“Hắn thế này là sao………”
Giọng Testy đầy vẻ do dự, bà cũng không thể chắc chắn tình trạng hiện tại của Ferdinand trước mặt là như thế nào. Tuy nhiên, nếu quan sát kỹ, Ferdinand quả thực tồn tại rất nhiều điểm bất thường. Chẳng hạn như những đường khâu chằng chịt trên mặt, cùng diện mạo toát lên vẻ quỷ dị……
“Chỉ là một kẻ tôi tớ biết nghe lời mà thôi.” Giọng điệu Tình Thánh vô cùng tùy ý, cứ như thể đang nói về một chuyện chẳng có gì to tát.
Mà đối với Tình Thánh, đây thực sự không phải chuyện gì lớn. Chỉ là nhờ vả Bác Sĩ "đóng góp" một ít máu mà thôi. Còn về lý do tại sao không trực tiếp dùng Trứng Rồng để ký sinh, đó là vì Sill bắt đầu cân nhắc đến vấn đề tính cách bản thân của vật chủ. Với tính cách và trải nghiệm của Ferdinand, nếu thực sự nở thành một con rồng nhỏ, Sill có thể đoán trước được viễn cảnh đó sẽ ra sao. Tuyệt đối sẽ trở thành một "Tiểu Hắc" thứ hai, thậm chí còn quá quắt hơn. Để giữ gìn sự thuần khiết cho đội ngũ Long tộc, Sill thà chọn cách hy sinh Bác Sĩ một lần nữa — nhưng Bác Sĩ cũng chẳng có vẻ gì là bài xích việc này.
“Hiệu quả thật đáng kinh ngạc.” Testy nhìn Ferdinand, khẽ gật đầu. Dù không biết cụ thể Sylvie đã dùng thủ đoạn gì, nhưng loại khống chế tinh thần này vốn không hiếm gặp, chỉ là hiệu quả chưa bao giờ mạnh đến mức này.
“Nếu đã vậy thì tôi yên tâm rồi.” Testy quay sang nhìn Tình Thánh, nở một nụ cười: “Tuy hắn là một kẻ cặn bã, nhưng năng lực thì vẫn có. Có hắn phò tá Tess, ngôi vị Nữ vương chắc sẽ không thành vấn đề.”
Vẻ mặt Testy đã bớt đi phần nặng nề, thêm vài phần nhẹ nhõm, như thể vừa trút bỏ được một gánh nặng tâm linh.
“Không cần khống chế thêm các thành viên nguy hiểm khác sao?” Để bảo hiểm, Tình Thánh vẫn hỏi thêm một câu.
“Nếu ngươi khống chế quá nhiều người, sớm muộn gì cũng có kẻ nhận ra điều bất thường,” Testy lắc đầu nói, “Cứ để Ferdinand dùng thủ đoạn thông thường giúp Tess giành lấy vương vị là được.”
Ở điểm này, Testy rõ ràng đang cân nhắc đến tầm ảnh hưởng lâu dài đối với đế quốc Đại Saya. Không phải bà không tin tưởng Tình Thánh hay Tess, mà là nếu nội bộ vương thất toàn là những kẻ bị khống chế tinh thần một cách cuồng nhiệt, người ngồi trên ngai vàng sẽ rất dễ nảy sinh tâm lý cuồng vọng và bạo ngược. Đến lúc đó, dù Tess có đưa ra quyết định sai lầm, vương thất cũng sẽ không có tiếng nói phản đối. Lâu dần, một vương thất như vậy chắc chắn không thể tồn tại lâu dài. Sự trưởng thành của Tess cần phải trải qua quá trình sai lầm và sửa chữa, cùng vô số thử thách, điều này Testy hiểu rõ hơn ai hết.
“Sylvie.” Testy nhìn Tình Thánh, đột nhiên cất lời: “Cảm ơn ngươi.”
“Chẳng phải tôi đã nói rồi sao, giữa chúng ta không cần nói lời cảm ơn?” Tình Thánh nhận thấy cảm xúc của Testy có chút biến chuyển, khẽ phẩy tay cho Ferdinand lui ra để cảnh giới xung quanh.
Đôi đồng tử màu xanh lục thẫm của Testy nhìn chằm chằm vào mắt Tình Thánh. Sau một hồi lâu, bà chậm rãi hỏi:
“Ngươi yêu ta, đúng chứ?”
“Dĩ nhiên rồi,” Tình Thánh gần như không chút do dự đáp, “Tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì vì ngài.”
Ánh mắt Tình Thánh chân thành, ngữ khí dịu dàng vừa đủ, hoàn toàn là dáng vẻ của một người phụ nữ si tình. Nhìn thấy biểu cảm này, Testy cũng mỉm cười, nét mặt trở nên mềm mại hơn. Rõ ràng, Testy tin rằng Tình Thánh dành cho mình chân tình thực ý.
“Ta cảm nhận được sự chân thành của ngươi,” Testy nhìn Tình Thánh đầy luyến lưu, sau một thoáng ngập ngừng, bà dùng giọng điệu mang chút khẩn cầu: “Có thể giúp ta một việc không?”
“Tôi sẽ dốc hết sức mình.” Tình Thánh vươn tay, nắm lấy đôi bàn tay hơi lạnh lẽo của Testy, trong lòng bắt đầu suy tính. Rõ ràng cảm xúc của Testy đang có gì đó rất không ổn, Tình Thánh tự hỏi liệu mình đã làm sai ở đâu.
“Hãy giết ta đi, được không?”
Testy siết chặt tay Tình Thánh, trên khuôn mặt vốn cao ngạo hiện lên vẻ van nài: “Hãy hủy diệt Hồn Chi Kiếp.”
Giết…… Testy? Đồng tử Tình Thánh hơi co lại, dường như hoàn toàn không ngờ Testy lại nói ra điều này.
“Tại sao? Yêu dấu?” Tình Thánh lo lắng hỏi, “Là do tôi làm gì không tốt sao?”
“Không…… không phải lỗi của ngươi, yêu dấu……” Testy lắc đầu cười khổ.
