Chuyến Ra Ngoài Thứ Hai (3)
“Đây là Nữ hoàng Băng giá sao. Quả nhiên đẹp đúng như lời đồn.”
“800 năm trước là thời đại mà các ma pháp sư bị miệt thị là phù thủy. Theo một nghĩa nào đó, có thể coi bà ấy là một người phụ nữ bi kịch.”
Amy kể lại ngắn gọn giai thoại về Nữ hoàng Băng giá.
Nữ hoàng vốn dĩ là một ma pháp sư. Thời bấy giờ, khi thần quyền còn thống trị, bà phải sống ẩn mình, nhưng vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành thì không cách nào che giấu nổi.
Khi tiếng tăm về nhan sắc của bà lan đến tận hoàng thành, vị vua già đã trực tiếp triệu bà vào cung. Vừa gặp đã xiêu lòng, đức vua lập tức nạp bà làm hoàng hậu.
Thế nhưng, trong trái tim của một người cả đời bị Giáo đoàn Thần thánh truy đuổi, bóng tối đã sớm bén rễ.
Hàng trăm người dân vô tội đã bị tra tấn dã man và sát hại dưới danh nghĩa "thí nghiệm ma lực".
Càng nhiều người chết, ma lực của hoàng hậu càng mạnh mẽ. Và khi ma lực càng mạnh, bà càng trở nên điên loạn.
Rất hiếm khi ma pháp sư bị phát điên, bởi bản thân hệ thống ma pháp vốn là một nghề nghiệp giúp rèn luyện và củng cố tinh thần.
Tuy nhiên, nếu vì bất kỳ lý do gì mà tinh thần bị phá hủy, một tình trạng nghiêm trọng vượt xa bệnh tâm thần của người bình thường sẽ xảy ra.
Đó là khi tinh thần và ma pháp đồng hóa, khiến ma lực không còn có thể kiểm soát được nữa.
Các ma pháp sư gọi hiện tượng này là Ma Lực Đồng Hoá.
Hoàng hậu bị cơn điên chiếm hữu đã khiến mọi thứ xung quanh đóng băng.
Căn phòng đầy những khối băng rủ xuống của bà chẳng khác nào một hang băng ở Bắc Cực.
Từ đồ nội thất như giường, bàn trang điểm cho đến những thị nữ, hầu cận thân cận đều bị đóng băng mà mất mạng.
Khi tình hình vượt quá tầm kiểm soát, nhà vua đã cho xây dựng một tòa thành nhỏ trên dãy núi Les và phong bà làm nữ hoàng ở đó.
Gọi là nữ hoàng, nhưng thực chất chẳng khác nào bị lưu đày.
Dẫu vậy, những hành vi kỳ quặc của nữ hoàng vẫn không dừng lại.
Đối tượng thí nghiệm đầu tiên là hàng chục tùy tùng. Khi họ chết hết, bà lại bắt bớ dân chúng để tiếp tục các thí nghiệm tàn độc.
Sau một năm, không còn một ai sống sót trong tòa thành nhỏ trên dãy núi Les.
Nhưng nữ hoàng đã thỏa nguyện, vì sau những thí nghiệm dài đằng đẵng, cuối cùng bà cũng đạt tới cảnh giới mình mong muốn.
“Ta sẽ chìm vào giấc ngủ tại nơi mà ngay cả thời gian cũng bị đóng băng. Ngày ta trở lại, thế giới này sẽ phải quỳ dưới chân ta.”
Nữ hoàng đã thi triển ma pháp cuối cùng, tự giam mình trong một khối băng khổng lồ.
Đó chính là giai thoại về hình dáng cuối cùng của Nữ hoàng Băng giá mà Shirone đang chiêm ngưỡng.
“Hừm, ra là vậy.”
Shirone tiến lại gần Nữ hoàng Băng giá thêm một chút.
Nghe xong giai thoại, cậu cảm thấy có chút chân thực. Dáng vẻ nhắm mắt ngủ đông đó thực sự khiến người ta tưởng như một nhân vật từ 800 năm trước đang hiện hữu ngay trước mắt.
Amy khép lại câu chuyện.
“Có lẽ ngay cả khi tinh thần đã bị phá hủy, bà ấy vẫn bị giày vò bởi cảm giác tội lỗi chăng? Nên bà mới dồn hết tâm sức vào ma pháp có thể đóng băng chính bản thân mình.”
“Cũng có thể. Nếu đó là sự thật thì quả là phi thường.”
Ma pháp sư không thể chết bởi chính ma pháp do mình thi triển.
