“Crim, anh ổn chứ?”

Nhờ sự giúp đỡ của Alberich, các thiết bị cung cấp năng lượng cho cổng phía bắc của thành trì đã được kích hoạt, mở ra một cánh cổng với tiếng rít chói tai. Trong khi đó, Freya quay sang Crim với vẻ lo lắng, lo lắng về tình trạng tinh thần của cô. Nhưng…

“…Thật lòng mà nói, ta chẳng thích chuyện này chút nào. Nhưng ta sẽ kiềm chế, nếu việc đánh bại chúng có thể cứu rỗi linh hồn chúng.”

Cánh cổng dẫn thẳng vào vùng đất của xác sống. Khuôn mặt Crim đã tái mét, nhưng cô vẫn gật đầu bình tĩnh.

“Tôi hiểu rồi… Được thôi, vậy thì tôi sẽ cố gắng hết sức giúp cô!”

“Đừng ép bản thân đến mức phát điên như lần trước.”

“Im đi, Frey. Cô không có quyền nói thế!”

Trong lúc họ đang nói đùa, cánh cổng lớn mở ra, cho phép họ đi qua.

“Chúng ta còn rất nhiều việc phải làm…”

Họ theo chân Alberich đi qua cổng, tiến vào một con hẻm hẹp bên trong thành. Crim nhíu mày trước cảnh tượng đó.

Vì pháo đài này là tuyến phòng thủ cuối cùng trước khi tiến vào đế chế, nó được xây dựng như một pháo đài thực thụ. Cổng ngoài có ba lớp và dẫn vào một con đường quanh co, chật hẹp bao quanh pháo đài chính. Thiết kế của những con phố cho thấy rõ ràng chúng được thiết kế với mục đích quân sự cụ thể.

Với danh tiếng là một pháo đài bất khả xâm phạm của thành trì, việc các con phố được thiết kế để ngăn chặn kẻ xâm lược là điều đương nhiên. Chúng hẹp, quanh co và giống như mê cung, đầy rẫy các điểm nghẽn và khu vực phục kích ẩn nấp để biến bất kỳ lực lượng xâm lược nào thành con mồi dễ dàng.

Sau khi nghe xong, Crim nhìn Alberich với ánh mắt dò hỏi. Anh ta đáp lại bằng một cái gật đầu ngượng ngùng, đầy vẻ hối lỗi.

“Trước đây có một hang động ngầm bí mật để binh lính di chuyển nhanh hơn, nhưng…”

“Từ câu chuyện của ngươi, ta đoán rằng kế hoạch lật đổ thành trì đã được ấp ủ qua nhiều thế hệ. Vậy nên ta dám cá rằng hang động đó hoặc đã bị phá hủy rồi… hoặc tệ hơn nữa, đã biến thành một cái bẫy.”

Nói cách khác, Crim và bạn bè cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi dọc theo con phố hẹp không có chỗ nào để trốn.

Cho đến giờ, họ vẫn chưa thấy lính gác nào bảo vệ đường phố, nhưng Crim biết rằng nếu cô ấy chịu trách nhiệm bảo vệ thành trì, cô ấy sẽ chỉ thị cho cung thủ bắn vào quân xâm lược.

Tràn ngập nỗi lo sợ từ những suy nghĩ đó, họ thận trọng đi qua một góc phố… và rồi họ nhìn thấy một nhóm thây ma, dẫn đầu là một hiệp sĩ trong bộ áo giáp lộng lẫy.

«Hiệp sĩ tử thần»

Xác sống còn sót lại của một hiệp sĩ ưu tú đã bảo vệ Thành Garland.

Sau khi chết, anh ta vẫn vô tư thực hiện nhiệm vụ bảo vệ thành, đứng ở tiền tuyến với khả năng chiến đấu được bảo toàn.

Sau khi đọc mô tả về hiệp sĩ đó, rõ ràng ông là một trong những hiệp sĩ phục vụ Margrave Garland III khi ông còn sống.

“Chậc, vậy là các hiệp sĩ từ pháo đài phải có mặt ở đây à?!”

Crim lao tới, triệu hồi một thanh trường kiếm bóng tối và chém vào Hiệp sĩ Tử thần. Hắn giơ khiên lên đỡ, bề mặt được bao phủ bởi một lớp bóng tối kỳ lạ.

…Cảm giác thật lạ. Cứ như thể anh ấy đã hấp thụ hết sát thương vậy.

