Và thế là, lễ hội văn hóa đã kết thúc trong thành công rực rỡ.

Các học sinh bận rộn dọn dẹp trong ánh hoàng hôn, vừa ăn những món hàng còn lại vừa say sưa ôn chuyện cũ. Giữa tiếng cười vang vọng khắp nơi, bốn người họ khẽ mặt đối mặt phía sau nhà thể chất.

「Thật sự, cảm ơn cậu rất nhiều, Naoya.」

「Đừng khách sáo làm gì.」

Naoya mỉm cười rộng lượng với Arthur đang cúi đầu.

「Cậu là người đưa ra câu trả lời, là người hành động tất cả mọi thứ. Tớ chỉ là người tạo ra cơ hội thôi mà. Có gì đáng để cảm ơn đến vậy đâu.」

「Haha... Nhưng chắc chắn là tớ đã cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều khi được cậu lắng nghe.」

Arthur vừa cười khổ vừa chìa tay phải về phía Naoya.

「Cậu đã cho tớ cơ hội để bước tiếp. Thật may mắn khi gặp được cậu.」

「Nếu cậu đã nói vậy, thì tớ cũng thấy vui.」

Nắm lấy bàn tay ấy, hai người trao nhau một cái bắt tay thật chặt.

Cái bắt tay chưa từng có trong ngày đầu gặp gỡ, giờ đây đã được thực hiện.

「Ôi chao... Nyanjirō siêu hiếm... đúng là đáng yêu hết sức...!」

Bên cạnh tình bạn đang được vun đắp ấy, Koyuki đang giơ cao con thú nhồi bông và say sưa ngắm nghía.

Đó là phần thưởng vô địch của Cuộc thi Cặp đôi Yêu nhau Nhất.

Dù đang say mê khuôn mặt ngốc nghếch của nó, cô chợt giật mình nhận ra và quay lại.

「Nhưng, nhưng mà, thật sự em có thể nhận con này sao? Dù hai người bọn mình cùng thắng mà.」

「Dĩ nhiên là không sao ạ.」

Hơn nữa, Claire liền thẳng thắn lắc đầu.

Cô bé nhẹ nhàng ôm lấy cánh tay Arthur và mỉm cười tinh nghịch.

「So với phần thưởng, em đã có được thứ tuyệt vời hơn nhiều rồi mà. Đúng không, Nii-sama?」

「Ực... Cái đó thì tốt rồi, nhưng...」

Arthur khẽ đỏ mặt, vừa lẩm bẩm vừa nhìn xa xăm.

「Không biết phải báo cáo với bố mẹ thế nào đây. Nếu họ biết con cái của họ đã yêu nhau ở nơi du học thì chắc hẳn sẽ rất ngạc nhiên...」

「Ôi, mẹ sẽ không có vấn đề gì đâu ạ. Mẹ biết tình cảm của em và đã luôn ủng hộ em mà.」

「Vậy thì đỡ được một nửa rắc rối...」

Arthur thở dài với vẻ mặt nghiêm trọng.

Dù đã hạnh phúc bên nhau, nhưng e rằng những khổ tâm sẽ còn kéo dài thêm một thời gian nữa. Bởi vì việc Arthur công khai tỏ tình với Claire giờ đây cả trường ai cũng biết, và họ đã trở thành tâm điểm chú ý.

Cũng vì lẽ đó mà họ phải lén lút gặp nhau ở một nơi vắng vẻ thế này.

Arthur đã xanh xao vì lo lắng, nhưng anh vẫn lắc đầu rồi quay sang đối mặt với Koyuki.

「Dù sao thì... Koyuki-san, tớ xin lỗi.」

「Hả? Anh đang nói chuyện gì vậy?」

「Tớ đến Nhật và tự ứng cử làm hôn phu của cậu là để cắt đứt tình cảm của Claire dành cho tớ.」

Nói rồi, Arthur cúi đầu thật sâu.

Anh ấy đã khổ sở vì tình cảm dành cho em gái. Cảm thấy đau đớn và muốn trốn tránh.