Về lý thuyết thì không phải là không thể, nhưng để thi triển ma pháp tự gây hại cho bản thân, đòi hỏi một ý chí vượt qua cả sự toàn năng.
“Bởi vì nếu Linh Vực dao động, ma pháp sẽ không thể phát động. Những ma pháp sư bình thường thậm chí còn không dám thử.”
“Hừm, liệu nó có liên quan mật thiết đến hiện tượng Ma Lực Đồng Hoá không nhỉ?”
Shirone xoa cằm chìm vào suy nghĩ. Thấy vẻ mặt nghiêm túc thái quá của cậu, Amy bật cười:
“Cậu làm gì mà nghiêm trọng thế? Dù sao cũng chỉ là truyền thuyết thôi. Việc Nữ hoàng Băng giá có thực sự tồn tại hay không còn chưa rõ ràng mà. Có giả thuyết cho rằng bà ấy được xây dựng dựa trên hình mẫu một nữ hoàng tàn bạo thời đó. Còn thứ đang nằm trong băng kia chỉ là một bức tượng sáp thôi.”
Shirone cũng biết lễ hội mùa đông không hoàn toàn dựa trên lịch sử thực tế.
“Ừ. Nhưng trông nó thật quá.”
Độ tinh xảo của bức tượng ngay cả Amy cũng phải thừa nhận. Vì là nhân vật chính của lễ hội nên việc được đầu tư kỹ lưỡng là điều đương nhiên.
Shirone và Amy tiến lại gần quan sát kỹ hơn dáng vẻ của nữ hoàng trong băng.
Đúng lúc đó, đôi mắt của Nữ hoàng Băng giá đột nhiên mở trừng trừng.
“Aaaa! Cái gì vậy!”
Shirone và Amy đồng thời ôm chầm lấy nhau lùi lại.
Tiếng hét khiến khách tham quan quay đầu lại nhìn. Nhưng ngay sau đó, khi nhận ra tình hình, họ đều bật cười khúc khích.
Nhận ra mình đang nằm gọn trong vòng tay Shirone, Amy vội vàng đẩy ra.
Gương mặt đỏ bừng vì xấu hổ, cô giậm chân thình thịch xuống sàn rồi hét lên.
“Đồ... đồ ngốc này! Có thiết bị đặt dưới sàn mà. Nếu giẫm lên đó thì mắt của bức tượng sẽ mở ra.”
“Ai mà biết được chứ? Với lại cậu cũng giật mình y hệt tôi còn gì.”
“Ai giật mình hả? Tại cậu hét to quá nên tôi mới thế thôi. Đúng là đàn ông con trai mà nhát như cáy.”
Shirone chỉ vào gương mặt tái mét của Amy:
“Ha ha! Thế mà mặt cậu trắng bệch ra kìa?”
“... À, thế sao? Có muốn tớ làm cho mặt cậu trắng hơn không? Để tớ đấm cho cậu nôn hết ra nhé, lúc đó mặt cậu sẽ nhợt nhạt như bát súp loãng cho xem.”
Thấy Amy vừa xoa nắm đấm vừa tiến lại gần, Shirone lảng tránh ánh mắt rồi lầm bầm:
“Giật mình thì cứ nói là giật mình đi, có phải xã hội đen đâu…”
“Hả? Xã hội đen? Ừ, tôi là xã hội đen đấy, thì sao?”
Amy chụm các ngón tay lại rồi mổ liên tục vào mạn sườn Shirone. Bị thọc lét đến đau điếng, Shirone vừa vung tay loạn xạ vừa chạy dọc hành lang để trốn thoát.
“Ha ha ha! Đừng mà! Nhột lắm!”
“Chạy đâu cho thoát! Đứng lại!”
Tiếng cười đùa của hai người vang vọng khắp đại sảnh.
Khách tham quan cũng chẳng buồn để tâm.
Vì đây là lễ hội, và với các cặp đôi thì đây là một điểm hẹn hò lý tưởng.
Tuy nhiên, có ba học sinh xuất thân từ Học viện Ma pháp Eins đã không thể rời mắt khỏi Shirone và Amy kể từ khi phát hiện ra họ.
Chính xác thì họ là những học sinh vừa mới vượt qua kỳ thi tốt nghiệp.
Là một trong hai học viện ma pháp tại Creas, Học viện Eins không có danh tiếng lẫy lừng như Học viện Alpheas.
Hơn nữa, dù tốt nghiệp cũng không được tự động cấp chứng chỉ pháp sư như các trường danh tiếng.
