'Hắn ta đi đâu rồi?'
Ujicha, chiến binh trưởng của tộc Garung, không khỏi cảm thấy bối rối. Hắn đã mất dấu tên buôn nô lệ. Liệu gã đó đã bỏ trốn? Nhưng liệu gã có thực sự bỏ chạy, bỏ lại những elf mà gã đã trả rất nhiều tiền để mua và thậm chí cả vợ mình không?
Quan trọng hơn, nếu tên thương nhân thực sự bỏ chạy, hắn đã tìm thấy sơ hở để làm điều đó vào lúc nào? Ujicha đã nhìn chằm chằm vào hắn, chưa từng rời mắt đi dù chỉ một lần.
Thực tế, hắn có chớp mắt vài lần. Vì chỉ là con người, Ujicha chắc chắn không thể không chớp mắt.
Chính xác là trong cái chớp mắt đó. Khoảng thời gian đó đủ dài để Eugene tăng tốc thoát khỏi vị trí của mình.
Bốp!
Một cú đá từ bên ngoài tầm nhìn giáng thẳng vào hàm Ujicha. Cú đánh này hoàn toàn vượt qua mọi dự đoán của Ujicha. Ai có thể tưởng tượng được một tên buôn nô lệ thấp kém lại có thể di chuyển như thế?
Kết quả là, Ujicha thậm chí không kịp hét lên một tiếng. Đòn tấn công bất ngờ quá nhanh và sắc bén. Chỉ với một cú đánh, Ujicha đã mất ý thức. Đồng tử của hắn giãn ra vô hồn khi gã khổng lồ cao hơn hai mét lảo đảo trên đôi chân mình.
Bẹp.
Đổ ập ra sau, cái đầu trọc lóc của Ujicha rơi ngay vào giữa vũng nôn. Dajarang, kẻ vẫn đang nôn ọe vì không thể rũ bỏ cơn say sóng, không khỏi hét lên thất thanh.
"C-c-cái gì!"
Thậm chí không kịp lau đi vết nôn đang dính trên miệng, Dajarang nhảy lùi lại. Ít nhất, hắn đã cố gắng nhảy lùi lại. Là một kẻ thừa cân gần như cả cuộc đời, đôi đầu gối quá tải của hắn không thể thực hiện mệnh lệnh 'nhảy!' bất ngờ đó.
Cuối cùng, Dajarang không thể lùi xa như hắn dự định. Chỉ sau vài bước, sự chao đảo mà chuyển động này gây ra trong cơ thể phì nộn của hắn một lần nữa kích thích cơn buồn nôn.
"Uwaaaargh...."
Dajarang nôn thốc nôn tháo lên khắp mặt Ujicha đang bất tỉnh. Eugene đã từng thấy đủ loại chuyện bẩn thỉu và khủng khiếp trong kiếp trước, nhưng khuôn mặt cậu vẫn nhăn lại trong một vẻ ghê tởm chân thật trước cảnh tượng trước mắt.
"Mẹ kiếp, tởm thật" Eugene chửi thề.
Dajarang cứ tiếp tục nôn. "Urp.... Uwaaargh...."
"Ngươi đã ăn bao nhiêu thứ mà có thể cứ nôn mãi không có dấu hiệu dừng lại thế hả?" Eugene thốt lên khi ngọ nguậy các ngón tay.
Những luồng gió ngưng tụ quanh đầu ngón tay cậu và bắn về phía Dajarang.
Bùm!
Một viên đạn gió đánh trúng ngay huyệt thượng vị của Dajarang và ghim chặt tại đó mà không tiêu tán. Là người đã ký khế ước với Tempest, Tinh Linh Vương của Gió, Eugene có thể điều khiển 'làn gió' này dễ dàng như thể đó là mana trong lõi của chính mình.
"Urp.... Uwaaargh...!"
Quả cầu gió găm vào hố dạ dày của Dajarang bắt đầu xoáy tít. Khi nó khoan vào cái bụng mỡ của Dajarang, nó truyền rung động đi khắp cơ thể hắn. Không chỉ da thịt của Dajarang gợn sóng — quả cầu gió dữ dội còn làm rung chuyển nội tạng của Dajarang, ép tất cả những gì còn sót lại trong dạ dày và chưa kịp nôn ra phải trào ngược lên thực quản.
