Chương 321: Anh Em So Tài (1)

Chương 321: Anh Em So Tài (1)

Sao thằng bé này lại vui vẻ đến thế nhỉ? Lẽ nào, mà mình không hay biết, những ấm ức trong lòng em ấy dành cho mình đã chất chồng lên rồ... Dù có đi chăng nữa, em trai mình cũng không phải kiểu người trút bỏ bằng bạo lực. Thế nhưng, có lẽ em ấy vẫn muốn 'đấm' mình một trận ra trò ít nhất một lần. Không phải chỉ một vài lần mình khiến em ấy phải đau lòng đâu. Lương tâm mình khẽ nhói lên.

“À này, em nghe anh nói đây, Yoohyun. Nếu em có bất cứ lời phàn nàn nào về anh, sao hôm nay không nói hết cho anh nghe đi nào.”

“Phàn nàn ư? Tất nhiên là khôn……”

Yoohyun khựng lại. Đấy, quả nhiên mà, em ấy có thật. Tôi vỗ vai em trai, bảo rằng không sao cả.

“Nói đi, nói đi mà. Không sao đâu. Anh sẽ lắng nghe hết.”

“Em không thích anh ra ngoài. Và em không thích anh dính dáng đến những chuyện nguy hiểm.”

“…À, cái đó thì…”

Khi tôi ngạc nhiên trước câu trả lời nhanh gọn ấy, Yoohyun khẽ lắc đầu, bảo tôi đừng bận tâm.

“Em chỉ nói ra vì anh bảo nói thôi. Anh cũng không muốn em làm Thợ Săn, đúng không? Ngay cả bây giờ, anh vẫn lo lắng mỗi khi em đi săn ngục.”

“Ừm. Anh cũng… ừ thì, anh sẽ rất vui nếu em chỉ làm những công việc an toàn, nếu có thể. Và cả Yerim-ie nữa.”

Nếu em ấy không làm việc gì cả mà đi học thì anh còn vui hơn nữa. Anh em tôi cùng lúc mỉm cười nhìn nhau. Đó vẫn là điều mà tôi chưa thể làm gì được, nhưng dù vậy, tôi cảm thấy khác trước. Có lẽ nhờ những ngày yên bình vừa qua, tôi đã nhen nhóm hy vọng rằng một ngày nào đó điều ấy có thể thành hiện thực. Yoohyun chắc cũng cảm thấy như vậy.

“Và tập thể dục đi nữa.”

“…Hả?”

“Dù anh có cảm thấy không khỏe, cũng nên giãn cơ nhẹ nhàng. Nghe nói phải tập thể dục đều đặn từ sớm để giữ gìn sức khỏe ngay cả khi về già.”

Yoohyun nhìn tôi chằm chằm với ánh mắt nghiêm khắc như hỏi tại sao tôi lại không làm thế. Không, không phải là tôi không cố, chỉ là, ừm. Rồi nó cứ thành ra thế nào ấy.

“Cả việc ăn đêm nữa, đừng ăn. Rồi đừng bỏ bữa chỉ vì ‘lười’, anh phải ăn đúng giờ. Bak Yerim cũng sẽ không cho anh ăn vặt những thứ cô bé mua nữa đâu. Cả đồ mà Breaker Guild Leader và Hunter Kang Soyoung mua cho anh nữa─”

“Không, Yoohyun! Anh ăn nhiều mà, dù hơi…”

“Ăn nhiều thì tốt, nhưng không thể chỉ ăn vặt mà bỏ bữa chính được. Nếu anh ăn đủ ba bữa đàng hoàng thì không sao. À, em đặt lịch hẹn với nha sĩ cho anh ngày mai rồi đấy. Buổi sáng.”

Đó là vì khi tôi ở một mình… việc đảm bảo ăn uống đúng bữa quá phiền phức. Tôi không có lý do gì chính đáng cả, nên đành bảo em ấy từ giờ sẽ cố gắng làm theo. Nếu tôi còn ốm thêm vài lần nữa, có khi em ấy sẽ cử hẳn một người bảo vệ chuyên trách kè kè bên tôi mất. Hoặc một huấn luyện viên lên thực đơn cho tôi mỗi ngày.

“Em vui vì có thể thử đấu với anh trong kỹ năng tâm cảnh là vì muốn bắt anh tập luyện à? Tập thể dục ở đó có tác dụng gì đâu.”

Dù có thể hình thành thói quen tập luyện.

“Không phải.”

“…Vậy thì?”

“Em chỉ là vui thôi.”

Yoohyun nghiêng đầu như thể thắc mắc sao tôi lại hỏi thế, rồi tiếp tục giải thích.

“Em không thực sự hứng thú với thứ gì khác. Ngoài những chuyện liên quan đến anh ra, chỉ có một thứ duy nhất em có thể nói là mình hứng thú, đó là chiến đấu.”

Tôi cũng biết điều đó. Rằng Yoohyun có xu hướng khá hiếu chiến. Dù các Thợ Săn chiến đấu cấp S khác cũng hiếu chiến, đặc biệt là những người có kỹ năng hoặc chỉ số tấn công cao.

“Có lẽ là vì em có thể giải tỏa hết những gì kìm nén bấy lâu? Cảm giác khá tuyệt. Săn quái vật cũng không tệ, nhưng em thích đối đầu với Thợ Săn hơn.”

“Anh nghe nói em và Hyuna-ssi từng đấu với nhau nhiều lắm.”

“Ngục sụp gần như không còn xảy ra nữa, nên em cũng chẳng thể làm thế được.”

Yoohyun nói với vẻ hơi hờn dỗi.

“Vì ở Hàn Quốc có Thợ Săn cấp S phục vụ chính phủ. Khác với nước ngoài, nơi khó mà trừng phạt pháp lý các Thợ Săn cấp cao dù họ có làm loạn. Và có rất nhiều hạn chế đối với Thợ Săn cấp S nên chúng tôi không thể làm tổn thương nhau.”

“Nếu xảy ra chuyện gì, sẽ là tổn thất lớn đấy.”

Đấu đá bên ngoài ít nhất cũng không tránh khỏi sự chú ý, nên có thể bị xử lý nhanh chóng và không sao, nhưng vấn đề là bên trong ngục. Vì vậy, không chỉ trong nước mà cả nước ngoài, việc hai hay nhiều Thợ Săn cấp S, đặc biệt là từ các hội khác nhau, cùng vào một ngục là điều cấm kỵ. Đó là bởi vì không có cách nào điều tra nếu một người giết người khác trong ngục rồi tuyên bố họ bị quái vật giết. Có thể sẽ khác nếu là ba người trở lên, nhưng việc hai người đi vào một mình cũng bị cấm tuyệt đối trong nước. Ý tôi là, trừ trường hợp của công chức Chief Song-nim.

Yoohyun và Yerim cùng hội nên không sao. Tôi đoán Sung Hyunjae và Evelyn cũng sẽ không có hạn chế gì. Mặc dù Evelyn-ssi rất có khả năng sẽ đâm sau lưng Sung Hyunjae.

Ngay cả khi không vì lý do đó, việc cử hơn một Thợ Săn cấp S vào cùng một ngục chỉ để săn mà không có lý do cũng thật ngớ ngẩn. Tại sao lại làm một việc lãng phí như vậy khi độ khó của ngục chưa cao đến thế? Đó đơn giản là lãng phí nhân lực, nhưng điều đó có thể thay đổi trong hai hoặc ba năm tới.

“Dù sao thì, Chief Song Taewon vẫn là người đấu vui nhất. Đặc biệt là khi em vừa Thức Tỉnh, nếu đấu cận chiến, anh ấy là một đối thủ khó nhằn. Và em thậm chí còn cố tình đấu mà không dùng Black Flames.”

…Chief Song-nim, tôi xin lỗi. Tôi thực sự, thực lòng muốn đền đáp anh ấy bằng cách nào đó, nhưng anh ấy không chấp nhận, nên tôi buồn lắm.

“Anh ấy dễ dàng được mời ra đấu, nên em đấu với anh ấy nhiều nhất. Các Thợ Săn cấp S khác chắc cũng chủ yếu đối đầu với Chief Song-nim.”

“Anh ấy quả thực đã chịu đựng rất nhiều, cả trong nước lẫn nước ngoài.”

“Breaker Guild Leader cũng khá ổn. Và Seseong Guild Leader cũng không tệ. Những người khác thì nhàm chán.”

Có phải em ấy ít quan tâm đến Sung Hyunjae hơn Hyuna-ssi không nhỉ? Vậy là em ấy thích kiểu cận chiến như Chief Song-nim à. Mà cũng đúng thôi, bản thân Yoohyun cũng thích xông vào gần và tự tay giải quyết mọi thứ hơn là đốt cháy từ xa.

“Nhưng em chắc chắn anh sẽ là người tuyệt nhất!”

Yoohyun nói, ánh mắt tràn đầy mong đợi nhìn tôi.

“Mọi thứ đều tốt nếu ở bên anh, nhưng nghĩ đến việc chúng ta còn có thể đấu với nhau nữa. Em cứ nghĩ điều đó là không thể.”

“Ừm… anh cũng nghĩ vậy.”

“Anh có thể dùng kỹ năng của Bak Yerim và Seseong Guild Leader như lần trước không? Cả kỹ năng của em nữa?”

“Ừ, anh có thể. Nhưng anh kém xa chủ nhân gốc của chúng. Kỹ năng càng phức tạp thì càng khó dùng.”

“Nhưng anh dùng tốt mà. Còn vũ khí thì sao? Chúng ta có thể mang vào không?”

“Em có thể dùng các vật phẩm đang mang theo khi anh sử dụng kỹ năng tâm cảnh.”

“Vậy thì em phải chuẩn bị rồi. Vì anh có nhiều loại kỹ năng, em sẽ mang theo vật phẩm Kháng Lạnh của mình và—anh có dùng được độc không?”

“Ừ, anh cũng dùng được kỹ năng của Noah-ssi.”

“Thật à? Thế thì khó nhằn đây.”

Em trai tôi nói đầy phấn khích như một đứa trẻ vào ngày trước chuyến dã ngoại. Mặc dù Yoohyun thực ra không đặc biệt thích dã ngoại.

“Khi nào chúng ta làm thế, anh?”

“Cả hai chúng ta sẽ trở nên không phòng bị, nên anh sẽ phải nhờ Yerim-ie bảo vệ. Chắc sẽ không mất nhiều thời gian đâu, nhưng không biết chừng, nên chúng ta cứ để dư dả thời gian.”

Yoohyun cười rạng rỡ, nói rằng em ấy sẽ kiểm tra lịch trình của họ và sắp xếp sớm nhất có thể. Em ấy vui đến thế sao?

‘Sau trận đấu, có lẽ sẽ dễ nói chuyện về mảnh tim Black Dragon hơn.’

Tôi không thể không bị thương nếu chúng tôi đấu với nhau, nên em ấy sẽ ít ngần ngại hơn khi dùng dao đâm sau lưng tôi. Tôi cũng sẽ không còn vẻ yếu ớt như mọi khi nữa. Dù thế giới tâm cảnh và thế giới thực khác nhau, một khi em ấy đã trải nghiệm, có lẽ sẽ không thể không thay đổi suy nghĩ một chút.

Dù em ấy đã trở nên rất bận rộn sau khi thông báo về sự thay đổi của các hầm ngục được đưa ra, Yoohyun vẫn dành ra thời gian chỉ hai ngày sau đó. Trong hội cũng có rất nhiều việc cần giải quyết, nhưng việc các cuộc đột kích hầm ngục trở nên bớt căng thẳng hơn đã giúp ích rất nhiều. Yerim cũng đồng ý về nhà trông chừng cho anh em tôi vào lúc đó.

"Vậy là cuối cùng anh cũng chính thức tuyển dụng nhân viên cố định cho cơ sở nuôi dưỡng."

Seok Simyeong nói với vẻ mặt rất vui mừng, đã vội vã chạy đến ngay lập tức bất chấp tình hình bận rộn khi tôi yêu cầu đến thăm.

"Tôi đã có vài người trong đầu cho công việc văn phòng."

Khi thị lực của tôi hoàn toàn hồi phục, tôi sẽ đích thân đến gặp họ và đưa họ về. Nhưng những người tôi quen biết đều là Thợ Săn cấp thấp.

"Tôi muốn nhờ Haeyeon giúp đỡ trong việc tuyển dụng Thợ Săn cấp trung và cấp cao để đảm bảo an ninh và quản lý quái vật."

"Đương nhiên chúng tôi phải giúp rồi. Nếu anh cần người có chuyên môn khác, xin cứ thoải mái cho tôi biết bất cứ lúc nào."

Seok Simyeong nói anh ấy sẽ tìm kiếm họ bằng tất cả tâm huyết của mình. Anh ấy có vẻ rất muốn tống khứ các Thợ Săn của hội khác ra khỏi cơ sở nuôi dưỡng càng sớm càng tốt. Yoohyun và Yerim sống ở đó, nên có lẽ anh ấy đặc biệt cảm thấy khó chịu vì điều đó.

Ừm, nghĩ đến bọn trẻ, anh ấy sẽ phải phục vụ thật tốt. Và anh ấy cũng đã giúp đỡ tôi. Và còn bị Sung Hyunjae quấy rầy nữa.

"Hội trưởng Seseong cũng nói anh ấy sẽ giúp đỡ."

Anh ấy chưa hề nói điều đó, nhưng tôi đã cố tình thêm vào một câu. Biểu cảm của Seok Simyeong ngay lập tức trở nên hơi gượng gạo một chút. Mặc dù nó nhanh chóng trở lại bình thường.

"Thành thật mà nói với anh, tôi không nghĩ anh ấy là người tốt để kết giao thân thiết. Hội trưởng Seseong là một người đàn ông nguy hiểm."

"Xin hãy đối xử tốt với anh ấy. Anh ấy là một người đàng hoàng theo cách riêng của mình, một khi anh đã hiểu rõ về anh ấy."

"À... vậy sao. Dù sao đi nữa, tôi không khuyên một người đã gặp Hội trưởng Seseong nên tránh xa anh ấy mà không có lý do đâu. Có không ít người đã bị vẻ ngoài ấn tượng của anh ấy mê hoặc và phải chịu khổ vì điều đó."

"Có lẽ anh là một trong số họ chăng, Tổ trưởng Seok?"

Khi tôi hỏi, giả vờ như không biết gì, Seok Simyeong hắng giọng một cách vô cớ. Để anh ấy bị lay động đến mức đó, Sung Hyunjae chắc hẳn đã hành hạ anh ấy không ít. Với lòng tôi hơi nhẹ nhõm một chút và cảm thấy hơi áy náy, tôi đã đổi chủ đề.

"Vì Thợ Săn Noah đang ở tòa nhà và Hội Haeyeon thì ngay cạnh bên, xin hãy chọn những người đáng tin cậy hơn là dựa vào năng lực Thợ Săn của họ."

"Đương nhiên chúng tôi phải làm như vậy rồi. Đã có vài Thợ Săn mà tôi để mắt tới rồi."

Với tư cách là trưởng nhóm nhân sự của một hội lớn, tôi có niềm tin vào con mắt nhìn người tinh tường của Seok Simyeong. Trên hết, hầu hết các thành viên của Haeyeon đều đã qua tay người đàn ông này. Anh ấy là người đã tạo nên hội vững mạnh như hiện tại, nên sẽ tốt hơn rất nhiều so với việc tôi phải tự đi tìm người từng người một.

"À, còn nữa, ý kiến đang bị chia rẽ về Trung tâm Thức Tỉnh."

"Trung tâm Thức Tỉnh ư? Chẳng phải việc mở cửa lại vẫn còn xa lắm sao?"

Nó đang được xây dựng lại sau khi tôi nhờ Riette đập nát nó, nhưng sẽ mất một thời gian để hoàn thành. Lẽ ra chúng tôi chỉ nên phá hủy một nửa thôi.

"Tòa nhà Trung tâm sẽ mất thời gian để xây dựng, nhưng bản thân các cơ sở vật chất bên trong đã được nghiên cứu xong rồi, nên hoàn toàn có thể mở cửa tạm thời ở một địa điểm khác. Tuy nhiên, vì tình hình các hầm ngục đã thay đổi và nhu cầu tăng số lượng Người Thức Tỉnh đã giảm xuống, nên có rất nhiều ý kiến bàn tán xung quanh việc này."

À, nghĩ lại thì, việc quản lý các hầm ngục giờ đây dễ dàng hơn rất nhiều. Tuy nhiên, xét đến tương lai khi số lượng và độ khó của các hầm ngục sẽ tăng lên, một Trung tâm Thức Tỉnh là cần thiết. Trên hết, kho đồ rất tiện lợi.

"Họ không định bỏ hẳn Trung tâm đấy chứ?"

"Không ạ. Thay vào đó, họ đang cắt giảm hỗ trợ......."

"Chà, đúng là lũ khốn kiếp gì vậy chứ? Tại sao lại cắt giảm hỗ trợ trong khi chúng ta nên giảm số lượng Người Thức Tỉnh, như tôi đã yêu cầu trước đây? Tăng cường huấn luyện mới là điều cần thiết!"

Tôi cần ghé qua Hiệp hội Thợ Săn để tóm cổ bọn họ. Hay là Quốc hội? Hiệp hội vẫn còn đang được cải tổ một phần, nhưng Quốc hội thì vẫn y nguyên. Gì chứ, họ đang ôm hận vì không có một hội cấp S ở Yeouido sao? Vị trí mà Hội MKC để lại vẫn còn bỏ trống.

"Họ không thể phớt lờ những đề xuất của Giám đốc Han được đâu, nên anh đừng quá bận tâm đến chuyện đó và hãy tập trung vào cơ sở nuôi dưỡng làm ưu tiên hàng đầu của mình."

Seok Simyeong trấn an tôi, nói rằng tôi chỉ cần biết rằng những lời bàn tán như vậy đang xuất hiện. Chắc chắn rất khó để phớt lờ ý kiến của tôi lúc này. Dù sao đi nữa, tôi có liên quan đến hàng loạt thành tựu vĩ đại đạt được ở Nhật Bản và bởi phòng nghiên cứu. Và cả thuốc hồi phục thể lực cũng sắp ra mắt rồi.

Tôi cảm thấy hơi áp lực một chút.

Seok Simyeong rời đi, nói rằng anh ấy sẽ lập một danh sách và gửi nó trong vòng một tuần. Tôi cũng định đứng dậy, kiểm tra lũ quái vật con rồi về nhà, thì--

--Anh!

Đột nhiên, Irin xuất hiện. Con thằn lằn đỏ rực quấn quanh cổ tay tôi. Gì thế?

