chúng tôi vẫn chưa nắm được manh mối nào.

Gã trai xấu bắt đầu cảm thấy hơi sốt ruột.

Liệu có thật sự quay lại được bên kia không đây.

Ngược lại, Tinh Linh Vương thì rất bình thản. Có vẻ chẳng bận tâm gì, cô ấy đang tận hưởng cuộc sống ở Nhật Bản hiện đại. Tuổi thọ của cô ấy không thể so sánh với con người, nên có lẽ vài năm chẳng là gì cả.

Về phần tôi, tôi muốn quay lại trước khi Sophia-chan kết hôn. Nếu lỡ quay về mà thấy cảnh chồng cô ấy đứng bên cạnh, chắc chắn tôi sẽ suy sụp mất vài tuần. Dù chẳng có quan hệ gì, nhưng chắc chắn sẽ có cảm giác như bị NTR.

「Cô có muốn đi đâu không?」

「Ta muốn xem thử biển của thế giới bên này trông thế nào」

「Tôi e là cũng chẳng khác gì thế giới bên kia đâu」

「Vậy sa o?」

Hay là ra mạn Enoshima nhỉ.

Ở đó có thủy cung và đền thờ nên cũng không chán.

Đang lúc bàn bạc về kế hoạch trong ngày thì.

*Ping pong ping pong*, tiếng chuông cửa reo liên hồi.

Cảm nhận được điều gì đó không bình thường, chúng tôi mặc nguyên đồ ngủ ra cửa. Đúng như dự đoán, Chủ quán đang ở đó. Trên mặt nở nụ cười rạng rỡ. Hỏi có chuyện gì vui à, thì anh ta nói có chuyện muốn bàn bạc.

Cách nói đầy ẩn ý, tôi thầm nghĩ "nói toẹt ra đi" nhưng vẫn mời anh ta vào nhà. Chúng tôi ngồi xuống bộ sofa trong phòng khách, đối mặt nhau. Trên bàn là những tách hồng trà tôi vừa pha đủ cho số người.

「Ngày nghỉ mà tự nhiên đến làm phiền, xin lỗi nhé」

「Vâng, đúng thế. Dạo này ngày nào cũng quay video rồi mà」

「Đừng lạnh nhạt thế chứ. Đây không phải chuyện xấu với các người đâu」

「Vậy thì vào ngay vấn đề, chuyện cần bàn là gì vậy ạ?」

Gã mặt nước tương có chút bất mãn vì bị phá đám giờ phút ân ái (tưởng tượng) với Tinh Linh Vương. Khó khăn lắm cô ấy mới đề nghị đi chơi, kiểu này thì e là hỏng bét rồi.

Có vẻ cảm nhận được phần nào nội tâm của gã trai xấu.

Chủ quán chỉnh lại tư thế, hỏi với thái độ trang trọng.

「Các người có muốn tham gia lễ hội nhạc Rock (Rock Fes) không?」

「Có thiệp mời gửi đến từ đâu đó à?」

「Ừ, đúng vậy. Không ngờ là ông lớn trong ngành……」

Và cái tên lễ hội được xướng lên, quả thực tôi cũng có nghe qua.

Đó là sự kiện ngoài trời quy mô lớn được tổ chức vào mùa hè hàng năm tại một nơi nào đó. Nghe nói danh tiếng quốc tế cũng rất tốt, người tham gia không chỉ có nghệ sĩ trong nước mà còn mời cả những người nổi tiếng từ nước ngoài.

Có điều, tôi chưa từng đi bao giờ.

Bởi vì trong mắt thiên hạ, đó là sự kiện được coi như lễ hội của dân "dương quang" (người hướng ngoại/sôi nổi).

「Chắc anh cũng biết tên nó chứ?」

「Quả thực là tôi có biết」

「Nhà tài trợ trực tiếp ngỏ lời muốn mời đấy」

Chủ quán đang cực kỳ phấn khích.

Đối với người chơi nhạc, chắc hẳn đó là một vinh dự.

Dù tôi không yêu cầu, nhưng anh ta cứ thao thao bất tuyệt về lễ hội mà chúng tôi được mời. Những thông tin tôi từng nghe thoáng qua trên tin tức hay mạng internet giờ tuôn ra trôi chảy và nhanh nhảu từ miệng anh ta.

Nghe một hồi, tôi mới hỏi.

「Nếu tôi nhớ không nhầm, thì thời gian tổ chức đã đến gần rồi mà?」

「Chuyện đó tôi xác nhận rồi. Trước đây cũng có lác đác vài ban nhạc nhảy vào diễn bất ngờ (surprise), nên phía họ bảo không vấn đề gì. Hơn nữa, tuy không phải sân khấu chính (main stage) nhưng họ muốn chúng ta diễn ở sân khấu có sức chứa khá lớn đấy」

「Thế thì hào phóng quá nhỉ」

Việc họ dành lịch trống vào phút chót có nghĩa là chúng tôi được chào đón khá nồng nhiệt. Tuy nhiên, liệu chúng tôi, những kẻ mới chỉ hoạt động trên mạng, có nên đường đột bước lên sân khấu lớn không?

Nếu được thì tôi muốn tránh việc đứng trước đám đông.

「Dù vậy, liệu những kẻ YouTuber nửa mùa mới nổi như chúng ta có được phép đứng trên sân khấu của một lễ hội lâu đời không?」

「Phía họ cũng đang nghĩ nhiều cách để thu hút giới trẻ thôi. Giống như Live house ấy, giới này cũng đang đau đầu vì sự già hóa. Ai cũng chật vật tìm cách truyền lửa cho thế hệ trẻ cả」

Vì bản thân cũng ở trong tình cảnh tương tự nên Chủ quán có vẻ mặt khá chua chát.

Chứng kiến vẻ mặt đó của anh ta, Tinh Linh Vương cũng xen vào.

「Chẳng lẽ là tin xấu à?」

「Không, nói đúng hơn là tin vui」

Tôi giải thích sự tình cho cô ấy đang ngồi im lặng bên cạnh.

Nếu tham gia, người hát chính là Tinh Linh Vương mới là nhân vật chính. Tùy vào thiết bị tại chỗ, gã trai xấu phụ trách nhảy có thể không có đất diễn. Vì mang thiết bị cần thiết để điều khiển mô hình 3D đến tận nơi khá là phiền phức.

Câu trả lời của cô ấy rất ngắn gọn.

「Ta thì sao cũng được?」

Với Tinh Linh Vương thì có vẻ không vấn đề gì.

Nhưng với gã trai xấu thì muốn từ chối. Đi công tác đến lễ hội của dân hướng ngoại, đối với dân âm trầm (inkya) thì rào cản quá cao. Muốn từ chối. Hơn nữa, dù là qua mô hình 3D, nhưng đứng trên sân khấu lớn chắc tôi bủn rủn chân tay mất. Còn khổ hơn đánh nhau với các vị Vua ở dị giới.

Nhưng nếu từ chối ở đây thì có thể làm mất lòng Chủ quán.

Sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng tôi quyết định đồng ý.

Đánh mất nơi ăn chốn ở vừa có được thì thật đáng tiếc. Không phải lời của Goggoru-chan, nhưng tôi nghĩ một khi đã nâng cao mức sống lên rồi thì hạ xuống không phải chuyện dễ. Tôi cũng không muốn gây phiền phức cho mọi người.

「Đã rõ. Cho phép hai chúng tôi tham gia」

「Tôi tin là các người sẽ nói thế mà!」

Vui vẻ trở lại, Chủ quán nói sẽ đi chốt chuyện với phía bên kia ngay rồi chạy biến khỏi phòng khách. Tiếng bước chân *bạch bạch* nhanh chóng xa dần, nghe tiếng cửa *rầm* một cái.

Chỉ mong là mọi chuyện trôi qua êm đẹp.

***

【Góc nhìn của Sophia-chan】

Đã một tháng trôi qua kể từ khi Hội nghị các vị Vua lần thứ hai kết thúc mà không thu được kết quả gì. Theo quyết định của hội nghị đó, các vị Vua lại một lần nữa tề tựu tại Thành phố Rồng.

Hội nghị các vị Vua lần thứ ba bắt đầu.

Ban đầu quy định là trăm năm một lần, nên tôi không khỏi lo lắng về việc cứ họp hành liên miên thế này. Tuy nhiên, các vị Vua vẫn không thiếu một ai, đều đã quay lại đầy đủ.

Địa điểm vẫn như trước, sân khấu được dùng cho Đại hội võ thuật.

Chiếc bàn tròn và vị trí ngồi của mọi người không có gì thay đổi.

「Giữ đúng lời hứa vác mặt đến đây, cũng đáng khen đấy chứ hả, lão Rồng」

「Dư là Vua. Tuyệt đối không làm chuyện trái với lời mình đã quyết」

「Thiếp, nếu không có con người đến gọi, suýt nữa thì nhầm ngày」

「Đủ mặt r ồi. Nhanh chóng bắt đầu thô i」

「Quả nhiên……vẫn chưa……quay lại……đây sao」

「Cái gì chứ, con tinh linh tính nết xấu xa đó. Toàn gây phiền phức cho mọi người」

Ngồi quanh bàn tròn, họ trao đổi những lời xã giao.

Nhân tiện, người đến tận nơi đón Trùng Vương suýt muộn giờ là Tiểu thư Tóc Xoan (Vertical Roll - Doris) và thuộc hạ của cô ấy. Nghe nói họ có mối quan hệ cá nhân, nên ngoài giờ họp cũng nói chuyện khá thân thiết.

Ngoài ra, chúng tôi cũng không hề chơi bời trong suốt một tháng qua.

Mỗi người đều đang tìm kiếm Tanaka-san.

Hầu nữ (tôi) chủ yếu nhờ các thương nhân ghé thăm Thành phố Rồng tìm kiếm tung tích anh ấy. Vì nếu nói thẳng là mất tích thì sẽ gây náo loạn lớn, nên chỉ nhờ vả một cách khéo léo.

Hoàng đế Đế quốc Penny, Tể tướng, và cả cha của Ester-sama cũng vậy. Họ đã cử người đi tìm kiếm cả trong và ngoài nước. Mercedes-san và Giáo sư Journal cũng đang tận dụng các mối quan hệ ở Đại Thánh Quốc và Thành phố Học viện để tìm anh ấy.

Tuy nhiên, đến thời điểm hiện tại vẫn chưa có thông tin gì.

Tanaka-san, có vẻ anh ấy đã đi đến nơi rất xa.

