“Các pháp sư, dựng Rào Chắn ở phía trên! Những người chuyên chiến đấu vật lý sẽ ngăn chặn kẻ địch từ hai bên!”

Chỉ thị của Hugh McGrath vang lên.

Phải thừa nhận, họ phản ứng rất đáng nể khi nhanh chóng thiết lập một đội hình phòng thủ, đặt các quan chức vào trung tâm để bảo vệ và đối phó với lũ ma vật từ trên trời rơi xuống. Không chỉ phái đoàn của Vương quốc, mà cả Đế quốc và Liên bang cũng thiết lập các đội hình phòng thủ tương tự để ứng phó với tình hình.

Nếu có thể, họ muốn di chuyển đến một nơi an toàn, càng sớm càng tốt. Nhưng vấn đề lớn nhất là không ai biết nơi nào an toàn. Nhìn lên bầu trời, có vẻ như ma vật không chỉ rơi xuống khu vực hội trường này mà còn cả bên ngoài nữa. Không chỉ trong khuôn viên Tòa Thánh, mà có lẽ là khắp Thánh đô.

Phái đoàn của các Quốc gia Trung Ương có tổng cộng gần một nghìn người từ ba nước. Liệu một số lượng người lớn như vậy có thể di chuyển ra ngoài được không?

Chắc chắn là không thể.

Bên ngoài hội trường đang hỗn loạn vì người dân Thánh đô bỏ chạy. Trong tình cảnh đó, không thể nào hành động một cách có trật tự được. Dù khán đài dạng bậc thang không phải là nơi dễ phòng thủ nhất, nhưng vẫn tốt hơn là bên ngoài.

Đó là kết luận chung mà những người đứng đầu ba quốc gia đã đi đến, dù mỗi người đều tự mình đưa ra phán đoán.

Trong khi duy trì đội hình phòng thủ, Hugh cố gắng không bỏ sót bất kỳ sự kiện nào đang diễn ra. Có lẽ không phải vì thế mà anh nhận ra... nhưng chắc chắn anh đã chú ý đến nó từ rất sớm.

“Không cần phải kết liễu lũ ma vật! Tập trung duy trì đội hình phòng thủ. Chỉ cần làm chúng bị thương, chúng sẽ bắt đầu ăn thịt lẫn nhau!”

Đó là điều mà Hugh đã nhận ra.

Một trong những lý do có lẽ là vì anh đã nhìn thấy một con Gấu Đỏ rơi xuống bên ngoài hội trường. Con Gấu Đỏ đó có thể bắn ra ma pháp hệ hỏa, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng biết nó là một ma vật khác thường. Có khả năng đó là con gấu đỏ đã được báo cáo bởi Phòng số 10 và Phòng số 11 trước đây.

Con gấu đỏ đó cũng đang tấn công các ma vật khác một cách bình thường.

Vốn dĩ, ma vật không hề coi nhau là đồng loại. Lũ ma vật trong rừng cũng xem nhau là kẻ thù, chúng sẽ chiến đấu nếu có kẻ xâm phạm lãnh thổ, và sẽ tấn công để ăn thịt những đối thủ mà chúng có thể thắng. Điều đó cũng đang xảy ra xung quanh hội trường.

Nói cách khác, không có ai đang điều khiển tất cả các ma vật này.

“Cái kẻ tự xưng là Đọa Thiên Sứ đó, có thể mang ma vật đến nhưng không thể điều khiển chúng theo ý muốn sao?”

Lời lẩm bẩm đó của Hugh đã lọt vào tai Delong của nhóm Máy Pha Cà Phê đang đứng cạnh.

“Đây là... việc làm của một thiên thần xấu xa sao...”

Khái niệm về Sa ngã dường như quá khó hiểu, ngay cả Delong cũng không thể hoàn toàn nắm bắt, nên trong lần giải thích trước, họ đã dùng từ xấu xa để thay thế. Nếu là thiên thần xấu xa, nhiều mạo hiểm giả cũng có thể hiểu được. Dù vậy, các giáo sĩ đã cau mày... nhưng sau khi Eto giải thích rằng đó không phải là thiên thần của các Quốc gia Trung Ương, cuối cùng họ cũng chấp nhận.

Tín ngưỡng thật là một thứ phức tạp.

Và những người đã dâng hiến tất cả cho tín ngưỡng đó đang ở trong đấu trường.

Các Hồng y và Đại Giám mục, những người có địa vị cao nhất trong Giáo hội Tây Phương chỉ sau Giáo hoàng, đều đang tập trung tại đây. Và mỗi người đều có những thuộc hạ thân tín của riêng mình. Để bảo vệ cấp trên đáng kính, các giáo sĩ từ cấp Giám mục trở xuống đang ở trên khán đài cũng đã xuống đấu trường và chiến đấu với lũ ma vật rơi từ trên trời xuống.

Dù vậy, các giáo sĩ bình thường không thể chiến đấu.

Những giáo sĩ chiến đấu... mà tiêu biểu nhất chính là các Thánh Kỵ Sĩ đoàn.

Trong số đó, Kỵ sĩ Đền Thánh được cho là mạnh nhất và có số lượng đông đảo nhất. Tất nhiên, họ không phải là một khối thống nhất, có thể nói rằng trong nội bộ Kỵ sĩ đoàn, họ đã chia thành các phe phái theo từng tiểu đoàn. Tuy nhiên, ngay lúc này đây, họ đang đồng lòng tiêu diệt lũ ma vật từ trên trời rơi xuống.

Có lẽ khó khăn đã đánh thức tín ngưỡng của các kỵ sĩ.

Kỵ sĩ đoàn đang chiến đấu anh dũng, dùng những chiếc khiên lớn xếp chồng lên nhau tạo thành một mái che tạm thời để bảo vệ các Hồng y và Đại Giám mục.

Đúng lúc đó, viện quân mà họ mong đợi đã đến.

“Thánh Kỵ Sĩ!”

Nhiều giáo sĩ nhìn thấy cảnh đó đã đồng thanh hét lên.

Những kỵ sĩ golem thiêng liêng bảo vệ Giáo hội.

Họ đã xuất kích từ căn cứ golem trong khuôn viên Tòa Thánh và cuối cùng đã đến được hội trường. Đó là nhờ các kỹ sư bảo trì đang làm việc tại căn cứ đã không bỏ chạy mà khởi động chúng.

Dù số lượng Thánh Kỵ Sĩ hoàn toàn không thể sánh bằng ma vật, nhưng sức mạnh của những kỵ sĩ golem thiêng liêng này không phải dạng tầm thường. Có thể nói là áp đảo.

Chắc hẳn nhiều người đã bất giác thốt lên.

“Thắng rồi nhỉ.”

Và rồi, ma vật từ trên trời cũng ngừng rơi xuống. Trong khoảnh khắc đó, ngay cả những người không thốt ra câu nói vừa rồi cũng hẳn đã nghĩ rằng “Thắng rồi”.

Lũ ma vật đã đổ bộ xuống hội trường đều bị tiêu diệt. Vốn dĩ, chúng chỉ toàn là những ma vật không quá mạnh. Chỉ là số lượng đông và việc chúng rơi từ trên trời xuống mới gây phiền toái mà thôi.

Nhưng thật ra... màn chính chỉ mới bắt đầu.

Có lẽ nên nói rằng, thứ rơi xuống đã thay đổi.

Một làn sương mù bắt đầu giáng xuống đấu trường. Một làn sương mù màu vàng kim.

Thác vàng đổ xuống, khi chạm đến hội trường thì biến thành sương mù và bắt đầu tụ lại ở nhiều nơi. Làn sương vàng tụ lại, thành hình, trông giống như hình người.

Những tập hợp khói. Số lượng, hai mươi.

Những làn khói hình người đó, ngay cả khi chưa hoàn toàn thành hình, đã lao vào tấn công các Thánh Kỵ Sĩ.

Tất nhiên, các Thánh Kỵ Sĩ cũng dũng cảm nghênh chiến.

Nhưng đối thủ là khói.

Thanh kiếm của Thánh Kỵ Sĩ chém vào làn khói... nhưng chỉ chém vào không khí.

Tuy nhiên, không biết bằng nguyên lý nào, một đòn của làn khói đã khoét một lỗ lớn trên cổ họng của Thánh Kỵ Sĩ, và hạ gục họ chỉ bằng một đòn đó.

“Làn khói đó... là Lệ Quỷ?”

“Không, so với Lệ Quỷ thì hình dạng này quá rõ ràng.”

Stefania lẩm bẩm, và Graham phủ nhận.

“Có lẽ... là Linh Yên.”

“Thứ đó... tôi cứ ngỡ chỉ là truyền thuyết...”

Graham nói với một giọng cực nhỏ để chắc chắn không ai ngoài Stefania nghe thấy, và Stefania cũng đáp lại bằng một giọng nhỏ không kém.

Trong Giáo hội Tây Phương, Linh Yên là hiện thân hữu hình của sức mạnh mà các thiên thần gửi xuống trần gian. Trong giáo lý của Giáo hội, có rất nhiều thiên thần xuất hiện. Chỉ riêng những cái tên được xác nhận đã có hai mươi bốn. Ngoài ra, tùy theo trường phái học thuật mà có người nói có hàng trăm, hàng nghìn, hay thậm chí hàng vạn thiên thần khác.

Tuy nhiên, không có ghi chép nào về việc những thiên thần đó đã hiển linh trên mặt đất. Ngay cả Đấng Khai tổ New, người được cho là có thể nghe thấy tiếng nói của thiên thần, cũng được cho là chưa bao giờ nhìn thấy hình dạng thực sự của họ. Ghi chép rõ ràng duy nhất về những gì ông đã thấy là hình dạng của một thiên thần được tạo thành từ làn khói màu vàng kim. Đó chính là thứ được gọi là Linh Yên.

