Chương 921: Cuộc đào tẩu trong rừng rậm (1)

" Tốt, đủ người rồi."

Tôi đã chọn bỏ cuộc tấn công vào Đại Thần Điện, nơi Thập Tự Quân đang chiếm đóng , và quyết định chạy trốn.

Sau khi thả màn khói để đánh lạc hướng, tôi dẫn mọi người rời khỏi làng Đại Giác. Tất nhiên nhóm chúng tôi không thể đi theo con đường chính. Các điểm ra vào của ngôi làng đều bị Thập Tự Quân phong tỏa, rất khó để đột phá.

Số lượng Thập Tự Quân đông đến mức khó tin. Dù thế nào đi nữa, tôi không tin ngần ấy người có thể di chuyển chỉ trong một đêm. Chắc chắn chúng đã ẩn nấp sẵn ở nhiều nơi trong khu định cư từ trước.

Đúng như Sariel nói, Đại Giác thị tộc đã thông đồng với Thập Tự Quân, hay chính xác hơn là Quân Viễn Chinh, và chuẩn bị sẵn sàng để ám sát tôi ở đó.

Việc vận chuyển binh lính trở nên dễ dàng nhờ vào cổng dịch chuyển Monolith. Tôi không ngờ họ lại có thể bí mật xâm nhập vào ngay trung tâm của ngôi làng Thú Nhân.

Nếu là trong lãnh thổ Đế Chế, chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra, nhưng Liên Minh Trăm Thú không nằm dưới sự kiểm soát của Đế Chế, nên đương nhiên chúng tôi không thể giám sát các Monolith ở đó. Ở giai đoạn này, chúng tôi không thể lường trước được mọi chuyện.

Nhưng hơn hết, tôi đã lầm tưởng rằng Thập Tự Giáo sẽ không bao giờ cấu kết với Thú Nhân... Vậy mà dường như để tiêu diệt quỷ tộc, chúng thực sự không từ bất cứ thủ đoạn nào.

Tôi không biết chúng đã đưa ra điều kiện gì để dụ dỗ Đại Giác thị tộc, nhưng sau khi gì đã xảy ra, và với một lực lượng hùng hậu như vậy, chắc chắn ngôi làng sẽ bị chiếm đóng hoàn toàn trong đêm nay.

Liệu tộc Minotaur có thể sống sót bao nhiêu người... Không, bây giờ không phải lúc để lo lắng cho họ.

Chúng tôi đã tìm được một điểm yếu trong vòng vây và trốn thoát khỏi ngôi làng, nhưng lại rơi vào tình cảnh phải lao vào khu rừng rậm không biết đâu là đâu.

Sau đó chúng tôi chạy suốt đêm, cho đến khi trời tờ mờ sáng thì mới dừng lại nghỉ ngơi một chút.

"Khốn nạn... đây là chỗ nào chứ?"

"Lẽ ra Chủ Nhân nên chạy thoát bằng Đại Thần Điện, dù có phải liều lĩnh."

"Đừng nói vậy, Sariel. Nhờ vậy mà tất cả chúng ta vẫn còn sống sót."

Dù biết rằng có nguy cơ cả bọn sẽ chết đói trong rừng rậm, tôi vẫn chọn phương án có khả năng sống sót cho mọi người cao nhất. Bây giờ không phải lúc để hối hận. Dù có nghĩ lại bao nhiêu lần, tôi cũng không thể chấp nhận việc hy sinh những người đồng đội quý giá của mình ở nơi đó.

"Meteor Fall ở hướng đó. Hơi lệch một chút, nhưng hướng đi đại khái là đúng rồi."

Khi rời khỏi ngôi làng, tôi đã xác định được phương hướng đại khái. Ít nhất chúng tôi cũng không đi ngược lại hoàn toàn.

Nhưng... còn bao xa nữa mới đến Meteor Fall?

"Nếu đi bộ, chúng ta sẽ mất ba ngày, hoặc có thể lâu hơn nếu phải băng qua rừng rậm."

"Vâng. Kỵ binh địch sẽ nhanh chóng xuất hiện trên đường chính. Chúng ta chỉ có thể tiếp tục đi trong rừng."

Làng Đại Giác là nơi xa Meteor Fall nhất trong ba bộ tộc lớn. Có lẽ vì vị trí địa lý đó mà nó trở thành điểm đến cuối cùng của tôi, và cũng là lý do khiến chúng tôi bị nhắm đến.

"Nếu toàn bộ các làng Đại Giác đã nằm trong tay chúng, thì chúng ta vẫn còn đang ở trong lòng địch."