Đối với một kẻ như Dajarang, người sinh ra là con của một bá tước và sống một cuộc đời không chút đau khổ hay gian khó, nỗi đau mà hắn đang cảm thấy lúc này là một cảm giác xa lạ mà hắn chưa từng trải qua trong đời và hy vọng sẽ không bao giờ phải trải qua lần nữa. Sau khi Dajarang đã nôn ra tất cả những gì có trong bụng, hắn bò rạp trên sàn, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng trên mặt.
Dajarang cầu xin: "L-l-làm ơn, làm ơn tha cho tôi...."
"Ai nói là ta sẽ giết ngươi?" Eugene nói với cái mũi nhăn lại.
Cậu đã lo rằng Dajarang sẽ cứ nôn mãi mà không thể trả lời câu hỏi của mình, nên đòn tấn công của Eugene chỉ nhằm đảm bảo rằng không còn gì để nôn nữa. Thay vì tiến lại gần Dajarang, Eugene chỉ chỉ ngón tay vào hắn.
"Híiii!" Mặc dù Eugene chỉ chỉ ngón tay, Dajarang ré lên một tiếng và quỳ sụp xuống.
Dajarang sẽ không bao giờ quên nỗi đau mà hắn vừa cảm thấy khi những ngón tay duỗi ra đó phóng quả cầu gió tấn công hắn. Vì vậy, Dajarang không thể không chủ động quỳ xuống trong tư thế cầu xin. Trong suốt hai mươi ba năm cuộc đời, đây là lần đầu tiên vị thiếu gia này thiếu tự tin rằng quyền uy của một con trai bá tước là đủ để bảo vệ hắn khỏi mối đe dọa ngay trước mắt.
"Ngươi có bao nhiêu tiền trên người?" Eugene hỏi thẳng thừng.
Chụm ngón trỏ và ngón cái lại với nhau, Eugene tạo thành một vòng tròn bằng tay. Rõ ràng cử chỉ đó tượng trưng cho điều gì, nhưng yêu cầu tham lam này thực sự làm Dajarang yên tâm. Nếu tất cả những gì Eugene muốn là tiền, chẳng phải chuyện đó quá đơn giản và dễ giải quyết sao?
"T-tôi có khoảng ba trăm triệu sals tiền mặt. Về đá quý, tôi có khoảng một tỷ sals," Dajarang thành thật thú nhận.
"Và ngươi sẽ làm gì nếu ta yêu cầu số tiền đó?" Eugene gợi ý.
Dajarang lắp bắp: "T-tất nhiên tôi sẽ đưa nó cho ngài...."
"Ta rất biết ơn vì ngươi sẵn lòng đưa nó cho ta. Nhưng có lẽ sau này ngươi sẽ nhớ lại chuyện này và tìm cách trả thù ta chăng?" Eugene cố tình nhấn mạnh từ 'sau này' khi nhìn chằm chằm vào Dajarang.
Những lời này khiến Dajarang phải vận dụng đầu óc tốt nhất trong suốt hai mươi ba năm cuộc đời. Hắn ngay lập tức đi đến kết luận: vì từ 'sau này' đã được thốt ra, chẳng phải điều đó có nghĩa là tên thương nhân không có ý định giết hắn sao?
Dajarang lập tức lắc đầu quầy quậy.
"T-trên danh dự của Bá tước Kobal, chuyện như vậy chắc chắn sẽ không xảy ra" Dajarang thề thốt.
"Tại sao ngươi lại đem danh dự của người cha vô tội ra đánh cược thế?" Eugene cằn nhằn khi nhìn Dajarang. "Ta chưa từng làm gì khiêu khích ngươi. Nếu thực sự phải tìm ra một lý do, thì đó là ta đã không bán cho ngươi nô lệ mà ngươi muốn. Nhưng là một thương nhân, việc bán hay không là quyền của ta, đúng không?"
"V-vâng" Dajarang nhanh chóng đồng ý.