「Vậy thì, tôi xin phép bắt đầu Hội nghị các vị Vua lần thứ ba」

Lần này người dẫn chương trình vẫn là Elf-san (Edita).

Vị trí của những người tham gia khác cũng không đổi.

Chỉ có thêm Mercedes-san, các Dũng giả Đông Tây, Fahren-sama, Giáo sư Journal ở khu vực dành cho người liên quan. Vì cuộc chiến với cường quốc phương Bắc đã đình chiến, nên những người hoạt động ở đó đã quay trở lại thị trấn.

Ngoài ra, còn thấy cả hai anh em Goblin mạnh mẽ nữa. Hai người rất thân với Tanaka-san. Có vẻ như Thú Vương đã yêu cầu họ cùng tham dự. Hầu nữ tôi vừa nghe lỏm được cuộc trao đổi đó lúc nãy.

Rằng, ngươi có tư cách kế thừa danh hiệu Thú Vương trong tương lai, nên cần phải nghe giảng trước ở đây, vân vân, Thú Vương đương đại đang thuyết giảng cho anh Goblin. Chắc là ngài ấy thấy cô đơn khi đi một mình.

「Ngay lập tức, có ai đạt được thành quả gì không?」

Elf-san nhìn một lượt các vị Vua ngồi quanh bàn tròn và hỏi.

Ngay lập tức có phản ứng.

「Thiếp muốn thử ma pháp triệu hồi. Từ hôm đó thiếp đã tìm hiểu nhiều thứ」

「Ta (Oira - xưng hô của Điểu Vương) cũng đã tìm ra cách dò tìm dấu vết ma lực rồi nhé!」

「Dư đã lục tìm trong các ma pháp được truyền lại của Long tộc xem có cái nào hữu ích không」

「T-Ta cũng đã suy nghĩ nhiều lắm đấy nhé!?」

Các vị Vua dồn dập lên tiếng.

Thậm chí còn tranh nhau nói.

Điều này khiến Hầu nữ cũng ngạc nhiên.

Không ngờ họ lại tích cực tìm kiếm Tanaka-san đến thế. Mới tháng trước, Elf-san và Rồng-san (Christina) còn kể rằng họ đấm nhau túi bụi, bắn ma pháp vào nhau ầm ầm.

Thật ngạc nhiên khi họ lại thân thiện thế này.

Nghĩ đến đây, tôi chợt nhớ lại chuyện quá khứ.

Nghĩ kỹ thì cuộc gặp gỡ giữa tôi và Tanaka-san cũng tệ hại chẳng kém. Không, tôi nghĩ chuyện này không chỉ riêng Hầu nữ. Cả Ester-sama, Elf-san, Rồng-san, Tiểu thư Tóc Xoan và thuộc hạ, ai cũng đều đối địch với Tanaka-san lúc ban đầu.

Hay nói đúng hơn, có ai thân thiện với anh ấy ngay từ đầu không nhỉ?

Hầu nữ không biết ai cả.

Vậy mà, sao lại thế này.

Bây giờ mọi người đều đang dốc sức vì anh ấy.

Tất cả đều là nhờ nhân cách của Tanaka-san. Dù bị xung quanh đối xử cay nghiệt thế nào, anh ấy cũng không bao giờ dùng đến vũ lực, mà luôn giải quyết một cách ôn hòa, chính vì thế mà mọi người mới đi theo anh ấy.

Thú thật thì, về ngoại hình tôi vẫn chưa quen lắm. Tuy nhiên, dạo gần đây khi làm việc cùng, tôi lại cảm thấy an tâm, hay nói cách khác là một sự bình tĩnh kỳ lạ.

「…………」

「Sao thế? Có chuyện gì bận tâm à?」

「A, không, k-không có gì ạ!」

Tôi lỡ nhìn chằm chằm vào mặt Elf-san.

Bị nhắc nhở, tôi vội vàng chuyển sự chú ý xuống tay mình.

Ở đó có chú chim đang ngước nhìn Hầu nữ và nghiêng đầu.

『Fakyu?』

「Không có gì đâu. Vâng, không có gì cả」

Ôm chặt lấy chú chim tròn vo mềm mại, Hầu nữ hướng sự chú ý trở lại bàn tròn. Ở đó, các vị Vua đang chuẩn bị trình bày những đề xuất họ mang đến. Thứ tự có vẻ cũng đã được quyết định qua thảo luận.

Có vẻ người đầu tiên là Điểu Vương.

「Được rồi, để ta (Oira) thử trước cho!」

Ngài ấy tuyên bố dõng dạc rồi đứng dậy.

Rời khỏi bàn tròn, ngài ấy đi đến một điểm trên sân khấu. Nếu trí nhớ của Hầu nữ chính xác, đó là nơi Tanaka-san, Tinh Linh Vương và Hải Vương đã đứng ngay trước khi biến mất khỏi bữa tiệc.

Đứng lại ở đó, Điểu Vương tập trung vào dưới chân và thi triển ma pháp. Ngài ấy bắt đầu lẩm bẩm niệm chú gì đó. Rồi tại nơi ngài ấy nhìn xuống, một vòng tròn ma pháp kích thước bằng sải tay người lớn hiện lên.

「Cái này là ma pháp dò tìm dấu vết sử dụng ma pháp cực kỳ kỹ lưỡng đấy」

「Thú vị đấy」

「Nếu bọn chúng bị dính ma pháp gì đó, chắc chắn sẽ thấy phản ứng」

Điểu Vương giải thích cặn kẽ.

Elf-san gật gù tán đồng.

Mọi người đều nhìn hành động của ngài ấy với vẻ mặt đầy hứng thú. Trong đó, Fahren-sama và Giáo sư Journal ở ghế người liên quan là hăng hái nhất. Họ nhìn chằm chằm vào hiện trường như muốn ăn tươi nuốt sống.

Tuy nhiên, trái ngược với thái độ tự tin của Điểu Vương, vòng tròn ma pháp mãi không thấy phản ứng gì. Liệu có cuộc điều tra nào đó đang diễn ra ở đó mà chúng ta không biết chăng? Rốt cuộc là thế nào nhỉ.

Hầu nữ ít học hoàn toàn không đoán ra được.

Một lúc sau, vòng tròn ma pháp biến mất không một tiếng động.

Điểu Vương nhìn xuống chân với vẻ mặt khó coi.

Vì đợi mãi không thấy phản ứng, Elf-san lên tiếng.

「Sao rồi?」

「Cái đó thì nói sao nhỉ, xin lỗi nhé. Hoàn toàn không được!」

「V-Vậy sao……」

Đáng tiếc, đề xuất của Điểu Vương đã thất bại.

Dù nói năng mạnh miệng, nhưng ngài ấy lộ vẻ mặt hối lỗi.

「Hừ hừ, vậy tiếp theo là đến lượt Dư」

Thay thế Điểu Vương trở về chỗ, lần này Long Vương đứng dậy.

Ngài ấy cũng đi đến vị trí mà người trước vừa đứng.

Dáng đi uy phong lẫm liệt trông tràn đầy tự tin.

Cứ thế, lần lượt các thử nghiệm của các vị Vua được tiến hành.

Giữa chừng, Fahren-sama, Giáo sư Journal, Tiểu thư Tóc Xoan từ ghế người liên quan cũng tham gia, mọi người thảo luận rất sôi nổi. Thậm chí Trùng Vương và Điểu Vương vốn ghét nhau cũng trao đổi ý kiến với vẻ mặt nghiêm túc.

Hầu nữ không hiểu biết về ma pháp hoàn toàn trở thành người vô hình. Tôi xin phép im lặng theo dõi diễn biến sự việc. Hay nói đúng hơn, tôi quay về dinh thự của Thị trưởng để cố gắng chuẩn bị bữa ăn cho mọi người.

Cứ thế, chẳng biết từ lúc nào đã trôi qua một ngày.

Sân khấu ban đầu ngập tràn ánh nắng êm dịu giờ đang được chiếu rọi bởi nắng chiều. Ánh hoàng hôn rỉ ra từ phía bên kia đường chân trời trông thật đẹp. Không biết Tanaka-san có đang ngắm cùng một khung cảnh này với Hầu nữ không.

Mà thôi, trốn tránh hiện thực cũng chẳng giải quyết được gì.

Kết luận lại thì, thất bại rồi ạ.

Đáng tiếc là không đề xuất nào của ai mang lại kết quả.

「Ngần này người tài giỏi tụ tập lại mà không tìm thấy một dấu vết nào, nghĩa là sao hả?」

「Ý là đối thủ là một kẻ cực kỳ lợi hại mà chúng ta không thể sánh kịp sao?」

「Điều đó……không thể phủ nhận. Nhưng khả năng……không……cao lắm」

「Thiếp sẽ suy nghĩ lại phương pháp」

「Huy động lũ quỷ, tìm kiếm kiểu lật tung từng ngọn cỏ sao?」

「Thật sự không phải do con tinh linh tính nết xấu xa đó sao? Nếu vậy thì tại sao bọn họ lại……」

Các vị Vua có vẻ nản lòng.

Chắc hẳn mọi người đều ít nhiều tự tin.

Sau khi các thử nghiệm kết thúc, không khí thảo luận vốn sôi nổi ban đầu giờ lắng xuống hẳn. Mọi phương án chuẩn bị trước có vẻ đều đã tung ra hết. Những người ở ghế liên quan cũng lộ vẻ mặt tiếc nuối.

Tự nhiên cuộc trò chuyện cũng thưa thớt dần, hội trường trở nên khá yên tĩnh.

Sự yên tĩnh không mấy vui vẻ.

Giữa lúc đó trên sân khấu, Long Vương lẩm bẩm.

「Elf kia, Dư chợt nghĩ」

「Gì vậy?」

「Người đó từng nói. Tên con người kia đang đeo một ma đạo cụ cản trở ma pháp triệu hồi của một con người khác. Do đó trong những lần trước, tên con người kia không bị gọi đi, mà toàn là thuộc hạ của Dư bị gọi đi」

「Ừm, đúng là vậy」

Đúng như Long Vương chỉ ra, Tanaka-san đeo ma đạo cụ do Elf-san chế tạo để tránh ma pháp triệu hồi của Điện hạ Nipple. Bản thân tôi cũng thường xuyên nhìn thấy chiếc nhẫn lấp lánh trên tay anh ấy.

