Cứ thế, Naoya và Koyuki dần dần rút ngắn khoảng cách giữa hai người.

Có thể nói, họ đã lấy lại sự gần gũi tự nhiên như trước khi chính thức hẹn hò.

Nào là điều hành phòng tư vấn tình yêu, nào là hai người cùng nhau đi chơi đó đây.

Khi đã hẹn hò được khoảng một tháng, Koyuki cũng dần dần quen với điều đó.

Mỗi khi tay vô tình chạm vào nhau, dù vẫn còn chút ý thức 「À, mình đang hẹn hò nhỉ…」, thì cô ấy cũng dần có thể tận hưởng cái cảm giác bối rối, ngượng ngùng ấy.

Trong một ngày ngọt ngào và thư thái như thế.

Hai người đã đến sân bay gần nhất vào ngày nghỉ. Không phải họ đi xa để hẹn hò, và càng không phải lên máy bay để đi hưởng tuần trăng mật.

Hôm nay là ngày hôn phu (tạm thời) của Koyuki cuối cùng cũng đến Nhật Bản.

「Naoya-kun…!」

Vừa xuất hiện từ lối ra quốc tế, Howard đã chạy thẳng đến chỗ cậu.

Vì ông vừa kết thúc chuyến du lịch hôm trước rồi lập tức đi công tác nước ngoài, nên đã một tháng rồi cậu mới gặp lại ông. Howard, người luôn gọi Naoya là con trai mà không chút ngần ngại, thường mang theo quà và nở nụ cười rạng rỡ mỗi khi gặp lại sau một thời gian dài.

Tuy nhiên, hôm nay thì mọi chuyện lại khác hẳn.

Howard nắm chặt lấy hai vai Naoya, rồi với vẻ mặt nghiêm túc, ông tiếp tục.

「Ta có nhiều điều muốn nói lắm… nhưng lần này làm ơn hãy giải quyết êm đẹp mọi chuyện!」

「Bố vợ tương lai, bố xem con là người thế nào vậy ạ?」

Về cơ bản thì ông xem cậu là 『người con rể đáng tin cậy』, nhưng giờ đây, Naoya có thể đọc được cảm giác ngao ngán của ông: 『Nó là con của tên đó nên chắc chắn sẽ không chút nương tay mà "nghiền nát" đối phương đây mà…』.

Naoya bình tĩnh trấn an ông, đồng thời đưa mắt nhìn về phía cổng sau lưng.

「Hôn phu đó đến Nhật cùng bố phải không ạ? Đang làm thủ tục nhập cảnh sao?」

「À… hôm nay có vẻ hơi đông.」

Trong số những người đang ra khỏi cổng, vẫn chưa thấy bóng dáng người đó.

Howard với vẻ mặt hốc hác, lắc đầu và cúi gằm mặt.

「Ta biết con rất yêu quý Koyuki. Nhưng đứa bé đó cũng là con của một gia đình ta rất quen biết. Xin con hãy nương tay cho….」

「Vô ích thôi, Papa. Naoya-kun có ý định "xử lý" đối phương rõ ràng như vậy mà. Hãy chấp nhận rằng số phận của cái gọi là hôn phu kia đã an bài rồi, và từ bỏ đi.」

「Không thể nào…! Nếu nó bị thương tật đến mức không thể gượng dậy nổi ở đất khách thế này, ta làm sao mà ăn nói được với bố mẹ nó đây…!」

「Bố vợ tương lai và Koyuki, rốt cuộc là đứng về phía ai vậy?」

Với những lời lẽ như thế, ngay cả Naoya cũng chỉ đành ngửa mặt nhìn lên trần nhà mà thở dài.

Cái cách mà gia đình Shirogane nhìn nhận cậu đã bất ngờ hiện rõ. Mặc dù vốn dĩ cậu cũng đã biết rồi.

Koyuki nhún vai đầy vẻ cam chịu.

「Bởi vì ai nhìn cũng rõ đó là điềm báo tử mà. Đương nhiên là phải thông cảm rồi. Nó là nạn nhân bị ông của chúng ta ép đến Nhật Bản đấy chứ.」

「Không… nghe nói cậu ta vốn dĩ đã muốn du học Nhật Bản rồi.」

「Hả? Thật sao?」

Theo lời giải thích của Howard với vẻ mặt như nuốt phải con sâu đắng, thì cái gọi là hôn phu (tạm thời) đó vốn dĩ đã có kế hoạch đi du học ngôn ngữ. Cậu ta có kiến thức sâu rộng về văn hóa Nhật Bản và cũng rất thành thạo tiếng Nhật.

「Cậu ta là một chàng trai trẻ khá tốt, bố ta đã thích từ rất lâu rồi. Thế là, ông ấy nghe ta kể về Naoya-kun, rồi kiểu như nghĩ 『Nếu vậy thì gả nó cho thằng bé đó là tốt nhất!』 gì đó… và thế là ông ấy đã lo liệu mọi thứ từ việc du học cho đến đủ thứ chuyện khác.」

「Khả năng quyết đoán và thực hiện ghê gớm thật… Thế cái gọi là chàng trai trẻ người Anh đó không từ chối sao?」

「Dù sao thì có vẻ cậu ta cũng khá hào hứng….」

Howard thoáng nhìn về phía cổng quốc tế. Cái gọi là chàng trai trẻ đó vẫn chưa xuất hiện, nhưng dòng người đã dần ổn định trở lại. Có lẽ đã đến lúc cậu ta hoàn thành thủ tục nhập cảnh rồi.

Howard buông thõng vai như đã kiệt sức.

「Nghe bố ta kể về Koyuki, hình như cậu ta cũng rất có hứng thú. Việc đồng trang lứa cũng là một điểm cộng thì phải… Dù vậy, trong suốt thời gian trước khi đến Nhật, ta cũng đã cố gắng hết sức thuyết phục cậu ta rồi… nhưng ý định của cậu ta không hề thay đổi chút nào. Thật đáng buồn mà.」

「Xin bố vợ tương lai đừng thở dài khi nhìn con như thế chứ.」

Naoya vừa buông lời châm biếm vừa đưa tay lên cằm, trầm ngâm "hừm".

「Nhưng đây là một sự nhầm lẫn đáng mừng. Nếu cái gọi là hôn phu (tạm thời) đó có thể nói tiếng Nhật, thì việc "công lược" sẽ dễ dàng hơn nhiều.」

「Cứ như thể muốn nói dù ngôn ngữ bất đồng thì cậu cũng sẽ xoay sở được thôi…」

「À, bức tường ngôn ngữ thì có gì to tát đâu chứ. Gần đây tôi còn có thể giao tiếp được với Sū-chan nhà mình nữa mà.」

「Ta thật sự không muốn con giống thằng cha Hōsuke đó hơn nữa đâu…」

Howard lại càng thêm hốc hác.