Vì lẽ đó, có thể nói rằng khói là một thứ đặc biệt trong Giáo hội Tây Phương. Thánh Yên mà Graham rất giỏi... cũng là một trong những lý do khiến ông được yêu mến.

Tóm lại, Linh Yên được cho là thứ được sinh ra khi thiên thần sử dụng sức mạnh của mình trên trần gian. Nhưng như Stefania đã nói, ngay cả trong giới giáo sĩ, nhiều người cũng chỉ coi đó là truyền thuyết hoặc một mô tả mang tính biểu tượng cho một thứ gì đó khác.

“Tất nhiên đó không phải là truyền thuyết. Đúng là, ngoài Đấng New, số lượng Giáo hoàng từng tiếp xúc với nó cũng có hạn.”

Graham cũng được biết đến như một nhà nghiên cứu về các phép lạ của Đấng Khai tổ New. Vì vậy, về vấn đề Linh Yên này, ông có lẽ là một trong những người am hiểu nhất trong Giáo hội.

“Vấn đề là, chưa từng có ai chiến đấu với Linh Yên cả.”

“Đúng... vậy ạ...”

Trước lời của Graham, Stefania gật đầu với vẻ mặt cứng đờ.

Thiên thần, trong Giáo hội Tây Phương, là người dẫn dắt con người.

Thiên thần, trong Giáo hội Tây Phương, là người thay mặt Thần thi hành quyền năng trên mặt đất.

Thiên thần, trong Giáo hội Tây Phương... ít nhất không phải là kẻ thù.

Nhưng thứ đang ở trước mắt họ bây giờ... không thể nào là đồng minh được.

Graham và Stefania, trong khi nói chuyện khe khẽ, đã từ từ lùi lại. Tất nhiên là cùng với các Dị đoan Thẩm vấn quan thuộc hạ của mình.

Họ đã giữ một khoảng cách khá xa so với thứ từng là Hồng y Sacarias hiện ra từ trong đám bụi cát. Hơn nữa, còn có hai mươi thực thể Linh Yên xuất hiện xung quanh nó....

“Thưa Đức Ngài, mời ngài nhận lấy.”

Một trong các Dị đoan Thẩm vấn quan đưa cho ông một chiếc túi dài rõ ràng là dùng để chứa kiếm.

Graham vừa nhận lấy với một nụ cười gượng, vừa nói.

“Thanh thánh kiếm đã thu hồi được... ta không nghĩ mình có thể sử dụng nó đâu.”

Thánh kiếm chọn chủ nhân của nó. Người ta nói rằng có những thanh kiếm sẽ không ngần ngại đoạt mạng kẻ không được nó công nhận làm chủ nhân nếu kẻ đó cầm lấy nó.

“Ngoài Đức Ngài Graham ra, không ai ở đây có thể được thánh kiếm công nhận.”

Stefania nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Trước lời nói đó, tất cả các Dị đoan Thẩm vấn quan đều gật đầu mạnh mẽ.

Sự tin tưởng tuyệt đối này... sao mà nặng nề đến thế... Roman đã phải gánh vác áp lực này khi còn trẻ... lại còn là từ khắp các Quốc gia phía Tây. Cậu ta là Dũng Sĩ, không chỉ ở thể chất mà còn ở chính tâm hồn nữa.

Graham thầm thở dài một tiếng.

Người đồng đội cũ của anh giờ đang ở một vùng đất xa xôi thuộc các Quốc gia Trung Ương. Dù trẻ hơn Graham rất nhiều, nhưng đó là người mà anh hết lòng kính trọng.

Đúng vậy, tuổi tác không liên quan gì đến sự kính trọng.

“Vậy thì... liệu ta có chịu đựng nổi không?”

Lời nói đó của Graham, liệu là nhắm vào thanh thánh kiếm, hay là nhắm vào sự tin tưởng tuyệt đối của mọi người...?

Trong lúc đó, các Linh Yên vẫn tiếp tục tấn công Kỵ sĩ Đền Thánh.

Đó là một cuộc thảm sát đơn phương.

Kỵ sĩ Đền Thánh, những người vừa cùng Thánh Kỵ Sĩ tiêu diệt ma vật, giờ đây lại hoàn toàn bất lực trước Linh Yên.

Kiếm không có tác dụng. Vì đối thủ là khói nên cũng là điều hiển nhiên.

Khiên không thể chặn. Vì đối thủ là khói nên cũng không thể né tránh được.

Lý do chiến tuyến chưa hoàn toàn sụp đổ là nhờ vào Thánh Vực Tuyệt Đối mà các Đại Giám mục đang triển khai.

Các Linh Yên có thể xuyên qua Rào Chắn Ma Thuật thông thường, nhưng dường như không thể xuyên qua Thánh Vực Tuyệt Đối, một lớp phòng thủ tối thượng. Nhưng Thánh Vực Tuyệt Đối là một phép màu của Thần, một bí kỹ tối thượng của các giáo sĩ. Nó không thể được sử dụng liên tục. Việc nó có thể được duy trì liên tục hoàn toàn là nhờ vào số lượng đông đảo của các Đại Giám mục cấp cao.

Tuy nhiên, ngay khi điều đó cũng sắp đến giới hạn....

Một cơn gió lướt qua phía trước Thánh Vực Tuyệt Đối và chém tan một trong các Linh Yên.

“Đức Hồng y Graham!”

Một vị Đại Giám mục bất giác gọi tên ông.

Tất nhiên, toàn bộ giáo sĩ đều biết rằng Graham nổi tiếng là một thợ săn ma cà rồng. Điều đó có nghĩa là khả năng chiến đấu cá nhân của ông cao đến bất thường. Theo đúng nghĩa đen, ông đủ mạnh để một mình tiêu diệt ma cà rồng.

Nhưng việc không thể nhìn thấy cả đường kiếm lẫn chuyển động cơ thể của ông thì thật không bình thường.

Một vị Đại Giám mục khác nhận thấy một làn khói khác với Linh Yên đang lơ lửng quanh Graham.

“Thánh Yên...”

Graham cũng được biết đến là một người sử dụng Thánh Yên.

Đúng vậy, chỉ là "được biết đến", hầu hết các giáo sĩ đều không có kiến thức chính xác về Thánh Yên. Họ không biết rằng Thánh Yên không chỉ có thể làm rối loạn các giác quan của con người, mà còn có thể đánh lừa cả giác quan của Linh Yên và con quái vật từng là Sacarias.

“Hừm. Dù chỉ là tạm thời, nhưng có vẻ như thanh thánh kiếm này đã công nhận ta là chủ nhân của nó.”

Không ai nghe thấy lời lẩm bẩm của Graham. Dù tai ông vẫn nghe thấy tiếng hoan hô của Stefania và các Dị đoan Thẩm vấn quan từ phía sau.

“Chém được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu, nhỉ.”

Graham lẩm bẩm như vậy rồi lao vào chém con Linh Yên thứ hai.

◆

Trong lúc đấu trường đang chìm trong đại loạn, nhóm bốn người của Phòng số 10 đang làm gì?

Bốn người họ đã đến tầng một bên dưới khu ghế ngồi của phái đoàn các quốc gia phía Tây Lục địa Hắc ám, nhưng ở đó chỉ có xác của mười Kỵ sĩ Đền Thánh và một giả kim cụ hình quan tài đã vỡ nát thành từng mảnh.

“Ở khu các quốc gia phía Tây Lục địa Hắc ám, có vẻ như đã có người hành động trước chúng ta một bước rồi.”

Ryo vừa gật đầu vừa nói. Chẳng hiểu sao lại ra vẻ ta đây.

“Cái giả kim cụ kia, tuy bị phá hủy rồi nhưng... hai cái trước đó, sao không phá luôn đi cho rồi?”

Nils vừa nhìn qua lại giữa giả kim cụ hình quan tài và Ryo, vừa nói một điều hiển nhiên. Hai cái trước đó đã được Ryo vô hiệu hóa bằng cách dùng thủy ma pháp cắt đứt các đường dẫn bên trong. Anh cảm thấy đập nát chúng như cái trước mặt này có vẻ nhanh hơn.

“À, vì nếu ma lực mất kiểm soát thì không ổn cho lắm...”

“Không chỉ có thế thôi đúng không?”

“Cậu muốn nói gì hả Nils?”

“Cậu có lý do khác để không phá hủy chúng đúng không?”

“C-Cái đó, tuy là một giả kim cụ xấu xa do kẻ xấu tạo ra, nhưng nó là một vật phẩm tuyệt vời! Ở một khía cạnh nào đó, có thể gọi nó là một kiệt tác! Là một người hướng đến đỉnh cao của giả kim thuật, tôi không thể chấp nhận việc phá hủy một công cụ tuyệt vời như thế thành một đống thảm hại thế này được!”

“V-Vậy à...”

Ryo bất chợt bắt đầu lớn tiếng khẳng định như thể đang nổi quạu, và Nils đành phải chấp nhận, không thể nói thêm lời nào.

Tất nhiên, Eto và Amon chỉ biết cười khổ....

Nhưng, đúng lúc đó.

“Có thứ gì đó đang đến!”

Ryo hét lên và nhìn về phía lối vào giếng trời.

Ba người còn lại cũng nhìn theo.

Ở đó, một làn khói vàng đang tụ lại thành một khối, và một thực thể hình người đi bằng hai chân được tạo thành từ khói đã hiện ra.

“Người Khói!”

Chắc không cần phải nói cũng biết đó là lời của ai... một thủy pháp sư có gu đặt tên như vậy chỉ có một người mà thôi.

“Không thể có cái tên nào khác sao?”

Nils nói với vẻ hơi cạn lời.

“Thế, nếu là Nils thì cậu sẽ gọi nó là gì?”

“Ể... à... Cục khói vàng...”

“Loại!”

