Chương 328: Phòng 203, Phòng Nguyền Rủa – ‘Một Khởi Đầu Mới’ Re (8)

User: Han Kain (Trí Tuệ)

Date: Ngày 683,622

Địa Điểm Hiện Tại: Tầng 2, Phòng 203 – Phòng Nguyền Rủa ‘Một Khởi Đầu Mới’

Lời Khuyên Hiền Triết: 1

-         Han Kain

Nhân loại từ thuở xa xưa đã khao khát chạm tới bầu trời xanh.

Trong nhiều câu chuyện thần thoại, các vị thần vĩ đại luôn cúi đầu  nhìn xuống mặt đất từ thiên không nằm trên những tầng mây, còn sứ giả của thần thì luôn vỗ cánh bay xuống từ nơi bầu trời.

Hay như truyền thuyết về Icarus, kẻ đã gặp bi kịch khi đôi cánh bằng sáp tan chảy dưới sức nóng mặt trời, vì cố bay lên trời cao khi chưa đủ năng lực thì sao?

Những câu chuyện ấy, theo một cách trớ trêu, lại chứng minh rằng con người đã luôn khao khát bầu trời từ thời cổ đại.

Và bây giờ, tôi đang nhìn xuống mặt đất từ trên thiên không!

“Wow… nếu anh em nhà Wright mà thấy cảnh này chắc cũng cảm động lắm nhỉ?”

Jinchul-hyung đang tất bật chạy bên dưới, cách tôi hàng trăm mét, trông nhỏ bé chẳng khác gì một con kiến. Đúng lúc đó, Eunsol-noona đang cưỡi Con Vẹt Quái Đản ngẩng đầu lên và vẫy tay về phía tôi.

“Chào nhé— á!”

Đột nhiên thân thể con “Cắt Xén” quằn quại, lắc lư dữ dội. Dù tôi đã được buộc chặt vào lớp vỏ cứng của con quái vật bằng dây thừng rất chắc, nên không dễ mà rơi xuống, nhưng cả người tôi vẫn bị hất mạnh một cái, suýt nữa thì nôn ra.

“Songee! Lái cho đàng hoàng chút đi!”

“Oppa! Thật tình đấy, anh im ngay cho em! Anh em nhà Wright cái gì chứ!? Nó đang nổi điên vì đói đây này!”

“……”

Nghe thấy sự bực bội của Songee, tâm trạng lãng mạn trong tôi bay đi sạch bách. Con bọ khổng lồ từ từ hạ độ cao xuống mặt đất.

                                                                        ***

Vừa đáp xuống sau 30 phút, Songee đã ngay lập tức phá tan nốt chút cảm xúc còn sót lại của tôi.

“Ọe! Họeee!”

Eunsol-noona nhẹ nhàng vỗ lưng Songee. Nhìn cảnh đó, tôi quay sang Jinchul-hyung.

“Hyung, anh ổn không?”

“……”

“Hyung?”

“Khục! K-khó chịu quá. Kain, còn bao xa nữa?”

“Ừm… với tốc độ này thì tầm sáng mai chúng ta sẽ tới chỗ Miro.”

“Chúng ta đi có 4 ngày thôi đã tới à? Nhanh phết đấy chứ.”

“Nếu cắn răng đi thêm chút nữa, tối nay là có thể tới—”

“Này! Định nói nhảm trong lúc ngồi sướng nhất à!? Chị không đi nổi thêm bước nào nữa đâu!”

Con người không phải xe hơi, chỉ cần đổ nhiên liệu là chạy mãi được. Cuộc hành quân khắc nghiệt kéo dài nhiều ngày đã vắt kiệt không chỉ Jinchul-hyung mà cả con quái vật bay đang chở chúng tôi.

Hơn nữa, mặt trời cũng đã bắt đầu lặn.

“Chắc hôm nay không đi thêm được nữa rồi.”

Nói xong, Jinchul-hyung dang tay chân nằm bẹp xuống đất, còn Songee thì điều khiển con Cắt Xén bay về phía cái hồ mà em ấy đã thấy từ trên cao.

Chỉ còn tôi, người duy nhất vẫn còn sức, ngồi ngẫm lại chặng đường mấy ngày qua.

Sáng hôm bước vào Phòng 203 lần thứ ba, kết luận chung của cả nhóm rất đơn giản.