Arthur đã không chút do dự mà thổ lộ sự yếu đuối trong lòng mình.

「Tớ đã luôn muốn xin lỗi vì đã xuất hiện trước mặt cậu với động cơ không trong sáng. Thật sự... xin lỗi cậu.」

「Ồ, thì ra là vậy sao, Nii-sama.」

Claire dường như cũng lần đầu nghe thấy, cô bé trợn tròn mắt.

Một bầu không khí nặng nề bao trùm phía sau nhà thể chất.

「À không, anh đừng bận tâm chuyện đó.」

Giữa lúc ấy, Koyuki ôm chặt con thú nhồi bông và bối rối mở lời.

Cô ấy liếc nhìn Naoya rồi gãi má nói tiếp.

「Ngay từ ngày đầu tiên em đã nghe Naoya-kun kể rồi mà. Giờ anh mới xin lỗi thì cũng có ý nghĩa gì đâu...」

「Ư...!」

Vai Arthur khẽ run lên.

Anh ấy chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Naoya.

「Không ngờ cậu lại biết rõ đến thế... Thật sự cậu là ai vậy?」

「Cái gì mà ai chứ, tớ chỉ là nửa kia của cặp đôi ngốc nghếch thôi.」

「Thật sự là tớ không muốn đối đầu với cậu chút nào...」

Khác hẳn với cái bắt tay nhiệt huyết vừa rồi, Arthur nhìn cậu ấy bằng ánh mắt ngao ngán.

Dù tình bạn đã thực sự được xây dựng, nhưng anh ấy rõ ràng muốn giữ khoảng cách nếu có thể.

Naoya vỗ bôm bốp vào vai người bạn cùng lớp, cổ vũ.

「Thôi, vậy thì chúc hai cậu hạnh phúc nhé. Chắc là từ giờ mọi thứ sẽ khá vất vả đấy.」

「Vất vả...? Chuyện đó thì, yêu đương với người khác giới thì tớ chưa có kinh nghiệm, chắc sẽ có chút khó khăn, nhưng mà...」

「Không phải chuyện đó đâu.」

Naoya khẽ ghé mặt sát tai Arthur đang tỏ vẻ ngờ vực, thì thầm chỉ điểm.

「Hai cậu về cùng nhà đúng không? Cặp đôi mới yêu mà lại ở chung dưới một mái nhà có hai người thôi à. Thế thì kiểu gì mà chả bứt rứt muốn làm chuyện đó!」

「Á...Á...Á...!」

Sắc mặt Arthur tái mét trong chốc lát.

Dường như anh ấy đã quên béng mất chuyện đó.

Anh ấy biến sắc, lao vào níu chặt lấy Naoya.

「Ch-chuyện đó thì gay go rồi...! Tớ phải làm sao đây!」

「Tớ chỉ có thể nói là, hãy có một ý chí sắt đá để tự kiềm chế đi.」

「Làm sao mà được chứ?! Từ trước đến giờ tớ đã khổ sở lắm rồi khi phải kìm nén tình cảm bình thường...!」

Hình như từ trước đến giờ, vì có cái gông cùm là anh em nên anh ấy đã chịu đựng rất nhiều.

Một khi gông cùm đó được gỡ bỏ, không biết sẽ ra sao đây.

Naoya trầm ngâm vuốt cằm.

「Ấy dà, lần đầu tiên tớ ở riêng với Koyuki cũng hồi hộp lắm đó nha. Nhất định sau này cậu phải kể lại cảm nghĩ cho tớ nghe đấy.」

「Đương nhiên là không rồi?! Với cả, dù tớ không cần phải kể thì cậu chẳng phải cũng nhìn sắc mặt tớ là biết rồi sao?!」

「Ừm. Nên dù cậu không kể thì tớ cũng sẽ tự mình cười tủm tỉm thôi.」

「Cậu là ác quỷ sao...?! Thôi bỏ qua chuyện đó đi, mau nói cho tớ cách đối phó──」

Vì làm gì có cách đối phó nào, nên Naoya cứ thế để Arthur lay mà không phản kháng.