Tiện thể, bố của Naoya, Hōsuke, cũng vừa kết thúc chuyến du lịch mùa hè rồi lập tức đi công tác. Tuy nhiên, ông ấy cũng sắp trở về nước. Naoya quyết định sẽ không nói điều này cho Howard biết ngay lúc này. Bởi vì rõ ràng là Howard sẽ lập tức bay về Anh Quốc vì quá không muốn gặp Hōsuke.

Có vẻ như họ lại chạm mặt nhau ở nước ngoài và bị cuốn vào một vụ án hoành tráng rồi.

「Hơn nữa, bố vợ tương lai không nên đến ga sớm hơn sao ạ? Lịch làm việc của bố kín mít mà.」

「Đúng, đúng là như vậy. Nhưng hỏi 'sao con biết' thì đúng là vô duyên thật mà…」

「Chuyện này cứ để con lo, Papa. Con sẽ tìm cách nắm cương người này cho mà xem.」

「Nhờ con đó, Koyuki…! Căn hộ của cậu ta ở đây, cứ dẫn cậu ta đến đó đã! Tuyệt đối phải êm đẹp đấy nhé!」

Howard trao cho Koyuki một tờ ghi chú rồi vội vã rời đi.

Sau khi tiễn bố đi, cô nhìn xuống tờ giấy nhỏ, rồi thất vọng buông thõng vai.

「Gần nhà mình như thể đã được tính toán trước vậy… Không biết có phải ông nội đã sắp xếp không nữa.」

「Chắc chắn chín phần mười là vậy rồi. Ông nội tự thân sẽ đến vào tháng sau phải không?」

「Đúng vậy, ông nói có việc không thể bỏ lỡ. Ước gì ông đến sớm hơn… Nếu gặp Naoya-kun, chắc chắn ông sẽ thích ngay lập tức mà.」

「Ha ha ha, dù sao thì cậu cũng đánh giá tôi cao quá rồi. Chuyện cháu gái đáng yêu sống xa xôi, ông ấy cũng sẽ không dễ dàng… À.」

Naoya định cười bỏ qua, nhưng chợt nhận ra điều gì đó và trở nên nghiêm túc.

「Thì ra… Với một người ông như vậy, tôi tự tin có thể chinh phục chỉ trong khoảng ba phút.」

「Đừng có đoán trước khi tôi kịp giải thích chứ. Dù tôi cũng nghĩ là đúng như vậy.」

Koyuki nhìn Naoya với ánh mắt ngờ vực.

Nghe nói gia đình của Howard từng là một dòng họ danh giá, được liệt vào hàng quý tộc.

Howard, người thừa kế của gia đình ấy, lại nói muốn kết hôn với một phụ nữ Nhật Bản. Cha ông, người muốn ông kết hôn với một phụ nữ từ gia đình môn đăng hộ đối, đã tức giận dữ dội, và hai người cãi nhau rồi cắt đứt quan hệ. Howard, bị từ mặt, đã đến Nhật Bản và làm con rể cho gia đình Shirogane.

Nhật Bản và Anh Quốc. Vì là những vùng đất xa xôi, tưởng chừng mối quan hệ cha con sẽ bị cắt đứt dài lâu nhưng…

「Thật sự, đến giờ vẫn là chuyện người ta hay kể đó… Tháng sau khi bố gửi ảnh con bé bỏng mới sinh của con, ông ấy đã vác một đống đồ sơ sinh đến để xin lỗi đấy.」

「Đúng là huyết thống mà…」

Có vẻ như dù đã từ mặt Howard, ông ấy vẫn luôn hối hận. Điều đó bùng nổ khi cháu gái đầu lòng ra đời, và giờ đây ông có mối quan hệ tốt với Misora, mẹ của Koyuki. Vấn đề thừa kế tưởng chừng đã tranh cãi cũng trở nên êm xuôi.

「Tức là, với ông nội, Koyuki quan trọng đến mức đó đấy.」

「Chỉ vì thế mà tự ý sắp đặt hôn phu sao? Thật là một sự phiền phức quá đi.」

Koyuki chán nản buông thõng vai.

Tuy nhiên, cô ấy chợt như vừa nghĩ ra điều gì đó hay ho, khóe môi liền nhếch lên.

「À nhưng mà… Người sắp đến là một chàng trai trẻ người Anh đúng không nhỉ. Nếu cậu ta thực sự là người tốt, thì việc chuyển từ một kẻ lập dị như cậu sang cậu ta cũng không phải là lựa chọn tồi đâu nhỉ.」

「Không có chuyện đó đâu. Vì Koyuki yêu tôi lắm mà.」

「Hả!?」

Naoya đáp lại lời khiêu khích bằng một câu trả lời nghiêm túc, khiến mặt Koyuki đỏ bừng.

Cho dù có bất kỳ chàng trai đẹp nào đến, trái tim Koyuki cũng sẽ không thay đổi. Chính vì hiểu rõ điều đó, Naoya hoàn toàn không hề lo lắng về câu chuyện hôn phu (tạm thời) bất ngờ này.

Naoya vỗ nhẹ vào vai Koyuki đang luống cuống.

「Hơn nữa… Koyuki đã trở nên quen thuộc, và sẽ không thể hài lòng nếu không phải là một kẻ lập dị tầm cỡ như tôi nữa đâu.」

「Đừng, đừng nói tôi như thể thích mấy thứ dị hợm chứ!?」

「Nhưng gần đây, khi nói chuyện với người khác ngoài tôi, cậu thường có cảm giác "Cũng khá tốn công giải thích nhỉ…?" và thấy khó chịu phải không. Nếu là tôi thì sẽ hiểu ngay lập tức và gật gù đồng tình mà.」

「Đúng là có chuyện đó thật… Nhưng đó là tác dụng phụ của việc hẹn hò với cậu sao!?」

Koyuki sốc nặng đến mức choáng váng.

Còn Naoya, thì cậu vui mừng khôn xiết khi cô gái mình yêu ngày càng bị cậu "nhuộm màu". Cậu cúi xuống ngắm nhìn khuôn mặt Koyuki rồi mỉm cười rạng rỡ.

「Thôi, vậy đó. Giờ thì dù có là kẻ thứ ba xen vào, sợi dây liên kết của chúng ta cũng sẽ không lay chuyển đâu, em cứ yên tâm đi.」

「Không, tôi muốn suy nghĩ lại một chút…」

Koyuki với vẻ mặt nghiêm túc, cứ thế đẩy Naoya ra. Họ đang thân mật như thế thì…

「Cô là Koyuki-san phải không?」

「Hả?」

Cả hai cùng quay lại, thấy một thiếu niên đẹp như tranh vẽ đang đứng đó.

Mái tóc vàng không chút nếp uốn được cắt ngắn gọn gàng, đôi mắt trong xanh như bầu trời nhìn thẳng vào họ. Cậu ta mỉm cười trên khuôn mặt điển trai, và mặc bộ suit cao cấp một cách hoàn hảo.

Với vẻ ngoài ấy, bất kể già trẻ gái trai đi ngang qua đều không khỏi ngoái nhìn lại.