"Rin à, Yoohyun đâu rồi?"

--Yoohyun đang bận. Rin nói với em ấy là Rin sẽ đi chơi một lát rồi sẽ quay lại.

"Cậu cũng đi chơi một mình à?"

--Ở cạnh Yoohyun là thích nhất, nhưng thỉnh thoảng. Rin không thể đi xa được! Bình thường khó mà đến được tận đây, nhưng ở cạnh anh thì không sao cả, anh.

"Dù vậy, nếu khó khăn thì đến làm gì? Cậu có muốn tôi đưa về không?"

--Bỏ qua chuyện đó đi, anh!

Rin ngước nhìn tôi, đuôi vẫy lia lịa.

--Anh nói với Yoohyun rồi đúng không, là anh sẽ đi vào trong em ấy?

"Ừ, ngày mai."

--Anh có thật sự mạnh ở trong đó không?

Hỏi tôi có mạnh không ư? Tôi mạnh chứ. Ngay cả khi không tính đến năng lực của đứa em trai 25 tuổi của tôi.

"Cậu biết đấy, tôi có thể khiến kỹ năng tấn công của mình mạnh gấp đôi không? Nên chỉ xét riêng về kỹ năng tấn công, tôi mạnh hơn Yoohyun."

--Vậy thì anh không được làm thế!

Irin vỗ vào mu bàn tay tôi bằng một chân trước.

--Anh không thể điều chỉnh nó xuống mức gần bằng Yoohyun sao? Đúng không? Anhhh. Nếu anh mạnh quá, sẽ kết thúc mất trước khi Yoohyun kịp làm những gì em ấy muốn.

"Tôi sẽ cố gắng cân bằng với em ấy."

--Thế còn việc tự đặt giới hạn cho kỹ năng của anh thì sao? Yoohyun sẽ nhận ra ngay lập tức nếu anh nương tay với em ấy đấy!

Em ấy chắc chắn sẽ nhận ra. Tôi nên làm gì đây? Tôi nghĩ tôi sẽ có thể phong tỏa một vài kỹ năng của mình, giống như cách Diarma đã phong tỏa Eunhye.

"Ừm... tôi sẽ thử xem."

--Cảm ơn anh! Anh là nhất!

Rin xoay vòng vòng một cách phấn khích. Có lẽ nào nó chỉ đơn giản là không muốn Yoohyun thua, cái đồ ranh con này?

"Chú ơi, cháu cũng muốn đấu với chú~"

Yerim nói khi chúng tôi ngồi xuống ghế sô pha.

"Cháu chỉ cần trông chừng cho hai chú thôi đúng không?"

"Ừ. Ở bên ngoài, sẽ chỉ trông như chúng ta đang ngủ thôi. Yoohyun à, em sẵn sàng chưa?"

Yoohyun gật đầu. Em ấy trông hơi lo lắng nữa.

‘Mình nên phong tỏa việc sử dụng kỹ năng nhân đôi sức mạnh tấn công.’

‘Và cả chỉ số được nhân đôi của Yoohyun từ trước khi hồi quy.’ Thế còn Hắc Huyết Viêm thì sao? Việc tôi có thể sử dụng năng lực của Yoohyun 25 tuổi không nên có vẻ kỳ lạ tự bản thân nó. Kỹ năng Người Dạy không phải thứ tôi có được nhờ hồi quy. Vậy thì, mình có nên... cho em ấy thấy Hắc Huyết Viêm không? Có lẽ sẽ hữu ích.

Tôi nhắm mắt lại và sử dụng kỹ năng cảnh giới tâm hồn lên Yoohyun. Em ấy chấp nhận kỹ năng mà không kháng cự.

"Anh."

Khi tầm nhìn mờ ảo của tôi sáng dần lên, tôi có thể thấy Yoohyun đang đứng giữa một cánh đồng hoang vu.

Chương 322: Anh Em Đối Đầu (2)

Chương 322: Anh Em Đối Đầu (2)

Qua tầm nhìn mờ mịt, thiếu kính của mình, tôi nhanh chóng vận dụng những năng lực mà cơ thể còn ghi nhớ. Ưu tiên hàng đầu… hãy để là em ấy. Ngay sau đó, cảnh vật xung quanh dần trở nên rõ nét. Em trai tôi đang mỉm cười nhạt nhòa. Nhưng.

“…Eunhye à?”

Eunhye không có ở đây. Tôi không thấy nó trên cổ tay, cổ chân, cổ mình, hay bất cứ nơi nào khác. Tôi vuốt nhẹ tay lên chân và eo mình cho chắc, nhưng cũng không tìm thấy nó ở đó.

“Anh? Có chuyện gì vậy?”

“Chỉ là, anh không có Eunhye… chuyện gì xảy ra thế?”

Anh dùng kỹ năng bị lỗi sao? Trong lúc cố sao chép kỹ năng của Diarma, anh đã đi quá xa đến mức chặn Eunhye lại như cậu ta đã làm hồi đó à? Trước lời tôi nói, em ấy khẽ nhíu mày.

“Vậy thì không nguy hiểm sao? Nếu anh không có Eunhye, anh sẽ bị trúng đòn tấn công của em như thường. Dù chúng ta đang ở trong tâm trí, không phải là sẽ không đau đâu.”

“Anh sẽ không thực sự bị thương, nên không sao đâu. Với lại, dùng Eunhye thì quá không công bằng. Hiệu ứng vô hiệu hóa sát thương là gian lận mà. Anh chỉ ngạc nhiên vì nó không có ở đây thôi.”

Tôi nói thế, nhưng thực ra đã định dùng Eunhye làm vũ khí, nên việc này hơi rắc rối. Nó không bao giờ vỡ và có thể biến hình, nên nghĩ rằng chỉ thế thôi là đủ tốt rồi, tôi đã không mang theo nhiều vũ khí khác. Trước mắt, tôi lấy ra Áo Khoác và Giày Mèo Rừng rồi mặc vào.

‘Cái này sẽ căng đây.’

Hai anh em tôi có năng lực tương tự nhau. Nhưng kỹ năng và trang bị mới là vấn đề. Tôi có bộ kỹ năng đa dạng hơn, nhưng về mặt thành thạo thì em ấy đương nhiên vượt trội hơn nhiều. Còn nói về trang bị thì không thể so sánh được.

‘Em ấy chắc chắn đã chuẩn bị Kháng Hỏa, Kháng Điện, Kháng Hàn, và Kháng Độc rồi.’

Khoan đã, không phải là kỹ năng của Sung Hyunjae và em ấy sẽ hầu như không có tác dụng đâu. Hắc Huyết Viêm có thể biến thành vũ khí và trộn lẫn với độc, nên nó sẽ có tác dụng một chút. Tôi cũng có Kháng Hỏa, nhưng không nghĩ là đủ để đối phó với kỹ năng lửa hiện tại của em ấy. Nhất là khi có thêm hiệu ứng buff từ Cổng Cuối.

“Về chỉ số thì sao? Để như lúc anh nhận hỗ trợ của em? Hay như bình thường?”

“Bình thường là được.”

“Được rồi. À mà, cảnh vật này là sao vậy? Lạnh quá.”

Đừng nói là thế giới vô thức của em trai anh lại thế này nhé.

“Em có thể đổi sang cái khác à? Nó thay đổi nếu em nghĩ về nó sao?”

“Ừm. Anh vẫn chưa quen với nó, nên em sẽ đổi cho.”

Chúng ta nên đi đâu nhỉ? Sau khi suy nghĩ một lát, cảnh vật xung quanh biến đổi. Đó là Drosia, thành phố có hồ nước lớn. Tôi gõ nhẹ gót chân xuống con đường lát đá vững chắc. Các tòa nhà ở đây rất kiên cố, nên khá tốt. Tôi ngước nhìn vầng trăng tròn treo lơ lửng trên cao, vì đang là ban đêm.

‘Mình đã điều chỉnh để khó tiếp cận ý thức của đối phương, nên ký ức của mình sẽ không bị phát hiện.’

Tôi đã dùng kỹ năng cảnh giới tâm thức này vài lần, nhưng vẫn chưa hoàn toàn quen thuộc. Vì thế, tôi hơi lo lắng, nhưng em ấy dường như cũng không có năng khiếu về các kỹ năng tinh thần. Ngược lại, tôi lại chuyên về khoản này hơn. Nên em ấy sẽ không thể dễ dàng lục soát ký ức của tôi.

Vậy thì, trước mắt, chẳng có gì phải lo lắng cả.

“Hồ nước thì có lợi cho anh, còn các tòa nhà thì có lợi cho em—thế có cân bằng không? Anh đã trải nghiệm Cổng Cuối rồi, nhưng vẫn chưa tự tin sử dụng nó.”

Chỉ một lần, rất ngắn ngủi, và với tình hình lúc đó, khó để anh cảm nhận rõ ràng các giác quan. Thêm nữa, không thể nào anh bắt chước được năng lực điều khiển lửa của em ấy. Đó là bởi vì nó không chỉ là kỹ năng, mà còn là năng lực được bổ sung sức mạnh của nguyên tố Irin.

Tôi lấy ra một con dao găm và cầm trong tay. Em ấy cũng rút ra Thanh Kiếm Kẻ Thống Trị. Vậy là em ấy định làm thật đây, em trai tôi.

“Anh đã nói với em là anh có thể dùng những sức mạnh mà anh đã trải nghiệm qua kỹ năng Giáo Viên rồi đúng không?”

“Vâng, anh.”

“Nói chính xác hơn, nếu đó là sức mạnh mà anh gần như đã tự mình trải nghiệm, anh có thể dùng gần như mọi thứ ở đây. Dù là thông qua kỹ năng của anh hay kỹ năng của người khác. Mặc dù có thể có sự khác biệt về độ thành thạo.”

Nói thêm để giải thích, tôi tiếp tục một cách bình tĩnh nhất có thể.

“Em của 5 năm sau, anh đã biết em ấy.”

Ngọn lửa của em, giờ chỉ còn lại cho một mình anh. Tôi nâng dao găm lên và cứa vào cánh tay mình. Mắt em ấy nhíu lại vì cau mày trước dòng máu chảy ra, nhưng không có phản ứng gì thêm. Đó là một thái độ tốt. Chúng ta sẽ không thực sự chết hay bị thương, nên cả em và anh đều không có lý do gì để lo lắng hay nương tay với đối phương lúc này.

Dòng máu chảy xuống cánh tay tôi chuyển thành màu đen và biến thành ngọn lửa. Rồi nó trở thành một ngọn giáo rực cháy mà tôi nắm chặt trong tay.

“Lửa của anh sẽ hơi khác một chút.”

“Nhìn màu thì là Hắc Viêm, nhưng anh đang dùng máu làm vật dẫn sao?”

“Ừ, nó là Hắc Huyết Viêm.”

Những giọt máu chảy xuống ngón tay tôi rơi xuống chân. Ngọn lửa đen sinh ra từ việc tiêu thụ máu làm tan chảy mặt đường trong nháy mắt, tạo ra những vết lõm sâu.

Hwarrk— lửa cũng bùng lên quanh em ấy. Không giống Hắc Huyết Viêm u tối không nhìn thấy lõi, đó là Hắc Viêm trong trẻo pha chút sắc xanh.

Không cần tín hiệu gì cả.

Tôi dùng kỹ năng di chuyển tức thời. Cùng lúc đó, Thanh Kiếm Kẻ Thống Trị vươn dài ra, cuộn quanh em ấy. Chắc là để ngăn tôi lại gần. Tuy nhiên, thay vì lao vào em ấy, tôi dùng kỹ năng ẩn thân của mình và đặt chân lên tường một tòa nhà cao tầng. Tôi đang ở trên đầu em trai mình.

“Anh?”

Em ấy gọi tôi. Như thể đang bối rối. Nhưng đó là một chiêu lừa. Tôi hiểu em ấy rõ, nhưng em ấy cũng hiểu tôi rõ. Tôi lấy ra một quả bom và nhét vào tường tòa nhà. Ngay khi nó phát ra tiếng lạo xạo—

Ầm!

Thanh kiếm vung lên như một chiếc roi thép. Lưỡi kiếm đen tích tụ lửa đánh vào tòa nhà như muốn xé toạc nó ra, và cùng lúc đó, quả bom phát nổ. Đá rơi xuống và bụi bay lên. Tầm nhìn của tôi bị che khuất ngay lập tức, nhưng tôi chĩa khẩu súng trong một tay ra như không có chuyện gì.

Cảm biến nhiệt của Bellaré. Năng lực của quái vật khó làm quen hơn, nhưng nhờ đã dựa vào nó thay cho tầm nhìn của mình trong vài ngày, tôi có thể dùng nó dễ dàng.

Đoàng! Tôi bắn một viên đạn ma thuật về phía khối nhiệt và di chuyển ngay lập tức. Trước loạt đạn—peong, peong!—lửa tóe lên và bụi dày đặc hơn. Em ấy dường như bị vùi lấp trong một đám sương mù dày đặc.

‘Cửa Hàng Điểm có dùng được ở đây không nhỉ?’

Mình có thể dùng vật phẩm của mình như bình thường, thế thì điểm cũng vậy thôi đúng không? Khi tôi mở Cửa Hàng ra thử xem sao, nó hiện ra trước mắt tôi. Tôi cảm thấy hơi tội nghiệp cho em trai mình.

Không tiếc bom của mình, tôi nhét một quả vào tòa nhà đối diện. Tòa nhà sụp đổ với tiếng gầm lớn. Tôi còn kích hoạt thêm một quả bom khói làm quà khuyến mãi. Bụi che khuất tầm nhìn từ đống đổ nát của tòa nhà rơi xuống như mưa, cùng với tiếng nổ chói tai để làm xáo trộn thính giác. Lại còn thêm đối thủ dùng kỹ năng ẩn thân nữa, dù em ấy có giác quan tuyệt vời của Thợ Săn cấp S đến đâu, cũng khó tránh khỏi bị tê liệt.

Nhưng tôi có thể dễ dàng xác định vị trí của em ấy.

Gugugung— Tầng trên cùng của tòa nhà đổ sập xuống đất. Nhảy qua đống đổ nát, tôi tiến lại gần em tr—

‘Ồ?’

Vài khối nhiệt có cùng nhiệt độ và hình dạng hiện ra. Trong giây lát, tôi bật cười. Thì ra em ấy nhận ra tôi đang dùng cảm biến nhiệt của Bellaré! Không thể tạo ra lửa có cùng nhiệt độ với cơ thể người. Nhưng thay vào đó, em ấy đã có thể quấn lửa quanh cơ thể mình. Em ấy thật sự thông minh.

Nhưng.

Pajijik!

Điện tóe lên. Khi dòng điện yếu lóe sáng, nó vướng vào các khối nhiệt khác, nhưng có đúng một khối mà dòng điện biến mất như thể bị chặn lại. Kháng Điện—Yejang. Ngay khi tôi xác nhận được, tôi di chuyển.

Dùng kỹ năng ẩn mình, tôi lập tức đến gần em ấy. Hwiik— một lưỡi kiếm đen lướt qua tôi khi tôi hạ xuống. Cùng lúc đó, tôi ném ngọn giáo của mình.

Kwang!

Ngọn giáo đâm về phía chân cậu ấy va chạm với mũi Kiếm Thống Lĩnh, thứ đã đổi hướng linh hoạt như một con rắn. Ngọn giáo lửa và thanh Kiếm Thống Lĩnh va vào nhau chan chát, một tiếng động lớn vang lên. Ngọn giáo vỡ tan, không chỉ tôi mà cả Yoohyun-ie cũng bị đẩy lùi.

Cậu ấy đã thành thạo việc sử dụng thanh kiếm đến mức khiến tôi phải thán phục. Nếu cậu ấy có thể điều khiển thanh kiếm dài, linh hoạt đó theo ý muốn, sẽ rất khó để tiếp cận Yoohyun-ie ngay cả với những người có năng lực khá. Mặt đường nứt toác dưới chân tôi khi tôi gồng mình chống đỡ, và Yoohyun-ie đã nắm bắt được vị trí của tôi thông qua đó, lập tức lao tới.

“Đừng chỉ cố tìm anh chỉ bằng mắt.”

Keng! Thanh kiếm Huyết Hỏa vừa được tôi tạo ra va chạm với Kiếm Thống Lĩnh. Ngay cả khi đó là một thanh kiếm cấp SS với thứ hạng kỹ năng cao, tôi vẫn cố gắng chống đỡ được phần nào, nhưng đúng như tôi dự đoán, điều đó không hề dễ dàng.

“Hãy thử nhiều cách khác nhau xem! Kỹ năng ẩn thân của anh có hiệu ứng cường hóa từ chiếc áo khoác, nên nó chẳng khác gì cấp S. Nếu em có thể tìm ra cách đối phó với điều này, thì những thứ như kỹ năng ẩn thân sẽ trở nên vô dụng trước em phải không?”

Nghe tôi nói vậy, những Chiếc Lá Liễu Xanh bắt đầu bay lượn quanh Yoohyun-ie. Rồi những chiếc lá đó bốc cháy. Giống như Sung Hyunjae phóng ra dòng điện, đó là để phát hiện đối thủ tàng hình. Trừ khi kỹ năng ẩn thân của ai đó ma quái đến mức không thể chạm vào được, thì không thể tránh khỏi tất cả vô số những chiếc lá cháy rải rải đó.

Và đúng như dự đoán, cứ mỗi khi một chiếc lá lướt qua người tôi.

Krrr─

Kiếm Thống Lĩnh lao tới từ những góc độ khó lường, những vảy cứng của nó va vào nhau lách cách. Thanh kiếm linh hoạt quấn đầy lửa xuyên tới, làm không khí nóng lên. Keng, keng! Kiếm và kiếm tiếp tục va chạm. Nếu thanh kiếm Huyết Hỏa vỡ tan, không thể chịu đựng nổi, tôi sẽ dùng súng gạt kiếm của cậu ấy ra và tạo ra một lưỡi kiếm khác.

Những đòn tấn công ban đầu chỉ lướt qua người tôi từ những góc chệch dần dần tăng độ chính xác. Khi tôi cảm thấy tình hình bắt đầu trở nên khó khăn—

Đoàng!

Tôi phóng ra dòng điện và nhảy vọt lên. Và rồi—.

“Azure Willow Leaves.”

