Mà khoan đã, Elsie thì sao?

Cô ta đã cướp được ma lực của Nyau, giờ đang có vẻ mặt thế nào?

Tôi rón rén ngẩng đầu, tìm kiếm bóng dáng của Elsie.

“Ôi, may quá!”

Elsie đỏ bừng mặt, nở một nụ cười nhẹ nhõm. Khi nhận ra ánh mắt của tôi, Elsie bối rối nhìn đi chỗ khác. Vẻ mặt trẻ con khác hẳn với lúc nãy khiến tôi không khỏi bối rối.

“A, xin lỗi. Tại vì, tôi cũng chỉ nghĩ là năm ăn năm thua thôi nên vui quá. Ehehe, dù gì thì, tôi cũng chỉ là một người hầu thôi mà. Một người hầu quèn mà lại có thể qua mặt được Hiền giả Nyau, chuyện đó bình thường không thể nào nghĩ tới được. Cho nên, tôi vui quá. Haizz, nãy giờ cứ phải căng thẳng, mệt thật đấy.”

Nghe những lời nói liến thoắng của Elsie, tôi không biết phải nói gì.

Vẻ tự tin, ung dung lúc nãy của Elsie đã biến mất không còn một dấu vết. Không lẽ, đó chỉ là diễn kịch sao?

“Đ-đừng có đùa nữa!! Trả lại ma lực cho sư phụ mau!”

Người hét lên là Ryune. Cô nàng lườm Elsie với ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống.

“Xin lỗi, chuyện đó thì không được rồi. Tôi rất cần lượng ma lực khổng lồ của ngài Nyau. Phải, vì tôi có một việc phải làm.”

Elsie vừa nói vừa nhìn đi chỗ khác, rồi cúi đầu một cách lịch sự. Một hành động trông rất ra dáng người hầu, nhưng lại có gì đó điên rồ.

“Thú thật, kế hoạch ban đầu tôi nghĩ ra có rất nhiều lỗ hổng, tôi đã nghĩ là sẽ không thành công đâu, nhưng bằng cách nào đó lại thành công rồi. Về phần tôi thì, đến phút cuối vẫn còn hồi hộp lắm. Thật ra, tôi đã cố gắng để các vị không nhận ra, nhưng giữa chừng đã có lúc tôi suýt nữa thì gục ngã vì nghĩ là không được rồi đấy.”

Có lẽ vì được giải tỏa khỏi căng thẳng, cô ta bắt đầu nói một cách phấn khích. Theo lời cô ta, đó là một chuỗi những sự việc ngoài dự tính và vô cùng sít sao, nhưng đối với tôi, tôi chỉ cảm thấy mình đã bị cô ta xoay như chong chóng.

“Đặc biệt là phải cảm ơn anh Kiska đấy. Cảm ơn anh.”

“T-tôi…?”

Tại sao Elsie lại cảm ơn tôi?

“Thành công được là nhờ có anh Kiska cả đấy. Nếu không có anh, kế hoạch của tôi đã thất bại rồi.”

“K-khoan đã… Giải thích cho rõ đi. Tại sao lại là nhờ tôi?”

Nếu chuyện này là do tôi gây ra, thì không còn gì tồi tệ hơn. Nhưng tôi chẳng nghĩ ra được lý do gì cả. Tôi, đã làm gì để gây ra tình huống tồi tệ này sao?

“A, xin lỗi, tôi cứ mải mê nói chuyện một mình. Phải giải thích cho rõ ràng nhỉ. Đầu tiên, những gì Hiền giả Nyau nói đều đúng cả. Để cướp được ma lực, cần phải làm cho Hiền giả Nyau dao động một cách dữ dội. Vì vậy, tôi đã thử nhiều cách, nào là làm cho ngài ấy ngạc nhiên, nào là đổ tội cho ngài ấy. Nhưng thực ra tôi biết, những trò vặt vãnh này không thể nào làm một người thông tuệ như Hiền giả Nyau dao động được. Nhưng, sau khi quan sát anh Kiska, tôi đã thay đổi suy nghĩ.”

Đến đây, Elsie dừng lại. Rồi hít một hơi thật sâu, cô ta nói tiếp.

“Có lẽ nào, Hiền giả Nyau, lại thích anh Kiska chăng.”

Hả????????????

“Tôi biết đây là một canh bạc lớn. Nhưng để làm Hiền giả Nyau dao động, chỉ còn cách này thôi. Tôi chưa từng nghe một tin đồn tình cảm nào về Hiền giả Nyau cả. Cho nên, tôi đoán là ngài ấy không quen với những chuyện như vậy, và nếu tấn công vào điểm này, có thể sẽ tạo ra một kẽ hở trong tâm trí ngài ấy.”