Cậu ta hoàn toàn phớt lờ Naoya, đưa tay phải về phía Koyuki.

「Chào cô, tôi là Arthur Graves. Mong được cô chiếu cố dài lâu.」

「…À, tôi muốn nói trước. Tôi rất xin lỗi về nhiều thứ.」

Koyuki với vẻ mặt đầy cay đắng, cũng miễn cưỡng nắm lại tay cậu ta.

Arthur nở nụ cười tươi tắn hơn. Cậu ta định hôn lên tay Koyuki đang nắm thì…

「Tôi đã xem ảnh rồi, nhưng thực tế cô còn đẹp hơn gấp mấy lần. Rất vinh dự được gặp cô—」

「Được rồi, đến đây thôi.」

Ngay lập tức, Naoya chen vào. Cậu dứt khoát tách tay hai người ra, che Koyuki sau lưng mình. Rồi cậu nhìn thẳng vào Arthur mà trừng mắt.

「Xin lỗi nhưng đây là Nhật Bản. Tôi chấp nhận bắt tay chào hỏi, nhưng hôn thì không được. Đó là đặc quyền của tôi, vì tôi là bạn trai của cô ấy.」

「Na, Naoya-kun…!? Cậu đừng có buột miệng nói những điều đáng xấu hổ ở nơi như thế này được không!?」

Naoya rõ như ban ngày thấy Koyuki phía sau đang luống cuống mặt đỏ bừng, nhưng cậu không hề rời mắt khỏi đối phương.

Ngay lập tức, Arthur gạt bỏ nụ cười và cau mày.

「Hừ, cậu là bạn trai đó sao. Nghe nói Howard-san đánh giá cao lắm mà…」

Cậu ta nhìn chằm chằm từ đầu đến chân Naoya, rồi cười khinh bỉ bằng mũi.

「Thật thất vọng. Đứng cạnh Koyuki-san, trông cậu quá tầm thường. Cậu không xứng với Koyuki-san.」

「À, tôi cũng nghĩ cô ấy là bạn gái quá tốt so với tôi mà.」

Naoya thành thật chấp nhận điều đó, nhưng…

「Tức chết…!」

Koyuki có vẻ đã tức điên lên. Cô đẩy Naoya sang một bên, chỉ thẳng ngón trỏ vào Arthur.

「Cậu nghĩ cậu là ai hả? Người này là bạn trai của tôi. Tức là, là người mà tôi đã chọn. Cậu muốn nói là cậu có ý kiến về gu của tôi sao?」

「Chỉ cần thành thật nói 『Làm sao tôi có thể im lặng khi Naoya-kun mà tôi yêu quý nhất bị chê bai chứ!』 là được rồi mà.」

「Im đi! Đừng có bắn vào lưng đồng minh chứ!」

Với khí thế vừa dứt lời, Koyuki quay sang cáu gắt với Naoya.

Thấy thế, Arthur nhún vai với một dáng vẻ khoa trương.

「Hừ, đó là cái thuật đọc tâm mà người ta đồn là của Holmes sao? Cái chuyện đọc được tâm trí người khác thì ngay cả ảo thuật gia nghiệp dư bây giờ cũng làm được thôi. Làm gì mà tự mãn đến nông cạn như thế chứ.」

「Cái, 『cái mức độ đó』 ư…!? Cậu, cậu không hề biết tôi đã khổ sở đến mức nào đâu…!」

Cơn giận của Koyuki cứ thế tăng vọt. Trong đôi mắt rực lửa không hề có chút thương xót nào dành cho hôn phu (tạm thời) kia. Với ý chí kiên định là phải nghiền nát đối phương, Koyuki đưa ra phán quyết xử tử.

「Đã đến nước này thì hết cách rồi! Naoya-kun, xử lý đi!」

「Đó là lời thoại của nhân vật phản diện đấy.」

Naoya cười khổ nhưng vẫn quay lại đối mặt với Arthur. Nếu đã được cho phép, thì chỉ cần xử lý gọn gàng thôi.

Cậu ta cũng nhìn chằm chằm vào đối phương, như cách đối phương vừa làm với mình vậy.

「Ừm, phải rồi. Tiếng Nhật của cậu khá tốt đấy, tại sao lại học vậy? Trong khi còn nhiều ngôn ngữ khác nữa mà.」

「Ngày xưa tôi có xem chương trình Nhật Bản trên TV. Tôi đã cảm thấy ấn tượng sâu sắc với văn hóa của đất nước này.」

Arthur vuốt tóc mái lên và nói một cách điệu bộ.

「Vô số lễ hội cảm nhận bốn mùa, đền chùa miếu mạo tồn tại khắp mọi miền đất nước… Thêm vào đó, ẩm thực cũng phong phú. Chưa từng có quốc gia nào khơi gợi hứng thú đến mức này cả.」

「Ra thế.」 Trước những lời lẽ nghe có vẻ hợp lý, Naoya gật gù.

Rồi quay sang Koyuki, cậu dịch lại một loạt lời thoại đó.

「Tên này là otaku. Cậu ta học tiếng Nhật vì muốn thưởng thức manga và light novel trước khi có bản dịch đấy.」

「Hả!?」

「Hơn nữa, thể loại yêu thích của cậu ta là rom-com tình yêu thuần túy.」

「Ồ, bất ngờ ghê. Không phải manga thiếu niên hay gì à.」

Koyuki gật gù hưởng ứng.

Trong khi đó, Arthur mặt đỏ bừng gầm lên.

「Đừng, đừng nói vớ vẩn! Tôi làm sao có thể đọc những thứ thiếu phẩm cách như vậy được!」

「Ừm ừm, tôi hiểu mà. Cậu muốn tận mắt thấy hộp cơm bento mà nữ chính vụng về đã cố gắng hết sức làm cho phải không. Tiện thể, tôi đã ăn bento của Koyuki rồi đấy.」

「Cái gì…! Chẳng lẽ, có cả món tamagoyaki huyền thoại trong đó sao!?」

「Tất nhiên rồi. Hơn nữa còn là một món hơi cháy cạnh đấy.」

「Cái gì!? Đúng như trong truyện tranh mà… Áp.」

「Vừa tỏ vẻ ưu thế vừa dùng lời lẽ dẫn dắt đúng là đáng sợ thật…」

Nhìn Arthur đang tái mét mặt, Koyuki lầm bầm với ánh mắt ngờ vực.

Dù đã cổ vũ cậu ta, nhưng cô có vẻ kinh ngạc trước sự tàn nhẫn đó.

Sợi dây căng thẳng đã đứt phựt, không khí giữa ba người trở nên dịu đi.

Arthur cũng chẳng còn chút khí thế ban đầu nào, nhìn Naoya bằng ánh mắt khó chịu.

