Thần Tính Siêu Việt (2)
“Lập trận tứ phương!”
40 binh sĩ tập hợp lại thành một vòng tròn. Trong tình huống không thể xác định rõ kẻ địch, việc quan trọng nhất là không để bị chia cắt và tiêu diệt từng người một.
Cuối cùng, Kuan cũng bắt được mục tiêu.
Từ phía sau bức màn đen kịt cách đó 20 mét, những chiếc mặt nạ trắng bệch lần lượt hiện ra, xoay chuyển vun vút.
“Cái gì vậy?”
Những kẻ đeo mặt nạ hình cú mèo xoáy tròn tại một điểm như một cơn lốc, rồi đứng sững lại theo đội hình tam giác.
Xoẹt!
30 kẻ đồng loạt rút kiếm, nhưng âm thanh phát ra chỉ là một tiếng duy nhất. Nhìn tư thế thủ kiếm chĩa xéo giống hệt nhau của chúng, thông tin về một tổ chức mà Kuan từng nghe thời còn ở trường sĩ quan hiện về trong tâm trí.
“Lẽ nào...”
Phong Táng – nhóm kiếm sĩ mạnh nhất thế giới.
‘Tại sao Phong Táng lại ở đây?’
Phong Táng vốn là hộ vệ kỵ sĩ trực thuộc Teraze, Nữ hoàng của Đế quốc Kashan. Sự xuất hiện của chúng chỉ có một lý do duy nhất: Cointra, giáo chủ của giáo đoàn Hắc Ám, đang nhận được sự bảo hộ của Teraze.
“Ngươi đang âm mưu chuyện gì đây, Kashan?”
“Khi xuống suối vàng...”
Sát khí tập thể - đặc trưng của Phong Táng – phóng ra như tên bắn.
“... Ngươi sẽ rõ.”
“Á á á!”
Tiếng thét của binh sĩ Trung đội 2 vang lên. Kuan cũng cảm nhận được một luồng sát khí kinh khủng. Dù là những cựu binh dày dặn, đây cũng không phải loại áp lực mà người thường có thể chống chọi.
“Chậc!”
Kuan dậm chân lao lên, Phong Táng lập tức tán ra như gió rồi lại tụ họp. Hàng chục thanh kiếm tạo ra hàng ngàn tàn ảnh, trong khi cơ thể Kuan di chuyển như thể thách thức trọng lực.
‘Chết tiệt. Rốt cuộc bọn chúng có bao nhiêu điểm Ngoại Trọng Lực vậy?’
Thực lực của Phong Táng thật đáng kinh ngạc. Họ là những kẻ hiện thực hóa động lực học chất lưu bằng cơ thể người. Kuan có cảm giác như mình bị mất phương hướng, đang đấu kiếm giữa một vùng vô trọng lực.
Nhưng kẻ thực sự kinh ngạc lại là Phong Táng.
‘Mất thời gian quá. Đã vung bao nhiêu chiêu rồi?’
‘Xấp xỉ 23.000 chiêu.’
Số người có thể trụ vững quá 1.000 chiêu trước kiếm thuật của Phong Táng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Điều đó có nghĩa là bọn chúng có thể nghiền nát bất kỳ sinh vật nào chỉ trong vòng một giây.
‘Thần linh thật khéo trêu đùa.’
Nếu thế giới này hoàn hảo 100%, mọi sinh vật đều sẽ hạnh phúc với phận thấp kém của mình. Nhưng tự nhiên luôn tạo ra 0,1% đột biến. Chính sự tồn tại của 0,1% đó đã hạ thấp 99,9% còn lại xuống hạng tầm thường.
‘Sản phẩm của sự ngẫu nhiên... kẻ được chọn đặc biệt.’
Đó là cảm nhận của một thành viên Phong Táng dành cho Kuan. Kỹ thuật, kỹ xảo, sự cân bằng cơ thể, khả năng điều khiển trọng lực và tư duy tạo ra những lộ trình tấn công mới.
‘Gã này là một thiên tài.’
Ngay lập tức, các thành viên Phong Táng xoè ra như đôi cánh, rồi hóa thành cơn cuồng phong uốn lượn quanh Kuan như những con rắn độc.
‘Tiêu diệt thiên tài.’
Kiếm của Phong Táng lấp đầy mọi khoảng không. Vì quá nhanh, chúng mang lại cảm giác như đang tiến đến rất chậm.
“U aaa! Đột kích! Đột kích mau!”
Đúng lúc đó, các binh sĩ trung đội lao vào. Ngay khi chạm đến phạm vi của Phong Táng, da thịt họ bị nghiền nát như những tảng thịt rơi vào máy móc. Việc Kuan thoát ra khỏi màn kiếm đó gần như là nhờ vào bản năng thuần túy.