Trong lúc Nils và Ryo đang trò chuyện, Eto vẫn chăm chú quan sát Người Khói đó. Và cô gật đầu một cái rồi nói.

“Có lẽ, đó là thứ được gọi là Linh Yên đấy.”

“Người Khói, suýt đúng...”

“Không hề suýt!”

Ryo tiếc nuối nói, và Nils liền chen vào.

“Theo giáo lý của Giáo hội Tây Phương, đó là thứ được cho là xuất hiện khi thiên thần sử dụng sức mạnh của mình trên trần gian... hình như vậy.”

“Đúng là Eto có khác. Nhưng sao cậu lại biết chuyện đó?”

Eto nói, và Ryo tỏ ra thán phục.

“Ừm. Tại Tu sĩ Karlre ấy, anh ấy đã kể cho mình nghe. Nghe đâu, ngài Graham nổi tiếng là một nhà nghiên cứu về Đấng Khai tổ New, và trong nghiên cứu đó, cũng có đề cập đến Linh Yên này. Anh ấy kể với vẻ rất vui... chắc là nó rồi. Mặc dù thiên thần lần này lại là cái kia.”

“À... Đọa Thiên Sứ...”

Eto giải thích lý do, và Ryo gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Nhưng trước lời nói đó của Ryo, Người Khói, hay đúng hơn là Linh Yên, đã mở miệng.

“Ngươi nói, Đọa Thiên Sứ?”

Cả bốn người đều nghe rõ từng lời.

Bốn người đều kinh ngạc.

“Nó nói được kìa...”

“Phản ứng với từ Đọa Thiên Sứ, nghĩa là nó hiểu khái niệm về sự sa ngã?”

“Trông có vẻ rất mạnh.”

“Không biết dây thanh quản của nó hoạt động thế nào nhỉ.”

Nils và Eto thì không nói làm gì. Amon, người thường ngày có vẻ là người bình thường nhất trong Phòng số 10, những lúc thế này lại bộc lộ bản chất cuồng chiến của mình. Còn Ryo thì... thôi khỏi phải nói.

Thế nhưng, người đáp lại lại chính là Ryo.

“Đọa Thiên Sứ là những thiên thần đã rời bỏ Thần, bị cắt đứt nguồn cung cấp năng lượng. Cứ thế này, chúng chỉ là những sinh vật đáng thương sẽ biến mất mà thôi.”

Thông thường, những chuyện liên quan đến tôn giáo sẽ do Eto nói, nhưng lần này Ryo lại là người mở lời. Cậu muốn thử xem nhận thức của mình khớp đến đâu.

“...Kẻ đã phá hoại vòng tròn ma thuật của Sacarias, là các ngươi sao.”

“Nils, có vẻ như mọi chuyện bại lộ hết rồi.”

“Sao lại đá sang tôi vào lúc này chứ.”

“Thật không ngờ những thiên thần rời bỏ Thần lại thực sự tồn tại.”

Khác với cuộc trò chuyện của Ryo và Nils, Eto lẩm bẩm với một tiếng thở dài. Dù có thể hiểu được về mặt khái niệm, nhưng cô chưa bao giờ thực sự tin rằng có thể tồn tại sau khi rời bỏ Thần.

Nhưng, thực thể trước mắt đã không phủ nhận lời của Ryo.

Thiên thần đã rời bỏ Thần....

Thiên thần là hiện thân của sức mạnh Thần trên mặt đất... là người thay mặt Thần thi hành quyền năng. Vậy mà lại có thể tồn tại sau khi rời bỏ Thần.

Eto mang vẻ mặt hơi buồn bã, cũng như Nils và Ryo... nhưng trong Phòng số 10 này, có một người thứ tư mang vẻ mặt và thái độ hoàn toàn khác với ba người còn lại.

“Nils... Amon đang ngứa ngáy, muốn chiến đấu lắm rồi.”

“Trùng hợp thật... tôi cũng thấy vậy.”

Ý kiến của Ryo và Nils hiếm hoi trùng khớp, họ vừa nhìn Amon vừa nói.

“A, xin lỗi. Chẳng hiểu sao, nhưng cái thứ gọi là Linh Yên này, tôi không thấy được giới hạn sức mạnh của nó. Trông nó không phải rất mạnh sao? À, tất nhiên là tôi biết nếu thua thì sẽ chết nhưng mà...”

Amon đang nói những lời của một kẻ cuồng chiến.

“Nó là khói mà... tôi nghĩ kiếm không chém được đâu?”

“Đúng vậy! Nhưng trong khoảnh khắc nó tấn công chúng ta, liệu nó có cứng lại không nhỉ?”

Trong đầu Ryo và Amon, có vẻ như một mô phỏng trận chiến với Linh Yên đã được tiến hành.

“Eto... một nửa nhóm của chúng ta là những kẻ cuồng chiến nhỉ.”

“Nils... Nils đôi khi cũng chiến đấu với vẻ rất vui vẻ đấy?”

Eto phản bác lại lời của Nils với một nụ cười nhẹ.

Bị phản bác, Nils kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Những người quyết định sống với thanh kiếm có lẽ đều có những điểm tương đồng nào đó.

“Đúng rồi nhỉ~, Amon, cho tôi xem thanh kiếm của cậu một chút.”

Khi Ryo nói vậy, Amon ngoan ngoãn đưa thanh kiếm ra.

Trên thanh kiếm đó, Ryo dùng nước để vẽ một ma pháp thức nào đó.

“Lần trước, sau khi xem trận chiến golem ở Cộng hòa quốc, tôi đã được cho xem ma pháp thức cường hóa được khắc trên golem. Tôi nghĩ nếu có thể khắc lên golem, thì cũng có thể khắc lên kiếm được.”

“Ể...”

Amon chết lặng trước lời nói của Ryo.

“Đối thủ tuy là Người Khói, nhưng chắc chắn phải có một phần lõi nào đó. Dù được tạo ra bằng sức mạnh của thiên thần, nhưng một khi đã hiển linh ở thế giới này, nó không thể nào thoát khỏi quy luật của thế giới này được. Khói, nếu không có một lực nào đó để tụ lại, nó sẽ tan đi đúng không? Nhưng nó không tan, có nghĩa là...”

“Ra thế! Tìm ra phần lõi đang gom khói lại, rồi đâm kiếm vào đó!”

Dù lời giải thích của Ryo khá mơ hồ, nhưng Amon với bản năng thiên tài của mình dường như đã hiểu ra.

“Giáp Băng - Băng giáp đa lớp 20 tầng!”

Một lớp băng mỏng bao bọc lấy cơ thể Amon. Tuy mỏng, nhưng đó là băng đa lớp đã được thực nghiệm với Băng Lộ... một lớp băng không rung động được kẹp vào giữa, tạo nên một độ cứng chắc của hai mươi lớp.

Chắc là sẽ chịu được phần nào, nhưng vì không biết sức mạnh của thiên thần hay Linh Yên ra sao....

“Đừng tin tưởng vào nó quá.”

“Cảm ơn cậu! Lâu rồi mới được nhận Giáp Băng của Ryo. Làm tôi nhớ lại buổi huấn luyện hầm ngục.”

Trước lời của Ryo, Amon vui vẻ nhớ lại chuyện xưa và nói.

Vào ngày cuối của buổi huấn luyện hầm ngục, lần đầu tiên vào hầm ngục, và cả ngày hôm sau, Ryo đều đã trang bị Giáp Băng cho cậu. Amon tưởng mình gần như không để ý, nhưng hóa ra cậu vẫn nhớ.

Trong lúc Ryo và Amon đang nói chuyện, Linh Yên không hề tấn công mà chỉ đứng yên chờ đợi... không phải vậy, mà là Eto đang hỏi nó.

“Tại sao các người lại xây dựng vòng tròn ma thuật dưới lòng đất như vậy?”

Nils đứng bên cạnh nhìn Eto hỏi với ánh mắt kinh ngạc. Nói thẳng ra, anh không nghĩ Người Khói trước mặt sẽ trả lời câu hỏi của một con người....

“Đó là, lòng từ bi của ta.”

(Nó trả lời...)

Sự thật là nó đã trả lời khiến Nils càng thêm kinh ngạc.

Eto thì không hề ngạc nhiên về việc nó trả lời. Có lẽ đây là điều đặc trưng của một giáo sĩ, người có khoảng cách gần gũi với Thần và thiên thần hơn so với người thường.

Tuy nhiên, dù không ngạc nhiên về việc nó trả lời, cô lại có thắc mắc về nội dung câu trả lời.

“Ngài gọi đó là lòng từ bi sao?”

“Là từ bi.”

Câu trả lời của Linh Yên không hề lay chuyển. Có lẽ đó là câu trả lời của kẻ giống như Đọa Thiên Sứ, nguồn gốc của Linh Yên trước mặt, hơn là của chính nó.

“Tại sao một vòng tròn ma thuật tước đoạt Mảnh vỡ của Thần... không, tước đoạt mạng sống con người một cách vô cớ, lại là lòng từ bi?”

Eto cau mày hỏi, với vẻ mặt và không khí rõ ràng là không thể hiểu nổi.

“Nếu là nó, con người có thể từ bỏ Mảnh vỡ của Thần mà không cảm thấy đau đớn. Về mặt đó, nó là lòng từ bi.”

“Từ bỏ Mảnh vỡ của Thần có nghĩa là chết, đúng không? Tôi không nghĩ đối với con người, cái chết lại là lòng từ bi!”

Trước câu trả lời của Linh Yên, Eto phản bác một cách sắc bén dù giọng nói nhỏ.

“Được giải thoát khỏi mọi đau khổ trên thế gian này, chính là lòng từ bi.”

“Đau đớn và khổ sở, đúng là khó chịu. Muốn thoát khỏi chúng là bản năng của con người. Nhưng đó là thử thách mà Thần đã ban cho con người. Bằng cách vượt qua nó, con người sẽ trưởng thành. Chúng tuyệt đối không phải là thứ vô dụng hay có hại!”

