Giết. Giết sạch chúng.
Tâm trí cậu giờ đây chẳng còn gì ngoài bản năng đó. Nó đã vượt xa khỏi những gì được gọi là suy nghĩ. Sự thèm khát, nỗi khao khát được chém giết, được xé xác quân thù, được giật phăng chân tay và đầu của chúng... nỗi khao khát nghiền nát kẻ địch thành từng mảnh vụn đã trở thành một ngọn lửa lạnh lẽo chảy cuồn cuộn trong huyết quản của Haruyuki Arita.
"Gừ..." Một tiếng gầm gừ của thú dữ thoát ra từ cổ họng khi cậu vung cao thanh trường kiếm.
Sắc bạc thuần khiết của Avatar Silver Crow đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là một sắc bạc crôm tối tăm và tàn bạo hơn. Bộ giáp cũng mất đi hình dáng ban đầu: đôi chân tay vốn thanh mảnh, mượt mà giờ đây được bao phủ bởi những vòng kim loại sắc lẹm. Những vòng tròn tương tự quấn quanh thân mình cậu. Nhưng thứ hiểm độc nhất chính là chiếc mũ bảo hiểm — một cái hàm của loài dã thú khát máu bọc lấy cái đầu tròn trịa thuở nào. Những chiếc nanh nhọn hoắt đâm ra từ kính che mặt, che khuất hoàn toàn khuôn mặt; chẳng còn dấu vết nào của tấm khiên gương phản chiếu đặc trưng.
Bộ giáp này không còn là một vật phẩm trang bị đơn thuần, cũng chẳng phải là một Trang bị Tăng cường bình thường trong trò chơi Brain Burst.
Những vũ khí mạnh nhất thế giới được biết đến với cái tên Thất Tinh Khí (Seven Arcs). The Destiny — bộ giáp là ngôi sao thứ sáu — đã dung hợp với Star Caster, một thanh trường kiếm cấp cao. Hình thái kết hợp đó đã bị bẻ cong bởi nỗi đau thương thống thiết của một Burst Linker trong quá khứ, và từ đó, Bộ Giáp Tai Ương — The Disaster — ra đời. Kể từ thuở bình minh của Thế giới Gia tốc, bộ giáp huyền thoại này đã gieo rắc vô vàn sự hủy diệt, luôn tự tái sinh ngay cả khi bị khuất phục, không bao giờ hoàn toàn biến mất. Với sức mạnh vượt xa cả các Thần khí, The Disaster giờ đây bao phủ hoàn toàn cơ thể nhỏ nhắn của Silver Crow.
Thực tế, hiện tượng này đã vượt qua mức "triệu hồi" hay "trang bị". Haruyuki giờ chính là Bộ giáp, và Bộ giáp chính là Haruyuki. Ý chí hủy diệt trú ngụ trong The Disaster đã hòa làm một với tâm trí Haruyuki, khiến cậu không còn nghe thấy giọng nói dịu dàng vẫn hằng thì thầm bên tai bấy lâu nay.
"Các ngươi..." Haruyuki thầm thì bằng chính giọng nói của mình. "Ta sẽ giết sạch tất cả các ngươi."
Biến thành một bóng ma quỷ dị, khi Haruyuki lơ lửng với đôi cánh dang rộng, cậu nhìn xuống sáu Burst Linker đang đứng thành vòng tròn trên con đường thuộc màn chơi Ma Đô, phía bắc công viên Miyashita tại Shibuya. Họ đang ngước nhìn cậu — kẻ đột nhập đầy sát khí. Ở giữa vòng tròn đó là hai đốm sáng đang lập lòe yếu ớt.
Một đốm màu cỏ xanh. Một đốm màu xám. Đó là những dấu vết tử trận (death marker) để lại khi một Burst Linker bị hạ gục trong Trường Trung lập Vô hạn. Đốm màu xanh là của Bush Utan, thành viên quân đoàn Xanh — Great Wall. Còn đốm màu xám là của gã kỵ sĩ Ash Roller, người anh kết nghĩa tự phong của Utan và cũng là đối thủ truyền kiếp của Haruyuki.
Năm trong số sáu kẻ vừa tham gia vào cuộc tàn sát lặp đi lặp lại nhắm vào hai người quá cố là những gương mặt xa lạ. Nhưng kẻ còn lại — kẻ vừa tung nhát kiếm kết liễu Ash vài phút trước — lại vô cùng quen thuộc.
Hắn có dáng người mảnh khảnh, chiều cao trung bình nhưng cánh tay lại vạm vỡ. Bộ giáp mang màu xanh rêu sẫm. Olive Grab — thành viên nòng cốt của quân đoàn Xanh, người vốn là đồng đội của Bush Utan cho đến vài ngày trước. Hắn chắc chắn biết Ash, thậm chí có thể từng gọi anh là bạn. Vậy mà không một chút do dự, không một chút biểu lộ cảm xúc, Grab đã đâm xuyên tim anh. Hắn đã định tước đoạt toàn bộ điểm gia tốc của Ash Roller để xóa sổ anh khỏi thế giới này mãi mãi.
Olive Grab nhìn lên Haruyuki với vẻ nghi hoặc thoáng hiện trên mặt nạ. Trên ngực hắn, cũng như năm kẻ còn lại, đều đính một vật thể hữu cơ quái dị: một con mắt ghê tởm.
ISS Kit là những vật ký sinh bóng tối ban cho người đeo sức mạnh điều khiển Hệ thống Tâm niệm — một loại sức mạnh tấn công siêu cấp nằm ngoài hệ thống chiến đấu thông thường. Trong quá trình đó, các mảnh Kit này sẽ nhân bản và khuếch đại những cảm xúc tiêu cực, thậm chí bóp méo nhân cách của người chơi ngoài đời thực. Cả sáu kẻ này đều đang bị kiểm soát bởi Kit, đó là lý do tại sao chúng không hề ngần ngại tấn công đàn anh Olive hay người cùng nhóm như Bush Utan.
Tuy nhiên, tất cả những điều đó không còn ý nghĩa gì với Haruyuki nữa.
Xét cho cùng, Ash Roller về mặt kỹ thuật là kẻ thù, thành viên của quân đoàn khác. Và dù "phụ huynh" của anh là Sky Raker — phó quân đoàn của Nega Nebulus, Haruyuki cũng chưa từng gặp Ash ngoài đời thực.
Nhưng...
Ash là người đầu tiên Haruyuki chiến đấu với tư cách là một Burst Linker. Là người đầu tiên cậu thua, và cũng là người đầu tiên cậu thắng. Gã kỵ sĩ ấy dường như tận hưởng từng giây từng phút trong thế giới Brain Burst này, và từ lúc nào không hay, anh đã trở thành một điểm tựa tinh thần cho Haruyuki. Khi cậu gặp khó khăn, khi cậu lạc lối, phong cách chiến đấu đầy lạc quan và tiếng gầm rú nồng hậu từ chiếc mô tô kiểu Mỹ của Ash luôn đưa Haruyuki trở lại đúng hướng. Những trận đấu với Ash luôn kịch tính, đam mê và đầy niềm vui.