Đúng như tên gọi "ba bộ tộc lớn", quy mô của Đại Giác thị tộc rất lớn. Ngôi làng mà tôi được mời đến chỉ là trung tâm, giống như một thủ đô, và xung quanh đó là vô số những ngôi làng nhỏ hơn của cùng một bộ tộc. Với diện tích rộng lớn của Rừng Varna, quy mô của bộ tộc này không khác gì một quốc gia nhỏ.

Nếu quân viễn chinh đã chiếm đóng toàn bộ các ngôi làng của Đại Giác thị tộc, lại còn có thể sử dụng Monolith để dịch chuyển tức thời, thì chúng có thể dễ dàng điều động binh lính đến các ngôi làng trên hướng chạy trốn của chúng tôi để mai phục hay truy kích tùy thích. Nói cách khác, khu vực này vẫn nằm trong tầm kiểm soát của địch.

Dĩ nhiên, chúng cũng sẽ cử đội truy đuổi từ ngôi làng trung tâm mà chúng tôi đã trốn thoát đêm qua. Nếu chúng tôi chậm trễ, bọn chúng sẽ nhanh chóng bắt kịp.

"Lily chắc sẽ nhận ra tình hình này, nhưng viện binh cũng không đến ngay được."

Lily có thể nhìn thấy những gì tôi thấy thông qua mắt trái của tôi. Cô ấy chắc chắn đã chứng kiến cuộc nổi loạn đêm qua và sự xuất hiện của quân viễn chinh nếu cô ấy không ngủ quên.

Trong trường hợp xấu nhất là bé Lily ngủ say từ tối qua đến tận sáng nay và chưa nhận ra biến cố, thì đến sáng, nhìn thấy cảnh tôi cắm đầu chạy trong rừng rậm qua tầm nhìn này, chắc chắn cô ấy sẽ hiểu ra thôi.

Nhưng vấn đề là, đây không chỉ đơn thuần là một nhiệm vụ cứu hộ.

Bọn chúng chắc chắn sẽ truy kích rất gắt gao. Vì cái đầu của Quỷ Vương đang ở ngay đó, lại chỉ có vỏn vẹn 50 quân hộ tống, đang lang thang trong khu rừng rậm lạ lẫm. Tuyệt đối không để lỡ cơ hội này, chúng sẽ liên tục gửi quân từ bản doanh đến qua cổng dịch chuyển.

Nếu chỉ cử một lực lượng nhỏ đến cứu chúng tôi, họ sẽ bị tiêu diệt. Muốn đánh bại một lực lượng lớn như quân viễn vhinh, chúng tôi cần một đội quân hùng hậu... điều đó sẽ tốn rất nhiều thời gian và công sức.

Chìa khóa để chiến thắng là chúng tôi phải thoát khỏi vùng kiểm soát của địch và trở về gần Meteor Fall càng sớm càng tốt.

"Chủ Nhân, chúng ta còn một vấn đề nữa."

"Chuyện gì vậy? Nước và thức ăn thì không thành vấn đề."

Tôi đã dự trữ rất nhiều đồ trong Shadow Gate để phòng trường hợp này. Số lượng đồ dự trữ nhiều đến mức tôi không thể nào ăn hết được, nhưng với 50 người, cũng sẽ cạn kiệt nhanh thôi.

Dù sao thì chúng tôi cũng có đủ lương thực cho vài ngày. Thêm vào đó , mỗi Hắc Ám Hiệp Sĩ đều được trang bị một túi không gian. Nó hoạt động như một bộ dụng cụ sinh tồn, chứa một lượng nước và thức ăn nhất định.

Kể cả trong trường hợp xấu nhất, cuộc đào tẩu này cũng chỉ kéo dài khoảng một tuần. Chừng đó thời gian thì không thành vấn đề, nhưng...

"Pin ether không cầm cự nổi."

"... Ein, của anh còn bao nhiêu?"

"Khoảng một phần ba, thưa ngài."

Câu trả lời của Ein, người đang mặc bộ giáp "Hellhound" cũ kỹ, khiến tôi ôm đầu.

"Còn Hắc Kim Quỷ thì sao?"

"Cũng tương tự."

Nguy hiểm rồi. Rất nguy hiểm.

Nếu hết pin ether, cả Giáp Cổ Đại và Giáp Cơ Giới đều sẽ trở thành cục sắt vụn.

"Nếu chiến đấu toàn lực 1 lần nữa, chúng sẽ ngừng hoạt động..."

