Sự thật được phơi bày (4)
Nhưng Shirone lắc đầu.
Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là kết thúc học kỳ.
Kỳ thi thực hành đã xong, chỉ còn lại kỳ thi lý thuyết.
Từ học kỳ tới, Shirone sẽ bước vào lớp tốt nghiệp, nếu không tranh thủ giai đoạn này thì coi như không còn thời gian để củng cố nền tảng nữa.
Lý trí thì biết vậy, nhưng cảm xúc lại không nghe theo.
Dù là người điềm tĩnh, vững vàng trước mọi chuyện, nhưng khi liên quan đến cha mẹ, Shirone không thể tập trung vào sách vở.
Lý do Shirone vào ngay câu lạc bộ nghiên cứu sau khi hết tiết và đắm chìm trong suy nghĩ vẩn vơ cũng là vì vậy.
Neid mở cửa phòng nghiên cứu bước vào.
“Ê, Shirone, chúng tôi đến rồi đây.”
Iruki đặt túi bánh lên bàn và ngồi đối diện Shirone trên sofa.
“Tôi mua chút gì ăn. Chắc cậu đói, nếu muốn thì ăn đi.”
“Ừ, cảm ơn cậu.”
“Tôi gặp Dante ở quầy căng tin.”
“Thế à? Thế nào rồi?”
“Thì… trông cậu ta quyết tâm lắm. Hình như sẽ ở lại trường. Nói là nhất định sẽ đánh bại cậu trong kỳ thi tốt nghiệp và ra trường với vị trí số một. Tôi còn bảo cậu ta tự đến nói trực tiếp với cậu nữa. Sắp tới chắc sẽ gửi chiến thư thôi, cậu phải chuẩn bị sẵn một câu đáp trả cho hoành tráng vào.”
Dù đang bối rối, Shirone vẫn bật cười.
Quả thật Iruki luôn tỉ mỉ, cẩn trọng. Ngay khi nhóm Dante trở thành đối thủ, cậu ta đã lập tức vào tư thế chiến đấu.
“Được rồi, để tôi nghĩ thêm đã. Cười vì cậu đấy.”
Nghe câu “cười vì cậu”, Iruki khẽ mỉm cười gượng gạo. Dù không nói ra, chắc chắn cậu ấy không vui.
Neid, đang lo lắng không biết làm sao để Shirone dễ chịu hơn, bỗng nhớ ra một tin đồn và nói.
“Trưa nay tôi nghe được, Hiệu trưởng Olivia đã gọi Kilaine. Chắc sẽ có biện pháp gì đó thôi. Đừng lo quá.”
“Ừ…”
Shirone cũng nghe tin đồn rằng Olivia có thể sẽ ở lại trường.
Nhưng mọi việc đã xảy ra rồi, không biết bà có giúp được gì hay không.
Cảm giác bất lực là khó chịu nhất.
Tin đồn không có thực thể, không thể đánh thắng hay còng tay giam giữ ai cả.
Việc Shirone có thể làm chỉ là cầu mong mọi chuyện trôi qua yên bình mà không gây thêm sự cố.
___
Kilaine, người được gọi, tối hôm đó đã bắt xe ngựa tới Creas.
Olivia giữ chức vụ kiểm toán cao nhất trong hội đồng giáo viên, nên nếu xử lý không khéo sẽ gây ra chuyện lớn.
Kilaine chỉ chuẩn bị trang phục cơ bản, thuê phòng trọ và nghỉ qua đêm, sáng hôm sau hướng đến Trường Phép thuật Alpheas.
Các học sinh nhận ra cô thì xì xào bàn tán.
Rõ ràng bài phỏng vấn cha mẹ Shirone đã tạo ra sóng gió. Và dù họ có tình cảm thế nào với Shirone, cũng chẳng ai nhìn cô ấy bằng ánh mắt thiện cảm.
Kilaine nhận ra hôm nay sẽ không dễ dàng.
“Không sao. Dù gì cũng đã chuẩn bị tinh thần rồi mà.”
Việc Shirone tiết lộ xuất thân sẽ giữ được danh tiếng của Dante.
Cô ấy cũng ngăn các phóng viên khác tìm kiếm ‘ngôi sao mới’ và đảm bảo nguồn sống nghề nghiệp của mình.
Olivia cũng muốn Dante thành công.
Với vị thế xã hội, bà sẽ không phớt lờ những bài báo gây sốc, nhưng chỉ cần vài lời nhắc nhở là xong.
Kilaine chỉnh lại trang phục, đứng trước phòng hiệu trưởng. Hắng giọng, nói bằng giọng tươi tắn lễ phép:
“Kilaine báo cáo ạ.”