「Vậy nếu trao ma đạo cụ tương tự cho một con người thuộc quyền của Dư, thì kẻ bị gọi đi bởi ma pháp triệu hồi đó sẽ là ai? Lại một kẻ khác bị gọi đến? Hay là không ai bị gọi cả?」

「Theo nghĩa đó thì câu trả lời là chưa thử」

「Hừm, vậy thì thử xác nhận xem sao? Nếu cả hai được đặt trong tình trạng ngang bằng, có khả năng tên con người kia sẽ bị gọi về. Hoặc cũng có khả năng hiện tại đối tượng đã tháo ma đạo cụ đó ra」

「Quả thực ý kiến của Long Vương rất có lý」

Nghe Long Vương chỉ ra, Elf-san gật đầu.

Mọi người khác cũng bắt đầu chú ý đến cuộc trò chuyện của hai người họ từ lúc nào. Ánh mắt từ bàn tròn và ghế người liên quan đổ dồn về phía hai người. Trong tình huống hoàn toàn bế tắc, họ có vẻ bị thu hút.

Và đương nhiên, có tiếng phản đối từ một nhân vật.

「L-Long Vương, cái đó thì hơi……!」

Là Bá tước Spencer.

Mới tháng trước bà ấy trở thành nạn nhân của ma pháp triệu hồi của Điện hạ và bị lột sạch quần áo. Hôm nay bà ấy cố tỏ ra bình thản tham gia hội nghị. Nhưng vào ngày gặp tai họa, trái tim bà ấy như đã chết lặng.

Nhưng đáng tiếc, thân cô thế cô.

Các vị Vua bắt đầu liên tiếp lên tiếng tán thành.

「Ta (Oira) tán thành. Nếu có nước đi thì không có lý do gì không đi」

「Điều Long Vương nói, thiếp cũng tò mò」

「Chẳng phải……rất nên……thử……sao?」

「Ta cũng tán thành! Tán thành ngay lập tức!」

Đã thế này thì Bá tước Spencer chỉ còn biết im lặng.

Dù là quý tộc của cường quốc phương Bắc cũng không thắng nổi ý kiến của các vị Vua. Giả sử có bỏ chạy thì chắc chắn cũng sẽ bị gọi về không nương tay. Cái sự xa rời thế tục của các vị Vua thật đáng sợ.

「Ưưư……」

Bà ấy ngước lên trời như cam chịu. Công tước Ackermann ngồi ngay cạnh đang nhìn bà ấy bằng ánh mắt thương hại. Có phải chỉ mình Hầu nữ cảm thấy rờn rợn khi đặt mình vào vị trí thảm hại tột cùng của bà ấy không nhỉ.

Không, hãy dừng những cảm xúc có vẻ không ổn đó lại.

Thành thói quen thì to chuyện.

「Vậy thì nên thử ngay lập tức thôi, Elf」

「Ừm, ta cũng muốn làm thế nếu có thể」

「Có vấn đề gì sao?」

「Xin lỗi nhưng ma đạo cụ cần thiết không có sẵn ở đây」

「Đây là thị trấn của các ngươi mà. Không chuẩn bị được sao?」

「Không phải là không chuẩn bị được. Chỉ là có thể cho ta vài ngày không? Ta định mua nguyên liệu ngay để chế tạo cái giống hệt. Trong thời gian đó, các ngài cứ ở lại thị trấn này cũng không sao. Thị trưởng sẽ dẫn đường đến phòng nghỉ」

『Hả? T-Tôi làm á!?』

Bị nhắc đến bất ngờ, Rồng-san cuống quýt.

Dù sao hôm nay Elf-san cũng đã cố gắng làm MC rồi mà.

「Hướng dẫn khách là việc của ngươi, ta nghe gã đàn ông kia nói thế. Nếu không thích thì ta làm cũng được」

『……H-Hiểu rồi. Là việc của Thị trưởng mà hắn giao phó, ừ』

Việc tự mình đề nghị các vị Vua ở lại thị trấn, chứng tỏ Elf-san cũng đang nhượng bộ các vị Vua. Có lẽ cô ấy đang cảm thấy sốt ruột vì cuộc thảo luận không mang lại kết quả.

Màn trừng phạt bêu xấu công khai đối với Bá tước Spencer đã được hoãn lại vài ngày.

***

Hôm nay, gã trai xấu và Tinh Linh Vương leo lên chiếc xe thuê do Chủ quán lái, đi ngược lên đường cao tốc Kan-Etsu, đến tận thị trấn Yuzawa, tỉnh Niigata xa xôi. Lý do là để tham gia lễ hội nhạc Rock diễn ra vào ngày mai.

Hiện trường là bãi trượt tuyết giữa mùa hè không một mảnh tuyết.

Nắng chói chang chiếu xuống từ bầu trời xanh ngắt.

Nghe nói mùa hè năm nay ít mưa hơn mọi năm.

Đương nhiên bên ngoài ô tô nóng như thiêu đốt.

Đối với chúng tôi, những kẻ sống kiểu ăn rồi ngủ trong phòng điều hòa suốt thời gian qua, đây là môi trường khá khắc nghiệt. Tuy nhiên, thời gian đi bộ ngoài trời chỉ có một chút. Nơi chúng tôi được đưa đến là khách sạn ngay gần hội trường.

Đi qua bãi đậu xe, qua cửa chính và sảnh đón tiếp.

Chúng tôi lên một căn phòng ở tầng cao.

Trên đường đi, nhìn từ cửa sổ khách sạn có thể thấy hội trường đã được dựng xong. Nghe nói từ chiều tối nay sẽ đón khách và tổ chức đêm tiền trạm (pre-party). Có thể thấy rất nhiều lều trại dựng lên gần đó.

Theo sự hướng dẫn của Chủ quán, chúng tôi di chuyển trong khách sạn.

Cuối cùng đến một căn phòng, chúng tôi chào hỏi người liên quan của sự kiện.

Nghe nói là người của doanh nghiệp lớn đóng vai trò nhà tài trợ chính.

Tại đó, chúng tôi gặp phải tình huống không ngờ.

「Không phải video mô hình 3D, mà là, c-các bé này sẽ đứng lên sân khấu sao?」

「Vâng, đúng vậy. Chuyện hơi gấp gáp xin lỗi nhé, nhưng có thể giúp tôi được không」

Chủ quán hỏi với vẻ ngạc nhiên, và người phụ trách đáp lại một cách điềm nhiên.

Đối phương là một người đàn ông trạc tuổi gã trai xấu.

Tuy nhiên, ngoại hình thì trái ngược hoàn toàn.

Đẹp trai vô cùng.

Bộ vest đắt tiền phẳng phiu rất hợp với anh ta. Mái tóc 7/3 chải chuốt gọn gàng, cặp kính gọng vuông lóe sáng. Từ cách ăn mặc đến cách nói chuyện đều toát lên khí chất trí thức.

Được giao phó sự kiện này chứng tỏ anh ta có vị trí không tồi trong công ty.

Và điều anh ta đưa ra là tình hình hiện trường khác với những gì đã bàn bạc trước đó.

「Hôm nay người ở hiện trường mới báo là do vấn đề thiết bị nên không thể làm được. Dù sao thì cô bé này cũng nổi tiếng trong mắt công chúng mà? Tôi nghĩ khán giả sẽ không thấy phiền đâu. Xin lỗi nhưng nhờ các vị làm như vậy được không?」

「Không, cái đó thì hơi quá……」

「Không sao đâu, nhìn thời gian biểu thì lượt diễn trước 10 giờ, nhà nước không mắng đâu」

Cuộc trao đổi diễn ra tại không gian phòng khách được bố trí riêng biệt với phòng ngủ, mọi người ngồi trên ghế sofa. So với khách sạn cao cấp ở Tokyo thì hơi nhỏ. Nhưng xét vị trí của cơ sở này, cách bố trí gợi nhớ đến phòng hạng sang (suite).

Nghe nói đa số nghệ sĩ tham gia lễ hội đều có phòng chờ tại khách sạn này. Trong thời gian sự kiện, xe đưa đón đi lại tấp nập giữa hội trường và khách sạn này, Chủ quán giải thích cho chúng tôi trên đường đi.

「Đành chịu thôi chứ? Họ bảo không kết nối được thiết bị chuyển động (motion) mà」

「Vâng thì, tôi hiểu điều anh nói nhưng mà……」

「Nếu suôn sẻ thì đây cũng là chuyện béo bở cho các vị mà, tôi đã nói qua điện thoại rồi nhỉ?」

Cách nói của đối phương không cho phép phản đối.

Về mặt quan hệ quyền lực, việc Chủ quán từ chối là cực kỳ khó khăn.

「Nh-Nhưng mà, giọng hát của cô bé này thảm họa lắm……」

「A, hát là do cô bé kia đảm nhận nhỉ? Vậy thì cô bé lên sân khấu chỉ cần hát nhép (lip-sync) là được. Cô bé phụ trách hát thì cứ hát ở chỗ khuất mắt mọi người」

Cứ hở ra là giọng hát của gã trai xấu lại bị dìm, buồn thật.

Nhưng vì là sự thật nên không thể phản bác.

Thân phận của tôi và Tinh Linh Vương, đối ngoại là con cháu họ hàng của Chủ quán. Vì đóng vai bé gái không có quyền quyết định, nên chỉ biết im lặng nghe họ trao đổi. Ngồi cạnh nhau trên ghế sofa và giữ trật tự.

「Còn điểm nào thắc mắc không?」

Trong mắt phía bên kia, đề xuất này coi như đã chốt.

Đã đến nước này thì họ cũng không còn lựa chọn nào khác. Việc chúng tôi tham gia sân khấu đã được quảng cáo trên mạng khi tổ chức lễ hội. Nếu giờ bảo "Thôi khó quá bỏ qua" thì sẽ không tránh khỏi sự chỉ trích của công chúng.

Điều này chắc Chủ quán cũng nắm rõ.

Anh ta tỏ vẻ đắn đo suy nghĩ, nhưng cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

「Đã rõ. Chúng tôi sẽ xem xét」

「Tốt, nhờ cả vào các vị đấy」

Cứ thế, vừa đến chào hỏi xong, chúng tôi đã rời khỏi phòng của sếp lớn.

Sau đó, quay lại quầy lễ tân để check-in phòng khách sạn chính thức.

Chúng tôi đi đến phòng sẽ ở trong suốt thời gian lễ hội.

Nơi được dẫn đến là phòng đôi (twin room) rất bình thường. Gã trai xấu và Tinh Linh Vương sẽ dùng chung phòng này. Nghe nói phòng được ban tổ chức phân cho nghệ sĩ để làm phòng chờ trong thời gian lễ hội.