"Đáng lẽ mọi chuyện đã kết thúc khi chúng ta đường ai nấy đi, nhưng rồi ngươi lại cố giết ta. Đúng không? Ngươi chắc chắn đã thông đồng với tên bản địa đang nằm kia, kẻ vẫn còn bất tỉnh nhân sự. Ngươi định giết ta, và cũng định giết cả người phụ nữ đi cùng ta, sau đó cướp lấy những elf mà ta đang vận chuyển cho riêng mình. Ta nói đúng không?" Eugene nhìn hắn đầy thách thức.
"Vâng..." Dajarang miễn cưỡng thừa nhận. Trong khi đó, Dajarang thầm cầu nguyện trong lòng: 'Đừng có tỉnh lại.'
Ujicha vẫn đang nằm đó bất tỉnh. Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu hắn tỉnh lại? Liệu Ujicha có làm được gì để thay đổi tình hình này không? Chiến binh trưởng của tộc Garung, kẻ đã bị đánh ngất chỉ bằng một cú đấm của tên buôn nô lệ này, và kẻ đã cầu xin tha mạng trong khi đái ra quần trước con quái vật đã giết Bron?
Run rẩy vì sợ hãi, Dajarang từ từ thò tay vào túi.
Eugene gật đầu tán thành. "Vì ngươi là người gây ra tất cả chuyện này ngay từ đầu, ngươi cũng nên là người chịu trách nhiệm cho việc này."
Thứ mà Dajarang lấy ra khỏi túi là một chiếc ví nhỏ. Dajarang dốc ngược chiếc ví và lắc lắc. Mấy hộp trang sức lớn rơi ra với một tiếng bịch.
"Đây là cái giá ngươi phải trả để giữ mạng sống" Eugene cảnh cáo khi nhìn Dajarang với đôi mắt nheo lại. "Nếu ngươi cố tìm ta lần nữa, thì ngươi sẽ không thể trả nợ chỉ bằng đá quý đâu, ta thực sự sẽ lấy mạng ngươi làm cái giá cho tội lỗi của ngươi đấy."
Khuôn mặt của Eugene đã được cải trang. Danh tính mà cậu dùng để vào Samar cũng là giả. Và ngay từ đầu, kể từ khi thực sự bước vào rừng, cậu chưa bao giờ thực sự sử dụng thẻ căn cước của mình. Còn về tiền tệ và đá quý mà cậu đang lấy từ Dajarang? Những thứ như thế này có thể được rửa sạch sẽ bất kể số lượng bao nhiêu.
Mặc dù vậy, Eugene vẫn đưa ra lời cảnh báo cho Dajarang. Sau đó, cậu triệu hồi một làn gió cuốn những hộp trang sức nặng trịch về phía mình.
"...Aargh" đúng lúc đó Ujicha mở mắt với một tiếng rên rỉ.
Điều đầu tiên hắn cảm nhận được là một 'hương vị' phức tạp và tinh tế khó tả. Đằng sau đó, lảng vảng một 'mùi' có phần quen thuộc. Hai thứ này nhanh chóng đánh thức tâm trí đang mơ hồ của hắn.
"Gagh!" Ujicha hét lên và bật dậy.
Trong khi gạt bỏ bãi nôn phủ đầy đầu và mặt, Ujicha nhanh chóng quan sát xung quanh. Hắn thấy Dajarang đang quỳ gối, và những hộp trang sức đang lơ lửng giữa không trung. Và trước mặt hắn là tên buôn nô lệ.
Cơn thịnh nộ thúc đẩy cơ thể Ujicha hành động ngay lập tức. Hắn gầm lên một tiếng và lao vào Eugene.
Ujicha không phải là kẻ giành được vị trí chiến binh trưởng chỉ nhờ vào vẻ ngoài đáng sợ. Mana của hắn, thứ nhanh chóng được vận hành, gia tốc cơ thể Ujicha thành một vệt mờ.
Tuy nhiên, mức độ gia tốc này vẫn có vẻ chậm đối với Eugene. Cậu tặc lưỡi và nhẹ nhàng nhấn chân xuống đất.
Ầm ầm ầm!
Mặt đất trước mặt cậu nhô lên thành một bức tường chắn.
'Ma thuật!' Ujicha nhận ra trong sự báo động khi đạp chân xuống đất để nhảy lên. Khi làm vậy, hắn cảm thấy có gì đó không ổn.
