Chương 301: Còn Lại 20 Tiếng

Xèo xèo… Một miếng thịt dày được đặt lên vỉ nướng nóng hổi, tạo ra âm thanh ngon lành đến chảy nước miếng. Bên cạnh đó, món kim chi còn chưa cắt được lấy ra từ hộp và đặt xuống với một tiếng "chậc". Trên vỉ nướng khác, những con tôm và sò điệp lớn đang chín dần. Yerim-ie chỉ bóc đầu con tôm đỏ rồi nuốt trọn cả vỏ. Cô bé cũng không quên mút lấy phần còn lại trên đầu tôm.

"Ăn cả vỏ mới ngon, chú xem này."

Vừa nói, cô bé vừa lật miếng thịt. Mỗi khi tôi đi ăn tối với Yerim-ie, 80% sẽ là thịt. Tôi không kén chọn gì cả, nhưng cô bé thích thịt nhất. Dù là thịt bò, thịt lợn, thịt gà, thịt vịt, tẩm ướp, nướng muối, lẩu, chiên giòn, cô bé đều ăn rất ngon lành. Nhưng có vẻ cô bé thích đồ nướng hơn là món hầm. Và cô bé thích thịt lợn hơn thịt bò một chút.

"Nghe nói ngày mai cháu cũng bận rộn lắm hả?"

Tôi vừa hỏi vừa bóc tôm, đeo găng tay ni lông. Yerim-ie gật đầu.

"Họ cứ dính lấy tôi rồi bảo 'làm cái này đi, làm cái kia đi' đủ thứ chuyện. Nhất là cho mùa hè tới—họ bảo hình ảnh của tôi hoàn hảo cho mùa hè và đang ồn ào về việc ký hợp đồng trước."

Ngay cả khi cô bé nói về việc nó thật phiền phức, vẻ mặt của Yerim-ie vẫn rạng rỡ. Có vẻ như hôm nay cô bé đã có một khoảng thời gian khá vui vẻ.

"Hình như họ tệ đến mức đó vì không có nhiều Hunter hạng S chấp nhận quảng cáo. Hội trưởng, sao chú không làm quảng cáo đi?"

Vừa cắt thịt và kim chi, Yerim-ie vừa nhìn Yoohyun. Yoohyun gắp con tôm tôi đã bóc bằng đũa mà không trả lời. Thấy vậy, mắt Yerim-ie sắc bén hẳn lên.

"Nhìn kìa, nhìn kìa. Cái tên hội trưởng chết tiệt này đang để chú sắp xếp đồ ăn cho cậu ta như thể cậu ta không có tay chân vậy. Chú à, chú không thể nuông chiều cậu ta quá mức được."

"Yoohyun đã hai mươi tuổi rồi đấy, cháu biết mà. Chú sẽ làm việc này đến bao giờ nữa?"

"Đến hết đời."

Yerim-ie nói, cắt ngang lời tôi một cách dứt khoát.

"Cứ nhìn xem, cái tên Han Yoohyun đó có nói gì đâu."

"Sao lại 'cái tên'? Yerim à, Yoohyun là hyung của cháu—ý chú là, oppa của cháu."

Yoohyun và Yerim-ie đồng thời nhìn nhau kinh hãi.

"Và Yoohyun không thích bị người lạ chạm vào. Không cần phải chịu đựng đến mức đó để quay quảng cáo đâu. Và thỉnh thoảng em ấy cũng phỏng vấn để xây dựng hình ảnh bên ngoài. Nhưng chẳng phải các Hunter hạng S khác cũng quay quảng cáo sao? Tôi đã thấy một vài quảng cáo của Hyuna-ssi."

"Unni Hyuna đã được sắp xếp rồi. Chị ấy không thể quay quảng cáo trừ những quảng cáo cho các công ty liên kết của chị ấy."

Nghĩ lại thì đúng là như vậy. Cô ấy thường nói rằng cô ấy không thích quay quảng cáo vì họ cứ đòi hỏi một hình ảnh mà cô ấy không quan tâm.

"Tôi nghe nói Hội trưởng Seseong rất hiếm khi chấp nhận nếu anh ta cảm thấy thích. Và Trưởng phòng Song là một công chức. Anh ấy đã quay một thông báo dịch vụ công cộng, nhưng rất khó để khiến anh ấy diễn xuất. Anh ấy đã cố gắng hết sức để làm theo những gì được yêu cầu, nhưng diễn xuất của anh ấy hoàn toàn đơ cứng, vì vậy họ chỉ quay một video và dừng lại, và phần còn lại đều là áp phích ảnh."