“Mời vào.”
Giọng nói của Olivia là điều mà Kilaine luôn ngưỡng mộ.
Nếu được chọn, cô ấy sẽ chọn giọng đó thay vì chức danh Đại pháp sư hạng hai.
Nhưng hôm nay, tâm trạng cô nặng nề.
Giọng của Olivia, bậc thầy về ma thuật ngôn ngữ, có sức mạnh chạm tới tâm can con người.
Lần này nghe giọng bà, không phải cảm giác dễ chịu.
Bước vào phòng hiệu trưởng, Olivia ngồi với nét mặt lạnh lùng. Bên cạnh là hiệu trưởng tiền nhiệm Alpheas, bất thường. Đối diện, Shirone ngồi đó.
“Xin chào, cô Olivia, thầy Alpheas. À, và cả Sirone nữa, chào cậu nhé?”
Kilaine nhìn thẳng ba người và vui vẻ chào hỏi.
Không ai trả lời. Olivia thậm chí không nói cô ngồi xuống.
“Bài báo này… cô có giải thích được không?”
Olivia ném tạp chí xuống chân Kilaine.
Bị tạp chí có bài báo của mình rơi xuống sàn, không ai có thể vui vẻ.
Nhưng Kilaine vẫn giữ bình tĩnh. Bầu không khí còn căng thẳng hơn dự đoán.
“Truyền đạt sự thật là công việc và sứ mệnh của phóng viên. Có vấn đề gì sao?”
Lông mày Shirone khẽ nhíu lại.
Phóng viên có nghĩa vụ truyền đạt sự thật, nhưng trên đời này đâu phải chỉ có họ mới có quyền theo đuổi những giá trị cao cả.
Dù khó có thể vạch ra ranh giới rạch ròi, nhưng nếu đã nói đến sứ mệnh, thì cũng phải có trách nhiệm đi kèm.
Kilaine ngẩng cao đầu, kiên định trước ánh mắt ba người.
Phỏng vấn những kẻ khao khát trở thành pháp sư, cô đã từng gặp qua kiểu ép buộc thế này không chỉ một hai lần.
Các quý tộc cao cấp thì vận động hành lang để được viết bài có lợi, đôi khi lại có những thế lực mờ ám xông vào phá tan nát nhà cửa.
Vượt qua tất cả nghịch cảnh đó, cô mới đến được vị trí này.
Và hơn ai hết, Olivia hiểu rõ mọi chuyện.
Vì đã chống chọi với vô số mối đe dọa để đưa Dante trở thành ngôi sao, nên hẳn bà cũng chẳng thể làm gì được cô.
“Dĩ nhiên, tôi cũng dự đoán cuộc phỏng vấn của Shirone sẽ gây chấn động dư luận. Nhưng cô Olivia, tôi không còn cách nào khác. Tôi chỉ ghi lại nguyên văn những gì phỏng vấn. Việc Shirone có xuất thân khác người không phải lỗi của tôi.”
Olivia khẽ nheo mắt cười.
Kilaine nghĩ vậy là xong, nhưng nụ cười đó nhanh chóng biến mất.
“Lớn gan thật rồi nhỉ, Kilaine.”
Mặt Kilaine cứng lại.
“Khi mới vào hội đồng, còn không dám nói với tôi. Giờ thì không chỉ ngang bằng, mà còn muốn cãi nữa chứ…”
Kilaine cảm nhận tình hình bất ổn, nhưng cô cũng đang đặt cả ‘miếng cơm’ vào trận chiến này.
Mười năm sự nghiệp, nếu tan biến, thà chết tại chỗ còn hơn.
“Ha ha, vậy sao? Lâu quá rồi nên tôi không nhớ rõ. Nghĩ lại thì cô Olivia cũng đã có tuổi rồi nhỉ. Trước đây tôi đâu ngờ cô lại nói năng thiếu giáo dưỡng thế này. Quả là dòng đời nghiệt ngã.”
Ánh mắt Olivia và Kilaine va chạm trực diện.
Alpheas không chịu nổi, lên tiếng.
“Kilaine, dù bài báo quan trọng đến đâu, việc ghi lại đời người cũng cần có trách nhiệm…”
“Ông im đi.”
Olivia cắt ngang.
Kilaine biết bà đang cố tình làm khó cô bằng cách dùng lời lẽ thô lỗ trong cuộc họp chính thức.
Alpheas xấu hổ, giữ im lặng, nhưng hiệu quả vẫn rõ rệt.
Kilaine vẫn giữ nụ cười, nhưng mặt trắng bệch.