Các chiến binh của Samar đều có thể nhận được sự bảo vệ của các tinh linh mà không cần phải học ma thuật triệu hồi. Những chiến binh sinh ra trong khu rừng rộng lớn này sở hữu ái lực với các tinh linh từ khi mới lọt lòng, và trong trường hợp của Ujicha, hắn đã nhận được sự bảo vệ của các tinh linh gió.
Những tinh linh nguyên thủy tồn tại trong từng cơn gió là thứ cho phép Ujicha di chuyển nhanh nhẹn đến vậy so với kích thước của hắn. Tuy nhiên, cú nhảy hiện tại của hắn không mạnh mẽ như hắn mong đợi.
Ujicha đã định nhảy vọt lên trời và nghiền nát hộp sọ của tên buôn nô lệ láo xược này bằng cách giáng xuống từ trên cao. Nhưng cú nhảy hiện tại chỉ vừa đủ để hắn vượt qua bức tường chắn.
'Chuyện gì đang xảy ra vậy?' Ujicha tự hỏi.
Lý do khá đơn giản. Các tinh linh nguyên thủy không có ý chí riêng không thể cưỡng lại mệnh lệnh của các tinh linh cao cấp hơn, và tất cả gió trong khu vực đều nằm dưới sự kiểm soát của Eugene.
Eugene phất tay phải về phía Ujicha.
Vù—!
Một luồng gió khổng lồ nuốt chửng Ujicha. Luồng gió sau đó biến thành một cơn bão lưỡi dao, xé toạc quần áo của Ujicha thành từng mảnh.
"Gaaagh!" Ujicha hét lên khi vùng vẫy giữa cơn lốc xoáy sắc bén này.
Eugene nhìn chằm chằm Ujicha với vẻ mặt hờ hững. Khác với cái đầu trọc lóc, cơ thể Ujicha bao phủ đầy lông lá dày đặc. Eugene gật đầu với chính mình và siết chặt tay thành nắm đấm.
Bùm!
Luồng gió phát nổ. Với cơ thể bị bao trùm bởi gió, Ujicha bị nhổ sạch lông tận gốc bởi vụ nổ, không còn sót lại một sợi nào.
"Kyaaah!" Ujicha hét lên một tiếng chói tai khi trải qua nỗi đau đớn chưa từng thấy trong đời.
Ujicha nhẵn nhụi rơi xuống đất, nhưng hắn không tiếp đất bằng chân được. Eugene tạo ra một luồng gió khác nâng Ujicha trở lại không trung.
"T-thả ta ra!" Ujicha yêu cầu khi cố gắng bằng cách nào đó vùng vẫy thoát khỏi sự kìm kẹp của gió.
Lõi mana của Ujicha cuộn trào khi hắn vắt kiệt tất cả những gì có thể từ mana của mình và thành khẩn cầu nguyện các tinh linh đã ban cho hắn sự bảo vệ. Thêm vào đó, hắn thậm chí còn kích hoạt tà thuật chiến đấu của tộc Garung.
Tà thuật chiến đấu của tộc Garung mượn sức mạnh của linh hồn. Nó có thể được coi là một loại thuật chiêu hồn. Không chỉ riêng tộc Garung — có một số bộ tộc sử dụng loại tà thuật chiến đấu bắt nguồn từ thuật chiêu hồn này, và những kỹ thuật mà Ujicha sử dụng không phải là điều gì hiếm gặp ở Samar.
Nhưng đó là thứ mà theo quan điểm của Eugene thì không nên được sử dụng. Eugene cảm nhận được những linh hồn đang bị hút về phía Ujicha. Nó giống như cách hắc ma thuật có thể triệu hồi những oan hồn và xóa bỏ hoàn toàn bản ngã từ kiếp trước của họ.
'Thật ghê tởm' Eugene nghĩ với cái cau mày.
Eugene ghét loại tà thuật này vì nó giống hắc ma thuật đến mức nào. Vì vậy, cậu không cảm thấy cần phải thể hiện bất kỳ sự thương xót nào. Rốt cuộc, đối thủ của cậu không phải là kẻ xứng đáng được thương xót ngay từ đầu. Tên khốn này là kẻ đã cố tấn công cậu vô cớ.
"Uwaaagh!"
