Sáng hôm sau, Jin đến xem cái hố mà cặp song sinh Tona đã đào.  

Có vẻ như hai đứa nhỏ không dám gian lận. Chúng đã đào rất nghiêm túc.

Trong lòng hố sâu, Jin có thể thấy một bức tường đá ánh vàng ở phía dưới.  

Hiện tại, trong lâu đài có 7 hiệp sĩ canh giữ, 2 bảo mẫu và một tá người hầu. Tất nhiên, cặp song sinh Tona cũng ở đây.  

Không ai sẽ tìm đến đây để kiểm tra Jin hoặc nghi ngờ cậu đang âm mưu gì.  

*‘Bảo rằng ta đến đây để cầu nguyện cho con chim chết quả là cái cớ hoàn hảo.’*  

Gần đây, các thành viên gia tộc Runcandel ở Lâu Đài Bão đều dè chừng Jin.

Đứa con út của tộc trưởng không cư xử như một đứa trẻ, mà chín chắn đến đáng sợ.  

Thực tế, một số không chỉ dè chừng. Nhiều người còn sợ hãi cậu bé 7 tuổi này.

Các người hầu thì thầm rằng cậu chính là bản sao hoàn hảo của người cha lạnh lùng, còn các hiệp sĩ canh giữ thì tuân lệnh cậu như cấp trên.  

Nhưng khi Jin nói sẽ đi cầu nguyện cho con chim, tất cả đều thở phào. Họ nghĩ rằng dù là con trai của Cyron Runcandel, trẻ con vẫn là trẻ con.  

*‘Ta cầu chúc ngươi tìm được hạnh phúc ở kiếp sau.’*  

Jin không nói dối khi bảo sẽ cầu nguyện cho con chim. Cậu thực sự thương xót nó.  

Sau khi di dời mộ con chim xuống đáy hố, Jin tiến đến bức tường đá bên cạnh.

Trên bề mặt tường còn lưu lại những vết xước từ lưỡi xẻng.  

Bức tường này không quá kiên cố. Không có thanh sắt hay dây thép gia cố bên trong, nên Jin có thể dễ dàng phá hủy nó bằng một cú đấm bọc năng lượng bóng tối.  

Tuy nhiên, làm vậy chắc chắn sẽ tạo ra tiếng nổ lớn.  

Cơn mưa dai dẳng bên ngoài có thể che lấp phần nào âm thanh, nhưng các hiệp sĩ 7 sao trong lâu đài vẫn sẽ nghe thấy.  

“Hahaha.”

Jin bật cười vì không kìm được. Cậu giang hai tay, áp lòng bàn tay vào tường. Ngay lập tức, bức tường đá rung lên nhè nhẹ.  

*Wroooom!*  

Đó là phép thuật đất cấp 1 sao – *‘Chấn Hồi Đại Địa’*.  

*Chấn Hồi Đại Địa* thường được các pháp sư sử dụng khi cắm trại hoặc thám hiểm, với sát thương gần như bằng không.  

“Ta đã chờ đợi để sử dụng phép thuật từ lâu lắm rồi!”

Sự thiết thực và niềm vui khi dùng phép thuật!  

Jin đã không cảm nhận được cảm giác tự do này suốt 7 năm qua.

Vì giữ lại ký ức và kiến thức từ kiếp trước, việc không thể sử dụng phép thuật từ khi sinh ra giống như một hình phạt với cậu.  

Phép thuật – sức mạnh của một pháp sư.  

Khi lần đầu nhận ra mình được tái sinh, Jin từng băn khoăn làm thế nào để bắt đầu học phép thuật và tích lũy mana...  

Nhưng nỗi lo đó là thừa. Giống như sức mạnh của Solderet vẫn sẵn có, lượng mana mà cậu tích lũy ở kiếp trước cũng có thể sử dụng trong kiếp này.  

*‘Vấn đề duy nhất là cơ thể non nớt hiện tại giới hạn lượng mana ta có thể dùng. Nhưng vẫn tốt hơn là không có gì!’*  

Ở kiếp trước, Jin suýt đạt đến cảnh giới pháp sư 6 sao sau 3 năm tu luyện.  

Hiện tại, lượng mana Jin sử dụng được tương đương pháp sư 1 sao, nhưng sẽ tăng dần theo thời gian khi cậu lớn lên.  