Vì vậy, Haruyuki căm thù tận xương tủy sáu kẻ đã hành hạ Ash bằng sự áp đảo về quân số và sức mạnh tà ác. Sự căm hận đó tạo nên một nghịch lý trớ trêu: chính sự thù hận và thịnh nộ trong lòng Haruyuki đã hồi sinh Bộ Giáp Tai Ương, đẩy cậu vào con đường hoàn toàn trái ngược với đạo nghĩa của một đấu thủ. Đáng tiếc thay, cậu không còn khả năng nhận thức được điều đó nữa.
Tỏa ra những tia lửa đen kịt, Haruyuki vung cao thanh kiếm sắc lẹm quá đầu.
Nhận định đây là hành vi thù địch, Olive Grab và năm kẻ dưới đất đồng loạt giơ tay phải về phía Haruyuki.
Những bàn tay đủ mọi kích cỡ được bao phủ bởi một luồng hào quang bóng tối đặc quánh. Thứ bóng tối nhớp nháp ấy ngay lập tức trở nên đậm đặc, làm biến dạng cả không gian xung quanh, báo hiệu một sức mạnh kinh hoàng.
Cùng lúc đó, những dòng chữ tiếng Anh bắt đầu chạy qua lớp màng xám xịt bao phủ tầm nhìn của Haruyuki: DỰ ĐOÁN TẤN CÔNG: TẤN CÔNG TÂM NIỆM. PHẠM VI/SỨC MẠNH: TĂNG CƯỜNG. LOẠI NĂNG LƯỢNG: HƯ VÔ. MỨC ĐỘ ĐE DỌA: 10.
Từ sáu lòng bàn tay, những đường chỉ đỏ mờ ảo, trong suốt vạch ra không tiếng động. Đó chưa phải là đòn tấn công thật. Bộ Giáp, bằng kho kinh nghiệm chiến đấu khổng lồ tích lũy được, đã mô phỏng quỹ đạo của các đòn tấn công sắp tới và hiển thị ngay trong tầm mắt Haruyuki.
Việc né tránh đòn tấn công tầm xa trực diện này quá đễ dàng: chúng chỉ nhắm thẳng vào ngực cậu và không có bất kỳ quỹ đạo lắt léo nào.
Nhưng thay vì di chuyển dù chỉ một milimet, Haruyuki siết chặt chuôi kiếm, khiến luồng hào quang đen tuyền bao quanh lưỡi kiếm run rẩy dữ dội. Dù cùng màu với hào quang của sáu kẻ kia, nhưng nếu của chúng là chất lỏng nhớp nháp, thì của Haruyuki là một cơn hỏa hoạn. Một ngọn lửa ở độ không tuyệt đối, được kết tinh từ cơn thịnh nộ điên cuồng và sát khí sắc lạnh.
Những kẻ dưới đất đồng loạt co ngón tay lại rồi búng mạnh ra. Chúng cùng gầm lên tên chiêu thức:
"Dark Shot!!"
Đó là kỹ năng tấn công cơ bản của những kẻ đeo ISS Kit. Ba ngày trước, chính tia sáng đen này từ tay Bush Utan đã xé toạc đôi cánh của Silver Crow như xé một mảnh giấy. Và giờ đây, sáu luồng sáng đen cùng lúc lao về phía cậu, tạo ra những âm thanh rít gào như tiếng thét của quỷ dữ.
Mỗi tia sáng đều đủ sức để tiêu diệt bất kỳ Avatar nào ngay lập tức, nhưng Haruyuki vẫn để chúng lao đến cho đến khoảnh khắc cuối cùng — cho đến khi quỹ đạo của chúng giao nhau, cậu mới thản nhiên vung thanh Star Caster chém đứt tất cả.
Ngọn lửa hắc ám bùng cháy không cho phép các tia sáng đen chạm vào lưỡi kiếm. Tiếng nổ va chạm chấn động cả không gian khi các đòn Tâm niệm đối đầu, sáu tia sáng bị đánh bật sang bên phải Haruyuki. Những hố sâu hoắm bị khoét thẳng xuống mặt đất cứng ngắc của màn chơi Ma Đô, và ngọn lửa đen phun trào ngay sau đó.
"Tầm thường," Haruyuki lẩm bẩm bằng giọng khàn đặc, không thèm liếc nhìn sự hủy diệt mình vừa gây ra.
Suy cho cùng, đó chỉ là những đòn tấn công Tâm niệm rập khuôn. Chúng có thể tạo ra sự ghi đè hệ thống bằng máy móc, nhưng cái lõi thì rỗng tuếch, yếu ớt đến mức không thể so sánh với chiêu Dark Lightning Spike mà Takumu từng tung ra khi bị kiểm soát bởi Kit tối qua. Đơn giản là vì chiêu thức của chúng không có "tâm".
Bên trong Olive Grab chẳng có gì ngoài sự "đói khát". Một nỗi thèm khát vô hồn, mù quáng muốn thu thập điểm gia tốc. Một sự thèm ăn xấu xí để tận hưởng những chiến thắng không rủi ro bằng thứ sức mạnh ăn liền được dâng tận miệng.
Chính những kẻ như thế này, với thứ sức mạnh như thế này, đã hành hạ Ash Roller đến chết. Sáu tên này đã vây hãm Ash — một người đàn ông có lòng kiêu hãnh luôn giữ khoảng cách với Tâm niệm, một Burst Linker luôn chiến đấu công bằng một đối một. Và rồi chúng đã giết anh, hết lần này đến lần khác.
Và không chỉ có thế. Chúng còn săn đuổi cả em trai của Ash là Bush Utan, người lẽ ra phải là đồng đội của chúng. Hai dấu vết tử trận nằm cạnh nhau là minh chứng rõ nhất. Nếu chúng không can thiệp, Ash và Utan đã có thể hội quân với Haruyuki và bạn bè ở khu vực Chiyoda phía đông bắc.
Sáu thành viên của quân đoàn Nega Nebulus đã hoàn thành sứ mệnh giải cứu Haruyuki và Utai khỏi Hoàng Thành. Họ đã ôm lấy nhau ăn mừng chiến thắng. Nhưng Ash Roller, người đáng lẽ phải có mặt theo kế hoạch, đã không xuất hiện. Khi Haruyuki nghe tin đối thủ của mình không đến điểm hẹn, một linh cảm kinh hoàng ập đến, và cậu đã tự mình bay đi tìm. Để rồi cậu tìm thấy — không, là chứng kiến — cảnh tượng đó.
