Trong một thoáng, tôi đờ người ra nhìn cô ta, cố tiêu hóa câu nói vừa rồi. Thần linh? Cô ta đang nói cái quái gì vậy?

“Trong không gian này, tôi có thể làm bất cứ điều gì. Tạo ra chính không gian này, rồi xóa sổ nó đi. Tôi có thể làm vật thể mất đi trọng lượng, có thể dừng thời gian, có thể xé nát cơ thể các vị ra thành trăm mảnh rồi lại ghép chúng lại như cũ. Biến không khí thành chất độc, hay làm cho nước lã ngọt như mật, tất cả đều nằm trong lòng bàn tay tôi.”

Cứ mỗi một khả năng được liệt kê, Elsie lại gập một ngón tay. Và từng lời cô ta nói, như những lưỡi dao sắc lẹm, dần dần biến thành sự thật đến ghê người.

“Tôi có thể đọc được suy nghĩ, xóa đi ký ức, thậm chí thao túng cả cảm xúc của các vị một cách tự do. Mọi định luật vật lý, mọi nguyên tắc sống trong không gian này, tất cả đều có thể được viết lại theo ý muốn của tôi.”

Ngay khi ý nghĩa của những lời đó thấm vào não, toàn thân tôi như mất hết sức lực.

Tôi nhớ lại những gì Elsie đã làm. Từ bộ đồ hầu gái, tòa dinh thự xa hoa, cho đến những nhiệm vụ trời ơi đất hỡi, cái hầm ngục đầy rẫy quái vật, và cả việc đọc được suy nghĩ, cô ta đã phô diễn quyền năng của mình một cách tùy tiện.

“Phải, xem ra cuối cùng ngài cũng đã hiểu rồi nhỉ. Trong không gian này, việc chống lại ý muốn của tôi, bản thân nó đã là điều không được phép.”

Giọng nói đầy tự tin của Elsie vang lên, như một chân lý tuyệt đối không thể chối cãi.

Tôi có "Save & Reset". Nhưng dù có quay ngược thời gian bao nhiêu lần đi nữa, nếu chính cái không gian này đã là một phần ý chí của cô ta, thì mọi thứ đều vô nghĩa.

Không, thế này không giống mình chút nào…

Những tình huống ngàn cân treo sợi tóc như thế này, mình đã trải qua không biết bao nhiêu lần rồi. Và mỗi lần như vậy, mình đều không ngừng thử lại.

Hơn nữa, trực giác của tôi đang gào thét.

Elsie, người hầu của nhị hoàng tử đang đứng trước mặt.

So với những kẻ địch mà tôi từng đối mặt, cô ta chỉ là… một con tép riu.

“Ồ, ngài vẫn còn đứng dậy được sao?”

“Tiếc là bản tính của tôi vốn khó bỏ cuộc.”

Dù thanh kiếm vẫn còn găm trên ngực, cơ thể tôi vẫn có thể cử động một cách kỳ lạ.

“Vậy thì, để tôi khiến ngài không thể đứng được nữa.”

Rắc, một bên chân tôi khuỵu xuống.

Nhìn lại, chân phải của tôi đã biến thành một đống cát. Cát cứ thế tuôn ra, giày và tất cũng tan thành bụi, chảy tràn ra sàn.

Thế thì cứ đứng bằng chân trái là được.

Nhưng ngay lập tức, chân trái của tôi cũng vỡ vụn ra như bê tông nứt nẻ.

Đến nước này thì đúng là hết cách đứng dậy rồi.

Dù vậy, tôi vẫn cố gắng siết chặt chuôi kiếm. Chỉ cần có cơ hội, tôi sẽ cắt đứt cổ họng của Elsie ngay lập tức.

“Ngài đúng là lì lợm thật đấy. Nếu tôi muốn, tôi có thể bóp nát trái tim của ngài ngay bây giờ.”

Chẳng biết từ lúc nào, trên tay phải của Elsie đã xuất hiện một trái tim đang đập thình thịch. Điều kỳ lạ là nó vẫn co bóp một cách nhịp nhàng như thể còn sống.

“Đây là trái tim của ngài đấy.”