"Thật á? Cháu biết nhiều đấy."

"Mọi người kể cho tôi nghe. Chú thực sự không có kế hoạch gì sao? Có rất nhiều nơi muốn chú đấy."

"Tôi đã bảo anh đừng làm phiền hyung rồi mà."

"Vậy sao anh không tự bóc tôm đi! Cầm kẹp lên, Han Yoohyun. Nướng thịt đi!"

"Bak Yerim, cô sẽ ăn hết mà, vậy tại sao tôi phải nướng?"

"Vì thịt đã được nấu bằng lửa từ thời cổ đại!"

Hm, hai đứa hòa thuận đấy chứ. Tôi tháo găng tay và ngắm nhìn hai đứa cãi nhau một cách mãn nguyện, vuốt ve Peace đang ngồi trên đùi tôi. Đúng lúc đó, một báo thức vang lên trên điện thoại của tôi. Đến giờ rồi. Tôi chỉ thay đổi số trên tin nhắn mà tôi đã gửi nhiều lần và gửi lại.

[Hiện tại anh còn 20 tiếng.]

Nếu anh ta phớt lờ tôi đến cùng, ngay cả tôi cũng không biết mình sẽ làm gì. Yerim-ie, người vừa bật dậy khỏi chỗ ngồi cầm kẹp, lén nhìn vào điện thoại của tôi.

"Chú đang làm gì vậy, chú? Cháu nghĩ báo thức của chú cũng đã vang lên đúng một tiếng trước rồi."

"Ừ, đó là một đếm ngược. Nếu Hội trưởng Seseong cứ phớt lờ tin nhắn của chú, chú sẽ cho nổ tung nhà anh ta vào ngày mai lúc 3 giờ chiều."

"A, cháu nữa, cháu nữa!"

"Cháu không được, Trưởng phòng Song đã mệt mỏi rồi."

"Cứ mặc kệ anh ta đi, hyung. Sao anh không nhân cơ hội này cắt đứt liên lạc với anh ta đi?"

"Tôi thấy Hội trưởng Haeyeon không thích Hội trưởng Seseong."

"Tôi không quan tâm trừ khi có chú liên quan. Tôi không thích hay không thích anh ta."

"Vâng, vâng, tôi chắc chắn là anh không. Anh luôn như vậy, Han Yoohyun. Nhưng chú à, chú thực sự thích Hội trưởng Seseong, phải không? Chú vui vẻ với anh ta rất nhiều."

"Yerim à, chúng ta không thân đến thế đâu."

Đó là về sự mới lạ và bị hấp dẫn hơn là thích nhau. Mặc dù thiện chí vẫn là thiện chí. Yerim-ie nheo mắt nhìn tôi.

"Hai người hợp nhau quá mức để chỉ là như vậy. Chú biết không, cháu cảm thấy sự khác biệt tuổi tác với Hội trưởng Seseong nhỏ hơn so với Han Yoohyun. Ý cháu là, của chú."

Cháu khá sắc sảo đấy, Yerim à. Đũa cong như kẹo mạch nha giữa các ngón tay của Yoohyun.

"...Hyung, em cũng có thể hòa hợp với anh. Em sẽ cố gắng hết sức."

Trước những lời nói chân thành của Yoohyun, Yerim-ie vỗ tay xuống bàn khi cô bé bắt đầu cười. Cháu sẽ làm vỡ nó đấy.

"Yoohyun à, hyung thích em như bây giờ. Anh yêu em trai mình như em ấy vốn là. Vì vậy, đừng ép bản thân phải thay đổi."

"Sao, bảo cậu ta thử đi! Sẽ rất thú vị đấy."

Ngay cả khi chỉ tính Sung Hyunjae, đã có quá nhiều người nói những điều vô nghĩa đó. Hơn nữa, nó sẽ không phù hợp với Yoohyun. Yoohyun lẩm bẩm một cách hờn dỗi.

"Tôi hy vọng Hội trưởng Seseong sớm ra nước ngoài."

"Anh ta rời Hàn Quốc sao? Nhưng tôi không nghĩ anh ta sẽ bỏ chú lại đâu. Chú sẽ đi cùng anh ta chứ?"

"Đừng nói nhảm nhí, Bak Yerim."

"Gì? Unni Soyoung cũng nghĩ anh ta sẽ kéo dài một thời gian dài. Ít nhất là đến Trưởng phòng Song. Hình như đã hơn ba năm rồi đối với Trưởng phòng Song. Unni Soyoung cứ tặc lưỡi về việc anh ta thực sự không chán anh ấy và liên tục làm phiền anh ấy với lý do chăm sóc anh ấy."