Thế nên, khách chủ yếu là người liên quan sự kiện. Khi đi dọc hành lang, tôi thấy những nhân vật trông quen quen từng thấy trên TV đang đi lại. Chủ quán thì xúc động ra mặt, bắt chuyện và liên tục đòi bắt tay.

Nhân tiện, anh ta tự bỏ tiền thuê phòng ở khách sạn khác.

Và rồi trong phòng khách.

Chúng tôi ngồi bên mép hai chiếc giường đặt cạnh nhau để họp chiến lược.

「Thật sự xin lỗi. Các người giúp tôi vụ này được không?」

「Đến nước này thì cũng không còn lựa chọn nào khác」

「Nói thế thì đỡ quá」

Chủ quán cúi rạp đầu, chắp tay như vái lạy.

Không thể làm khó dễ, gã trai xấu đành ngoan ngoãn đồng ý. Vai trò của Tinh Linh Vương không đổi, nên nếu tôi đồng ý thì coi như xong chuyện. Chỉ là người đứng mũi chịu sào đổi từ mô hình 3D sang Đội trưởng Nancy thôi.

Hơn thế nữa, gã mặt nước tương có điều băn khoăn.

「Tôi tò mò về cái gọi là "chuyện béo bở" mà phía bên kia nói」

「Cái đó, hỏi thật hả?」

「Đương nhiên rồi?」

「Phía họ có vẻ muốn kiếm chác từ các người đấy」

「Nghĩa là sao?」

「Các người có hứng thú làm idol không?」

「Chẳng lẽ là, chuyện đứng trên sân khấu ấy ạ?」

「Ừ, đúng thế」

「…………」

Cái này là cái kiểu đó đây mà.

Bé gái "ảo tưởng sức mạnh" xuất hiện trên truyền thông, rồi khi mọi chuyện đang tiến triển tốt đẹp, thì bùm, ông chú xấu xí trần như nhộng ra mắt trên sóng truyền hình quốc gia. Từ kinh nghiệm trước đây, tôi lờ mờ đoán được diễn biến tiếp theo.

Nhớ trà Sophia-chan pha quá.

Không được để sinh ra thêm nạn nhân bi thương như Dark Muchimuchi (Dark Elf đầy đặn) nữa.

「Xin lỗi nhưng, tôi không hứng thú với mấy trò đó」

「Con gái tuổi này thì bình thường phải mơ ước mấy cái này chứ?」

「Đáng tiếc là tôi nằm ngoài khung đó」

「Hể……chẳng lẽ, cô, l-là con trai?」

「Cứ coi là gần giống thế cũng được」

Sắc sảo đấy, Chủ quán.

Bên trong là ông chú trung niên xấu xí đây ạ.

Nghĩ lại mới thấy mình đang có những lời nói và hành động kinh tởm đến mức nào, cảm giác ớn lạnh dâng lên.

「Không nhưng mà, thế thì lại có nhu cầu kiểu khác……」

「Anh đang nói cái gì vậy?」

Dù sao thì, gã trai xấu đã quyết định đứng lên sân khấu.

Và phần hát là do Tinh Linh Vương đảm nhận.

Theo đề xuất của phía bên kia, lúc diễn chính thức cô ấy sẽ hát ở hậu trường, tôi sẽ hát nhép theo. Vì sân khấu khá lớn nên nếu làm khéo sẽ không bị lộ, Chủ quán bảo thế.

Tôi vẫn tự hỏi liệu có thật sự ổn không.

Nhưng vì đã quảng cáo bằng tên tuổi của chúng tôi, nếu từ chối ở đây thì danh tiếng Live house coi như xuống bùn. Thậm chí có thể bị nhà tài trợ ghim, chuyện bị thu hồi đất chỉ là sớm muộn.

Nghĩ thế thì không còn lựa chọn nào khác.

「Tôi định đi xem hiện trường một chút. Các người đi không?」

「Không, chúng tôi sẽ chờ ở khách sạn」

「Thế có khi lại an toàn hơn. Trường hợp của các người, mặt mũi còn bị biết đến nhiều hơn cả mấy tay chuyên nghiệp hạng xoàng, đi lung tung lại rắc rối. Mà, tôi nghĩ anh cũng xử lý ổn thỏa được thôi」

Kết luận được đưa ra nhanh chóng, Chủ quán rời khỏi phòng.

Hai bé gái ngoan ngoãn tiễn anh ta.

「Nói chuyện nhiều thế, rốt cuộc là sa o rồi?」

「Không phải con búp bê phẳng lì mọi khi, mà tôi sẽ đứng lên sân khấu nhảy. Nghe nói thiết bị điều khiển búp bê không tương thích với thiết bị ở hội trường này. Vai trò của Tinh Linh Vương không thay đổi」

「Hừm?」

「Cô sao vậy?」

「Không phải là họ định thế ngay từ đầu đấy chứ? Kiểu kiểu thế」

「Vâng thì, có vẻ họ có ý đồ đó thật」

Tinh Linh Vương thật sắc sảo khi đâm trúng tim đen hành động của đối phương dù là chuyện ở thế giới khác. Tôi cũng nghĩ đến khả năng đó, nên cảm giác như được xác nhận đáp án. Mấy trò mưu mô kiểu này thì hiện đại hay dị giới cũng như nhau cả.

Chủ quán ơi, làm ơn cứng rắn lên chút đi.

Chỉ là, vì không liên quan đến mạng sống của ai nên tâm trạng cũng bình yên hơn.

***

Ngày hôm sau, ngày diễn ra lễ hội đã đến.

Lượt diễn của chúng tôi được xếp vào ngày hôm nay, ngày đầu tiên của sự kiện.

Về thời gian biểu thì là quá chiều tối một chút. Vị trí "mua vui" (color item) dựa trên sự nổi tiếng nhất thời nên không tốt cũng chẳng xấu. Theo lý thuyết thì những tên tuổi lớn (headliner) sẽ diễn cuối cùng (vedette), nên vị trí này được coi là an toàn cho vai trò quảng cáo hướng tới người dùng mạng.

Tiết mục của chúng tôi dự kiến là các bài hát đã công bố trên trang chia sẻ video. Điều này là để giảm gánh nặng cho Tinh Linh Vương. Dù sao thì cô ấy cũng hát thuộc lòng lời bài hát. Do đó, thời lượng của chúng tôi ngắn hơn so với những người khác.

「Con người thích âm nhạc thật đấy nhỉ. Ở thế giới bên kia cũng thế」

「Chính vì là sinh vật yếu đuối nên mới cần dùng âm thanh để vực dậy tinh thần và thể xác đấy ạ」

「Hừmm?」

Chúng tôi đã được đưa đón từ khách sạn đến khu vực hậu trường.

Không gian chờ là một trong những chiếc lều dựng ngoài trời.

Có khung, mái và cả bạt che xung quanh, trông giống như phòng y tế trong các hội thao. Bên trong có bàn ghế. Gã trai xấu, Tinh Linh Vương và Chủ quán, ba người ngồi chờ đến lượt diễn.

Xung quanh, các nhân viên đang đi lại tất bật.

Hòa lẫn trong số họ, thỉnh thoảng thấy những người có khí chất khác biệt. Vì là khu vực ngăn cách với người tham gia thông thường, nên những người đó thường là nghệ sĩ hoặc người nổi tiếng. Rất nhiều trai xinh gái đẹp.

「Này, Tinh Linh Vương nói gì thế?」

「Cô ấy đang rất quan tâm đến văn hóa âm nhạc của nhân loại chúng ta」

「Ồ, ồ. Ra là vậy」

Nhân tiện, nghe nói tại hội trường có hơn mười sân khấu lớn nhỏ.

Sân khấu lớn nhất có sức chứa bốn vạn khán giả. Budokan khoảng một vạn năm nghìn, Saitama Super Arena là ba vạn bảy nghìn, nên đây là quy mô lớn nhất trong nước. Nghe nói chuyện kín chỗ cũng không hiếm, thật đáng sợ.

Tính toàn bộ hội trường, tổng cộng gần mười vạn người sẽ ghé thăm trong ba ngày diễn ra sự kiện.

Ở sân khấu lớn là những cây đa cây đề danh tiếng lẫy lừng quốc tế, còn ở sân khấu nhỏ là những người mới ra mắt không lâu, cùng biểu diễn trong một khuôn viên, thật là một sự kiện bao dung.

Cá nhân tôi thấy có nét tương đồng với hội chợ bán đồ (Comiket) diễn ra vào mùa đông và mùa hè.

Nóng thế này mà cũng lết xác đến được.

Nhưng cũng nghĩ rằng, phải có sức hút cỡ đó thì văn hóa mới phát triển được.

Đang nghĩ ngợi thì nhân viên sự kiện đến gọi.

Đến lượt chúng tôi rồi.

「Vậy thì, nhờ cả vào các người đấy nhé」

「Vâng, tôi hiểu rồi」

Được Chủ quán tiễn, hai bé gái đi về phía cánh gà.

Sân khấu đã được chuẩn bị hoàn hảo.

Như đã bàn bạc trước, Tinh Linh Vương đi đến chân micro được đặt sâu trong cánh gà. Ở đây khán giả sẽ không nhìn thấy. Ngược lại, chia tay cô ấy, gã trai xấu cầm chiếc micro giả bước ra giữa sân khấu.

Phía sau, trên nền nhạc BGM nhẹ nhàng, phần giới thiệu diễn viên bắt đầu. Tên của Live house mà Chủ quán kinh doanh, cùng tên kênh chúng tôi dùng trên trang chia sẻ video được đọc lên bằng tiếng Anh trôi chảy.

Nhân tiện, hôm nay Đội trưởng Nancy mặc trang phục đậm chất Idol.

Váy kẻ sọc gắn rất nhiều bèo nhún và áo blouse có cổ. Áo khoác lấp lánh được thêu bằng chỉ vàng bạc và dát kim loại. Cổ áo còn có thắt nơ bướm màu đỏ tươi.

Đây là món đồ người liên quan sự kiện chuẩn bị từ hôm qua.

Theo lời Chủ quán, họ đã cất công đi tàu Shinkansen lên tận Tokyo để lấy. Người đi lấy đồ mà biết bên trong bé gái là ông chú trung niên xấu xí thì không biết sẽ có vẻ mặt thế nào nhỉ.

Cảm giác bèo nhún của váy cọ vào đùi khiến tôi bồn chồn trong khi bước đi.

Cuối cùng cũng đến giữa sân khấu.

Khi bước ra trước mặt khán giả, ở đó là người, người, và rất nhiều người.

Khán giả đông hơn tôi tưởng tượng.