Những chiếc lá trong suốt, chỉ mình tôi nhìn thấy, bắt đầu hòa lẫn vào những chiếc lá đang cháy. Lông mày của Yoohyun-ie hơi nhướng lên. Chắc hẳn cậu ấy đang thắc mắc tại sao. Vì cậu ấy không thể nhìn thấy chúng. Tôi hủy bỏ kỹ năng ẩn thân. Như thể Yoohyun-ie đã chờ đợi điều này, cậu ấy biến lưỡi kiếm linh hoạt trở lại thành hình dạng thanh kiếm và chạy về phía tôi trong khi được bao bọc bởi ngọn lửa xanh thẫm. Nhìn xuống đứa em trai bé bỏng của mình đang đạp lên những Chiếc Lá Liễu của cậu ấy và nhảy vọt lên, tôi hủy bỏ trạng thái trong suốt của những Chiếc Lá Liễu của mình.

“……!”

Khi những Chiếc Lá Liễu đột ngột che khuất tầm nhìn của cậu ấy, Yoohyun-ie khựng lại trong giây lát. Chắc hẳn cậu ấy đã ngạc nhiên hơn bất kỳ ai. Bởi vì đó là kỹ năng của cậu ấy. Không bỏ lỡ cơ hội, tôi di chuyển tức thời. Keng! Chỉ kịp dùng dao găm chặn Kiếm Thống Lĩnh trong gang tấc, tôi gập khuỷu tay lại và đấm vào ngực Yoohyun-ie. Bị đẩy lùi bởi đòn tấn công mạnh mẽ, lưng em ấy đập vào bức tường ngoài của một tòa nhà.

Rầm!

Tôi tưởng chúng tôi sẽ để lại một cái hố tròn trên tường, nhưng nó sụp đổ và cả hai chúng tôi lăn vào bên trong tòa nhà. Có lẽ vì tôi chưa thể hình dung chi tiết đến tận bên trong, nên bên trong hoàn toàn trống rỗng. Tôi nhanh chóng quỳ xuống, ghì Yoohyun-ie dưới người, tay cầm một sợi dây thép để quấn quanh và giật mạnh Kiếm Thống Lĩnh. Sợi dây thép cấp S mà tôi đã dùng điểm để mua và lấy ra nhanh chóng bị lưỡi kiếm cuốn vào và—tuduk—dần dần tiến gần đến giới hạn đứt.

“Khụ, anh. Vừa rồi, cái đó-!”

“Khi thứ hạng kỹ năng tăng lên, nó có thể trở nên trong suốt. Em có thể đoán được nó hữu ích đến mức nào mà không cần anh giải thích dài dòng, phải không?”

Mắt Yoohyun-ie mở to, và một lát sau, cậu ấy mỉm cười rạng rỡ. Ngay khoảnh khắc đó, sợi dây thép đứt hẳn, và lưỡi kiếm đen xoắn lại, đâm về phía lưng tôi. Tôi nhảy lùi lại, xoay mình giữa không trung và tiếp đất để né đòn tấn công. Trong khi đó, Yoohyun-ie đạp mạnh xuống sàn và bật dậy, lao thẳng vào tôi.

Không còn thời gian để tạo ra một lưỡi kiếm Hắc Huyết. Sẽ rất khó để giữ chân Kiếm Thống Lĩnh bằng những vũ khí khác. Để làm chậm tốc độ lao tới của Yoohyun-ie, tôi tung ra sương mù băng giá và những mảnh băng trắng xóa, kích hoạt một quả bom dưới chân mình.

Ầm ầm!

Tòa nhà sụp đổ và cơ thể tôi rơi xuống. Cùng lúc đó, tôi sử dụng kỹ năng ẩn thân và di chuyển tức thời ra phía sau lưng Yoohyun-ie. Trong mắt Yoohyun-ie, trông như thể tôi đã rơi xuống. Không bỏ lỡ điểm yếu thoáng qua đó, tôi lấy ra một sợi dây thép mới và siết quanh cổ em ấy. Yoohyun-ie chỉ kịp xoay người né tránh trong gang tấc sợi dây thép đang siết chặt và con dao găm đang vung tới cùng lúc.

Vệt máu dài trên gò má tái nhợt của em ấy khiến tim tôi nhói lên trong giây lát, nhưng tôi vẫn tung ra một cú đá không chút do dự. Dù Yoohyun-ie lãnh trọn cú đá vào hông—bịch—cậu ấy không bị đẩy lùi vì cậu ấy đã kịp túm lấy sợi dây thép. Điều đó cũng có nghĩa là lực tác động hầu như không giảm bớt. Tôi thấy khóe miệng em ấy giật nhẹ khi em ấy nghiến răng, và Yoohyun-ie cắt đứt sợi dây thép, nhảy lùi lại.

“Sự kết hợp giữa ẩn thân và di chuyển tức thời—cái này thật sự khó chịu, anh.”

“Anh lại còn có Kháng Hỏa nữa, nên em thậm chí không thể ngăn anh bằng lửa.”

“Ngay cả những Chiếc Lá Liễu cũng phiền phức. Em không biết khi nào chúng sẽ bay vào mắt.”

“Sớm muộn gì em cũng sẽ dùng được cái đó thôi.”

Và cả những kỹ năng khác nữa. ...Tôi muốn để em ấy trải nghiệm nhiều hơn, nhưng lúc đó... Tôi chưa sử dụng nhiều kỹ năng của Yoohyun-ie. Lẽ ra tôi nên thử dùng hết chúng. Một số kỹ năng, bao gồm cả Khiên, được nhận thông qua phần thưởng đặc biệt hoặc vật phẩm tiêu hao, nên Yoohyun-ie hiện tại sẽ không thể có được chúng. Lẽ ra tôi nên dùng hết chúng, lẽ ra nên làm quen với chúng.

Tôi lại tạo ra một thanh kiếm Hắc Huyết và vào tư thế.

“Cả anh và em đều có một số kỹ năng vẫn chưa sử dụng, em biết đấy.”

Molten Final Gate, trên hết. Kỹ năng gian lận đó vẫn còn. Khóe miệng Yoohyun-ie nhếch lên thành nụ cười. Mắt cậu ấy sáng rực, sống động hơn hẳn bình thường. Ai cũng có thể thấy cậu ấy đang rất thích thú. Và tôi cũng vậy.

Chúng tôi không ở cạnh hồ nước, nhưng tôi vẫn thi triển Shadowless Day. Cùng lúc đó, Yoohyun-ie vận động ma lực của mình. Shadowless Day và ma lực của cậu ấy va chạm, và.

“Á!”

Shadowless Day gần như vỡ tan và biến mất cứ thế! Không, sao em ấy lại học được trong ngần ấy thờ- khoan đã!

“Yoohyun à, em- Final Gate-!”

Ma lực nóng rực bùng lên. Cả hai đều không bị phá hủy—mà ngược lại, kỹ năng của Yoohyun-ie đã tồn tại bằng cách nuốt chửng kỹ năng của tôi!

“Làm vậy để chỉ còn lại kỹ năng hỗ trợ phạm vi rộng của anh-”

Phừng! Ngọn lửa lan rộng và bắt đầu làm tan chảy những tòa nhà xung quanh.

“-là có thể, dù không dễ dàng.”

“Em đã luyện tập rất nhiều với Yerim-ie đấy à?”

Thế mà mới có vài ngày và em ấy bận rộn đến thế; sao em ấy lại làm được điều này chỉ với những gì đã làm trong lúc rảnh rỗi chứ?! Né đòn tấn công của Yoohyun-ie, tôi cố gắng thoát ra khỏi phạm vi ảnh hưởng, nhưng chưa kịp thì một sợi dây thép bay tới. Ngay cả khi tôi đang sử dụng kỹ năng ẩn thân, nó vẫn quấn chính xác quanh chân tôi.

Toàn bộ khu vực bị nhấn chìm trong biển lửa. Hiệu ứng của kỹ năng Molten Final Gate—tăng hiệu quả của kỹ năng thuộc tính lửa, giảm hiệu quả của kỹ năng thuộc tính khác, tăng chỉ số tích lũy và giảm khả năng phòng thủ của kim loại và khoáng sản.

Choang!

Con dao găm cấp S với khả năng phòng thủ bị suy yếu vỡ tan trong tích tắc. Lưỡi kiếm đen lướt qua vai tôi. Chỉ sau khi tạo ra một thanh kiếm Hắc Huyết bằng chính máu vừa chảy ra, tôi mới có thể đối chọi với đòn tấn công của Yoohyun-ie. Lực va chạm chắc chắn đã mạnh hơn. Những tòa nhà tiếp tục tan chảy và chỉ số của Yoohyun-ie cũng tăng lên.

Cái này đúng là gian lận mà!

Không cho tôi thời gian để cắt đứt sợi dây thép quanh mắt cá chân, Yoohyun-ie vung kiếm liên tục. May mắn thay, hiệu ứng tăng hiệu quả kỹ năng thuộc tính lửa cũng được áp dụng cho tôi. Dù những thuộc tính khác thì vô dụng.

‘Mình phải thoát ra bằng cách nào đó.’

Cậu ấy sẽ không cho tôi cơ hội. Ngay cả khi tôi dùng độc, cậu ấy sẽ đốt cháy nó trước khi nó kịp tràn ra, và kỹ năng thuộc tính thì vô dụng. Combat Foresight lúc này cũng vô dụng. Với những đòn tấn công quét tới ngay sát mũi, tôi không thể tạo ra cơ hội dù có biết trước hay không.

Không còn lựa chọn nào khác, tôi nghiến răng.

“Khụ!”

Tôi chộp lấy Thanh Kiếm Thống Trị không bằng thanh Hắc Huyết Kiếm mà bằng cánh tay trần. Máu bắn tung tóe, cơn đau khiến tôi hoa mắt chóng mặt. Yoohyun à, xin lỗi em. Tôi dội ngược gấp đôi cơn đau đó về phía em.

"...Ưgh!"

Tôi đạp vào Yoohyun, em ấy loạng choạng mất thăng bằng vì cơn đau bất ngờ. Cùng lúc đó, tôi dùng kỹ năng hồi phục lên cánh tay và cắt đứt sợi dây trói mắt cá chân. Yoohyun, em ấy bị đá bay ngược lại, đập vào bức tường đã tan chảy một nửa, ngay lập tức đứng dậy và trừng mắt nhìn tôi.

"Kỹ năng đó có thể giảm bớt bằng thuốc giảm đau, nhưng tôi không khuyến khích đâu. Cảm giác của em cũng sẽ tệ hơn đấy."

Mặc dù Sung Hyunjae có Tri Giác Chiến Đấu, nên việc dùng nó vẫn đáng giá với anh ta ngay cả khi các giác quan giảm sút một chút. Tôi dang rộng đôi cánh và nhảy lên, thoát khỏi phạm vi kỹ năng Cổng Dung Nham Cuối Cùng. Lá Liễu rung rinh và Yoohyun đuổi theo tôi.

Giờ thì đi về phía cái hồ có lợi cho tôi thôi.

Chương 323: Anh Em Giao Đấu (3)

Chương 323: Anh Em Giao Đấu (3)

Tim cậu đập thình thịch. Cậu cảm thấy hừng hực khí thế đến nỗi quên cả cơn đau ở cánh tay. Han Yoohyun đăm đăm nhìn anh trai mình. Sự tồn tại duy nhất thu hút mọi sự chú ý của cậu giữa khung cảnh tan hoang, đổ nát, nóng chảy kia.

Phần trên của một tòa nhà nghiêng hẳn đi, rồi với tiếng ầm ầm, đổ sụp xuống mặt đất. Ánh trăng chiếu rọi bầu trời quang đãng hiện ra. Vầng trăng tròn vành vạnh nhô lên còn to và sáng hơn cả trăng rằm Trung Thu. Ánh sáng trắng của nó hòa quyện với những ngọn lửa đang bùng cháy.

Hơi nóng tràn ngập khắp nơi, và ngọn lửa bập bùng dưới chân Han Yoojin. Cảnh tượng anh ấy bước đi trên nền đất lởm chởm như không có gì, mặc cho ngọn lửa đang bò lên giày, khiến trái tim Han Yoohyun đập càng dữ dội hơn.

Anh ấy, với ngọn lửa đen rực trong tay không phải nhờ vật phẩm hay trang bị, mà là nhờ Kháng Hỏa giống hệt cậu. Trong khoảnh khắc này, cậu cảm thấy như anh ấy, dù khác biệt nhiều mặt với cậu dù là người thân máu mủ duy nhất, lại chính là đồng loại duy nhất, cùng một giống loài với cậu.

Ngọn lửa đen và xanh lam chỉ thuộc về riêng hai anh em, nơi không ai khác có thể đặt chân vào.

“Kỹ năng này có thể được làm dịu bớt bằng thuốc giảm đau.”

Han Yoojin mở miệng. Han Yoohyun lắng nghe giọng anh ấy, như bị thôi miên.

“Nhưng anh không khuyên dùng. Giác quan của em cũng sẽ tệ đi đấy.”

Vừa dứt lời—phập—đôi cánh vàng rực dang rộng. Khi hình bóng Han Yoojin đang bay vút lên lấp đầy tầm mắt, Han Yoohyun cảm thấy máu trong toàn thân mình như bốc cháy. Các đầu ngón tay cậu khẽ giật theo bản năng. Ngay cả khi cậu bung rộng Lá Liễu Xanh Lam với ý chí chiến đấu sục sôi và nhảy vọt lên trên đó, tâm trí cậu vẫn bình tĩnh nắm bắt tình hình.

Là hướng về phía hồ nước. Không thể để anh ấy di chuyển đến vị trí có lợi. Tốc độ bay của Han Yoojin không quá nhanh, cứ như đang cố tình nhử cậu. Anh ấy cũng đã bỏ kỹ năng tàng hình đi rồi. Nhưng khoảng cách cần đuổi kịp đã tồn tại.

Han Yoohyun cất Kiếm Đế Vương vào kho đồ và vươn một cánh tay về phía trước. Ngọn lửa từ đầu ngón tay cậu lan tỏa ra, tạo thành một cây cung. Cậu ngắm một mũi tên cũng làm bằng lửa vào đôi cánh vàng. Dù làm thế, anh ấy cũng sẽ không bị thương. Vậy nên.

“Irin.”

Cùng với tiếng gọi trầm thấp, cậu bắn cung. Xé gió và làm nóng không khí, hai, ba, bốn! những mũi tên bay vút đi nhanh chóng. Trước sức mạnh hung hãn không thể né tránh hoàn toàn chỉ bằng cách bay đơn thuần, Han Yoojin khép bớt đôi cánh lại và sử dụng di chuyển tức thời trong chốc lát. Ngay khoảnh khắc đó—!

Hwarrrk!

Cùng với ngọn lửa cuồng nộ, một con mãng xà khổng lồ xuất hiện và cuộn chặt lấy thân thể Han Yoojin. Nó nhắm vào kẽ hở nơi anh ấy không thể sử dụng kỹ năng di chuyển tức thời liên tiếp do chưa quen thuộc. Móng vuốt của mãng xà đỏ cào cấu và siết chặt đôi cánh rồng vàng. Hàm răng lửa xanh lam táp mạnh vào lưỡi kiếm lửa đen—kagak—và rung lắc nó.

Tận dụng lúc người rồng và mãng xà đang quấn lấy nhau, Han Yoohyun đạp lên Lá Liễu và lao đi trong không trung, nhanh chóng áp sát. Tay cậu lại nắm chặt lấy Kiếm Đế Vương lúc nào không hay. Thứ đầu tiên cậu phải xử lý là—

‘Kỹ năng tàng hình.’

Tàng hình và di chuyển tức thời. Xử lý một trong hai thì không khó, nhưng sử dụng đồng thời lại trở nên rắc rối. Han Yoojin thậm chí còn sử dụng các kỹ năng một cách khéo léo, xen lẫn cả chiêu trò đánh lừa. Di chuyển tức thời là kỹ năng anh ấy có, nên không có cách nào ngăn chặn được. Nhưng kỹ năng tàng hình sẽ tụt xuống hạng A chỉ cần hiệu ứng cường hóa biến mất.

Mắt Han Yoojin chạm vào mắt Han Yoohyun khi cậu ấy áp sát ngay trước mặt. Đồng tử mắt anh ấy, nheo lại do biến đổi bán thú để hất Irin ra, tập trung vào em trai mình khi anh ấy mỉm cười.

“Này, có Rin-ie trong trạng thái này chẳng phải gian lận sao? Giống như với Alpha vậy.”

“Thật sao? Xin lỗi nhé.”

Với lời xin lỗi ngắn gọn, tay Han Yoohyun tóm lấy chiếc cánh bị gãy một nửa. Rồi cậu dùng lực, ép thân thể Han Yoojin chúi xuống. Không thể gồng sức giữ thăng bằng sau khi Irin biến mất, Han Yoojin lao thẳng xuống.

Koong!

Với tiếng gầm lớn, mảnh vụn bay tứ tung từ mặt đường và những đám bụi cuộn lên. Han Yoohyun vung kiếm định chém xuống khi đang đè anh ấy. Nhưng trước khi kịp, những đám mây độc đột ngột bốc lên và một cái đuôi rồng đâm thẳng về phía cậu như một ngọn giáo. Han Yoohyun dùng kiếm chặn cái đuôi và đốt cháy đám mây độc, tay kia tóm lấy áo khoác Han Yoojin và giật phăng ra.

Dududuk, chiếc áo khoác đã được sửa một phần để lộ cánh bị xé toạc với tiếng động lớn. Han Yoojin, người vừa lăn lộn trên mặt đất và thoát khỏi dưới Han Yoohyun trong khoảnh khắc đó, khẽ cau mày khi nhìn thấy chiếc áo khoác tả tơi. Thiệt hại quá lớn để tiếp tục sử dụng.

“Tiếc quá! May mà không phải thật!”

Thay cho câu trả lời, Kiếm Đế Vương bay thẳng về phía anh ấy. Han Yoojin nhanh chóng nhảy lùi lại trước đòn tấn công chém xuống người mình. Ngay khi anh ấy vọt lên không trung, một sợi dây thép căng ra, và Kiếm Đế Vương cũng uốn cong lưỡi kiếm đuổi theo Han Yoojin.

Với các đòn tấn công ập đến từ cả hai hướng cùng lúc, lại còn khi đang lơ lửng giữa không trung, anh ấy không có cách nào né tránh, bất kể Tiên Tri Chiến Đấu. Ngay cả kỹ năng di chuyển tức thời cũng bị thất bại, Han Yoojin vội vàng dùng móng vuốt biến đổi bán thú tóm lấy Kiếm Đế Vương và để sợi dây quấn vào chân. Sợi dây bị giật mạnh,

“Ư!”

Và thân thể anh ấy mất thăng bằng, đập xuống đất, bị kéo lê thô bạo.

