“Sắp mở rương báu rồi đấy, hai người cảnh giác lên. Elsie không đời nào lại không giăng bẫy đâu.”

Đứng trước rương báu, Nyau cảnh báo chúng tôi.

“Ể, nhưng mà Elsie, lúc nãy Ryune và anh Kiska đã đánh bại rồi mà.”

Ryune vừa dứt lời, Nyau liền gật đầu như đã hiểu ra điều gì đó, “À, ra vậy.”

“Thế thì ta nói trước luôn. Elsie vẫn còn sống đấy.”

Hả?

Elsie vẫn còn sống ư?

“Ta không biết giữa các người và Elsie đã xảy ra chuyện gì, nhưng chắc chắn một điều là Elsie vẫn còn sống. Nên chuyện Elsie nhảy ra từ cái rương này là hoàn toàn có thể xảy ra. Cả hai đừng có lơ là.”

“N-nhưng mà…”

Ryune định mở lời phản bác.

Nhưng trước khi cô ấy kịp nói, Nyau đã mở phắt chiếc rương ra.

“Gào!!”

Thứ nhảy ra từ trong rương là một bộ đồ Gấu Giáp Hùng Bagbear. Bộ đồ này trông quen quen. Hình như trước đây, người mặc nó là…

“Ồ? Tôi cứ nghĩ mọi người sẽ ngạc nhiên hơn, sao phản ứng nhạt nhẽo thế này.”

Nói rồi, cô ta bước ra từ bên trong bộ đồ Gấu Giáp Hùng.

Đúng vậy, người bước ra chính là Elsie, người hầu của nhị hoàng tử, kẻ đáng lẽ đã bị tôi và Ryune đánh bại.

Cô ta xuất hiện trước mặt chúng tôi, thân thể lành lặn, khoác trên mình một bộ đồ hầu gái mới tinh.

“Thực ra là tôi vẫn còn sống đây! Ừm, tôi cứ tưởng mọi người sẽ ngạc nhiên hơn cơ.”

“Tại vì… sư phụ đã nói trước rồi…”

Ryune đáp lại với vẻ bối rối. Đúng là, nếu Nyau không nói trước, có lẽ tôi đã sợ đến mức đứng tim rồi.

“Ồ, ra là Hiền giả Nyau đã nhìn thấu hết cả rồi sao.”

Elsie nhún vai, rồi thở dài một cách cường điệu. Dù vậy, vẻ mặt cô ta vẫn có gì đó vui vẻ, quả là một kẻ đáng sợ.

“Elsie, cô cũng chỉ đắc ý được đến bây giờ thôi. Mục đích của cô, thủ đoạn của cô, tất cả đều nằm trong lòng bàn tay của Nyau rồi.”

Nyau tuyên bố với một thái độ đường hoàng.

Bất giác tôi cảm thấy bóng lưng cô ấy thật đáng tin cậy. Đã nói được như vậy, chắc chắn Nyau phải có một sự tự tin rất lớn. Vậy thì, cứ giao hết cho Nyau, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa.

“Ồ, vậy sao. Thế thì chúng ta cùng kiểm tra đáp án nhé, thưa Hiền giả Nyau.”

Elsie cũng không chịu thua, nhìn Nyau với ánh mắt đầy khiêu khích. Nhưng Nyau cũng chẳng hề nao núng.

“Ban đầu, Nyau cũng đã nhầm tưởng rằng chính cô là người đã tạo ra và có thể điều khiển không gian dị thường này. Nhưng suy nghĩ đó, vốn dĩ đã là một sai lầm.”

Ể? Tôi suýt nữa thì buột miệng.

Từ trước đến giờ, Elsie đã thể hiện quyền năng như một vị thần. Nhưng đó lại là một sai lầm sao?

“Cô không phải đã tạo ra một không gian dị thường, mà là đã nhốt chúng tôi vào ‘bên trong một giấc mơ’, đúng không?”

Bên trong giấc mơ? Nghĩa là sao?

Elsie không hề phủ nhận câu trả lời của Nyau, mà chỉ nhếch mép cười một cách thán phục.

“Nếu đây là trong mơ, thì việc cô có thể làm mưa làm gió là điều hiển nhiên. Nhưng giờ thì chẳng có gì phải sợ nữa. Bởi vì, nếu đây là mơ, thì dù cô có thể can thiệp vào tâm trí của chúng tôi bao nhiêu đi nữa, cô cũng không thể nào can thiệp vào cơ thể vật lý được.”

Nghĩa là sao? Tôi không hiểu ý của Nyau. Không thể can thiệp vào cơ thể? Vậy thì những trận chiến của chúng tôi từ trước đến giờ là gì?

“Cô đã từng một lần xuất hiện trước mặt chúng tôi và nói rằng mình bất tử. Còn cố tình đâm kiếm vào ngực mình nữa. Nhưng nghĩ lại thì, việc cô không chết là điều hiển nhiên. Bởi vì, đây là trong mơ. Trong mơ thì không thể nào giết người được. Điều đó, Elsie, cô cũng không phải là ngoại lệ. Chừng nào còn ở trong mơ, ngay cả cô cũng không thể giết được Nyau. Dĩ nhiên, Ryune và anh Kiska cũng vậy.”

Elsie tự xưng là thần, đã hành hạ chúng tôi đủ điều. Nhưng nếu tất cả đều là chuyện trong mơ thì… chẳng lẽ việc chiến đấu cũng là vô ích sao?

“Mà, hai người phía sau thì có vẻ không nhận ra điều đó nhỉ. Nyau không lo lắng cho các ngươi cũng là vì lý do này.”