“Thần không nhân từ như các ngươi nghĩ đâu.”

“Tại sao, ngài lại...”

Eto nói đến đó thì không thể tiếp tục được nữa. Cô đã hiểu ra rằng suy nghĩ của mình và của Đọa Thiên Sứ, bản thể của Linh Yên trước mặt, sẽ không bao giờ giao nhau.

Đó là một cảm giác rất cô đơn.

“Eto, Amon chuẩn bị xong rồi đó.”

Ryo lên tiếng. Tai cậu cũng nghe được cuộc đối đáp giữa Eto và Linh Yên, nhưng cậu cố tình không đề cập đến nó.

Ryo đã tin chắc. Đọa Thiên Sứ, bản thể của Linh Yên trước mặt, là một thứ hoàn toàn khác với Michael (tên tạm) mà cậu biết.

Cậu đã đoán trước. Giờ thì nó đã trở thành sự chắc chắn.

Dù vậy, việc cần làm vẫn không thay đổi. Chỉ là cậu cảm thấy an tâm hơn một chút. Cậu đã nghĩ rằng nếu đối thủ là một kẻ như Michael (tên tạm), thì họ sẽ không có hy vọng sống sót nào.

Nhưng nếu không phải vậy thì....

Nils không nói gì, chỉ vỗ nhẹ vào vai Amon một cái. Như vậy là đủ.

Amon được vỗ vai cũng không nói gì, chỉ gật đầu một cái.

Ryo lặng lẽ dõi theo hai người họ.

(Nuôi dạy một người có nghĩa là những người xung quanh phải quyết tâm. Khi một vấn đề không thể cứu vãn xảy ra, người đã gửi đi sẽ phải hối hận về quyết định đó suốt đời. Cứ để mặc rồi người ta sẽ tự lớn? Không có chuyện đó đâu. Những người nói như vậy là những người chưa từng nuôi dạy ai cả.)

Và thế là, tại giếng trời phía tây hội trường, trận chiến giữa Amon và Linh Yên đã bắt đầu.

Đối thủ là khói.

Kiếm của Amon chém vào không khí.

Choang!

Ngay lập tức, lớp giáp ngực của Amon bị vỡ tan. Giáp Băng đặc chế của Ryo đã bị phá vỡ chỉ bằng một đòn.

“Giáp Băng - Băng giáp đa lớp 30 tầng!”

Lớp giáp băng được tái tạo ngay lập tức. Lần này là ba mươi lớp.

Đối với Ryo, việc nó bị phá vỡ trong một đòn là nằm trong dự tính. Dù khác với Michael (tên tạm), nhưng đối thủ là kẻ tự xưng đã từng là thiên thần. Dù không phải là bản thể chính, nhưng nên xem đó là đòn tấn công mạnh nhất trong dự tính.

Dù vậy, so với hai mươi lớp có thể tái tạo gần như tức thì, ba mươi lớp mất khoảng không phẩy một giây. Vì vậy cậu đã hy vọng hai mươi lớp là đủ.

“Hừm... Dù nằm trong dự tính nhưng vẫn bị phá trong một đòn...”

Dù đã lường trước, nhưng vẫn có cảm giác cay cú.

Nils đáp lại lời lẩm bẩm của Ryo.

“Quả nhiên, đối thủ lần này quá khác so với trước đây.”

Có thể thấy rõ chuyển động của Amon cũng khá lúng túng. Việc giáp băng của Ryo bị phá trong một đòn cũng là điều cậu gần như chưa từng trải qua.

“Nhưng một khi đã gửi cậu ấy đi, chúng ta chỉ có thể dõi theo thôi.”

Eto dứt khoát nói.

Dường như Eto, một giáo sĩ, lại là người quyết tâm nhất, hơn cả kiếm sĩ hay pháp sư.

“Tôi biết. Tôi biết chứ... Amon, ít nhất, có tài năng về kiếm thuật hơn tôi. Một ngày nào đó, cậu ấy có thể đạt đến đẳng cấp của Bệ hạ Abel. Tài năng của cậu ấy lớn đến thế.”

Người ngạc nhiên trước lời nói đó của Nils là Ryo.

Trong lòng Nils, Abel đồng nghĩa với Thần. Việc anh nhận ra rằng một ngày nào đó Amon có thể đạt đến cấp độ đó có thể coi là sự đánh giá cao nhất.

“Nhưng cậu ấy mới mười chín tuổi... Đáng lẽ nên để cậu ấy tích lũy kinh nghiệm một cách từ từ hơn...”

Lời nói của Nils nhỏ dần.

Tất nhiên trong đầu anh hiểu rõ. Đã gửi đi rồi. Bây giờ nói cũng đã muộn.

Vì vậy... anh không nói hết câu.

“Không sao đâu. Chỉ cần không chết ngay lập tức, mình sẽ cứu cậu ấy.”

Eto mạnh mẽ tuyên bố.

“Trái tim đã được lớp băng của Ryo bảo vệ. Cho nên không sao đâu.”

Eto một lần nữa mạnh mẽ khẳng định.

Ryo gật đầu đồng tình.

Rắc!

Lớp giáp ngực của Amon lại bị phá vỡ. Nhưng nó không bị xuyên thủng. Đòn tấn công đã dừng lại ở hai phần ba.

Hiệu quả của việc tăng từ hai mươi lên ba mươi lớp dường như đã có tác dụng.

“Giáp Băng - Băng giáp đa lớp 30 tầng!”

Tái tạo lần thứ hai.

Rắc!

“Giáp Băng - Băng giáp đa lớp 30 tầng!”

Tái tạo lần thứ ba.

Rắc!

“Giáp Băng - Băng giáp đa lớp 30 tầng!”

Tái tạo lần thứ tư.

............

Lớp giáp băng bị phá vỡ, và mỗi lần như vậy Ryo lại tạo một lớp mới.

Điều đó được lặp đi lặp lại nhiều lần.

Nils dõi theo với vẻ mặt lo lắng. Eto vững vàng dõi theo. Còn Ryo... trong lúc tạo lại giáp, cậu đã nhận ra một điều.

“Khoảng cách đang dần giãn ra.”

Đúng vậy, khoảng thời gian giữa các lần tạo lại giáp đang dài ra. Điều đó có nghĩa là giáp đang trở nên khó bị phá vỡ hơn. Đó chính là bằng chứng cho thấy Amon đang dần quen với đối thủ.

Keng!

Hơn nữa, thỉnh thoảng, âm thanh kim loại cao vút của những vật thể cứng va vào nhau cũng bắt đầu vang lên.

Có lẽ, một bên là thanh kiếm của Amon.

Vậy, bên còn lại là gì?

Hẳn là... thứ đã đông cứng lại từ khói.

Nói cách khác, Amon đang bắt đầu nắm bắt được khoảnh khắc làn khói đông cứng lại để tấn công.

“Tuyệt vời thật...”

Ryo bất giác lẩm bẩm.

Đó là cách Amon chống đỡ.

Tất nhiên, đối thủ là Khói nên hoàn toàn khác với việc đối đầu với một người chỉ có một thanh kiếm. Mọi bộ phận trên cơ thể nó đều có thể biến thành vũ khí trong tích tắc....

Để chống đỡ những đòn tấn công đó, Amon đã đối phó bằng những chuyển động tối thiểu của cơ thể và thanh kiếm. Cậu đang dùng những chuyển động cực nhỏ của thanh kiếm để làm chệch hướng đòn tấn công của Linh Yên. Nếu không phải là những chuyển động nhỏ, cậu sẽ không thể theo kịp số lượng và tốc độ đòn tấn công của Linh Yên.

Ban đầu, việc cậu liên tục bị tấn công và vỡ giáp ngực có lẽ là do vấn đề ở đó. Nhưng hiện tại, cậu đã thích ứng và gần như không còn nhận những đòn chí mạng nữa.

Trong khi thán phục những chuyển động của Amon, Eto nhận ra tay của Ryo cũng đang cử động nhẹ.

Eto lắc đầu cười khổ.

“Quả nhiên, Ryo cũng là một kẻ cuồng chiến.”

Lời lẩm bẩm đó của Eto không ai nghe thấy.

Kiếm pháp mà Amon học được khi còn ở làng là phái Hume. Trong số những người xung quanh Ryo, có thể nói đó là kiếm pháp mà Abel đã tu luyện. Ở giai đoạn đầu, nó sử dụng nhiều bộ pháp, nhưng sau đó sẽ được tối ưu hóa theo đặc tính cơ thể của mỗi người, giảm bớt các chuyển động thừa thãi trong khi chiến đấu.

Nhưng đó cũng chỉ là cơ bản. Ngay cả Abel cũng không phải là người sử dụng nhiều bộ pháp... anh có cảm giác sẽ sử dụng nó một cách tập trung vào những thời điểm mấu chốt của trận chiến.

Và giờ là Amon trước mắt.

Cậu không sử dụng nhiều bộ pháp. Vốn dĩ, một phần là do đối thủ là khói nên không có thời gian rảnh, nhưng hơn thế nữa, kiếm pháp của cậu khác với của Abel....

“À, có những điểm trùng khớp với kiếm pháp của Nils.”

Ryo cuối cùng cũng nhận ra.

Kiếm pháp của Nils hoàn toàn là tự học.

Amon dường như đã kết hợp kiếm pháp của Nils vào kiếm pháp phái Hume, và tùy chỉnh nó cho phù hợp với bản thân.

Trong võ đạo và trà đạo, có một khái niệm gọi là Thủ-Phá-Ly. Có thể nói đó là một từ biểu thị mối quan hệ thầy trò, các giai đoạn tu luyện, hay thậm chí là mối quan hệ với chính trường phái đó.