Dajarang bịt tai lại, cơ thể run rẩy khi cố gắng ngăn chặn những tiếng la hét phát ra từ phía trên đầu mình. Còn có tiếng răng rắc và lốp bốp khi xương cốt của Ujicha bị cưỡng ép vặn xoắn. Ujicha nhanh chóng bắt đầu gào thét xin tha mạng, khiến Dajarang nhớ lại một ký ức từ vài ngày trước mà hắn đã tha thiết hy vọng không bao giờ phải nhớ lại.
Đó là ký ức về con quái vật đã xé xác Bron làm hai mảnh một cách dễ dàng. Đôi mắt thú vật lóe lên ánh vàng từ bên dưới mũ trùm đầu, và những chiếc răng nanh sắc nhọn lộ ra mỗi khi môi con quái vật nhếch lên thành một nụ cười.
'T-tôi chỉ muốn về nhà' Dajarang tuyệt vọng cầu nguyện. 'Về nhà tôi... về Shimuin....'
Tiếng la hét của Ujicha bắt đầu nhỏ dần. Không phải vì tiếng la hét đã dừng lại; thay vào đó, nguồn phát ra tiếng la hét đang nhanh chóng bay xa khỏi Dajarang.
Liệu một con người có thể sống sót sau khi tứ chi bị vặn xoắn như một chiếc bánh quy pretzel rồi bị ném đi xa tít tắp không? Ngay cả khi số phận bằng cách nào đó cho phép họ sống sót, làm sao họ có thể tiếp tục sống trong khu rừng man rợ này với một cơ thể không thể tự di chuyển?
Nhưng không điều nào trong số đó quan trọng với Eugene. Cậu nhét những hộp trang sức vào trong áo choàng, rồi quay trở lại xe kéo.
"Cầu mong ngươi có một cái chết thanh thản" Kristina cầu nguyện về hướng Ujicha đã bay đi với đôi tay chắp trước ngực.
Những lời này nghe như một trò đùa ác ý đối với Eugene, cậu cười khẩy và nói: "Thật nực cười khi mong đợi một cái chết thanh thản cho hắn. Nếu hắn bằng cách nào đó sống sót, hắn sẽ phải chịu một số phận còn tệ hơn cái chết; và ngay cả khi hắn may mắn chết ngay khi chạm đất, hắn vẫn sẽ phải chịu đựng tất cả nỗi đau đó trước khi chết."
"Tuy nhiên, sau cái chết, hắn có thể tìm thấy sự bình yên" Kristina đáp lại với một nụ cười nhẹ nhàng.
Phải, cô ấy quả nhiên vẫn vặn vẹo đúng như mong đợi.
Giấu đi suy nghĩ đó, Eugene nắm lấy dây cương. Với tiếng lạch cạch, chiếc xe bắt đầu di chuyển.
Các elf hoàn toàn im lặng, thậm chí không dám thở mạnh. Tuy nhiên, ngay cả khi cố gắng hết sức để không thu hút sự chú ý, họ vẫn liếc nhìn Dajarang đang quỳ trên mặt đất. Các elf, những người đã quen với việc bị ngược đãi khi bị bán làm nô lệ, cảm thấy một niềm vui lạ lẫm khi thấy tên quý tộc loài người này quỳ rạp xuống đất và cầu xin tha mạng, vẫn không dám ngẩng đầu lên.
Lavera cũng vậy. Cô chạm vào hốc mắt đầy sẹo, nơi từng là mắt phải của cô trước khi bị chủ nhân cũ dùng kiếm đâm thủng và sau đó nung sắt dí vào. Một sức nóng lạ lẫm đang bùng cháy trong hốc mắt cô. Một sức nóng hoàn toàn khác với nỗi đau mà cô cảm thấy khi bị nung.
'...Thật ngầu' Lavera thầm nghĩ khi nhìn chằm chằm vào lưng Eugene với ánh mắt nồng nhiệt.
"...Ta nghĩ rằng cậu có lẽ nên đi về phía tây" Signard nói một cách mơ hồ.
"Lời của anh nghe có vẻ không chắc chắn lắm nhỉ" Eugene chỉ trích.