「Đã đến mức này thì tôi không phủ nhận nữa… Rốt cuộc đây là cơ chế gì vậy? Mentalism hình như là phân tích phản ứng của đối phương trong quá trình trò chuyện mà. Sao cậu lại biết đủ thứ ngay từ bước đầu tiên thế?」

「À, bởi vì ánh mắt cậu cứ nhìn vài lần vào tấm poster anime dán ở đằng kia ấy mà. Chỉ cần nhìn một chút là biết ngay thôi mà.」

Ánh mắt nói lên mọi thứ một cách thành thật hơn bất cứ điều gì. Quan sát nó, người ta có thể đọc được đến tám mươi phần trăm về người đó. Dù đó là chuyện đối với Naoya thôi.

「Vì vậy, bất kỳ lời dối trá hay sự giả tạo nào cũng không có tác dụng với tôi đâu. Hãy chuẩn bị tinh thần đi nhé.」

「Chết tiệt… cậu ta cũng không phải dạng vừa đâu.」

Naoya cười nhếch mép, Arthur lùi lại như thể đã sợ hãi.

Kẻ địch tưởng chừng rất khó nhằn, giờ đã gần như bị lột trần.

Naoya vừa cảm thấy hài lòng vừa chỉ về phía sau lưng Arthur.

「Nhân tiện, nếu muốn chỉ ra thêm một điều nữa thì… đằng kia.」

「Ừm…?」

Vì có cổng quốc tế, số lượng người qua lại rất đông. Ai nấy đều cầm vali và bước đi vội vã. Giữa những dòng người đó, một nhân vật kỳ lạ đang lấp ló nhìn trộm từ sau trụ cột.

「Hả… Ếch!?」

Cùng lúc Arthur quay lại, nhân vật đó khẽ kêu lên một tiếng.

Đó là một cô gái nhỏ nhắn trùm khăn che đầu, đeo kính râm.

Dù nhìn kiểu gì cũng là một kẻ đáng ngờ, nhưng Naoya vẫn dễ dàng nhìn thấu thân phận thật của cô bé.

「Cô bé ở đằng kia là em gái cậu phải không?」

「Hả…? Làm gì có chuyện đó—」

「Á á!?」

Cô gái luống cuống đến mức làm rơi khăn choàng và kính râm.

Lộ ra mái tóc vàng óng ả và đôi mắt đỏ thẫm. Làn da trắng như trong suốt, gợi nhớ đến một búp bê tinh xảo. Arthur cũng có vẻ ngoài thu hút ánh nhìn, nhưng cô bé cũng là một mỹ nữ vô cùng xinh đẹp.

Vì thế mà Arthur giật mình kêu lên.

「Claire!?」

「Ư… Anh hai…」

Cô gái lảng tránh ánh mắt một cách ngại ngùng. Quả nhiên là em gái thật rồi.

Bất chấp Naoya đã hiểu ra vấn đề, Koyuki nghiêng đầu vẻ ngạc nhiên.

「Ơ, em gái cậu cũng du học cùng sao? Tôi chưa nghe bao giờ đấy.」

「Không, không thể nào! Em gái tôi đáng lẽ vẫn ở Anh Quốc chứ!」

Arthur vừa hoảng loạn vừa chạy đến chỗ cô gái mà cậu gọi là Claire.

Naoya và những người khác cũng tạm thời đuổi theo.

Claire có lẽ đã cam chịu, không hề cố gắng bỏ chạy. Cô chỉ rụt rè, và không dám nhìn thẳng vào mắt Arthur.

「Claire, sao em lại ở đây?」

「Ư… chuyện, chuyện đó… thì…」

Claire toát mồ hôi lạnh, cố nặn ra giọng nói yếu ớt. Trong mắt cô có một lớp màng nước mắt mỏng, như thể sắp vỡ òa. Tuy nhiên, cô như thể đã hạ quyết tâm, hít một hơi thật sâu rồi—lập tức thẳng lưng.

Trong một khoảnh khắc, cô tạo ra vẻ mặt nghiêm nghị, rồi bình tĩnh nói.

「Lần này, tôi cũng sẽ du học Nhật Bản. Bởi vì anh hai một mình sẽ có nhiều điều bất an lắm ạ.」

「Cái gì…! Anh, anh chưa nghe nói! Bố có biết không!」

「Chắc là không biết đâu ạ. Vì tôi đã nhờ mẹ giúp đỡ một cách bí mật mà.」

「Sao lại bí mật chứ!?」

Arthur hoàn toàn mất lời, mặt cũng tái mét. Gặp người thân ở đất khách thì hoảng loạn cũng là điều đương nhiên, nhưng…

（Ồ…?）

Từ sự hoảng loạn đó, Naoya đọc được 『một điều gì đó』, cậu lén lút đưa tay lên cằm.

Trong lúc đó, Claire vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, quay sang Koyuki. Cúi chào bằng cách nhón nhẹ mép váy, một động tác vô cùng tinh tế.

「Chào cô, Koyuki-sama. Tôi là Claire, em gái của Arthur. Rất mong được cô chiếu cố từ nay về sau.」

「Hả, hả… làm quen nhé?」

Koyuki bối rối cúi đầu nhẹ. Ngay bên cạnh cô, Naoya cười khúc khích.

「Ha ha ha, cảm giác như một mỹ nữ cool ngầu hoàn hảo hơn cả Koyuki vậy.」

「Ý cậu là gì vậy. Mà, tôi nghĩ không nên khen cô gái khác trước mặt cô ấy đâu chứ.」

Koyuki lườm nguýt cậu ta.

Thấy thế, Claire nở một nụ cười rất nhỏ.

「Cậu là bạn trai của Koyuki-sama phải không. Tên là Naoya-sama thì phải. Tôi đã nghe chuyện từ Howard-sama rồi.」

「Đúng vậy, làm quen nhé. Claire cũng giỏi tiếng Nhật như Arthur nhỉ.」

「Tôi cũng vì ảnh hưởng của anh hai mà quen thuộc với nền giải trí Nhật Bản ạ.」

Claire khẽ che miệng và cười dịu dàng. Dáng vẻ ấy là cử chỉ hoàn toàn phù hợp với một tiểu thư khuê các. Hoàn hảo đến mức Koyuki cũng không kìm được mà lén lút bắt chước 『C, có lẽ là như thế này sao…』.

Tuy nhiên, cô ấy nhanh chóng gạt bỏ nụ cười và trừng mắt nhìn Naoya.

「Vừa rồi cậu có vẻ đã thành công trong việc khiến anh hai bối rối… nhưng bây giờ tôi đã đến rồi, chuyện đó sẽ không dễ dàng như vậy đâu.」

「Ồ, Claire sẽ đối phó với tôi sao?」

「Đúng vậy. Nhưng tôi cũng là một quý cô. Tôi sẽ không tranh chấp một cách vô cớ đâu.」

Claire nhẹ nhàng tiến lại gần Naoya, và từ từ ôm lấy cánh tay cậu. Má cô hơi ửng hồng, cô thì thầm bằng giọng ngọt ngào.