“Chỉ là cảm giác ở trong Hồn Chi Kiếp quá đỗi giày vò,” Nói đến đây, ánh mắt Testy hơi mờ đi, “Hơn nữa, ta không thể chấp nhận bản thân trở thành cái bộ dạng không ra người không ra ngợm thế này…… Giờ thấy vương thất có thể tiếp nối thuận lợi, lại có ngươi ở bên cạnh họ, ta yên tâm rồi.”
Testy nở một nụ cười khoáng đạt: “Vậy thì ta cũng có thể được giải thoát. Vốn dĩ ta đã là người chết rồi, không phải sao?”
Tình Thánh có thể cảm nhận được nỗi đau cùng quyết tâm tìm chết của Testy qua lời nói. Có vẻ Hồn Chi Kiếp mang lại cho bà không chỉ sức mạnh, mà còn là sự hư vô và dày vò vô tận. Loại đau khổ đó với Testy có lẽ vẫn có thể nhẫn nhịn, vì tâm tính bà cực kỳ kiên định, nếu không đã chẳng thể làm Nữ đế lâu đến thế. Điều khiến Testy khó chấp nhận nhất có lẽ chính là diện mạo đáng sợ hiện tại. Cả hai thứ cộng lại khiến người cao ngạo như bà nảy sinh ý định quyên sinh. Nhưng chính bà lại không thể phá hủy Hồn Chi Kiếp, nên chỉ còn cách nhờ cậy Tình Thánh.
【Nguyên Soái】: “Đây là sức mạnh, cũng là lời nguyền, tôi có thể thấu hiểu……”
Không chỉ Nguyên Soái, ngay cả bản thân Sill cũng cảm thấy để Testy giải thoát sẽ tốt hơn. Bởi Sill đã từng nếm trải nỗi đau từ lời nguyền của Nguyên Soái, đó không phải là thứ người thường có thể chịu đựng. Tuy nhiên, Tình Thánh — người vẫn đang nắm chặt tay Testy — lại giữ im lặng.
Mãi lâu sau, Tình Thánh mới chậm rãi thở ra một hơi, nói: “Thành thật xin lỗi, Testy.”
Nghe vậy, cơ thể Testy cứng đờ, bà run rẩy hỏi: “Tại sao?”
Tình Thánh dang rộng vòng tay, từ từ ôm Testy vào lòng. Testy rõ ràng muốn vùng ra để hỏi cho rõ, nhưng quy tắc "Hồn Chi Kiếp không thể làm hại chủ nhân" khiến bà chẳng có lấy một chút sức lực để thoát khỏi vòng ôm ấy.
“Tôi là một kẻ ích kỷ, Testy.” Tình Thánh thì thầm bên tai bà:
“Tôi sẽ không để bất cứ người nào yêu tôi rời khỏi bên mình, và tôi cũng sẽ không để bất cứ ai làm hại người tôi yêu. Dạ Hỏa đang tìm cách thăng lên lục giai rồi, xin hãy cho tôi thêm chút thời gian…… Tôi cũng sẽ tìm ra cách để đưa ngài trở lại như xưa. Vì sự ích kỷ của tôi, hãy nhẫn nhịn thêm một chút, được không?”
Đôi mắt Testy đã hơi nhòe đi. Mọi sự dày vò từ lời nguyền Hồn Chi Kiếp, mọi cảm xúc phức tạp khi biến thành quái vật, dường như đều được những lời nói của Tình Thánh chữa lành. Tuy hiện tại Testy không thể rơi lệ, nhưng biểu cảm của bà đã nói lên tất cả. Tình Thánh nhìn Testy, ôm chặt lấy bà rồi hơi cúi đầu, đặt lên môi bà một nụ hôn sâu.
……
Hồi lâu sau, hai đôi môi mới tách rời. Testy nhìn Tình Thánh, một lần nữa nở nụ cười.
Hóa ra cô ấy thực sự không hề chê bai mình hiện tại…… Vậy thì những gì mình đang chịu đựng này có đáng là bao?
Sự tự tin và kiêu hãnh dường như đã trở lại trên khuôn mặt Testy, bà khẽ cười: “Nếu ngươi đã nói vậy, để ta chờ thêm một chút cũng không phải không được. Lời nguyền của Hồn Chi Kiếp cũng chỉ như vết muỗi đốt mà thôi, không đáng để tâm.”
Nhìn Testy lấy lại vẻ tự tin, Tình Thánh cũng mỉm cười ấm áp: “Đây mới chính là người mà tôi quen thuộc.”
“Nhưng không biết là ai vừa nãy mới sụt sịt ở đây nhỉ…… Á ——”
Tình Thánh chưa kịp dứt lời, Testy đã vươn cổ, khẽ cắn một cái lên chiếc cổ trắng ngần của cô. Tình Thánh cũng rất phối hợp mà kêu thảm một tiếng.
“Cho ngươi cái tội nói linh tinh……” Testy hừ một tiếng, không để Tình Thánh nhìn thấy biểu cảm của mình nữa, bà hóa thành một luồng sương xanh, chui tọt vào trong Hồn Chi Kiếp.
“Thật là……” Tình Thánh đưa tay khẽ vuốt ve viên đá quý trên Hồn Chi Kiếp, viên đá cũng hơi lóe sáng như thể đang đáp lại.
【Thánh Nữ】: “Nói thật, tôi thực sự không hiểu nổi cô là chân thành hay là đang đùa giỡn nữa.”
Tình Thánh lắc đầu cười: “Vậy là ngay từ đầu cô đã hiểu lầm tôi rồi. Đối với mỗi người phụ nữ yêu tôi, tôi đều dành trọn chân tình, từ đầu đến cuối.”
Tình Thánh vừa dứt lời, trước mặt liền hiện ra khung thông báo hệ thống: Độ dung hợp của Thẻ Tình Thánh đã đạt 100%. Có vẻ như sự bộc lộ chân tình với Testy vừa rồi đã thu hoạch thêm một đợt yêu thương, thành công giúp cô vượt qua rào cản cuối cùng.