"Đành chịu thôi. Ta đã nói với cậu là ta không thể giữ lại ký ức một cách đàng hoàng mà" Signard càu nhàu với cái cau mày. "Tất cả những gì còn lại trong ký ức của ta là... một vài hồi ức rời rạc. Chỉ dựa vào đó, ta đã lang thang khắp nơi tuyệt vọng tìm kiếm lãnh địa của chúng ta."
"Nếu vậy, tại sao chúng ta không cùng nhau đi tìm nó?" Eugene đề nghị, đầu nghiêng sang một bên ra chiều thắc mắc.
Signard không trả lời ngay. Sau khi nhìn chằm chằm Eugene một lúc, anh cười và lắc đầu.
"Tất nhiên là ta không thể làm thế. Bởi vì ta không biết chuyện gì có thể xảy ra trong khi ta vắng mặt khỏi làng" Signard giải thích.
Mặc dù đây là lần đầu tiên Eugene đưa ra lời đề nghị này, nhưng cậu đã đoán trước rằng Signard sẽ trả lời như vậy. Kết giới của cây tiên không phải là tuyệt đối. Lý do tại sao ngôi làng được xây dựng cho những elf lang thang này tồn tại được suốt những năm qua là vì Signard đã chém chết tất cả những kẻ xâm nhập cố gắng tiếp cận nó.
"...Trong những năm gần đây, ta đã tiếp xúc thường xuyên hơn với bọn dark elf" Signard lẩm bẩm khi vuốt ve thanh kiếm bên hông. "Mỗi khi chúng đến gần, ta bắt, tra khảo và xử tử chúng. Nhờ làm vậy, ta đã nắm bắt được tình hình. Ta nghe nói rằng Iris đang cố gắng lây nhiễm sự thối nát của ả cho nhiều elf hơn để củng cố vị thế của mình."
"..." Eugene im lặng lắng nghe.
"Thật nực cười phải không? Ả ta là một con quái vật — không, ả là một cục phân không đáng tồn tại. Đến mức thật khó tin rằng chúng ta đã từng cùng một chủng tộc, chứ đừng nói đến việc thuộc về cùng một quốc gia. Sau khi chịu trách nhiệm cho cuộc tàn sát biết bao nhiêu elf ba trăm năm trước, ả thực sự nghĩ rằng mình có thể dang tay đón nhận những elf còn lại vào lúc này sao?"
Két.
Signard siết chặt chuôi kiếm khi nghiến răng. "Ta không thể tin lời ả. Iris và bọn dark elf của ả nói rằng chúng chỉ đang đưa ra một 'lời đề nghị' cho các elf lang thang, nhưng không đời nào đó là sự thật. Chúng chắc chắn đang đe dọa những elf tội nghiệp đó và cưỡng ép biến họ thành dark elf. Nếu các elf từ chối chấp nhận lời đề nghị, thì họ chắc chắn sẽ bị giết. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu bọn dark elf đến... trong khi ta vắng mặt khỏi làng?"
Signard đã tham gia cuộc chiến ba trăm năm trước. Anh là một trong số ít những người sống sót còn lại trong số các biệt kích elf. Trong khu rừng bị Iris đốt cháy, anh đã nhìn thấy hàng trăm xác chết của các elf bị moi ruột. Cảnh tượng này đã khắc sâu vào não Signard, trở thành một ký ức không thể xóa nhòa ám ảnh anh suốt hàng trăm năm qua.
"...Nếu chúng ta tìm thấy lãnh địa elf, thì nó có thể giúp anh vượt qua chấn thương tâm lý đấy" Eugene nói với một nụ cười cay đắng. "Dù sao thì, vì không ai có thể tìm thấy nó trong hàng trăm năm, nên nó chắc hẳn vẫn yên bình."
"...Phải, đúng vậy" Signard lẩm bẩm khi nới lỏng tay nắm trên chuôi kiếm.
"Nếu chúng ta không thể tìm thấy nó, thì cũng đừng quá thất vọng" Eugene tiếp tục. "Nó có thể không lớn như Samar, nhưng khu rừng ở điền trang chính của chúng tôi cũng khá rộng lớn. Sẽ không có sự khác biệt đáng kể ngay cả khi có khoảng một trăm elf bắt đầu sống trong đó."