Kwadeuk! Han Yoojin cắm chặt móng vuốt xuống đất bám trụ, đồng thời bắn về phía sau. Những viên đạn ma thuật bị kiếm chặn lại—bang, bang!—và nảy bật nhẹ đi. Kiếm chém tới liên tục, và Han Yoojin chỉ suýt soát né được các đòn tấn công bằng cách lăn lộn trên mặt đất. Mỗi lần lưỡi kiếm lướt qua người, mặt đất lại bị xẻ toạc và mảnh vụn bắn tung tóe.

Han Yoojin, người lấm lem bụi đất, cố gắng đứng dậy, nhưng Han Yoohyun lại giật sợi dây ngăn lại mỗi lần. Với các đòn tấn công không ngừng nghỉ, anh ấy không có cơ hội cắt sợi dây. Ngã sấp mặt hết lần này đến lần khác, Han Yoojin nhổ đất trong miệng ra.

“Anh không định dùng cái này đâu, nhưng.”

Anh ấy không thể thoát khỏi tình thế này mà không dùng một chút thủ đoạn. Han Yoojin quay người lại và né đòn tấn công lướt qua lưng, sau đó.

“Ngủ ngon nhé, Yoohyun-ie của chúng ta~”

Anh ấy đột nhiên hát lên. Đó là một bài hát ru. Rockabye, kỹ năng hạng A. Nếu làm gì đó để khiến mục tiêu buồn ngủ, anh ấy có thể làm họ chìm vào giấc ngủ. Và một bài hát ru cũng được tính là hành động khiến ai đó buồn ngủ.

“…An- Anh!”

Trước việc sử dụng kỹ năng bất ngờ, Han Yoohyun loạng choạng trong một khoảnh khắc duy nhất. Không bỏ lỡ cơ hội đó, Han Yoojin cắt đứt sợi dây đang trói chân mình.

“Rockabye, Yoohyun-ie của chúng ta, ngủ đi nào, Yoohyun-ie của chúng ta!”

“Anh! Như vậy là không công bằng!”

“Trong chiến tranh thì có gì là không công bằng đâu?”

Han Yoohyun, cảm thấy tầm nhìn mờ đi do hiệu ứng kỹ năng mạnh mẽ, dùng lưỡi kiếm rạch một đường dài trên lòng bàn tay mình. Máu rỉ ra và cậu giật mình tỉnh táo trở lại.

Trong lúc đó, Han Yoojin tạo khoảng cách và nhảy vọt về phía một tòa nhà. Thay vì đáp xuống đất, anh ấy đạp lên tường tòa nhà và cứ thế chạy đi. Tất nhiên, anh ấy không quên bắn yểm trợ.

Bang, bang, bang!

Né tránh những viên đạn ma thuật bay tới chính xác, Han Yoohyun cũng đuổi theo Han Yoojin. Mỗi lần chân cậu chạm đất, những vết nứt lại lan ra. Mặc dù đã ra khỏi phạm vi của Cổng Kết Cuộc Nóng Chảy, nhưng chỉ số tích lũy của cậu vẫn giữ nguyên chừng nào kỹ năng còn duy trì. Thêm vào đó là kỹ năng tăng tốc tức thời của Yejang, cậu đã đuổi kịp Han Yoojin trong nháy mắt.

Ngay khi người anh chạy trên tường và người em chạy trên đường song song với nhau, bom và kiếm khí đồng thời bùng nổ. Kwang, kwaang! Những tòa nhà đổ sập và lớp bụi dày đặc che khuất tầm nhìn của cậu. Han Yoohyun không hoảng loạn và lập tức dò xét xung quanh, truyền ma lực vào Lá Liễu. Nhưng không có gì lọt vào giác quan của cậu.

“…Anh?”

Lần này, cậu thực sự bối rối. Dù anh ấy di chuyển nhanh đến đâu, cũng không thể né tránh hết tất cả những chiếc lá rải rác. Kỹ năng di chuyển tức thời mà Han Yoojin có thể sử dụng không đủ để thoát khỏi phạm vi của chúng trong một lần. Thế nhưng, anh ấy đã biến mất.

Han Yoohyun vội vàng đạp lên những chiếc lá, bật người nhảy vọt lên cao để thoát khỏi đám mây bụi mù mịt. Khi cậu ấy lao vút lên không trung, ánh mắt chợt bắt gặp một luồng sáng vàng kim đang hướng thẳng về phía xa, nơi có mặt hồ. Han Yoojin, trong hình dạng nửa rồng, trông đặc biệt nhỏ bé. Không phải vì khoảng cách xa đâu.

“À.”

Một chiếc Bánh Quy Thu Nhỏ. Anh ấy đã thoát khỏi Tán Liễu bằng cách thu nhỏ kích thước cơ thể mình lại. Kích thước dưới 20 centimet là đủ để không chạm phải những chiếc Lá ấy. Anh ấy không thể tin nổi mình lại nghĩ ra việc dùng Bánh Quy trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó.

“Em thua rồi, anh.”

Dù nói lời tiếc nuối, cậu ấy vẫn đang mỉm cười. Một luồng kích thích mãnh liệt hơn bao giờ hết đang bao trùm lấy toàn bộ cơ thể cậu ấy. Cậu ấy đang tận hưởng khoảnh khắc này, đến mức mọi trận chiến từ trước tới giờ đều dường như chỉ là những trò đùa lố bịch. Nhịp đập thình thịch của trái tim cậu ấy không ngừng lại. Thậm chí, nó còn đang ngày càng mạnh mẽ hơn.

Gugugugung─!

Những tòa nhà đổ sập phía sau Han Yoohyun. Nơi kỹ năng Molten Final Gate được kích hoạt đang biến thành một cánh đồng dung nham. Các công trình bị nuốt chửng, mặt đất sôi sục, và ngọn lửa lan rộng cả ra ngoài phạm vi kỹ năng.

Đường sá, nhà cửa, cây cối ven đường, phương tiện giao thông, và mọi thứ khác ngoài đó đều bốc cháy. Tan chảy, sôi sùng sục, và hơi nóng bốc lên cao vút như muốn chạm tới mặt trăng.

Han Yoohyun chờ đợi cho đến khi chỉ số của cậu ấy tích lũy và leo lên tới giới hạn, rồi mới hành động. Ngọn lửa lan nhanh như thể đang đuổi theo cậu ấy, và cuối cùng chúng cũng vươn tới bờ hồ.

“Yoohyun à.”

Han Yoojin lơ lửng nhẹ nhàng trên mặt hồ đang gợn sóng. Sương trắng đóng băng lại, và hàng chục, hàng trăm khối cầu nước khổng lồ đang đung đưa. Chúng không phải là nước thuần túy. Một số mang theo dòng điện, và số khác lại chứa độc. Ngọn lửa đen trong tay Han Yoojin cũng bị bao phủ bởi độc tố.

Một lượng lớn không khí lạnh buốt ùa thẳng tới dưới mũi Han Yoohyun. Hơi nóng từ cậu ấy nhanh chóng chạm trán với nó, nhưng không dễ dàng bị đẩy lùi.

Han Yoohyun ngước nhìn Han Yoojin qua màn sương trắng, ánh mắt đầy mê đắm. Sống lưng cậu ấy đang run lên vì phấn khích. Bất cứ lúc nào, cậu ấy cũng sẽ nắm chặt lấy thanh kiếm của mình và lao vút tới, rồi—

“Anh, em thật sự rất thích anh.”

“…Sao em lại nói câu đó ở đây nữa vậy?”

Vừa nghĩ ‘chắc em ấy không cố tình nói thế đâu nhỉ,’ Han Yoojin vừa nhún vai. Mọi thứ bên ngoài hồ đều chìm trong sắc đỏ và đen. Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi cả thành phố chìm trong biển lửa. Han Yoohyun đứng ở đầu ngọn lửa ấy. Có lẽ vì tâm trạng của cậu ấy, màu sắc của ngọn lửa bao trùm lấy Han Yoohyun dường như còn xanh hơn nữa.

Kwak! Thanh trường kiếm cấp S mang từ Nhật Bản về được cắm phập xuống trước mặt Han Yoohyun. Rồi thêm một thanh kiếm khác, một con dao găm, và một thanh đại kiếm. Thấy vậy, mắt Han Yoojin hơi nheo lại.

“Yoohyun à, này. Em vừa nói em thích anh mà.”

“Vâng. Em thích anh, em yêu anh. Đến mức em buồn vì không thể làm tan chảy Thanh Kiếm Kẻ Thống Trị. Cái này tuyệt vời quá.”

Nhìn em trai mình đang rạng rỡ mỉm cười, Han Yoojin nuốt khan. Nếu em ấy đã nói thế, vậy tại sao lại sắp dùng Kẻ Săn Kiếm? Anh ấy nghĩ mình nên ngăn em ấy lại, nhưng lại không có cách nào. Bak Yerim có lẽ đã di chuyển cả cái hồ để đổ ập xuống người em ấy hoặc xé toạc mặt đất ra rồi, nhưng Han Yoojin lại không có mức độ kiểm soát như vậy.

Chiiik─

Những vũ khí, với thanh trường kiếm ở trung tâm, nóng lên và tan chảy ngay lập tức. Kim loại lỏng đỏ rực lơ lửng tạo thành một đường cong mềm mại quanh Han Yoohyun. Từ lúc nào không hay, cả hai mắt cậu ấy đã nhuốm màu đỏ rực. Khi cậu ấy đối mặt với Han Yoojin bằng toàn bộ sức mạnh của mình, những thứ mà cậu ấy đã kìm nén bấy lâu nay đang dần dần được giải phóng, từng chút một.

Đến mức nào thì ổn, khi nào thì cậu ấy nên kiềm chế lại. Những suy nghĩ như vậy đều bị cuốn trôi đi trong cơn phấn khích của cậu ấy. Chẳng phải cứ dốc hết tất cả ra thì ổn sao? Chắc chắn là ổn rồi. Nước xanh biếc lấp đầy tầm mắt cậu ấy, và luồng không khí lạnh buốt càng khuấy động ngọn lửa trong cậu ấy cháy mãnh liệt hơn.

“Anh.”

Trước tiếng gọi đầy tình cảm ấy, Han Yoojin thoáng ngừng thở. Dù đã di chuyển đến vị trí thuận lợi hơn, anh ấy vẫn không có cảm giác tốt lành gì. Anh ấy đang ở thế bất lợi về nhiều mặt, cả về chỉ số lẫn trang bị. Ngay cả bây giờ, họ vẫn có thể dừng lại. Nếu anh ấy nói ‘đủ rồi, chúng ta đi thôi,’ em trai anh ấy sẽ buồn, nhưng chắc chắn em ấy sẽ nghe lời anh ấy.

Nhưng anh ấy không thể nào mở lời được.

Trong lúc anh ấy còn đang do dự, Han Yoohyun bắt đầu hành động. Cậu ấy nhảy thẳng xuống hồ không chút do dự, đạp lên Tán Liễu và lướt đi trên mặt nước như thể đang đi trên đất bằng phẳng. Nhìn em trai mình lao nhanh về phía mình, Han Yoojin ấn một nút bấm.

Boom! Boooom!

Những quả bom anh ấy ném xuống nước phát nổ, và những cột nước khổng lồ bắn vọt lên. Han Yoojin gặp khó khăn trong việc trực tiếp điều khiển lượng nước lớn như Bak Yerim. Thay vào đó, anh ấy đã mượn sức mạnh của thuốc nổ. Những cột nước cao vút đổ ập xuống hướng về phía Han Yoohyun. Những lưỡi giáo băng giá cũng lẫn vào trong đó.

Trước đòn tấn công của hàng chục ngọn giáo sắc nhọn cùng với lượng nước khổng lồ, Han Yoohyun lao tới không một chút do dự và tung những vũ khí nóng chảy lên trên đầu cậu ấy. Hơi nóng khủng khiếp và nước hồ lạnh giá va chạm vào nhau. Hơi nước bốc lên cùng tiếng rít lớn và—kang, kagang—những ngọn giáo băng vỡ tan tành. Xuyên qua màn hơi nước mịt mờ, Han Yoohyun lao nhanh về phía Han Yoojin.

Han Yoohyun vung Thanh Kiếm Kẻ Thống Trị, đồng thời chân trái đạp lên Tán Liễu và xoay mạnh toàn bộ cơ thể, tung ra một cú đá chọc thẳng. Teok! Han Yoojin dùng hai bàn tay đã biến đổi thành thú vật bắt lấy cú đá của Han Yoohyun. Cùng lúc đó, những giọt nước đóng băng quanh đầu anh ấy trong tích tắc, rồi bị lưỡi kiếm chém trúng và vỡ tan thành mảnh nhỏ. Chúng không chặn được hoàn toàn thanh kiếm đang uốn cong, nhưng đủ để thay đổi hướng đi của nó. Thanh Kiếm Kẻ Thống Trị bị lệch hướng sượt qua đỉnh đầu Han Yoojin trong gang tấc.

Han Yoojin hạ thấp người xuống, vẫn giữ chặt chân Han Yoohyun, rồi xoay người. Thay vì chống lại cú nắm biến đổi thành thú vật với sự hỗ trợ từ kỹ năng của Noah tập trung vào việc tăng chỉ số Sức Mạnh, Han Yoohyun thuận theo đà, xoay tròn. Jjajajajak, một luồng khí lạnh buốt leo lên chân Han Yoohyun và đóng băng lại. Nhưng ngay trong khoảnh khắc đó, ngọn lửa xanh bùng lên, và kim loại nóng chảy quay trở lại Han Yoohyun biến thành hàng chục mũi tên bắn thẳng về phía Han Yoojin.

Chúng mang theo một lực lượng đáng sợ, khó lòng dám chặn trực diện.

Một tấm khiên băng xuất hiện trước mặt Han Yoojin khi anh ấy buông chân Han Yoohyun ra và nhanh chóng lùi lại. Những mũi tên đâm xuyên qua tấm băng.

Pajijijik─

Và trong tích tắc, tấm băng nứt vỡ tan tành. Chỉ một tấm thôi thì không đủ để chặn những mũi tên này, những vũ khí cấp SS. Nhưng nước thì có bao nhiêu tùy ý. Từng lớp từng lớp khiên băng xuất hiện, và chỉ sau khi xuyên qua năm tấm băng, những mũi tên mới vừa đủ mất đi động lực.

“Đúng là gian lậ- Hrk!”

Ngay khoảnh khắc anh ấy nghĩ mình đã chặn được những mũi tên, Thanh Kiếm Kẻ Thống Trị lại đâm thẳng về phía ngực Han Yoojin. Ở cự ly gần như vậy, anh ấy không có cách nào phản ứng kịp. Han Yoojin lập tức di chuyển để tạo khoảng cách giữa hai người, hạ thấp người xuống gần mặt nước. Cùng lúc đó, những giọt nước nhiễm độc anh ấy đã chuẩn bị từ trước vươn dài ra như những ngọn giáo chỉ đóng băng lớp ngoài, rồi phóng thẳng về phía Han Yoohyun.

Vài ngọn giáo băng tẩm độc bay tới rất nhanh. Han Yoohyun không hề có ý định né tránh, cậu ấy giữ Thanh Kiếm Kẻ Thống Trị trước người và va chạm trực diện với những ngọn giáo băng.

Kwajak! Kwadeudeuk!

Những ngọn giáo băng vỡ tan, và độc tố trong chúng lan ra. Băng giá lạnh lẽo tạm thời làm dịu đi ngọn lửa bao quanh Han Yoohyun, và không bỏ lỡ khoảng trống đó, những đám mây độc tố len lỏi vào. Dù cậu ấy đang đeo trang bị Kháng Độc, nhưng chênh lệch cấp độ quá lớn. Chắc chắn đã trúng độc, nhưng Han Yoohyun chẳng hề bận tâm, cậu ấy cứ thế lao thẳng về phía Han Yoojin.

Những giọt nước mang theo dòng điện giờ đây chặn trước mặt cậu ấy. Dòng điện bên trong những giọt nước khuấy động dữ dội.

Peong! Peoong!

Chúng phát nổ ầm ĩ. Đó không phải là điện phân đúng nghĩa. Chỉ là một sự mô phỏng thô sơ, nhưng đủ để câu giờ.

Những giọt nước bắn tung tóe và các cột nước lại dâng lên. Khi một loạt bom phát nổ dưới mặt nước, một bức tường nước chặn Han Yoohyun lại và những ngọn giáo băng chĩa thẳng vào toàn thân Han Yoohyun. Xuyên qua làn nước còn có những viên đạn ma thuật đang bay tới.

Ngược lại, những đòn tấn công tầm xa của Han Yoohyun lại bị chặn đứng bởi vô số lớp nước và băng liên tục được tạo ra.

“Sẽ khó cho em tiếp cận lắm cho đến khi toàn bộ nước hồ biến mất, Yoohyun à.”

Em sẽ làm gì đây, Yoohyun à? Trước câu hỏi đó, khóe miệng Han Yoohyun khẽ nhếch lên, ánh mắt sáng bừng như vừa được giải tỏa.

Đúng như lời anh nói đấy.

Hả?

Sẽ ổn thôi khi dọn sạch hết rồi.

Những thanh kiếm nóng chảy, vốn đã tách ra thành nhiều sợi để chặn các đòn tấn công bằng nước và băng, giờ đây tụ lại làm một và được bàn tay Han Yoohyun nắm chặt. Ngọn lửa xanh dữ dội quấn lấy thanh kiếm nóng chảy, và Han Yoohyun dốc hết sức phóng nó về phía lòng hồ.

Xuyyyyt!

Nước bốc hơi trong chớp mắt khi thanh kiếm đâm xuyên xuống tận đáy hồ bắt đầu tỏa ra sức nóng khủng khiếp. Và rồi.

Ầm!!

Ối, chuyện gì thế─!

Một cột lửa khổng lồ vọt lên từ đáy hồ và nổ tung. Trước cơn bão sức nóng cuồn cuộn dâng trào, cơ thể Han Yoojin bị đánh trúng và bị hất văng xuống đất. Mặt đất đó chính là lòng hồ đã khô cạn một nửa. Đôi mắt cậu ấy, chớp chớp không hiểu vì sao, đổ dồn vào một cái hố khổng lồ trống rỗng. Ít lâu sau, lộp bộp, mưa trút xuống từ bầu trời.

Rào rào─

Trận mưa kéo dài chỉ vài chục giây đã tạnh hẳn. Cái hồ đã biến mất. Đứng sừng sững giữa lòng hồ đã cạn khô, Han Yoohyun đăm đăm nhìn anh trai mình.