Thời gian tiếp theo, Tình Thánh không quay lại phòng của Tess mà tìm đến Ferdinand để sắp xếp những việc sau này. Nếu giờ lại vào phòng Tess, đến lúc rời đi sẽ rất khó dỗ dành. Thời gian không còn nhiều, Tình Thánh vẫn phân biệt được điều gì quan trọng hơn. Sau khi dặn dò Ferdinand phái người để mắt tới cô hầu gái Mia, Tình Thánh bước về phía cổng cung điện, chuẩn bị rời khỏi khu vực Nữ vương để kiểm tra nhiệm vụ thăng cấp của mình.
Nhưng khi chuẩn bị rời cung, cô cảm nhận được một ánh nhìn dõi theo từ phía vương cung. Tình Thánh thậm chí chẳng buồn kiểm tra đó là ai, chỉ quay lưng lại, giơ tay phải lên vẫy một cái rồi tiếp tục bước ra ngoài.
Cô quay lại ký túc xá hầu gái lúc nãy, vào phòng Mia. Quần áo của cô vẫn ở bên trong, Tình Thánh vốn không quen mặc váy, vẫn thích trang phục của mình hơn. Sau khi thay bộ vest trắng, Tình Thánh rời khỏi ký túc xá, hướng về khu Duke (Công tước). Đồng thời, cô gọi hệ thống để xem nhiệm vụ thăng cấp.
Nhiệm vụ thăng cấp: 【Tình Mê Ý Loạn】
Giới thiệu: Tình yêu chung thủy sắt son luôn khiến người ta ngưỡng mộ. Người khác có thể được ngưỡng mộ một lần, thậm chí là không có, nhưng bạn có thể khiến người ta ngưỡng mộ vô số lần.
Mục tiêu: Khiến 10 người phụ nữ "chung thủy sắt son" với bạn.
Tiến độ: 2/10.
“Hửm……” Nhìn thấy mục tiêu nhiệm vụ, Tình Thánh im lặng một hồi.
“Coi thường ai đấy?” Cô đưa ra một câu hỏi chất vấn tâm hồn.
Nhiệm vụ của Gã Hề là khiến 100 người sợ hãi, Truyền Giáo Sĩ phải truyền giáo cho 1000 người, sao đến Tình Thánh lại chỉ cần mê hoặc 10 người? Chẳng lẽ ám chỉ cô không đủ năng lực nên độ khó động được điều chỉnh thấp xuống sao? Hơn nữa đã hoàn thành được 2 người, không cần nghĩ cũng biết là ai. Chắc chắn là cặp mẹ con Tess và Testy rồi.
【Thánh Nữ】: “Cho cô làm dễ mà cô còn không vui à?”
“Làm gì có…… Đâu có dám…… Haizz……” Tình Thánh thở dài bất lực. Tuy trông có vẻ là chuyện tốt, nhưng ở góc độ nào đó, Tình Thánh cảm thấy mình thua thảm hại.
“Vậy thì đi thẳng đến khu Sule thôi.” Tình Thánh vừa lắc đầu vừa nói, “Làm nhanh cho xong chuyện.”
Mê hoặc thêm 8 người phụ nữ, đối với Tình Thánh mà nói chẳng phải chuyện khó khăn gì. Nhưng nếu giới hạn thời gian trong vòng một ngày, thì vẫn có chút thử thách nhỏ.
……
Khu Sule, buổi chiều, khi bầu trời bắt đầu lộ ra một vệt vàng vọt của hoàng hôn, một bóng người mặc vest trắng dừng lại bên con kênh đào trong thành.
“Phù……” Cô nới lỏng cổ áo, hít một hơi thật sâu, chẳng màng đến mùi khó chịu bốc lên từ dòng nước, cô chỉ muốn bản thân bình tĩnh lại một chút.
Tiến độ nhiệm vụ: 9/10.
“Chỉ còn thiếu một người cuối cùng.” Tình Thánh nhìn tiến độ nhiệm vụ, nở một nụ cười.
Cô dường như đang nói chuyện với không khí, chẳng có ai đáp lại. Nếu là bình thường, trong kênh đồng điệu tinh thần chắc chắn sẽ có người phản hồi. Nhưng giờ đây, các chị em trong kênh đều đã "đơ" toàn tập, đặc biệt là sau khi chứng kiến màn trình diễn chinh phục đặc sắc của Tình Thánh.
Lúc đầu, khi cô dùng đủ mọi cách để cưa đổ 4 cô gái, mọi người còn ráng xem được, hơn nữa mục tiêu Tình Thánh chọn đều rất rõ ràng: "đẹp và ngây thơ". Nhưng đến đoạn sau, khi cô trình diễn một màn chinh phục đồng thời cả ba chị em, kênh đồng điệu hoàn toàn im bặt.
“Không muốn cho ai biết mình có quen biết cô ta.” Đó là tiếng lòng của mọi người lúc này.
【Tình Thánh】: “Tôi cũng có muốn đâu, tại hệ thống ép mà.”
Tình Thánh dù kêu oan, nhưng ai nấy đều cảm nhận được sự sảng khoái và vui vẻ trong lòng cô. Dường như cô đang tranh thủ cơ hội được "thả xích" này để giải phóng bản tính của mình.
【Tình Thánh】: “Xì, không thèm để ý tôi thì thôi, tôi cũng đâu có rảnh rỗi tới mức ra tay với ‘chính mình’……”
Nói đến câu cuối, giọng Tình Thánh rõ ràng có chút thiếu tự tin. Mặc dù sở thích (XP) của con người rất đa dạng, điều đó bình thường. Nhưng Tình Thánh có mọi loại sở thích trên đời, thì đó lại là chuyện bất bình thường.
Sau khi chỉnh đốn trang phục, Tình Thánh không nghỉ ngơi nữa mà xoay người tiếp tục tìm kiếm mục tiêu cuối cùng trên phố. Sau khi liên tiếp chinh phục 7 cô gái, tâm trạng cô hiện đang cực tốt, có cảm giác đã tìm lại được phong độ đỉnh cao. Tình Thánh cao ráo như một thợ săn len lỏi trong dòng người, đôi mắt nhanh nhạy quét tìm "con mồi".