Tất nhiên thực tế là chỉ cần nộp bằng tốt nghiệp, hầu hết các bang hội đều sẽ cấp chứng chỉ, nhưng khi nghĩ đến những đặc quyền của sinh viên trường danh tiếng, họ không khỏi cảm thấy tự ái với tư cách là những người cùng tốt nghiệp.
“Cặp đôi kia... chẳng phải là những kẻ rất nổi tiếng sao?”
Ludvans hất hàm chỉ về phía lan can.
Cậu ta cao khều, tóc xoăn, đeo một chiếc kính râm dài khiến vẻ ngoài trông già dặn hơn tuổi thật rất nhiều.
“Ô, đúng rồi nhỉ?”
Vivian cũng nhận ra Shirone và Amy ngay lập tức. Cô gái này dường như có mặc cảm với đôi mắt hơi xếch xuống nên đã kẻ mắt trông dữ dằn hơn người khác.
Giống như hầu hết học sinh ma pháp, họ cũng thường xuyên theo dõi Tạp chí Học thuật Spirit.
Dù phần lớn trang báo dành để giới thiệu các trường danh tiếng và học sinh ưu tú, nhưng doanh số bán ra của tạp chí ở các trường không danh tiếng lại cao hơn nhiều.
Bởi lẽ học sinh trường danh tiếng không cần phải mua sách để đọc về chính trường mình hay đối thủ cạnh tranh.
“Arian Shirone và Amy Karmis. Ơ? Mà này, Jokre, cậu phải biết Amy chứ?”
“Dĩ nhiên là biết rất rõ rồi.”
Jokre, thủ lĩnh của nhóm, nhếch mép.
Chiều cao trung bình, mái tóc bù xù, đôi mắt híp và làn môi mỏng lộ rõ tính cách bướng bỉnh.
Đối với Jokre, Học viện Alpheas là một quá khứ đau thương.
Hắn từng học ở đó cho đến năm 13 tuổi trước khi chuyển sang Học viện Eins.
Bí mật về việc hắn từng tỏ tình với Amy ngay trước khi chuyển trường rồi bị từ chối là điều mà ngay cả Ludvans hay Vivian cũng không hề biết.
Tất nhiên, lý do chuyển trường không phải chỉ vì bị một cô gái từ chối.
Tại những ngôi trường thuộc Top 5 danh tiếng như Alpheas, không quá lời khi nói rằng nơi đó hội tụ những tài năng xuất chúng nhất vương quốc.
Với tài năng tầm thường, họ sẽ chỉ làm bàn đạp cho các thiên tài.
Jokre nhận thấy mình không thể thắng trong cuộc đua này nên đã tìm lối đi khác bằng cách chuyển trường.
Thực tế có rất nhiều học sinh học tại trường danh tiếng cho đến khi quá tuổi mà vẫn không thể tốt nghiệp.
Xét theo khía cạnh đó, quyết định của Jokre có thể coi là sáng suốt.
Tuy nhiên, nhìn vào thực tế, việc chuyển từ trường danh tiếng sang trường bình thường là cực kỳ hiếm hoi.
Có lẽ vì danh tiếng luôn đi kèm với lòng tự trọng.
Việc tránh né cạnh tranh để khai phá con đường khác, trong mắt học sinh, dường như chẳng khác nào một cuộc đào tẩu.
Những kẻ vốn được tung hô là thiên tài trước khi vào học viện đều có cái tôi cao ngất trời.
‘Hừ! Danh tiếng hay cái mác trường xịn, tất cả chỉ là hư danh. Không đưa ra được kết quả thì lòng tự trọng để làm gì?’
Jokre luôn suy nghĩ như vậy.
Nhưng nếu tự hỏi lòng mình có hối hận chút nào khi rời bỏ ngôi trường danh tiếng hay không, thật khó để cậu ta có thể trả lời ngay lập tức.
“Trời đất. Không ngờ lại gặp họ ở đây.”
Vivian thuộc lòng mọi thông tin về Shirone và Amy. Nếu chỉ tính trong phạm vi trường học, cô tự tin mình còn hiểu rõ họ hơn cả người thân.
Điều này rất phổ biến ở học sinh các trường không danh tiếng. Bởi những học sinh được giới thiệu trên Tạp chí Spirit chính là mục tiêu và thần tượng mà họ muốn hướng tới.
“Cậu con trai kia là Shirone. Chính là người đã đánh bại Dante, kẻ sở hữu thành tích bất bại. Lại còn cả Amy Karmis của gia tộc Hồng Nhãn nữa. Nghe đồn hai người họ là một cặp, hóa ra là thật.”
Hai chữ "một cặp" như đâm một nhát dao vào tim Jokre.
