Có lẽ vì việc tổ chức tại lâu đài Sư Tử Đen là điều hiếm thấy, nên lễ trưởng thành của gia tộc Lionheart năm nay diễn ra đặc biệt uy nghi.
Tuy nhiên, ngoài điều đó ra, buổi lễ không có gì quá đặc biệt và cũng không kéo dài quá lâu. Mặc dù lời chúc phúc của các trưởng lão có đôi chút khác biệt về câu từ, nhưng nội dung thì gần như giống hệt nhau: Đừng làm ô nhục gia tộc Lionheart, và hãy chịu trách nhiệm cho hành động của chính mình....
Trong ba anh em, Cyan đã được chỉ định làm người đại diện. Lý do là vì Eward không thể tham dự, và cũng bởi Cyan là người có khả năng thừa kế vị trí Gia chủ cao nhất.
Không giấu được cảm xúc dâng trào, Cyan đặt tay lên ngực và tuyên thệ. Eugene và Ciel đứng lùi lại một bước phía sau Cyan và lặp lại lời tuyên thệ cùng cậu.
Và cứ thế, lễ trưởng thành kết thúc.
"Mặc dù còn vài tháng nữa chúng ta mới đủ tuổi trưởng thành về mặt pháp lý, nhưng vì đã làm Lễ Trưởng thành rồi, nên có thể nói là chúng ta đã lớn," Cyan tuyên bố với cái gật đầu tự tin khi họ đang trên đường trở về pháo đài. Đặt tay lên vai Eugene, Cyan đưa ra một lời đề nghị. "Trong trường hợp đó, chúng ta có nên đi làm vài ly cùng nhau không, em trai?"
"Cậu đúng là một tên làm màu," Eugene khịt mũi và hất tay Cyan ra.
Biểu cảm của Cyan nhăn lại thành một cái bĩu môi, như muốn phủ nhận rằng mình chưa bao giờ làm màu, và cậu tiếp tục nài nỉ. "Vậy, ý cậu thế nào? Đây chẳng phải là lần đầu tiên chúng ta đi uống rượu sao?"
"Tôi đã từng đi uống rượu rồi," Eugene thông báo.
Cyan khựng lại. "Cậu... cậu nói gì cơ? Khi nào?!"
"Khi tôi còn ở Aroth," Eugene giải thích.
Đôi mắt Cyan run lên vì sốc trước câu trả lời thản nhiên này.
Đã từng có thời gian, khi Cyan bước vào tuổi dậy thì, cậu cũng giống như bao chàng trai khác, bắt đầu nghĩ rằng một vài thói quen xấu thật sự rất ngầu. Cyan mười lăm tuổi đã từng ngưỡng mộ những hiệp sĩ lang thang xuất hiện trong các câu chuyện truyền kỳ. Những kẻ lãng du tốt bụng với kẻ yếu, và tàn nhẫn với kẻ thù. Những gã "trai hư" khoác lên mình những chiếc áo choàng cũ kỹ luộm thuộm, thích rượu và thuốc lá, và gặm nhấm sự cô đơn ngay cả khi nhận được tình yêu của bao nhiêu phụ nữ....
Tuy nhiên, những người phụ nữ duy nhất có mặt trong dinh thự chính là những người hầu; đối với Cyan, những người hầu này trước hết được xem là người phụ thuộc của gia đình, sau đó mới là phụ nữ. Điều này có nghĩa là họ không thể được coi là đối tượng tình cảm của cậu. Vì vậy, Cyan đã từ bỏ tình yêu nam nữ, và thay vào đó ra lệnh cho người hầu kiếm cho mình ít thuốc lá và rượu.
Rõ ràng là nếu cậu thử hút thuốc và uống rượu trong phòng mình, cậu sẽ bị bà mẹ đáng sợ kia bắt gặp và chắc chắn sẽ bị mắng một trận tơi bời. Vì các hiệp sĩ và người hầu trong gia đình đôi khi ra hút thuốc ở phía sau nhà kho, Cyan cảm thấy sẽ ít có nguy cơ bị bắt gặp nếu trốn trong nhà kho của phòng tập.
Giữa căn phòng đầy bụi, cậu đã dựa lưng vào bức tường cũ kỹ, và rít một hơi thuốc... sau đó, thay vì rót thứ rượu whisky cực mạnh ra ly, cậu đã cố gắng tu một ngụm lớn ngay từ chai.