‘Điên thật rồi..!’
Kobi, lão binh già nhất trung đội, là người cuối cùng lướt qua cạnh Kuan. Không có thời gian để nói lời từ biệt, nhưng ánh mắt mỉm cười của lão đã thay cho vạn lời nói.
‘Hãy sống tiếp, Trung đội trưởng.’
Nhìn các binh sĩ bị thảm sát trong chớp mắt, Kuan chợt hiểu ra lý do họ phải chết.
‘Đúng rồi. Ít nhất phải có một người thoát ra được.’
Cần phải báo cáo sự can thiệp của Kashan cho cấp trên. Nếu không, sẽ có thêm nhiều đội trinh sát nữa rơi vào cái bẫy của Phong Táng.
‘Đây là cách tốt nhất. Nếu có ai đó phải sống, mình là người có khả năng cao nhất.’
Lùi xa nhờ lực Ngoại Trọng Lực, Kuan vô hồn nhìn cơn bão đen kịt đang càn quét trong bóng tối. Những binh sĩ mà anh chưa kịp quen biết dù chỉ một ngày, thậm chí chưa từng nhìn rõ mặt nhau, đều đã lìa đời.
‘Tại sao...’
Một luồng khí nóng trào dâng trong lồng ngực. Tại nơi anh ngỡ chỉ còn là tro tàn nguội lạnh, một ngọn lửa khổng lồ bùng cháy.
“Tại sao chứ! Chết tiệt!”
Khi Kuan bộc phát Ngoại Trọng Lực bay đi, Phong Táng cũng tán ra như lông vũ rồi tập hợp lại thành đội hình tam giác cách đó 20 mét.
“Lũ các ngươi... đừng hòng có kẻ nào trở về sống sót.”
Phong Táng không đáp lại. Đầu óc chúng đang vận hành điên cuồng trước tình huống ngoài dự tính.
‘Nhiệm vụ đã thất bại.’
Không, suýt nữa thì thất bại. Nếu Kuan quyết tâm bỏ chạy, Phong Táng đã không thể bắt được anh. 40 sinh mạng tầm thường đã tạo ra một tiền lệ không thể cứu vãn đối với Phong Táng – nhóm kỵ sĩ mạnh nhất lục địa.
Kẻ dẫn đầu Phong Táng chậm rãi đưa tay tháo mặt nạ. Cơ mặt Kuan giật giật. Một khuôn mặt phụ nữ hiện ra với đôi lông mày nhạt nhòa gần như không có, đôi mắt sắc lẹm ẩn dưới mí mắt dày.
“Đây là lần đầu tiên có kẻ còn sống được nhìn thấy mặt của Phong Táng.”
“Rồi sao? Ngươi muốn ta cảm động à?”
“Hãy gia nhập Phong Táng. Chúng ta sẽ dẫn dắt ngươi.”
Đó là một lời đề nghị gây sốc ngay cả với một người đã được thế giới công nhận như Kuan. Quan trọng hơn, họ là thuộc hạ trực tiếp của Teraze – người thuộc Tam Hoàng Hệ. Nếu chấp nhận, con đường thăng tiến của một kiếm sĩ sẽ đạt tới đỉnh cao ngay lập tức.
Kuan rốt cuộc thu kiếm, gác lên vai.
“Ta từ chối.”
Người phụ nữ khẽ nghiêng đầu. Kiếm sĩ nào trên đời lại khước từ lời mời của Phong Táng? Chắc chắn cái chết của đồng đội đã khiến anh ta mất trí rồi.
“Cái chết của thuộc hạ thật đáng tiếc. Nhưng một tương lai mới đang chờ đón ngươi. Đừng chôn vùi tài năng vào quá khứ.”
Kuan cười khẩy. Dù Phong Táng có vĩ đại đến đâu, dưới gầm trời này không thể có hai kẻ cùng là "nhất".
“Đừng hiểu lầm. Thuộc hạ của ta chỉ hoàn thành sứ mệnh của một quân nhân. Kẻ ngu ngốc duy nhất ở đây chính là chỉ huy đã không kiềm chế được cảm xúc.”
“Vậy tại sao ngươi lại từ chối?”
Kiếm của Kuan một lần nữa chỉ thẳng vào giữa mày người phụ nữ.
“Ta đã thắc mắc từ lâu rồi, các ngươi không thấy nhục sao? Một lũ bu lại chém giết mà cũng dám tự xưng là mạnh nhất?”
“... Thương lượng đổ vỡ.”
Ngay khi người phụ nữ đeo mặt nạ cú mèo vào, 30 thành viên Phong Táng tán ra như gió và lao về phía Kuan.