## Chương 324: Huynh đệ tương tàn (4)

## Chương 324: Huynh đệ tương tàn (4)

Mưa lớn xối xả ướt đẫm toàn thân tôi. Từ đầu đến chân ướt như chuột lột, tôi trố mắt nhìn cảnh tượng khó tin. Vài vũng nước nhỏ rải rác do mưa rơi. Chỉ có thế thôi. Cái hồ đâu mất tiêu rồi. Tôi ngỡ ngàng đến mức suýt bật cười, nhưng không thể lơ là được.

Khi dòng nước ngăn cản biến mất, ngọn lửa bắt đầu vượt qua ranh giới. Tôi đứng dậy, loạng choạng nhẹ. Dưới chân tôi là đất ẩm ướt.

"Thật là tuyệt vời."

Trước lời thốt lên tự nhiên, Yoohyun-ie nở một nụ cười rạng rỡ. Mấy món vũ khí tan chảy bởi Kiếm Thú dường như đã biến mất. Chẳng lẽ em ấy đã dùng sức mạnh của kỹ năng để thổi bay cả cái hồ trong một đòn? Thật sự quá sức tưởng tượng.

Đồng thời, tim tôi tràn ngập niềm tự hào.

"Anh là người đầu tiên em phải chiến đấu vất vả đến vậy, đúng không?"

Tôi muốn nói là một đấu một, với một Hunter khác. Yoohyun-ie gật đầu.

"Vâng. Bởi vì, trên hết, em có anh."

Đối với cả Yoohyun-ie hiện tại và Yoohyun-ie trước khi hồi quy, việc dùng hết toàn bộ sức mạnh là một lựa chọn mà em ấy sẽ để dành đến phút cuối cùng. Đặc biệt, Kiếm Thú là một kỹ năng có rủi ro rất lớn. Sử dụng kỹ năng đó đồng nghĩa với việc bỏ lại tôi phía sau.

Chắc hẳn trong các cuộc thi xếp hạng cũng vậy. Dù chiến đấu có thú vị đến đâu, nếu chịu nhiều sát thương hơn một mức nhất định, nó có thể cản trở việc bảo vệ tôi, vì vậy em ấy phải kiềm chế bản thân. Hơn nữa, Yoohyun-ie hoàn toàn không tham gia các cuộc thi được tổ chức ở nước ngoài.

Đó hẳn là một phần lý do em ấy chủ yếu chọn giao chiến với Song Taewon. Vì ông ta là một đối thủ an toàn, người không thể vô tư làm tổn thương người lao động quý giá là một Hunter hạng S.

"Anh đã trói buộc em."

Đồng thời, những gì chúng tôi đang làm bây giờ. Đây là nơi trú ẩn duy nhất của em ấy.

Tôi là người duy nhất có thể trói buộc em ấy, và tôi là người duy nhất có thể giải phóng em ấy. Tôi dùng móng vuốt đã biến đổi của quái thú cào một đường dài trên cánh tay và nắm lấy thanh hỏa kiếm đẫm máu. Hạ thấp thanh kiếm một cách dễ dàng, tôi mỉm cười đáp lại em trai mình.

"Đừng nói thế, hyung. Em đang tận hưởng nó lắm đấy."

"Ừ. Anh thấy mà."

Tôi hít một hơi thật sâu bầu không khí nồng nặc mùi đất ẩm.

"Tất nhiên, anh cũng đang tận hưởng điều này."

Mặc dù nó không phải là thật, tôi vô cùng hạnh phúc khi có thể mang lại trải nghiệm này cho em trai bé bỏng của mình.

Tôi đã ghen tị với em ấy suốt thời gian qua. Tôi cũng đã ganh tị nữa. Em ấy là em trai tôi. Tôi là người giám hộ của em ấy. Nhưng tôi chẳng thể làm gì ngoài việc đứng nhìn. Tôi cũng ghét những người của Hội Haeyeon, những kẻ đã cướp em trai tôi đi và đứng bên cạnh em ấy. Thật thảm hại khi tôi không thể sát cánh cùng em trai mình.

Đó là lý do tại sao.

Tôi không muốn kết thúc nó ở đây. Tôi đang ở thế bất lợi. Tôi có thể cầm cự thêm một chút, nhưng tôi không thấy bất kỳ cơ hội chiến thắng nào. Dù vậy, tôi không muốn điều đó. Tôi không muốn dừng lại, không chỉ vì Yoohyun-ie mà còn vì chính bản thân mình. Ngay cả khi điều kiện tồi tệ, chỉ số của tôi là hạng S và các kỹ năng của tôi là hạng S trở lên.

Tôi đã phải vật lộn để tiếp cận Yoohyun-ie trong nhiều năm ngay cả khi là một người hạng F, và tôi đã trở thành một người hạng S, vậy thì làm sao có lý khi tôi đầu hàng trước được?

Thở ra một hơi ngắn, tôi đạp mạnh xuống đất. Tôi lao về phía Yoohyun-ie với một đường thẳng như thể đang yêu cầu em ấy tấn công. Đôi mắt em ấy, tối sầm lại bởi một nguồn năng lượng đỏ thẫm, nheo lại trong tích tắc. Ngay cả khi nghi ngờ việc tôi lao vào mà không có biện pháp đối phó, em ấy vẫn vung thanh Kiếm Thống Trị một cách tàn nhẫn.

Nhãn quan chiến đấu cảnh báo tôi—né tránh!—về đường đi của thanh kiếm. Nhưng thay vì tránh ra, tôi chỉ né tránh những điểm yếu chết người.

*Kwadeuk!*

Lưỡi kiếm đen xuyên qua vai tôi, và đồng thời tôi truyền gấp đôi nỗi đau, vung thanh Hắc Huyết kiếm của mình. Có lẽ đã lường trước việc tôi sẽ sử dụng kỹ năng của Noah, Yoohyun-ie không hề nao núng. Nhưng ngay cả khi đã chuẩn bị, nỗi đau vẫn là nỗi đau. Tôi đâm thanh kiếm của mình về phía cơ thể đang giật mình theo phản xạ của em ấy.

*Teong!*

Thanh hỏa kiếm va chạm với một cánh tay người. Ngay cả với sự tăng cường phòng thủ chồng chéo của Yejang, nó cũng không thể chịu đựng hoàn toàn và rách toạc, để lại một vết thương dài. Dồn hết sức lực vào thanh kiếm, tôi đóng băng mặt đất ướt át dưới chân Yoohyun-ie. Trên lớp băng trơn trượt được tạo ra trong tích tắc, Yoohyun-ie mất thăng bằng trong giây lát, và không bỏ lỡ cơ hội đó, tôi xoay người thật nhanh để rút lưỡi kiếm ra khỏi vai và tung một cú đá.

*Kkiiiik─*

Yoohyun-ie bị đẩy lùi trên lớp băng tôi vừa tạo ra. Nhưng em ấy đã dừng lại không lâu sau đó, phá vỡ lớp băng bằng các ngón chân. Dự đoán chính xác điểm dừng của em ấy, tôi di chuyển tức thời một bước trước.

*Kagang!* Kiếm và kiếm va chạm mạnh. Bất chấp thời điểm khó phản ứng, Yoohyun-ie đã nhanh chóng chặn được đòn tấn công. Nhưng đồng thời.

*Pajijik!* Dòng điện lóe lên trước đôi mắt đỏ thẫm. Trong khi tầm nhìn của em ấy bị cản trở, tôi thúc mạnh khuỷu tay được bọc chắc chắn trong lớp vảy vàng vào xương đòn của em trai mình. Xương đòn là một trong những xương đặc biệt yếu của cơ thể. Đó là một đòn tấn công thường sẽ làm gãy nó ngay cả khi chống lại một người hạng S, nhưng lực đã bị giảm đi một nửa do phòng thủ của Yejang.

Trước đòn tấn công yếu hơn dự kiến, Yoohyun-ie ngay lập tức phản công. Con dao găm đã xuất hiện trong tay em trai tôi vào một thời điểm nào đó đâm vào vai chưa hồi phục của tôi. Tôi vội vàng xoay người và bật ra đôi cánh.

*Peook!*

Đôi cánh rồng đột ngột xuất hiện và dang rộng một cách mạnh mẽ đánh trúng chính xác cổ tay và ngực của Yoohyun-ie. Thoạt nhìn chúng có vẻ yếu ớt vì có màng, nhưng đôi cánh có khả năng bay với tốc độ cao lại rất khỏe. Yoohyun-ie bị đánh mạnh khắp cơ thể, và khi em ấy bay ngược trở lại, em ấy ném ra một sợi dây. *Hwiririk*, sợi dây quấn quanh cánh của tôi trước khi tôi kịp kéo nó lại và cơ thể tôi cũng bị kéo theo.

*Splash.*

Nước bùn bắn tung tóe và cả hai chúng tôi ngã xuống đất gần như cùng một lúc. Tôi loại bỏ đôi cánh và thoát khỏi sợi dây, sau đó lấy bom từ kho đồ ra và ném chúng lên bùn.

*Kwaaang! Kwang!* Vì chúng tôi đang ở trên lòng hồ mềm mại, đất ướt bắn tung tóe lên, che khuất toàn bộ tầm nhìn của tôi. Tôi lại lao mình qua lớp bùn đang đổ xuống như mưa một lần nữa. Yoohyun-ie cũng đã đứng dậy trong lúc đó và bốc cháy. Những cục bùn đang trào lên bị nung chín trong tích tắc!?

Những cục bùn cứng lại vì nhiệt bị thanh kiếm vung lên như roi quất trúng và bay về phía tôi. Có lẽ vì nó không được tạo ra bởi ngọn lửa thông thường, chúng trông giống như những cục kim loại đang đổ ra. Ngay khi tôi dùng Khiên để chặn đất, Yoohyun-ie đã tiến đến ngay trước mặt tôi.

*Kwang!*

Thanh Kiếm Thống Trị đang chém xuống và Khiên va chạm. Kỹ năng rào chắn hạng S bị phá hủy trong tích tắc và lưỡi kiếm chém xuống vai tôi. Tôi ngồi xổm xuống và ném mình ra sau, bắn súng. *Bang!* Kiếm chạm đạn, và lưỡi kiếm bị đẩy nhẹ sang một bên chém sượt qua vai tôi. Ngay khi tôi lăn sang một bên, một ngọn giáo làm bằng ngọn lửa xanh lam thậm chí còn dữ dội hơn đâm xuống nơi tôi vừa ở.

Tai tôi hơi ù đi vì vụ nổ ở cự ly gần. Kéo ra một cái đuôi giữa lớp bùn bắn tung tóe, tôi vung nó vào chân Yoohyun-ie. Đồng thời, tôi dang rộng đôi cánh. Bật lên từ lực đẩy của đôi cánh vào mặt đất, tôi sử dụng gia tốc đó để tấn công em trai mình, người đã mất thăng bằng vì chân bị bắt.

"Đau đấy!"

Món đồ tôi đã mua từ Cửa Hàng khi chuyển đến hồ, Gai Ốc Biển Selm[1]. Tắt kỹ năng Kháng Độc của mình, tôi đâm cái gai dài như kim màu nâu chính xác qua một vết rách trên Yejang. Tất nhiên, em trai tôi không hề chống cự, và thanh Kiếm Thống Trị xé toạc một nửa đôi cánh của tôi. Vì em ấy không có cánh, tôi không thể chuyển vết thương qua được. Yoohyun-ie nhanh chóng tạo khoảng cách giữa chúng tôi và rút cái gai ra, nhưng chất độc gây tê liệt hạng SS lan nhanh.

"Ư……!"

Em ấy loạng choạng rồi khuỵu xuống đất, tôi cũng ngã vật ra, không còn chút sức lực nào. Tôi cảm thấy hơi ấm của máu đang rỉ xuống lưng từ đôi cánh của mình. Tôi vội vàng dùng kỹ năng hồi phục, nhưng có lẽ vết thương chảy máu nặng hơn tôi nghĩ, không chút sức lực nào thấm vào cơ thể. Khi tôi ngoảnh đầu lại trong lúc lấy ra một lọ thuốc, em ấy cũng đang lấy ra một lọ thuốc giải độc cách đó một quãng. Một chiếc khuyên tai nhỏ lấp lánh mờ nhạt, gần như không nhìn thấy, trên vành tai Yoohyun. Đó là thứ tôi chưa từng thấy bao giờ; có vẻ đó không phải là vật phẩm Kháng Độc, mà là thứ tạm thời vô hiệu hóa độc tố.

Với một vật vô hiệu hóa tạm thời và thuốc giải độc được thêm vào vật phẩm Kháng Độc sẵn có của em ấy, ngay cả độc tê liệt cấp SS cũng chẳng kéo dài được bao lâu. Và là một Người Thức Tỉnh cấp S, em ấy có khả năng kháng cự cao.

Thế mà, tôi cứ nghĩ mình sẽ đứng dậy được trước, nhưng.

Keng!

"Cái gì- Này!"

Lọ thuốc tôi đang cầm nóng ran lên rồi vỡ tan. Thuốc chảy ra bốc hơi ngay lập tức. Đó là lửa của Yoohyun.

"Không, sao em lại đánh trúng thứ anh đang cầm chứ... ngay cả khi anh cũng có Kháng Hỏa mà!"

Ngón tay tôi thậm chí còn bị bỏng rát. Lẽ nào ngọn lửa của Yoohyun hiện tại lại vượt trội hơn Kháng Hỏa của tôi? Nhưng, ...đó là kỹ năng trước khi hồi quy. Cấp bậc của nó đương nhiên là cao rồi. Chúng tôi thậm chí còn không ở trong phạm vi của Molten Final Gate.

"Em, em cũng không biết, nó lại hiệu quả."

Ngay cả khi em ấy lắp bắp với cái lưỡi còn cứng đờ, em ấy vẫn cười. Yoohyun, sau khi uống thuốc giải, gượng người ngồi dậy. Ngọn lửa có màu xanh lam nhiều hơn là đen cuộn xoáy quanh người em trai tôi. Liệu nó có được thêm khả năng đặc biệt nào không khi màu sắc thay đổi thế này? Hắc Huyết Hỏa cũng có khả năng làm chậm quá trình hồi phục của đối phương. Đó là lý do tại sao tôi có thể dễ dàng đâm cái Gai vào vết thương của Yoohyun và hạ độc em ấy.

Tôi từ bỏ việc dùng thuốc và đưa đuôi ra chống đỡ cơ thể, đứng dậy. Còn tệ hơn cả việc không dùng được thuốc hồi máu là tôi không dùng được thuốc hồi mana.

'...Vì Eunhye không còn ở đây.'

Ít nhất thì cũng may mắn là cơ thể thật của tôi có Eunhye, nên tôi sẽ không thiếu mana như khi ở cùng Sung Hyunjae. Chắc chắn rồi, so với lúc đó, tôi không cảm thấy gánh nặng nhiều đến thế cho cơ thể thật của mình.

Yoohyun một lần nữa nắm chặt Thanh Kiếm của Kẻ Thống Trị, thứ em ấy đã buông tay vì mất sức khi bị nọc độc tê liệt khống chế. Cái kiếm đó đúng là phiền phức nhất! Giờ mà lao vào em ấy thì quá muộn rồi, nhưng tôi không cần di chuyển bằng chân. Tôi dùng dịch chuyển tức thời, và—

"Ư... anh!"

Tôi vòng một tay qua cổ em ấy và cả hai cùng lăn lộn trên mặt đất. Tình cờ chỗ đó hơi dốc, nên khi tôi trải một lớp băng, hai anh em trượt dài trên đó một lúc, quấn lấy nhau.

"Khụ!"

Yoohyun bám chặt lấy lưng tôi và thúc mạnh khuỷu tay vào sườn tôi. Trong khoảnh khắc đó, tôi không thở nổi. Ngay sau đó, em ấy lật ngược chúng tôi lại, đặt tôi xuống dưới. Cùng lúc đó, tôi vung đuôi. Cùng tiếng "bốp", cơ thể Yoohyun bay văng sang một bên. Tác dụng của độc tê liệt vẫn còn, nên cử động của em ấy chậm chạp. Đáng lẽ phải chậm chạp, nhưng.

Vút!

Tốc độ tấn công của em ấy không hề kém hơn bình thường khi em ấy tạo ra một ngọn giáo lửa và lao tới ngay lập tức. Kỹ năng gia tốc tức thời của Yejang. Cang! Tôi không kịp rút Hắc Huyết Hỏa ra, nên tôi dùng súng đỡ mũi giáo. Một vệt xước chạy dọc trên bề mặt khẩu súng trắng.

"Anh biết anh đã đưa nó cho em, nhưng nó thật sự là- phiền phức!"

Nhưng tôi vẫn tự hào khi thấy em ấy dùng nó tốt. Tôi xoay khẩu súng đi được rồi bóp cò. Viên đạn ma thuật sượt qua tóc Yoohyun. Vài sợi tóc đen bay tán loạn, và chậm hơn bình thường một chút, nhưng với sức mạnh ngang ngửa bất kỳ Thợ Săn cấp S nào nhờ kỹ năng gia tốc, nắm đấm của em ấy bay tới.

Ngay sau khi tôi vội nghiêng đầu né cú đấm, Yoohyun xòe bàn tay ra. Thứ bột màu xanh sẫm rắc ra từ bàn tay đang mở.

"Đó là độc."

Tôi sững sờ trước giọng nói của em ấy khi hỏi 'anh sẽ vô hiệu hóa nó chứ?'. Thứ bột độc rắc gần đầu tôi nhanh chóng bắt đầu ảnh hưởng đến cơ thể tôi. Khi tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bật lại Kháng Độc, Yoohyun, người đang ở sát bên tôi, đã hoàn toàn hồi phục khỏi độc tê liệt và tấn công với một động tác không thể theo kịp.

Tấm Khiên tôi vội vàng dựng lên vỡ tan tành, và tôi bị đá thẳng vào ngực văng ra sau. Máu lẫn trong tiếng ho tôi bật ra. Trong lúc tôi dùng kỹ năng hồi phục, tay Yoohyun nâng Thanh Kiếm của Kẻ Thống Trị lên. Hừng hực, ngọn lửa xanh lam chỉ còn lại màu đen ở chính giữa bùng lên dọc theo lưỡi kiếm.

Từ lúc nào không hay, cái hố hồ nước đã ngập đầy ngọn lửa chập chờn. Chúng mở rộng phạm vi và hơi nóng bốc lên như thể muốn nuốt chửng mọi thứ, kể cả tôi, bất cứ lúc nào.

"...Yoohyun à."