Đột nhiên, khi nhìn thấy một bóng hình, đôi mắt Tình Thánh nheo lại. Đó là một thiếu nữ mặc áo bào trắng. Không rõ vì lý do gì, dù chưa thấy rõ thực lực cụ thể, nhưng có thể cảm nhận hơi thở đối phương hơi suy nhược, giống như vừa tiêu hao quá nhiều năng lượng tinh thần.
Siêu phàm giả, thiếu nữ, xinh đẹp, thuần khiết, đoan trang…… Trong nháy mắt, vô số từ khóa ùa vào não bộ Tình Thánh. Chỉ cần nhìn thấy một tấm lưng ẩn dưới lớp áo bào trắng, Tình Thánh đã nắm bắt được đặc điểm của đối phương — đây là trực giác bắt buộc phải có của một thợ săn lão luyện.
Tình Thánh tăng tốc độ, thu liễm hơi thở, giữ khoảng cách không xa không gần bám theo sau thiếu nữ áo trắng. Nếu không phải vì Tình Thánh cũng xinh đẹp, cảnh tượng này trông chẳng khác nào một gã biến thái đang bám đuôi cô gái nhỏ. Hơn nữa, lộ trình của cô gái này lại liên tục hướng về những nơi vắng vẻ.
“Không đúng…… Lúc nãy trông cô ấy có vẻ đang tìm đường mà?” Tình Thánh bám theo, trong lòng thoáng qua một tia nghi hoặc. Tình Thánh cực kỳ tin tưởng vào trực giác của mình nên không bỏ qua chi tiết này. Lúc nãy rõ ràng là một thiếu nữ đang nhìn ngó xung quanh để nhận đường tìm người, giờ lại cố ý đi vào nơi ít người qua lại.
Bị phát hiện rồi. Đó là kết luận duy nhất Tình Thánh nghĩ ra.
Nhưng cô không vì thế mà dừng lại, trái lại còn tiến gần hơn, chỉ cách thiếu nữ phía trước khoảng ba bốn bước chân. Đây chính là minh chứng rõ ràng cho việc: "Tôi đang đi theo sau đây".
Điều này không phải vì Tình Thánh tự tin vào lực chiến, mà là tự tin vào "cảm giác tay" đang cực kỳ thăng hoa của mình. Dù đối phương là Siêu phàm giả mạnh hơn mình, cô vẫn có lòng tin thu phục được. Nếu thực sự không ổn, cô sẽ vào kênh đồng điệu cầu cứu Tiểu Sill, chẳng lẽ Sill đáng yêu lại giương mắt nhìn cô bị đánh mà không cứu.
【Thánh Nữ】: “Đáng lẽ nên bị đánh cho một trận từ sớm mới phải.”
【Tình Thánh】: “Đừng mà, tôi chuồn là được chứ gì……”
Tình Thánh dừng bước, chuẩn bị đổi mục tiêu. Đây không phải cô nhát, mà chỉ là tránh làm Sill không vui thêm thôi. Lúc này cả hai đã đi vào một con hẻm nhỏ, nhưng ngay khi Tình Thánh dừng lại, thiếu nữ áo trắng phía trước cũng dừng bước.
Thiếu nữ chậm rãi quay đầu nhìn Tình Thánh. Thấy rõ khuôn mặt ấy, động tác quay người của Tình Thánh cũng khựng lại.
Hàng cực phẩm! Phen này có bị đánh cũng phải xông lên.
Nhưng rất nhanh, Tình Thánh chú ý thấy trên tay thiếu nữ cầm một mảnh báo đã cắt ra, nhưng không rõ mặt giấy đó viết gì.
“Gã Hề?” Cô gái xinh đẹp với mái tóc màu tím đen nhìn thấy Tình Thánh liền mở to mắt, kinh hô.
“Hửm?” Tình Thánh hơi thắc mắc, nhưng cô đã đoán được mảnh báo kia là gì. Chắc hẳn là bức ảnh của Gã Hề đăng trên báo. Dù trên ảnh Gã Hề có lớp hóa trang kinh điển, nhưng dáng mặt thì giống hệt Tình Thánh. Nhưng người bình thường dưới tác động của khí chất và mị lực, sẽ không bao giờ nghĩ Tình Thánh chính là Gã Hề cơ mà?
“Haha, cuối cùng cũng tìm thấy rồi.” Thiếu nữ có vẻ rất hài lòng với thành quả của mình, cất mảnh báo vào trong áo bào rồi cười nói với Tình Thánh: “Tôi cứ tưởng mình sắp lạc đường rồi chứ.”
Dù biết tuổi thực của thiếu nữ trước mặt chắc chắn không trẻ trung như vẻ ngoài, nhưng sự thuần túy và niềm vui toát ra từ cô ấy chẳng khác gì một thiếu nữ thực thụ. Điểm này đúng như dự cảm lúc nãy của Tình Thánh.
“Cô là?” Tình Thánh không trực tiếp hỏi đối phương tìm Gã Hề làm gì, mà hỏi danh tính.
“Suýt nữa thì quên, để tôi tự giới thiệu,” Thiếu nữ kéo mũ trùm đầu xuống, mái tóc dài màu tím đen xõa tung, cô mỉm cười nói: “Tôi là Haifa · Kỷ Nguyên Chi Quang, mọi người thường gọi tôi là ‘Chỉ Dẫn’.”
Kỷ Nguyên Chi Quang? Chỉ Dẫn? Bin đã báo cáo chuyện này lên rồi sao?
【Tình Thánh】: “Sill, tôi chuồn (run) đây.”
【Thánh Nữ】: “Ừ.”
Tình Thánh chậm rãi nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, nụ cười dịu dàng luôn treo trên khóe môi đã biến mất, đôi đồng tử màu xám xanh cũng không còn tỏa ra mị lực nữa.
“Oa……” Haifa trầm trồ, “Đây chính là điều Bin nói, tính cách của Gã Hề rất đa biến sao?”
“Giải thích một chút, tôi không phải Gã Hề, cô Haifa,” Sill lắc đầu nói, “Tôi là…… ừm…… cháu gái của Gã Hề.”
Sill trực tiếp "hạ cấp" vai vế của Tình Thánh một cách thê thảm.
【Gã Hề】: “Chính xác.”