Tội nghiệp Trưởng phòng Song. Tôi nhìn xuống điện thoại, cảm thấy có lỗi. Lẽ ra tôi nên liên lạc với Soyoung-ssi. Không, hãy xem chuyện này đến cùng.

"Là khoảng ba tháng đối với em, Han Yoohyun."

Yerim-ie nói, đếm trên ngón tay.

"Anh ta mất hứng thú với oppa Noah trong một tuần. Khoảng một tháng đối với unni Soyoung? Unni Hyuna cũng nói là khoảng ba tháng. Tuy nhiên, nó đã kết thúc một cách lặng lẽ đối với hầu hết những người ở Hàn Quốc, nhưng có rất nhiều người ở nước ngoài đang lăm le dao đối với Hội trưởng Seseong. Rõ ràng, họ đặc biệt không thể chịu được sự thật rằng họ đã mất sự chú ý của Hội trưởng Seseong."

"Chẳng phải tốt hơn sao khi anh ta không làm phiền họ?"

Yoohyun nói một cách thờ ơ. Trước đây, Soyoung-ssi đã bảo tôi phải cẩn thận vì có rất nhiều người thu hút sự chú ý của Sung Hyunjae để rồi kết thúc tồi tệ. Vào thời điểm đó, tôi đã bỏ qua, nhưng bây giờ tôi đã hiểu những người đó. Bởi vì anh ta là một người phi thường. Một người hoàn hảo, gần như hoàn hảo thể hiện sự quan tâm và ưu ái đối với bạn. Hầu hết mọi người sẽ dễ dàng đánh mất trái tim chỉ vì điều đó.

Hơn nữa, nhận được sự chăm sóc chu đáo của anh ta có thể khiến bạn ảo tưởng rằng bạn cũng có thể là một người tuyệt vời. Trong khi, trên thực tế, bạn chỉ là một thứ để giết thời gian. Việc say sưa giao du với một người đáng kinh ngạc và trở nên tự mãn là điều phổ biến.

Bạn sẽ không bị tổn thương bởi nó nếu bạn vốn là một người ấn tượng như Yoohyun hoặc Hyuna-ssi. Thay vào đó, như Yoohyun đã nói, bạn có thể hạnh phúc hơn vì bạn sẽ mất đi sự chú ý rắc rối của anh ta. Nhưng đối với những người không tự tin vào bản thân, nó sẽ không khác gì một thứ thuốc khủng khiếp.

'Mình cũng nên cẩn thận.'

Nếu tôi buông lỏng cảnh giác mà say sưa theo, thì chỉ có tôi là người chịu thiệt. Đã đủ lắm rồi cái lần tôi bám víu một cách thảm hại vào em ấy. Hơn nữa, em ấy chưa bao giờ thực sự bỏ rơi tôi, nhưng một khi Sung Hyunjae quay lưng đi, anh ta sẽ thực sự cắt đứt với tôi như thể dùng dao vậy.

“Sao lại không? Tôi sẽ dang rộng vòng tay chào đón nếu Hội trưởng Seseong ban cho tôi. Anh ta sẽ lo liệu mọi thứ chú cần nếu chú lọt vào mắt xanh của anh ta. Chú chỉ cần sống dựa vào anh ta cho tốt rồi chia tay trong êm đẹp thôi~ Và ngay cả khi anh ta mất hứng thú, anh ta cũng chỉ ngừng đối xử đặc biệt với chú thôi. Chị Hyuna vẫn hòa hợp tốt với Hội trưởng Seseong. Mặc dù chị ấy nói đã từ chối mọi sự giúp đỡ anh ta đề nghị.”

Đúng là phong cách của chị Hyuna-ssi. Mặc dù Trưởng phòng Song-nim hẳn cũng từ chối tất cả.

“Hơn hết, tôi nghĩ điều đó sẽ rất thú vị. Nghe nói anh đã không phản ứng lại nhiều như anh ta nghĩ, Han Yoohyun, đến mức anh ta thấy anh chẳng thú vị chút nào. Nhưng tôi thì lại hòa hợp tốt với anh ta được đấy!”

“Ý tôi là, em ấy có vấn đề gì chứ? Cái gã Hội trưởng Seseong đáng ghét đó.”

Đã đủ bực mình rồi khi anh ta coi em trai bảo bối của ai đó như một thú vui vặt vãnh, nhưng tôi lại càng không thích việc em ấy bị gọi là chẳng thú vị chút nào.