Thủ (守): Giai đoạn trung thành tuân thủ và nắm vững các lời dạy, kỹ thuật của trường phái. Hầu hết mọi người đều kết thúc ở đây.

Phá (破): Giai đoạn tiếp thu những điều tốt đẹp từ các trường phái khác và phát triển chúng trong bản thân. Đây là đẳng cấp siêu hạng.

Ly (離): Giai đoạn rời khỏi trường phái và sáng lập một trường phái độc đáo của riêng mình. Những người đạt đến đây sẽ lưu danh sử sách.

Theo nhận thức của Ryo, nó đại khái là như vậy.

Abel chắc chắn đang ở giai đoạn cuối của Phá. Nếu anh không trở thành vua mà tiếp tục theo đuổi con đường của một kiếm sĩ... có lẽ anh đã có thể đạt đến Ly.

Nhưng điều đáng kinh ngạc là Amon trước mắt. Mười chín tuổi đã đạt đến Phá, và hơn nữa, ngay trong khoảnh khắc này cậu vẫn đang tiếp tục trưởng thành. Một ngày nào đó, cậu thậm chí có khả năng đạt đến Ly và sáng lập một trường phái kiếm thuật mới....

Nếu nói theo lịch sử kiếm thuật Nhật Bản, thì đó là những người như Nen'ami Jion, người sáng lập Nen-ryu, Aisu Ikōsai, người sáng lập Kage-ryu, hay Itō Ittōsai Kagehisa, người sáng lập Ittō-ryu.

Đúng là ở cấp độ có thể lưu danh sử sách....

“Có lẽ mình nên xin chữ ký của cậu ta ngay từ bây giờ.”

Lời lẩm bẩm đó của Ryo đã lọt vào tai Nils và Eto. Nhưng cả hai đều không hiểu ý nghĩa của nó nên đã bỏ qua.

Việc đầu tư vào một tài năng trẻ thực sự khá khó.

"Amon, tuyệt thật đấy."

"Ừ."

Eto thì thầm, và Nils đồng tình.

Ngay sau đó, Eto liếc nhìn Ryo một cái rồi hỏi với giọng nhỏ hơn nữa.

"Giữa Amon và... Ryo, ai mạnh hơn nhỉ?"

"Là Ryo."

Nils đáp ngay không một chút do dự.

Tốc độ trả lời của cậu ta khiến Eto phải kinh ngạc. Cô đã nghĩ rằng ít nhất Nils cũng phải đắn đo một chút.

Từ góc nhìn của Eto, sự khác biệt về sức mạnh giữa Ryo và Amon hoàn toàn không thể nhận ra…

"Đó là… vì ma pháp của Ryo à?"

Eto hỏi bằng lý do đầu tiên cô nghĩ đến.

"Không… Vốn dĩ nếu dùng ma pháp thì không thể gọi là thi đấu được. Nhưng kể cả khi chiến đấu không dùng ma pháp, người cuối cùng còn đứng vững sẽ là Ryo."

Nils lại một lần nữa khẳng định chắc nịch.

"Tại sao chứ?"

"Phòng ngự của Ryo là một bức tường thép. Thứ đó… dù cho có là Kiếm Thánh… tóm lại là con người không thể nào xuyên thủng được."

"Kiếm Thánh ư…"

Hiện tại, ở các quốc gia Trung Ương không có ai được gọi là 『Kiếm Thánh』. Thánh kiếm mà Kiếm Thánh Julian từng sử dụng đã được truyền lại cho Hugh McGrath. Dĩ nhiên, Hugh không phải là Kiếm Thánh…

"Phải là một sự tồn tại vượt trên con người… bằng sức mạnh, tốc độ, hoặc một thứ gì đó khác… chỉ khi đạt đến cấp độ phi nhân loại như vậy thì mới may ra có cơ hội."

"Ghê gớm đến vậy sao…"

Eto kinh ngạc trước lời của Nils.

Và cô thầm cảm tạ Chúa. Vì giờ đây, trong đội của mình lại có những con người như Ryo và Amon.

Trong lúc đó, trận chiến giữa Amon và 『Linh Yên』 vẫn tiếp diễn.

Tuy nhiên, rõ ràng đã xuất hiện một điểm khác biệt so với lúc trận chiến mới bắt đầu.

Đó là chuyển động của Amon.

Đôi chân của cậu ta đã bắt đầu di chuyển.

Nói một cách đơn giản, từ việc chỉ phòng thủ bằng những chuyển động tối thiểu, cậu đã bắt đầu có những pha phản công. Khi đó, cậu bắt đầu sử dụng bộ pháp để lao lên trong chớp nhoáng.

Tất cả là do cậu đã quen với chuyển động của làn khói.

"Nghĩ một cách thông thường, tôi không cho rằng tên người khói sẽ để trận đấu kết thúc trong tình thế bất lợi dần như thế này."

"Tôi cũng nghĩ vậy."

Nils gật đầu đồng tình với lời của Ryo.

Bắt đầu với ưu thế áp đảo, nhưng đến hiện tại đã bị dồn vào thế yếu, phía 『Linh Yên』 chắc chắn cũng nhận ra điều đó. Đương nhiên, để xoay chuyển tình thế, chúng sẽ tung ra một đòn quyết định… đó là lẽ thường tình.

Nhưng… nếu chúng không tung ra một đòn như vậy thì sao?

Điều đó có nghĩa là có gì đó bất thường.

Cái gì là bất thường?

Trong tầm mắt, dường như không có gì cả. Nếu vậy, chỉ có thể nghĩ rằng có một điều gì đó bất thường đang diễn ra ngoài tầm mắt.

Và rồi, cuối cùng…

"Đây!"

Phập.

Thanh kiếm của Amon xuyên qua một thứ gì đó không phải là khói.

Ngay khoảnh khắc ấy, thứ bị xuyên thủng đó liền bị băng bao phủ.

"Hả…"

Amon bất giác thốt lên kinh ngạc.

Ngay khi lớp băng bao bọc lấy thứ trông như trái tim của 『Linh Yên』, làn khói liền tan biến.

"Tuyệt vời lắm, Amon."

Ryo vỗ tay tán thưởng.

"Làm tốt lắm!"

Nils cũng vỗ tay.

"Cậu có bị thương không?"

Eto, đúng với vai trò của một linh mục, lo lắng cho cơ thể của Amon.

"A, vâng, tôi không sao."

Amon tạm thời trả lời câu hỏi của Eto.

Rồi cậu nhìn xuống tảng băng đã trượt từ thanh kiếm xuống đất.

"Đây là… băng của cậu Ryo?"

"Ừ, đúng vậy. Đó là ma pháp trận mà tôi đã viết lên thanh kiếm lúc nãy, nó sẽ được kích hoạt ngay khi kiếm của Amon chạm đến thứ trông như lõi của tên người khói. Quả là Amon, cậu đâm xuyên qua nó tốt thật đấy."

"A, vâng, cảm ơn cậu!"

Đến lúc này, Amon mới nở một nụ cười rạng rỡ.

Nhưng Eto đã nhận ra một điều.

"Ủa? Nhưng mà, kiếm của Amon đâu có gắn ma thạch đúng không? Ma lực để kích hoạt ma pháp trận đến từ đâu vậy?"

"Quả là Eto. Điểm quan sát của cậu thật tuyệt vời! Chỗ đó là do có một đường dẫn ma lực kết nối từ tôi."

"Đường dẫn ma lực…"

"Vâng. Dù nó vô hình."

Ryo vừa gật đầu lia lịa vừa vui vẻ trả lời.

Trông cậu như một tiểu thuyết gia thỏa mãn khi biết có độc giả đã nhận ra những chi tiết ẩn mà mình cài cắm trong tác phẩm…

"Thôi thì, dù sao đi nữa, hạ được nó an toàn là tốt rồi."

Nils nói một câu hợp lý nhất, và trận chiến tại hành lang phía Tây kết thúc với chiến thắng của Amon.

◆

Trong khi Amon chiến đấu với 『Linh Yên』 ở hành lang tầng một, và Graham vung Thánh kiếm chém 『Linh Yên』 ở một góc đấu trường của hội trường… thì thực tế, ở một nơi khác trong hội trường, một trận chiến còn thảm khốc hơn nhiều đang diễn ra.

Đó là khán đài phía Đông.

Nơi đó là phái đoàn các quốc gia phía Đông Lục địa Hắc ám đang bắt đầu rút lui ra ngoài hội trường. Các cán bộ cấp cao của phái đoàn, bao gồm cả 『Tù trưởng』, đã rời khỏi khán đài, nhưng ba phần tư số người vẫn còn ở lại.

"Này, con quái vật nhện đến rồi!"

Một tiếng hét vang lên từ khán đài.

Một sinh vật kinh tởm không thể nghi ngờ, với đầu là gương mặt của Hồng y Sacarias, bụng là gương mặt của Giáo hoàng, và trên đầu gối của bốn cái chân là gương mặt của các giáo sĩ bị cuốn vào vụ nổ, đang từ đấu trường lao thẳng về phía khán đài phía Đông.

Và rồi, con quái vật nhện niệm chú.

"Hỏa Pháo!" "Hỏa Pháo!" "Hỏa Pháo!" "Hỏa Pháo!"

Bốn giọng nói vang lên từ con quái vật nhện.

Đó là bốn loạt Hỏa Pháo được bắn ra từ những gương mặt trên đầu gối.

Bản thân ma pháp Hỏa Pháo đã là một ma pháp bắn ra mười quả cầu lửa liên tiếp. Giờ lại có đến bốn loạt như vậy.

Chỉ một lần bắn bốn loạt, một phần mười khán đài đã biến thành đống đổ nát.

Những người kịp thời phòng thủ cũng không hề vô sự.

Những quả cầu lửa bắn liên tục đã rất phiền phức, mà sức công phá của mỗi quả cầu lại còn cực kỳ cao.