Mỗi năm trôi qua, cậu lại cảm nhận nhiều mana hơn trong cơ thể.

Hơn nữa, đó là điều tự nhiên. Jin không cần luyện tập để tăng lượng mana.  

Vì vậy, cậu kết luận rằng lượng mana tích lũy từ kiếp trước đang dần trở lại với mình qua từng năm.  

*‘Mana của pháp sư 1 sao ở tuổi lên 7! Chắc chắn chưa ai trong lịch sử làm được điều này. Với đà này, ta sẽ đạt 6 sao trước năm 20 tuổi.’*  

Kiếp sống thứ hai của cậu vượt trội hơn kiếp đầu tiên gấp bội.  

Hiện tại, Jin vô cùng phấn khích.

Ở tuổi lên 7, cậu có thể sử dụng cả linh lực lẫn mana, cùng với kiến thức và kỹ năng kiếm thuật 3 sao, phép thuật 5 sao.  

Hơn nữa, giờ đây cậu còn có thể nghiên cứu những bí kíp võ công từ vô số gia tộc khắp thế giới mà Runcandel đã cướp đoạt!

Động lực của Jin đang ở đỉnh cao, và sẽ không hạ nhiệt trong thời gian dài.

*‘Haha, đúng là bản chất ta vẫn là một pháp sư. Không ngờ chỉ một phép thuật đơn giản như Chấn Hồi Đại Địa lại khiến ta vui đến thế.’*  

Những lần Jin có thể sử dụng phép thuật trong gia tộc Runcandel cực kỳ hạn chế.  

Có thể nói, cho đến thời điểm này, cậu chưa từng có cơ hội nào khác để dùng phép thuật.

Hầu như không có khoảnh khắc nào Jin ở một mình mà không có ai đi cùng.  

Gilly luôn bên cạnh cậu, và trong những trường hợp hiếm hoi cô vắng mặt, các hiệp sĩ canh giữ cùng người hầu sẽ thay thế.

Nếu chẳng may không có ai, thì cặp song sinh Tona lại xuất hiện quấy rầy cậu.  

Vì vậy, Jin chưa bao giờ có cơ hội sử dụng phép thuật. Cũng không có tình huống nào buộc cậu phải dùng đến nó.  

Dù giờ đây có thể sai khiến cặp song sinh như đầy tớ, Jin vẫn không thể mạo hiểm sử dụng phép thuật và bị chúng phát hiện.  

Nếu tin tức về việc Jin dùng phép thuật lan đến tai phụ mẫu hay các huynh tỷ, cuộc sống mới tươi đẹp của cậu sẽ kết thúc ngay lập tức.  

*‘Sau hôm nay, ta nên phong tỏa phép thuật một thời gian. Không thể để lộ được. Nhưng một ngày nào đó, ta sẽ tìm ra cách thoải mái sử dụng phép thuật. Cứ chờ mà xem.’*  

Liếm môi đầy phấn khích, Jin lại tập trung vào đôi tay đang áp lên tường. Cảm giác mana chảy qua ngón tay rồi lan tỏa khắp bức tường khiến cậu rùng mình.  

*Ssssssssssst...*  

Mười phút trôi qua trong im lặng. Những rung động từ Chấn Hồi Đại Địa âm thầm tạo ra vô số vết nứt trên tường. Đất đá rơi xuống ồ ạt như thể bức tường sắp sụp đổ.  

*Krrrrrt!*  

Đúng như dự đoán, phần trung tâm nơi tay Jin đặt đã vỡ vụn thành những hạt bụi nhỏ.

Một lỗ hổng vừa đủ để cậu bé chui qua lộ ra. Jin nhìn chằm chằm vào cảnh tượng phía sau bức tường.  

Một hành lang dài cổ kính - như thể thuộc về tàn tích ngàn năm - hiện ra cùng cánh cổng thép lớn phía xa.  

Sẽ là sai lầm nếu nghĩ rằng căn phòng ngầm bí mật của gia tộc Runcandel có thể dễ dàng đột nhập như vậy.  

‘Lâu Đài Bão’ là pháo đài mà ngay cả đội quân tinh nhuệ của gia tộc Zipfel cũng khó lòng công phá.

Jin may mắn chỉ vì là thành viên Runcandel đang cư ngụ trong lâu đài này.  