Cuộc chiến đêm qua và việc sử dụng Boost để di chuyển trong rừng đã tiêu tốn hai phần ba lượng pin. Chúng tôi không thể chiến đấu hoặc di chuyển với cường độ cao như vậy thêm một lần nữa.

Pin ether thường được sạc lại, chứ không thay mới cả cục hoàn toàn. Chúng tôi có thể sạc pin tại các Monolith, hoặc sử dụng bình ether dự trữ được vận chuyển bằng xe ngựa... nhưng tất nhiên, chúng tôi không thể mang theo bình ether trong tình huống này.

"Mỗi người chỉ có một pin dự phòng, là hàng thử nghiệm."

"Đáng lẽ tôi nên ép đội phát triển tập trung vào pin, dù có quá sức đi nữa."

Tôi như nhìn thấy hình ảnh Simon đang lắc đầu ngao ngán.

Đối với quân đội Đế Chế, những người sử dụng vũ khí cổ đại, pin ether là thứ thiết yếu để cung cấp năng lượng. Tất nhiên chúng tôi đã bắt đầu phát triển pin từ sớm, nhưng... hầu hết các vũ khí cổ đại, bao gồm cả Hellhound đều có thể hoạt động tốt với lượng pin hiện có. Nguồn lực phát triển chủ yếu được tập trung vào việc cải tiến Thiên Không Chiến Hạm Shangri-La, vũ khí quyết định của chúng tôi.

Và trong các trận chiến giải phóng Avalon, Berdoria và Fauren, hệ thống tiếp tế ether đã được thiết lập đầy đủ nên vấn đề này không nảy sinh. Mọi thứ trước đây đã diễn ra quá suôn sẻ.

Vì nhiều lý do đó mà việc sản xuất hàng loạt pin ở giai đoạn thực dụng ổn định vẫn chưa hoàn thành. Như Sariel đã nói, hiện tại mới chỉ ở giai đoạn "có hàng dùng thử thì cứ dùng thử xem sao, rồi phản hồi lại để cải tiến".

"Chúng ta không thể đòi hỏi gì hơn từ Cục Phát Triển Ma Đạo."

"Đúng thật... Tôi cũng không định bảo Simon đi chết đâu."

Với sự dẫn dắt của Simon, mọi người trong Cục Phát Triển Ma Đạo đang làm việc ngày đêm để kịp thời hoàn thành việc cải tiến Shangri-La cho trận chiến sắp tới với Quân Viễn Chinh.

Làm sao tôi có thể yêu cầu họ chuẩn bị thêm pin ether chứ.

"Cảm ơn Regin-san. Sự cải tiến này cứ như thể ông ấy đã lường trước tình huống này vậy."

Nếu không nhờ Regin cải tiến thì pin của Hắc Kim Quỷ chắc đã cạn kiệt rồi. Việc ông ấy có thể nâng cấp pin của Hắc Kim Quỷ lên ngang tầm với Hellhound cho thấy tay nghề của người thợ rèn số một Spada không phải là hư danh.

"Nhưng dù không chiến đấu, pin cũng sẽ hết nếu chúng ta cứ tiếp tục di chuyển."

Giáp cơ giới tiêu thụ ether ngay cả khi chỉ di chuyển. Giống như các thiết bị điện tử vậy.

Và ngay ở đây không có bất kỳ di tích cổ đại nào để chúng tôi sạc pin.

"Chúng ta không thể bỏ Gear ở đây được."

Không phải vì tôi tiếc của. Mà vì nếu không có giáp, Hắc Ám Hiệp Sĩ sẽ không thể sống sót.

Tôi, Sariel, Celis và Falkius, những người có kỹ năng chiến đấu ngang tầm hạng 5, có thể sống sót trong rừng rậm ngay cả khi không có giáp.

Tiếp theo là Ein và những Homunculus kỳ cựu khác. Họ đã từng hoạt động như những mạo hiểm giả ở Avalon, và có kỹ năng chiến đấu ít nhất là hạn 3. Họ có thể vừa chiến đấu, vừa chạy trốn trong rừng rậm.

Nhưng những Homunculus ít kinh nghiệm như Prim thì không được như vậy. Đặc biệt là những người mới được trang bị Hắc Kim Quỷ, họ được huấn luyện chủ yếu về chiến đấu bằng Gear, nên khả năng chiến đấu tay đôi của họ rất yếu.

