Phần kết

Ngày 28 tháng 10 năm Thiên Đế lịch 1023.

Pháo đài Schnee... Sân trong.

Nhóm Hiro đang chuẩn bị hành lý ra về. Munin và Hugin đang chất lương thực và nước uống lên xe ngựa.

Vừa nhìn họ làm việc, Hiro vừa ngồi xuống sân trong ngắm nhìn bầu trời.

Nghe thấy tiếng bước chân trên tuyết, Hiro quay mặt lại.

Giữ mái tóc mai đang bị gió đùa nghịch, Claudia đang đứng đó.

"Ngài không nán lại thêm chút nữa sao?"

"Không, tôi còn nhiều việc phải lo lắm. Xin phép cáo từ tại đây."

"Nếu vậy, tôi cũng không thể ép ngài ở lại được. Cầu chúc ngài thượng lộ bình an."

"À phải rồi, lúc nãy tôi nghe binh lính nói chuyện. Có vẻ như đã lấy lại được Vương đô rồi nhỉ."

Theo lời binh lính, tin tức đó vừa được đưa đến hôm qua. Phe ủng hộ Claudia đã giải phóng các quý tộc bị giam giữ và đánh đuổi quân phản loạn khỏi thành phố.

Cộng thêm việc đang sở hữu Ma kiếm hoàn chỉnh, ngôi vị của cô giờ đây đã vững như bàn thạch.

"Vâng, sau khi xử lý xong hậu chiến, tôi sẽ khải hoàn trở về."

"Với tư cách là hậu duệ của người đồng minh cũ, tôi cầu chúc cô sẽ làm cho đất nước này trở nên thịnh vượng."

"Vâng, tôi nhất định sẽ xây dựng một đất nước giàu mạnh, sánh vai được với Đại Đế quốc Grantz."

"Tôi rất kỳ vọng đấy."

Sau đó, Hiro mỉm cười rạng rỡ với cô.

"Vậy là mọi chuyện đã diễn ra đúng như toan tính của cô, cô hài lòng chưa?"

Cậu nói với vẻ nhẹ nhàng như đang tán gẫu, nhưng giọng điệu lại sắc bén và gai góc.

Hơi bất ngờ, nhưng cũng đầy vẻ thích thú, Claudia nở nụ cười.

"Ồ... ngài nhận ra từ lúc nào vậy?"

"Từ đầu rồi. Ngay từ cuộc gặp gỡ đã thấy không tự nhiên... Nhưng tôi chỉ thực sự chắc chắn khi Vương thái tử Fraus sát hại Đức Vua."

Khi gặp Claudia lần đầu, cô ấy đã một mình tiêu diệt cả băng cướp.

Vậy mà, thay vì chống lại một Fraus chẳng có mấy thực lực, cô lại chỉ biết khóc lóc trước thi thể cha mình. Ai mất cha mẹ mà chẳng đau buồn, nhưng sau nỗi đau thường là cơn giận dữ.

Đằng này, cô ấy lại chỉ đứng ngẩn người ra không động đậy, chờ Hiro đến cứu.

"Không chỉ vậy đâu, cô nên diễn xuất giỏi hơn một chút. Khi nhìn thấy thi thể của Haniel, cô đã cười đấy. Lúc đó tôi suýt nữa thì quên mình vì giận dữ."

"Ái chà, tôi đã định giấu rồi mà ngài vẫn nhìn thấy sao?"

"Đánh lừa 'Mắt' của tôi không phải chuyện dễ dàng đâu."

"À... ra là vậy, quả thật tôi đã quên mất sự tồn tại của 'Thiên Tinh Nhãn Uranus'."

"Cô muốn ngôi vương đến thế sao? Đến mức chấp nhận mất đi nhiều trọng thần như vậy."

"Cả phụ vương và hoàng huynh đều không có khí chất của một vị Vua. Hơn nữa, nếu muốn yêu dân, thương lính, tôn trọng đất nước thì cần phải có chút hy sinh. Vả lại, kẻ gây ra thảm kịch lần này là tôi đây cũng đâu thể vô sự được."

Vì đất nước thì cha mẹ anh em cũng thành kẻ thù. Hiro nghĩ thầm, quả là một người phụ nữ lạnh lùng và đáng sợ.

"Nếu tôi không được phái đến làm đặc sứ, thì cô định làm thế nào?"

"Khi đó tôi sẽ lợi dụng Quân đoàn Hoàng gia thứ Năm. Chỉ là thay đổi vị trí của Hiro-sama hiện tại với Nhị Hoàng tử mà thôi."

"Nhị Hoàng tử không dễ bị lợi dụng đâu. Chắc chắn Vương quốc Leveling sẽ bị diệt vong."

"Nếu vậy thì cũng đành chịu. Điều đó có nghĩa là tôi cũng không có khí chất làm Vua."

Hiro thở dài. Cậu nghĩ cô là một người phụ nữ mạnh mẽ. Cô sở hữu một cái tâm không bao giờ gãy đổ.

