Đế đô Simurg, tại một góc phố gần sát tường thành.
Khu vực quanh tường thành là nơi sinh sống của tầng lớp nghèo khổ nhất.
Trong một ngôi nhà nhỏ xây bằng đá.
Tại gian bếp nền đất, một người đàn ông nhóm lửa vào bếp lò, vụng về chuẩn bị bữa trưa.
"Con đói chưa?"
"Dạ chưa, con ổn ạ."
Anh cất tiếng hỏi cô con gái mười tuổi đang ở gian phòng khách nối liền với bếp, và nhận được câu trả lời như vậy.
Vợ mất sớm, chỉ còn cảnh gà trống nuôi con.
Vừa khuấy nồi, anh vừa nhìn về phía phòng khách, cô bé đang vá víu quần áo với đôi tay thoăn thoắt.
"Ngoan lắm. Sắp xong rồi, đợi chút nhé."
"Vâng."
Trong nồi là cháo lúa mạch. Anh độn thêm các loại củ như khoai, cà rốt và đậu để cho đầy đặn hơn.
Bữa ăn đạm bạc, nhưng với người đàn ông vì hoàn cảnh mà không thể ra mặt làm việc công khai này, anh không thể đòi hỏi sự xa xỉ.
"Được rồi, xong rồi đây."
Khi anh bưng cả nồi lên phòng khách, cô con gái đang đói bụng liền rạng rỡ hẳn lên. Vừa mới múc cháo ngũ cốc ra bát thì tiếng gõ cửa Cốc cốc vang lên.
Người đàn ông lặng lẽ đứng dậy, cầm lấy thanh kiếm đặt ở góc phòng.
Thấy con gái ngừng ăn, ngước nhìn cha với vẻ lo lắng, anh xoa đầu cô bé để trấn an rồi bước ra cửa.
Tay phải cầm thanh kiếm đã tuốt trần, anh hé cửa ra một chút.
"......Gì chứ, là cậu à."
Là một gương mặt quen thuộc.
Anh thở phào, thả lỏng cơ thể đang căng cứng.
Thấy vậy, cô con gái đang lo âu cũng bắt đầu ăn cháo.
"Phần của tuần này đây."
"Cảm ơn cậu."
Vị khách đưa vào tay người đàn ông một túi tiền phát ra tiếng lẻng xẻng.
Bên trong là số tiền vừa đủ để hai cha con sống tằn tiện. So với số tiền người đàn ông từng kiếm được trước đây, nó quá ít ỏi.
"Với lại có lời nhắn từ người ấy. 『Xin lỗi vì đã để ngươi chịu khổ. Hãy cố gắng nhẫn nại thêm một chút nữa.』 Hết."
"Xin hãy chuyển lời rằng tôi không dám nhận sự lo lắng ấy."
Nghe vậy, vị khách gật đầu với vẻ mặt nghiêm trang.
"Anh có luyện tập không đấy? À không, hỏi thừa rồi......"
Chỉ cần nhìn những khối cơ bắp trên cánh tay lộ ra dưới lớp áo sơ mi là biết anh ta đã tôi luyện kỹ càng thế nào.
Không thay đổi so với trước kia──không, thậm chí còn dành nhiều thời gian luyện tập hơn trước, nên người đàn ông không có thời gian để đi làm.
"Với lại, cái này là của tôi biếu."
Vị khách lấy ra một cái bọc từ chiếc túi đeo bên hông đưa cho người đàn ông.
Dựng thanh kiếm trần vào tường, người đàn ông đỡ lấy cái bọc, cảm nhận được sức nặng đáng kể.
Nhìn vào trong thì thấy thịt tươi.
"Thịt lợn rừng đấy. Cho con bé ăn đi."
Người đàn ông cúi đầu cảm tạ.
Thịt là món xa xỉ.
Nhất là thịt tươi, dạo gần đây họ hoàn toàn chưa được nếm qua.
"Ráng chịu đựng thêm chút nữa nhé."
Nói rồi vị khách ra về.
Cúi đầu cho đến khi vị khách khép cửa lại, người đàn ông khóa cửa rồi quay lại phòng khách.
Cô con gái đang nhìn chằm chằm vào cái bọc trên tay cha.
Chắc hẳn cô bé đã nghe thấy từ "thịt lợn rừng" mà vị khách nói.
Nhìn vẻ mặt thoáng chút mong đợi của con gái, người đàn ông nói.
"Tối nay chúng ta sẽ có tiệc to đấy."
Gương mặt cô bé bừng sáng.
0 Bình luận