【Tình Thánh】: “Này!!!”
Quả nhiên, nghe đến từ "cháu gái", Haifa chấn động cả người.
“Ờ…… xin lỗi, tôi không biết Gã Hề còn có một cô cháu gái……” Haifa dường như hoàn toàn tin lời Sill, không ngừng xin lỗi.
“Đùa thôi, tôi là em gái cô ấy.” Sill không ngờ Haifa lại tin thật, cô cười lắc đầu nói: “Tôi cũng là thành viên của Dạ Hỏa, cô được Bin gọi đến à?”
“Đúng vậy, tôi là ‘Chỉ Dẫn’ của Kỷ Nguyên Chi Quang.” Haifa suy nghĩ một chút rồi giải thích: “Phía các bạn chắc gọi là thủ lĩnh, hoặc người tổ chức?”
“Thủ lĩnh?” Sill chớp mắt. Cô thực sự không ngờ Kỷ Nguyên Chi Quang lại phái thẳng thủ lĩnh đến, càng không ngờ thủ lĩnh của họ lại là một mỹ thiếu nữ trông có vẻ đơn thuần thế này. Nhưng sực nhớ ra Giáo hoàng nhà mình cũng là một bé loli, cô liền không còn nghi ngờ thân phận của Haifa nữa.
“Làm ơn dẫn tôi đi tìm Gã Hề được không?” Haifa nhìn Sill (đang trong lốt Tình Thánh) nói: “Tôi có chuyện muốn bàn bạc với cô ấy.”
“Cô cứ nói trực tiếp với tôi là được.”
“Ồ?”
Haifa khẽ gật đầu, bình thản nói: “Phiền cô cho tôi xem ‘Bán Thần Thoại Hình Thái’ của cô được không?”
“Khụ khụ……” Sill giả vờ ho một tiếng để che giấu sự lúng túng. Thẻ Tình Thánh thực sự không có Hình Thái Bán Thần Thoại
“Không biết sao?” Vẻ mặt bình thản của Haifa trở nên nghiêm túc hơn một chút, “Cô thực sự là thành viên Dạ Hỏa?”
“Đợi chút, để tôi gọi chị tôi đến.” Sill cười gượng, búng tay một cái. Bóng dáng cô bắt đầu nhòe đi như màn hình tivi cũ bị nhiễu rồi biến mất, giây tiếp theo, hình bóng của Gã Hề xuất hiện tại chỗ.
Sự xuất hiện của Gã Hề khiến Haifa hơi nhíu mày. Chuyện gì thế này…… Rõ ràng là cùng một người, nhưng sau màn chớp nháy vừa rồi, áp lực toát ra lại khác biệt một trời một vực. Trong mắt Haifa, Gã Hề trước mặt thực sự chỉ thay đổi màu tóc và màu vest, cùng ánh mắt khác biệt hoàn toàn, còn lại không có gì thay đổi. Thực sự là chị em sao? Và cái màn chớp nháy đó làm sao mà hay vậy? Cô hoàn toàn không cảm nhận được dao động của phép dịch chuyển.
“Chào cô, Chỉ Dẫn.” Sill tuân theo nguyên tắc của Gã Hề, thực hiện một lễ tiết quý tộc lịch lãm: “Hy vọng bí mật mà cô đang canh giữ sẽ không làm tôi thất vọng.”
Nói xong, Sill đưa hai tay lên trước ngực, vỗ nhẹ một cái qua lớp găng tay.
“Bộp bộp ——”
Theo tiếng vỗ tay, Gã Hề hóa thành một luồng khói đen nổ tung, sau đó nhanh chóng ngưng tụ lại trên không trung. Với diện mạo của "Kinh Hãi Chi Vật", cô vươn đầu tới trước mặt Haifa, nhìn lướt qua cô ấy một cái. Chỉ trong nháy mắt, Sill đã biến trở lại hình dáng Gã Hề, không duy trì trạng thái Kinh Hãi Chi Vật quá lâu.
Còn Haifa lúc này nhìn Gã Hề, khuôn mặt viết đầy vẻ chấn động. Những gì Bin nói…… là thật sao? Thực sự là khách đến từ chiều không gian khác? Thực sự nắm giữ Bán Thần Thoại Hình Thái? Hồi tưởng lại cảm giác sợ hãi trong thoáng chốc đó, cùng với những lời thì thầm điên cuồng vốn đã im lìm nhiều năm nay lại xuất hiện trong não bộ, Haifa lập tức xác định đối phương không hề nói dối. Đây chính là Bán Thần Thoại Hình Thái thực thụ.
“Thưa ngài Gã Hề, xin hãy tha thứ cho sự hoài nghi vừa rồi của tôi.” Haifa hơi cúi đầu, chân thành xin lỗi.
“Nảy sinh nghi hoặc và tò mò đối với những điều chưa biết là chuyện bình thường thôi mà?” Sill bình thản đáp, “Giờ thì có thể nói về thành ý của cô được rồi chứ?”
Trước câu hỏi của Sill, Haifa lại im lặng. Nhìn Haifa có vẻ đang do dự, ngữ khí của Sill dưới ảnh hưởng của tính cách Gã Hề bắt đầu trở nên mất kiên nhẫn: “Tôi không có nhiều kiên nhẫn để cùng cô đóng vai người gỗ ở đây đâu.”
Haifa lắc đầu: “Ngài hiểu lầm rồi, ngài Gã Hề. Tôi im lặng không phải vì hoài nghi ngài……” Nói đến đây, Haifa khẽ nâng tay phải, một tầng ánh sáng mờ ảo màu tím bao trùm lấy bóng dáng hai người, ngăn cách mọi sự dò xét từ bên ngoài.
“Tôi chỉ luôn lẩn tránh mà thôi.” Haifa tự giễu cười một tiếng rồi nói: “Lẩn tránh bí mật mà tôi đang nắm giữ. Dù Dạ Hỏa không phải tổ chức cứu thế, tôi vẫn sẽ nói bí mật này cho ngài, vì tôi là một kẻ hèn nhát……”
“Nói trọng điểm đi.” Sill ngắt lời những lời lảm nhảm tự thuyết phục bản thân của Haifa.