Ngay khoảnh khắc Ash bị hạ sát bởi Olive Grab.
Lý do mà Ash — một thành viên của quân đoàn Xanh và vốn dĩ là kẻ thù — lại muốn hội quân với Nega Nebulus là vì anh muốn từ bỏ đức tin cũ để tìm học về Tâm niệm. Ash từng nói với Haruyuki rằng anh không học Tâm niệm để tung hoành trong Trường Trung lập Vô hạn. Tất cả những gì anh cần là một đòn đánh đủ mạnh để thức tỉnh đứa em trai Bush Utan của mình.
Chắc chắn lý do anh không đến điểm hẹn là vì đã tình cờ gặp Utan trong khi đang chờ đợi. Không bỏ lỡ cơ hội, Ash đã thuyết phục hoặc van xin Utan đi cùng mình vào Trường Trung lập Vô hạn.
Và Utan hẳn đã lắng nghe những lời khẩn thiết đó. Cậu đã quyết định rũ bỏ ISS Kit để trở lại con đường chân chính. Hai người chắc chắn đã định gặp nhau tại đây rồi mới cùng hội quân với Haruyuki.
Nhưng Olive Grab và năm kẻ kia đã đánh hơi được và phục kích họ.
Haruyuki không biết ai là người chết trước. Nhưng khi cậu đến nơi, Ash đang ôm chặt lấy dấu vết tử trận của Utan vào lòng như để che chở. Dù cái dấu vết đó chẳng có ý nghĩa thực tế gì, nhưng anh không thể ngăn mình làm vậy.
Vì thời điểm chết khác nhau, họ sẽ tái sinh lệch nhau 60 phút. Ngay cả khi một người sống lại, người kia vẫn đang là "ma". Trong trạng thái linh hồn bất lực, cả hai đã bị ép phải chứng kiến người anh em yêu quý bị giết đi giết lại một cách dã man.
"...Không tha thứ." Một giọng khàn khàn thoát ra từ miệng Haruyuki. "Ta sẽ không tha thứ cho các ngươi. Ta sẽ giết các ngươi. Giết sạch. Giết cho đến khi điểm gia tốc của các ngươi cạn sạch và các ngươi biến mất khỏi Thế giới Gia tốc này."
Ngọn lửa hủy diệt thế giới cuộn trào trong cơ thể cậu ở độ không tuyệt đối, nôn nóng chờ đợi thời khắc được giải phóng. Sự căm thù và thịnh nộ tan chảy vào ngọn lửa đó, hội tụ thành một mục đích duy nhất cháy rực sắc trắng.
"Đó là điều các ngươi muốn, đúng không? Chiến đấu và giết chóc. Để bản thân các ngươi và cả thế giới này biến mất. Vậy thì ta sẽ biến giấc mơ đó thành hiện thực. Ta sẽ khiến tất cả các ngươi biến mất."
Giọng nói phát ra từ lớp kính che mặt tàn bạo nghe giống quái thú hơn là con người. Đó là giọng của một kẻ mang sự hung dữ của dã thú và sự lạnh lùng của thép.
Nhưng không chỉ có vậy. Đâu đó từ nơi sâu thẳm, một giọng nói khác vọng lại yếu ớt. Tiếng của một ai đó đang cố gắng ngăn cản, đang than khóc và đau buồn...
Nhưng trước khi những lời đó kịp lọt vào ý thức của Haruyuki, sáu kẻ bên dưới lại giơ tay phải lên. Chúng không hề tỏ ra nao núng trước việc sáu đòn tấn công cùng lúc bị hóa giải dễ dàng. Chúng trông như vẫn còn thừa năng lượng, hay chính xác hơn, như thể cảm xúc của chúng đã bị mài mòn sạch sẽ.
Thay vào đó, những mảnh ISS Kit ký sinh trên ngực chúng trừng trừng nhìn Haruyuki bằng "con mắt" đỏ rực căm hận. Những luồng hào quang nhớp nháp quấn chặt lấy sáu cánh tay, tập trung nhanh chóng vào lòng bàn tay, những tia chớp đen mỏng manh bò qua không gian như ám chỉ một sức mạnh vượt trội hơn hẳn đòn trước.
Trong tầm nhìn của Haruyuki, thông tin thuộc tính đòn đánh và quỹ đạo dự đoán lại hiện ra. Vẫn là tấn công tầm xa, nhưng quỹ đạo đã thay đổi. Những đường chỉ đỏ rực tỏa ra rồi mờ dần, bao trùm thành một khối cầu quanh Haruyuki. Nói cách khác, đây là—
"Dark Shot!!"
Tiếng hô chiêu thức vang lên đồng thanh tuyệt đối, như thể sáu cái miệng được điều khiển bởi một người. Những tia sáng đen kịt phóng ra, phun trào bụi mù. Nhưng không như đòn trước, chúng không lao thẳng. Chúng xoắn xuýt một cách kỳ dị, lao thẳng về phía Haruyuki.
Không nói một lời, Haruyuki sải cánh bay nhanh sang phải. Ngay lập tức, các tia sáng cũng bẻ ngoặt để bám theo. Là đòn tấn công tầm nhiệt. Vì các tia sáng không chồng lấp lên nhau cho đến tận phút cuối, nên việc phòng thủ bằng một nhát kiếm là không thể. Ngay cả khi cậu chém hạ một tia, năm tia còn lại sẽ dội xuống đầu cậu. Dù thanh máu đã đầy lại khi triệu hồi Bộ giáp, nhưng cậu vẫn sẽ chịu tổn thất nhất định.
Cậu xoay người lượn gấp sang trái, những tia sáng đen vẫn bám riết lấy như loài thú săn mồi đói khát. Dù cậu có nhào lộn nhanh đến đâu, không một tia sáng nào mất dấu mục tiêu. Cậu có thể cắt đuôi chúng nếu bay thẳng với tốc độ tối đa, nhưng làm thế chẳng khác nào bỏ chạy.
Và cậu không có ý định chạy trốn. Thay vào đó, Haruyuki sải cánh phanh gấp giữa không trung, quay lại đối mặt với chúng.
Sáu tia sáng ép sát, đan xen vào nhau phức tạp. Những nụ cười nhạt nhòa hiện lên trên khuôn mặt sáu tên dưới đất, có lẽ chúng coi việc Haruyuki dừng lại là dấu hiệu của sự đầu hàng. Như thể đáp lại, Haruyuki cũng nở một nụ cười lạnh lẽo sau lớp kính che mặt dày cộp.
Tay phải siết chặt kiếm, cậu bắt chéo tay trước ngực. Cậu ngạo nghễ hất đầu, nhìn trừng trừng những viên đạn Tâm niệm đen kịt đang lao đến. Dừng lại ở độ cao 3 m, cậu dẫn dụ các tia sáng đến gần, gần hơn nữa.
