Ryune lao đến với tốc độ kinh hoàng, áp sát sau lưng Elsie rồi tung một cú đá trời giáng. Cơ thể Elsie bị hất văng, đập sầm vào bức tường khiến nó đổ sập, cả hai biến mất ra bên ngoài. Một tiếng nổ vang lên cùng với bụi đất mù mịt.

“Ryune! Khoan đã, đừng đi!”

Tôi hoảng hốt nhìn ra ngoài qua lỗ hổng trên tường. Dưới ánh trăng, bóng dáng của Elsie và Ryune hiện ra rõ mồn một. Xung quanh Ryune, một làn sương đen hắc ám cuộn trào. Đôi mắt cô ấy đỏ rực, và từ cặp sừng, ma lực đen kịt bốc lên ngùn ngụt.

“Cô định làm gì với ma lực của sư phụ! Tôi tuyệt đối không tha thứ!”

Tiếng hét của Ryune vang vọng giữa trời đêm. Ma lực hắc ám cuộn xoáy quanh người cô. Cơn giận dữ dường như đã khiến ma lực trong cơ thể cô tuôn trào ra ngoài.

“Ồ? Cô vẫn còn đủ ma lực để chiến đấu sao.”

Elsie rõ ràng đã rất ngạc nhiên, cô ta lùi lại một bước. Vẻ mặt tự tin của cô ta dường như đã sụp đổ trong giây lát.

“Đây không còn là trong mơ nữa, đúng không. Vậy thì, khác với lúc nãy, giờ tôi có thể giết cô rồi đấy.”

“Haizz, phiền phức thật… Tôi còn đang muốn nhanh chóng đến chỗ Điện hạ cơ mà.”

Elsie lộ rõ vẻ bực bội, đưa tay vào túi, lấy ra thứ gì đó rồi ném lên trời. Ngay lập tức, nhiều viên ngọc sáng bóng bay ra, bắt đầu bắn những tia sáng về phía Ryune.

“Không lẽ, mấy cái đó cũng là Di vật Mê cung!?”

Tôi nghiến răng nhìn lên từ bên dưới. Những vật phẩm có thể phát huy sức mạnh kinh khủng như vậy, ngoài Di vật Mê cung ra tôi chẳng nghĩ ra được thứ gì khác. Di vật Mê cung không phải là thứ dễ dàng có được, nhưng Elsie là người hầu của nhị hoàng tử, có lẽ cô ta đã dùng tài sản của hoàng gia để thu thập chúng.

“Bậc Bốn, Ảnh Thương!!”

Ở phía bên kia, Ryune cũng không hề nao núng, phóng ra vô số ngọn thương đen kịt. Ngay lập tức, Elsie giơ ra một thứ gì đó giống mặt dây chuyền, đánh bật các đòn tấn công. Rõ ràng đó không phải là một mặt dây chuyền bình thường.

“Bậc Năm, Ám Viêm!”

Lần này, những ngọn lửa đen bắt đầu dồn ép Elsie. Ngọn lửa uốn lượn như một con thú săn mồi, thiêu rụi bất cứ tòa nhà nào nó chạm vào thành tro bụi trong nháy mắt.

“Ực!”

Tôi bất giác thốt lên.

Ánh sáng từ mặt dây chuyền của Elsie va chạm với ma thuật của Ryune. Sóng xung kích suýt nữa thì hất văng tôi đi, tôi vội bám chặt vào một cây cột gần đó. Làn sóng ma lực rung chuyển cả ngôi làng như một cơn bão.

Trận chiến quá ác liệt, tôi chẳng có cơ hội nào để chen vào.

“Rốt cuộc thì cô lấy đâu ra nhiều ma lực đến vậy. Tôi không muốn lãng phí sức lực vô ích với cô đâu.”

Elsie lẩm bẩm với vẻ khó chịu. Trông cô ta như muốn kết thúc trận chiến này càng sớm càng tốt.

“Vậy thì mau trả lại ma lực của sư phụ đây!”