"Cái ma pháp quái quỷ gì thế này…" "Găng tay không thể đỡ nổi…" "Ít nhất cũng phải có thuật cường hóa…" "Này, ngài Kinme đâu rồi?" "Ngài Kinme đang hộ tống 『Tù trưởng』 và đã ra ngoài rồi…"

Phái đoàn các quốc gia phía Đông bị buộc phải tham gia vào một cuộc rút lui đầy khó khăn…

Thảm cảnh chẳng khác nào một cuộc thảm sát phái đoàn các quốc gia phía Đông bởi con quái vật nhện có thể được nhìn thấy rõ ràng từ chỗ của các Hồng y và Đại Giám mục.

Nhưng không một ai có đủ thời gian để đến giúp.

Graham cũng vậy, ông đã bắt đầu cảm thấy chán ngán với việc 『Linh Yên』 xuất hiện không ngừng dù có chém bao nhiêu đi nữa.

"Con quái vật đó không thể nào là thứ do sức người tạo ra. Nếu vậy, liệu sức mạnh của Thánh kiếm có ích được phần nào không?"

Không ai trả lời lời lẩm bẩm của Graham.

Trong tình hình hiện tại, người duy nhất có thể tấn công hiệu quả 『Linh Yên』 là Graham với Thánh kiếm. Stefania, người từ nãy đến giờ chỉ biết đứng cầu nguyện phía sau, dường như đã hạ quyết tâm và bắt đầu hành động. Cô lấy một trong ba thanh Thánh kiếm đặt trên mặt đất ra khỏi túi và cầm lấy nó.

"Trưởng quan Stefania!"

Các Dị đoan Thẩm vấn quan dưới quyền cô kinh ngạc kêu lên.

Trong số các Thánh kiếm, có những thanh sẽ hút sinh lực của người cầm nếu không được công nhận là chủ nhân. Ba thanh Thánh kiếm đang đặt trên mặt đất hiện tại đều là những thanh đã không có chủ nhân trong một thời gian dài.

Stefania không chỉ cầm lấy một trong số chúng, mà còn rút kiếm ra khỏi vỏ.

Nhưng, không có gì xảy ra.

Đó là một điều tốt.

Thánh kiếm về cơ bản không phát sáng.

Việc Stefania không bị hút sinh lực và gục xuống có nghĩa là…

"Nó đã công nhận mình là chủ nhân tạm thời rồi sao."

Lời lẩm bẩm của Stefania cũng được các Dị đoan Thẩm vấn quan xung quanh nghe thấy.

Và rồi Stefania chạy đến chỗ Graham.

"Stefania?"

"Thưa ngài Graham, tôi đến để giúp một tay!"

Cứ như vậy, màn song kiếm hợp bích giữa Graham và Stefania bắt đầu.

Stefania là Trưởng quan Dị đoan Thẩm vấn quan.

Đôi khi, họ phải dùng vũ lực để đưa những giáo sĩ lầm đường lạc lối ra trước vành móng ngựa. Trong những trường hợp đó, không thể chấp nhận việc Trưởng quan chỉ huy các Dị đoan Thẩm vấn quan lại yếu kém trong cận chiến.

Đặc biệt, vị trưởng quan tiền nhiệm, người được mệnh danh là thợ săn ma cà rồng, là một nhân vật đã đối đầu ngang ngửa với cả những ma cà rồng vượt trội hơn con người rất nhiều. Người kế nhiệm như Stefania không được phép yếu đuối.

Thực tế, những đường kiếm của người tiền nhiệm Graham đang vung Thánh kiếm ngay trước mắt Stefania vô cùng sắc bén. Dù dường như ông không dùng toàn lực và còn khá thong dong, nhưng trận chiến vẫn diễn ra một cách an toàn.

Tuy không thể nói là vượt trội hơn, nhưng Stefania cũng vung những đường kiếm gần như không hề kém cạnh.

"Stefania, tay nghề của cô khá lên rồi đấy."

"Cảm ơn ngài, thưa ngài Graham."

So với tình hình chỉ có một mình Graham chiến đấu từ trước đến nay, số người chiến đấu bằng Thánh kiếm đã tăng gấp đôi. Rõ ràng, họ đã có thêm sự thong thả.

Tuy nhiên, nếu hỏi liệu họ có thể vượt qua đám 『Linh Yên』 trong đấu trường để đến cứu phái đoàn các quốc gia phía Đông Lục địa Hắc ám hay không, thì câu trả lời là không thể. Có lẽ, ngay khoảnh khắc đó, các Hồng y, Đại Giám mục còn lại, và có thể cả các giáo sĩ ở khán đài phía sau sẽ bị 『Linh Yên』 tấn công…

Nghe có vẻ tàn nhẫn, nhưng thứ ta phải bảo vệ nhất lúc này không phải là người của Lục địa Hắc ám. Mà là các giáo sĩ ở đây.

Graham đã quyết định dứt khoát trong lòng như vậy. Có lẽ Stefania đang vung kiếm bên cạnh cũng nghĩ tương tự. Điều đó có thể thấy qua việc cô không hề đề nghị "Chúng ta hãy đến cứu họ."

Cả hai người đều đang bình tĩnh phân tích tình hình.

Dĩ nhiên, lòng họ vẫn đau như cắt.

Và họ mong mỏi.

Rằng sẽ có một thứ gì đó, hoặc một ai đó xuất hiện để xoay chuyển tình thế.

Tất nhiên, họ biết rằng chuyện thuận lợi như vậy sẽ không xảy ra, và người như thế sẽ không xuất hiện…

Dù vậy… Graham nhận ra rằng chính mình đang khao khát một sự tồn tại giống như Anh Hùng.

"Đến mình cũng thật ngu ngốc."

Ông tự giễu.

Nhưng dù tự giễu, ông cũng không thể dối lòng.

Dù Anh Hùng Roman trẻ hơn ông rất nhiều, Graham vẫn tin tưởng tuyệt đối vào cậu, bởi vì cậu không bao giờ bỏ cuộc trong bất kỳ hoàn cảnh nào và thường là người tìm ra đột phá để giải quyết vấn đề.

Nhưng, Anh Hùng đã không còn nữa.

Graham nhìn về phía một phái đoàn khác còn lại trên khán đài.

Phái đoàn còn lại… phái đoàn các quốc gia Trung Ương ở phía đối diện, đang thể hiện một hàng phòng ngự vững chắc trước 『Linh Yên』 và cầm cự. Đó là nhờ khả năng chỉ huy cực kỳ cao của cả ba quốc gia. Hơn nữa, việc có nhiều người cầm Thánh kiếm cũng là một yếu tố lớn. Dù khán đài không phải là nơi dễ dàng để nghênh chiến, nhưng có vẻ họ vẫn chưa đến mức sụp đổ.

Nghĩ đến đó…

"Nếu phái đoàn của Lục địa Hắc ám bị quét sạch, tiếp theo sẽ đến lượt chúng ta gặp nguy hiểm."

Ông nói ra miệng, nhưng giải pháp không hề hiện lên trong đầu.

"Cứ thế này thì sẽ thua dần…"

Một hiện thực không muốn thừa nhận, và một dự đoán còn không muốn thừa nhận hơn.

Giá như có một sự tồn tại mạnh mẽ như Anh Hùng năm xưa để phá vỡ tình thế này… Khi Graham nghĩ vậy và nhìn về phía khán đài phía Tây, nơi đã trống không vì mọi người đã rút lui…

Bốn mạo hiểm giả đã xuất hiện ở đó.

"Bên nào cũng đang chiến đấu…" "Có rất nhiều dấu vết của một trận chiến kinh hoàng, nhưng không có xác chết nào nhỉ." "Có rất nhiều 『Linh Yên』." "Khán đài đối diện kìa! Một con Arachne đang tấn công họ!"

Nils và Eto chú ý đến trận chiến, Amon tìm thấy những 『Linh Yên』 mà cậu vừa chiến đấu, còn Ryo thì ví con quái vật nhện với Arachne.

Arachne là một con quái vật trong thần thoại Hy Lạp, với phần thân trên là phụ nữ và phần thân dưới là nhện.

Nghe Ryo nói vậy thì con quái vật nhện trông cũng có nét tương đồng… nhưng đầu của Hồng y Sacarias rõ ràng là nam giới, và Giáo hoàng ở phần bụng cũng là nam giới. Nhện thường có tám chân, nhưng con quái vật ở đấu trường lại có bốn chân.

Tuy nhiên, nếu chỉ nhìn vào hình bóng, cũng có thể hiểu tại sao Ryo lại gọi nó là Arachne…

"Con nhện đó… không phải nó đang kích hoạt bốn ma pháp cùng lúc sao?" "Đúng vậy… Có vẻ như nó có nhiều khuôn mặt, nên mỗi mặt có thể kích hoạt một ma pháp khác nhau… Tôi nhớ đã từng xem một bộ manga có tình tiết như vậy."

Eto hỏi, và Ryo vừa gật đầu vừa trả lời.

Nhưng, nói đến đó, cậu chợt nhớ ra.

"À mà nói mới nhớ, tên Giáo hoàng đã tấn công chúng ta trước đây cũng có bốn cái đầu lơ lửng và tung ra bốn ma pháp cùng lúc." "Gì chứ, đầu lơ lửng?" "Bên cạnh đầu thật của hắn có bốn cái đầu khác đang lơ lửng… trông khá là rùng rợn."

Ryo đã trả lời câu hỏi của Nils một cách chính xác, nhưng dường như cậu ta chẳng hiểu gì cả. Thật khó để diễn tả một cảnh tượng mà đối phương chưa từng thấy bằng lời nói.

Từ bỏ việc cố gắng hình dung cảnh tượng, Nils nhìn quanh đấu trường và khán đài.