Cảm giác kỳ lạ khiến Crim bất an. Không chút do dự, cô điều chỉnh góc kiếm, đẩy lùi sức mạnh khỏi đồng đội phía sau. Chỉ một tích tắc sau, thanh đại kiếm của Death Knight, giờ cũng được bao phủ bởi năng lượng đen tối tương tự, giáng xuống. Nó cọ vào thanh kiếm của Crim với một tia lửa bắn ra trước khi cắm sâu vào bức tường phía sau cô.

“…Phản công thật là phiền phức!”

Có vẻ như chiếc khiên có thể hấp thụ các đòn tấn công và truyền sức mạnh đó cho thanh kiếm lớn của Death Knight.

Crim càu nhàu khó chịu khi nhìn xung quanh. Cô nhận thấy có lũ thây ma đang rơi xuống từ mái nhà phía sau mình, đang trên đường tấn công bạn bè cô.

“Mọi người, nếu cứ tụ tập trong không gian chật hẹp này và bị bao vây, chúng ta sẽ không thể di chuyển được! Hãy chia thành từng bang hội riêng biệt và hành động riêng lẻ! Và đừng có hành động phô trương, ưu tiên hàng đầu của chúng ta là giữ chân kẻ địch và tiếp tục tiến lên!”

Crim hét lớn ra lệnh cho những người còn lại trong khi cô bận rộn ở tiền tuyến, chiến đấu với Death Knight.

Mặt khác, hầu hết người chơi ở đó đều là những người sống sót sau sự kiện R'lyeh đáng nguyền rủa đó.

Mọi người đều đã có kinh nghiệm chiến đấu theo nhóm và họ hầu như không cần bất kỳ chỉ dẫn nào để đối phó với lũ thây ma một cách tối ưu, bất kể có bao nhiêu con xuất hiện.

Nhìn thấy vậy, Crim thấy hài lòng nên tiếp theo cô ấy quay sang nói chuyện với những người bạn thân thiết của mình.

“Hinagiku, Setsuna, xử lý kẻ địch trên mái nhà! Chủ tịch, bảo vệ hậu phương của chúng ta!”

“Ngay lập tức!”

“Xong rồi!”

Hinagiku và Setsuna nhanh chóng nhảy lên nóc nhà, tiếp theo là tiếng đao kiếm vung vẩy dữ dội. Rõ ràng là họ đã giao chiến với kẻ địch phía trên.

Kasumi cũng ở phía sau, dùng sống kiếm quét qua chân lũ thây ma đang lao tới, rồi vung lưỡi kiếm chém đứt cổ chúng. Điều đó khiến Crim mỉm cười, thấy mình đã đủ trưởng thành để tự vệ trong những tình huống nguy hiểm khi chiến đấu ở tiền tuyến.

“Lycoris, cố gắng tìm một vị trí an toàn và hỗ trợ các hội khác. Chỉ cần giữ Einstrasse hoạt động và đề phòng bất kỳ tay súng nào của địch!”

“Hiểu rồi. Nạp đạn bạc… Bắn!”

Lycoris dùng một sợi dây để kéo mình lên mái nhà đã được Hinagiku và Setsuna dọn sạch, và ngay khi đến nơi, cô nạp đạn và bắt đầu bắn.

Đúng lúc đó, một thây ma nhảy xuống từ một mái nhà khác, cố gắng tấn công các hội nhóm khác phía sau. Nhưng Giá Vẽ Trống của Lycroris bắn ra một luồng sáng bạc mang đặc tính thanh tẩy, xuyên qua thây ma giữa không trung, biến nó thành bụi.

“Freya, Frey, hỗ trợ tôi! Chúng ta cần thoát khỏi con đường hẹp này!!”

“Chúng tôi sẽ giúp bạn!”

“Tin tưởng chúng tôi!”

Cặp song sinh trả lời ngay lập tức, những mũi tên thanh tẩy và lửa mà họ bắn ra xuyên qua nhiều thây ma đang tụ tập xung quanh Death Knight, biến chúng thành tro bụi.

Crim rất cảm kích sự giúp đỡ của những người bạn thời thơ ấu khi cô bắt đầu tập luyện sức mạnh cho đôi chân của mình.

Một lát sau, cô bước tới, đôi chân gần như tạo ra một vụ nổ bên dưới khi cô lao về phía trước và đâm thẳng qua Death Knight, đồng thời chém chết những thây ma phía sau…