Nhưng ngay trước khi cậu kịp làm điều đó, Eugene đã đá tung cửa nhà kho và bước vào. Eugene đã dần cho Cyan một trận cho đến khi điếu thuốc cậu vừa châm cháy hết. Nhưng tên khốn chết tiệt đó không chỉ dừng lại ở việc đánh cậu, Eugene thậm chí còn túm lấy tai Cyan và lôi xềnh xệch đến chỗ Ancilla. Sau đó, Cyan tiếp tục bị mẹ mình mắng cho một trận nữa.
"Cậu... cậu thực sự dám nhìn thẳng vào mắt tôi... mặc dù cậu đã mắng tôi vì cố uống rượu trước khi trưởng thành... trong khi chính cậu lại uống rượu ở Aroth sao?!" Cyan gầm gừ trong cơn thịnh nộ.
Eugene nhún vai. "Cũng đâu phải ta đi uống vì tôi muốn đâu."
"Đồ khốn!" Cyan chửi thề, vai cậu phập phồng khi cố gắng kìm nén cơn giận.
"Về chuyện của Giám mục Trợ tá Kristina..." Ciel cắt ngang họ. "Có điều gì đó đáng ngờ về cô ấy."
Eugene quay sang cô: "Cậu đang nói cái gì vậy, tự nhiên lại?"
"Giống như khi cậu và ngài Genos đấu tập hôm qua, và cả hôm nay tại lễ trưởng thành nữa, cô ấy nhìn cậu với ánh mắt rất lạ," Ciel buộc tội.
"Thay vì Eugene, có thể cô ấy đang nhìn chằm chằm vào anh đấy." Cyan, người vừa mới lên cơn thịnh nộ, bắt đầu mỉm cười rạng rỡ ngay khi câu chuyện chuyển sang Kristina. "Rốt cuộc, anh mới là nhân vật chính của lễ trưởng thành hôm nay. Còn hai người... chà... chỉ là nhân vật phụ để làm nền cho anh thôi. Đúng không? Dù sao thì anh cũng là người đọc lời tuyên thệ, và cũng là người đứng ở phía trước nhất mà."
"Anh hai, anh có thể im lặng một chút được không?" Lông mày Ciel nhíu lại khi cô phải tránh nhìn vào cậu, nhưng nụ cười của Cyan vẫn không hề thay đổi.
Vỗ vào vạt bộ vest được may đo kỹ lưỡng của mình, Cyan tiếp tục nói: "Mặc dù anh đã nhận thấy điều này khi chúng ta mới gặp nhau, nhưng Giám mục Trợ tá Kristina thực sự khá xinh đẹp.... Có thể là vì cô ấy là một ứng cử viên Thánh nữ, nhưng dù khó diễn tả, có một bầu không khí thiêng liêng dường như toát ra từ cô ấy...."
Kristina đã không tiết lộ việc cô đã trở thành một Thánh nữ chính thức cho bất kỳ ai khác. Tương tự, cô cũng không tiết lộ sự thật rằng Eugene đã được chọn làm Anh hùng, cũng như việc cậu và Kristina sẽ rời đi đến Rừng mưa Samar.
Gilead và Doynes cũng không công khai bất kỳ sự thật nào trong số này. Vấn đề này quá quan trọng để có thể xem nhẹ, vì vậy càng ít người biết về nó thì càng tốt.
"Cậu không cảm thấy sao? Giám mục Trợ tá Kristina, cô ấy chú ý đến cậu nhiều đến mức cảm giác thật kỳ lạ." Vừa hỏi, Ciel vừa liếc xuống nắm tay của Eugene.
Kristina không phải là người duy nhất hành động kỳ lạ. Chỉ mới hai ngày trước, nắm tay cậu còn chảy máu đầm đìa, vậy mà hiện tại không còn một vết thương nào. Ciel vẫn có thể nhớ rõ bầu không khí áp đảo mà Eugene đã tỏa ra vào lúc đó.
"Chắc cô ấy chỉ thích tôi thôi," Eugene trả lời, vẻ mặt cho thấy cậu chẳng quan tâm mấy đến chuyện đó.
Cyan cười phá lên trước những lời này như thể cậu thấy chúng thật nực cười, nhưng Ciel không thể vui vẻ lờ đi như Cyan.