「Vì vậy tôi xin đề xuất thế này. Ngài thấy thế nào nếu thử chuyển từ Koyuki-sama sang tôi, Naoya-sama?」

「Hả!?」 Người hét lên tiếng kêu the thé không phải Naoya hay Koyuki, mà là anh trai Arthur.

Với khuôn mặt tái mét như sắp ngã quỵ, cậu ta run rẩy cất tiếng.

「Em đang nói gì vậy, Claire…! Chuyện đó đương nhiên là không được rồi chứ!?」

「Bởi vì, anh hai muốn ở bên Koyuki-sama mà, đúng không?」

Claire nở nụ cười tươi tắn. Dù là nụ cười ôn hòa, nhưng nó mang một áp lực khiến người khác không thể phản kháng. Cô cứ thế thản nhiên tiếp tục, vừa ôm chặt Naoya như thể khoe khoang.

「Là em gái, việc ủng hộ con đường tình yêu của anh trai là điều đương nhiên. Tôi sẽ nhận lấy Naoya-sama, kẻ phá đám này, nên anh hai xin hãy hạnh phúc bên Koyuki-sama nhé.」

「Kh, không cần em làm như thế! Anh sẽ đánh bại Naoya mà… Vậy nên, em hãy mau rời khỏi hắn đi! Làm ơn đó!」

Arthur ôm đầu kêu lên. Giờ đây, chẳng còn thấy chút hình bóng nào của kẻ thứ ba đáng ghét kia nữa.

Claire lộng lẫy phớt lờ điều đó, và cười duyên dáng với Naoya.

「Naoya-sama, không ngờ cậu lại có khuôn mặt đáng yêu đến thế. Nhìn cái cách cậu khiến anh hai bối rối, chắc đầu óc cũng khá minh mẫn phải không? Cậu không thiếu điều kiện gì để trở thành chồng của tôi đâu.」

「Khà khà khà. Không được đâu, Claire-san.」

Koyuki nở nụ cười bất cần, lắc ngón trỏ.

Một mỹ nữ dám ve vãn bạn trai yêu quý nhất của mình, chắc chắn phải trở thành kẻ thù cần loại bỏ. Tiếp xúc thân mật như thế này thật là tồi tệ. Màn của cuộc chiến không khoan nhượng sắp hạ xuống rồi.

Nhưng, Koyuki lại vô cùng tự tin.

Khi phòng tư vấn tình yêu tuần trước trở nên thịnh hành, cô đã lo lắng rằng Naoya có thể bị các cô gái khác giành mất. Nhưng từ dạo ấy, Koyuki đã trưởng thành vượt bậc.

Bởi vì cô bắt đầu ngồi cùng Naoya ở phòng tư vấn tình yêu—

『À, Sasahara-kun. Tôi muốn được tư vấn riêng hơn… Nếu được, có thể trao đổi thông tin liên lạc—』

『Không thể nào. Tôi không có khả năng bị cậu động lòng một chút nào, nên tìm kiếm một tình yêu mới sẽ mang tính xây dựng hơn. Vậy thì người tiếp theo, mời vào~』

『Anh, anh thật sự không có chút hứng thú nào với ai khác ngoài tôi nhỉ…』

Naoya cứ thế thẳng thừng từ chối những nữ sinh tìm cách tiếp cận.

Kết quả là, sau khi chứng kiến điều đó tận mắt, cô ấy dường như đã xác nhận lại một cách rõ ràng sự thật vốn dĩ đã quá hiển nhiên rồi.

Tức là, đây là sự tự tin của chính thất.

Cô vênh mặt tự đắc trước Claire đang dính chặt vào Naoya.

「Người đó từ khi gặp đã bị tôi làm cho mê mẩn rồi. Chưa từng liếc mắt nhìn cô gái nào khác đâu. Đúng không, Naoya-kun… Naoya-kun?」

Koyuki chợt nhìn Naoya. Vì không thấy phản ứng, cô có vẻ hơi lo lắng.

Tuy nhiên, điều đó cũng đành chịu. 「Ồ, ừ… đúng vậy…」 Bởi vì Naoya đang cố gắng hết sức quay khuôn mặt đỏ bừng đi khỏi Claire.

「Dừng lại!」

Koyuki kéo Claire ra, lập tức dùng hai tay tạo thành chữ T. Không rõ quy tắc đó có được áp dụng cho những rắc rối tình ái hay không.

Dù sao thì, Naoya bị Koyuki với khuôn mặt quỷ dữ kéo lê đến tận góc tường. Bị đẩy mạnh vào tường, tạo thành tư thế Kabedon. Đây không phải là tình tiết rom-com, mà gần như là một màn dọa nạt.

Koyuki hăm dọa bằng giọng thấp.

「Đây là chút lòng thương hại cuối cùng của tôi đấy. Nếu có lời trăn trối gì thì tôi sẽ nghe.」

「Kh, hiểu lầm thôi mà. Không có gì đáng để Koyuki phải lo lắng cả.」

「Bị cô gái khác liếc mắt đưa tình, bạn trai thì mặt đỏ bừng… chỗ nào mà không có vấn đề hả! Đây là trọng tội không thể chối cãi!」

Koyuki trợn mắt gầm lên. Nhưng rồi ngay lập tức lại cụp mày xuống, quay lưng đi và hờn dỗi.

「Hừ, tôi cứ tưởng Naoya-kun sẽ không bao giờ mắc bẫy loại đó chứ, thật thất vọng mà. Ấy, nhưng… với Emi-chan ở chế độ gyaru thì cậu ấy vẫn bình thản mà nhỉ? Hả, lẽ nào cứ là mỹ nữ cool ngầu thì cậu đều chấp nhận sao!?」

「Cái đó có thể có, nhưng tôi thích Koyuki, mỹ nữ cool ngầu (cười) đồ ngốc nghếch kia mà. Cô bé đó hoàn toàn không phải kiểu của tôi đâu.」

「Vậy thì vừa nãy là cái gì hả!」

「À, bởi vì hai người đó…」 Naoya khẽ chỉ vào Arthur và Claire ở xa. Người anh đang luống cuống và cô em gái tỏ vẻ lạnh lùng. Dù nhìn từ đâu cũng thấy đó là—

「Rõ ràng là anh em kế yêu thầm lẫn nhau mà… Sao nhìn vào tôi lại thấy xấu hổ quá vậy.」

「…………Hả?」

Koyuki ngạc nhiên chớp mắt. Cô ôm trán trầm tư rồi rụt rè hỏi lại.

「Ếch, vừa nãy cậu nói gì cơ…?」

「Anh em kế yêu thầm lẫn nhau.」

「Diễn biến bất ngờ cũng phải có giới hạn chứ!?」

Có lẽ quá sốc, Koyuki hét lớn, thu hút sự chú ý của người qua đường.

Cô ho khan để che đậy, rồi tạm thời lén lút quan sát Arthur và những người khác từ chỗ nấp.

Tuy nhiên, cuối cùng cô lại nghiêng đầu và lẩm bẩm.