*‘Vậy đây là khu vực ngầm bí mật chỉ những "Kỳ Vận" của Runcandel mới được vào... Bố cục thú vị thật.’*  

**Kỳ Vận** - những cá nhân đại diện cho gia tộc, cầm cờ hiệu xông pha chiến trận.  

Tất cả hậu duệ Runcandel đều trở thành Kỳ Vận khi đạt đến nhất định trình độ, trừ những trường hợp ngoại lệ như Jin kiếp trước - kẻ bị coi là bất tài.  

Jin đã nghe vô số câu chuyện về căn phòng ngầm này từ các huynh tỷ.

Giờ đây, cậu chính thức được tận mắt chứng kiến những kỳ quan mà trước giờ chỉ có thể tưởng tượng.  

Cổ họng Jin nghẹn lại, như thể có thứ gì sâu thẳm trong tim đang trào dâng.  

*‘Không ngờ nó lại tác động đến ta mạnh đến vậy, nhưng khi tận mắt nhìn thấy, cảm xúc cứ tự nhiên trào ra.’*  

*Phù…*  

Thở dài lấy lại bình tĩnh, Jin chui qua lỗ hổng.  

Từ đáy hố mà cặp song sinh đào, cậu vẫn nghe thấy tiếng mưa rơi rả rích, nhưng ngay khi bước vào hành lang ngầm, mọi âm thanh biến mất.

Với vẻ trang nghiêm, Jin cởi giày ra.  

Cậu không thể để lại dấu bùn đất trong hành lang.  

Con đường được thắp sáng mờ ảo bởi vài ngọn đuốc trên tường, nhựa thông chảy nhỏ giọt.  

Jin suýt nữa tạo ngọn lửa bằng phép thuật để soi đường, nhưng quyết định cầm lấy một ngọn đuốc thay thế.

Đi chân trần trên hành lang cũ kỹ với ngọn đuốc trong tay, cậu cảm thấy mình như một nhà tu hành.  

*‘Mẹ từng nói rằng trước khi đến được cánh cửa đó, những đứa trẻ Runcandel phải chứng minh mình thuộc về dòng máu này.’*  

Jin nhớ lại lời đó khi mình khoảng 16 tuổi.  

Khi ấy, Rosa vẫn tin rằng đứa con út một ngày nào đó sẽ trở thành thành viên danh giá của gia tộc.  

Bà không thể chấp nhận sự thật rằng con mình bất tài, và nuôi những kỳ vọng méo mó với cậu.  

Rosa đã bí mật phá vỡ gia quy để cung cấp thông tin mật cho Jin, dù cậu không phải thiên tài như các anh chị.  

Bà muốn tin rằng một ngày nào đó, Jin sẽ trở thành hiệp sĩ 6 sao và có tư cách Kỳ Vận.  

Rosa Runcandel - **"Báo Đen"** - một trong những người mạnh nhất gia tộc và thế giới.

Nhưng lý do bà không thể có cái nhìn khách quan với Jin đơn giản chỉ vì bà là một người mẹ.

Mẹ cậu.  

*‘Dù vậy, cuối cùng bà vẫn phải đối mặt và chấp nhận hiện thực.’*  

Jin ngừng hồi tưởng quá khứ và dừng bước trước cánh cửa kim loại.  

Cậu đang đứng giữa hành lang, cách cổng khoảng 50 bước chân.  

*‘Runcandel và phép thuật…?’*  

*Pfft.*  

Jin bật cười khi phát hiện vòng tròn phép thuật dưới chân.  

Đó là một pháp trận lớn, nhưng ngay cả pháp sư tập sự cũng dễ dàng phân tích được.  

**"Pháp Trận Huyết Thống & Rào Chắn"** - thứ thường thấy ở cổng thành, nhà kho thương nhân hay trụ sở nhóm lính đánh thuê.  

Dù có cái tên hoành tráng, nó chỉ là pháp trận cơ bản.  

Nó chẳng khác gì thiết bị an ninh đơn giản. Tất cả những gì nó làm là xác định mối đe dọa thông qua máu.  

*‘Những thành viên gia tộc ghét phép thuật này lại đặt pháp trận trước phòng bí mật? Không chỉ vậy, còn là pháp trận sơ đẳng thế này!’*  

---  

Jin cắn mạnh vào má trong. Một dòng máu chảy xuống cằm trước khi được cậu đón lấy bằng tay.  