Khi chúng sắp dội thẳng vào toàn bộ cơ thể, cậu khẽ lẩm bẩm:
"Flash Blink."
Bvùmm! Chỉ để lại một rung động thoáng qua, Silver Crow — hay đúng hơn là Chrome Disaster thế hệ thứ sáu — đã biến mất. Mất đi mục tiêu bị khóa chặt, những tia sáng đen lao loạng choạng thêm vài giây trước khi bùng nổ thành lửa đen, kẻ tan biến trên trời, kẻ đâm sầm xuống các tòa nhà dưới đất.
Trong khi đó, Haruyuki với luồng ánh sáng bạc đen tỏa ra đã hiện hình ngay sát cạnh sáu kẻ đeo ISS Kit đang đứng trên mặt đất.
Flash Blink: Chiêu thức đặc biệt của Burst Linker cổ đại — người đã khai sinh ra Bộ Giáp Tai Ương. Hay chính xác hơn, người đã dùng sự thịnh nộ và tuyệt vọng của mình để bẻ cong The Destiny, ngôi sao thứ sáu của Thất Tinh Khí, thành trang bị bị nguyền rủa The Disaster. Kỹ năng này biến cơ thể thành những hạt siêu nhỏ và dịch chuyển tức thời đến một vị trí khác.
Haruyuki thậm chí còn không biết tên của Burst Linker cổ đại đó. Tất cả những gì cậu có là một giấc mơ kỳ lạ trong Hoàng Thành, một mảnh ký ức vụn vỡ từ quá khứ xa xăm. Lẽ ra Haruyuki không thể nhớ được diện mạo hay chiêu thức của người đó. Vậy mà cậu vẫn hiểu — không, là cậu biết. Rằng Haruyuki của khoảnh khắc này có thể sử dụng sức mạnh đó.
Một trong những kẻ đeo Kit — một Avatar với bộ giáp nâu xỉn và bàn tay trái có những nòng súng thay cho ngón tay — trợn tròn mắt kinh ngạc trước sự xuất hiện đột ngột của Haruyuki.
"Đ-..." Hắn định tung tay phải ra để hô tên chiêu thức. Nhưng tay hắn vẫn đang hướng thẳng lên trời, không hề nhắm vào Haruyuki. Hắn cố xoay người lại, mặc kệ giới hạn chuyển động vật lý. Và rồi, một đường chỉ bạc tối chạy ngang qua bả vai hắn. Cánh tay đứt rời khỏi thân mình và rơi xuống đất với một tiếng cạch chói tai.
Với tốc độ chớp nhoáng, Haruyuki đã rút kiếm và chém đứt tay đối thủ chỉ trong một nhịp.
Cũng giống như Flash Blink, đây không phải kỹ năng cậu từng sở hữu. Không giống Takumu, Haruyuki chưa từng học kendo ngoài đời thực, và suốt thời gian ở Thế giới Gia tốc, cậu chỉ tập trung vào đấu võ tay không. Cậu thậm chí còn không biết cách cầm kiếm, chứ đừng nói là vung một Trang bị Tăng cường loại kiếm. Nhưng cậu không còn quan tâm điều gì đang xảy ra với mình nữa. Khao khát mãnh liệt được xẻ thịt kẻ thù và tống khứ chúng khỏi thế giới này đã lấp đầy tâm trí cậu.
Avatar màu nâu nhìn trân trân vào cánh tay mình đang lăn lóc dưới đất trong một giây trước khi khuôn mặt bắt đầu co rúm lại vì sợ hãi. "Ngươi là cái thứ gì... Sức mạnh này là sao..."
Giọng nói thoát ra từ chiếc mặt nạ lắp thấu kính tròn như kính bảo hộ. Cơn đau cuối cùng cũng ập đến, hắn lấy tay trái ôm chặt lấy bả vai phải đã trống rỗng. Phản chiếu sự kích động và đau đớn của chủ nhân, con mắt ISS Kit trên ngực hắn cũng nhấp nháy điên loạn.
Nhưng những mảnh Kit của năm tên phía sau đồng loạt tỏa ra sắc đỏ sau một nhịp trễ ngắn. Như thể đang truyền năng lượng, mảnh Kit trên ngực tên màu nâu cũng lấy lại ánh sáng hung hãn. Rõ ràng, sáu tên này thuộc cùng một "cụm" (cluster). Việc các ISS Kit của chúng liên kết với nhau có nghĩa là chúng có quan hệ gần gũi như những bản sao — nói cách khác là quan hệ "cha con" hoặc "anh em" trong game. Tuy nhiên, sự liên kết đó chỉ là một thỏa ước tạm thời có lợi; nó không phải là thứ gì đó có thể gọi là "mối ràng buộc". Việc chúng không nương tay săn đuổi cả Bush Utan là minh chứng cho điều đó.
Ràng buộc...
Ngay khi từ đó hiện lên trong trí não, một cơn đau nhói lên tận sâu bên trong Haruyuki. Một cảm giác như một tia nắng mờ ảo soi vào bóng tối băng giá. Giọng nói của ai đó vang vọng từ nơi xa xăm, rất xa...
...ãy nhớ... em cũng... có những... ràng buộc... quý giá...!
Tuy nhiên, cơn thịnh nộ áp đảo ngay lập tức bùng lên, quét sạch ánh sáng và giọng nói đó. "Không cần thiết phải nói tên cho ngươi biết," Haruyuki lẩm bẩm với tên Avatar màu nâu trước mặt, một cơn bão điên cuồng lạnh lẽo nhấn chìm hắn. "Vì ngươi sắp biến mất ngay tại đây rồi."
"...Đừng có... đắc ý..." Đôi mắt trong thấu kính rực đỏ. Mảnh ISS Kit đập liên hồi như một trái tim, đồng bộ với năm mảnh còn lại. Có vẻ như tên Avatar này không còn cảm thấy đau đớn nữa, dù ở Trường Trung lập Vô hạn, cảm giác đau đớn đáng lẽ phải nhân đôi.
Tên màu nâu ra hiệu bằng tay trái khi buông vết thương ra. Ngay lập tức, năm tên còn lại bao vây Haruyuki. Tên màu nâu rõ ràng là thủ lĩnh, nhưng giờ hắn đã mất một cánh tay, mũi giáo tấn công sẽ chuyển sang kẻ khác. Quyết định sẽ nghiền nát kẻ đó bằng đòn tiếp theo, Haruyuki bắt đầu xoay người.