Không khí nóng bỏng tràn vào phổi tôi mỗi khi tôi nín thở. Đứa em trai tôi, lấm lem bụi đất và bị thương đây đó, mỉm cười. Em ấy nhe răng cười với vẻ thỏa mãn tột độ. Đó là biểu cảm của một kẻ săn mồi đã no mồi.

Nếu- ở đây, cứ như thế này. tôi không biết điều gì có thể xảy ra, nhưng nếu tôi để em ấy được thỏa sức đến cùng. Liệu lúc đó ngọn lửa đen còn sót lại như một vết nhơ có biến thành màu xanh biếc hoàn toàn không?

Vầng trăng nghiêng rải ánh sáng dịu dàng phía sau bóng em trai tôi đang chầm chậm tiến lại.

Sâu thẳm trong tim, tôi nghe thấy một lời thì thầm hỏi 'anh không muốn thế, đúng không?'. Tôi muốn giúp em ấy cho đến khi em ấy trưởng thành hoàn toàn. Tôi muốn chăm sóc và nuôi dưỡng em ấy mà không để em ấy rời đi sớm một cách bất lực.

Tôi đã nghĩ rằng em ấy đã hoàn toàn bị cướp đi khỏi tôi. Sự thật là nếu không phải là tôi, thì em trai tôi sẽ không ổn. Vậy nên nếu giờ tôi để em ấy đi trọn vẹn, nghĩa vụ của tôi sẽ kết thúc, nhưng.

'...Vì vẫn còn một người nữa.'

Đó là lý do tại sao. Vì tôi không thể buông bỏ bất kỳ ai trong hai người, tôi đứng dậy.

"Chúng ta dừng lại ở đây đi và tỉnh dậy thôi."

"Tại sao?"

Yoohyun nghiêng đầu hỏi lại. Ý anh là, dù em có hỏi tại sao.

"Cả anh và em đều đã làm nhiều như chúng ta m─"

"Anh đã nói anh cũng đang tận hưởng điều này, còn gì?"

Tóe! Nước tóe lên từ một vũng nước cạn. Yoohyun đạp mạnh xuống đất và lao đến gần tôi trong nháy mắt. Thanh Kiếm của Kẻ Thống Trị xé gió. Một vết chém dài xuất hiện dọc ngực tôi. Tôi tạo ra một thanh kiếm từ dòng máu đang chảy và gạt phăng chuỗi tấn công liên tiếp.

"Yoohyun à!"

Không có tiếng đáp lại ngay cả khi tôi gọi khẩn thiết. Nhược điểm lớn nhất của kỹ năng tâm cảnh của Diarma là cả hai bên đều phải muốn rời đi thì nó mới được giải trừ. Tôi liên tục bị đẩy lùi bởi đợt tấn công dữ dội. Trước khi kịp nhận ra, một bức tường dựng đứng đã hiện ra sau lưng tôi.

Bốp!

Một đòn tấn công sượt qua tôi găm vào tường và đất đá đổ xuống. Xung quanh chúng tôi hoàn toàn bị bao phủ bởi ngọn lửa và cách chặn tầm nhìn của em ấy không còn hiệu quả nữa. Ngọn lửa chập chờn khắp nơi trở thành tai mắt của Yoohyun.

Không khí khô khốc và thật khó khăn để rút nước hay tạo băng. Không phải là không thể, nhưng tiêu hao mana rất lớn. Ngay cả khi tôi thoát khỏi nguy hiểm bằng dịch chuyển tức thời, thì cũng chỉ trong chốc lát, và em ấy nhanh chóng đuổi kịp và chặn tôi lại. Tôi sẽ có cơ hội nếu đến được biển, nhưng tôi không thể thoát ra. Em ấy sẽ nhanh chóng tự làm mình bị thương với kỹ năng Rockabye nữa, hoặc bùng cháy để ngăn chặn thuốc nổ.

"Khụ-!"

Tôi chật vật gạt được Thanh Kiếm của Kẻ Thống Trị, nhưng bất lực bị đẩy văng ra sau bởi cú đá đâm tới ngay sau đó và đập mạnh vào tường. Ngọn lửa của Yoohyun cuộn lấy mắt cá chân tôi. Nhờ có Kháng Hỏa, chỉ hơi nóng một chút, nhưng kỳ lạ thay, sức lực của tôi đang cạn dần.

Một ngọn giáo lửa phóng tới dữ dội. Mũi giáo sượt qua bỏng rát dọc gáy tôi, thứ tôi vừa kịp xoay người né đi. Dòng máu rỉ ra làm ướt cổ áo tôi. Có lẽ vì thời gian đã trôi qua khá lâu, miệng tôi khô khốc.

Chuyện này có lẽ thật sự nguy hiểm rồi. Nếu có Eunhye, tôi đã có thể áp đảo Yoohyun ngay cả với sự chênh lệch nhỏ về chỉ số và kỹ năng.

Ấy vậy mà, tôi nào hay em ấy lại không thể kiềm chế bản thân đến mức này. Toàn thân tôi khẽ run lên trước sức mạnh đang nhanh chóng ập đến. Tôi còn đang nghĩ đến những điểm còn lại và cách sử dụng vật phẩm cho tốt, rồi cả việc nên ra biển nữa, nhưng ngay khoảnh khắc ấy—

Kwadeuk!

“…Han Yoohyun!”

Thanh Kiếm Thống Trị đâm xuyên qua không phải thân thể tôi mà lại là chủ nhân của nó. Yoohyun từ từ chớp mắt, sắc đỏ thẫm dần tan biến khỏi đôi mắt em ấy.

Chương 325: Huynh đệ tương tàn (5)

Chương 325: Huynh đệ tương tàn (5)

"Cậu làm cái gì vậy hả?!"

Tôi định lao tới túm lấy em ấy ngay lập tức, nhưng dù loạng choạng, Yoohyun-ie vẫn tránh được tay tôi. Tôi dùng mana ép khô chút ẩm còn sót lại và thi triển "Tiếng thở dài lạnh lẽo". Khi tôi đến gần Yoohyun-ie, người mà động tác đã chậm lại, ngọn lửa bùng lên dữ dội như muốn ngăn cản tôi. Không thể chống lại sức mạnh của nó, tôi bị đẩy lùi. "Tiếng thở dài" cũng tan biến ngay lập tức.

"Chết tiệt, ru ngủ không có tác dụng với em ấy trong trạng thái này."

Sự tập trung của Yoohyun-ie đã hơi mờ đi. Đó không phải là một vết thương chí mạng. Ý tôi là, đối với một Hunter hạng S. Nhưng một người bình thường sẽ lơ lửng giữa sự sống và cái chết. Điều đó có nghĩa là sẽ rất nguy hiểm nếu nó kéo dài quá lâu.

"Tỉnh táo lại đi! Han Yoohyun!"

Em ấy dường như không còn tỉnh táo, như thể đang theo bản năng chiến đấu để bảo vệ bản thân. Tôi vội vàng uống một lọ thuốc mana và sử dụng kỹ năng di chuyển tức thời. Khi tôi xuất hiện phía sau lưng Yoohyun-ie, em ấy không thương tiếc đâm một con dao găm vào tôi. Tôi đỡ nó bằng cánh tay và vỗ lưng em trai bằng tay kia.

"Anh bảo bình tĩnh lại đi, là anh đây."

"......"

Đôi môi khẽ mấp máy điều gì đó, cơ thể Yoohyun-ie mất hết sức lực và ngã xuống. Tôi nhanh chóng đỡ lấy em ấy trong vòng tay mình. Tạ ơn trời đất, kỹ năng đã có tác dụng.

"Em thật là...! Anh đã bảo là nguy hiểm nếu bị tác động đủ mạnh để có thể giết em, ngay cả ở đây!"

Ngay cả khi hai Hunter hạng S chiến đấu, cũng không dễ dàng làm bị thương nhau đến mức nguy hiểm đến tính mạng trừ khi sự khác biệt về chỉ số là khá lớn. Hunter hạng S không có tỷ lệ tử vong thấp mà không có lý do. Nếu không phải ở mức độ khiến đầu lìa khỏi cổ trong một đòn, thì có thể được cứu sống bằng một loạt các lọ thuốc và kỹ năng chữa bệnh. Đó là lý do tại sao các cuộc thi xếp hạng được tổ chức ngay cả đối với các Hunter hạng S cực kỳ hiếm.

Nếu một Hunter hạng S không có ý định giết đối thủ của mình, thì những người xung quanh họ có thể nguy hiểm hơn chính Hunter hạng S đó. Bên cạnh đó, tôi có kỹ năng chữa bệnh của Noah-ssi và mang theo rất nhiều thuốc, vì vậy tôi có thể đảm bảo sự an toàn của em ấy.

"Trước hết, chúng ta nên rút lưỡi kiếm ra để anh có thể chữa trị......"

"...Hyung."

Có lẽ các cơ quan nội tạng của em ấy đã bị tổn thương, bởi vì máu trào ra cùng với tiếng gọi anh. Thật nhẹ nhõm khi em ấy đã tỉnh táo, nhưng nếu điều này xảy ra trong thực tế, tôi sẽ mất kiểm soát và phát điên mất. Ngay cả ở đây, nhìn thấy cảnh này cũng khiến tôi cảm thấy ghê tởm.

"Ngậm miệng lại và nghiến răng vào."

Vì máu chảy quá nhiều, làm hỏng răng của em ấy còn hơn là để em ấy cắn vào lưỡi. Tôi nắm lấy chuôi Kiếm Thống Trị. Một hơi nóng lan vào lòng bàn tay tôi. Hít một hơi ngắn, tôi rút thanh kiếm ra trong một lần. Uduk, có tiếng răng nghiến chặt. Tôi ném thanh kiếm đẫm máu ra phía sau và nhanh chóng sử dụng kỹ năng chữa bệnh, lấy ra một lọ thuốc.

"Nhổ hết máu ra. Phổi của em có ổn không? Thở không khó chứ?"

Khôi phục các vết thương nghiêm trọng trong một lần bằng kỹ năng chữa bệnh hạng A là rất khó. Và không cần phải đề cập đến các loại thuốc không phải từ dungeon. Như tôi đã nghĩ, chúng ta nên kiếm được ít nhất một bình thuốc tiên.

Tuy nhiên, máu tràn ra đã ngừng lại không lâu sau đó. Yoohyun-ie ho sặc sụa, nôn ra máu, và uống những lọ thuốc tôi đưa cho em ấy. Sự tập trung của em ấy cũng đã trở lại bình thường. Bù đắp lại mana của mình, tôi ngồi xuống, ôm em trai vào lòng. Với cơ thể em ấy dựa vào tôi, tôi vỗ lưng em ấy và ổn định lại.

Có lẽ vì mất kiểm soát của chủ nhân, ngọn lửa xung quanh dần tắt lịm. Không có gì để chúng đốt cháy, vì vậy nhiệt độ nhanh chóng giảm xuống. Em trai tôi, tựa đầu vào vai tôi, thở dài một hơi dài.

"...Em xin lỗi."

"Không phải em nên xin lỗi bản thân mình thay vì anh sao?"

Trước lời nói của tôi, Yoohyun-ie trả lời bằng một giọng trầm như thể tâm trạng của em ấy đang trở nên tồi tệ.

"Anh biết em đã nói là em không thích nó mà."

"Hửm?"

"Con người em cố gắng chiếm lấy anh."

À... Tôi nhớ những gì chúng tôi đã nói trong dungeon Rừng Bò Đen. Em ấy nói nếu em ấy không kiềm chế bản thân, em ấy sẽ đốt cháy mọi thứ. Rằng đó là bản chất của em ấy.

"Nhưng em đã tận hưởng nó, phải không? Và dù em đã làm điều đó như thế nào, em đã dừng lại. Em đã tự mình làm điều đó."

Ngay cả trong mắt tôi, em ấy trông rất mãn nguyện đến nỗi tôi muốn bảo em ấy cứ làm bất cứ điều gì em ấy muốn. Tuy nhiên, em ấy đã dừng lại. Sau một hồi im lặng, Yoohyun-ie mở miệng.

"Em thích con người em mà anh đã tạo ra và nuôi dưỡng."

"...Đến mức nói là anh đã tạo ra em... Dù sao thì anh cũng đã nuôi dưỡng em."

"Đúng mà, phải không? Con người em bây giờ là người mà anh đã tạo ra. Em sẽ hoàn toàn khác nếu không có anh."

Ngay cả khi em ấy nói vậy, tôi cũng không thể hình dung ra được. Một Han Yoohyun lớn lên mà không có tôi. Em ấy sẽ khác ngay cả với Sung Hyunjae và Riette. Bởi vì trong khi họ được gọi là những người hạng S bẩm sinh, thì mỗi người lại là một cá thể riêng biệt. Điểm chung của họ là họ ở vị trí của những kẻ săn mồi - tôi có nên nói đó là mức độ của nó không? Họ giống như một con sư tử, một con đại bàng và một con cá mập bị xích bởi cùng một giới hạn.

"Hmm, có lẽ em sẽ không tạo ra một guild. Em sẽ xa cách mọi người hơn bây giờ sao? ...Họ nói em sẽ không sống được lâu."

"Có lẽ em sẽ trở thành một tên tội phạm trước khi Thức Tỉnh?"

Em trai ngốc nghếch của tôi nói một cách nhẹ nhàng.

"Không, đến mức đó thì..."

"Nếu không có anh, em sẽ không hiểu tại sao em phải chịu đựng những người phiền phức. Tuy nhiên, khi em chưa Thức Tỉnh, có lẽ em sẽ nằm im thông qua một cái gì đó như bản năng sinh tồn, nhưng sau khi em Thức Tỉnh, em sẽ là một thảm họa."

"...Em sẽ gặp khá nhiều rắc rối trong xã hội hiện đại."

Nếu là một thời gian dài trước đây, em ấy sẽ xây dựng một quốc gia. Trong thời đại mà bạn có thể có được một lượng người theo dõi chỉ bằng cách mạnh mẽ. Không, sẽ tốt hơn nếu giống như một thợ săn trong thế giới đầy rẫy quái vật này? Và nổi tiếng là một Hunter nguy hiểm mà tốt nhất là không nên chạm vào.

"Anh không thể nghĩ ra điều gì tốt hơn con người em hiện tại."

"Anh không nghĩ em kỳ lạ khi em còn nhỏ sao?"

"Anh cũng còn trẻ, vậy anh biết gì chứ? Anh nghĩ chỉ là vì em còn là một đứa trẻ thôi. Và dù sao thì em cũng rất dễ thương."

Bất cứ ai cũng có thể thấy em ấy là một đứa trẻ dễ thương, vì vậy những người chúng tôi gặp trong chốc lát thường nói em ấy quyến rũ. Vì vậy, tôi càng ít hiểu bố mẹ mình hơn. Mặc dù bây giờ tôi tự hỏi liệu mình có phải là người duy nhất hay không. Bằng cách nuôi dưỡng Yoohyun-ie, tôi đã đạt được danh hiệu Người Chăm Sóc, nhưng có lẽ tôi đã có loại năng khiếu đó ngay từ đầu. Để không cảm thấy khó chịu với những đối tượng trẻ tuổi, ngay cả khi họ là những người hạng S bẩm sinh. Giống như những người sinh ra đã không sợ hãi hoặc rất tình cảm.

"Nhưng Yoohyun-ah."

"Em không muốn."

Em trai tôi trả lời ngay khi tôi bắt đầu nói.

"Em biết anh muốn nói gì. Em cũng không thích sống gò bó. Mặc dù vậy, đó không phải là một điều tồi tệ. Anh cũng vậy, anh biết mà? Em biết anh đã từ bỏ rất nhiều."

"Anh, à......"

Khi em ấy nói vậy, tôi không có gì để đáp lại. Nhưng ngay cả khi tôi nhìn lại mọi thứ một cách cẩn thận, thực sự không có gì mà tôi nghĩ mình không nên làm. Mọi thứ trước khi dungeon xuất hiện và Yoohyun-ie Thức Tỉnh đều là lựa chọn của tôi và tôi không hối tiếc về chúng.

Tôi chắc chắn đã từ bỏ rất nhiều, nhưng gọi nó là một sự hy sinh... thì. Thật khó khăn. Tuy nhiên, tôi đã hạnh phúc.

"Đó là bởi vì những gì anh nhận được sau khi từ bỏ tất cả những điều đó và chịu đựng có giá trị hơn rất nhiều đối với anh."

"Đối với em cũng vậy."

Ánh mắt của Yoohyun-ie rơi vào ngọn lửa nhỏ vẫn còn sót lại. Ngọn lửa xanh lam với một chút màu đen còn sót lại.

"Em... có phải hoàn hảo không?"

"...Không."

Không, tôi nói lại.

"Giống như em đã nói với anh, anh yêu em dù em như thế nào. Đó là lý do tại sao anh không muốn em ép buộc bản thân vì anh. Và ý anh là, sự hoàn hảo đối với một con người là gì?"

Em chỉ đang cố gắng trở nên tốt hơn. Nếu em hoàn hảo ngay từ đầu, nó sẽ kết thúc ở đó. Và ai biết được liệu một người dừng lại mà không cần cố gắng hơn nữa hoặc lý do để thay đổi có thực sự hoàn hảo hay không.

"Anh mắc sai lầm và em cũng vậy. Này, ngay cả Sung Hyunjae cũng là một người kén ăn, em biết không? Ngay cả một người tuyệt vời như vậy cũng nhận được sự giúp đỡ của anh."

"Em thích mọi thứ anh cho em."

Nhưng mà nói thật lòng nhé, em cũng kén chọn lắm đấy. Anh vỗ đầu em trai mình một cái hơi mạnh tay.

“Anh biết rồi, Yoohyun à. Dù sao thì, ừm... Em làm tốt lắm. Giỏi lắm vì đã kiềm chế được bản thân.”

Khi anh khen ngợi thay vì hỏi vì sao em lại kiềm chế, Yoohyun khẽ bật cười vui vẻ.

“Em thật sự rất thích được chiến đấu với anh. Tuyệt vời nhất luôn, anh ạ.”

“Dù em không nói thì anh cũng nhìn ra mà.”

“Mình có thể làm thế này nữa không ạ?”

“Làm thường xuyên thì hơi khó, nhưng tất nhiên là chúng ta có thể thử chiến đấu lại. Điều đó cũng tốt cho em nữa. Chẳng phải chỉ cần dừng lại đúng lúc là được sao? Lần tới sẽ an toàn thôi.”

Việc em ấy kiềm chế bản thân một cách vô điều kiện là không đúng. Mặt khác, việc buông thả hoàn toàn cũng không phải là hay. Dù hình ảnh em trai anh tung hoành tự do theo ý muốn vẫn còn đọng lại trong tâm trí, dù sự tiếc nuối vẫn còn đó, ý chí của chính Yoohyun mới là điều quan trọng nhất.