“Han Yoohyun là kiểu người mà nếu mặt trời đột nhiên ngừng mọc và việc đó chẳng liên quan gì đến anh, thì anh sẽ chỉ thản nhiên bật công tắc đèn lên thôi, hiểu không.”

“Trưởng phòng Song-nim cũng không phản ứng lại nhiều lắm sao?”

“Không. Khác biệt là Han Yoohyun sẽ chỉ lờ đi một con chó đang sủa ở đâu đó, còn Trưởng phòng Song-nim sẽ chân thành khuyên con chó dừng lại vì nó gây mất trật tự công cộng.”

…Tôi thấy có lỗi với Trưởng phòng Song-nim, nhưng nếu là Sung Hyunjae, tôi cũng sẽ thấy người sau thú vị hơn. Và Song Taewon là một người biết điều đó nhưng vẫn tiếp tục phản ứng một cách chân thành. Tôi sắp rơi nước mắt rồi. Tôi có nên lấy mấy quả bom hạng thấp hơn một chút không nhỉ? Chỉ đủ để thổi bay bể nước và nội thất thôi.

Chúng tôi ăn tối xong rồi ra ngoài. Vì ở gần nên chúng tôi không mang xe, chỉ đi bộ một đoạn ngắn. Đường phố yên tĩnh đến lạ thường, không như mọi khi. Lệnh giới nghiêm đã được dỡ bỏ, nhưng dư âm của đợt quái vật xuất hiện vẫn còn đó. Trong quán ăn cũng không có nhiều người. Nhiều cửa hàng đóng cửa, nên quán karaoke mà cháu Yerim-ie hay đi cũng không mở cửa.

“Chú ơi, nhìn kìa. Kính của tiệm gắp thú bông bị đập vỡ rồi.”

“Chắc lũ quái vật đã lao vào vì nó sáng đèn và phát ra tiếng động.”

Nếu tắt hết đèn, xịt nước xịt phòng thật đậm đặc, và yên lặng ở trong nhà, quái vật hạng trung và thấp thường sẽ chỉ đi ngang qua. Nhờ vậy, số thương vong lần này không đáng kể.

“Cái trứng thế nào rồi ạ? Khi nào thì nó nở?”

Đáp lại câu hỏi của cháu Yerim-ie, tôi thả Peace xuống khỏi tay và lấy ra Quả Trứng Xanh, thứ tôi đã để trong túi áo sơ mi. Bề ngoài thì đến giờ vẫn chưa có thay đổi gì đáng kể.

“Cái này không có phương pháp đặc biệt nào cả, nên tôi cố gắng giữ nó bên mình nhiều nhất có thể. Rin-ah, đừng chạm vào nó.”

Irin, kẻ đã trườn lên vai tôi, quất đuôi.

- Rin-ie không thích đâu!

“Nó giống như một đứa em nhỏ của Rin vậy, nên Rin phải hòa thuận với nó nhé.”

- Yoohyun-ahhh, anh chỉ thích nguyên tố nước thôi!

“Anh thích cả hai đứa, cả hai. Ngoan nhé, Rin-ah.”

Nó đang hành xử như một đứa con cả không chấp nhận đứa thứ hai vậy. Irin phồng má lên trông thật hài hước rồi xoay người, quay trở lại chỗ em ấy. Cháu Yerim-ie lo lắng nhìn nguyên tố lửa biến mất vào trong quần áo của em ấy.

“Có khi nào nó làm đau nó không ạ?”

“Nếu nó định làm thế, thì nó đã làm lén rồi. Chỉ là nó đang phản đối mỗi khi tôi thể hiện sự quan tâm đến cái trứng thôi.”

Việc nó ra tay mà tôi không hay biết chẳng khó khăn gì.

“Khi nó nở ra, chúng nó nên hòa thuận với nhau như hai chú cháu─”

“Nhưng chúng tôi đâu có hòa thuận ạ?”

“Chúng tôi không.”

Chúng nó có lẽ sẽ hòa thuận thôi. Mặc dù lúc đầu có thể sẽ hơi cãi nhau một chút. Cháu Yerim-ie phát hiện ra một cửa hàng tiện lợi đang mở ở đằng xa và bay đi, nói rằng cháu sẽ đi mua kem. Chuông báo thức điện thoại của tôi reo lên và tôi lại gửi một tin nhắn nữa. Vẫn không có hồi âm.

Chúng tôi về đến nhà với kem trong miệng. May mắn thay, không có gì xảy ra nhiều ngoài việc một chân bàn phòng khách bị gãy. Chirpie và Bellaré đều ngoan ngoãn.