Tôi không nghĩ họ có thể theo kịp chúng tôi nếu không có giáp. Nếu chỉ di chuyển thì không sao, nhưng nếu phải chiến đấu... Chết tiệt, tôi đã ưu tiên sự an toàn và tin tưởng mà chỉ tuyển chọn Homunculus, giờ thì lại thành ra thế này. Giá như tôi chọn lựa dựa trên năng lực, như tiểu đoàn xung kích số một của Kai thì đã không phải đau đầu như vậy. Nhưng giờ thì đã quá muộn rồi.

"Ein, mỗi người trong số các anh hãy đổi pin cho mười người khác. Tôi sẽ sạc pin cho họ."

"Chủ Nhân à..."

"Không sao đâu, Sariel. Tôi sẽ chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình. Với tôi đã nói rồi, tôi rất tự tin về thể lực của mình."

"Yes, My Lord"

Ein lập tức tắt Hellhound và nhanh chóng đổi pin với những người được chọn.

Tôi nhận những viên pin có kích thước như lon nước ngọt 500ml và cất chúng vào Shadow Gate. Trên pin có một đèn báo màu đỏ trên nền đen, khi pin đầy, nó sẽ sáng lên.

Loại ether được sử dụng trong vũ khí cổ đại của chúng tôi chính là hắn ma lực. Tức là nó giống hệt như sức mạnh của tôi. Tôi có thể sạc pin cho chúng bằng cách sử dụng Hắc Hóa. Đó là lý do tại sao "Giáp Bạo Chúa Maximilian" coi tôi, người điều khiển nó như một viên pin.

"Chỉ có năm mươi viên pin thôi, tôi sẽ lo liệu...Nên nhất định, tất cả phải sống sót trở về đấy."

—--------------------

Sau khi nghỉ ngơi, chúng tôi lại lên đường khi mặt trời bắt đầu mọc.

Chúng tôi di chuyển với tốc độ vừa phải để tiết kiệm ether. Trừ khi gặp địch và phải chạy trốn, nếu không thì di chuyển với tốc độ cao sẽ rất tốn năng lượng.

Biển Rừng Varna, đúng như tên gọi, rậm rạp và um tùm, cộng thêm địa hình gồ ghề và những rễ cây khổng lồ chằng chịt. Một khu rừng nguyên sinh thực sự, ngay cả việc đi bộ cũng rất khó khăn đối với người bình thường.

Nhưng với Gearí, chúng tôi có thể di chuyển với tốc độ khá nhanh. Dù khả năng chiến đấu tay đôi của những Homunculus mới còn yếu, nhưng về khả năng điều khiển Gear thì họ chắc chắn là những tinh anh được chọn lựa kỹ càng.

Tôi đã xem đoạn phim ghi lại trận chiến của đội Gear Knight của Bá Tước Wellington ở Konahat, rõ ràng là họ thiếu kinh nghiệm. Họ chỉ có thể sử dụng Boost để di chuyển trên đường thẳng, và không thể tận dụng hết khả năng cơ động của Gear.

Với trình độ đó, họ sẽ không thể nào di chuyển trong rừng rậm này bằng Boost được, nhưng Hắc Ám Hiệp Sĩ của tôi thì khác. Chúng tôi đã được huấn luyện bài bản về chiến đấu và di chuyển trong địa hình phức tạp, bao gồm cả việc sử dụng địa hình và tường để di chuyển ba chiều.

Việc chúng tôi có thể chạy trốn suốt đêm trong rừng rậm mà không một ai bị bỏ lại cho thấy kết quả huấn luyện đã được đền đáp xứng đáng. Ngay lúc này, chúng tôi đang lướt qua những tán cây, nhảy qua những rễ cây, di chuyển một cách nhẹ nhàng và nhanh chóng trong rừng rậm.

Với tốc độ này, bộ binh bình thường không thể nào đuổi kịp chúng tôi... nhưng kẻ thù nhắm vào chúng tôi không chỉ có bọn chúng.

Rẹtttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttt!

"Chậc, lần này là con ba đầu à."

Một con rắn khổng lồ ba đầu xuất hiện, chặn đường chúng tôi.

Tôi không biết tên nó, cũng chưa từng thấy nó bao giờ, nhưng dựa vào kích thước và ma lực tỏa ra từ nó, chắc chắn nó là quái vật hạng 3.

Nó há to miệng, phì phò làn khói xanh nhạt, có lẽ chứa chất độc. Tôi chĩa súng "The Greed" vào nó, nhưng...

"Để đó cho tôi."

Falkius vượt qua chúng tôi bằng một cú lướt, vung kiếm lao thẳng về phía con rắn ba đầu.

