“!”

Tôi vội giơ thanh Mãnh Hỏa Kiếm lên đỡ, nhưng lực va chạm của nó thật kinh khủng. Một áp lực nặng nề như thể bị một tảng đá khổng lồ đè nát. Cánh tay tôi gào thét, đầu gối như muốn vỡ vụn.

“Ryune! Là tôi đây, Kiska đây!”

Tôi cố gắng gào lên, nhưng đôi mắt của Ryune trước mặt không hề có một gợn cảm xúc. Hóa thành một sinh vật phi nhân, cô ta chỉ biết điên cuồng vung những lưỡi dao đen kịt.

“Khỉ thật…!”

Cánh tay cầm kiếm của tôi run lên. Một sức mạnh kinh người, không thể nào tưởng tượng được từ Ryune của trước đây, đang không ngừng tấn công tôi.

Nhưng hơn cả thế, trái tim tôi đang run rẩy. Ryune dịu dàng đã chiến đấu vì tôi cho đến tận lúc nãy, tại sao lại có thể biến đổi đến mức này.

Đúng lúc đó, tôi bất chợt nghe thấy tiếng lòng của cô ấy. Hiệu ứng của căn phòng này, vẫn còn sao?

(Không… dừng lại… Mình không muốn làm anh Kiska bị thương…!)

Một giọng nói yếu ớt. Nhưng chắc chắn đó là giọng của Ryune. Cô ấy đang chiến đấu với chính bản thân mình.

“Ryune, cố lên…!”

Tôi vội đỡ đòn tấn công của Ryune bằng kiếm, vừa gọi tên cô.

(Không được! Anh Kiska, chạy đi! Tôi… không dừng lại được!)

Tiếng lòng của Ryune vang vọng. Nhưng ngay sau đó, cô ta đã bắt đầu niệm chú ma thuật tiếp theo.

“Bậc Hai, Ảnh Trảo.”

Những móng vuốt ma lực đen ngòm xuyên qua chân tôi. Không thể đứng vững, tôi khuỵu một gối xuống. Làm sao đây? Cứ thế này, mình sẽ bị Ryune giết mất.

“Bậc Ba, Ám Trận.”

Không còn đường lui, một làn sóng ma lực đập vào cơ thể. Cơn đau như muốn xé toạc toàn thân khiến tôi suýt nữa thì ngất đi.

Nhưng giữa lúc đó, tôi chợt nhận ra một điều.

Chuyển động của Ryune, rõ ràng đã chậm lại.

Hơi thở của cô ấy dồn dập, trán lấm tấm mồ hôi, đến cả đầu gối cũng run lên bần bật. Vẻ mệt mỏi mà cô ấy không hề thể hiện khi chiến đấu với Elsie lúc nãy, giờ đang hiện rõ trên khắp cơ thể.

(Hết… hết ma lực rồi… mà vẫn không dừng được cơn bộc phát… Cứ thế này thì anh Kiska…)

Trong tiếng lòng, tôi nghe thấy cả sự đau đớn và kiệt sức. Nhưng đồng thời, còn có cả giọng nói đang vật lộn với cơn bộc phát.

“Ryune! Đừng cố kiềm chế ma lực nữa!”

Tôi hét lên trong lúc sắp gục ngã.

“Đừng có lo cho tôi, cứ dồn hết sức lực còn lại ra đi!”

(Nhưng, cứ thế này thì anh Kiska…!)

“Nhanh lên! Hay cô định cứ dùng thứ ma lực nửa vời này mà hành hạ tôi mãi à!”

Chuyển động của Ryune khựng lại trong giây lát.

“Toàn lực của cô thì một đòn là kết thúc rồi, đúng không? Vậy thì tin tôi đi, và giải phóng hết nó ra!”

Cơ thể Ryune lảo đảo dữ dội, như thể vừa chạy hết tốc lực. Dù vậy, cô ta vẫn bắt đầu niệm chú ma thuật cuối cùng.

“Hắc Ma Thuật, Bậc Mười Ba, Hư Vô Luật.”

Ngay lập tức, không gian xung quanh Ryune bắt đầu vặn vẹo. Một luồng ma lực đen kịt, không thể nào so sánh được với những gì trước đó, cuộn xoáy lại. Sức mạnh hắc ám đó khiến cả căn phòng phát ra những tiếng kêu răng rắc.

Nhưng tất cả chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc.

“Ự… a…”

Sức lực rời khỏi cơ thể Ryune, và câu niệm chú bị ngắt quãng. Cô ấy khuỵu gối ngã xuống, và luồng ma lực đen kịt tan biến như sương khói.

Cặp sừng và móng vuốt vẫn còn đó, nhưng trong đôi mắt của cô gái đang nằm sõng soài trên đất, ý thức rõ ràng đã trở lại.

“Xem ra… mình thắng cược rồi…”

Tôi lảo đảo lẩm bẩm.