*Nhỏ giọt... Nhỏ giọt...*  

Chỉ cần vài giọt để kích hoạt Pháp Trận Huyết Thống. Khi máu chạm pháp trận, luồng khí xanh tỏa ra từ bốn phía.  

*‘Bằng chứng thuộc dòng máu Runcandel? Trò đùa thôi sao.’*  

Jin tò mò không biết tổ tiên nào đủ ngu ngốc để đặt pháp trận này ở đây.  

Nó không đủ tinh vi để xác minh huyết thống. Thực tế, Jin không chắc liệu có loại phép thuật nào làm được điều đó.  

Pháp trận này chỉ phân biệt được 3 thứ: máu quái vật, máu người khỏe mạnh, hoặc máu người nhiễm dịch bệnh.  

Nói cách khác, bất kỳ người khỏe mạnh nào vào được hành lang ngầm đều có thể kích hoạt pháp trận an toàn.  

Nó hoàn toàn vô dụng, ngoại trừ việc tăng thêm vẻ huyền bí cho căn phòng cổ.  

*‘Họ tin vào nghi thức Chọn Lọc mê tín dị đoan. Họ còn tin pháp trận này nhận diện được người thuần chủng Runcandel. Gia tộc này thật... kỳ quặc. Cực kỳ kỳ quặc.’*  

*Lạch cạch! Cọt kẹt...!*  

Pháp trận kích hoạt khiến bánh răng và bộ phận kim loại dưới sàn chuyển động.

Nó vô hiệu hóa các bẫy vốn sẽ tấn công Jin nếu không được kích hoạt. Cậu im lặng đợi âm thanh lắng xuống.  

"Có khá nhiều bẫy. Ta không rõ chi tiết, nhưng chúng tinh vi hơn cả những thứ trong cung điện hoàng gia."

Pháp trận dần mờ đi. Tất cả bẫy đã bị vô hiệu hóa. Jin tiếp tục tiến về phía cửa.  

Cậu đã vượt qua một trong hai hệ thống an ninh của phòng bí mật. Thử thách còn lại là mở cửa.  

Nhưng điều đó còn dễ hơn cả kích hoạt pháp trận.  

"Hậu duệ Runcandel đến bái kiến Murakan."

*Cọt kẹt!*  

Cánh cổng mở ra ngay khi Jin đọc mật khẩu.  

Đây là một dạng 'rào chắn phép thuật' tương tự pháp trận trước, nhưng ở đẳng cấp hoàn toàn khác.

Nó được thi triển bởi một Thượng Cổ Long giờ đã chìm vào giấc ngủ dài.  

Mật khẩu vô hiệu hóa phép thuật, nhưng không có nó, cánh cổng sẽ không bao giờ mở. Đó là sức mạnh của rào chắn này.  

Phải có ít nhất sức mạnh hiệp sĩ 9 sao mới có thể phá cửa.  

*‘Ta nghe mật khẩu từ người anh thứ hai trước khi tái sinh, dù hắn nói với giọng mỉa mai rằng nó chẳng bao giờ có ích cho ta.’*  

Vị trí Lâu Đài Bão: đỉnh núi Murakan.  

Cái tên 'Murakan' vốn không chỉ ngọn núi. Đó là tên của Hắc Long từng thống trị vùng đất này.  

Murakan bị đánh bại 1000 năm trước bởi tộc trưởng Runcandel đầu tiên, và chìm vào giấc ngủ sau khi trao lại Lâu Đài Bão.  

Câu chuyện này là truyền thuyết nổi tiếng nhất của gia tộc Runcandel, được cả thế giới biết đến.  

Thứ đầu tiên Jin nhìn thấy khi cửa mở không phải giá sách, mà là một cỗ quan tài thủy tinh.  

Bên trong quan tài là cơ thể người - chính là Murakan sau khi hóa thành hình dạng con người trước giấc ngủ ngàn năm.  

*‘Không ai nói với ta về chuyện này...’*  

*Thình thịch. Thình thịch.*  

Đối diện cảnh tượng bất ngờ, Jin đứng hình vì kinh ngạc và bất an.  

Rồi cậu từ từ tiến về phía cỗ quan tài thủy tinh.