Đầu tiên, ánh mắt cậu ta chạm phải Graham ở đấu trường. Tiếp theo, cậu ta cũng chạm mắt với Hugh McGrath ở khán đài.

Graham dùng ánh mắt nhìn về hai chiếc túi đang đặt trên mặt đất. Hugh thì dùng ánh mắt nhìn về phía khán đài của phái đoàn các quốc gia phía Đông Lục địa Hắc ám đang bị con quái vật nhện tấn công.

Chỉ bằng vậy, Nils đã hiểu ra.

"Mệnh lệnh của đoàn trưởng. Cứu phái đoàn các quốc gia phía Đông Lục địa Hắc ám đang bị tấn công. Và Hồng y Graham ra hiệu chúng ta hãy sử dụng hai thanh Thánh kiếm không có người dùng kia."

Ba người còn lại đều kinh ngạc trước lời giải thích của Nils.

Dù kinh ngạc, nhưng họ cũng hiểu rằng đó là hành động cần thiết nhất lúc này.

"Tôi và Amon sẽ cầm Thánh kiếm, chém xuyên qua đám 『Linh Yên』 để vượt qua đấu trường. Sau đó, chúng ta sẽ tấn công con quái vật nhện đó từ phía sau. Ryo và Eto hãy đến khán đài của phái đoàn Lục địa Hắc ám. Eto chữa trị cho những người bị thương. Ryo bảo vệ Eto đến nơi an toàn, sau đó bảo vệ phái đoàn Lục địa Hắc ám."

"Rõ."

Ba người đồng thanh trả lời.

"Áo Giáp Băng - 30 Lớp Băng Phức Hợp."

Ryo niệm chú, và cơ thể của cả bốn người được bao bọc trong lớp giáp băng.

Và sau một hơi thở…

"Đi!"

Theo hiệu lệnh của Nils, cả bốn người lao đi.

Nils và Amon chạy về phía nơi các Hồng y và Đại Giám mục, bao gồm cả Graham, đang tập trung. Trên đường đi cũng có 『Linh Yên』, nhưng chúng chỉ đang lờ đờ trôi nổi…

Hai người cũng không tấn công mà cứ thế lao thẳng qua.

Các giáo sĩ, vốn đang dán mắt vào trận chiến giữa Graham và Stefania với 『Linh Yên』, chỉ nhận ra Nils và Amon khi hai người đã chạy đến gần và cầm lấy những thanh Thánh kiếm trong túi đặt trên mặt đất.

"Này!"

Đương nhiên, thấy cảnh tượng đó thì phải lên tiếng.

Bởi vì những người trông như mạo hiểm giả vừa xuất hiện đã cầm lấy Thánh kiếm.

Tuy nhiên…

"Cứ để họ làm!"

Graham, người vẫn đang chiến đấu nhưng vẫn theo dõi hành động của 『Thập hiệu thất』 bằng khóe mắt, đã lên tiếng.

Giọng nói đó đã khiến các giáo sĩ, chủ yếu là Dị đoan Thẩm vấn quan, định tóm lấy hai người phải dừng lại. Bởi đó là giọng nói không thể nhầm lẫn của cựu cấp trên mà họ kính yêu, Graham.

"Việc giải cứu phái đoàn Lục địa Hắc ám, nhờ cả vào các cậu."

"Đã rõ."

Graham vừa chiến đấu vừa nói, và Nils đáp lời.

Đồng thời, Nils và Amon rút Thánh kiếm ra khỏi túi.

Khoảnh khắc đó, Graham và Stefania đã thấy những thanh Thánh kiếm lóe lên một tia sáng rất nhẹ.

"Nó phát sáng…"

"Đó có vẻ là ánh sáng khi Thánh kiếm thực sự công nhận chủ nhân của nó. Đúng là mạo hiểm giả hạng B có khác."

Stefania lẩm bẩm, và Graham mỉm cười đáp lại.

Graham và Stefania chỉ ở mức độ được Thánh kiếm "công nhận tạm thời", nhưng Nils và Amon lại ở mức độ được Thánh kiếm "công nhận chính thức".

Đó là sự khác biệt.

Tạm thời thì sao cũng được. Chừng nào kẻ địch mà họ không thể đánh bại nếu không có Thánh kiếm còn ở ngay trước mắt, thì việc có thể sử dụng chúng là điều quan trọng nhất.

Cả Graham và Stefania đều không ngừng tay, tiếp tục chém những 『Linh Yên』. Họ tin rằng đó là con đường duy nhất để cứu đồng đội của mình.

Nils và Amon, tay cầm Thánh kiếm, chém vào những chỗ được cho là cổ của những 『Linh Yên』 đang đến gần. Chỉ vậy thôi, 『Linh Yên』 đã tan biến.

"So với lúc chiến đấu ở hành lang, dễ hơn nhiều…"

Amon kinh ngạc nói.

"Thì, đúng là Thánh kiếm có khác, mà có lẽ đây còn là loại chuyên dùng để tiêu diệt linh hồn nữa chứ? Thật không thể tin được."

Nils nói với vẻ kinh ngạc khi thấy năng lực của Thánh kiếm.

Vì đã quan sát trận chiến của Graham và Stefania trong lúc chạy, cậu biết rằng chỉ cần chém vào vị trí cổ hoặc đâm vào ngực là có thể tiêu diệt chúng bằng một đòn.

Cậu biết là vậy, nhưng…

"Hiệu suất khủng khiếp. Giờ thì tôi đã hiểu rõ lý do tại sao chúng lại muốn cướp thứ này."

Cậu đã hiểu rõ lý do tại sao chúng lại tấn công cả đội trưởng đội hộ vệ của phái đoàn chỉ để cướp Thánh kiếm.

Thực tế, ở phái đoàn các quốc gia Trung Ương, hai người cầm Thánh kiếm là Gladys Oldis, nhà đàm phán của Bộ Quân vụ Vương quốc, và Grown, đội trưởng đội hộ vệ của Liên bang, đang là trung tâm đẩy lùi những 『Linh Yên』 đến gần phái đoàn.

"Mau chóng hạ con quái vật nhện đó đi, Amon."

"Vâng!"

Nils và Amon tay cầm Thánh kiếm, vừa chém gục những 『Linh Yên』 cản đường, vừa lao về phía con quái vật nhện có cái đầu của Hồng y Sacarias.

Mặt khác, Eto và Ryo.

Trên con đường mà hai người chọn, gần như không có 『Linh Yên』 nào. Dĩ nhiên, cả hai không chỉ có Áo Giáp Băng mà còn có cả Khiên Băng lơ lửng xung quanh để bảo vệ, nên không dễ bị thương… nhưng dù vậy, có kẻ địch và không có kẻ địch, tốc độ chạy và sự mệt mỏi hoàn toàn khác nhau.

"Ryo, ở khoảng cách này, ma pháp vẫn chưa được à?"

"Ừ, vẫn chưa phải là khoảng cách có thể pháo kích chính xác. Tôi cũng muốn tấn công để yểm trợ cho những người của Lục địa Hắc ám, nhưng…"

Ngay khoảnh khắc Ryo trả lời câu hỏi của Eto.

Năm ma pháp tấn công được bắn ra từ khán đài phía Nam, tức là từ phái đoàn các quốc gia Trung Ương, tấn công con quái vật nhện.

Đặc biệt, một trong số đó dường như rất mạnh, con quái vật nhện không kịp dựng kết giới đã bị thương và quằn quại.

"Vừa rồi là…"

"Có lẽ là Bệ hạ Roberto Pirlo."

Cả Eto và Ryo đều hiểu ai là người trung tâm của đợt pháo kích đó.

Cả hai đều biết rằng Tiên vương của Liên bang, Roberto Pirlo, là một pháp sư cực kỳ mạnh mẽ. Họ đã được tận mắt chứng kiến điều đó trong trận chiến với Hầu tước ma cà rồng hôm trước…

Họ cũng hiểu lý do tại sao chỉ có năm đòn pháo kích ma thuật.

"Nếu pháo kích ma thuật với số lượng lớn như trên chiến trường, chúng sẽ nhiễu loạn lẫn nhau và lệch khỏi mục tiêu… để ngăn chặn điều đó, họ chỉ chọn ra năm đòn mạnh nhất thôi nhỉ."

"Quả là Bệ hạ Roberto Pirlo và các thuộc hạ của ngài. Tôi nghĩ pháo kích chính xác ở khoảng cách xa như vậy là khá khó."

Cả Eto và Ryo đều thán phục. Thán phục đòn pháo kích ma thuật đầy bình tĩnh đó.

"Một người như vậy lại là kẻ thù của Vương quốc trong 'Đại chiến' mười ba năm trước nhỉ…"

"Ngài Ilarion và anh Arthur đã nói. Ma pháp của Liên bang rất phiền phức, họ đã nghĩ mình sẽ chết. Lúc đó, tên của Bệ hạ Roberto Pirlo không được nhắc đến, nhưng… trước khi chúng tôi rời Vương quốc với tư cách phái đoàn, hai người họ đã nói trước mặt Abel. Rằng Bệ hạ Roberto Pirlo rất nguy hiểm."

"Trận chiến cá nhân với ma cà rồng lần trước đã rất kinh khủng rồi, mà cả pháo kích ma thuật tầm xa và khả năng chỉ huy của ngài ấy cũng rất chuẩn xác."

Trong 'Đại chiến' giữa Vương quốc và Liên bang, Roberto Pirlo đã đứng trên chiến trường với tư cách là một trong những pháp sư đại diện cho Liên bang. Vào thời điểm đó, dù đã ngoài sáu mươi tuổi và chiếm một ghế trong Hội đồng Mười người, trung tâm của Liên bang, ông vẫn tự mình ra tiền tuyến.

"A, có vẻ sắp có một đợt pháo kích nữa… Eto, ý thức của con Arachne sẽ lại hướng về phía phái đoàn, chúng ta hãy tận dụng khoảnh khắc đó để nhảy vào khán đài!"