Chúng tôi cần phương tiện di chuyển. May mắn thay, chúng tôi đánh giá rằng “một số quái vật” hoàn toàn phù hợp để chở người.

Có hai ứng viên: một là con trâu khổng lồ gần chỗ chị Eunsol, hai là con côn trùng bay tên “Cắt Xén” được cho là ở gần chỗ Songee.

Cuối cùng, chúng tôi chọn Cắt Xén vì khả năng bay của nó có vẻ sẽ giúp việc trinh sát thuận lợi hơn, dù rủi ro không hề nhỏ. Nếu Songee thất bại trong việc thuần hóa nó, mọi thứ coi như toang.

Nhưng may mắn là điều đó không xảy ra. Khi tôi và hyung tới được chỗ Songee sau 2 đêm 3 ngày di chuyển, em ấy đã thuần hóa xong con Cắt Xén, thậm chí còn đón luôn cả Eunsol-noona ở gần đó.

“Kain, em cũng uống một ngụm đi.”

“Vâng. Hyung, anh đỡ hơn chưa?”

“Ừm… chúng ta gần bờ hồ nên có nước uống, nhưng vấn đề là cơn đói. Mấy ngày nay mọi người chỉ gặm trái cây rừng thôi.”

“Thế thì căng thật.”

“Áp lực tinh thần cũng không nhỏ đâu.”

“Áp lực ạ?”

“Em ấy vẫn thỉnh thoảng tự hỏi liệu bỏ lại toàn bộ bộ tộc phía sau rồi rời đi có đúng không.”

Tất nhiên, chúng tôi không thể thực hiện chuyến hành trình khủng khiếp này cùng với các thành viên bộ lạc được.

“Họ vốn cũng chẳng phải con người thật mà, đúng không anh? Anh nhạy cảm quá rồi.”

Eunsol-noona nhìn tôi bằng ánh mắt hơi kỳ lạ.

“Đôi khi em giống Ahri trong mấy tình huống kiểu này ghê.”

“……”

Vấn đề mới cũng đã phát sinh do việc chúng tôi chọn Cắt Xén thay vì con bò. Không giống con bò to như cái nhà, đây là quái vật bay, nên nó không đủ sức chở tất cả chúng tôi trong thời gian dài.

Cuối cùng, Jinchul-hyung quyết định là sẽ chạy bộ, còn Eunsol-noona phải di chuyển trong khi cưỡi Perro Quái Đản.

“Giờ chị mệt rã rời rồi. Nghĩ lại thì chị chỉ ngồi trên Perro thôi mà chân vẫn run đến mức đứng không vững.”

“Em hiểu mà.”

“Dạ dày em tốt thật đấy. Ngồi trên con bọ lắc lư hàng giờ mà vẫn chịu được đấy à? Chị thử một lần rồi, chịu, không thể cưỡi nổi.”

“Cũng tạm tạm thôi ạ…”

Tiền đình của mình tốt đến vậy sao?

Eunsol-noona lẩm bẩm như thể lo lắng: “Chị không biết mấy người kia giờ thế nào rồi?”

Nghe vậy, tôi lại nhớ tới kế hoạch lần nữa.

Ở lần thử thứ hai, chúng tôi bị ép buộc trốn thoát mà chẳng thu được gì nhiều, nhưng trước đó, tôi đã kịp xác nhận khoảng cách giữa mình và đồng đội qua Cửa Sổ Hệ Thống.

Kết hợp thông tin này với rặng núi đỏ, một mốc địa hình ai cũng thấy được, chúng tôi đã ước lượng được vị trí tương đối của mọi người.

Và kết quả là bốn người này sẽ là hợp lý nhất để hội quân rồi tiến về phía Miro: Tôi có thể theo dõi vị trí của Miro, Eunsol-noona với thị lực  tầm xa để phát hiện ra các dấu vết, Jinchul-hyung có thể chạy với tốc độ xe hơi, và Songee là người có thể thuần hóa quái vật.

Tiến trình của bốn người còn lại thì có phần rắc rối.

Ông và bác sĩ ở quá xa Miro, lại gần với dãy núi hơn, nên họ quyết định vừa thăm dò vừa tiến thẳng về rặng núi, điểm đến cuối cùng.