Ngay lập tức, cơ thể Ryune biến đổi một cách đột ngột. Cặp sừng đen kịt vươn dài ra một cách hắc ám, làn da chuyển sang màu đen, và móng vuốt trở nên sắc nhọn. Dáng vẻ đó, gần như đã mất đi hình hài của một con người.

“Ryune… dừng lại đi…!”

Tôi nghe thấy giọng của Nyau. Quay lại, tôi thấy cô ấy đang vịn tay vào tường, lảo đảo bước ra ngoài.

Nhưng có vẻ như Ryune không còn nghe thấy gì nữa. Cô ấy đã hoàn toàn chìm đắm vào trận chiến.

“Bậc Chín! Ảnh Dực!”

Ryune bung ra một đôi cánh đen, bay vút lên trời rồi lao xuống đột ngột. Theo quỹ đạo của cô ấy, mặt đất nứt toác, gạch đá bay tứ tung. Về phía Elsie, vẻ mặt tự tin đã hoàn toàn biến mất, cô ta tập trung toàn lực để nghênh chiến.

Mỗi lần ma thuật của hai người va chạm, bầu trời đêm lại vặn vẹo. Âm thanh như thể chính thế giới này đang kêu răng rắc vang lên. Trận chiến ngày càng ác liệt, và dường như không ai có thể ngăn cản được nữa.

“Mau trả lại ma lực của sư phụ đây!”

Cùng với tiếng hét của Ryune, những móng vuốt đen kịt xé toạc không trung. Những móng vuốt đã không còn giống của người, mà dài ra như những chiếc gai, sượt qua trước mặt Elsie, tạo ra một sóng xung kích trên mặt đất. Một tiếng nổ vang lên, sỏi đá và gạch vụn bay tung tóe. Nơi mà lúc nãy còn là một ngôi làng bình thường, chỉ trong nháy mắt đã biến thành một đống đổ nát.

“Nyau, cô không sao chứ!?”

Tôi vừa đỡ lấy tay Nyau, vừa cố gắng giữ vững cơ thể đang sắp bị hất văng đi. Nyau thở hổn hển, nhìn chằm chằm về phía Ryune. Má cô ấy không phải đỏ ửng vì phấn khích, mà trông như đang phải chịu đựng một cơn đau đớn.

“Ry… Ryune… dừng lại đi…! Nếu cô còn… tiêu hao ma lực một cách vô lý nữa, cơ thể cô sẽ…”

Lời kêu gọi của Nyau yếu ớt đến mức không thể hét thành tiếng.

Mất hết ma lực, Nyau yếu đến mức nếu không có tôi đỡ, cô ấy đã ngã quỵ xuống đất rồi.

Nhưng Ryune, người đang ở đó, chẳng có dấu hiệu nào cho thấy đã nghe thấy lời của Nyau. Đôi mắt đỏ rực của cô ấy hoàn toàn là của một con thú đã khóa chặt con mồi. Cặp sừng dài ngoằng lại một lần nữa tỏa ra ánh sáng dị hình.

“Bậc Tám, Hắc Thung Trận!!”

Ryune nhảy vút lên trời, và vô số pháp trận đen kịt được khắc vào không trung. Từ đó, vô số những chiếc cọc bóng tối nhô ra, trút xuống Elsie như một cơn mưa.

“Khỉ thật, phiền phức quá!!”

Đối mặt với đòn tấn công đó, Elsie nhăn mặt như vừa phải nuốt phải thứ gì đó đắng ngắt, rồi vung ra một thứ gì đó. Đó là một viên bảo châu tựa như một món báu vật. Ánh sáng bảy sắc cầu vồng phát ra từ đó va chạm với những ngọn thương của Ryune, và một vụ nổ lớn làm rung chuyển cả bầu trời đêm của ngôi làng.

“Ực!?”

Bị ảnh hưởng bởi vụ nổ, Ryune thoáng mất thăng bằng, nhưng ngay lập tức bung ra đôi cánh bóng tối tựa như lông vũ để lấy lại tư thế.

Tôi và Nyau đang đứng xem ở dưới cũng suýt bị sóng xung kích hất văng đi, tôi vội ôm lấy Nyau để che chắn, bám chặt lấy mặt đất.