Nhưng đôi chân cậu đột ngột khựng lại, nặng trĩu. Nhìn xuống, cậu thấy từ lúc nào một luồng chất lỏng xanh biếc đã bò lên chân mình, và hai bàn tay vươn ra từ đó giữ chặt lấy mắt cá chân cậu. Nó gần giống hiệu ứng địa hình Ensnare trong màn chơi Nghĩa Địa. Chất lỏng và những bàn tay đó chính là đôi tay bị nung chảy của tên Avatar đứng bên trái. Khi tên đó bắt gặp ánh mắt của Haruyuki, một nụ cười khinh bỉ hiện lên trên chiếc mặt nạ hình bầu dục đơn giản. Olive Grab.
Haruyuki thản nhiên đâm mũi trường kiếm xuống những bàn tay đang bám chân mình. Nhưng mũi thép sắc lẹm không gặp chút kháng cự nào, nó chỉ đơn giản là lún sâu xuống; dường như không gây ra sát thương. Có vẻ như ở trạng thái này, Olive miễn nhiễm với các đòn tấn công vật lý trong khi giữ mục tiêu bằng sức mạnh kinh hồn. Bộ Giáp có lẽ đã không hiển thị đòn này trong danh sách dự đoán vì Haruyuki chỉ tập trung nhãn quang vào tên màu nâu.
Năm tên còn lại dàn hàng đều quanh Haruyuki đang bị khóa chặt và đồng loạt giơ tay trái lên. Một luồng hào quang đen đặc bao phủ lấy những nắm đấm siết chặt.
"Hê hê, bọn tao sẽ vắt kiệt từng điểm một của mày, cho đến khi không còn gì hết," Tên màu nâu nói bằng giọng rít qua kẽ răng.
Lúc này, dòng chữ lại cắt ngang tầm nhìn: DỰ ĐOÁN TẤN CÔNG: TẤN CÔNG TÂM NIỆM. PHẠM VI/SỨC MẠNH: TĂNG CƯỜNG. LOẠI NĂNG LƯỢNG: HƯ VÔ. MỨC ĐỘ ĐE DỌA: 30. Những đường quỹ đạo đỏ rực đâm thẳng vào Haruyuki từ năm hướng khác nhau.
Năm Avatar vung nắm đấm lên cao lao thẳng tới, gầm lên như một người: "Dark Blow!!"
Những cú đấm thẳng bọc trong bóng tối lao đi, thiêu đốt bầu không khí ảo. Dù sức phòng ngự của Bộ Giáp có lớn đến đâu, nếu trúng trực diện năm đòn Tâm niệm cường hóa cùng lúc, cậu chắc chắn sẽ bị trọng thương. Nhưng Haruyuki vẫn bình tĩnh nhìn những nắm đấm đang tiến gần. Chỉ có sức mạnh tấn công của chúng là được cường hóa bằng Tâm niệm; còn tốc độ thì chẳng hơn gì một kẻ mới bắt đầu. Với kinh nghiệm huấn luyện khắc nghiệt để né đạn súng bắn tỉa của những xạ thủ hệ Đỏ, những đòn này chậm đến mức khiến cậu muốn ngáp. Một lần nữa, cậu dẫn dụ các đòn đánh đến thật sát, và khi hào quang của chúng chuẩn bị chạm vào người, cậu khẽ hô tên chiêu thức sau lớp kính che mặt.
Flash Blink.
Chỉ còn lại một tiếng rung động trầm đục khi Avatar màu bạc đen biến mất khỏi vị trí cũ. Những nắm đấm chất lỏng của Olive Grab chỉ chộp được không khí. Haruyuki dịch chuyển ra phía sau khoảng 3m và hiện hình trở lại trong tư thế đứng thẳng. Trước mặt cậu, năm nắm đấm đã mất mục tiêu và không còn cơ hội thu hồi, đã đâm sầm vào nhau.
Tiếng va chạm tưởng như xé toạc bầu trời. Những ngọn lửa đen phun trào, tạm thời che khuất tầm nhìn. Cậu chỉ hơi quay mặt đi, mặc cho luồng năng lượng cô đặc đang ép tới lướt qua mình.
Khi màn lửa tan đi, năm Avatar hiện ra, đang lăn lộn trên đất và rên rỉ. Tất cả đều mất đi cánh tay trái từ tận bả vai. Những vết thương trông như bị giật phăng ra; cơn đau chắc chắn vượt xa việc bị một lưỡi kiếm sắc bén chém đứt.
"Cái... ngươi..."
Olive Grab thốt lên đầy sửng sốt, nhưng không buồn liếc nhìn hắn, Haruyuki bước vài bước rồi đặt chân phải lên ngực một Avatar cụ thể. Chủ nhân của bộ giáp nâu đỏ, thủ lĩnh của nhóm sáu người. Giờ đây khi đã mất cả hai tay, hắn không còn có thể dùng Dark Shot hay Dark Blow được nữa. Thậm chí không thể nói thành lời, hắn chỉ biết chớp mắt liên tục sau thấu kính.
"Đừng để bị lừa bởi cùng một chiêu trò hai lần," Haruyuki lạnh lùng nói.
Bị dính cùng một kỹ thuật — trong trường hợp này là né tránh bằng Flash Blink — trong hai trận chiến khác nhau thì còn có thể hiểu, nhưng trong cùng một trận chiến thì đó là đỉnh cao của sự ngu ngốc. Những đối thủ thực sự mà Haruyuki từng đối đầu sẽ thấu hiểu bản chất và sức mạnh của chiêu thức đó ngay khi thấy cậu né tia sáng đầu tiên và sẽ phản ứng lập tức. Đương nhiên, những đối thủ đó bao gồm cả Ash Roller.
Ash chắc chắn đã căm ghét điều đó, khi bị săn đuổi bởi những hạng người khoe khoang sức mạnh rẻ tiền, quên sạch những điều cơ bản nhất của một trận đấu, chỉ biết dựa vào số đông. Ngay khi ý nghĩ đó xẹt qua, lồng ngực Haruyuki lại nhói lên đau đớn, nhưng cảm giác ấy nhanh chóng bị thay thế bằng một cơn thịnh nộ mù quáng.
Chẳng thèm quan tâm mình trông như thế nào trong mắt Ash Roller đang ở trạng thái linh hồn chờ tái sinh ngay gần đó, Haruyuki dồn lực vào chân phải và những móng vuốt sắc nhọn đã thủ thế sẵn. Dưới bàn chân cậu, cậu cảm nhận được mảnh ISS Kit ký sinh trên ngực tên Avatar màu nâu đang đập thình thịch.
"Ngah...! Hnngh... Hah!" Những tiếng kêu đau đớn kịch liệt tuôn ra từ miệng kẻ bị hại. Đã mất đi cả hai tay, hắn vùng vẫy vô vọng như muốn cào cấu mặt đất, nhưng những móng vuốt sắc như dao của bộ Giáp Tai Ương đã cắm sâu vào ngực hắn, khóa chặt mục tiêu. Cuối cùng, những vết nứt lan rộng khắp bộ giáp góc cạnh, một luồng ánh sáng rực rỡ bắn tung ra không trung.