Còn ngược lại, Elena và Seungyub thì ở vị trí mà đi thẳng tới Miro sẽ nhanh hơn nhiều so với việc hội quân cùng chúng tôi. Vấn đề là…

“Kain, Seungyub có thể theo dõi chính xác vị trí của Miro không?”

Noona không hỏi về Elena, người sẽ ở cùng Seungyub. Cô ấy không có năng lực đó.

“Dựa vào thông tin vị trí đồng đội thì có vẻ là em ấy đang theo dấu khá ổn. Chắc một hai ngày nữa là chúng ta gặp được Seungyub và Elena.”

Sau một khoảng im lặng, chị hỏi tôi:

“Em tìm ra được gì chưa? Mấy ngày nay chị thấy em gần như nói chuyện với con cú suốt.”

Còn làm gì khác được khi cưỡi một con bọ bay lắc lư cả ngày chứ?

Dĩ nhiên là tôi dùng Lời Khuyên dư mỗi ngày. Nhưng câu hỏi dạo này lúc nào cũng giống nhau.

“Em đang trao đổi suy nghĩ về ý đồ của Adravita.”

“Nghe chữ ‘trao đổi suy nghĩ’ đã hơi buồn cười rồi. Không phải Con Cú vốn dĩ phải nói cho em ngay từ đầu sao?”

“Giờ em chắc chắn rồi, nhưng có vẻ ngay cả các Hậu Thuẫn Giả cũng không thể đọc được hoàn toàn kế hoạch của Tù Nhân. Thật ra em từng cảm thấy một chút tương tự ở Phòng 104 rồi…”

Đó là một suy nghĩ tôi có khi cả nhóm suýt bị Đấng hủy diệt ở Phòng 104. Nếu Con Cú thật sự nắm rõ kế hoạch của Đấng, chẳng phải nó đã cảnh báo trước một cách rõ ràng hơn sao?

Những câu trả lời mơ hồ khi đó, và cả bây giờ nữa.

Có lẽ ngay cả Hậu Thuẫn Giả, những tồn tại vượt trên con người, cũng không thể hoàn toàn hiểu được toan tính của Tù Nhân, kẻ cũng đã vượt khỏi nhân loại chăng?

Eunsol-noona hỏi với giọng pha lẫn hy vọng:

“Biết đâu suy đoán ban đầu của chúng ta lại bất ngờ đúng?”

“Suy đoán ban đầu?”

“Adravita mệt rồi. Nó phát ngán vì bị kẹt trong Phòng Nguyền Rủa lặp đi lặp lại hàng nghìn, hàng chục nghìn năm, nên chỉ muốn chết.”

“Dựa vào cuộc nói chuyện của Songee, em không thấy nó muốn chết lắm.”

“Haa… đúng là vậy. Thế rốt cuộc em biết thêm được gì?”

“Con cú…”

“Con cú?”

“…nói rằng Adravita dường như đã nhập tâm rất sâu vào căn phòng này.”

“Nhập tâm sâu vào Phòng 203?”

Noona suy nghĩ một lúc rồi kể một câu chuyện thú vị:

“Em có nghe chuyện Trang Tử mộng bướm chưa?”

“Ông ta mơ mình hóa thành bướm, tỉnh dậy lại là người, không biết rốt cuộc mình là bướm hay người.”

“Em nhớ rõ đấy. Đây là suy nghĩ thoáng qua của chị, nhưng chị nghĩ tình trạng của Adravita giống hệt vậy. Có lẽ với hắn, nơi này, Phòng 203 cũng là thế giới thật khác…”

Vậy trải nghiệm của các Tù Nhân bị nhốt trong Phòng Nguyền Rủa là gì? Một vở múa rối vô nghĩa lặp đi lặp lại vô hạn?

Có thể sự tình, bất ngờ thay, lại không phải như vậy.

Suy cho cùng, các tồn tại bên trong Phòng Nguyền Rủa sở hữu trí tuệ và hành xử chẳng khác gì người thật.

Hơn nữa, mỗi vòng lặp lại có “người tham gia” và “Tù Nhân” , những kẻ biết về thế giới bên ngoài, gây ra hiệu ứng cánh bướm, khiến hành vi của các con người trong Phòng Nguyền Rủa sẽ thay đổi hoàn toàn mỗi lần khác nhau.