[Cậu còn lại 18 giờ. Yerim-ie nói cậu nên tắt đèn đi.]

[Cậu còn lại 17 giờ.]

[Cậu còn lại 16 giờ. Có lẽ cậu đang ngủ sao? Vẫn còn sớm mà.]

[Cậu còn lại 15 giờ. Tôi đi ngủ đây.]

[Tôi đã treo thứ cậu đưa cho tôi lên rồi. Chirpie đang nhai nó.]

[Tôi không nghĩ nó có tác dụng đặc biệt gì. Dù sao thì tôi cũng ngủ nhiều hơn hôm qua một chút.]

[À, cậu còn lại 10 giờ.]

[Cậu còn lại 9 giờ.]

[Cậu còn lại 8 giờ.]

[Cậu còn lại 7 giờ. Di tản lũ cá tội nghiệp của cậu đi.]

“Đây là sản phẩm hoàn chỉnh ạ.”

Kim Hayeon đặt một con thú nhồi bông Peace xuống bàn. Con cũ cũng đáng yêu rồi, nhưng con này thì thật sự đáng yêu không thể tả nổi. Trong khi vẫn giữ được đặc điểm của bản gốc nhiều nhất có thể, nó được làm tròn trịa và mũm mĩm hơn theo phong cách thú nhồi bông. Bộ lông của nó được giữ ấm áp đến mức tôi chỉ muốn ôm ngay lập tức, nhưng tôi đã kìm mình lại vì Peace có vẻ cực kỳ bất an. Nó trông như thể sẽ cắn món đồ chơi nếu tôi chạm vào.

“Nó thật sự được làm rất tốt. Peace đang nghe đấy, nên tôi sẽ nói ngắn gọn thôi.”

“Một số con chó cũng ghen tị với đồ chơi trông giống chúng. Thật đáng yêu.”

Trưởng nhóm Kim Hayeon nói với nụ cười hài lòng.

“Tôi nghe nói Peace đã phát triển kỹ năng cánh. Tôi có thể xem thử được không ạ?”

“Vâng. Peace-yah, Peace bung cánh ra được không? Cánh của Peace ấy.”

- Kkyaoong.

Peace ngước nhìn tôi, rồi nhảy lên bàn. Rồi nó dang cánh ra. Với một tiếng ‘bộp’, một bên cánh đập vào con thú nhồi bông khiến nó lăn khỏi bàn. Thấy vậy, nó càng kêu gừ gừ tự hào hơn và xoay một vòng để biểu diễn.

“Chúng tôi chắc chắn sẽ làm giống như vậy ngay cả khi chúng không phải thế, nhưng chúng có nối liền với cơ thể nó không ạ? Xin hãy kiểm tra giúp.”

Kim Hayeon hỏi, vừa lấy máy ảnh ra. Tôi vạch bộ lông của Peace ra để cho cô ấy xem chỗ cánh gắn vào. Chúng trông gần như nối liền với cơ thể, nhưng có một khe hở nhỏ. Thảo nào nó không bị xê dịch nhiều ngay cả khi vỗ cánh mạnh.

Kim Hayeon, chụp ảnh từ nhiều góc độ khác nhau, gật đầu hài lòng.

“Vì đây là kỹ năng, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu làm các phiên bản riêng có cánh và không cánh. Kỹ năng của Peace vẫn chưa được tiết lộ; khi nào cậu định làm thế?”

“Tôi không chắc, tôi chưa nghĩ tới.”

“Vì Comet sắp hoàn thành quá trình trưởng thành, chúng ta hãy phát hành một buổi phát sóng hoặc bài báo khác giới thiệu về kiseungsu.”

Cô ấy nói sẽ tốt nếu bắt đầu bán thú nhồi bông vào thời điểm đó nữa. Cả Blue nữa, vì lần này cô ấy đã làm rất xuất sắc.

Ngoài ra, chúng tôi còn thảo luận các chủ đề khác liên quan đến cơ sở nuôi dưỡng. Cô ấy cũng khéo léo gây áp lực để tôi thuê thêm người và thiết lập hệ thống. Tôi nên làm thế, phải rồi, phải rồi.

“Trưởng nhóm Kim-nim, cô biết Trưởng nhóm Seok Simyeong-nim rõ chứ ạ?”

“Tôi biết rõ cậu ấy.”

Trước ánh mắt của cô ấy, như đang hỏi tại sao tôi lại hỏi thế, tôi nuốt khan. Tôi không thể cứ mãi khó chịu một cách phiến diện với cả Seok Simyeong hay Kim Sunghan được.