Bị thôi thúc bởi cơn thịnh nộ, Haruyuki tàn nhẫn chém gục thanh máu của kẻ thù. Trong khi đó, một phần tâm trí cậu vẫn đang vận hành như một bộ vi xử lý độc lập, phân tích dữ liệu kỹ thuật số với tốc độ chóng mặt.
Liệu có thể phá hủy ISS Kit một cách chọn lọc không? Nếu làm được, cậu đoán chắc chắn sẽ có chuyện gì đó xảy ra. Cậu đã nhận thấy từ trước rằng các ISS Kit được liên kết với nhau qua một mạch điện vô hình. Nhưng thay vì là kiểu "ngang hàng" (peer-to-peer), kết nối này dường như theo mô hình "máy chủ - máy khách" (client-server) với một trung tâm điều hành. Có khả năng ngay khi một mảnh Kit bị phá hủy, một loại tín hiệu nào đó sẽ được gửi về "thân xác chính" của bộ Kit đang ẩn náu đâu đó trong Thế giới Gia tốc này.
Vẫn cảm nhận được nhịp đập của ISS Kit dưới chân, Haruyuki lạnh lùng dẫm mạnh xuống.
"Ngaaah! D-dừng... Gah... Aaaaaah!!" Tiếng thét xé lòng vang lên cùng lúc với âm thanh ghê rợn khi lồng ngực của Avatar bị nghiền nát thành từng mảnh. Cơ thể hắn bị xẻ làm đôi ngay dưới chân Haruyuki. Trước khi kịp thốt ra tiếng kêu cuối cùng, thanh máu của hắn đã chạm mức không, và một luồng sáng đỏ rực phun ra khi cơ thể hắn nổ tung thành những mảnh vụn li ti.
Haruyuki thản nhiên quan sát cái chết của đối thủ mà mình vừa hạ sát một cách tàn bạo. Bàn chân của Silver Crow thực sự đã xuyên qua ISS Kit của gã Avatar màu nâu. Nhưng dựa trên hiệu ứng tử trận và lượng điểm cộng vào thanh chiêu thức đặc biệt, cậu nhận ra rằng không có hiệu ứng "phá hủy trang bị" nào xảy ra. Điều này có nghĩa là dù có nhắm chuẩn xác và tấn công trực diện vào ISS Kit bằng đòn vật lý thông thường, thì cũng chỉ có thanh máu của đối thủ bị giảm đi mà thôi. Bản thân bộ Kit không thể bị phá hủy theo cách đó.
Giữa lúc những suy nghĩ máy móc đang chạy trong đầu Haruyuki, một trong những kẻ bị cậu đánh văng lúc trước cuối cùng cũng lồm cồm bò dậy bên phải. "Rút mau! Mặc kệ Cocoa Cracker đi!" hắn hét lên vội vã.
Cocoa Cracker hẳn là tên của gã Avatar màu nâu vừa bị Haruyuki giẫm nát. Đúng là một lũ bang hội tụ tập vội vã, sẵn sàng bỏ mặc thủ lĩnh một cách dễ dàng. Olive Grab vẫn đứng bất động trước mặt Haruyuki, nhưng bốn Avatar kia vừa gật đầu với nhau xong đã lập tức tháo chạy về hướng Nam.
Chúng định tẩu thoát qua điểm rời cảnh (leave-point) ở ga Shibuya phía cuối đường Meiji. Dựa vào ánh mắt, có vẻ tên Olive đang đứng im chờ hồi thanh năng lượng để sử dụng kỹ năng một lần nữa.
Haruyuki đứng lặng, nhìn bốn kẻ đang tháo chạy hết tốc lực. Cậu không hề có ý định để chúng thoát. Cậu cắm phăng thanh trường kiếm xuống đất, giơ đôi bàn tay trống không lên. Năm ngón tay sắc nhọn xòe rộng, nhắm thẳng vào hai kẻ đang chạy ở hai rìa ngoài của nhóm bốn tên. Cậu gập mạnh cổ tay về phía sau.
Ksshk! Những tia sáng bạc nhỏ phóng ra từ lòng bàn tay. Chúng kéo theo những vệt đuôi bạch kim lấp lánh, truy đuổi hai kẻ đào tẩu như những phát đạn. Chúng bắt kịp mục tiêu ngay lập tức, ghim trúng chính giữa bộ giáp lưng của hai kẻ đó. Một âm thanh kim loại khô khốc vang vọng, nhưng cả hai vẫn tiếp tục chạy, thậm chí không hề loạng choạng. Có vẻ chúng không hề chịu sát thương. Nhưng...
Khi Haruyuki hơi kéo tay lại, cậu cảm nhận được một lực kháng cự nặng trĩu. Hai Burst Linker phía xa lập tức mất đà. Chúng vấp ngã, cố gắng đạp mạnh xuống đất để tiến về phía trước nhưng vô dụng. Cuối cùng, cơ thể chúng bị kéo bật ngửa ra sau, đôi chân rời khỏi mặt đường. Chúng hét lên kinh hãi khi bị kéo ngược lại theo một đường thẳng tắp. Chính xác hơn, chúng bị lôi về dù muốn hay không bởi những sợi dây kim loại cực mảnh phóng ra từ lòng bàn tay Haruyuki. Đó là sức mạnh của Wire Hook — một khả năng ẩn giấu trong bộ Giáp Tai Ương.
Trong chớp mắt, Haruyuki đã kéo chúng về vị trí ban đầu. Cậu cắm phập móng vuốt vào lưng chúng sâu đến tận khớp xương để giữ chặt rồi nhấc bổng cả hai lên.
"T-thả tao xuống!"
"Không thể nào! Hắn đâu có dùng chế độ Tâm niệm (IS mode). Sao lại có thứ sức mạnh quái quỷ này?!"
Tiếng la hét vùng vẫy của chúng giống như lũ côn trùng bị ghim trên bảng mẫu, đối với Haruyuki chỉ là những tiếng ồn chói tai. Cậu tập trung hình ảnh vào hai bàn tay, thốt ra một giọng nói gần như không cảm xúc: "Laser Sword."
Zzvsssh! Một cơn chấn động mạnh làm rung chuyển mặt đất. Những thanh kiếm Tâm niệm dài vô tận đâm xuyên qua hai con mồi đang bị Silver Crow kìm kẹp. Nhưng những thanh kiếm ấy không mang sắc bạc nguyên thủy, chúng bị nhuốm một màu đen kịt như vực thẳm của không gian.
Những cái hố khổng lồ bị xé toạc trên ngực chúng, phá hủy hoàn toàn tử điểm ở tim. Hai Avatar bị nhấc bổng lên hơn một mét bởi dư chấn của sức mạnh tấn công khủng khiếp rồi vỡ tan tành.