Cô nghiêng đầu sang một bên và nhìn chằm chằm vào Eugene. "Tôi đoán là cậu đã rất vui vẻ trong cuộc hẹn hò bí mật với cô ấy nhỉ?"
"Mấy câu đùa của cậu có cần phải nghe mỉa mai thế không?" Eugene đáp trả.
"Vậy, tôi nghe nói rằng ngày mai cậu sẽ trở về dinh thự chính? Có lý do gì khiến cậu muốn trở về nhanh như vậy không? Cyan nói rằng anh ấy sẽ ở lại lâu đài cho đến năm sau, vậy tại sao cậu không ở lại đây và tham gia vào mấy khóa huấn luyện điên cuồng của mình?" Ciel gợi ý.
Cyan đã đưa ra một quyết định đáng khen ngợi là ở lại lâu đài Sư Tử Đen để huấn luyện thêm. Cậu đưa ra quyết định này là vì trận chiến giữa Eugene và Genos. Mặc dù các hiệp sĩ của chính tộc rất xuất sắc, nhưng sự thật là họ vẫn còn thiếu sót khi so sánh với các Đội trưởng của Hiệp sĩ Sư Tử Đen.
Vì vậy, Cyan đã quyết định ở lại lâu đài Sư Tử Đen trong vài tháng tới và nhận sự chỉ dạy từ các Đội trưởng. Gilead hoàn toàn ủng hộ quyết định của con trai mình, các Đội trưởng của Hiệp sĩ Sư Tử Đen tất nhiên cũng đã đồng ý, và thậm chí các trưởng lão của Hội đồng cũng sẵn lòng hướng dẫn cho Cyan, ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí Gia chủ tiếp theo.
Theo ý kiến của Ciel, trong hoàn cảnh như vậy, không có lý do gì để Eugene không ở lại lâu đài.
Chẳng phải đây là kẻ đã bị ám ảnh bởi việc luyện tập kể từ khi họ gặp nhau lần đầu tại dinh thự chính sao? Tình cờ là Hiệp sĩ Black Lion cũng có nhiều pháp sư cao cấp trong hàng ngũ thành viên, và thậm chí có những Đội trưởng giỏi sử dụng nhiều loại vũ khí và kỹ thuật khác nhau.
Nhưng bất chấp tất cả những điều đó, Eugene đã quyết định không ở lại lâu đài. Chỉ có anh trai cô, người đã ở bên cô từ khi lọt lòng, sẽ ở lại lâu đài với cô. Ciel vô cùng thất vọng về sự thật này.
"Hơn nữa, họ nói rằng Giám mục Trợ tá Kristina cũng sẽ rời đi cùng ngày với cậu." Ciel sắc sảo nêu ra một vấn đề khác.
"Chúng tôi chỉ tình cờ rời đi cùng một lúc thôi. Nếu đi riêng, nghĩa là chúng ta phải khởi động cổng dịch chuyển hai lần đấy."
"Cậu quan tâm đến những chuyện như thế từ bao giờ vậy?" Ciel hỏi.
Eugene hỏi ngược lại một câu. "Tại sao cậu lại nghi ngờ như vậy? Cũng đâu có căn cứ nào cho sự nghi ngờ của cậu đâu."
"...Tôi nghe nói rằng cậu sẽ đi du lịch sau khi trở về dinh thự chính? Cậu định đi đâu?" Ciel đổi chủ đề.
"Tôi vẫn chưa thực sự quyết định điểm đến, tôi chỉ muốn đi ra ngoài và ngắm nhìn thế giới thôi," Eugene tuyên bố.
"Cùng với Giám mục Trợ tá Kristina sao?" Ciel vốn đã nhanh trí từ khi còn nhỏ và đã nhận thấy có điều gì đó đang diễn ra. Trong khi nhìn chằm chằm vào Eugene, cô tiếp tục, "Sau khi tất cả các người trở về từ lăng mộ, cha và Trưởng Hội đồng đã lộ rõ vẻ mặt không vui. Và điều đó cũng đúng... với cả cậu nữa."
"Tôi không thấy chuyện đó có thể liên quan gì đến việc tôi được cho là sẽ đi du lịch cùng Giám mục Trợ tá Kristina," Eugene trả lời lảng tránh.