‘Đợi đấy. Ít nhất ta cũng sẽ kéo theo một kẻ đi cùng.’
Đã phụ lòng mong đợi của cấp dưới để sống sót, nếu giờ không thể tìm được một kẻ đồng hành xuống suối vàng, làm sao anh dám ngẩng mặt nhìn họ ở thế giới bên kia?
Kuan phát tán Ngoại Trọng Lực về bốn phía, lao mình vào cơn bão của Phong Táng. Chuyển động của những cao thủ Ngoại Trọng Lực tạo ra không còn là chiến đấu mà gần như là một loại nghệ thuật.
‘Ra vậy. Đáp án nằm ở một nơi không ngờ tới.’
Kuan đã vượt qua bức tường. Đó là một cảnh giới mà anh chạm tới được vì đã không còn mưu cầu sự sống. Lần này, ngay cả Phong Táng cũng phải rùng mình. Tiếng gào thét của hàng chục thanh kiếm khiến Rừng Ma rung chuyển.
‘Kiếm... hoá ra lại có thể đẹp đến thế.’
Ở tận cùng của sự hoan hỷ, kiếm của Kuan vẽ nên một quỹ đạo tuyệt mỹ. Đầu của một tên Phong Táng lìa khỏi cổ, cùng lúc đó, trái tim của một kẻ khác bị lưỡi kiếm xuyên thủng và ngừng đập.
‘Hai kẻ. Thế này là đủ vốn rồi.’
Vù vù vù vù!
Nhận ra đồng đội đã chết, luồng khí của Phong Táng bùng nổ như một cơn nhiễu loạn. Việc hai thành viên bị giết cùng lúc là sự kiện cực kỳ hiếm hoi trong toàn bộ lịch sử của Phong Táng.
Kuan thản nhiên nhìn cơn giận của chúng cuộn trào như hỏa phong. Thế nhưng, chúng không giết Kuan. Thay vào đó, chúng róc đi gân Achilles của anh như róc thịt cá.
“Aaaaa!”
Kuan thét lên. Không phải vì đau đớn. Mà vì mọi thứ cấu thành nên anh, bao gồm cả sự lĩnh ngộ vừa rồi, đã biến mất cùng với 30 gram thịt bị cắt bỏ đó.
Biệt danh "Ma thuật sư trên chiến trường" đến từ kỹ năng kiếm thuật thần sầu lấy đầu đối thủ ở bất cứ đâu, nhưng điều đó chỉ khả thi nhờ vào sự linh hoạt và khả năng cơ động thiên tài.
Không có gân Achilles, không còn thiên tài. Anh không còn là Ma thuật sư chiến trường nữa.
“Ư ư...!”
Kuan không thể đứng dậy. Anh không cách nào đứng dậy nổi. Dù vậy, anh vẫn vươn tay bò trên sườn núi. Tiếng gào thét của Phong Táng vẫn lởn vởn xung quanh. Giọng nói của 28 kẻ, mỗi người thốt ra một âm tiết, là thứ mà anh sẽ không bao giờ quên suốt đời.
— Ngươi đã trở thành một sinh vật thấp kém rồi.
Kuan vẫn tiếp tục bò. Vì đã mất tất cả nên cái chết không còn đáng sợ. Nhưng anh không thể bỏ mặc 40 thuộc hạ để tự kết liễu đời mình.
—Giãy giụa như một con sâu bọ đi.
“Câm miệng! Câm miệng mau!”
— Hãy sủa như một con chó đi.
“Giết ta đi! Giết ta đi mà!”
— Hãy về tâu với chủ nhân của ngươi rằng Phong Táng đã tha mạng cho ngươi. Hãy vẫy đuôi mà báo cáo đi.
Cơn gió của Phong Táng mạnh dần, tiếng lửa cháy bập bùng vang lên. Đối với Kuan, thế giới như đang rực cháy.
Úp mặt xuống đất, anh nắm chặt hai nắm tay. Không thể chịu đựng thêm được nữa. Anh không thể ngăn được niềm tin cả đời mình đang rơi xuống vực thẳm.
“Á á á á á á!”
Tiếng gào thét của Kuan vang vọng khắp Rừng Ma nơi Phong Táng đã biến mất.
“...”
Kuan mở mắt. Gương mặt vẫn vô cảm nhưng mồ hôi lạnh đã lấm tấm trên trán.
“Chết tiệt.”
Cơ thể anh cứng đờ như bị bóng đè, không thể cử động nổi một ngón tay. Luôn là như vậy mỗi khi mơ về Phong Táng. Anh phải nằm bất động như một xác chết trong 10 phút. Giống như ngày hôm đó 10 năm trước, khi gân Achilles bị cắt đứt.