"Một kế hoạch lớn như vậy mà cô làm một mình sao?"

"Đúng vậy. Đầu tiên tôi nói với người anh trai hay ghen tị rằng tôi sẽ kế vị ngai vàng. Thế là huynh ấy hành động đúng như dự đoán... làm ra chuyện đại nghịch vô đạo là sát hại Đức Vua và trở thành kẻ phản nghịch."

Phần còn lại thì đơn giản... Claudia nói, mỉm cười đầy tự tin và dang rộng hai tay.

"Galius từ xưa đã ghét phụ vương bảo thủ, nên việc hắn hợp tác với hoàng huynh là điều đã thấy rõ. Baal cũng từng là người dạy dỗ hoàng huynh, và từ xưa đã tiêm nhiễm những điều không hay rồi. Haniel là vị tướng trung nghĩa. Ông ấy sẽ không tha thứ cho hoàng huynh kẻ đã giết cha. Chỉ cần điều khiển hoàng huynh không sai hướng thì mọi chuyện không quá khó khăn."

"Nhưng mà, dù có ghen tị đến đâu, Vương thái tử Fraus cũng đâu có ngu đến mức chỉ vì thế mà âm mưu làm phản. Chắc chắn phải còn lý do nào khác nữa."

Ví dụ như... nói đến đây, Hiro nheo mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào Claudia.

"Hắn biết cô là 'Tộc Alv'."

Trước lời vạch trần này, khuôn mặt điềm tĩnh của Claudia thay đổi hoàn toàn, cô trừng mắt nhìn Hiro với vẻ mặt lạnh băng.

"Ngài biết sao?"

"Chuyện từ hơn ngàn năm trước rồi. Ma tộc Zorosta sinh ra một đứa trẻ dị biệt. Da trắng như tuyết, ma lực tuyệt đại, thậm chí còn sử dụng được pháp lực vốn không bẩm sinh đã có, nên bị gọi là 'Yêu tinh hóa' và bị ghét bỏ."

Dần dần số lượng tăng lên, họ bắt đầu bị Ma tộc đàn áp, để trốn thoát khỏi mối đe dọa đó, họ đã vượt biển sang lục địa phía Tây và tự xưng là chủng tộc mới "Tộc Alv". Trải qua nhiều thế hệ, ma lực mất dần, hiện tượng "Yêu tinh hóa" cũng biến mất và lẽ ra đã bị lãng quên trong dòng lịch sử dài đằng đẵng.

(Có lẽ là hiện tượng lại giống. Chính vì thế mà Đức Vua đã do dự việc nhường ngôi cho Vương thái tử Fraus. Claudia đã lợi dụng điều đó để khiến anh trai sát hại Đức Vua.)

"Phù phù, khuôn mặt của hoàng huynh khi biết tôi là 'Yêu tinh hóa' thực sự rất đáng sợ. Huynh ấy bắt đầu đề cao 'Chủ nghĩa Ma tộc thượng đẳng' cũng từ lúc đó."

Mỉm cười thích thú, cô nghiêng đầu và tiếp tục.

"Chính vì biết điều đó nên Hiro-sama mới quyết định lợi dụng tôi. Có phải không?"

"Tại sao cô lại nghĩ vậy, tôi có thể hỏi không?"

"Là hậu duệ của đồng minh cũ, lại được lòng dân chúng, đưa lên làm Vua sẽ không có vấn đề gì. Hơn nữa lại là 'Yêu tinh hóa'. Có thể dùng làm quân cờ khi có chuyện xảy ra. Ngài đã phán đoán như vậy phải không?"

Đúng như cô nói, Hiro đã định để Claudia kế vị ngay từ ngày yết kiến Đức Vua. Cho dù cuộc phản loạn không xảy ra, cho dù Đức Vua còn sống, cậu cũng sẽ dùng nhiều mưu kế để lật đổ ông ta.

"Dù vậy tôi cũng sẽ không dùng đến thủ đoạn gây ra thảm kịch như thế này. Đó là điểm khác biệt giữa tôi và cô. Tôi không có ý định hy sinh những người dân vô tội để đưa cô lên ngai vàng."

"Nhưng thủ đoạn tuy khác nhau nhưng mục đích lại giống nhau. Kết quả là tôi đã kế vị ngai vàng."

Cho nên... Claudia đặt tay lên chuôi Ma kiếm Hauteclere và nói.

"Về việc đó, tôi rất biết ơn Hiro-sama, nhưng tôi không có ý định trở thành con rối của ngài đâu nhé."

"Cô không cần phải phục tùng tôi. Miễn là cô không làm ô uế 'Lịch sử'."

"Ái chà, tôi cứ tưởng ngài sẽ dùng vũ lực chứ, ngài định bỏ qua cho tôi sao?"

"Dù mục tiêu cuối cùng của cô là gì, thì hiện tại lợi ích vẫn đang đồng nhất. Hơn nữa, miễn là không cản trở tôi thì cô muốn làm gì tùy thích."