"Đúng vậy. Tiểu thư Kristina không phải là người rảnh rỗi như thế, tại sao cô ấy lại đi du lịch cùng cậu ta chứ?" Cyan ngay lập tức đồng tình với lời của Eugene và nhìn Ciel đầy ngờ vực. "Em gái à. Em cứ thành thật đi. Em thực sự muốn Eugene và anh ở lại lâu đài với em, đúng không?"
"Anh hai, làm ơn, im lặng một chút đi," Ciel cầu xin trong sự bực bội.
Cyan quay sang Eugene. "Vì con bé đã nói đến mức này rồi... cậu không thể cứ ở lại với bọn này sao? Cậu vẫn có thể đi du lịch sau mà."
Rốt cuộc, vấn đề là Cyan cũng muốn Eugene ở lại lâu đài với họ. Mặc dù cậu đã hăng hái đọc và ghi nhớ cuốn sách nhận được từ Eugene, nhưng cậu vẫn chưa hoàn toàn hiểu hết ý nghĩa của nó.
Vì vậy, Cyan muốn tiếp tục học hỏi thêm một chút từ Eugene. Mặc dù nhận được lời khuyên từ các Trưởng lão nghiêm khắc và giàu kinh nghiệm, cũng như sự hướng dẫn từ các Đội trưởng đã từng vào sinh ra tử là một trải nghiệm quý giá, nhưng nếu có thể, Cyan vẫn muốn được chính em trai mình hướng dẫn trong quá trình luyện tập này.
'Cũng chưa bao lâu kể từ khi cậu ấy trở về, tại sao cậu ấy lại nghĩ đến việc rời đi một lần nữa?' Cyan tự nghĩ với chút cảm giác tổn thương.
Trở về sau ba năm tròn, chỉ để lại rời bỏ họ một lần nữa. Sau khi cô em gái song sinh Ciel cũng rời đi đến Lâu đài Sư Tử Đen, người duy nhất còn lại ở dinh thự chính là Cyan.
Mặc dù đáng lẽ cậu phải có nhiều anh chị em bên cạnh, nhưng cậu là người duy nhất còn sống trong dinh thự rộng lớn đó. Tất nhiên, Cyan quá bận rộn và mải mê luyện tập trong thời gian đó đến nỗi cậu thậm chí không có một khoảnh khắc rảnh rỗi nào để cảm thấy cô đơn, nhưng nếu có thể, cậu vẫn muốn ở bên các anh chị em của mình.
"Đúng là một thằng nhóc đáng yêu." Eugene nhếch mép cười và vỗ vai Cyan.
Ciel rất giỏi che giấu biểu cảm khuôn mặt. Tuy nhiên, người anh song sinh của cô, Cyan, lại không thể làm được như vậy.
"Được rồi. Hãy cùng nhau uống một ly như những người anh em nào," Eugene đề xuất.
"Em cũng sẽ uống với hai người," Ciel khăng khăng.
"Thế còn nhiệm vụ của cậu thì sao?" Eugene hỏi.
"Hôm nay tôi không có lịch trình gì cả, nên không sao đâu." Nói xong, Ciel bĩu môi. "...Vậy cậu thực sự sẽ đi sao?"
"Ừ," Eugene xác nhận một cách dễ dàng.
Một khi Eugene đã quyết định, cậu hiếm khi thay đổi. Kiếp trước cậu đã như vậy, và bây giờ cũng thế. Mặc dù có thể sẽ khá vui khi dành vài tháng ở lâu đài, nhưng có một lý do khiến cậu cần phải đến Samar. Một lý do cần được ưu tiên hơn tất cả mọi thứ khác. Cậu cần tìm Ngôi làng Elf ẩn giấu đâu đó trong khu rừng nhiệt đới rộng lớn kia.
Về việc liệu cậu có thực sự tìm thấy Sienna ở đó hay không... cậu không chắc chắn. Có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, cô ấy đã chết từ lâu rồi. Vì vậy, cậu cần tìm thấy ngôi làng của tộc Elf càng sớm càng tốt. Nếu đến được đó, cậu sẽ biết chính xác tình trạng của Sienna ra sao.
Cậu không biết Anise đã biến đi đâu, và Molon cũng vậy. Mặc dù tên ngốc đó vẫn được nhìn thấy cách đây một trăm năm, nhưng hắn đột nhiên tuyên bố nghỉ hưu và biến mất.