Nhìn thẳng về phía trước, có thể thấy những dãy núi. Rồi từ một vùng nào đó chuyển thành người, kéo dài đến tận dưới sân khấu. Ít nhất từ trên sân khấu nhìn xuống là như vậy. Hàng chục mét phía trước, không, không gian phía xa hơn nữa tràn ngập người, thật kinh khủng.

Tự nhiên tôi nhớ lại trận đụng độ với đội quân do Tóc Xoan chỉ huy ở Cộng hòa Pusi. Nếu những người này cầm kiếm và gậy phép lao vào tấn công, nghĩ đến đó tôi nhận ra mình đã hoàn toàn bị tư duy dị giới chi phối.

Cứ tưởng dạo gần đây cảm giác đã quay lại khá nhiều rồi chứ.

「…………」

Vừa nín thở, từ phía hội trường bùng nổ tiếng reo hò *Wooooooo*.

Cảm giác như *Uoooohhh*.

Tôi giật mình ngạc nhiên theo phản xạ.

Nếu là bình luận trên mạng thì còn đỡ, đằng này hoàn toàn là sân khách (away). Vé bán ra từ trước khi chúng tôi đến từ dị giới. Chắc chắn không có ai đến đây vì mục đích xem sân khấu này.

Vậy mà tại sao, vừa thắc mắc thì thoáng chốc, BGM phía sau thay đổi. Từ khi quay lại thế giới này, đoạn intro (dạo đầu) của ca khúc tôi nghe hàng ngày bắt đầu vang lên. Bài hát tủ do Chủ quán sáng tác.

Người ta thì chơi nhạc cụ sống (live) như guitar hay trống. Nhưng chúng tôi thiếu nhân lực nên dùng nhạc nền (beat) đã thu sẵn cho các phần ngoài vocal. Vì thế trên sân khấu chỉ có mình tôi đứng.

Bị tiếng nhạc hối thúc, gã trai xấu cuống cuồng bắt đầu nhảy.

Một lúc sau, giọng hát của Tinh Linh Vương vang vọng khắp hội trường.

Giọng anime kiểu loli, tuyệt vời.

Vừa hát nhép theo, vừa như muốn nói "tôi đang hát đây này", tôi nhảy loạn xạ sang trái sang phải trên sân khấu. Vì nhảy bằng mô hình 3D bị hạn chế phạm vi di chuyển, nên ở đây tôi thêm vào các hành động ngẫu hứng.

Khán giả bắt đầu có sự thay đổi.

Nhờ giai điệu sôi động (up-tempo), họ bắt đầu lắc lư cơ thể theo điệu nhạc.

「…………」

Cái này, nói sao nhỉ, cảm giác cũng khá tốt đấy chứ.

Cứ như mình trở thành idol nổi tiếng thật vậy. Cảm giác được tung hô mà trên mạng không hề cảm nhận được, giờ khi thu vào tầm mắt đám đông thực tế, nó đang trào dâng trong lồng ngực.

Đời trai ế chưa bao giờ được nhiều người chú ý đến thế.

Kể cả ở dị giới cũng vậy.

Nói đúng hơn, Bá tước Tanaka thường hoạt động trong bóng tối.

Tâm trạng lên cao, bé gái giả hiệu (loli-fake) tự nhiên nhảy sung hơn hẳn.

*Eiya eiya*, tôi lỡ di chuyển mạnh hơn bình thường.

Cứ thế nhảy nhót một lúc.

Theo thói quen, tôi thực hiện một cú santo (nhào lộn trên không) thì chợt nhận ra.

Bé gái thì không santo.

「A……」

Vừa nghĩ là hỏng rồi, thì hội trường phản ứng ngay.

Không một giây chậm trễ, tiếng *Wooooooo* vang lên.

Cảm giác như được chấp nhận.

Có vẻ tôi đã được công nhận là siêu bé gái có khả năng vận động phi thường. Nếu vậy thì, gã trai xấu được đà lấn tới, vì được khán giả tung hô nên sau đó lại thử những động tác nhào lộn (acrobatic).

Tận dụng lợi thế lên cấp ở dị giới, tôi santo liên tục.

Tiện thể khuyến mãi thêm chút nữa vậy, tôi bắt đầu có tâm trạng đó.

Lý do các cô gái xinh đẹp trên đời muốn làm idol, tôi có thể đã hiểu rồi. Quen với cái này thì chắc chắn không thể làm công việc bình thường được nữa. Làm công ăn lương bình thường chắc chắn không chịu nổi.

Sự tung hô này là thứ thuốc độc làm hỏng con người.

Vì đang trong quá trình bị làm hỏng nên tôi hiểu rất rõ.

「…………」

Trong số đó, chắc chắn ánh mắt của cánh đàn ông đang soi vào trong váy tôi. Vì là đồng đạo nên chỉ cần liếc qua là biết ngay. Tuy nhiên, sự thật đó cũng chẳng đáng bận tâm trước cảm giác tuyệt vời này.

***

【Góc nhìn của Sophia-chan】

Hôm nay, chúng tôi tập trung tại hội trường để tổ chức Hội nghị các vị Vua lần thứ tư.

Chủ đề là tái kiểm chứng ma pháp triệu hồi của Điện hạ Nipple theo đề xuất của Long Vương trong cuộc họp trước. Hôm qua Elf-san đã hoàn thành ma đạo cụ cần thiết cho việc kiểm chứng, nên mọi người đã tập hợp lại.

Địa điểm vẫn như trước, hội trường dùng cho Đại hội võ thuật.

Trên sân khấu đó, hôm nay chiếc bàn tròn đã được dọn đi, mọi người đang đứng thành hàng.

「Xin lỗi vì đã để mất thời gian. Ma đạo cụ đã hứa đã hoàn thành」

「Là chiếc nhẫn này sao?」

「Ừm. Ngón nào cũng được, hãy đeo vào sao cho không bị tuột」

Trên tay Elf-san là một chiếc nhẫn nhỏ.

Thiết kế giống với chiếc Tanaka-san từng đeo. Tôi nghĩ nó dùng loại đá quý khá hiếm, nhưng cái này là nhờ sự hợp tác của Hoàng đế Đế quốc Penny, chọn lựa từ kho báu hoàng gia một món có vẻ phù hợp.

Nhận lấy chiếc nhẫn, Long Vương ngắm nghía một hồi.

Một lúc sau, ngài ấy đưa cho Bá tước Spencer đang đứng ngay cạnh và nói.

「Như lời kẻ kia nói, đeo chiếc nhẫn này vào」

「Long Vương, cái đó, thật sự phải làm sao ạ?」

「Ngươi bất mãn với quyết định của Dư?」

「……Đã rõ」

Trên sân khấu không chỉ có Long Vương mà còn có nhiều vị Vua khác. Có cả Công tước Ackermann là quý tộc đồng hương với bà ấy, và cả người của Đế quốc Penny đang chứng kiến. Hứng chịu sự chú ý của mọi người, bà ấy miễn cưỡng gật đầu.

Xét về địa vị của bà ấy, từ chối trong tình huống này là hành động cực kỳ khó khăn.

「Tôi đã đeo nhẫn rồi, thưa Long Vương」

「Elf」

「Ừm, vậy thử ngay thôi」

Sự chú ý của Elf-san chuyển từ Bá tước Spencer sang Điện hạ Nipple.

Hôm nay ghế người liên quan cũng đã được dọn, Điện hạ đứng ngay gần chúng tôi. Ngài ấy đứng nép vào bên cạnh Elf-san và Rồng-san. Vẻ mặt ngài ấy giật giật cứng đờ khi nhận được sự chú ý của mọi người.

「Này, th-thật sự dùng ma pháp triệu hồi cũng không sao chứ?」

「Long Vương đã nói vậy rồi, xin hãy làm như thế」

「Sau này không giận ta chứ?」

「Không giận đâu ạ」

「Không hận Vương quốc Nipple rồi t-tấn công đấy chứ?」

「Không làm đâu, nên hãy nhanh chóng làm cho xong đi ạ!」

「Ư……biết rồi」

Thế này thì Điện hạ Nipple cũng là nạn nhân nhỉ.

Bị Bá tước Spencer quát, ngài ấy cuống cuồng thi triển ma pháp.

Ngay sau đó, một vòng tròn ma pháp hiện lên dưới chân Điện hạ. Vì đã lặp lại việc này trước đây nên những người khác cũng nhìn với vẻ quen thuộc. Tuy nhiên, một lúc sau, mọi người đều lộ vẻ "ủa?".

「Con người, nhanh chóng tiến hành thuật thức đi. Thuộc hạ của Dư sẽ không làm hại người đó đâu」

「Đ-Đang làm đây! Đang làm nhưng mà, kiểu như, hơi lạ một chút」

「Lạ? Nghĩa là sao?」

「Cái đó nói sao nhỉ, kiểu như không thể tiến xa hơn nữa ấy……」

Lẽ ra, tại nơi ý thức của ngài ấy hướng đến, một vòng tròn ma pháp sẽ được vẽ trên sân khấu. Ít nhất thì tháng trước, khi thử nghiệm tại phòng của Điện hạ là như vậy. Kiểu như "Ta sẽ triệu hồi đối tượng đến đây".

Nhưng hôm nay, đợi mãi nó vẫn không hiện ra.

Điều này khiến Điện hạ cũng thấy nghi hoặc, nghiêng đầu thắc mắc.

Bá tước Spencer cũng không bị lột sạch đồ.

Đang lúc đó, ngay trước mặt Điện hạ Nipple có sự biến đổi.

「Hể……」

Không gian trống rỗng, một góc không trung bắt đầu méo mó mờ ảo.

Khung cảnh phía trước mờ đi không nhìn thấy, thay vào đó là một khung cảnh khác từ từ hiện ra trong không gian. Cứ như một lỗ nhòm vừa được mở ra vậy. Kích thước khoảng bằng cái bàn ở quán ăn nhà tôi.

Chuyện này là sao đây.

Chính bản thân Điện hạ cũng thốt lên nghi vấn, có vẻ đây là phản ứng ngoài dự tính.

Giữa những người có mặt bắt đầu lan truyền tiếng xôn xao. Ngay cả Fahren-sama và Giáo sư Journal am hiểu ma pháp cũng đang ngạc nhiên. Có vẻ là hiện tượng khá hiếm gặp.

「Elf kia, tình hình khác với trước đây. Chuyện này là sao?」

「Không, ch-chúng tôi cũng lần đầu chứng kiến hiện tượng này」

Giống như cuộc trao đổi giữa Long Vương và Elf-san, Hầu nữ cũng lần đầu thấy cảnh này.