“Còn về màu ngọn lửa của em thì sao? Liệu nó có giữ nguyên như thế ngay cả khi chúng ta rời đi không?”

Trước câu hỏi của anh, Yoohyun khẽ nghiêng đầu.

“Em cũng không rõ lắm. Nơi này hơi đặc biệt đúng không ạ? Với lại, em nghĩ mình đã bị ảnh hưởng bởi ngọn lửa anh dùng.”

“Black Blood Flames à?”

“Vâng. Anh nói đó là ngọn lửa của em 5 năm sau đúng không ạ? Có lẽ vì thế, nhưng chắc chắn nó mạnh hơn ngọn lửa của em hiện tại. Kỹ năng thay đổi nhiều, nhưng phần cốt lõi thì giống nhau, nên vì chúng ta liên tục va chạm, nó đã tôi luyện nó chăng? Em nghĩ kỹ năng của em cũng đã bắt kịp và mạnh hơn rồi.”

Tất nhiên, Yoohyun nói thêm, tác động của việc được chiến đấu với anh một cách thỏa thích cũng rất lớn.

“Ngoài kia anh không giúp gì được cho em, nên chắc chúng ta sẽ phải vào đây lần nữa thôi.”

“Giờ dungeon đã an toàn hơn rồi, chỉ cần em sắp xếp mọi thứ ở hội xong, em sẽ có nhiều thời gian lắm, anh ạ.”

“Này, em là hội trưởng đấy nhé.”

“Dù không có em, họ cũng không gặp vấn đề gì trong việc quản lý dungeon đâu.”

‘Chẳng phải ổn sao?’ em trai anh nói, nài nỉ như một đứa trẻ. Em ấy nói nếu tùy em ấy quyết định, em ấy sẽ không rời khỏi nơi này.

“Em nghĩ chúng ta nên nghỉ ngơi một chút rồi chiến đấu thêm một lần nữa.”

“Nhưng cả đêm đã trôi qua rồi. Nhìn kìa, mặt trời đã mọc rồi.”

“Hay mình đổi địa điểm nhé? Mỗi người một lượt ở nơi có lợi cho anh và nơi có lợi cho em, anh ạ?”

Đôi mắt Yoohyun lấp lánh, không giấu nổi sự háo hức và phấn khích. Em nói một lần nữa thôi mà, sao lại tăng lên thành hai lần rồi?

Kkiririk kigik─

Đúng lúc đó. Có một âm thanh kỳ lạ vọng lại từ phía sau.

“Cái âm thanh vừa rồi……”

Anh không nghĩ ở đây có ai khác ngoài chúng ta cả. Anh quay đầu nhìn lại, lòng đầy bối rối. Yoohyun cũng ngồi thẳng dậy khỏi chỗ đang dựa vào anh. Lại một lần nữa, kagagak, là âm thanh vảy va vào vảy. The Encroaching Ruler’s Sword. Thanh kiếm đen nhuốm máu đang khẽ rung lên bần bật.

Thanh kiếm.

Trong khoảnh khắc, lời nói của Young Chaos chợt lóe lên trong tâm trí anh. Rằng cậu ta đang ngủ, nhưng đôi khi lại nói mớ. Ngay cả việc nói rằng cậu ta đang ngủ—dù thế nào đi nữa, điều đó có nghĩa là ý thức của thanh kiếm—của Hắc Long—vẫn còn đó.

“…Chết tiệt!”

“Anh?”

Toàn thân anh nổi da gà. Đây là thế giới tinh thần. Một nơi mà anh có thể sử dụng sức mạnh từng có trong quá khứ, miễn là anh còn nhớ được nó. Một con quái vật từng đạt cấp L đã tiến vào nơi này. Nếu cậu ta tỉnh dậy—không, ngay cả khi cậu ta chỉ nói mớ thôi cũng đủ rồi.

Anh lập tức bế Yoohyun lên và sử dụng kỹ năng di chuyển tức thời. Anh di chuyển xa nhất có thể khỏi The Ruler’s Sword và chạy đi không ngừng nghỉ.

“Anh! Sao─”

“Chết tiệt, Yoohyun à! Thử rời đi xem. Em ra ngoài được không?”

Yoohyun ngừng lại một chút, rồi lắc đầu. Đúng như anh nghĩ, không được rồi. Ngay sau đó, một áp lực kinh hoàng bùng nổ phía sau chúng anh.

“…Khk.”

Trong khoảnh khắc, chân anh như muốn khuỵu xuống. Thông báo về kỹ năng Kháng Sợ Hãi hiện lên trước mắt anh. Cơ thể Yoohyun cũng cứng đờ lại. Anh nghiến răng và lại di chuyển tức thời một lần nữa. Ngay giây phút chúng anh vừa thoát ra khỏi cái hố từng là một cái hồ—

Kugugugung!

Mặt đất rung chuyển dữ dội khắp mọi hướng. Cuối cùng, anh không thể trụ vững thêm nữa và khuỵu xuống ngay tại chỗ, ôm chặt lấy đứa em trai bé bỏng của mình. Anh có thể thấy khuôn mặt Yoohyun tái nhợt và choáng váng, không chỉ vì vết thương đang chảy máu. Em ấy cố chấp gắng gượng cử động cơ thể, nhưng sự chênh lệch cấp bậc là điều không thể làm gì được, nên tất cả những gì em ấy có thể làm chỉ là nắm chặt lấy cánh tay anh.

“…Anh, cái này…….”

Giọng nói trong hơi thở hổn hển ngắn ngủi thật yếu ớt. Sao anh lại không lường trước được tình huống này chứ? Anh cảm thấy tội lỗi, nhưng anh vẫn ép mình tiến lên. Đây không phải lúc để ngồi đây chìm đắm trong hối tiếc. Anh phải tìm cách nào đó. Liệu lời nói có tác dụng không? Ở cấp L, cậu ta không chỉ là một con quái vật đơn thuần.

Anh siết chặt nắm tay. Áp lực mà ngay cả kỹ năng Kháng Sợ Hãi cũng không thể đẩy lùi hoàn toàn dịu đi một chút trước cơn đau do móng vuốt biến đổi cắm sâu vào lòng bàn tay anh. Ngay khi anh hít một hơi thật sâu và chuẩn bị quay đầu nhìn lại.

[Bạn có muốn triệu hồi Young Chaos không?]

Một cửa sổ thông báo hiện lên. Cần gì phải hỏi, tất nhiên là có rồi! Anh trả lời cửa sổ thông báo và quay đầu lại. Ngay lúc này, cái hố rộng lớn đã giãn nở to đến mức không thấy được điểm cuối. Hướng về phía biển. Không, có lẽ nó đã kết nối với chính biển cả, vì nước đang dâng lên.

Tại vị trí đó là một hình thù khổng lồ màu đen. Anh theo phản xạ ôm chặt lấy em trai mình hơn nữa. Chhhhk! Nước biển liên tục bốc hơi, dâng lên rồi lại bốc hơi quanh hình dạng đen ngòm của nó. Thật khó để nhìn rõ vật đó, bị che mờ bởi hơi nóng và hơi nước hòa quyện vào nhau như ảo ảnh nhiệt.

Tim anh đập điên cuồng và toàn thân nổi đầy da gà. Khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi khi anh quay đầu nhìn lại cứ ngỡ như kéo dài cả thiên thu. Ánh sáng bình minh chiếu rọi như ánh hoàng hôn đang buông xuống. Anh thậm chí còn không dám mơ tới việc đối mặt với nó. Nếu không có hơi ấm trong vòng tay, anh đã buông bỏ tất cả và chờ đợi kết cục rồi.

Nhưng anh vẫn gắng gượng hít thở qua lồng ngực nghẹn lại.

“Cố lên—chỉ một chút thôi. Yoohyun à.”

Sẽ ổn thôi. Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Ngay khi anh đang cố gắng trấn tĩnh lại bản thân.

Kiiiing─!

Một âm thanh chói tai vang lên, như xé toạc màng nhĩ anh. Anh không thể thắng nổi bản năng của mình và nhắm chặt mắt lại. Trời đất lại rung chuyển thêm một lần nữa và theo sau là một tiếng gầm kinh hoàng đến mức hóa đá. Tiếng thét khủng khiếp kết thúc, và đột ngột, mọi thứ xung quanh trở nên tĩnh lặng. Áp lực đè nặng lên toàn thân anh cũng dịu đi một chút.

Khi anh cố gắng che chắn cho em trai mình bằng cơ thể, anh cố mở mắt ra một khe nhỏ. Ở trung tâm tầm nhìn mờ ảo của anh là bóng lưng của một ai đó. Bộ áo choàng quen thuộc. Nhưng không rộng thùng thình—mà ôm sát lấy cơ thể một cách hoàn hảo. Mái tóc đen dài được buộc gọn gàng tung bay trong cơn gió dữ dội.

“Lâu rồi không gặp, con thằn lằn.”

Anh ta chào hỏi nhẹ nhàng. Con rồng lại gầm lên giận dữ thêm một lần nữa.

Bản cập nhật tuần tới sẽ là ngoại truyện Tập 13, Chuyến Công Tác. Hẹn gặp lại!

NGOẠI TRUYỆN: Chuyến Công Tác

Trích từ Tập 13 của S-Ranks E-books.

“Đây rồi.”

Farid liếc nhìn người đàn ông đứng phía sau mình. Không một chút căng thẳng nào có thể tìm thấy trên khuôn mặt của người đàn ông đó, Hội trưởng Seseong. Nếu có gì đó, thì anh ta trông hơi chán nản.

“Nhỏ thật.”

Sung Hyunjae ngước nhìn pháo đài được bao quanh bởi đèn pha tìm kiếm và nói. Những người lính vũ trang đang tuần tra trên những bức tường cao.

“Đó là để che giấu vị trí của nó. Nhờ địa hình hiểm trở, nó không xuất hiện ngay cả trong ảnh vệ tinh. Đổi lại, nếu họ gửi tín hiệu, quân tiếp viện sẽ tiến vào.”

Hàng chục máy bay trực thăng sẽ đến trong năm phút nữa, Farid cảnh báo. Sung Hyunjae vuốt nhẹ bàn tay lên chiếc găng tay đen của mình, vẻ mặt chán nản. Vì người hướng dẫn của họ đã nhấn mạnh rằng họ phải mặc đồ ngụy trang, anh ta đã mặc một chiếc áo gi lê chiến thuật bên ngoài chiếc áo sơ mi và quần đen tuyền không giống với phong cách thường ngày của anh ta. Nhưng anh ta đã từ chối đeo mặt nạ che mặt.

“Vậy với số lượng người hiện tại của chúng ta─”

“Carly.”

“Vâng.”

Carly, một thành viên không chính thức của Hội Seseong, rút ra một vũ khí. Đó là một cây cung được chế tạo độc đáo, trông giống như ba cây nỏ ghép lại.

Lắp ba mũi tên nhỏ, mảnh vào cây nỏ, Carly nhắm nó lên trời và bóp cò. Fwit! Những mũi tên bay ra một cách lặng lẽ mỗi mũi bay về một hướng khác nhau. Farid, vẻ mặt ngạc nhiên, lên tiếng.

“Họ sẽ không… nhận ra sao?”

“Đó là kỹ năng của tôi. Ngay cả Thợ Săn cấp S cũng khó nhận ra những mũi tên đó trừ khi chúng trúng trực tiếp vào họ.”

Sau đó Carly lại bắn tên thêm lần nữa. Những mũi tên kim loại nhỏ cắm khắp xung quanh pháo đài, và Sung Hyunjae bước một bước tới trước.

“Hệ thống liên lạc của họ đã…”

Thiết bị điện tử, rốt cuộc cũng chỉ là... Sung Hyunjae thẳng bước tiến về phía cổng vào pháo đài. Đèn pha chiếu rọi nhanh chóng bắt được bóng hình cậu, và những người lính gác trên tường thành vội vàng lên tiếng cảnh cáo.

“Dừng lại! Đây là—!”

Chrrk!

Một sợi xích vàng kim bỗng xuất hiện giữa trung không. Rồi, cứ thế, nó lao đi như một mũi tên về phía bức tường.

Kwadeuk!

Ngay sau khi sợi xích xuyên thủng bức tường pháo đài.

Kwarrng!

Sét đánh xuống. Ánh sáng khổng lồ, chói lòa đến nhức mắt bùng lên, và những luồng điện mạnh mẽ lan tỏa khắp pháo đài. Dòng điện mà thông thường sẽ chỉ phân tán và đốt cháy một phần nhỏ, giờ đây lại bám chặt vào những chiếc bu-lông đã được cắm sẵn, tiếp tục tóe lửa dữ dội.

“Uagh!”

“Chúng ta đang bị tấn công!”

Toàn bộ đèn chiếu sáng của pháo đài, kể cả đèn pha, đều vụt tắt. Trong màn đêm đen kịt, tiếng sấm lại vang rền, và ánh sáng vàng kim đổ xuống như một thác nước.

Giữa những tiếng la hét từ khắp mọi phía, Sung Hyunjae, đang tiến gần cánh cửa đóng kín, nhấc một chân lên. Với một cú đá vung nhẹ nhàng,

Boom!

Cánh cửa sắt nặng nề méo mó và đổ sập xuống. Vài người lính, trong cơn hoảng loạn, chĩa súng về phía cậu. Nhưng trước khi họ kịp làm gì, những sợi xích đã tấn công.

Với tiếng chrr kim loại trong trẻo, những người lính cố gắng vây quanh Sung Hyunjae bị hất tung xuống đất như rơm rạ trước cơn bão. Đôi ủng chiến đấu của cậu di chuyển về phía trước nhẹ nhàng như thể đôi giày tây bóng loáng bước vào một sảnh tiệc sang trọng.

“Mọi thứ đều bị tê liệt rồi!”

“Ít nhất cũng bắn pháo sáng đi!”

Những người lính trong pháo đài vội vàng bắn một quả pháo sáng nhanh nhất có thể, nhưng ngay khi nó vừa bay lên khỏi tường thành,

Boom!

Những mũi tên của Carly đã bắn trúng vật thể bay. Quả pháo sáng nổ vô ích ở vị trí quá thấp.

Trong lúc đó, Sung Hyunjae càn quét khắp pháo đài mà không chút do dự. Những người chưa Thức Tỉnh cùng các Hunter hạng trung và thấp hơn đều bị áp đảo mà không thể kháng cự nổi một cách đàng hoàng. Vài Hunter hạng cao hiếm hoi chống cự được lâu hơn một chút, nhưng rồi cũng chịu chung số phận.

Những tiếng động lấp đầy pháo đài nhỏ bé dần dần tắt lịm, và cuối cùng nơi đây trở nên tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng cú đêm.

“Chúng ta cũng vào thôi.”

Carly nói, cất chiếc nỏ vào túi đồ của cô ấy. Farid, người đang nhìn chằm chằm vào pháo đài một cách ngây người, khẽ gật đầu theo phản xạ và đứng dậy.

Dòng điện mạnh mẽ đã lan tới tận bên trong tòa nhà, và bên trong tối tăm như bên ngoài. Những mảnh vỡ của bóng đèn bị nổ vỡ nát dưới chân họ. Farid lấy ra một chiếc đèn pin và bật sáng.

“X- Xin hàng!”

Ai đó hét lên khi họ đang đi xuống tầng hầm. Tay Carly nắm chặt một cây gậy dài, mảnh khảnh giống như cần câu cá và giáng xuống gáy người đàn ông vừa hô xin hàng, khiến hắn bất tỉnh nhân sự.

Vài cánh cửa hiện ra ở những khoảng cách đều đặn dọc theo hành lang dài. Farid bước tới trước và hô lớn.

“Chúng tôi đến từ Cơ quan Bảo vệ Người Thức Tỉnh thuộc Hiệp hội Hunter Quốc tế!”

Thông thường, Người Thức Tỉnh không bị đối xử khác biệt so với người chưa Thức Tỉnh. Dù họ có cùng quyền con người, nhưng trên thực tế, lại có nhiều trường hợp người chưa Thức Tỉnh cần được bảo vệ khỏi những Người Thức Tỉnh hạng trung hoặc cao hơn.

Tuy nhiên, một số quốc gia và những kẻ, vốn coi quyền con người là chuyện vớ vẩn ngay cả trước khi hầm ngục và Hunter xuất hiện, lại đối xử với Người Thức Tỉnh như những món hàng giá trị. Dù khó lòng đụng đến những người hạng cao, nhưng những Người Thức Tỉnh không có khả năng chiến đấu ở hạng trung và thấp hơn, đặc biệt là các healer, hỗ trợ, và chuyên gia, lại được mua bán với giá cắt cổ.

Và trong số đó, điều kinh hoàng nhất—

“Họ là những đứa trẻ còn rất nhỏ.”

Sung Hyunjae khẽ lẩm bẩm. Hầu hết những Người Thức Tỉnh bị giam cầm bên trong đều là trẻ vị thành niên. Những đứa trẻ Thức Tỉnh trong cơn hỗn loạn của các đợt hầm ngục sụp đổ. Dễ bề kiểm soát hơn người lớn, chúng sẽ được bán với giá cao hơn.

Sung Hyunjae, người đang xoa cằm, đưa tay về phía Carly. Carly đặt một bộ đàm vào tay hội trưởng.

“Tôi xin cảm ơn vì cô đã cất công đến tận đây.”

[…Mọi chuyện thế nào rồi?]

Giọng của Song Taewon vọng ra từ bộ đàm.

“Năm đứa ở độ tuổi đầu thiếu niên, ba đứa giữa thiếu niên, và bảy đứa cuối thiếu niên. Tôi ước tính có ba người lớn. Vậy nên cứ tùy ý xử lý.”

Họ đã có được nhân chứng. Vậy là anh ấy có thể càn quét sạch sẽ. Với một câu trả lời ngắn gọn ‘đã rõ’, đường dây bị cắt. Sung Hyunjae, trả lại bộ đàm cho Carly, đi lên tầng trệt trước. Có một vầng trăng lưỡi liềm treo lơ lửng trên bầu trời đêm.

“Thật tẻ nhạt.”

Tất cả những chuyện này giờ đây đều là những điều quá đỗi bình thường.

* * *

“Trưởng phòng Song lại một mình vất vả rồi, phải không?”

Moon Hyuna nói, hạ cửa kính xe xuống. Sung Hyunjae, đã cởi bỏ chiếc áo gi lê và khoác lên mình chiếc áo khoác, khẽ cúi đầu chào cô và mỉm cười.