Hậu duệ của Molon, hoàng tộc Ruhr, hoàn toàn tôn trọng việc nghỉ hưu của cựu vương. Eugene có thể đến từ gia tộc Lionheart, nhưng nếu cậu đột nhiên đi tìm họ và yêu cầu họ cho biết vị trí của vị vua trước đây, không đời nào hoàng tộc Ruhr lại chấp thuận yêu cầu đó.
Từ Akron, cậu đã đi theo con đường dẫn đến Sienna này. Từ mộ của Hamel đến những chiếc lá của Cây Thế Giới. Bây giờ cậu cần tìm Ngôi làng Elf, đâu đó trong Rừng mưa Samar.
"...Đành chịu thôi," Ciel thừa nhận, cảm thấy rằng cô chắc chắn sẽ không thể thay đổi quyết định của Eugene. Cô thở dài thườn thượt và gãi đầu đầy bực bội, sau đó đổi chủ đề. "...Đây là lần đầu tiên chúng ta uống rượu cùng nhau. Vì ngày mai cậu sẽ đi rồi, hãy cùng kỷ niệm sự kết thúc của lễ trưởng thành. Nếu đã uống, thì ít nhất chúng ta nên uống thứ gì đó ngon một chút."
"Thứ gì đó ngon sao?" Cyan lặp lại, mắt mở to trước những lời này.
"Ngài Carmen có một chai rượu cực kỳ đắt tiền được cất trong tủ trưng bày. Theo các hiệp sĩ của Đội 3, chai rượu đó không chỉ có giá trên trời, mà còn cực kỳ khó kiếm," Ciel giải thích.
"Không đời nào ngài Carmen lại cho chúng ta một chai rượu đắt tiền như vậy," Cyan phản đối.
"Đừng lo. Vì em sẽ lén lút trộm nó ra," Ciel trấn an cậu.
"Em gái... làm thế có thực sự ổn không?" Cyan hỏi một cách không chắc chắn.
"Ổn mà," Ciel khẳng định. "Vì ngài Carmen thậm chí không uống một giọt rượu nào. Bà ấy thỉnh thoảng đặt nó lên bàn ăn, nhưng bà ấy chỉ rót một ít trà đen có cùng màu với rượu vào ly của mình thôi."
"Có vẻ bà ấy là một người khá kiên định đấy," Eugene lầm bầm với một tiếng khịt mũi thích thú. "Trong trường hợp đó, sẽ không có vấn đề gì miễn là cậu thay thế rượu bên trong bằng một loại rượu khác."
Sau khi mọi việc xong xuôi, cả ba tập trung tại phòng Eugene vào giữa đêm. Ciel kể lại chiến tích đột nhập vào phòng Carmen để trộm rượu, trong khi Cyan ngưỡng mộ sự dũng cảm của em gái và tỏ ra háo hức chờ đợi ly rượu đầu tiên trong đời.
Tuy nhiên, thực tế thường tệ hơn những gì người ta mong đợi. Cyan mười chín tuổi nhận thấy rằng cậu thực sự thích hương vị của sữa ấm hơn là thứ rượu vang đắng ngắt này.
"Đây thực sự là một loại rượu ngon...," Cyan rặn ra từng chữ, cố giữ vẻ bề ngoài. Sau đó, cậu nhìn Ciel, người đang cau mày khi nhấp một ngụm, và nói một cách khinh khỉnh, "Cái biểu cảm gì thế kia?"
"Tại sao người ta lại thích uống thứ đắng nghét như thế này nhỉ?" Ciel hỏi.
"Nhưng anh cảm thấy cái này ngon hơn các loại đồ uống giải khát khác.... Ciel à, em không thể thưởng thức hương vị của loại rượu này vì em lớn lên quá êm đềm, không gặp bất kỳ khó khăn nào đấy," Cyan tuyên bố đầy vẻ trịch thượng.
Vì họ sinh đôi và lớn lên cùng nhau, những lời của Cyan rõ ràng chẳng có chút ý nghĩa nào. Ciel khó chịu với sự khoác lác của anh trai, nhưng cô không thể hiện ra mặt mà thay vào đó chỉ rót đầy ly của Cyan.