Nyau quay lại nhìn chúng tôi và giải thích. Đúng là, khi gặp lại chúng tôi, Nyau không hề tỏ ra vui mừng, mà chỉ rất thản nhiên. Thì ra là vì cô ấy đã biết trước rằng chúng tôi sẽ không chết.

“Cho nên, việc thoát khỏi không gian này cũng chẳng có gì khó. Một khi đã biết đây là mơ, thì chỉ cần tỉnh dậy như mọi khi là được.”

Nyau tuyên bố với vẻ mặt đầy đắc thắng.

Đúng là, nếu những gì Nyau nói đều là sự thật, thì Elsie, người mà trước đây tôi cảm thấy vô cùng đáng sợ, giờ chẳng còn gì phải lo lắng nữa.

“Tôi xin bái phục. Quả không hổ là Hiền giả Nyau. Vâng, đúng vậy, không gian này chỉ là một giấc mơ. Một khi đã bị bại lộ, tôi chẳng còn con bài nào để đi nữa.”

“Thừa nhận nhanh vậy…”

Ryune đứng bên cạnh kinh ngạc thốt lên.

Đối với tôi, Elsie trông như đã thừa nhận thất bại. Vậy thì, trước mắt cứ coi như chúng tôi đã thoát khỏi nguy hiểm được rồi nhỉ?

“Nhưng mà, thưa Hiền giả Nyau. Phần kiểm tra đáp án vẫn chưa kết thúc đâu nhỉ. Ngài có quên điều gì quan trọng không?”

“Không cần cô phải nhắc, ta biết. Những gì vừa rồi chỉ là giải thích về không gian này thôi. Điều quan trọng hơn là mục đích của cô. Nhưng chuyện đó, ta đã biết từ lâu rồi. Mục đích của cô là cướp đoạt ma lực của Nyau, đúng không?”

Nghĩ lại thì, khi mới bị đưa vào không gian này, Nyau đã nói rằng có cảm giác ma lực bị hút đi.

“Nyau là Hiền giả, danh hiệu chỉ dành cho những ma thuật sư đứng ở đỉnh cao nhất. Không thể nào dễ dàng cướp được ma lực từ Nyau. Bằng chứng là, dù có cảm giác ma lực bị hút đi, nhưng chỉ cần tập trung một chút là có thể dễ dàng ngăn chặn được. Tuy nhiên, nếu có một điều kiện nhất định, thì ngay cả một Hiền giả như Nyau cũng có thể bị cướp đi ma lực. Điều kiện đó, chính là làm cho Nyau dao động.”

Làm cho Nyau dao động là điều kiện để cướp ma lực ư?

Nghĩ đến đó, tôi hồi tưởng lại những hành động của Elsie từ trước đến giờ.

“Hành động của cô thoạt nhìn có vẻ hỗn loạn, ngẫu hứng, chẳng hiểu đang nghĩ gì. Nhưng nếu mục đích là làm cho Nyau dao động bằng mọi cách, thì có thể thấy được sự nhất quán trong hành động của cô.”

Ban đầu, cô ta giết chết trưởng làng đang nói chuyện với Nyau một cách vô cớ. Sau đó, lại cố gắng đổ tội cho chúng tôi. Rồi đột nhiên đưa chúng tôi vào trong mơ. Đúng là, nếu tất cả đều là để làm Nyau dao động, thì cũng có thể hiểu được…

Vậy thì, chuyện bộ đồ gấu bông biến thành Gấu Giáp Hùng Bagbear, rồi Elsie lại chui ra từ bên trong thì sao? Cái này cũng là để làm Nyau ngạc nhiên rồi dao động ư?

Còn chuyện bắt mặc đồ hầu gái sau đó thì sao? Là để lợi dụng sự xấu hổ làm Nyau dao động ư?

Chuyện tách tôi và Ryune ra khỏi Nyau thì sao? Không, cái này thì có vẻ không giải thích được? Tôi và Ryune đã vất vả mới đến được chỗ rương báu, nhưng dù kết quả có thế nào, tôi cũng không nghĩ Nyau sẽ dao động.

“Vâng, hoàn toàn chính xác. Ma lực và tinh thần có một mối liên kết rất chặt chẽ. Chẳng phải người ta thường nói, một ma thuật sư bị dồn vào đường cùng về mặt tinh thần sẽ không thể kiểm soát được ma lực của mình sao. Vì vậy, tôi đã muốn gây ra nhiều áp lực khác nhau cho Hiền giả Nyau, để dồn ngài vào đường cùng về mặt tinh thần. Nhưng vì không biết phương pháp nào là tối ưu nhất, nên tôi đã thử nhiều cách khác nhau.”

Elsie vẫn thản nhiên thừa nhận.

Nhưng tôi vẫn chưa thể nào chấp nhận được. Để làm Nyau dao động, tại sao lại phải tách chúng tôi ra?

“Vậy thì, thưa Hiền giả Nyau. Tình hình của ngài thế nào rồi? Về phần tôi thì, tôi rất vui nếu ngài đang dao động về mặt tinh thần…”

“Nhìn mà không thấy sao? Lấy đâu ra lý do để Nyau phải dao động chứ. Dù gì thì, mục đích và thủ đoạn của cô, tất cả đều nằm trong lòng bàn tay của Nyau rồi. Nyau chẳng còn gì phải sợ nữa.”

Nyau tuyên bố với một thái độ đường hoàng.

Đối với tôi, đó như một lời tuyên bố chiến thắng của Nyau.

À, phải rồi. Nyau đã nói được đến mức này, chắc chắn là không sao rồi. Hơn nữa, tôi cũng chẳng nghĩ ra được điều gì có thể làm Nyau dao động cả.