“K-khoan đã… Elsie, cô đang nói cái gì vậy? Nyau thích tôi ư? Chuyện đó không thể nào xảy ra được…”

Từ nãy đến giờ, mồ hôi lạnh cứ túa ra không ngừng. Nếu những gì Elsie nói là sự thật, thì lý do Nyau dao động chính là…

“Vậy sao? Tôi thì, từ lúc bắt mặc đồ hầu gái, đã nghi ngờ rằng Hiền giả Nyau có lẽ thích anh Kiska rồi. Mà, dĩ nhiên là chưa thể chắc chắn được, nhưng cũng đủ cơ sở để đánh cược. Vì vậy, tôi đã quyết định làm cho Ma thuật sư Ryune và anh Kiska yêu nhau. Hai vị thấy thế nào? Hầm ngục tình yêu mà tôi đã giăng ra ấy?”

Elsie vừa nói vừa nhìn qua lại giữa tôi và Ryune.

Đúng là, những nơi tôi và Ryune đến có rất nhiều điều khó hiểu. Đặc biệt là “Phòng Chân Lý” nơi có thể nghe được tiếng lòng của nhau, tôi chẳng hiểu cô ta dựng lên nó để làm gì…

“Vậy thì, chuyện Elsie định giết chúng tôi…?”

“Vâng, là để tạo ra một không khí lãng mạn cho hai vị đấy. Tôi biết mà. Trong những tiểu thuyết tình cảm đang thịnh hành ở cung đình, nam nữ sau khi trải qua một trận tử chiến, thường sẽ trở thành người yêu của nhau.”

Vậy thì, Elsie lúc đó chẳng hề có ý định dồn chúng tôi vào đường cùng. Vốn dĩ không gian này là trong mơ, không thể chết được, nên ngay từ đầu Elsie đã chẳng có ý định giết chúng tôi.

“Tôi rất vui vì Ma thuật sư Ryune đã thích anh Kiska. Nếu không thành công, tôi đã định tự mình quyến rũ anh Kiska rồi.”

Elsie thản nhiên nói ra một phương án thay thế đáng sợ.

Ryune, người đang cùng nghe, có vẻ đã bị sốc nặng, cô nàng cúi gằm mặt không có phản ứng gì.

“Không cần phải giải thích thêm nữa nhỉ. Tôi, người thường xuyên đọc tiểu thuyết tình cảm, biết rất rõ. Không có gì có thể làm xáo trộn trái tim của một cô gái hơn là sự ghen tuông. Vì vậy, một lần nữa cảm ơn anh Kiska. Nếu không có anh, mọi chuyện đã không thể suôn sẻ đến thế.”

Nghe những lời đó, tôi chết lặng.

Tôi đã cố gắng để giúp Nyau và mọi người. Nhưng chính vì sự tồn tại của tôi, tình hình lại càng trở nên tồi tệ hơn sao…?

“Th-thật sự là Nyau thích tôi ư? Thú thật, tôi không thể nào tin được…”

Đúng vậy, tôi không thể nào chấp nhận được điều đó. Trong dòng thời gian này, lẽ ra không có bất kỳ cơ hội nào để Nyau thích tôi cả.

“Ừm, tại sao anh Kiska lại không thể tin được thì tôi không hiểu, nhưng sao không hỏi thẳng bản thân ngài ấy đi. Này, Hiền giả Nyau. Tôi biết là ngài đã tỉnh lại từ lúc nãy rồi đấy.”

Ể…?

Elsie thản nhiên đi về phía Nyau đang nằm trên sàn. Ryune, người đáng lẽ đang chăm sóc Nyau, thì có vẻ không biết phải làm gì, chỉ đứng run rẩy cách đó một chút.

“Này, Hiền giả Nyau, đừng có giả vờ ngất nữa, ngẩng mặt lên đi.”

Elsie lại gần Nyau đang nằm sõng soài. Rồi, cô ta dùng tay nắm lấy cằm Nyau, ép cô ấy ngẩng mặt lên.

“Đ-đừng… làm vậy. Nyau thật sự đang rất mệt…”

Nyau rên rỉ, khẽ mở mắt. Vẻ mạnh mẽ lúc nãy đã biến mất, thay vào đó là vẻ mặt đỏ ửng, đôi môi run rẩy.

“Ồ, vẫn còn định giả vờ sao. Nhưng tôi nghĩ là không được nữa đâu.”

“G-giả vờ, ý cô là sao?”

“Còn là gì nữa, là chuyện ngài thích anh Kiska chứ sao. Ngài Nyau bây giờ, mặt đỏ bừng như một thiếu nữ đang yêu vậy. Thế mà còn định chối sao.”