"Quả nhiên, anh hai thực sự rất tuyệt vời." Cô không quên nịnh nọt cậu.
Cứ như vậy, Cyan uống hết ly này đến ly khác cho đến khi cậu cuối cùng lăn quay ra. Ciel, người đã hạ gục Cyan, giờ quay sang Eugene như mục tiêu tiếp theo.
Tuy nhiên, không giống như Cyan, Eugene uống rượu khá giỏi. Kế hoạch chuốc say cậu và đào bới đủ loại thông tin để tống tiền của cô đã thất bại. Mặc dù chai rượu cô mang đến cuối cùng đã cạn đáy, Eugene vẫn hoàn toàn tỉnh táo.
"...Tại sao cậu không say?" Ciel cuối cùng cũng hỏi.
"Tôi cũng cảm thấy hơi say rồi đấy," Eugene thừa nhận.
Ciel chộp lấy cơ hội. "Cậu định đi đâu đó với Giám mục Trợ tá Kristina đúng không?"
"Tôi đã nói rồi, bọn tôi không đi đâu cùng nhau cả, sao cậu cứ hỏi đi hỏi lại một câu thế nhỉ?" Eugene hỏi một cách bực bội khi ném Cyan đang nằm dài lên giường và tiễn Ciel ra khỏi pháo đài.
Trước khi rời đi, Ciel nói: "Ngày mai tôi sẽ tiễn cậu."
Tuy nhiên, Ciel đã không thể ra tiễn cậu. Đó là vì Carmen, người đã phát hiện ra vụ xâm nhập của cô, đã bắt được cô và lôi đi huấn luyện một kèm một từ sáng sớm tinh mơ.
Kristina, người đã đến trước cổng dịch chuyển sớm hơn Eugene, nhìn cậu với một nụ cười nhạt khi cậu đến gần. Gilead đang nói chuyện gì đó với Doynes.
"Xin lỗi vì đã làm phiền mọi người như thế này," Eugene xin lỗi vì đã để mọi người phải đợi.
"Đừng nghĩ như vậy. Với tư cách là Gia chủ, dù sao ta cũng phải có mặt ở đó để mở Kho báu. Hơn nữa... ta muốn có mặt ở đó để tận mắt chứng kiến khi con rút Thánh kiếm," Gilead nói, giọng chân thành. Sau Đại Vermouth, chưa ai có thể giành được sự công nhận của Thánh kiếm.
Mặc dù họ không có quan hệ huyết thống trực tiếp, Gilead vẫn coi Eugene là con trai mình. Vì vậy, ông không thể không cảm thấy phức tạp. Tất cả là vì Eward. Mặc dù ông thực sự không muốn nghĩ về điều đó, Gilead phải thừa nhận rằng sự tương phản giữa con trai cả Eward và con trai nuôi Eugene là quá lớn.
"Ngón tay đau" đó vừa là điểm yếu vừa là nỗi xấu hổ lớn nhất của Gilead. [note87446]
Gilead cố gắng không thể hiện bất kỳ sự thương hại nào mà ông cảm thấy đối với con trai cả của mình trước mặt Eugene. Sau khi để Eugene lên đường, Gilead dự định trở về lâu đài Sư Tử Đen.
Vài tháng Cyan ở lại Lâu đài Sư Tử Đen cũng sẽ đóng vai trò như một bài kiểm tra để xem liệu cậu có xứng đáng với vị trí Gia chủ tiếp theo của gia tộc hay không. Hội đồng Trưởng lão không có ý định trao cho Eward, kẻ đã làm hoen ố uy tín của gia đình, bất kỳ cơ hội nào như vậy.
Vì vậy, Gilead quyết định rằng... trong vài tháng tới, ông sẽ kiên trì cố gắng thuyết phục Hội đồng Trưởng lão. Tất nhiên, ông sẽ không yêu cầu họ làm bất cứ điều gì liên quan đến việc kế vị Gia chủ. Gilead chỉ hy vọng rằng họ sẽ cho phép Eward trở về chính tộc.
Sau đó, Gilead muốn đến lãnh địa Bossar để gặp Eward và Tanis. Ngay cả khi thất bại trong việc thuyết phục Hội đồng Trưởng lão, ít nhất ông cũng muốn gặp vợ và con trai mình để giải tỏa những cảm xúc ngột ngạt này.