“Tôi biết làm sao được khi anh ấy kiên quyết từ chối chiếc máy bay riêng được đóng gói đẹp đẽ mà tôi đã đề nghị?”

“Cậu nghĩ anh ấy sẽ nhận sao? Anh ấy còn phải đắn đo lắm ngay cả khi cậu chỉ mời đi nhờ xe thôi đấy.”

“Dù sao thì, nhờ có cô, Hội trưởng Breaker-nim, anh ấy hẳn đã đến nơi thoải mái rồi.”

“Chẳng phải ngay từ đầu đó là công việc cậu tạo ra cho Trưởng phòng Song sao?”

Moon Hyuna búng ngón tay ra hiệu cho cậu lên xe. Đây đã là lần thứ ba trong năm nay Song Taewon phải đi công tác nước ngoài vì một vấn đề liên quan đến Sung Hyunjae. Lần này, anh ấy đã nhờ vả Moon Hyuna, người tình cờ có việc, và đi chiếc máy bay riêng của Breaker Guild, nhưng thông thường anh ấy vẫn đi các chuyến bay thông thường.

Hội trưởng Seseong, nói một cách chính thức, đang ở Korea. Vậy nên đây là một chuyến đi nước ngoài không chính thức. Việc Trưởng phòng Cơ quan Quản lý Người Thức Tỉnh đích thân ra nước ngoài cũng là chuyện cần che giấu, nên anh ấy đã che mặt và dùng một món đồ hạ thấp nhận thức. Tuy nhiên, vì nó chỉ có tác dụng với hạng trung và thấp hơn, nên các Hunter hạng cao đều biết mối quan hệ giữa Sung Hyunjae và Song Taewon thông qua những người quen chung.

Chiếc xe chở hai người dừng lại trước khách sạn họ đã đặt. So với những khách sạn họ thường lui tới, đây là một tòa nhà cũ kỹ, tồi tàn. Moon Hyuna, bước ra khỏi xe, ném chìa khóa xe cho một nhân viên khách sạn và dẫn đường bước vào.

“Trong này cũng nóng nhỉ. Chắc họ không có điện đàng hoàng sao?”

Nói rằng họ nên uống gì đó, cô ấy ấn nút thang máy, và các con số thay đổi chậm chạp. Moon Hyuna tặc lưỡi.

“Cậu có tìm được Hunter nào ra hồn không? Tôi đến tìm người còn khó, cậu chắc sướng nhỉ.”

Moon Hyuna cũng là người đi nhiều, dù cô ấy không ra nước ngoài thường xuyên như Sung Hyunjae. Tuy nhiên, vì hội của cô ấy được các công ty lớn tài trợ, nên có rất nhiều ràng buộc. Điều đó có nghĩa là nếu cô ấy cố gắng lôi kéo Hunter bằng cách đưa ra điều kiện tốt, sẽ có nhiều kẻ cản trở, cằn nhằn rằng đó là tổn thất.

“Họ chỉ là những đứa trẻ thôi.”

Sung Hyunjae khẽ thở dài khi thang máy đi lên. Ngay cả người lớn có kỹ năng lọt vào mắt xanh của cậu cũng chẳng có bao nhiêu.

“Vậy ra về cơ bản đó là làm việc công ích. Cậu có được Trưởng phòng Song Taewon-nim chấm điểm không?”

“Dù cả năm nay tôi đã đi tìm người khắp nơi, cũng không thoát khỏi điểm trừ đâu.”

Bước vào quán bar nằm trên tầng cao nhất của khách sạn, Moon Hyuna ra hiệu cho nhân viên rời đi.

“Cậu ấy sẽ trả tiền.”

Cô ấy chỉ vào Sung Hyunjae, nói rằng cậu ấy sẽ trả tiền cho tất cả đồ uống ở đây. Không khí ở đây cũng ngột ngạt. Moon Hyuna càu nhàu, nói rằng có một không khí thoải mái hơn nơi này thì tốt.

“Tiêu chuẩn của mấy lão già đó, tôi muốn đi bar cũng không được. Cậu cứ chờ xem, trong năm nay tôi sẽ cạo trọc đầu cho coi.”

Mấy lão già cằn nhằn đó thật quá đáng. Moon Hyuna, nói rằng đôi khi cô ấy cảm thấy mình như một con chó săn thuần chủng, ngồi xuống ghế trước quầy bar với vẻ mặt cau có.

“Hội trưởng Seseong-nim, cậu không thật sự làm phiền lũ trẻ con đâu nhỉ? Khi nói đến sở thích đùa giỡn với con người của cậu ấy.”

“Vì chúng quá tầm thường.”

Sung Hyunjae nói, tự nhiên bước vào bên trong quầy bar.

“Những kẻ lớn lên trong môi trường đa dạng thì thú vị. Khi tôi nhúng tay vào, chúng chỉ biến thành một con người tẻ nhạt, đáng kính trọng về mặt xã hội mà thôi.”

Một ly rượu được đẩy qua quầy bar.

“Vậy nên những người trưởng thành hoàn toàn là phù hợp. Ít nhất là hai mươi tuổi theo cách tính của Korea[2], ở thời điểm đã tốt nghiệp đại học, tôi nên nói thế chăng? Những người đến từ môi trường mà tôi không quen thuộc thì rất vui để đùa giỡn.”

Moon Hyuna ngước nhìn với ánh mắt khó chịu về phía người đàn ông vừa nói rằng những điều cậu ấy đã hiểu thì chẳng còn gì thú vị.

“Khi cậu như thế này, thật sự rất khó chịu.”

Một người đàn ông không coi không chỉ người khác mà ngay cả những Hunter hạng S đồng cấp cũng không bằng mình. Dù cô ấy có mối quan hệ khá tốt với Sung Hyunjae, nhưng đôi khi cô ấy vẫn cảm thấy một thoáng rùng mình.

Cậu ấy hoàn toàn khác biệt so với những Hunter hạng S mà cô ấy biết, như Song Taewon, Riette, Han Yoohyun, và những người khác. Cứ như thể cậu ấy đang đứng một mình bên ngoài ranh giới. Nhìn xuống vô số con người, cứ như đang quan sát một đàn kiến.

"Thật đúng là cậu là một kẻ khốn khổ bất hạnh."

"Lần này thì em chắc chắn là bất hạnh rồi."

Sung Hyunjae pha một ly cocktail với vẻ mặt đau khổ.

"Nếu tôi trở về Hàn Quốc tay trắng, Soyoung-ie sẽ lại thất vọng mất."

"Vì mấy con rồng của cô bé à? Có phải vì Soyoung-ie còn nhỏ nên anh mới bỏ qua cho cô bé không? Tôi đã suýt cười chết khi cô bé gọi anh là bố đấy!"

"Đôi khi tôi cũng tự hỏi liệu con bé có phải là quá vô tư không."

So với các thành viên guild khác, anh ta chắc chắn không can thiệp vào Kang Soyoung. Và anh ta đã chìa tay ra với Người Mới hạng S vị thành niên duy nhất, Han Yoohyun, để em ấy không bị ảnh hưởng nhiều nhất có thể. Sung Hyunjae, nhớ lại Hội trưởng Haeyeon, rót đầy ly cocktail và nói.

"Thế còn Soyoung-ie và Hội trưởng Haeyeon thì sao?"

"Hửm? Soyoung-ie và cậu Yoohyun? Không đời nào."

Mắt Moon Hyuna mở to.

"Hai người họ trạc tuổi nhau và nhìn bề ngoài thì rất đẹp đôi, nhưng tôi không nghĩ là chuyện đó sẽ thành đâu. Anh nghe cứ như một ông chú ấy. Mặc dù anh đúng là một ông chú thật."

"Đó sẽ là một cuộc hôn nhân vì lợi ích. Soyoung-ie sẽ không chấp nhận bất cứ thứ gì khác ngoài rồng, và Han Yoohyun thì không thể yêu người khác."

"Không, quan trọng hơn là. Soyoung-ie thực sự rất tốt bụng và dễ thương, nhưng cô bé chỉ là hạng A thôi đấy. Haeyeon sẽ từ chối. Tôi có thể hình dung rõ ràng cảnh Seok Simyeong nổi điên lên."

"Trưởng chi nhánh Hàn Quốc của Guild Seseong."

Ly thứ hai đầy ắp màu đỏ. Ly cocktail được cắt tỉa gọn gàng rung rinh nhè nhẹ. Đôi mắt của Moon Hyuna cũng hơi rung động.

"...Tôi không biết anh lại đánh giá Soyoung-ie cao đến thế."

"Con bé là một sự tồn tại vô cùng quan trọng trong thế giới hiện tại."

Thay vì một lời giải thích chi tiết, một nụ cười xuất hiện trên môi Sung Hyunjae.

Kang Soyoung, người mang kỹ năng Kỵ Sĩ Rồng, vô cùng táo bạo do bản chất của cô bé. Đặc biệt, nó có một hiệu ứng tương tự như Kháng Sợ hãi đối với những người mạnh hơn cô bé, vì vậy ngay cả khi đối mặt với Sung Hyunjae, người mà ngay cả các Hunter hạng S đôi khi cũng phải e dè, cô bé cũng không hề nản lòng. Hơn nữa, cô bé là một cô gái trẻ tươi sáng.

Nhờ đó, cô bé không chỉ giúp xoa dịu bầu không khí của Guild Seseong mà còn cả hình ảnh bên ngoài của Sung Hyunjae. Đến mức cô bé không hề bị choáng ngợp bởi các Hunter hạng S.

"Nếu là Soyoung-ie, cô bé sẽ có thể đứng ngang hàng với cậu Yoohyun. Giá mà chúng ta có thể tìm được một con rồng hạng S......"

Sung Hyunjae tỏ ra ủ rũ. Ánh mắt nóng rực của Kang Soyoung, bắt đầu vượt quá sự chân thành và trở nên đòi hỏi, khiến ngay cả anh ta cũng cảm thấy hơi gai người.

"Chà, ngay cả khi thế giới đã thay đổi rất nhiều, hôn nhân vẫn là một cách tốt để hình thành quan hệ đối tác. Mặc dù nếu là Soyoung-ie và cậu Yoohyun, thì quên chuyện phòng ngủ riêng đi, sống riêng còn tốt hơn ấy chứ. Nhân tiện, anh thực sự sẽ ra nước ngoài sao?"

"Sự tồn tại thú vị duy nhất ở Hàn Quốc này─"

Ánh mắt của Sung Hyunjae chuyển về phía lối vào. Song Taewon với vẻ mệt mỏi đang bước vào.

"—đang theo đuổi tôi một cách say đắm."

Trước những lời nói rằng anh ta không có bất kỳ sự ràng buộc đặc biệt nào, Moon Hyuna buồn bã nhìn Song Taewon.

"Kiếp trước anh đã phạm phải tội lỗi gì vậy?"

Tình trạng của Song Taewon dường như không tốt lắm. Cơ thể anh ta không bị thương, nhưng anh ta dính đầy bụi bẩn và vài vết máu. Một bên tay áo sơ mi đã bị xé toạc hoàn toàn và cà vạt của anh ta cũng biến mất.

"Hunter Sung Hyunjae."

Song Taewon nói khi anh ta tiến đến quầy bar.

"Anh đã ở lại khách sạn này suốt thời gian qua."

"Tôi đã để lại những dấu vết rõ ràng mà."

"Hội trưởng Seseong không liên quan gì đến vấn đề này."

Song Taewon nhấn mạnh, cắt ngang lời anh ta. Guild đã bắt cóc và buôn bán những Người Thức Tỉnh đã bị xử lý, nhưng không thể có guild hoặc tổ chức nào khác liên quan. Nếu việc Hội trưởng Seseong đích thân ra mặt vì chuyện này bị lộ ra, tác động có thể lan rộng đến tận Hàn Quốc.

Trước thái độ kiên quyết của Song Taewon, Sung Hyunjae nhún vai.

"Chán phèo."

"Ôi trời. Làm nguôi giận anh ta đi trước khi anh ta thổi bay cả khách sạn, ngài John Watson."

Trước lời nói của Moon Hyuna, một bên lông mày của Song Taewon nhướn lên như để hỏi cô có ý gì.

"...Sherlock Holmes là một người đàn ông lịch thiệp."

"Anh không xem phim truyền hình à?"

"...Xin lỗi?"

Moon Hyuna tặc lưỡi, đột nhiên đứng dậy lặng lẽ. Sung Hyunjae cũng đặt ly xuống mà anh định đưa cho Song Taewon. Song Taewon nuốt một tiếng thở dài yếu ớt.

"Có vẻ như họ đã đuổi kịp rồi. Tôi xin lỗi."

"Biết làm sao được? Bên ngoài dungeon có đủ thứ chuyện mà. Ngay cả khi anh không có những kỹ năng hữu ích như Sung Hyunjae."

Có rất nhiều thiết bị theo dõi, từ máy bay không người lái đến vệ tinh. Dù thị lực của một Hunter hạng S có xuất sắc đến đâu, nó cũng không thể sánh được với một chiếc kính viễn vọng đường kính lớn.

"Khách sạn đã bị Hội trưởng Seseong-nim mua lại rồi."

"Mặc dù chỉ toàn là thua lỗ thôi."

"Tôi đã thông báo cho nhân viên khách sạn sơ tán trước rồi."

"Ồ, đúng là anh, Trưởng phòng Song-nim!"

"...Là vì có khả năng khách sạn sẽ không còn nguyên vẹn."

Kwang!

Một tiếng nổ vang lên. Moon Hyuna nghiến răng và lao ra ngoài. Phá tan tấm kính tạo nên toàn bộ một bức tường chỉ bằng một cú đánh, cô không chút do dự lao mình lên không trung. Một chiếc xe tăng và xe tải quân sự hiện ra dưới chân cô.

"Bọn họ chơi tất tay ở cái nơi này!"

Súng và đạn pháo bắn về phía Moon Hyuna đang rơi xuống. Một cây thương đáp xuống tay Moon Hyuna trước khi họ kịp nhận ra, và cô xoay người, cắt xuyên qua những viên đạn pháo đang bay về phía mình.

Kwaang!

Ngay sau vụ nổ, xuyên qua đám mây khói đang bốc lên, với một tiếng gầm khác, thậm chí còn lớn hơn.

Kwagwagwang!!

Đầu thương của cô đánh trúng chiếc xe tăng. Chiếc xe tăng, được bọc trong lớp thép dày, nhàu nát như một tờ giấy, cắm sâu xuống đất. Sóng xung kích lan ra thành một vòng tròn và những người lính ngã nhào. Lớp nhựa đường cũng nứt toác ra như trong một trận động đất.

"Mang hết đến đây đi!"

Lắng nghe tiếng hét lớn của cô, Sung Hyunjae bước về phía cửa sổ với một lỗ hổng lớn. Đứng ở mép, anh nhìn Song Taewon.

"Chúng ta đi chứ?"

"Xin hãy kết thúc chuyện này ở khách sạn."

"Tôi sẽ cố gắng."

Song Taewon cũng nhảy xuống sau Sung Hyunjae. Và khoảng 10 phút sau, khách sạn sụp đổ hoàn toàn.

* * *

Trên một chiếc máy bay riêng đang trên đường trở về Hàn Quốc, một lon bia lạnh được áp vào má Song Taewon khi anh viết báo cáo. Song Taewon không hề nao núng, chỉ ngước mắt nhìn Moon Hyuna.

"Thư giãn đi, nghỉ ngơi một chút. Này."

"Tôi đang làm việc."

"Anh thậm chí còn không thể say được, anh biết đấy. Chán phèo."

Moon Hyuna ngồi trên chiếc ghế sofa dài, nói rằng điều tồi tệ nhất về việc Thức Tỉnh là rượu không có tác dụng với cô.

"Đôi khi tôi nghĩ tôi hiểu cảm giác của Sung Hyunjae."

Những điều cô từng thích trước khi Thức Tỉnh trở nên nhạt nhẽo trong chốc lát. Sự khác biệt thậm chí còn lớn hơn đối với Moon Hyuna, người từng là một vận động viên chuyên nghiệp.

Cảm giác rằng những nỗ lực kéo dài của cô đã trở nên vô nghĩa chỉ trong nháy mắt. Nếu đó là các sự kiện điền kinh giữ kỷ lục rõ ràng, chẳng phải sẽ còn kỳ lạ hơn sao?

"Dù sao thì, những điều thú vị sẽ lại xảy ra trong cuộc đời anh thôi. Trưởng phòng Song-nim cũng sẽ tồn tại lâu dài thôi, anh biết đấy. Đủ bất hạnh rồi."

Âm thanh gõ máy của Song Taewon dừng lại một lúc, rồi lại tiếp tục. Sung Hyunjae ngả người ra sau ghế sofa và quan sát Song Taewon như thể đang theo dõi anh ta một cách chặt chẽ.

"Chà, tôi không nghĩ sẽ có một người nữa đâu."

"Kiểu nói yếu đuối đó không giống anh chút nào."

"Tôi cảm thấy mình đã sử dụng hết tất cả những phước lành của cuộc đời này chỉ cho Trưởng phòng Song Taewon-nim của chúng ta rồi."

Trong chuyến đi nước ngoài này, bắt được Song Taewon và đưa anh ta lên máy bay riêng là điều thú vị nhất. Lý do duy nhất anh muốn ở lại Hàn Quốc ngay cả sau khi anh đã hoàn thành việc đặt nền móng cho Guild Seseong.

Sung Hyunjae quay đầu và nhìn bầu trời bên ngoài cửa sổ. Một cảm giác nhàm chán, được xây dựng lớp này đến lớp khác, một lần nữa lan tỏa dày đặc trong không khí.

"Bất cứ điều gì có thể làm tôi vui, nó sẽ đáng yêu thôi."

"Trưởng phòng Song-nim, anh đã nhận được một lời tỏ tình rồi đấy. Sao không có một cuộc hôn nhân vì lợi ích giữa hai người thay vì Soyoung-ie và cậu Yoohyun?"

"......"

"Sao chúng ta lại bỏ cậu ra ngoài chứ, Hội trưởng Breaker-nim? Cậu cũng sẽ phải tìm nơi ẩn náu cho kỳ nghỉ năm nay nữa đấy."

"Urgh, tôi đã thấy kinh hãi rồi. Quên chuyện hôn nhân chính trị đi, tôi đang nghĩ đến việc lẻn vào phòng ngủ của Trưởng phòng Song-nim đấy."

"Tôi sẽ tham gia cùng."

Dưới những ánh mắt như của diều hâu rình mồi, Song Taewon di chuyển các ngón tay của mình trong im lặng như đá.