Mặc kệ Arthur như vậy, Claire nắm tay Koyuki và nở nụ cười rạng rỡ.

「Cháu cũng xin cảm ơn Koyuki-sama ạ. Mong chị sẽ tiếp tục cho cháu lời khuyên trong tương lai!」

「Hả?! Anh chị đã hẹn hò được rồi mà vẫn cần lời khuyên sao?!」

「Ồ, chuyện đó đương nhiên rồi mà ạ.」

Claire nhìn Arthur bằng ánh mắt nung nấu và liếm môi.

Ánh mắt đó hoàn toàn giống như của một con rắn vừa tìm thấy một con ếch vừa tầm.

「Em định làm gì anh vậy?! Này, bỏ ra! Em định kéo anh đi đâu thế?!」

「Đi đâu á, về nhà chứ đâu. Anh sẽ phải đi mua sắm đồ ăn tối cùng em đấy.」

「Ực... Ở nhà là gay go rồi! Cứu tớ với, Naoya!」

「Chúc cậu may mắn nhé~」

Naoya vẫy tay tiễn Arthur đang bị kéo đi.

Chắc là tối nay cậu ta sẽ không ngủ được tí nào vì cứ nghĩ mãi, và sáng mai sẽ xuất hiện với vẻ mặt như sắp chết cho mà xem.

Và rồi, Koyuki cũng ôm đầu bó tay.

「Ư... Tưởng thế là xong rồi chứ, ai ngờ vẫn bị nhờ vả... Em phải làm sao đây.」

「Thì ra là vậy, chuyện tình yêu thì cậu là tiền bối lớn rồi mà.」

「Bọn em mới hẹn hò được một tháng thôi mà?!」

「Người bắt đầu ra vẻ tiền bối trước là Koyuki đấy chứ.」

「...Anh nói thế thì em cũng chịu rồi.」

Koyuki ủ rũ gục đầu. Cô ấy dường như đã nhận ra 'cái miệng hại cái thân'.

Naoya ôm vai Koyuki và mỉm cười tươi tắn.

「Thôi nào. Dù sao thì cũng đã chứng minh được rằng ngay cả khi bọn mình cứ tự nhiên, vẫn có thể làm thần tình yêu được mà. Từ giờ cứ tiếp tục tích lũy kinh nghiệm theo cách riêng của chúng ta thôi.」

「Kinh nghiệm ư... Anh nói vậy thì em biết làm thế nào──」

「Đúng, chính là nó đấy.」

「Hả...?」

Anh ấy ngắt lời và gật đầu mạnh mẽ, khiến Koyuki tròn mắt ngơ ngác.

Với cô ấy như vậy, Naoya cất lời với bao cảm xúc chất chứa.

「Điều đang hiện ra trong đầu Koyuki lúc này chính là đáp án! Dù được áp ngực vào cũng tốt đó... nhưng mà được hôn vẫn vui hơn gấp mấy lần lận!」

「Em có nói gì đâu chứ?!」

Koyuki giằng tay ra và hét lên phản bác.

Mặt đỏ bừng, cô ấy quay mặt đi và bỏ lại Naoya, rảo bước.

「Hừ, bị khiêu khích như thế ai mà làm cho chứ. Đừng có mà ảo tưởng!」

「Cứ nói vậy thôi, năm giây nữa kiểu gì chẳng cố mà làm. Tớ hiểu mà, chứng kiến cảnh thân mật như thế thì ai mà chẳng muốn được nuông chiều, đó là bản chất con người rồi──」

「Cái miệng nào mà lắm lời thế hả!!」

Do cứ bám riết lấy, quả nhiên anh ấy đã bị túm cổ áo và bị làm cho im bặt một cách vật lý.

Đôi môi chạm nhau sau bao lâu, mang theo vị kẹo bông gòn mà họ vừa ăn cách đây không lâu.