Đó là lý do có những người như Jinchul-hyung hay Eunsol-noona coi các tồn tại bên trong chỉ đơn giản là con người.

Noona tiếp tục: “Kẻ Nuốt Chửng ở Phòng 103 thấy khoái cảm khi giết Athanasia trong đó. Nghĩa là hắn cảm thấy ‘căm ghét’, một cảm xúc thật, với các NPC trong đó. Hải Thần ở Phòng 202 thì mong các tín đồ được cứu rỗi. Điều đó cũng có nghĩa hắn thật sự quan tâm đến họ.”

“Cũng thuyết phục đấy ạ. Cứ cho Adravita đã ở đây quá lâu và đã nhập tâm hẳn vào kịch bản Phòng 203 như vài Tù Nhân khác, như chị nói đi. Vậy mục tiêu của hắn là gì?”

“…Cuộc nói chuyện của chúng ta lại tắc ở đây rồi.”

“……”

“Nhưng ít nhất ta có thể nghĩ thế này. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra sau khi con tàu vũ trụ đó đáp xuống hành tinh này?”

Một khoảng thời gian không thể tính đếm đã trôi qua kể từ khi Niềm Kiêu Hãnh Của Nhân Loại đến hành tinh này.

Con tàu bị bỏ hoang trong dãy núi, nguồn năng lượng duy nhất bị tách ra riêng biệt và chuyển đi hàng trăm cây số, AI thì phát điên, vừa thấy thành viên phi hành đoàn là sẽ bắt giết họ ngay lập tức, trong khi gọi họ là những kẻ phản bội.

Thực thể bán thần, từng lên tàu để hỗ trợ nhân loại khai phá, thì lang thang vô định trên bầu trời lục địa, còn những kẻ có thể coi là hậu duệ nhân loại thì đánh mất văn minh, sống như người nguyên thủy thời đồ đá.

“Đây cũng là chuyện em nghe được khi hỏi Con Cú.”

“Nói đi.”

“Rõ ràng là phi hành đoàn đã có xung đột với AI, đúng không?”

“Nhìn cách nó gọi họ là phản bội với phiến quân thì đúng.”

“Có thể kết quả của xung đột đó không phải là mọi thứ diệt vong chăng? Con tàu mất đi nguồn năng lượng, bị tháo dỡ một nửa, kẹt trong núi; còn thế lực có thể là hậu duệ phi hành đoàn thì mất đi nền văn minh.”

“Có vẻ là như thế.”

“Vậy Adravita đóng vai trò gì trong cuộc xung đột đó?”

“Ừm… có lẽ chúng ta phải tìm được lõi năng lượng gì đó mới biết. Chị còn một giả thuyết khá ghê.”

“Là gì vậy ạ?”

“Thế giới này đầy rẫy quái vật chết tiệt, đúng không? Cứ như ngày nào chúng ta cũng gặp một con.”

“Đúng ạ.”

“Môi trường này con người không có văn minh thì không thể sống sót nổi. Sức mạnh của các Thần Nhân từ trên trời cử xuống là thứ thiết yếu.”

“Em nghĩ vậy.”

“Nói cách khác, nếu những người nguyên thủy này có chút trí tuệ, bọn họ sẽ buộc phải thờ phụng điên cuồng ‘một tồn tại nào đó’ có thể cử xuống các Thần Nhân.”

“……”

“……”

“Em nói sáng mai chúng ta có thể gặp Miro đúng không? À, em có nói là Seungyub và Elena cũng ở gần nhỉ?”

“Vâng. Về khoảng cách thì chúng ta cách đó còn chưa tới 40km thôi. Nếu chúng ta mà bay thì sẽ nhanh hơn. Phía Seungyub cũng đã áp sát rồi.”

“Cảm giác như bình yên trước cơn bão vậy.”

Sáng hôm sau, Songee đã chết.

                                                                        ***

-         Elena

“Thiếu Chủ! Xin hãy nghe tôi!”

Tôi quay đầu lại trước lời cầu xin đã quá quen thuộc. Quả nhiên, mấy ông lão đã tụ tập lại, và đang quỳ rạp trước mặt Seungyub, tha thiết van nài.

Từ quan điểm của họ, thì chắc họ chẳng thể hiểu được tình hình hiện tại chút nào.