"Hả? Nhảy?"

Eto hoàn toàn không hiểu ý của Ryo.

Nhưng Ryo không giải thích thắc mắc của Eto mà trực tiếp hành động.

Cậu vòng tay trái qua eo Eto và nắm chặt lấy cô. Dù Ryo không phải là người có vóc dáng to lớn, nhưng cậu đã được rèn luyện kỹ càng, có cơ bắp kha khá, và trên hết, lực nắm của cậu rất mạnh.

Vì cậu dùng kiếm.

Mà lại còn là lực nắm của tay trái!

Chỉ riêng lực nắm đó có lẽ đã đủ, nhưng để chắc chắn không làm rơi Eto, cậu còn gia cố thêm bằng băng. Trong lúc Eto còn đang ú ớ "Này…", "Ờm…"…

Đúng như dự đoán của Ryo, ba đòn pháo kích nữa từ phái đoàn các quốc gia Trung Ương lại bắn về phía con quái vật nhện.

Nhưng…

"Thánh Vực Tuyệt Đối."

Không phải những gương mặt trên bốn cái chân, mà là gương mặt Giáo hoàng ở phần bụng đã niệm ma pháp phòng thủ tuyệt đối.

Quả nhiên, phòng thủ tuyệt đối không thể bị xuyên thủng, các đòn pháo kích đều bị bật ra.

Tuy nhiên, đối với Ryo và Eto, việc pháo kích thành công hay thất bại không quan trọng.

Ngay khoảnh khắc ý thức của con quái vật nhện mà Ryo tự tiện gọi là Arachne hướng về phía phái đoàn các quốc gia Trung Ương, cậu liền nhảy vọt qua đầu nó.

"Water Jet Thruster."

Và rồi, cậu đáp xuống khán đài của phái đoàn Lục địa Hắc ám.

Cậu thả Eto ra và niệm chú.

"Băng Tường - 30 Lớp Băng Phức Hợp."

Một bức tường băng được dựng lên giữa con quái vật nhện và khán đài.

Eto, hoàn toàn không bị sốc bởi trải nghiệm bay bất ngờ, bắt đầu di chuyển và niệm Hồi Phục cho rất nhiều người bị thương đang nằm la liệt trên khán đài do ma pháp tấn công của con quái vật nhện.

Có lẽ, người có tinh thần vững vàng nhất trong 『Thập hiệu thất』 chính là Eto…

Cuối cùng, phái đoàn các quốc gia phía Đông Lục địa Hắc ám đã thoát khỏi nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Một người đàn ông trong phái đoàn, người suýt nữa đã bị giết bởi ma pháp của con quái vật nhện, lên tiếng nói chuyện với hai người bằng một ngôn ngữ lạ.

"Chúng tôi là mạo hiểm giả của phái đoàn các quốc gia Trung Ương. Theo chỉ thị của đoàn trưởng chúng tôi và Hồng y Graham, chúng tôi sẽ bảo vệ mọi người."

"Có ai khác bị thương không ạ?"

Ryo khéo léo nâng cao uy tín của Graham, trong khi Eto vừa niệm Hồi Phục cho những người bị thương trong tầm mắt vừa hỏi.

Người đàn ông nói lại bằng ngôn ngữ của mình. Phái đoàn của Lục địa Hắc ám dường như cũng hiểu rằng ngôn ngữ không thông. Anh ta lấy thứ gì đó từ trong túi ra và đeo vào tai phải.

Và rồi, anh ta nói lại. Ngay sau đó, chiếc máy trên tai anh ta phát ra những từ mà Ryo và những người khác có thể hiểu được:

Ma pháp tấn công của nó mạnh lắm đấy!

"Máy dịch tự động!"

Ryo bất giác hét lên.

Đây là một giả kim cụ giúp dịch sang ngôn ngữ Trung Ương.

Cảm giác như nó khá là cao cấp.

"Lâu lắm rồi tôi mới thấy một món đồ vừa thực tế vừa đậm chất giả tưởng như thế này."

Không ai trả lời lời lẩm bẩm của Ryo… vì họ không hiểu ý cậu.

Mặc kệ Ryo, những lời nói bay loạn xạ xung quanh, được dịch lại ngay tức thì:

Khiên Ma Thuật của tôi bị phá tan trong nháy mắt…

Nó kích hoạt bốn ma pháp cùng lúc đấy?

Đúng là quái vật…

Khi nhận ra mình đang được bảo vệ, phái đoàn bỗng trở nên nói nhiều hơn hẳn. Có lẽ họ muốn kể cho ai đó nghe về trải nghiệm kinh hoàng của mình. Cũng không khó hiểu.

Dù vậy, con quái vật nhện không hề chờ đợi.

"Hỏa Pháo!" "Hỏa Pháo!" "Hỏa Pháo!" "Hỏa Pháo!"

Bốn loạt Hỏa Pháo, ma pháp tấn công hệ hỏa bắn mười phát liên tiếp. Một ma pháp không tồn tại ở các quốc gia Trung Ương.

Nhưng…

"Dù không muốn thừa nhận, nhưng ma pháp hệ hỏa của tên đó ở Đế quốc còn mạnh hơn." Ryo lẩm bẩm khi dựng lại bức tường băng. Quả nhiên, khi hứng chịu bốn loạt Hỏa Pháo, ngay cả bức tường băng của cậu cũng bị hư hại nặng.

"Để đối phó với ma pháp của tên đó, tôi đã phải dùng đến nhiều lớp băng."

Thẳng thắn mà nói, ma pháp tấn công của pháp sư bộc phá kia mạnh hơn.

Hơn nữa, lần này Ryo không cần phải tấn công. Cậu chỉ cần phòng thủ là đủ. Người kết liễu không phải là Ryo.

Đó là…

Xoẹt, Xoẹt.

Hai kiếm sĩ cầm Thánh kiếm lao đến từ phía sau con quái vật nhện.

Amon nhảy lên chém bay đầu của Hồng y Sacarias, còn thanh kiếm của Nils đâm từ lưng đến bụng, xuyên qua gương mặt Giáo hoàng ở phần bụng.

Do đòn đột kích từ phía sau, Thánh Vực Tuyệt Đối bảo vệ phía trước con quái vật nhện đã biến mất.

"Băng Thương 4."

Ryo phóng ra bốn ngọn thương băng, đâm xuyên qua bốn gương mặt trên đầu gối.

Amon và Nils lùi ra xa khỏi con quái vật nhện.

Cẩn tắc vô áy náy.

"Bão Tố. Quan Tài Băng."

Vào trong chiếc quan tài bằng băng.

Bị nghiền nát năm khuôn mặt và bị chém bay một cái đầu, con quái vật nhện đã bị đóng băng hoàn toàn. Dĩ nhiên, cái đầu của Hồng y Sacarias bị chém bay cũng bị đóng băng tương tự.

Ngay khoảnh khắc đó, tất cả 『Linh Yên』 trong hội trường đều tan biến. 『Linh Yên』 bên ngoài hội trường cũng tan biến, nhưng điều đó thì không ai ở đây biết được…

Đó là một chiến thắng hoàn toàn.

Những người hiểu ra điều đó đều mỉm cười.

Cuối cùng cũng đã an toàn.

Họ đã hiểu ra điều đó.

Không chỉ Hugh McGrath hay Roberto Pirlo, mà ngay cả Graham cũng vậy.

Tất cả mọi người đều nghĩ vậy.

Ngoại trừ một người…

"…Liệu việc hiện thân vượt qua bức tường không gian có thực sự là không thể không?"

Chỉ một mình… Ryo đang nhớ lại điều mà cậu vẫn luôn canh cánh trong lòng.

Nếu không thể, thì mọi chuyện sẽ kết thúc ở đây.

『Đọa Thiên Sứ』, sau khi mất đi vật chứa hay con quái vật điều khiển từ xa ở thế giới này, sẽ không thể can thiệp được nữa… không, nói chính xác hơn, nó vẫn có thể gây rối, nhưng có lẽ thời gian còn lại cũng không nhiều.

Chính vì vậy, nó đã phải thực hiện một kế hoạch quy mô lớn đến thế, thậm chí đánh mất cả uy tín của Pháp quốc, vốn là một con cờ quý giá, để có được một lượng lớn 『Mảnh vỡ của Thần』.

Bởi vì giới hạn thời gian cho sự tồn tại của chính nó đã đến rất gần.

Điều đó không thể sai được.

Một khi không còn ai ở thế giới này để thu hoạch sinh mạng và dâng hiến một lượng lớn 『Mảnh vỡ của Thần』 qua ma pháp trận, sự biến mất của Đọa Thiên Sứ chỉ còn là vấn đề thời gian…

Nhưng… liệu mình có đang bỏ sót điều gì không?

Người nhận ra vẻ mặt đăm chiêu của Ryo chính là Eto đang đứng cạnh.

"Ryo?"

"...Năng lượng, ma lực của con Arachne đó đến từ đâu?"

"Chuyện đó, chẳng phải là từ Đọa Thiên Sứ sao?"

"Phải nhỉ… Chắc là vậy rồi… Nếu không thì không thể giải thích được…"

Ryo trầm ngâm suy nghĩ.

Nhưng, nếu vậy, điều đó có nghĩa là 'năng lượng có thể vượt qua các chiều không gian'.

Đến đây, phải nhớ lại.

Phải nhớ lại nhiều lần.

E=mc²

E là năng lượng.m là khối lượng.c là tốc độ ánh sáng.

Công thức của Einstein, gợi ý rằng có thể tạo ra vật chất từ năng lượng.

Nếu, nó có thể vượt qua bức tường không gian dưới dạng năng lượng, và trở thành vật chất khi đến được thế giới ba chiều này thì…

Ngay lúc đó.

Từ trên trời, một luồng sáng giáng xuống.