Sau khi đi qua cổng dịch chuyển, họ đã trở về dinh thự chính của gia tộc Lionheart. Nhờ đã báo trước, chỉ có số lượng người hầu tối thiểu cần thiết để kích hoạt ma thuật của cổng dịch chuyển đang đợi họ phía trước.
"Con thực sự sẽ không nói gì với Gerhard sao?" Gilead hỏi Eugene.
"Nếu con nói với ông ấy rằng con sẽ đến Samar, cha con sẽ bám lấy con và cầu xin con đừng đi trong khi nước mắt nước mũi tèm lem cho mà xem," Eugene giải thích.
"Ông ấy chắc chắn sẽ làm thế," Gilead gật đầu với một nụ cười rạng rỡ. "Nhưng cha lo lắng cho con trai chẳng phải là lẽ tự nhiên sao."
"Con có làm gia chủ lo lắng không?" Eugene hỏi.
"...Tất nhiên... Ta cũng rất lo lắng cho con. Tuy nhiên, niềm tin của ta vào con đã vượt qua mọi nỗi lo lắng," Gilead cam đoan với cậu.
"Con sẽ cố gắng hết sức để không bị cuốn vào bất cứ điều gì quá rủi ro. Vì con sẽ không đi một mình," Eugene nói khi liếc nhìn về phía sau.
Kristina, người đang đi theo cậu với nụ cười nhạt, khẽ gật đầu đáp lại ánh nhìn của Eugene. "Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để giữ cho chuyến hành trình của Ngài Eugene không trở nên quá nguy hiểm."
"Tôi thực sự không biết phép lạ biến bánh quy thành bánh mì sẽ giúp ích gì trong một tình huống nguy hiểm nữa," Eugene mỉa mai ghi nhận.
"Những kẻ man rợ ở Samar có thể tình cờ lại thích bánh mì đấy," Kristina nói, nụ cười của cô hơi méo xệch.
Eugene nhún vai trước những lời này và nhìn về phía trước một lần nữa.
Cuối cùng, họ đã đến trước Kho báu. Đã sáu năm kể từ lần cuối Eugene đến đây. Eugene xoa sợi dây chuyền mà cậu đã đeo trên cổ suốt thời gian qua khi nhìn vào cánh cửa của Kho báu.
"...Nhưng dù sao thì, Tiểu thư Kristina đi vào đó cùng chúng ta có ổn không?" Eugene muộn màng kiểm tra lại.
Gilead do dự: "Về nguyên tắc thì bị cấm, nhưng...."
"Chẳng phải sẽ rất kỳ lạ nếu một Thánh nữ không có mặt tại nơi Thánh kiếm được rút ra sao?" Kristina lập luận, không có ý định lùi bước. Trong khi nhấn mạnh tên của thanh kiếm, cô tiếp tục, "Không ai có thể nhận được sự công nhận của Thánh kiếm trong suốt ba trăm năm qua. Tuy nhiên, nếu Ngài Eugene thành công trong việc làm điều đó hôm nay... điều đó có nghĩa là Thần Ánh Sáng đã ban phước lành cho hành trình của Eugene, và ngài ấy thậm chí có thể đưa ra một lời mặc khải khác về hành trình của ngài."
“Tôi hỏi vì tôi thực sự tò mò, nhưng liệu một linh mục có thể dễ dàng bán đứng vị thần của họ như một cái cớ để đạt được điều họ muốn không?" Eugene thắc mắc.
"Ngài Eugene. Chính xác thì ý ngài là gì? Tôi xin thề trên danh dự của mình rằng tôi chưa bao giờ lấy danh Thần ra làm trò đùa," Kristina thề.
Cuối cùng, mọi người quyết định rằng Kristina cũng sẽ đi cùng họ vào Kho báu. Giống như đã làm sáu năm trước, Gilead vuốt tay nắm cửa bằng những ngón tay dính máu của mình.
Két...!
Những hình khắc trên cửa bắt đầu vặn vẹo.
Kho báu mở ra.
Điều đầu tiên Eugene nhìn thấy qua cánh cửa mở trông giống hệt như sáu năm trước: thanh kiếm vàng rực rỡ được cắm ở trung tâm căn phòng. Tách biệt với ánh sáng chiếu sáng bên trong Kho báu, thanh kiếm phát ra ánh sáng của riêng nó.