Một cuộc hành quân gượng ép kéo dài vô tận, không mục tiêu, không lý do, chẳng khác nào địa ngục. Họ không biết đi đâu, vì sao phải đi. Chỉ đơn giản là đi khắp đồng bằng vì Thần Nhân ra lệnh.

Thức ăn và nước uống khan hiếm. Số lương thực ít ỏi này là không đủ cho cả số ít chiến binh mạnh mẽ, bao gồm cả Thần Nhân, huống chi kẻ yếu, nên họ gục chết ngay trên đồng cỏ.

Nhưng thế giới lại đầy quái vật, khiến việc trốn khỏi Thần Nhân cai trị bạo chúa là bất khả thi. Người ta đồn rằng nếu Thần Nhân chết, vài tháng sau sẽ có một Thần Nhân khác được cử xuống, nhưng trong thời gian đó cả bộ tộc bị diệt sạch cũng chẳng lạ.

Với họ mà nói, chỉ còn một lối thoát. Thuyết phục bạo chúa.

“Thiếu Chủ!”

“……”

“Xin ngài, hôm qua đã có hơn 30 người bị bỏ lại. Rốt cuộc chúng ta đang đi đâu?”

“Hôm nay ngươi sẽ không sống sót.”

“Hả?”

Một câu nói duy nhất chứa đầy điềm gở vang lên khe khẽ.

Những người nguyên thủy xung quanh run rẩy lùi lại. Ông lão nhận phán quyết run bần bật, đầu vẫn không dám ngẩng lên.

Người đó sẽ chết hôm nay, hoặc chậm nhất là sáng mai. Cảnh này đã lặp lại nhiều lần.

Cảm giác lạnh sống lưng, tôi tiến lại gần Seungyub—không, “Thái Sơ Nhân Loại”.

“…Chị luôn tò mò, rốt cuộc chính xác em làm thế nào?”

“Làm gì ạ?”

“Em giết họ bằng cách nào ấy? Chỉ bằng một câu nói?”

“Em chưa từng giết ai.”

“E-em đã giết họ mà, phải không? Chị đã thấy mấy lần rồi, mỗi khi em nói mấy lời điềm gở là từng người từng người một chết mà?”

“Chị đang nói mấy lời kỳ lạ đấy.”

Cậu thiếu niên như gom hết bóng tối của thế gian nhìn tôi như nhìn kẻ lập dị, rồi chỉ trỏ khắp nơi. Những nơi ánh mắt tôi chạm đến trên đồng bằng rộng lớn chỉ là xác người nguyên thủy chết vì không thể vượt qua cơn đói khát.

“Nhìn đi. Chị thấy họ đi rồi gục xuống mà, đúng không?”

“……”

“Con người vốn dĩ sẽ phải chết. Em chỉ nói với ông ta rằng ông ta cũng sẽ chết thôi.”

Quá quái dị. Thằng bé này quá quái dị.

…Tôi tự thấy nghi ngờ chính mình vì nghĩ vậy.

Người nguyên thủy chỉ nhìn Thái Sơ Nhân Loại Seungyub thôi đã run sợ, nhưng khi không chịu nổi nữa, người họ tìm đến lại là Seungyub, chứ không phải tôi.

Suy cho cùng…

Ít nhất thì Seungyub không biến con người thành quái vật.

-          Chít!

Tôi quay đầu lại khi nghe âm thanh dễ thương – ít nhất là với tôi. Trước mắt tôi là cảnh tượng huyền ảo, những “yêu tinh” bay lượn xung quanh với nụ cười rạng rỡ.

Giờ tôi đã biết. Tại vùng đồng bằng này, duy chỉ có mình tôi thấy những sinh vật đó đẹp.

“Elena.”

“Ừ?”

“Chúng ta gần tới rồi.”

“Em lại bói chuyện đó bằng mai rùa à?”

“Vâng. Nhìn này.”

Tôi nhớ lại lúc vội vã chạy đi tìm Seungyub vài ngày trước vì lo em ấy gặp rắc rối. Cậu bé tôi từng biết đã không còn.

Thứ còn lại là một pháp sư tà dị lang thang khắp thế giới nguyên sơ.

“Mình tự hỏi… rốt cuộc mệnh lệnh được đưa ra là gì.”

“Hả?”

“Không có gì.”

Tôi chỉ cầu mong chuyện này mau kết thúc.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!