Haifa chậm rãi cất lời: “Bí mật mà tôi canh giữ chính là làm sao để thăng lên lục giai.”
“Cô biết cách thăng lên lục giai?” Sill nhíu mày hỏi, “Vậy tại sao cô còn phái người đi tìm kiếm các phương pháp khác?” Nếu Haifa thực sự biết cách và vẫn đi tìm cách khác, khả năng lớn nhất là tác dụng phụ hoặc ảnh hưởng của nó quá lớn.
“Chắc ngài đã nghe Trưởng lão Bin giới thiệu về tổ chức của chúng tôi rồi.” Haifa nhìn Gã Hề, “Trước khi thành lập Kỷ Nguyên Chi Quang, chúng tôi vốn là những người thám hiểm di tích. Việc phát hiện ra một di tích viễn cổ và khai quật được lượng lớn mảnh vỡ Thánh vật là thật, đó là điều mà mọi thành viên trong Kỷ Nguyên Chi Quang đều biết. Nhưng một mảnh vỡ ghi chép lại chân tướng của di tích luôn nằm trong tay tôi, chưa từng để ai xem qua. Chân tướng đó chính là, những hậu quả của việc thăng lục giai, cũng như phương pháp thăng cấp……”
Đến đây, Haifa dừng lại, nhìn Sill như chờ đợi câu hỏi.
“Phương pháp là gì? Hậu quả ra sao?” Sill không muốn dây dưa, hỏi thẳng. Nếu có được phương pháp thăng lục giai, cô có thể giúp Eshara kéo dài tuổi thọ. Dù hậu quả là gì, Sill cũng nhất định phải có được nó.
“Mở ra 【Chân Lý Chi Môn】.” Haifa nghiêm túc nói: “【Chân Lý Chi Môn】 là tạo vật của một sự tồn tại nào đó, mục đích là để trấn áp mọi sự điên cuồng và tà ác của thế giới này. Nhưng đồng thời với việc trấn áp điên cuồng, những Siêu phàm giả sử dụng sự điên cuồng để thăng tiến cũng vì sự tồn tại của cánh cửa này mà không thể tiến thêm bước nào vào cõi điên loạn nữa. Cách giải quyết chính là mở 【Chân Lý Chi Môn】, giải phóng sự điên cuồng.”
Sill nhíu chặt mày, hỏi: “Hậu quả? Hậu quả của việc mở cửa.”
“Sự điên cuồng mãnh liệt hơn,” giọng Haifa bắt đầu run rẩy, “và sự gia tốc của ‘tai ương’.”
Gia tốc tai ương? Nghĩa là tai ương sẽ đến sớm hơn sao? Nhưng nếu tai ương thực sự bị trì hoãn, dù toàn thế giới đạt đến ngũ giai, liệu có thể chống lại cái gọi là tai ương đó không? 【Chân Lý Chi Môn】 chẳng phải giống như một cái xiềng xích nực cười? Nó khóa chặt con đường tiến hóa của mọi người, chỉ là hoãn thi hành án tử mà thôi.
“Hệ thống, 【Chân Lý Chi Môn】 là thật sao?” Sill hỏi thầm trong lòng.
「Đúng vậy, 【Chân Lý Chi Môn】 sẽ trì hoãn tai ương, đồng thời áp chế sức mạnh của cả thế giới. Có thể nói đây là một thủ đoạn để sống sót thêm một chút」
Để thế giới này sống thêm một chút? Rồi sau đó thế giới lại bị hủy diệt mà không có chút sức phản kháng nào? Sill dường như cảm nhận được thái độ tiêu cực của đấng đã tạo ra 【Chân Lý Chi Môn】. ——
“Dù sao cuối cùng cũng chết, sống thêm được lúc nào hay lúc ấy.” Đại loại là thái độ đó chăng.
“Cô biết cách mở 【Chân Lý Chi Môn】?” Sill nhìn Haifa hỏi.
“Phải.” Haifa gật đầu, “Tôi có được thông tin này chính từ ‘chìa khóa’ để mở cánh cửa.”
Sill: “Cô cũng nên biết, nếu không mở cửa, cứ kéo dài thế này cũng chẳng có ý nghĩa gì chứ?”
Haifa: “Tôi biết, nhưng mở cửa đồng nghĩa với việc điên cuồng và tà túy xâm chiếm, cái chết của hàng loạt người vô tội. Nếu không mở, họ hoàn toàn có thể sống bình an cả đời.”
Cảm xúc của Haifa rất thấp thỏm, cô cắn chặt môi rồi thở hắt ra một hơi như thể vừa từ bỏ điều gì đó, rệu rã nói: “Tôi là một kẻ hèn nhát, tôi không có can đảm để mở ‘Cánh cửa Quỷ dữ’, hy sinh nhiều người như thế. Vì vậy tôi luôn tìm kiếm những cách khác. Cho đến khi biết về Dạ Hỏa, tổ chức nắm giữ những cường giả từ kỷ nguyên khác, tôi mới thấy một tia hy vọng và tìm đến các bạn.”
Đây…… thực sự là một lựa chọn tiến thoái lưỡng nan. Nhưng nếu không mở, Siêu phàm giả kỷ nguyên này vĩnh viễn không thể bứt phá ngũ giai, càng không nói đến việc chống lại tai ương chẳng biết khi nào sẽ ập đến. Ngay cả Sill cũng không thể đưa ra quyết định ngay tức khắc.
Nhìn vẻ rệu rã của Haifa, Sill thở dài một tiếng nói: “Tôi…… cần báo cáo chuyện này với thủ lĩnh trước, tôi không thể tự mình quyết định.”
Thủ lĩnh Dạ Hỏa chính là bản thân Sill, cô nói vậy chỉ để dành cho mình chút thời gian đệm và suy nghĩ mà thôi.
“Tôi hiểu, ngài Gã Hề, đây không phải chuyện nhỏ.” Haifa rất thấu hiểu tâm trạng Gã Hề hiện tại, bởi lúc đầu khi biết chuyện này, cô đã mất ngủ cả tháng trời. Đó cũng là lý do cô sáng lập Kỷ Nguyên Chi Quang, nỗ lực tìm kiếm phương pháp thăng cấp khác.