Một thứ giống như cửa sổ không khung lơ lửng giữa không trung.

Cảm giác như đang nhìn trộm một nơi nào đó khác ở phía bên kia.

「Không lẽ không gian đã thông đến một nơi khác sao」

「Con người, Dư mong muốn ma pháp giống như trước」

「Th-Thì cùng một ma pháp mà! Bị thế này ta cũng là lần đầu đấy chứ……!」

Quả nhiên Điện hạ Nipple cũng bất ngờ.

Ai nấy đều nhìn chằm chằm vào khung cảnh hiện lên giữa không trung.

Nền là một nơi gợi nhớ đến sân khấu nhà hát ngoài trời. Rất đông người tụ tập làm khán giả, và hứng chịu sự chú ý của họ, một cô bé mặc trang phục dễ thương đang nhảy múa.

Đó là hình ảnh nhìn từ trên cao xuống một chút.

Ngoại hình cô bé trông còn nhỏ hơn cả Ester-sama hay Tiểu thư Tóc Xoan. Có vẻ cô bé đang hát, cùng với hình ảnh hiện lên, tiếng nhạc đệm nhịp nhàng và giọng hát cũng vang đến chỗ chúng tôi.

Chất giọng đặc trưng đó gợi nhớ đến giọng của Tinh Linh Vương.

「T-Tể tướng, dáng vẻ đó……!」

「Vâng, thần nghĩ đúng như Bệ hạ đang nghĩ」

Người phản ứng rõ rệt nhất trước khung cảnh bí ẩn này là Hoàng đế Đế quốc Penny. Ngay lập tức Tể tướng cũng có phản ứng. Công tước FitzClarence cũng lộ vẻ ngạc nhiên.

Có vẻ ba vị trong cung đình đều biết người này.

Ngược lại, Ester-sama đang nhìn cha mình với ánh mắt thắc mắc.

「Vua của loài người, có biết gì không? Nếu biết thì nói cho Dư biết với」

「Ư, ừm. Đó là, cái đó……」

「Dáng vẻ đó, chẳng lẽ là Bá tước Tanaka sao?」

Một giọng nói khác vang lên cắt ngang lời lẩm bẩm của Bệ hạ.

Là Công tước Ackermann.

Ngay sau đó, Bá tước Spencer cũng xen vào.

「Nhìn thế này thì trên ngón tay Bá tước không thấy nhẫn tránh triệu hồi」

「Do cơ thể biến đổi nên kích cỡ không vừa nữa chăng?」

「Ra là vậy, thế nên mũi giáo của ma pháp triệu hồi lại hướng về phía Bá tước Tanaka. Tuy nhiên, dù vậy thì chuyện này là sao. Triệu hồi thì còn hiểu, đằng này chỉ chiếu hình ảnh từ xa thế này thì chưa từng nghe qua」

Hai người từ cường quốc phương Bắc tranh luận về hiệu quả của ma pháp triệu hồi.

Có vẻ như ngay cả khi vượt qua biên giới, đối với một số người thuộc tầng lớp thượng lưu, dáng vẻ đó đã được biết đến. Việc Ester-sama không biết chứng tỏ đây có lẽ là bí mật quốc gia chăng.

Tôi cảm giác chuyện này không hề không liên quan đến việc Tanaka-san từng đến đất nước đó.

「Vua của loài người, thế nghĩa là sao? Nên giải thích cho Dư nữa」

「Long Vương điện hạ, tuy thay đổi hình dạng một chút, nhưng đó chắc chắn là Bá tước Tanaka」

Bị Long Vương hỏi, Bệ hạ trả lời lại lần nữa.

Nhận được sự chú ý đồng loạt từ xung quanh, ngài ấy cuống quýt giải thích tiếp.

「Trước đây, do chịu ma pháp của Tinh Linh Vương điện hạ, Bá tước Tanaka đã tạm thời giả dạng thành hình dáng khác. Dáng vẻ của Bá tước khi đó và dáng vẻ chúng ta đang chứng kiến giống hệt nhau. Đúng như Công tước Ackermann nói, khả năng cao là cùng một người」

Nghe lời Bệ hạ, những người có mặt đồng loạt xôn xao.

Giữa sự ồn ào đó, Elf-san và Rồng-san hành động ngay lập tức.

「Ngươi kia, có nghe thấy không!? Nếu nghe thấy thì trả lời đi!」

『N-Này! Ngươi, đang ở đó đúng không!? Tại sao lại đang nhảy múa thế kia!?』

Chạy đến dưới khung cảnh lơ lửng, họ bắt đầu gọi lớn tiếng về phía Tanaka-san. Người sau (Rồng-san) lập tức đưa tay ra, hướng thẳng vào trong đó. Tuy nhiên, ngón tay cô ấy xuyên qua khung cảnh.

Có thể nhìn thấy hình dáng.

Cũng nghe thấy tiếng vọng lại.

Nhưng có vẻ không thể chạm vào.

『Cái gì thế này! Kh-Không chạm được!?』

「Ngươi kia, ta hiểu cảm giác của ngươi nhưng nên kiềm chế hành động bất cẩn. Không biết chuyện gì sẽ xảy ra đâu. Tùy trường hợp, có thể khung cảnh vừa có được này cũng sẽ mất đi. Nên hành động thận trọng」

『Nh-Nhưng mà, hắn ta……!』

Tanaka-san, rốt cuộc anh bị làm sao vậy.

Nhìn thế nào cũng đã biến thành một bé gái dễ thương rồi còn gì.

***

Lần đầu tham gia lễ hội nhạc Rock, các tiết mục dự kiến diễn ra suôn sẻ.

Bé gái giả hiệu cũng đang nhảy múa rất sung.

Ban đầu tôi lo sợ sẽ bị ghẻ lạnh trong môi trường "sân khách", phải nhảy múa cô đơn trong bầu không khí ngượng ngùng. Nhưng kết quả là cực kỳ náo nhiệt. Cảm ơn mọi người rất nhiều vì đã vung tay lắc đầu nhiệt tình thế kia.

Thế này thì chắc Chủ quán cũng vui lắm.

Và rồi, khi bắt đầu hát bài cuối cùng, tôi chợt thấy một thứ kỳ lạ lọt vào tầm mắt.

「…………」

Vị trí là điểm nhìn từ trên cao xuống sân khấu.

Không gian được chuẩn bị giữa hàng rào khán giả đầu tiên và mép sân khấu (kamachi), dùng để đặt máy quay hoặc cho nhân viên di chuyển. Cách mặt đất vài mét. Tại vị trí dưới mái hiên sân khấu nhô ra, có cái gì đó đang lơ lửng bập bềnh.

Giống như ảo ảnh (kagerou) bốc lên từ mặt nhựa đường bị nung nóng bởi mặt trời.

Giữa những điệu nhảy, tôi liếc nhìn để xác nhận.

Thứ đang dao động chính là không gian.

Cảnh nền đang chập chờn và nhòe đi.

「Hể……」

Quan sát một lúc, sự dao động ngày càng lớn, đến mức không thể giải thích bằng ảo ảnh nữa, bối cảnh bắt đầu méo mó. Cuối cùng, mái sân khấu và bầu trời trộn lẫn vào nhau *ngoằn ngoèo*, từ giữa đó một khung cảnh khác hiện ra.

Nếu là hiệu ứng sân khấu thì nó quá mang tính ma pháp.

Tôi cảm thấy bất an về nguồn gốc của nó.

Bởi vì thứ được chiếu ra là những người tôi cũng biết mặt.

Đầu tiên đập vào mắt là Edita-sensei, Loligon, Điện hạ Nipple, Long Vương. Ngoài ra còn có team "thác loạn" (team mạo hiểm giả), các vương hầu quý tộc có quan hệ với Bá tước Tanaka. Xa hơn một chút có thể thấy dáng vẻ của Goggoru-chan đang đứng.

「A……, te……ruka!? I……tei……nara……wo……shii!」

『O, o……Oma……so……daro!? Nan……odo……tte……da!?』

Tôi có cảm giác nghe thấy tiếng nói, dù chỉ rất nhỏ.

Nhưng ngay lập tức bị tiếng nhạc live bên cạnh át đi, hoàn toàn không biết họ đang nói gì. Loa cỡ lớn chuyên dụng đang gào thét ầm ầm. Làm sao mà nghe được tiếng nói chuyện. Chúng tôi thậm chí còn đang đeo nút bịt tai.

Edita-sensei và Loligon liên tục có những cử chỉ như đang nói chuyện với phía bên này. Khả năng cao là họ nhận ra gã trai xấu. Còn thấy cả động tác đưa tay ra. Tuy nhiên, cánh tay đưa ra biến mất giữa chừng như bị thứ gì đó chặn lại.

Từ vị trí của tôi, cảm giác như đang nhìn lên khung cảnh ngoài trời qua giếng trời.

Tôi muốn nhờ Tinh Linh Vương xác nhận tình hình ngay lập tức.

Nhưng cô ấy đang nấp trong cánh gà nên có vẻ không thấy sự bất thường trên sân khấu. Đương nhiên tiếng của tôi không tới được. Vì đang phụ trách nhảy nên việc ra hiệu bằng tay chân cũng khó khăn. Gã trai xấu đành tiếp tục nhảy.

Vừa duy trì hiện trạng, vừa cố gắng xác nhận khung cảnh trên đầu bằng khóe mắt.

Có vẻ khán giả cũng nhận ra sự bất thường.

Bắt đầu thấy phản ứng ở một số nơi.

Giống như màn hình rạp chiếu phim, phong cảnh dị giới lơ lửng phía trên sân khấu. Có những người chỉ trỏ và bàn tán về nó. Dù không nghe thấy tiếng trao đổi, nhưng dễ đoán là họ đang thắc mắc về khung cảnh kỳ lạ đó.

Nếu giả vờ không biết, có thể coi như không liên quan.

Nhưng đồng thời gã trai xấu cũng nghĩ ra.

「…………」

Cái này chẳng lẽ, nếu làm khéo thì có thể quay lại dị giới sao.

Nếu vậy thì đáng để thử.

Dù có phải chấp nhận rủi ro một chút.

「Được rồi……」

Gã mặt nước tương quyết tâm hành động, ngay lúc bài hát vào đoạn guitar solo.

Vừa nhảy, tôi vừa "fade out" khỏi trước mặt khán giả, đi vào cánh gà.

Khán giả thốt lên tiếng thắc mắc.

Nhân viên cũng bối rối.