Mệt đến mức này, có lẽ tôi cũng chẳng cử động nổi một lúc lâu…

Một lúc sau khi Ryune gục ngã.

“Xin lỗi… Xin lỗi anh, anh Kiska…”

Tôi chợt nghe thấy tiếng nức nở. Ryune đang nằm đó, nước mắt lã chã rơi.

“Sao lại xin lỗi chứ.”

“Tại vì… Ryune đã làm anh Kiska bị thương nặng như vậy… Với lại, bộ dạng này của Ryune, chắc anh Kiska cũng thất vọng lắm rồi, đúng không.”

“Đúng là tôi có bất ngờ với bộ dạng này thật, nhưng tôi vẫn nhớ rõ là Ryune đã cố gắng bảo vệ tôi.”

Đôi mắt Ryune mở to kinh ngạc.

“Cô đã dùng sức mạnh mà mình che giấu để bảo vệ tôi khỏi Elsie. Cái giá phải trả chỉ là thế này thôi, đúng không.”

Nhìn sang, tôi thấy Ryune với cặp sừng trên đầu đang khóc nức nở. Nếu Ryune không giải phóng sức mạnh, thì cả hai chúng tôi đã bị Elsie giết rồi.

“Cảm ơn anh. Anh Kiska tốt bụng quá.”

“Tốt bụng gì chứ, tôi chỉ nói sự thật thôi mà.”

Nghe vậy, Ryune có vẻ đã yên tâm hơn, cô nàng khẽ mỉm cười, nhưng rồi lại ngay lập tức quay về vẻ mặt nghiêm trọng.

(Nhưng mà, mình không muốn anh Kiska thấy bộ dạng này chút nào… Dù anh Kiska có tốt bụng đến mấy, thì bộ dạng này vẫn đáng sợ, đúng không.)

Tiếng lòng của Ryune lại lọt vào tai tôi. Xem ra hiệu ứng của căn phòng này vẫn còn tác dụng.

Tôi bất giác quan sát lại hình dáng của Ryune.

Hai chiếc sừng lớn, móng vuốt dài ngoằng. Răng nanh sắc nhọn. Đôi mắt cũng khác hẳn so với con người. Quả thật, lần đầu nhìn thấy có thể sẽ giật mình, nhưng đó là vì nó giống với Ma tộc, chứ bây giờ khi đã biết đó là Ryune, tôi chẳng thấy đáng sợ chút nào.

Ngược lại, tôi còn thấy Ryune bây giờ cũng dễ thương mà.

Ryune ban đầu đã dễ thương rồi, nhưng dù có biến thành Ma tộc thì sự dễ thương đó cũng chẳng mất đi đâu cả. Thậm chí, sừng và móng vuốt còn trở thành những điểm nhấn quyến rũ nữa là đằng khác.

Thế nên, tôi mong cô ấy đừng bi quan như vậy…

“A-anh Kiska… Nói vậy thì… tôi ngượng lắm…”

Ryune đỏ bừng mặt, cúi gằm xuống.

À, phải rồi.

Tiếng lòng của tôi cũng bị Ryune nghe thấy. Tôi quên béng mất.

“À thì, nói chung là vậy đó, nên cô đừng có tự ti nữa.”

Tôi vội nói để che đi sự lúng túng của mình. Dù sao thì mong muốn Ryune đừng bi quan là thật lòng, và dù không cố ý, nhưng nó đã được truyền đến cô ấy, có lẽ cũng tốt…

“V-vâng…”

Ryune khẽ gật đầu. Có vẻ cô nàng vẫn còn ngượng.

“Nếu hồi sức rồi thì đi nhanh thôi. Chúng ta không thể để Nyau lo lắng thêm nữa.”

Tôi vừa nói vừa chỉ tay về phía cánh cửa mà Elsie đã nhắc đến.

Cứ ở lại cái “Phòng Chân Lý” này lâu nữa, không chừng lại có thêm sự cố gì xảy ra, nên tôi muốn chuồn khỏi đây càng nhanh càng tốt.

“V-vâng.”

Ryune cũng đã gật đầu, thế là chúng tôi vội vã đi về phía cửa ra. Trước mắt là một cánh cửa trông rõ là cửa ra, và sau nó chắc chắn là chiếc rương báu.

(Ưưưưưưư, làm sao đây. Tự nhiên bị nói mấy lời đó làm mình có khi lại thích anh Kiska mất rồi. Nãy giờ ngượng quá, chẳng dám nhìn thẳng vào mặt anh Kiska nữa.)

“Ể…?”

Tôi bất giác quay lại nhìn Ryune đang đi phía sau.

Không, tại vì, dù chỉ là trong suy nghĩ, nhưng bị nói như vậy thì ai mà không bất ngờ cho được.

“~~~~~!!”

Ryune cũng ngay lập tức nhận ra, và mắt cô nàng đã bắt đầu ngấn lệ.

“Anh Kiska là đồ ngốc.”

Và rồi, cô nàng thì thầm bằng một giọng lí nhí.