"...Hơn thế nữa, nó chắc chắn sẽ an toàn hơn nhiều" Signard thở dài khi nhìn Eugene với vẻ mặt nhẹ nhõm. "...Cảm ơn cậu, Hamel."
Eugene cố gạt đi: "Anh đang nói cái gì đột ngột vậy?"
"...Bởi vì nếu cậu không đến đây, ta sẽ không có hy vọng nào để đưa các elf rời khỏi ngôi làng này một cách an toàn. Vì vậy, ta phải bày tỏ lòng biết ơn của mình" Signard giải thích một cách chân thành.
"Chà, tôi biết nói gì đây" Eugene chấp nhận lời cảm ơn này với một tiếng khịt mũi và đứng dậy. "Thôi được rồi. Tôi cứ đi về phía tây từ đây.... Còn gì nữa không?"
"Vì hàng trăm năm đã trôi qua, tất cả các mốc địa lý chắc cũng đã thay đổi," Signard thừa nhận với cái nhún vai.
"Đồ vô dụng" Eugene chế giễu.
"...Trong khi đi về phía tây, hãy chú ý kỹ đến chiếc lá. Nếu làm vậy, cậu có lẽ sẽ tìm được đường vào lãnh địa." Signard hạ mắt xuống và thở dài. "...Ta e rằng ta không còn lời khuyên nào khác cho cậu."
"Vậy đó là tất cả những gì tôi cần biết. Tôi sẽ lên đường ngay lập tức." Eugene vỗ vai Signard và rời khỏi túp lều.
Kristina đã đợi sẵn ở lối vào làng.
Sau khi cúi chào Signard, người đã đi theo sau Eugene, cô quay sang Eugene và hỏi: "Chúng ta đi ngay bây giờ sao?"
"Ừ" Eugene xác nhận với một cái gật đầu.
Kristina không phải là người duy nhất đợi họ ở lối vào. Tất cả các elf sống trong ngôi làng này đều đã ra tiễn họ. Có vẻ như có những tín đồ tôn thờ thần ánh sáng trong số họ, khi một số elf chắp tay và dâng lời cầu nguyện lên Kristina.
Không, không chỉ Kristina. Một số elf cũng đang nhìn Eugene với ánh mắt đầy mong đợi.
Những ánh nhìn như vậy không xa lạ gì với cậu.
'Nặng nề thật' Eugene thầm nghĩ.
Dù là trong quá khứ hay hiện tại, những ánh nhìn tràn đầy kỳ vọng như vậy luôn cảm thấy nặng nề đến mức khó chịu. Nhưng các elf còn lựa chọn nào khác ngoài việc cầu nguyện tha thiết cho sự thành công của Eugene và Kristina? Họ hẳn phải biết rằng ngôi làng của họ không được đảm bảo sẽ an toàn mãi mãi. Vì vậy, họ không thể không đặt kỳ vọng của mình lên Eugene và Kristina.
Khi nhìn xung quanh, Eugene nhớ lại điều gì đó, 'Vermouth....'
Narissa đang nức nở và khóc lóc khi nói lời tạm biệt. Mặc dù họ chỉ mới đi cùng nhau vài ngày, cô bé dường như đã phải lòng cậu. Ngay cả khi đang khóc, cô vẫn nhìn Eugene với sự ngưỡng mộ trong đôi mắt đẫm lệ.
Lavera cũng đang nhìn cậu với ánh mắt tương tự như Narissa.
Kết thúc dòng suy nghĩ, Eugene hỏi người bạn cũ của mình: '...Có phải tất cả những điều này thậm chí còn nặng nề đối với cậu hơn là đối với tôi không?'
Mọi người gọi cậu là anh hùng và cậu phải gánh vác kỳ vọng của tất cả mọi người. Bất cứ nơi nào cậu đến, những người nhận ra Vermouth sẽ luôn yêu cầu cậu cứu thế giới, đánh bại Quỷ Vương, và trả thù cho cái chết của con cái, cha mẹ và bạn bè họ.
"Tôi ghét làm anh hùng" Eugene vô thức thốt ra cảm xúc thật của mình.
"...Hả?" Kristina quay sang Eugene với vẻ mặt khó hiểu.
"Đó chỉ là cảm giác của tôi thôi" Eugene lẩm bẩm với cái nhún vai.
0 Bình luận