Ba cái đầu cùng lúc tấn công con mồi đang lao đến trực diện theo những quỹ đạo riêng biệt, nhưng Falkius như đã biết trước vị trí của từng cái đầu, ung dung lướt bước né tránh và tung ra một đường kiếm.

Nhát chém mạnh mẽ của đấu sĩ cắt đứt một cái đầu của con rắn. rồi bồi thêm một nhát nữa…Tưởng vậy nhưng anh ta lại tung một cú đá cực mạnh vào thân con rắn khiến nó văng đi.

"Cũng không phải nhiệm vụ tiêu diệt quái vật, thứ gì cản đường thì cứ gạt sang một bên là được nhỉ."

Đúng là vậy thật, nhưng anh có cần phải nói với nụ cười tươi rói đến thế sau khi giải quyết bằng 100% sức mạnh cơ bắp không.

Nhờ Falkius, chướng ngại vật trước mặt đã được dọn dẹp, nhưng vẫn còn những con quái vật khác.

"Ugyagyagya!"

"Kyackyack!"

"Ugiiiiiiiiiiiiiiiiiii!"

Những bóng đen nhỏ bé bay lượn trên cành cây, phát ra những tiếng kêu chói tai, như thể đang khiêu khích chúng tôi.

Tôi chưa từng thấy chúng bao giờ, nhưng có vẻ như chúng là quái vật khỉ.

"Chúng chỉ đang bao vây chờ sơ hở thôi. Đừng phí đạn vào lũ đó."

"... Yes, Master.."

Tôi ngăn Prim lại, người có vẻ sắp xả cả băng súng máy Vortex Machine Gun lên trời.

Prim là một trong những Homunculus kỳ cựu, nhưng bản thân cô ấy vẫn là một người mới sinh ra chưa lâu nên không tránh khỏi thiếu kinh nghiệm. Nếu không hoạt động mạo hiểm giả thì đương nhiên kỹ năng đối phó với quái vật hoang dã cũng chưa thạo.

Chúng tôi không thể nào tiêu diệt hết tất cả quái vật mà chúng tôi gặp được. Trong lúc thám hiểm, việc chạy trốn, né tránh hoặc bỏ qua quái vật còn quan trọng hơn.

"Chỉ phản công khi chúng tấn công."

"Rõ ạ!"

Đoàng! Prim bắn một phát Cyclone Anti-Material Rifle.

Viên đạn xuyên giáp cỡ lớn không nhắm vào lũ khỉ, mà là một con quái vật tắc kè hoa đang ẩn mình giữa những tán lá xanh.

Những chiếc gai nhọn trên lưng con tắc kè hoa đang hướng về phía chúng tôi, có vẻ như nó đang chuẩn bị bắn gai vào chúng tôi.

"Sao em tìm ra nó hay vậy?"

"Nhờ cảm biến nhiệt ạ."

Có vẻ như Prim đã sử dụng thành thạo các chức năng của giáp cổ đại.

Con tắc kè hoa gai này có khả năng ngụy trang rất tốt, rất khó để phát hiện bằng mắt thường. Nhưng nó không thể che giấu nhiệt độ cơ thể của mình. Việc Prim sử dụng cảm biến nhiệt trên mũ giáp để tìm kiếm những con quái vật ngụy trang là một ý tưởng thông minh.

"Giáp Bạo Chúa Maximilian" của tôi cũng được trang bị cảm biến nhiệt, nhưng tôi thường tháo mũ giáp ra vì thích dựa vào trực giác hơn, và ngay cả khi đang đội mũ giáp, tôi cũng có xu hướng sử dụng trực giác trước. Tôi không thể nhìn thấy con tắc kè hoa gai này bằng mắt thường, nhưng tôi đã cảm nhận được sát khí của nó, nên tôi không cần dùng cảm biến nhiệt để xác nhận vị trí của nó.

Bỏ chuyện của tôi sang một bên, Prim đang sử dụng "Cerberus" rất tốt, nên cứ giao việc dọn dẹp đám tép riu cho cô ấy. Vì vụ sạc pin nên phương châm của tôi dành cho bản thân là tiết kiệm sức lực hết mức có thể.

"Chủ Nhân!"

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng gọi gấp gáp của Sariel, cùng với tiếng kim loại va chạm và ánh sáng xanh lóe lên.

Qua camera phía sau mũ giáp, tôi nhìn thấy Sariel dùng thương chặn lại một ma thuật tấn công đang bay đến... không, đó là một mũi tên được cường hóa bằng ma thuật mạnh mẽ.

"Truy binh sao?"

"Không chỉ là truy binh bình thường, đó là Thánh Hiệp Sĩ."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!