“Nhanh nhất thì ngày mai tôi sẽ trả lời cô.” Sill gật đầu nói.
“Hẹn gặp lại, ngài Gã Hề,” Haifa lùi lại một bước, “Tôi sẽ đợi câu trả lời của các bạn ở thượng nguồn con kênh.”
“Ừm.”
Sill nhìn sâu vào mắt Haifa rồi xoay người chậm rãi rời đi. Nhưng ngay khi cô vừa chuẩn bị bước ra khỏi kết giới, phía sau vang lên câu hỏi khẽ khàng của Haifa.
“Chúng ta…… sẽ trở thành tội nhân chứ? Thưa ngài.”
Thân hình Sill khựng lại một chút, rồi cô tiếp tục bước về phía trước. Cô không biết phải trả lời thế nào, cũng chẳng biết nên nói gì, trong lòng Sill giờ đây chỉ còn sự mịt mờ và giằng xé.
………
Đêm muộn, quảng trường Hy Vọng phía trước giáo đình Hy Vọng Nữ Thần. Sill lê bước chân hơi nặng nề hướng về phía giáo đình.
Mở cửa? Hay không mở, cứ thế kéo dài làm một kẻ an phận thủ thường? Mở cửa, sự điên cuồng và tà ác sâu thẳm hơn sẽ được giải phóng, thế giới chắc chắn không bao giờ trở lại như xưa, vô số yêu ma quỷ quái sẽ giáng sinh khắp ngõ ngách, vô số sinh linh đáng lẽ được sống tốt đẹp sẽ phải bỏ mạng. Không mở, có lẽ chỉ là chờ đến khi Eshara và những người bạn bên cạnh — Jane, Vera, Sigma, Annie…… chờ họ từng người một già đi và chết, rồi một mình Sill đối diện với tai ương sau vài trăm hay vài ngàn năm nữa.
“Điện hạ Sill, buổi tối tốt lành.”
“Điện hạ buổi tối tốt lành, ngài xem tin tức hôm nay…… Ơ?”
Hai người lính canh cửa thấy Sill đều nhiệt tình chào hỏi, nhìn vẻ mặt hưng phấn của họ, có vẻ như định chia sẻ chuyện đại sự gì đó xảy ra hôm nay với cô. Nhưng Sill dường như không nghe thấy, cô đi xuyên qua giữa hai người lính mà chẳng hề để tâm. Điều này khiến hai lính canh hơi ngơ ngác. Bình thường Thánh nữ điện hạ dù bận rộn thế nào, thấy họ hay các nữ tu khác chào hỏi đều sẽ mỉm cười gật đầu đáp lại, hôm nay bị làm sao vậy?
Chưa đợi họ hiểu ra chuyện gì, Sill đã bước lên cầu thang, đi lên lầu và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt hai lính canh. Sill vừa suy nghĩ vừa bước đi theo bản năng về phía phòng mình, mãi cho đến khi tiếng của Sandy gọi mới khiến cô bừng tỉnh.
“Điện hạ, buổi tối tốt lành.” Sandy nhìn dáng vẻ thất thần của Sill, dù gương mặt không biểu cảm nhưng trong đôi mắt tràn đầy niềm vui.
“Chào buổi tối, Sandy.” Sill tạm gác lại những chuyện đang giằng xé trong lòng, xoa đầu Sandy. Lúc này, Sandy mới chú ý đến biểu cảm trên mặt Sill, cô bé nghiêng đầu hỏi:
“Điện hạ, ngài không vui sao?”
“Coi là vậy đi, có chút nan đề của cuộc đời.” Sill mỉm cười, nói qua loa: “Em lớn lên sẽ hiểu thôi.”
“Lớn lên?” Sandy không có khái niệm về việc lớn lên nên có vẻ khá thắc mắc.
“Đúng vậy, lớn lên.”
Sill gật đầu nghiêm túc: “Giờ em mới có một tuổi, đợi đến năm mười sáu tuổi em sẽ hiểu.”
Ở đế quốc Đại Saya, mười sáu tuổi được coi là trưởng thành, Sill chỉ nói đùa để dỗ Sandy thôi. Nhưng Sandy rõ ràng là tin thật, cô bé gật đầu vẻ mặt nghiêm trọng: “Sandy sẽ nhanh chóng đạt mười sáu tuổi.”
Cái này làm sao mà nhanh được chứ…… Sill cười véo má Sandy, nhìn biểu cảm bối rối đáng yêu của cô bé, tâm trạng cô khá hơn một chút.
“Đúng rồi.” Sill sực nhớ ra điều gì, lẩm bẩm: “Sao hôm nay không thấy Đại giám mục Eshara nhỉ.”
Từ lúc về giáo đình cho đến khi về phòng, Sill không hề gặp Eshara dọc đường, điều này không bình thường. Bình thường khi Sill đến gần giáo đình, Eshara đã cảm nhận được và ra đại sảnh đợi cô về nhà rồi. Nhưng lần này, bà đã không làm vậy.
“Hôm nay em có thấy Đại giám mục không?” Sill hỏi Sandy, “Ngoại trừ buổi sáng.”
Sandy lắc đầu: “Không thấy Bệ hạ Eshara ạ.”
“Không thấy sao……” Sill lầm bầm đầy nghi hoặc, rồi dặn dò Sandy: “Em đợi ta ở đây chút nhé, ta đi tìm cô ấy.”
“Vâng thưa điện hạ.” Sandy ngoan ngoãn đáp. Chỉ cần Sill về tới giáo đình là cô bé yên tâm, đi lại trong cung điện không có gì nguy hiểm nên Sandy không lo lắng.
Tạm biệt Sandy, Sill quay người đi xuống lầu. Ý nghĩ đầu tiên của cô là có lẽ Eshara vì bận rộn sự vụ nên vẫn đang ở phòng họp. Bởi từ khi về, Eshara gần như luôn vùi đầu trong phòng họp, có giám mục Locke và giám mục Platinum phò tá. Nghĩ vậy, Sill đi tới cửa phòng họp, nhẹ nhàng đẩy cửa nhìn vào trong.