Mặc kệ họ, gã trai xấu kéo tay Tinh Linh Vương, quay ngược trở lại giữa sân khấu. Chuyện của ông Cá Thu tính sau, trước hết phải đưa cô ấy quay về quê hương đã, tôi kết luận.

Ở vị trí ngước nhìn khung cảnh dị giới trên đầu.

Trong mắt Tinh Linh Vương cũng ngay lập tức thấy dáng vẻ của Edita-sensei và những người khác.

Ngước nhìn cảnh quê hương lơ lửng trên đầu, cô ấy hỏi gã trai xấu.

「Cái thứ lơ lửng ở chỗ kia, chẳng lẽ là ma pháp của ngươi hả?」

「Không, không phải. Chính vì thế tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội này」

「Trong tình huống này mà ta lại đi ra sân khấu, có ổn không đấy?」

「Không biết có cơ hội lần sau hay không. Ưu tiên việc quay về đi」

Vừa tháo micro ra, tôi vừa giải thích sự tình cho Tinh Linh Vương.

Cô ấy thông minh nên nắm bắt tình hình ngay.

「Từ trước ta đã thấy rồi, ngươi quyết đoán trong mấy lúc nước sôi lửa bỏng thế này thật đấy nhỉ」

「Nghĩ đến tương lai của Tinh Linh Vương thì địa vị của tôi chỉ là sai số thôi」

「Nói thế chứ ta không còn sức mạnh của Tinh Linh Vương nữa đâu nhé?」

「Tôi thừa biết mà. Chỉ là tôi kính yêu cách sống của ngài thôi」

「Hừmm……」

Phải tiễn tiểu quỷ chính nghĩa về dị giới.

Nếu ở lại Nhật Bản hiện đại, tôi chỉ thấy tương lai cô ấy bị đám "trai hư" (yarichin) cuỗm mất. Vì tính cách thật thà ở những chỗ kỳ lạ, lại mù mờ về văn hóa văn minh nhân loại, nên có khi cô ấy lại dễ dàng đi theo lời tán tỉnh vớ vẩn nào đó.

Vậy nên, gã mặt nước tương thi triển ma pháp.

Tính đến trường hợp thất bại, tôi thử thách trong lúc đoạn guitar solo đang *tí te tí te*, trước khi phần hát của Tinh Linh Vương bắt đầu lại. Khán giả ngạc nhiên vì sự xuất hiện của diễn viên không báo trước, nhưng giờ xin phép ưu tiên việc riêng của chúng tôi.

「Vậy, tôi bắt đầu đây」

Đầu tiên tôi dùng Ma pháp không gian (Space Magic).

Khung cảnh dị giới nhìn thấy qua ranh giới thế giới.

Liệu có thể dịch chuyển cơ thể Tinh Linh Vương vào giữa đó không.

Nhưng cái này thất bại (xịt).

Vòng tròn ma pháp hiện lên dưới chân cô ấy, nhưng không có phản ứng gì thêm. Giống hệt lúc thử khi mới đến thế giới này. Xét về kỹ năng và chỉ số, nếu tôi không làm được thì Tinh Linh Vương thử chắc cũng không được.

「Tinh Linh Vương, xin thất lễ với cơ thể ngài」

「Aan, hộ tống ta sao?」

Tiếp theo tôi dùng Ma pháp bay, đưa cơ thể Tinh Linh Vương bay lên trời. Tôi cầm tay cô ấy một cách cung kính, giả vờ như biểu diễn, giống như hành động đu dây (wire action), để cô ấy bay lên trời. Tuy nhiên, cô ấy xuyên qua khung cảnh dị giới đó.

Phản ứng y hệt như khi phía bên kia tiếp cận lúc nãy.

Dù nhìn thấy nhau, nhưng việc đi lại vật lý có vẻ là không thể.

Đành phải quay lại sân khấu ngay.

Cuối cùng, tôi dùng Ma pháp thứ nguyên (Dimension Magic).

Đây là ma pháp mới tự nhiên mọc ra sau khi tôi max cấp kỹ năng Ma pháp không gian. Thú thật là không rõ công dụng. Dù vậy tôi vẫn thử kích hoạt như cầu nguyện. Cảm giác giống như Ma pháp không gian. Xin hãy đưa cơ thể Tinh Linh Vương vào giữa khung cảnh dị giới lơ lửng trên trời kia.

Lần trước thử, ma pháp này cũng không thấy phản ứng gì.

Cũng chỉ hiện vòng tròn ma pháp dưới chân thôi.

Nhưng lần này thì──

「A……」

Một tiếng kêu dễ thương thoát ra từ miệng Tinh Linh Vương.

Nơi chúng tôi nhìn vào, phía dị giới có sự thay đổi.

Cách xa đám đông đang xúm lại nhìn vào ranh giới giữa các thế giới lơ lửng trên không. Cách một khoảng so với Edita-sensei, Loligon, Điện hạ Nipple, Long Vương. Một nhân vật đang đứng bơ vơ một mình.

Goggoru-chan.

Ngay dưới chân cô ấy, một vết nứt *tách* sinh ra.

Chuyện kỳ lạ, nhưng chỉ có thể gọi là vết nứt.

Như thể không gian bị nứt ra, nơi cô ấy đứng vỡ ra.

「Hả!?」

Tiểu thư loli da nâu nổi tiếng với những lời nói và hành động cực ngầu không dễ gì dao động.

Đôi mắt lờ đờ của cô ấy mở to kinh ngạc.

Không kịp dùng Ma pháp bay, cơ thể nhỏ bé bị nuốt chửng vào vết nứt. Rơi xuống như lọt hố bẫy. Thấy cô ấy vội vươn tay ra, nhưng chỉ nắm vào hư không. Ngay khi mũi chân chạm vào, cô ấy bị hút vào và biến mất.

Cùng lúc đó, thế giới bên này cũng có phản ứng.

「Hự……!」

「Cái gì chui ra kìa?」

Trên sân khấu, ngay cạnh chúng tôi ở độ cao vài mét.

Vết nứt giống hệt cái thấy ở dị giới xuất hiện.

Không cần Tinh Linh Vương nói, tôi cũng nhận ra.

Nhân vật vừa biến mất ở phía dị giới lúc nãy đang rơi ra từ đó.

Dù sự việc đường đột, cô ấy không lăn lộn mà tiếp đất bằng chân một cách hoa mỹ *bộp*. Lẽ ra đây là cơ hội tuyệt vời để soi quần lót (panchira). Nhưng sự việc diễn ra trong chớp mắt, thậm chí không kịp nhìn vào trong váy.

Goggoru-chan đã đến thế giới bên này rồi.

「……Đây là?」

「…………」

A, biết trả lời sao đây.

Nhưng những lúc thế này, nếu là cô ấy, không, chính vì là cô ấy, nên có nhiều điều có thể truyền đạt.

Gã trai xấu cuống cuồng suy nghĩ.

Đây là thế giới quê hương nơi tôi sinh ra và lớn lên. Là nơi tôi vẫn thường nhắc đến trong những câu chuyện trước đây. Lý do thì tôi sẽ giải thích sau, nhưng có nhiều chuyện xảy ra nên chúng tôi đã đến thế giới này.

Và, do hành động nông nổi của tôi mà Goggoru-san đã bị cuốn vào.

「Ra là vậy」

Vết nứt sau khi nhả cô ấy ra liền đóng lại ngay lập tức.

Thậm chí không kịp vươn tay.

Hơn nữa vết nứt sinh ra ở phía dị giới đã biến mất trước cả khi Goggoru-chan xuất hiện ở đây một bước. Tình hình này thì việc gửi Tinh Linh Vương hay Hải Vương từ thế giới chúng tôi đi là không thể rồi.

Hiệu quả công năng của Ma pháp thứ nguyên mang lại cảm giác một chiều không thể chối cãi.

Không lẽ nào, đây là loại ma pháp lôi đồ vật từ nơi khác đến sao.

「Tình hình là như vậy ạ」

「Đã hiểu là thế giới khác」

「Cảm ơn rất nhiều」

Không ngờ những câu chuyện trao đổi với cô ấy trước đây lại có ích theo cách này.

Goggoru đại nhân trả lời điềm tĩnh, thật đáng quý.

Ngược lại, những người đang nhốn nháo là người ở thế giới bên này.

Đối với khán giả, đây là cảnh tượng như ảo thuật. Chứng kiến loli da nâu xuất hiện bất ngờ, sự ồn ào lan rộng. Dù không nghe thấy tiếng nói chuyện, nhưng dễ đoán là họ đang nghi ngờ không biết cô ấy chui ra từ đâu.

Nhân viên trong cánh gà cũng ngạc nhiên. Trong mắt họ, chắc chắn trông như một đứa trẻ không có trong kịch bản tự tiện chạy ra quậy phá. Trò lố này mà tiếp diễn thì bị lôi cổ khỏi sân khấu cũng không lạ.

「A, khung cảnh bên kia đang biến mất kìa」

Trong lúc đó, khung cảnh lơ lửng trên sân khấu có sự thay đổi.

Khung cảnh dị giới mờ dần, hòa vào cảnh quan xung quanh.

Những người đang nhìn vào đây càng lộ vẻ mặt tuyệt vọng hơn, nói gì đó với chúng tôi. Nhưng những lời kêu gọi đó bị tiếng nhạc live át đi không nghe thấy. Chắc ở phía bên kia, tầm nhìn cũng đang bị cản trở giống bên này.

Cuối cùng, sau vài giây, khung cảnh dị giới hoàn toàn biến mất.

「Biến mất hoàn toàn rồi nhỉ」

「Do tôi bất tài, thành thật xin lỗi」

Hiện tại chúng tôi không có thời gian để buồn bã vì sự thật đó.

Cùng lúc đó đoạn guitar solo kết thúc.

Phần hát của Tinh Linh Vương quay trở lại.

Cô ấy nhanh trí cầm micro bắt đầu hát ngay lập tức.

Gã trai xấu cùng Goggoru-chan lùi về phía sau sân khấu.

Sân khấu độc diễn (on stage) của Tinh Linh Vương đứng ở vị trí trung tâm (center).

Có lẽ do đã xem gã mặt nước tương tập nhảy từ lúc đến Live house đến nay. Cầm micro trên tay, cô ấy vừa hát vừa trình diễn điệu nhảy hoa mỹ y hệt như tôi đã làm.

Nhờ đó mà sự tồn tại của gã trai xấu và Goggoru-chan mờ nhạt đi phần nào.