Việc trái tim vẫn đập loạn nhịp khi nhìn thấy Amy sau 5 năm trời càng khiến hắn thêm tức giận.
“Chỉ là lũ học sinh nhãi nhép thôi. Vì cứ đâm đầu vào cái danh tiếng hão huyền nên mới trượt tốt nghiệp đấy. Thật thảm hại. Không việc gì phải rụt rè cả. Chúng ta mới là ma pháp sư chính thức.”
Nói đến đó, Jokre lầm bầm trong lòng:
‘Dù chứng chỉ vẫn chưa được cấp...’
Dù sao thì hắn cũng không còn là thằng nhóc Jokre hay khóc nhè năm 13 tuổi nữa.
Hắn đã hiên ngang tốt nghiệp học viện ma pháp và hiện đang làm các thủ tục để trở thành ma pháp sư chính thức.
Ngược lại, Amy đã trượt trong kỳ thi tốt nghiệp, còn cơ hội nào tuyệt vời hơn để hắn ra oai đây?
“Đi thôi. Gặp lại người quen thì cũng phải chào hỏi một tiếng chứ nhỉ?”
Ludvans đi sau Jokre, vẫn gương mặt không cảm xúc bồi thêm một câu:
“Dĩ nhiên là với tư cách của một tiền bối rồi?”
Shirone, người hoàn toàn không biết gì về việc nhóm Jokre đang tiến lại gần, đang bị dồn vào góc hành lang tầng lửng và bị Amy "xử đẹp".
“Ha ha ha! Được rồi! Tôi sai rồi! Dừng lại đi!”
“Đang đùa đấy à? Giờ mới chỉ bắt đầu thôi!”
Máu nghịch ngợm nổi lên, Amy càng tấn công dồn dập vào mạn sườn – điểm yếu của Shirone.
Tiếng cười của Shirone nổ giòn như pháo.
“Hửm? Giọng nói này nghe quen quen?”
Một thiếu niên xinh trai đang tham quan bảo tàng lịch sử ở tầng ba, nghe thấy tiếng họ liền ghé mắt qua lan can.
Từ góc nhìn trên cao, cậu ta thấy Shirone và Amy đang nô đùa ở tầng lửng – nơi trưng bày Nữ hoàng Băng giá.
“Đến hẹn hò sao?”
Chắc hẳn Shirone đã đưa Amy đến đây để an ủi vì cô trượt tốt nghiệp. Thiếu niên quan sát đến đó rồi dửng dưng quay người lại.
‘Chà, chẳng liên quan gì đến mình. Khỏi bận tâm.’
Vốn là người không thích xía vào chuyện của người khác, đặc biệt là chen ngang vào chuyện nam nữ là điều cậu ta tuyệt đối từ chối.
‘Phòng trưng bày cổ vật ở đâu nhỉ?’
Thiếu niên vừa hút rồn rột ống hút của ly cà phê đá trên tay, vừa biến mất vào sâu trong khu trưng bày.
___
Sau khi kết thúc màn đùa giỡn, Shirone và Amy đi lên tầng hai. Tại nơi bức tường thành bị sụp đổ, một cây cầu cầu vồng bằng băng đã được dựng lên để nối sang tòa tháp canh đối diện.
“Oa, đẹp thật đấy.”
Những hoa văn trang trí trên lan can được chạm khắc vô cùng tinh xảo. Khi đứng ở giữa vòm cầu, toàn cảnh khu vườn băng dưới thành hiện ra trong tầm mắt. Đi qua cây cầu cầu vồng sang tòa tháp đối diện, một khu trò chơi nhỏ đã được thiết lập.
Đó là trò chơi ném tuyết để đánh đổ các tấm bia hình binh lính dựng trên vọng lâu đối diện. Vũ khí ném không gì khác chính là những nắm tuyết có sẵn ở khắp nơi.
“Nào, nào! Mời mọi người thử sức. 10 Bạc cho 10 quả cầu tuyết. Nếu đánh đổ được binh lính, quý khách sẽ nhận được một con búp bê Nữ hoàng Băng giá.”
Nghe lời giải thích của người dẫn chương trình, Shirone hướng mắt về phía quầy giải thưởng, nơi có con búp bê Nữ hoàng Băng giá. Đó là một con búp bê dạng Chibi có thể ôm gọn vào lòng, đang mỉm cười rạng rỡ với đôi mắt to tròn lấp lánh.
Nó mang một bầu không khí hoàn toàn khác biệt so với vị phù thủy trong truyền thuyết mà cậu vừa nghe kể.
0 Bình luận