“Ơ?”
Trong phòng họp rộng lớn đèn đuốc sáng trưng, ánh thánh quang lấp lánh khiến nơi này trông còn thiêng liêng hơn cả ban ngày. Tuy nhiên, bên trong chỉ có mỗi hình bóng Đại giám mục Locke đang cúi đầu trầm tư. Nhận thấy có khách ghé thăm, Locke ngẩng đầu lên, hơi ngạc nhiên hỏi:
“Điện hạ, sao ngài lại tới đây?”
“Ta đi tìm Giáo hoàng Bệ hạ Eshara,” Sill mỉm cười nhìn giám mục Locke hỏi: “Ngài Locke có thấy ngài ấy không?”
“Haha, quan hệ giữa ngài và Bệ hạ tốt thật đấy, đó là điều chúng tôi đều mừng.” Locke dường như nhớ ra chuyện gì vui nên tâm trạng khá tốt: “Về phần Bệ hạ…… có lẽ ngài ấy về phòng rồi? Tôi thấy chiều nay khi rời đi trông bà ấy có vẻ mệt mỏi.” “Haizz…… Dù sao Bệ hạ từ khi về cũng chưa nghỉ ngơi phút nào, nhưng may mà hiện tại mọi chuyện đang trong giai đoạn thu lưới thuận lợi.”
Nói đến đây, Locke lại mỉm cười đầy đắc ý: “Ngài biết không điện hạ, giáo hội chúng ta đã được bình chọn là giáo hội được yêu thích nhất trong tầng lớp bình dân đấy. Hiện tại lượng tín đồ tăng lên nhanh chóng mỗi ngày, có lẽ chẳng bao lâu nữa lại phải xây thêm vài nhà thờ để giãn luồng tín đồ thôi……”
“Tốt quá nhỉ~” Nghe tin tốt, tâm trạng Sill phấn chấn hơn đôi chút, cô cười nói: “Đó đều là công lao của các vị giám mục.” “Hì, đâu dám nhận công lao xằng bậy, nói về công lao thì vẫn phải là ngài và Bệ hạ Eshara là cao nhất.”
Locke nói xong, cười hì hì nhắc nhở: “Đúng rồi, chẳng phải điện hạ đang tìm Bệ hạ sao?”
“Vậy ta không làm phiền ngài nữa, ngài cũng nghỉ ngơi sớm đi.” Sill cười xua tay rồi đóng cửa phòng họp lại.
Nhìn dáng vẻ của giám mục Locke, có vẻ việc thu lưới tổ chức "Hội Thăng Hoa" cũng rất thuận lợi. Tin rằng không lâu nữa, Sill chỉ cần nằm nhà cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ này. Tin vui khiến nỗi lo âu vơi bớt, cô nhẹ bước tiến về phía cầu thang, chuẩn bị tới phòng Eshara xem thử. Từ trước tới nay Sill cũng mới chỉ tới phòng Eshara một lần duy nhất, ấn tượng là vô cùng đơn giản và mộc mạc. Eshara sau khi lên ngôi Giáo hoàng cũng không đổi phòng. Sill nhanh chóng tìm thấy cửa phòng bà.
Vốn định gõ cửa, Sill lại rút tay lại, khẽ đặt tay lên tay nắm cửa, định bụng mở ra cho Eshara một sự bất ngờ. Dù Eshara chắc chắn có thể cảm nhận được chuyển động của Sill bên ngoài, nhưng vị Đại giám mục dịu dàng ấy phần lớn sẽ phối hợp với cô, coi như không nghe thấy chăng. Sill nghĩ vậy, chậm rãi vặn chốt cửa rồi rón rén bước vào. Nhưng vừa đóng cửa lại, cô đã nhận ra có gì đó không ổn.
Sao lại tối tăm thế này? Chỉ có một ngọn nến đang le lói tỏa sáng. Nhìn theo ánh sáng mờ ảo, một hình bóng nhỏ nhắn đang gục xuống bàn viết thu hút sự chú ý của Sill.
Đại giám mục? Ngủ quên sao?
Sill im lặng bước về phía đó, nhưng đi được nửa đường cô đã nhận thấy điều bất thường. Biểu cảm của Eshara đầy đau đớn, bà khẽ nheo mắt gục trên bàn thở dốc, thánh quang trên tay lúc sáng lúc tối. Thứ thánh quang vốn dĩ thuần khiết, chẳng biết từ lúc nào đã trở nên mông lung, thậm chí thỉnh thoảng còn lóe lên những đốm đen.
“Đại giám mục?!” Sill kinh hô một tiếng, chạy vội tới bên cạnh Eshara: “Ngài sao vậy?”
Eshara gục trên bàn, dường như đến lúc này mới nhận ra sự hiện diện của Sill, cô hơi hoảng loạn dùng tay chống cơ thể ngồi dậy, nói: “Không…… không sao đâu…… chẳng có gì cả……”
Eshara còn nặn ra một nụ cười với Sill, như muốn chứng minh mình ổn. Nhưng nụ cười đó trong mắt Sill — người đã đạt đến "cấp 10 thông thạo ngôn ngữ Eshara" — chính là có chuyện lớn rồi. Nếu thực sự không sao, Eshara sẽ không bao giờ để lộ nụ cười "gượng gạo" đến mức đó.
“Đại giám mục……”
Sill nhìn Eshara đang gắng gượng ngồi dậy, ngữ khí đầy lo lắng. Đôi tay đang chống đỡ của Eshara không ngừng run rẩy, nhưng dường như để chứng minh mình không sao, cô run rẩy muốn đứng lên. Nhưng cơ thể nhỏ nhắn của cô vừa đứng lên được một chút đã lập tức mất thăng bằng, đổ sụp sang một bên.
Sill vươn tay ôm lấy Eshara, không để cô ngã xuống đất. Vừa chạm vào cơ thể Eshara, tim Sill thắt lại một cái.
Chuyện gì thế này…… Cơ thể của Đại giám mục, lạnh lẽo một cách bất thường…… Cảm giác cứ như là…… lớp vỏ của một người sắp lìa đời vậy……
…
2 Bình luận