Đó là Thánh kiếm.
"Aaah... đó... đó thực sự là Thánh kiếm của Ánh sáng, Altair...." Kristina thở dài ngưỡng mộ khi chắp hai tay lại với nhau.
Đã lâu lắm rồi Eugene mới nghe lại tên thật của Thánh kiếm.
Kristina gọi cậu. "Nào, Ngài Eugene—"
"Tôi sẽ làm việc đó sau," Eugene nói khi quay sang Gilead.
Cậu có thể đã xin phép trước, nhưng chẳng phải sẽ rất thô lỗ nếu cứ đi lang thang quanh Kho báu theo ý mình sao?
"Con không cần để ý đến ta đâu," Gilead nói với nụ cười gượng gạo.
Chỉ đến lúc đó Eugene mới cười toe toét và bắt đầu đi dạo quanh Kho báu. Cậu nhìn thấy Long Thương Kharbos, Lôi Cung Pernoa và Bạo Thực Kiếm Azphel. Ba món vũ khí này vẫn ở đúng vị trí của chúng sáu năm trước.
'Miễn là biết cách sử dụng chúng, bất kỳ món vũ khí nào trong số này cũng có thể được dùng để chinh phục một quốc gia.' Eugene trầm trồ trước cảnh tượng đó.
Đây không phải là nói quá. Vermouth đã có thể tạo ra một cơn bão chỉ bằng một cú vung của Wynnyd, một ngọn núi biến mất bất cứ khi nào hắn bắn Long Thương Kharbos, và khi hắn bắn thứ gì đó bằng Pernoa, mặt đất cũng sụp đổ. Mặc dù Azphel không thể tạo ra cảnh tượng hoành tráng như những vũ khí khác, nhưng nó đã thể hiện sức mạnh thực sự của mình khi chém nát các phép thuật cấp đại thảm họa của quỷ tộc.
'Vermouth, tôi luôn nghĩ cậu là một tên khốn tham lam khi độc chiếm những vũ khí như thế này cho riêng mình,' Eugene ngẫm nghĩ.
Ngoại trừ Thánh kiếm, hầu hết những vũ khí này đều được tìm thấy trong cuộc hành trình của họ. Vào thời điểm đó, Hamel cực kỳ thiếu mana, đặc biệt là khi so sánh với những người còn lại trong nhóm, vì vậy cậu đã không thể sử dụng bất kỳ món vũ khí tiêu tốn cả đống mana này.
Ngay cả bây giờ vẫn vậy. Long Thương và Lôi Cung đều tiêu tốn quá nhiều mana.
'Chà, dù sao thì mana của mình sẽ tiếp tục tăng lên từ giờ trở đi. Và vì mình đã học thêm cả ma thuật, mình sẽ không gặp vấn đề gì khi sử dụng Azphel.'
Với một nụ cười toe toét, Eugene cất những vũ khí đó vào trong áo choàng.
Sau đó, cậu bước tới đứng trước Thánh kiếm. Chỉ mới sáu năm trước, cậu đã lần đầu tiên cố gắng rút nó ra và thất bại....
Trước khi đưa tay ra nắm lấy nó, Eugene quay sang Kristina và hỏi: "Chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi không thể rút nó ra?"
"Không đời nào có chuyện đó. Bây giờ Thần đã gửi xuống lời khải thị cho phép điều này, Ngài Eugene sẽ có thể rút được Thánh kiếm," Kristina khẳng định đầy tin tưởng.
Eugene thực lòng hy vọng rằng mình sẽ không thể rút được thanh kiếm này. Cậu vẫn không thể hoàn toàn tin tưởng vào lời khải thị của thần thánh, và cậu cũng không muốn trở thành Anh hùng được chọn.
Tuy nhiên, khoảnh khắc Eugene cầm thanh kiếm trong tay—
'chết tiệt.'
Mặc dù cậu chưa dồn bất kỳ sức lực nào vào tay cầm để rút nó ra, Eugene theo bản năng đã biết sự thật.
Sáu năm trước, Thánh kiếm dường như không hề nhúc nhích dù cậu có dồn bao nhiêu sức lực vào nó.
Tuy nhiên, bây giờ có vẻ như việc rút nó ra sẽ quá dễ dàng.
1 Bình luận