Lặng lẽ đặt tay lên chuôi "Thiên Đế Excalibur", Hiro nhìn thẳng vào Claudia.

"Nếu mục đích của đôi bên xung đột, thì khi đó, ta sẽ nuốt chửng tất cả lý tưởng đó mà thôi."

"Vậy thì, tôi sẽ mong chờ đến lúc đó. Theo tôi thấy thì Hiro-sama thuộc về phe bên này đấy."

"... Tôi không hiểu ý cô là gì."

"Hiro-sama có thích Đại Đế quốc Grantz hiện tại không?"

Claudia đưa tay chạm vào má của Hiro đang im lặng.

"Không thể nào thích được đúng không? Tổ tiên xa xưa của ngài là 'Chiến thần Mars', con cháu của 'Hắc Thiên Ngũ Tướng' tập hợp dưới trướng ngài ấy, sau khi Hoàng đế đời thứ hai băng hà đã ra sao... nếu biết thì ngài sẽ không còn tình yêu nào đâu."

Đúng như Claudia nói, năm vị Đại tướng quân được gọi là "Hắc Thiên Ngũ Tướng" — ngoại trừ con cháu của Lox, những người còn lại đã bị Hoàng đế đời thứ ba vì sợ hãi danh tiếng của họ mà vu oan giá họa, xử trảm cả gia tộc. Hơn nữa, những người thuộc "Quân đoàn Quạ đen" mà Hiro để lại cũng bị coi là mối đe dọa vì khả năng chiến đấu cao, bị lừa vào bẫy và tiêu diệt với tội danh mưu phản. Đó là những gì sử sách ghi lại.

"Danh dự của họ được phục hồi khi Hoàng đế đời thứ năm chính thức xin lỗi, nhưng dù vậy, việc họ chết trong oan ức vẫn không thay đổi."

Claudia lấy tay che miệng như than khóc, rồi ném cho cậu một ánh nhìn khiêu khích.

"Ngài không muốn trả thù cho 'Lịch sử' của tổ tiên bị vấy bẩn sao?"

"Cho dù là vậy, mục đích của cô và mục đích của tôi có thể cắt nhau nhưng sẽ không bao giờ trùng khớp."

"Hiro-sama, chỉ hiền lành thôi thì không dựng nước được đâu."

"Dù vậy, tôi vẫn sẽ đi con đường của tôi."

Hiro nhẹ nhàng gạt tay Claudia ra và đứng dậy.

"Nếu có cơ hội thì gặp lại."

"Phù phù, Hiro-sama chắc chắn sẽ về phe bên này thôi. Hẹn gặp lại ngài vào lúc đó."

Nói xong câu cuối cùng, Claudia cũng bắt đầu bước đi về hướng ngược lại với Hiro.

Hiro bước về phía nhóm Hugin.

"Chuẩn bị xong chưa?"

"Anh Hai! Có thể xuất phát bất cứ lúc nào ạ!"

Khi Hugin ngây thơ trả lời... cổng chính của Pháo đài Schnee mở ra.

Tiếng động lớn khiến nhóm Hiro đồng loạt nhìn về phía đó.

Một con ngựa đang phi nước đại về phía này. Người trên lưng ngựa là một nhân vật quen thuộc.

"Điện hạ Hiro! Xin hãy cấp tốc trở về Đại Đế đô!"

Là Quan võ nhị cấp Drix, người mà cậu đã phái đến chỗ Nhị Hoàng tử.

Ông ta nhảy xuống khỏi lưng ngựa, lảo đảo quỳ gối trước mặt Hiro.

"Chuẩn tướng Aura bị cô lập tại thuộc bang Felzen! Điện hạ Celia Estrella đến cứu viện cũng bị Đại Công quốc Dral tập kích bất ngờ và bại trận!"

Tại sao Aura lại bị cô lập, Tam Hoàng tử Brutal đã làm gì, tại sao Đại Công quốc Dral lại ở thuộc bang Felzen, có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng trước hết quan trọng hơn cả là sự an toàn của hai người họ. Hiro cố gắng trấn tĩnh trái tim đang đập loạn và cất lời.

"............ Hai người họ có bình an không?"

"Chuyện đó... Hiện không rõ tung tích của cả hai vị ạ!"

Hiro siết chặt nắm đấm, thở hắt ra một hơi dài và nhắm mắt lại.

"Cho ngựa nhanh đi báo tin cho Ghada. Sau khi hội quân với 'Quân đoàn Quạ đen' tại Đại Đế đô... sẽ đến thuộc bang Felzen..."

Không, suy nghĩ về tương lai, Hiro lắc đầu với vẻ mặt u ám.

"Không... mục tiêu là Đại Công quốc Dral."

Không hiểu ý nghĩa câu nói đó, ai nấy đều trợn tròn mắt, ngẩn người ra vì kinh ngạc.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!