Haruyuki hạ tay xuống, màu sắc của hai hiệu ứng tử trận phản chiếu trên bộ giáp bạc xỉn màu. Qua kính che mặt, cậu thấy hai kẻ còn lại đang điên cuồng chạy trốn với tốc độ còn kinh hoàng hơn. Chúng đã cách xa gần một trăm mét. Lẽ ra cậu có thể bắt kịp dễ dàng nếu dùng đôi cánh sau lưng. Nhưng thay vào đó, Haruyuki nhặt thanh trường kiếm dưới đất lên, hạ thấp trọng tâm và kéo mạnh lưỡi kiếm ra sau vai phải.
Thông qua mũi kiếm sắc lẹm, cậu nhắm chuẩn xác vào hai Avatar đó. Bóng dáng chúng giờ đây chỉ còn là những hạt cát nhỏ bé, nhưng nhờ lớp giao diện hỗ trợ từ bộ Giáp, độ phân giải tầm nhìn của cậu không hề bị giảm sút. Lạnh lùng căn chỉnh thời điểm, ngay khi bóng dáng hai kẻ tháo chạy chồng lên nhau thành một đường thẳng...
"Laser Lance."
Thanh kiếm trong tay phải phóng mạnh về phía trước cùng lúc với tiếng hô chiêu thức. Luồng hào quang đen bao quanh lưỡi kiếm biến đổi thành một ngọn thương, lao vút vào không gian. Động tác xuất chiêu này về cơ bản giống hệt với chiêu Tâm niệm Vorpal Strike của Hắc Vương Black Lotus mà nó mô phỏng theo, nhưng Haruyuki không hề ý thức được điều đó. Cậu chỉ nheo mắt chờ đợi kết quả.
Phía xa trên đường Meiji, ngay khi hai Avatar sắp biến mất sau con dốc Miyamasu-zaka, ngọn thương Tâm niệm đã tàn nhẫn xuyên thấu lưng chúng. Hai kẻ đó vẫn chạy thêm được vài bước với những cái hố khổng lồ giữa người mà không kịp nhận ra chuyện gì vừa xảy ra, trước khi loạng choạng rồi nổ tung trong một tiếng động khô khốc và quầng sáng tuyệt diệt.
Vác thanh kiếm vừa thu hồi lên vai, Haruyuki quay lại nhìn kẻ thù cuối cùng — Olive Grab, gã Avatar có khả năng hóa lỏng.
Đây không phải lần đầu họ đối đầu. Sau giờ học thứ Hai ba ngày trước, khi cậu cùng "Thánh nữ hỏa hoạn" Ardor Maiden bắt cặp chiến đấu, cô ấy đã chọn đúng bộ đôi Bush Utan và Olive Grab. Lúc đó, Haruyuki không phải đối thủ của Utan khi hắn kích hoạt ISS Kit, nhưng Maiden đã hạ gục Olive mà không sứt mẻ một miếng vảy nào, dù hắn có dùng Tâm niệm bóng tối đi chăng nữa. Tất nhiên, cô ấy mang sức mạnh của một "Element" trong quân đoàn Nega Nebulus cũ, nhưng đó không phải tất cả. Giữa họ phải có một sự khắc chế áp đảo về thuộc tính.
Haruyuki lạnh lùng phân tích mạch suy nghĩ này, không để một chút cảm xúc nào xen vào. Olive vẫn đứng đó thay vì tháo chạy. Không phải hắn không muốn, mà là không thể. Haruyuki không rõ Olive có nhận ra mình chính là Chrome Disaster huyền thoại hay không, nhưng dù sao thì Olive cũng đang run rẩy vì sợ hãi trước khả năng chiến đấu kinh hoàng đã tàn sát năm đồng đội của hắn ngay trước mắt. Toàn bộ cơ thể bóng loáng như bị ướt của hắn đang run rẩy kịch liệt.
"Nhanh lên... Nhanh lên..." Giọng nói khản đặc thốt ra nhắm vào thanh năng lượng của chính mình. Đôi mắt hắn đảo qua đảo lại giữa Haruyuki — kẻ đang lững thững tiến lại gần — và thanh năng lượng đang sạc lại.
Ngay khi thanh trường kiếm của Silver Crow hạ xuống quẹt vào mặt đất khô khốc, Olive gào lên: "Lipid Liquid!"
Tiếng hô chiêu thức gần như biến thành giọng giả thanh chói tai. Splsh! Thân hình mảnh khảnh của hắn lập tức tan chảy, biến thành một vũng nước màu xanh ô liu lớn lan rộng trên mặt đất. Ở trạng thái này, hắn gần như miễn nhiễm với mọi đòn tấn công vật lý thuần túy.
Và có vẻ hắn vẫn có khả năng di chuyển, vì vũng nước đang lao nhanh về phía một tòa nhà ven đường, hệt như loài Slime trong các trò chơi nhập vai kỳ ảo. Nếu hắn chui được vào địa hình phức tạp của màn chơi Ma Đô, việc tìm lại sẽ rất phiền phức.
Nhưng một lần nữa, Haruyuki để Olive dùng chiêu thức không phải vì cậu sơ suất. Vũng nước xanh nâu phồng lên ở giữa. Nhìn kỹ, có thể thấy một khối cầu đen kịt bị bao bọc trong đó. Chính là ISS Kit. Olive có thể hóa lỏng cơ thể, nhưng hắn không thể biến bộ Kit — vốn được tính là Trang bị Tăng cường — thành chất lỏng.
Haruyuki đã cố ý tạo ra tình huống này. Nhìn vũng nước nhớp nháp đang rút chạy, cậu hít một hơi thật sâu. Chẳng mấy chốc, cảm giác tê dại bắt đầu lấp đầy lồng ngực. Cậu để nó tích tụ đến mức tối đa rồi thổi mạnh ra hết sức bình sinh.
Thứ thoát ra từ cái hàm của chiếc mũ bảo hiểm tàn bạo không phải không khí bình thường, mà là những ngọn lửa rực cháy đỏ rực. Kỹ năng: Flame Breath.
Có lẽ cảm nhận được điều gì đó, vũng nước điên cuồng lao về phía tòa nhà. Nhưng không có cách nào thoát khỏi ngọn lửa đang lan tỏa, thiêu cháy cả bầu không khí. Ngay khi hơi thở rực lửa chạm vào, vũng nước bùng cháy dữ dội với một tiếng gầm rú.
Hơi thở lửa sớm tan đi, nhưng ngọn lửa bao trùm vũng nước thì không. Cứ như thể vũng nước đó là một loại vật liệu dễ cháy — hay đúng hơn, bản chất nó chính là như vậy. Chất lỏng mà Olive Grab biến thành không phải nước, mà là dầu. Lý do Ardor Maiden đánh bại hắn dễ dàng là vì hắn cực kỳ kỵ hỏa.