「Thật sự hai người đó không cùng huyết thống sao…? Trông giống nhau y hệt mà.」

「Thật sao? Vùng mắt chẳng giống chút nào cả.」

「Cái đó chắc chỉ có Naoya-kun và chú Hōsuke mới thấy thôi. Người nước ngoài thì ai cũng trông giống nhau ấy mà…」

「Koyuki về lý thuyết cũng là con lai mà.」

「『Về lý thuyết』 là cái gì, 『về lý thuyết』 là cái gì.」

Koyuki cau mày giận dỗi, chỉ thẳng vào mình.

「Tôi rõ ràng là mỹ nữ lai hoàn hảo thì sao chứ. Là sự kết hợp những điểm tốt nhất của Nhật Bản và nước ngoài mà.」

「Nhưng Koyuki, em có nói được tiếng Anh đâu. Em chỉ hiểu được câu hỏi 『Thịt bò hay thịt gà?』 của suất ăn trên máy bay thôi, nên lần nào bị hỏi cũng mặt vênh váo trả lời đúng không?」

「Cái, sao cậu biết chuyện đó—thôi, lạc đề rồi. Chuyện của hai người đó mà.」

Cố gắng kéo lại chủ đề, Koyuki mở to mắt quan sát hai người đó.

Arthur tóc vàng mắt xanh, Claire tóc vàng mắt đỏ. Khác biệt khi nhìn thoáng qua chỉ là màu mắt, nhưng đối với Naoya thì không có điểm tương đồng nào trên bất kỳ bộ phận nào.

Chẳng mấy chốc Koyuki thở dài, nhìn Naoya bằng ánh mắt nghi ngờ.

「Thôi được, lùi một trăm bước thì tôi công nhận là anh em kế. Nhưng chỉ thế thôi mà suy ra yêu thầm lẫn nhau thì quá xa vời rồi phải không? Chẳng qua chỉ là anh em thân thiết thôi mà.」

「Cái đó cũng chỉ có thể nói là nhìn thì biết thôi mà.」

「Nàoooooooo, tôi đã bảo rồi, chỉ có cậu và chú Hōsuke mới thấy vậy thôi mà.」

Koyuki nhún vai vẻ bó tay.

Tuy nhiên, cô ấy nhanh chóng lấy lại tinh thần, đưa tay lên cằm trầm tư.

「Nhưng… nếu cậu nói đến mức đó, thì tôi sẽ thử quan sát kỹ xem sao.」

「Ồ, vậy tôi cũng sẽ hợp tác.」

Cứ thế, câu chuyện được giải quyết, và họ quay lại chỗ Arthur và Claire.

Koyuki nở một nụ cười xã giao rạng rỡ.

「Đã để các vị chờ lâu rồi. Cảm ơn đã dành thời gian.」

「Không, chuyện đó không sao cả nhưng…」

Trước lời đó, Arthur lúng túng lắc đầu.

Thời gian Naoya và những người khác dành cho cuộc họp chiến lược chỉ vỏn vẹn vài phút, nhưng trong khoảng thời gian đó Arthur đã kiệt sức hoàn toàn, còn Claire thì hờn dỗi quay mặt đi.

Điều đó cho thấy cuộc nói chuyện giữa hai anh em khó khăn đến mức nào.

Arthur như thể đã hết cách, cúi đầu nhẹ.

「Xin lỗi, Koyuki-san, cô có thể nói với Claire giúp tôi không. Bảo con bé về quê đi.」

「Để xem nào…」

Koyuki chợt thoáng nhìn Naoya. Khi bị hỏi bằng ánh mắt 『Tôi có thể thử chọc tức một chút được không?』, cậu gật đầu 『Tất nhiên』. Chỉ với trao đổi ngắn gọn đó, kế hoạch đã được quyết định.

Arthur không hề hay biết gì về điều đó, vẫn van nài Koyuki như cầu xin.

「Kh, khụ, dù sớm muộn gì tôi cũng sẽ bị thay thế… nhưng hiện tại Koyuki-san, cô vẫn thích Naoya đúng không? Việc Claire tấn công dồn dập cậu ta chắc không hay chút nào đâu.」

「Ừm. Chuyện đó thì đúng là như vậy nhưng…」

Koyuki ra vẻ suy nghĩ rồi mỉm cười.

「Claire cũng đã hoàn tất thủ tục du học rồi đúng không. Vậy thì đuổi con bé đi một cách lạnh lùng như vậy thì thật tàn nhẫn phải không?」

「Hả!?」

「Dù sao cũng đã mất công đi xa xôi đến Nhật Bản mà. Tôi sẽ chào đón, Claire-san.」

「Ếch, ếch…?」

Bỏ qua Arthur đang câm nín, Koyuki quay phắt sang Claire.

Từ tình hình căng thẳng một chạm là nổ vừa rồi, Claire đang bối rối trước sự thay đổi của Koyuki.

Koyuki mỉm cười nói thẳng với cô gái ấy, đó là một lời tuyên chiến trực tiếp.

「Nếu cô định quyến rũ Naoya-kun, thì cứ thử xem sao. Tôi là kiểu người không ngại đón nhận thách thức đâu.」

「Ếch… chuyện, chuyện đó là thế nào…」

「Hừm, chuyện đó thì rõ ràng rồi chứ.」

Koyuki nở nụ cười bất cần, nhẹ nhàng ôm lấy cánh tay Naoya. Đến đó thì giống hệt Claire vừa rồi. Nhưng Koyuki còn hơn thế nữa—

Chụt.

「Cái gì!?」

Cô hôn nhẹ lên má Naoya. Chỉ trong chốc lát, và là một nụ hôn chạm nhẹ. Dù vậy, đối với Koyuki bình thường thì đó là một hành động quá táo bạo.

Bình thường cô sẽ không làm điều táo bạo như vậy, nhưng có vẻ vì bản thân đang rất muốn trêu chọc nên mới làm được. Dù vậy, má cô vẫn ửng hồng.

（Đơn giản là được lợi…!）

Sự mềm mại của vòng ngực áp vào, sự tươi tắn của đôi môi, đều rất tuyệt vời. Mặc kệ Naoya đang tận hưởng hạnh phúc, Koyuki tinh nghịch nói.

「Cô định tranh giành tôi và Naoya-kun đúng không? Vậy thì phải tấn công thế này mới đáng nói chứ.」

「Ừm, tôi cũng đang tay trong tay với hai mỹ nữ, rất hoan nghênh.」

Naoya cũng hùa theo, mỉm cười với Claire.

Ngay lập tức cô ấy hơi chùn bước một chút, nhưng vẫn kiên cường tỏ vẻ kiên quyết.

「Ếch… ừ, ừm, đúng vậy. Tất nhiên rồi. Tôi sẽ làm.」

Rồi rụt rè tiến lại gần Naoya. Cô bé tiến mặt lại như thể đã hạ quyết tâm thì…

「Kh, không được…!」

「Ếch.」

Arthur nắm tay Claire kéo lại. Cậu ta hét lên với khuôn mặt biến sắc trước cô bé đang ngạc nhiên.