Tôi cúi nhìn xuống ngực mình, và thấy ở đó có một lỗ hổng to tướng. Quần áo, da thịt, xương sườn, tất cả đều biến mất một cách sạch sẽ.

“Á á á á á!!”

Cơn đau ập đến muộn màng khiến đầu óc tôi trắng xóa. Một cơn đau khủng khiếp chưa từng có xuyên thấu toàn thân.

Lần này thì chịu thật rồi.

Cuối cùng tôi cũng phải thừa nhận. Thách thức cô ta trong không gian này cũng giống như một con kiến đòi đối đầu với một con rồng.

Nhưng tôi sẽ không bỏ cuộc. Chỉ cần có "Save & Reset", tôi vẫn có thể thử lại. Học hỏi từ thất bại thảm hại này, và lần sau nhất định…

“K-không được! Kiska!”

Tiếng thét ai oán của Ryune vang lên.

Cô nàng vừa khóc vừa chạy về phía tôi. Hai tay bám chặt lấy vai tôi, những ngón tay run rẩy cố sức lay tôi dậy.

“Tại… tại sao… Tại sao lại làm những chuyện tàn nhẫn như vậy!”

Ryune ngẩng khuôn mặt đẫm nước mắt, gào lên với Elsie.

“Anh Kiska chẳng làm gì sai cả! Tại sao lại đối xử với anh ấy như vậy, tại sao…!”

Giọng Ryune đứt quãng, nghẹn ngào trong nước mắt.

“Tại sao ư? Chẳng có lý do gì cả. Đây chỉ là sở thích của tôi thôi. Tôi chỉ đơn giản là thích hành hạ kẻ khác.”

Nói rồi, Elsie nhếch mép cười khẩy.

“!!”

Ryune đứng bật dậy, quệt đi nước mắt. Bằng đôi tay run rẩy, cô ấy cố gắng giơ cây quyền trượng dài bằng cả người mình về phía trước.

“Hô, cô định chiến đấu sao? Nhưng tôi biết đấy. Cô là một ma thuật sư không hề có ma lực. Một kẻ như cô thì định chiến đấu bằng cách nào đây?”

Elsie buông lời khiêu khích, nhưng Ryune không hề hạ quyền trượng xuống.

Thay vào đó, cô ấy gọi tôi bằng tiếng lòng.

(Anh Kiska, xin lỗi anh… Một khi dùng ma thuật, tôi sẽ không còn là chính mình nữa. Nhưng mà, nếu là để bảo vệ anh Kiska thì!!)

Ryune định làm cái quái gì vậy…?

Tôi lo lắng tột độ, nhưng với cái thân tàn ma dại này, tôi chỉ có thể bất lực nhìn theo.

“Hắc Ma Thuật, Bậc Một.”

Ngay khoảnh khắc Ryune bắt đầu niệm chú.

Một luồng sáng ma lực hắc ám, đầy điềm gở tuôn ra từ cơ thể cô.

“Ảnh Nhận.”

Giọng Ryune trầm xuống, khác hẳn mọi khi, vang vọng khắp căn phòng như thể đến từ vực thẳm.

Ngay lập tức, một lưỡi dao màu đen xé toạc không khí lao tới. Elsie nhẹ nhàng né được, nhưng xung quanh Ryune, ma lực hắc ám vẫn đang cuồn cuộn.

“Lượng ma lực khổng lồ thế này!? Rốt cuộc cô đã giấu nó ở đâu!?”

Giọng Elsie run lên. Ngay cả một kẻ chỉ biết đứng nhìn như tôi cũng cảm nhận được sự bất thường đến đáng sợ từ luồng ma lực của Ryune.

“À, ra là vậy. Phụt, không ngờ đấy… Cô, ra là một Ma tộc phải không?”

Giọng Elsie ngọt như mật, nhưng lại tẩm đầy độc dược.

Ma tộc? Cô ta vừa nói gì?

Trong cơn đau khiến ý thức mờ dần, tôi cố gắng căng mắt nhìn. Bóng lưng của Ryune mờ ảo hiện ra. Và rồi, tôi thấy hai chiếc sừng nhô ra từ trên đầu cô ấy. Đen bóng, lấp lánh, đó chính là biểu tượng không thể nhầm lẫn của Ma tộc.