“Ryune…! Nyau không sao đâu. Cho nên, đừng…!”

Nghe những lời yếu ớt nhưng đầy run rẩy của Nyau, lồng ngực tôi như bị thắt lại. Nhìn gần, đôi mắt đẫm lệ của Nyau mờ đi vì lo lắng và bất an đến đau lòng.

“Chết tiệt, mình chẳng làm được gì cả…!”

Tôi cảm thấy bực bội, cố gắng dùng thân mình để che chở cho Nyau. Nhưng mặc kệ tiếng than thở vô dụng của tôi, bầu trời đêm vẫn bị ma lực của hai người họ khuấy động. Ma lực đen của Ryune hắc ám đến mức chỉ cần nhìn thôi cũng đủ khiến sống lưng lạnh toát. Dáng vẻ phi nhân đó, chắc chắn ai cũng phải khiếp sợ.

“Đủ rồi đấy…!”

Elsie giơ lên một thứ gì đó giống như một tấm bùa hộ mệnh bằng vàng. Ánh sáng bạc tuôn ra, va chạm với ma lực hắc ám của Ryune, tạo ra một vụ nổ dữ dội trên không trung. Sóng xung kích từ vụ nổ làm vỡ tan những ngọn đèn đường, gạch đá bay tứ tung, và Nyau đau đớn rên lên.

“Hắc Ma Thuật, Bậc Mười, Nại Lạc Xuyên!”

Giọng Ryune giờ đã hoàn toàn trầm xuống, mang một âm hưởng giống như tiếng gầm của loài dã thú. Mặt đất biến thành một màu đen kịt, và một vực thẳm như muốn nuốt chửng mọi thứ mở ra dưới chân Elsie. Một tiếng kêu ghê rợn vang lên, và những xúc tu bóng tối vươn ra từ vực thẳm, quấn lấy chân Elsie đang cố gắng bay lên trời.

“…Không ổn rồi, không ổn rồi! Không thể nào chết ở đây được!”

Ngay khi tôi nghĩ Elsie lại lấy ra thứ gì đó, lần này, một loại bột trắng kỳ lạ bay ra. Nó phản ứng với những xúc tu và ma lực đen của Ryune, và một tia sáng lóe lên như một quả bom phát nổ. Cùng lúc đó, một sóng xung kích khủng khiếp lan tỏa ra mọi hướng, suýt nữa hất văng cả tôi và Nyau đi.

“Ực…!”

Tôi suýt nữa thì rên lên vì bụi đất bay mù mịt, tầm nhìn trắng xóa không thấy gì. Tôi cố gắng ôm chặt Nyau để giữ vững tư thế, nhưng mặt đất bị nứt toác, và chúng tôi suýt nữa thì bị hất tung lên trời.

“Hắc Ma Thuật, Bậc Mười Ba, Hư Vô Luật!”

Ngay lập tức, không khí trở nên nặng nề và vặn vẹo. Ma lực màu tím, như thể chính bóng tối đã có hình hài, cuộn xoáy quanh Ryune.

“Ryune, dừng lại! Không được dùng ma thuật đó!”

Tiếng hét tuyệt vọng của Nyau vang lên, nhưng đã quá muộn.

“Cái này…! Không ổn thật rồi!”

Vẻ mặt Elsie thay đổi hoàn toàn. Cô ta thoáng có vẻ do dự, nhưng rồi ngay lập tức, ánh mắt trở nên đầy quyết đoán.

Ngay sau đó, bóng dáng cô ta biến mất. Và rồi.

Xoẹt.

Một âm thanh trầm đục vang lên. Một lưỡi dao ánh sáng vươn ra từ tay Elsie đã đâm xuyên qua ngực Ryune.

“Gà… a…”

Cơ thể Ryune mất hết sức lực, từ từ đổ sụp xuống đất như một đoạn phim quay chậm. Cùng lúc đó, làn sương đen tan biến vào không khí. Mất hết ma lực, Ryune yếu ớt vươn tay ra, nhưng không thể chạm vào bất cứ thứ gì, rồi ngã xuống.

“Ryune!!”

Tôi vội ôm lấy Nyau, chạy đến bên Ryune.