Dù ở dạng lỏng, Olive vẫn không mất đi cảm giác thân thể. Khối dầu cháy bùng bập bềnh, nhảy loạn xạ từ bên này sang bên kia. Bản thân Haruyuki từng nếm trải hơi thở rực lửa của Thần Suzaku vài lần ở Trường Trung lập Vô hạn, và cảm giác nóng đó chân thực đến đáng sợ. Nếu Olive Grab đang liên tục chịu đựng thứ gì đó ở cấp độ này, nỗi đau hẳn là không thể tưởng tượng nổi.
Nhưng Haruyuki của lúc này không quan tâm đến sự đau đớn của kẻ thù. Cậu bước tới vũng dầu đang bất động — có lẽ vì đã cạn kiệt ý chí kháng cự — và thản nhiên đưa tay ra. Cậu cắm những ngón tay sắc nhọn vào khối dầu đang cháy. Chẳng mấy chốc, chúng chạm vào một khối cầu đường kính khoảng năm centimet, cậu chộp chặt lấy nó. Cậu có thể cảm nhận được cảm giác khó chịu khi vô số sợi cơ bị xé toạc khi cậu giật phăng con mắt đỏ ngầu đang ẩn sau lớp mí — bộ ISS Kit.
Việc xử lý Trang bị Tăng cường ở Trường Trung lập Vô hạn có chút khác biệt so với Đấu trường Bình thường. Đầu tiên, một khi bị phá hủy, các vật phẩm bên ngoài sẽ không tự tái sinh dù chủ nhân có chết đi sống lại. Để sử dụng lại, chủ nhân phải rời cảnh qua leave-point rồi quay trở lại.
Ngoài ra — tùy thuộc vào loại vật phẩm — người ta có thể tạm thời chiếm đoạt một món đồ khi chủ sở hữu vẫn còn sống. Để chiếm đoạt, một Burst Linker khác cần nhặt nó lên từ chỗ rơi hoặc cắt rời nó khỏi vị trí trang bị. Haruyuki đang thực hiện cách thứ hai. Sau khi khiến Olive Grab hóa lỏng trở nên vô hại bằng chiêu Flame Breath, cậu đang xé toạc bộ Kit ra trước khi thanh máu của Olive cạn kiệt. Bằng cách này, quyền sở hữu vẫn thuộc về Olive Grab trong hệ thống, nhưng quyền sử dụng đã chuyển sang Haruyuki.
Tất nhiên, cậu không hề có ý định trang bị nó cho mình. Mục đích của cậu hoàn toàn ngược lại.
Cậu đã xác nhận trước đó rằng bộ Kit không thể bị phá hủy khi thanh máu của người đeo về không do bị tấn công. Vậy thì, cậu sẽ tách Avatar và bộ Kit ra trước, sau đó tấn công trực diện vào chính bộ Kit đó.
Một nụ cười tàn độc nở trên khuôn mặt ẩn sau kính che mặt, Haruyuki dồn lực vào tay phải. Những móng vuốt sắc như dao cạo đâm sâu vào bề mặt dai như cao su của con mắt. Ngay lập tức, mí mắt mở toừng ra, và đồng tử đỏ ngầu run rẩy kịch liệt.
Hệ thống mạch máu lủng lẳng phía sau con mắt vặn xoắn lại, hội tụ thành hình một chiếc mũi khoan. Mũi khoan này cố gắng đâm vào bộ giáp trên cánh tay phải của Haruyuki — nó đang từ bỏ chủ nhân cũ để cố gắng ký sinh sang Haruyuki. Một điều tương tự đã xảy ra trong trận đấu với Takumu tối qua. Những mạch máu của bộ Kit đã dễ dàng xuyên thủng ngực Silver Crow lúc đó, nhưng lớp giáp dày của bộ Giáp Tai Ương đã thản nhiên đánh bật mũi khoan ấy đi.
"Vô ích thôi," Haruyuki nói, và dồn toàn bộ sức mạnh vào bàn tay phải.
Spplrrk! Tiếng vỡ nát nghe thật kinh tởm, theo sau là một âm thanh kim loại chết chóc lạ lùng vang vọng trong không trung khi ISS Kit vỡ vụn thành từng mảnh và tan biến.
Giờ đây khi cậu đã phá hủy một mảnh ISS Kit trong Trường Trung lập Vô hạn, cậu chắc chắn rằng điều gì đó sẽ xảy ra.
Kỳ vọng của cậu đã không bị phản bội. Từ bàn tay phải của cậu, một sợi ánh sáng đỏ duy nhất nhảy múa vút lên bầu trời, bẻ ngoặt một góc chín mươi độ trên cao rồi lao đi. Luồng sáng đó cực kỳ mờ nhạt; nếu không có tầm nhìn tăng cường của bộ Disaster, có lẽ cậu sẽ không bao giờ nhận ra nó.
Bên cạnh cậu, Olive Grab cuối cùng cũng cạn sạch thanh máu và tan biến khi trở lại hình dạng con người ban đầu. Nhưng Haruyuki không buồn liếc mắt nhìn hắn lấy một lần khi cậu sải đôi cánh trên lưng.
Ngay trước khi cất cánh để đuổi theo luồng sáng vừa thoát ra từ bộ Kit, Haruyuki chợt nhìn thấy hai dấu vết tử trận nằm cạnh nhau cách đó không xa. Một xanh cỏ, một xám. Bush Utan và Ash Roller, những người bị giết bởi sáu kẻ đeo Kit.
Cậu vốn dĩ đã lao đến đây để giúp họ. Nhưng mức độ ưu tiên mà cậu dành cho họ lúc này đã rơi xuống mức rất thấp. Thứ lấp đầy trái tim cậu bây giờ là ham muốn hủy diệt và tàn sát, vốn chẳng hề được xoa dịu sau khi đánh tan sáu Burst Linker kia. Nếu ở lại đó thêm chút nữa, cậu có thể sẽ tấn công cả Ash và Utan ngay khi họ vừa tái sinh.
Vì thế, Haruyuki chuyển hướng cơn thịnh nộ đang thúc giục cậu hủy diệt sang chính các ISS Kit. Tuy nhiên, không hề nhận ra sự thay đổi đó trong thâm tâm, cậu quay đầu lại và nói với hai Avatar có lẽ đang quan sát ở trạng thái linh hồn bằng một giọng nói khản đặc và khô khốc.
"Khi tái sinh, hãy rời khỏi đây qua cổng dịch chuyển trước khi lũ đó sống lại," cậu thông báo ngắn gọn, rồi tung mình lên không trung, rời khỏi hiện trường cuộc tàn sát tại ngã tư đường.
0 Bình luận