Khi tiếng hát vang lên trở lại, khán giả bắt đầu lắc lư theo nhạc. Có chuyện gì đó không hiểu vừa xảy ra, nhưng họ đã nhận thức đó là một phần của màn trình diễn chăng. Ít nhất không có không khí như thể coi đây là sự cố.

Nhờ đó nhân viên cũng quyết định tiếp tục tiết mục.

Thế thì chúng tôi cũng không thể đứng trời trồng trên sân khấu được.

「……Diễn xuất?」

Trong tình huống này xin lỗi vì đề xuất ích kỷ, nhưng xin hãy nhảy cùng tôi.

Hòa theo bài hát của Tinh Linh Vương, Goggoru-chan có thể nhảy cùng được không ạ.

「Tại sao?」

Đúng vậy nhỉ, câu hỏi đương nhiên. Nhưng bây giờ xin hãy tin tôi. Tuyệt đối không phải tôi đang nhắm đến quần lót của Goggoru-chan đâu. Không, muốn xem thì có muốn xem. Nhưng hiện tại còn nhiều lý do khác nữa.

「Xin lỗi, làm ơn giúp tôi được không?」

「…………」

Trước mặt chúng tôi, Tinh Linh Vương đang tươi cười hát và nhảy rất sung. Đối với người biết cô ấy ở dị giới, đây chắc chắn là cảnh tượng kỳ lạ. Có lẽ cũng nhờ tình hình hiện trường hỗ trợ.

「Được rồi, ta sẽ nhảy」

「Cảm ơn rất nhiều」

Goggoru đại nhân vẫn gật đầu đồng ý với đề nghị thảm hại của gã trai xấu.

Dù bị gọi sang thế giới khác một cách đơn phương mà vẫn lắng nghe lời tôi, thật tốt bụng biết bao. Nếu người bị gọi sang là Long Vương thì chắc to chuyện rồi.

Tuy nhiên, màn biểu diễn của chúng tôi là sự kết hợp ngoài dự tính.

Nhảy phối hợp (kết hợp) đương nhiên là không thể.

Vì thế yêu cầu đưa ra cho Goggoru-chan là những động tác mạnh mẽ như vận động viên thể dục dụng cụ. Hai người chúng tôi santo bay lượn quanh Tinh Linh Vương, tóm lại là dùng năng lực cơ thể để khuấy động không khí, đồng thời đánh lạc hướng sự việc vừa rồi.

May mắn là bài đang diễn là bài cuối cùng.

Vài phút sau bài hát kết thúc, phần trình diễn cũng đến hồi kết (finale).

Cuối cùng, ba chúng tôi xếp thành một hàng, cúi đầu chào thật sâu.

Như muốn nói "tất cả là diễn xuất ạ", chúng tôi vội vã rời khỏi sân khấu.

***

【Góc nhìn của Sophia-chan】

Nguy to rồi, Goggoru-san bị thổi bay đến chỗ Tanaka-san rồi.

Hơn nữa sự việc diễn ra ngay trước mắt chúng tôi.

Khung cảnh kỳ lạ lơ lửng giữa không trung xuất hiện theo ma pháp triệu hồi của Điện hạ Nipple. Khi đang chú ý vào đó, cô ấy đột nhiên xuất hiện. Vội vàng kiểm tra xung quanh thì quả nhiên không thấy dáng vẻ của Goggoru-san đâu.

Các vị Vua liên tiếp thốt lên nghi vấn.

「Nếu mắt ta (Oira) không nhầm, thì tên con người đó vừa làm gì đó phải không?」

「Dư cũng nắm được. Không phải con người đã gọi tộc Goggoru ra sao?」

「Triệu hồi, ma pháp……thì……có gì đó……khác, như là……cảm giác, nhưng mà」

「Thiếp tò mò vì không thấy Hải Vương ở gần đó」

Việc một vòng tròn ma pháp hiện lên dưới chân Tanaka-san ngay trước khi Goggoru-san đi sang phía bên kia, Hầu nữ cũng đã xác nhận. Thậm chí anh ấy còn dùng Ma pháp bay để ném Tinh Linh Vương về phía này nữa.

Chắc là anh ấy cũng muốn quay lại đây.

Chỉ không hiểu tại sao lại thành ra gọi Goggoru-san đến.

「Không phải tên con người đó cùng với con tinh linh tính nết xấu xa đang âm mưu gì đó chứ?」

「Kh-Không có chuyện đó đâu! Anh ấy tuyệt đối không đối xử tệ với cô ấy! Về Tinh Linh Vương thì tôi không rõ lắm, nhưng, anh ấy tuyệt đối không tiếp tay cho những hành động như vậy!」

Ester-sama phản ứng lại lời lẩm bẩm vô tình của Yêu Tinh Vương.

Cô ấy lớn tiếng bênh vực Tanaka-san.

「Vậy thì cái vừa rồi là gì hả?」

「Chẳng phải họ cũng đang cố gắng quay lại thế giới này và thử đủ cách sao? Trước khi cô bé tộc Goggoru xuất hiện, họ đã có động tác như muốn đưa Tinh Linh Vương về phía này mà? Tức là, thiếp nghĩ là như vậy đấy」

「Hừm……」

Tiểu thư Tóc Xoan lập tức nói đỡ.

Điều này khiến Yêu Tinh Vương cũng phải im lặng.

Ngay cả trong mắt Hầu nữ cũng cảm thấy khung cảnh đó là như vậy. Quả nhiên Tanaka-san và những người khác đã bị cuốn vào tai nạn nào đó và bị thổi bay đến nơi khác khỏi chúng ta.

Nhân tiện, chuyện đó là chuyện đó, nhưng Điện hạ Nipple đang nguy kịch.

「Mọi người, chắc ai cũng có nhiều suy nghĩ. Nhưng hiện tại nên ưu tiên chăm sóc người này」

「…………」

Do dùng ma pháp quá độ, Điện hạ đã ngất xỉu.

Hiện tại đang được Elf-san cho gối đầu lên đùi, nằm rũ rượi.

Có vẻ đã mất ý thức, không phản ứng gì với cuộc trao đổi của chúng tôi. Vẫn đang thở, ngực phập phồng nhẹ. Tuy nhiên hơi thở nông hơn bình thường và nhịp thở rất nhanh khiến tôi lo lắng.

Hiện tại mọi người đang vây quanh cô ấy nhìn nhau.

Vừa nãy các vị Vua đã liên tiếp bắn ma pháp hồi phục vào Điện hạ.

『N-Này, trông có vẻ đau đớn lắm, cứ để thế này có ổn không?』

「Do ma pháp triệu hồi gây ra hiệu quả ngoài dự tính, nên đã bị tước đoạt lượng ma lực lớn hơn dự kiến. Muốn cho uống Mana Potion đang cất trong dinh thự của ngươi. Bổ sung ma lực cạn kiệt thì tình trạng sẽ ổn định thôi」

『Được rồi, vậy đưa đi ngay thôi! Với lại, không phải nhà tôi, là nhà của mọi người!』

Việc hình dáng của nhóm Tanaka-san biến mất có lẽ cũng là do lý do đó.

Cùng lúc Điện hạ Nipple ngã xuống, khung cảnh lơ lửng trên không trung cũng tan biến. Theo cảm giác vụng về của Hầu nữ, tôi có cảm giác khung cảnh vừa rồi hiện ra thay vì triệu hồi được Tanaka-san.

「Dư tò mò về khung cảnh vừa rồi. Muốn thử lại lần nữa」

「Ngay lập tức thì không được đâu. Ít nhất cũng nên nghỉ ngơi vài ngày」

「Con người quả là sinh vật yếu ớt」

「Ta nghĩ cũng có thể coi là do tộc Rồng các ngài quá trâu bò thôi」

「Thiếp tò mò vì trên tay tên con người đó không có nhẫn」

「Có lẽ do tháo ma đạo cụ ra nên mũi giáo của ma pháp triệu hồi đã hướng về phía gã đàn ông đó」

「Dù vậy……tại sao……lại thấy……phản ứng, như vậy?」

「Xin lỗi nhưng đến đó thì ta cũng không biết」

Elf-san trả lời các câu hỏi của các vị Vua một cách chính xác, thật ngầu quá.

Đúng như Trùng Vương nói, trên tay Tanaka-san không thấy nhẫn. Chắc chắn điều đó đã ảnh hưởng và dẫn đến kết quả khác với lần trước. Ở phía bên này, Bá tước Spencer cũng không bị triệu hồi.

「Giáo sư Journal, có nhớ vòng tròn ma pháp hiện ra dưới chân Tanaka không?」

「Ta nhớ được kha khá đấy, ngài Fahren」

「Muốn thử phục dựng lại trong phạm vi nhớ được」

「Phải ghi lại ngay khi ký ức còn rõ ràng. Nên cầm bút ngay thôi」

Fahren-sama và Giáo sư Journal dùng Ma pháp bay bay đi đâu đó.

Vẫn yêu thích ma pháp như mọi khi nhỉ. Nếu họ ở lại dinh thự của Thị trưởng, có lẽ đêm nay tôi nên mang đồ ăn đêm đến. Chắc chắn họ sẽ thảo luận thâu đêm.

Nếu có sự hợp tác của hai người họ, việc tìm kiếm Tanaka-san chắc chắn sẽ có tiến triển.

「Cũng có thể nghĩ là kết quả của việc thứ gì đó cản trở ma pháp triệu hồi đã gây trở ngại cho hiệu quả ma pháp」

「Có khả năng đang bị phong ấn ở đâu đó! Giống như ta cho đến dạo gần đây!」

「Nếu vậy thì tại sao lại nhảy múa trước mặt bao nhiêu con người trên sân khấu thế hả?」

「Thiếp chưa từng nghe về phong ấn nào vui vẻ như thế」

Dù sao thì, việc điều tra có tiến triển là tin vui.

Quan sát lại các vị Vua, so với hôm qua, cuộc trò chuyện của họ cũng cảm thấy tươi sáng hơn. Việc xác nhận được dáng vẻ của Tanaka-san và Tinh Linh Vương có lẽ đã mang lại cho họ cảm giác nắm bắt được gì đó.

Hầu nữ cũng thấy nhẹ nhõm.

Dù sao đối phương cũng là Tanaka-san. Nếu anh ấy vẫn bình an vô sự, tôi tin rằng sẽ có thể gặp lại. Trước đây anh ấy cũng nhiều lần rơi vào tình huống tuyệt vọng nhưng vẫn điềm nhiên quay trở về.

Chắc chắn anh ấy sẽ sớm quay về bên chúng tôi thôi.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!