“K-không phải như vậy…”

Một giọng nói yếu ớt. Nyau lại có thể hoảng loạn đến thế này sao.

Khác hẳn với ấn tượng kiêu kỳ, không bao giờ chịu thua lúc nãy, cô ấy bây giờ đang bối rối và xấu hổ đến mức lắp bắp.

“Nói dối. Lúc anh Kiska và Ryune thân mật với nhau, trong lòng ngài đã dậy sóng rồi đúng không. Bằng chứng là, ngài Nyau bây giờ, ma lực đã cạn kiệt rồi còn gì. Hiền giả được người người kính trọng, kiến thức uyên bác, nhưng xem ra lại chẳng có chút sức đề kháng nào với chuyện tình cảm nhỉ.”

“Đ-đừng… nói nữa…”

“Ha ha, đến cả nói cũng không thành lời nữa kìa. Ngài Nyau không quen với chuyện tình cảm, tôi thấy rất dễ thương đấy. Anh Kiska không nghĩ vậy sao?”

Elsie đột nhiên quay sang hỏi tôi.

Bị hỏi như vậy, tôi chẳng biết phải trả lời thế nào. Tôi liếc nhìn Nyau. Cô ấy đang run rẩy, đôi môi mím chặt như sắp khóc.

“Ồ, hỏi vậy thì có lẽ hơi quá đáng nhỉ.”

Elsie vẫn giữ vẻ mặt vui vẻ.

“Thôi, không đùa giỡn với các vị nữa. Tôi vẫn còn việc phải làm.”

Elsie vừa dứt lời, liền gõ nhẹ vào chiếc lư hương trước mặt.

Ngay lập tức, cảnh vật xung quanh bắt đầu rung chuyển. Một tiếng ken két khó chịu như tiếng móng tay cào vào gương vang lên, và căn phòng, sàn nhà, những cây cột, tất cả đều vặn vẹo.

“!”

Tôi nín thở. Đây, chắc chắn là bằng chứng cho việc “giấc mơ” mà Nyau đã nói đang sụp đổ. Một cơn gió lạnh lướt qua má, cảm giác chân như đang lơ lửng. Thế giới ảo mộng xung quanh, đang sụp đổ như một lâu đài cát.

“Một lần nữa, xin được cảm ơn các vị. Nhờ có các vị mà kế hoạch của tôi có vẻ sẽ tiến triển một cách hoàn hảo.”

“Cảm ơn cái gì, đừng có đùa nữa. Cướp ma lực của Nyau rồi cô định làm gì!?”

“À, chuyện đó thì tôi không thể nói được.”

Nụ cười của Elsie, như đang chế nhạo tất cả, rung lên, và ngay sau đó, tôi cảm thấy chân mình hẫng đi. Cảnh vật sụp đổ, một tiếng ù tai kỳ lạ làm đầu óc tôi rung chuyển.

Tầm nhìn tối sầm lại trong giây lát, ý thức như bị cắt đứt. Rồi ngay sau đó, một luồng không khí ngột ngạt tràn vào phổi. Thở hổn hển để lấy lại nhịp thở, tôi nhìn quanh.

Đây, không phải là mê cung trong mơ lúc nãy. Đây là hiện thực. Cơn gió đêm lạnh buốt lướt qua da, cảm giác cứng rắn của mặt đất truyền đến từ lòng bàn chân.

“Đây là…”

Tôi căng mắt nhìn xung quanh.

Đây là bên trong ngôi nhà nơi trưởng làng đã bị giết. Khác với ban ngày, nơi đây chìm trong bóng tối, chỉ có ánh đèn lồng le lói chiếu sáng. Không khí lạnh lẽo, và trên sàn nhà, những vệt máu đã khô lại.

Trước khi bị đưa vào giấc mơ, lẽ ra trong tòa nhà này phải có những người lính bị ma thuật của Nyau khống chế. Nhưng họ đã biến mất, chỉ còn lại chúng tôi đứng đó.

“Thật ra tôi muốn nói chuyện với các vị thêm một chút, nhưng tôi phải đi rồi. Tôi phải đuổi theo Điện hạ. À, các vị cứ tự nhiên nghỉ ngơi ở làng này nhé.”

Điện hạ? Phải rồi, trong lúc chúng tôi đang ở trong mơ, nhị hoàng tử và đội hộ vệ đã đi đâu mất rồi.

Nhưng mặc kệ câu hỏi đó, Elsie nhàn nhã đá chân, nhảy qua cửa sổ và định bỏ đi.

“Chết đi!”

Đó là tiếng gào giận dữ của Ryune.

Cô nàng đá chân xuống sàn, lao vút về phía sau lưng Elsie.