Sau khi bò ra khỏi Rừng Ma, Kuan đã ngất đi ngay khi trở về và được đưa đi cấp cứu khẩn cấp tại Tormia.
Dù anh đã báo cáo về việc Kashan đang che chở cho giáo đoàn Hắc Ám, nhưng đúng như dự đoán, điều đó không gây ảnh hưởng gì đến tình hình chính trị. Tiểu đoàn trinh sát tiếp tục các cuộc giao tranh cục bộ cầm chừng trong khoảng một tháng rồi giải tán.
Có vẻ đã có một thỏa thuận ngầm nào đó với Đế quốc Kashan, nhưng đó là việc của các chính trị gia, không phải chuyện Kuan có thể can thiệp.
Kuan không thể trở thành anh hùng. Sự kiện ngày hôm đó biến mất vào bóng tối của lịch sử mà không một ai nhắc đến cái tên Phong Táng.
Quân đội đã đề nghị anh vị trí Tiểu đoàn trưởng kỵ binh, tương đương với việc thăng 2 cấp bậc, nhưng anh thừa biết đó chỉ là cái giá để bịt miệng.
Kuan chọn giải ngũ. Tinh thần của anh đã bị hủy hoại đến mức không thể cầm kiếm được nữa. Anh sống như một kẻ phế nhân suốt một thời gian dài. Nghĩ đến các thuộc hạ, anh không dám tự sát, nhưng cũng chẳng có ai giúp đỡ.
Cho đến một ngày, nhờ lời đề nghị của người bạn duy nhất là Kiyora Ellis, anh đã đến nhận chức tại trường kiếm thuật Kaizen.
‘Đã cử động được rồi.’
Bước ra khỏi giường, Kuan đi khập khiễng về phía cửa sổ. Khi kéo rèm ra, ánh nắng ban mai chiếu rọi lên chiếc bàn cũ kỹ. Trên bàn bày biện lộn xộn vô số các luận văn.
‘Quan điểm tâm lý học về hiện tượng Thần Tính Siêu Việt’, ‘Hóa Thân Thuật’, ‘Mối liên hệ giữa ý chí và hiện tượng’... Dù tiêu đề khác nhau nhưng chủ đề đều tương thông.
Ở góc bàn, những mẩu giấy ghi chép suy nghĩ của chính anh dán chằng chịt.
Kuan nhìn chúng bằng ánh mắt khô khốc, rồi dùng tay gạt bay tất cả. Dù đã thu thập mọi tài liệu về Thần Tính Siêu Việt, anh vẫn không thể chạm tới nó. Cứ cho là dùng sức mạnh ý chí để cử động cơ thể đi. Nhưng rốt cuộc ý chí là cái quái gì chứ? Hiện tại anh vẫn đang đi khập khiễng. Dù có cố gắng đi đứng đàng hoàng đến thế nào, không được vẫn là không được.
‘Ogent Rian.’
Ai có thể ngờ được chứ? Thứ mà Kuan – một thiên tài được thế giới công nhận – không làm được, lại được thực hiện bởi một cậu thiếu niên chẳng hề có lấy một chút tài năng nào.
‘Lẽ nào chỉ có những kẻ ngốc mới làm được sao?’
Kuan lắc đầu. Thực ra anh biết rõ. Thanh kiếm của mình đã gãy rồi. Khoảnh khắc gân Achilles bị róc đi, vị thần của kiếm thuật cũng đã rời mắt khỏi anh.
‘Lại một năm nữa kết thúc.’
Hôm nay là ngày cuối cùng của học kỳ hai tại trường kiếm thuật. Môn đánh giá dành cho các sinh viên do anh phụ trách là Cận Chiến Tay Không, cụ thể là Đấu Vật.
Dù Rian có thể sử dụng Thần Tính Siêu Việt, cậu cũng không thể chống lại sức mạnh thể chất đã được tăng cường của các người dùng Lược Đồ. Có lẽ hôm nay sẽ lại là một ngày bi thảm đối với cậu, nhưng mặt khác, Kuan cũng tò mò về thành quả của cậu sau nửa năm qua.
___
Tess cùng các nữ sinh viên cùng nhóm bước vào phòng thay đồ.
Đấu vật là môn đánh giá bắt buộc phải tiếp xúc thân thể, nhưng ở trường kiếm thuật, việc phân biệt nam nữ không có ý nghĩa nên khi đánh giá, tất cả đều phải cởi bỏ áo ngoài. Tuy nhiên, các nữ sinh được phép mặc áo ba lỗ.
Tess đang chật vật với chiếc áo ba lỗ của mình. Khung xương của cô vốn lớn, cộng với vòng một đầy đặn khiến cô phải o ép cơ thể như đang nhồi nhét vào áo vậy.
0 Bình luận