「Sao anh có thể để một gã đàn ông khác cướp đôi môi của em được…!」

「Anh, hai…?」

Mặt Claire nhanh chóng đỏ bừng. Hai người im lặng nhìn nhau một lúc—Arthur giật mình buông tay cô bé và lùi lại. Cậu ta ho khan để che đậy.

「À, à không, là một quý cô thì việc ghé môi cho một người đàn ông mới gặp mặt là điều không thể chấp nhận được. Anh muốn nói thế đó. Ừm.」

「Vậy sao.」

Claire lảng tránh ánh mắt của người anh trai như thế, và khẽ thở dài. Trên khuôn mặt nghiêng của cô ấy, dù nhìn kiểu gì cũng thấy rõ vẻ thất vọng—nhìn chằm chằm vào đó, Koyuki lại giơ hai tay tạo thành chữ T.

「Dừng lại!」

「Ếch, lại nữa sao…?」

「Nhật Bản có văn hóa như vậy sao…? Đúng là người Nhật thận trọng nhỉ.」

Bỏ qua hai người đang nhìn nhau, Koyuki lại kéo Naoya đi. Sau khi giữ đủ khoảng cách, cô ấy bỗng rạng rỡ mặt.

「Thật sự hai người đó… đúng là yêu thầm lẫn nhau mà!」

「Thấy chưa, đúng như tôi đã nói rồi phải không?」

Rõ ràng đến mức đó, ngay cả Koyuki cũng nhận ra. Naoya đưa tay lên cằm, lén lút quan sát hai người từ xa. Từ khoảng cách của họ và ngữ điệu lời nói, có thể đọc được là—

「Tôi thấy rằng bố mẹ họ tái hôn, và họ trở thành anh em khoảng mười năm trước. Từ xưa đã là anh em thân thiết, nhưng khi lớn lên, họ bắt đầu ý thức về nhau như người khác giới. Và thế là, họ không hề nhận ra tình cảm của đối phương.」

「Ôi là trời… Tình yêu như trong truyện tranh vậy! Thật rung động… Ơ?」

Koyuki đặt tay lên miệng, mặt đỏ bừng. Nhưng cô ấy lập tức chớp mắt. Đưa tay lên cằm suy nghĩ.

「Khoan đã. Vậy thì Arthur-kun, tại sao cậu ấy lại ứng cử làm hôn phu của tôi? Có người mình thích rồi mà, như vậy lạ quá đi thôi.」

「Cái đó, là kết quả của sự giằng xé nội tâm đấy.」

Naoya khẳng định một cách dễ dàng. Người mà Arthur đã lỡ yêu lại là em gái cùng lớn lên. Dù không cùng huyết thống, nhưng việc nảy sinh tình cảm là không phù hợp… Cậu ấy đã suy nghĩ trăn trở rất nhiều về điều đó.

「Nếu đi đến một nơi xa xôi, có lẽ sẽ cắt đứt được tình cảm với em gái phải không?」

「Tức là cậu ấy lấy tôi làm bình phong để trốn khỏi con bé đó sao…? Chuyện đó không hay ho chút nào đâu…」

「À, cuối cùng thì Claire cũng ghen tuông và tìm đến đây, nên kế hoạch đó cũng thất bại rồi mà.」

「Và Claire-san thì lại trêu chọc Naoya-kun để chọc tức… Thật là một rom-com mà.」

Koyuki nhìn trộm hai người, và cảm thấy xúc động sâu sắc.

（Thật ra chúng ta cũng đang có một rom-com khá đậm đà mà…）

Hoàn toàn bỏ qua chuyện của chính mình.

Dù sao thì, hiện trạng là như vậy.

「Và, theo tôi thì ghép đôi hai người đó là cách nhanh nhất. Koyuki nghĩ sao?」

「Hừ…! Đối với Naoya-kun thì đây là một ý hay đấy chứ!」

Koyuki mắt lấp lánh. Cô ấy còn giơ nắm đấm đầy mạnh mẽ, có vẻ rất hài lòng.

「Những chàng trai, cô gái đang gặp rắc rối sẽ trở thành một cặp đôi hạnh phúc, và chuyện hôn phu cũng tự nhiên biến mất! Một kế hoạch tuyệt vời khiến mọi người đều hạnh phúc!」

「À ha ha, đúng không?」

Naoya cười sảng khoái. Đúng như Koyuki nói, đây là diễn biến của một Happy End không thể trì hoãn.

Vì vậy cậu giơ một tay lên, định quay lại chỗ Arthur và Claire thì—

「Vì vậy, tôi sẽ làm nhanh gọn thôi.」

「Nhanh gọn…? Cậu định làm thế nào?」

「Hả, đương nhiên chỉ có một cách thôi chứ.」

Naoya mỉm cười tươi tắn và nói với Koyuki đang tỏ vẻ nghi ngờ.

「Tôi sẽ nói 『Mấy đứa yêu thầm lẫn nhau rồi thì hẹn hò đi』 đấy.」

「Dừng lại! Dừng lại đi Naoya-kun!」

Vừa mới bước một bước, cậu đã bị Koyuki mặt biến sắc giữ lại. Thay đổi từ vẻ mặt lấp lánh lúc trước, cô ấy nhìn chằm chằm Naoya bằng khuôn mặt cứng đờ.

「Chuyện đó thì tuyệt đối đừng làm…! Cậu không biết lòng người là gì sao!?」

「Ngược lại tôi hỏi cô, cô nghĩ tôi sẽ để ý đến mấy chuyện đó sao?」

「Kh, không thể nào… Vừa rồi tôi đã hỏi một câu ngu ngốc rồi.」

Koyuki ôm đầu. May mắn là cô ấy có vẻ đã hiểu ra vấn đề rồi.

Trước điều đó, Naoya nhún vai.

「Hai người đó mà thành đôi thì vạn vạn tuế đúng không. Con đường tắt là tôi chỉ thẳng ra. Có gì mà phải ngần ngại chứ.」

「Cái đó thì có thể đúng nhưng…」

Koyuki nhìn chằm chằm Arthur và Claire—đặc biệt là Claire. Trong mắt cô ấy nổi lên sự đồng cảm sâu sắc.

「Đến một đất khách xa lạ như thế này, con bé đó đã một mình đuổi theo người mình thích đúng không. Một trái tim yêu đáng yêu như vậy… ai cũng muốn bảo vệ mà, đó là lẽ thường tình của con người.」

「Nhưng tôi thì muốn nhanh chóng giải quyết chuyện của mấy người này, rồi thân mật với Koyuki cơ.」

「Đừng nói bằng ánh mắt không chút vẩn đục đó! Lát nữa tôi sẽ dành thời gian cho cậu tùy thích, nên tuyệt đối không được dùng biện pháp mạnh! Hiểu chưa!?」

「Vâng~. Tôi có lời hứa rồi nhé.」

「…Chắc đó là mục đích của cậu phải không?」

「Chuyện gì vậy mà.」

Koyuki nhìn cậu bằng ánh mắt ngờ vực, nhưng Naoya vẫn đáp lại bằng nụ cười tươi tắn. Tất nhiên, đây là diễn biến đúng như dự định của cậu.

Bỏ qua chuyện đó, Naoya cười khổ và lắc đầu.

「Nhưng dù sao, tôi cũng muốn giải quyết nhanh là thật. Dù cậu ta không có ác ý, nhưng bị gọi là hôn phu của Koyuki thì tôi không thấy vui chút nào.」

Dù đối phương có người mình thích hay không, điều đó cũng chẳng quan trọng. Người duy nhất trên thế giới này được mang danh hiệu đó chỉ có Naoya mà thôi.

「Bên cạnh Koyuki là đặc quyền của riêng tôi. Dù chỉ là tạm gọi, tôi cũng không định nhường cho bất kỳ ai đâu.」

「Na, Naoya-kun…」

Koyuki đan ngón tay trước ngực và cảm động. Những lời nói thẳng thắn giống như lời cầu hôn đó, chắc hẳn đã chạm đến sâu thẳm trái tim cô.

Ngay lập tức, Naoya tiếp tục dồn dập.

「Hơn nữa, việc Claire tiếp cận tôi cũng không hay ho gì đúng không? Tôi cũng muốn ngăn cản cô bé đó mà.」

「Ừm… đúng là vậy thật? Một người bình thường như cậu mà bị mỹ nữ ve vãn rồi tỏ ra đắc ý thì đúng là cảnh tượng khó chịu vô cùng?」

「Là 『Dù biết Naoya-kun sẽ không lay chuyển trước một mỹ nữ mới nổi… nhưng thuộc tính Kuudere lại bị trùng! Nếu không loại bỏ sớm thì không thể yên giấc được…!』 đúng không. Tôi hiểu mà.」

Dịch một cách trôi chảy, Naoya vỗ nhẹ vai Koyuki rồi lên tiếng.

「Vì vậy… trước khi ghép đôi bọn họ, trước hết hãy bảo Arthur từ bỏ vị trí hôn phu đã.」

「Kh, có làm được chuyện đó sao?」

「Tất nhiên. Dễ thôi.」

Cậu dùng một tay rảnh rỗi giơ thẳng ngón trỏ lên—và tung ra bí sách.

「Chỉ cần thân mật thôi.」

「…Hả?」

「Chúng ta sẽ thân mật đến mức khiến người khác phải che mắt lại, và cho họ thấy mối quan hệ khăng khít của chúng ta.」

「Cuối cùng thì cậu cũng chỉ muốn thân mật thôi mà!」

Bàn tay đặt trên vai bị đánh mạnh xuống. Dù Koyuki trợn mắt giận dữ, Naoya vẫn hết sức bình tĩnh. Đúng là cậu muốn thân mật, nhưng đó không phải là lý do duy nhất.

「Kế hoạch này là nhanh nhất. Bọn họ cũng là người đang yêu mà. Nếu chúng ta cho họ thấy chúng ta yêu nhau đến mức nào, và sợi dây liên kết của chúng ta mạnh mẽ ra sao, họ sẽ cảm thấy khó xử khi can thiệp vào chuyện riêng của chúng ta.」

「Dám nói những lời đó mà không chút ngượng ngùng… Nghe như câu chuyện Gió Bắc và Mặt Trời, nhưng liệu có dễ dàng như vậy không?」

「Chắc chắn là được. Này, nhìn xem.」

Naoya chỉ ngón trỏ vào Arthur và Claire ở xa. Lại một lần nữa chỉ có hai người, anh em họ tỏa ra không khí căng thẳng. Arthur: 「Thật sự, sao em lại đến Nhật Bản… Không chỉ Koyuki-san, mà còn phải báo cáo với Howard-san nữa chứ.」 Claire: 「Ô, mẹ chắc đang liên lạc rồi ạ. Hơn nữa, Koyuki-sama và những người khác có sao không… Họ mãi không quay lại.」 Arthur: 「…Có lẽ nào thái độ của chúng ta đã làm họ khó chịu.」

「Ư… đúng là chúng ta có thể đã thất lễ với người mới gặp mặt thật.」

Cả hai đều chìm vào trầm tư với vẻ mặt nghiêm trọng.

Sau khi nhìn họ, Naoya thản nhiên nói.

「Bọn họ nhìn có vẻ như kiểu nhân vật thích châm chọc, nhưng thực ra khá tốt bụng đấy.」

「Dù không cùng huyết thống cũng là anh em nhỉ…」

Koyuki cảm thấy xúc động sâu sắc. Cô ấy dường như đã đặt mình vào vị trí của những người không thể duy trì vai trò nhân vật thích châm chọc như thế, và cảm thấy gần gũi.

「Thấy chưa? Chỉ cần một chút áp lực là sẽ giơ cờ trắng ngay thôi.」

「Dù tiếc thật, nhưng hình như đúng như Naoya-kun nói rồi…」

Koyuki cũng miễn cưỡng gật đầu. Dù là một câu trả lời mơ hồ, nhưng cũng đồng nghĩa với việc đồng ý kế hoạch.

Naoya đưa tay lên cằm và tính toán.

「Theo đánh giá của tôi, nếu mức độ thân mật bình thường của chúng ta là một trăm, thì với mức độ thân mật khoảng một trăm ba mươi, bọn họ sẽ chịu thua.」

「Sao tự nhiên lại có cái số đó… Nhưng chỉ cần hơi quá mức bình thường một chút thôi đúng không?」

「Tiện thể, cái mức mà những người xung quanh bắt đầu cảm thấy 『Hai người đó thật là yêu nhau…』 và phát ngấy là ba đấy.」

「Chúng ta bị nhìn bằng ánh mắt đó từ mọi người xung quanh sao!?」

Koyuki mặt đỏ bừng hét lên, vội vàng nhìn quanh. Quả nhiên, cô thấy rất nhiều ánh mắt ấm áp từ những vị khách xung quanh, và càng thêm đỏ mặt, co rúm lại.

Một lúc sau Koyuki run rẩy vì xấu hổ—nhưng rồi cô ấy khịt mũi, ưỡn ngực tự tin.

「Dù sao thì cũng được thôi, cứ làm đi. Dù gì tôi cũng đã vượt qua sự kiện lớn là tỏ tình rồi. So với đó, thân mật trước mặt người khác chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.」

「Không thể tin được đây là lời nói của một cô gái mà trước đó còn nói 『đừng nói chuyện với tôi ở trường vì xấu hổ』.」

「Im đi! Tôi đang tiến hóa từng ngày đấy!」

Dập tắt mọi ý kiến phản đối, Koyuki chỉ thẳng vào Arthur và Claire.

「Đi nào, Naoya-kun! Với sự thân mật của chúng ta… hãy đánh bại cặp anh em kẻ thứ ba đó!」

「Được, hãy phô bày hết sức mình đi!」