“Cô điên à, Kilaine?”
Kilaine khó thở, trong khi tim như muốn nổ tung.
Ngay cả trẻ con cũng biết nếu Olivia muốn đạp chết cô, cô không có cửa.
Cô không hiểu vì sao bà lại đối xử tàn nhẫn với mình đến mức này.
Rõ ràng đây cũng là vì Dante, và từ trước tới nay trong những tình huống như thế này, Olivia vẫn luôn ngầm đồng thuận.
“Xin lỗi nếu tôi vô lễ. Nhưng cô Olivia, chuyện này là bất khả kháng. Dù cô giữ chức thanh tra của hội đồng giáo sư, cũng không thể gây áp lực để can thiệp vào bài báo. Nếu chuyện này bị phanh phui, người gặp rắc rối sẽ không phải là tôi đâu.”
Lời Kilaine cũng có lý.
Không một ai trong hội đồng giáo sư có quyền sửa đổi nội dung hợp pháp do phóng viên đặc phái của ban biên soạn ghi chép.
Ngoại lệ chỉ khi hoàng gia ban lệnh thiết quân luật hoặc trong quá trình viết bài phát hiện ra hành vi phi pháp.
“Không, Kilaine. Người chấm dứt sự nghiệp phóng viên sẽ là cô. Bài phỏng vấn cha mẹ Shirone, rốt cuộc cô đã lấy được bằng cách nào? Theo lời Shirone nói, cha mẹ em ấy tuyệt đối không phải là những người tùy tiện tiết lộ chuyện như vậy.”
Kilaine hơi co người lại.
Cô không ngờ Olivia sẽ truy vấn gắt gao như vậy, nên ban đầu còn chủ quan.
Dĩ nhiên, không phải đe dọa hay áp lực, chỉ lợi dụng chút lo lắng của phụ huynh thôi.
“Chỉ là… cứ hỏi hoài nên họ nói thôi. Phỏng vấn mà, chắc họ căng thẳng. Ai mà chẳng vậy.”
Olivia mỉm cười đầy thách thức.
“Kilaine, ta không hiểu cô sao?”
Kilaine mím chặt môi, uất ức nhìn chằm chằm Olivia.
Olivia hiểu rõ phương pháp tác nghiệp của cô. Bà đã cùng cô biến Dante thành ngôi sao trong 10 năm.
Chính vì vậy, Kilaine càng cảm thấy bất công. Đáng lẽ phải được trao huân chương công lao mới đúng, vậy mà lại bị gọi tới gây áp lực, thật chỉ muốn khóc.
“Dân thường mù mờ về xã hội ma pháp, chỉ cần nhấn mạnh một điểm là xong. Hội đồng giáo sư. Cô đã lợi dụng thân phận học sinh của Shirone để bán quyền uy của hội đồng giáo sư, đúng không? Ở góc độ của phụ huynh, họ làm sao từ chối được. Bị hội đồng giáo sư để mắt tới thì coi như xong đời học sinh còn gì.”
Đôi mắt Shirone căng lên.
Nếu thực sự dùng sức ép với cha mẹ, đó là điều không thể tha thứ.
Kilaine cảm thấy mình như con chuột bị dồn vào chân tường. Olivia rõ ràng đã định ‘bắt’ cô hôm nay.
Nhưng Kilaine vẫn còn một lá bài.
Đó là tự hủy.
Bỏ mặt nạ giả tạo, cô rưng rưng nước mắt.
“Vâng, tôi đã làm vậy. Nhưng sao cơ? Cô Olivia cũng biết mà, ai cũng làm vậy cả. Nếu không làm được điều đó thì không thể viết bài được.”
Lời Kilaine hàm chứa lời đe dọa ngầm. Cô ám chỉ Dante cũng đã làm vậy.
Nhưng Olivia không hề nhíu mày.
Nếu đào sâu, có lẽ Olivia cũng không hoàn toàn vô can.
“Killine, ta không trách cô với tư cách một phóng viên đặc phái. Ta đang trừng phạt việc cô, người mà ta đã tin tưởng suốt bao năm, đã phản bội ta.”
Kilaine cảm giác như sụp đổ.
Đó là lời thách thức: thử xem, khi cắn xé lẫn nhau, rốt cuộc ai sẽ sống sót.
Nếu gặp người như Alpheas thì không sợ gì, nhưng Olivia vừa hiểu đời, vừa có đầu óc thực dụng.
Nếu cộng thêm trí tuệ thiên tài, Kilaine không có cửa.
“Tôi đã phản bội điều gì chứ? Tôi nói thẳng nhé. Tôi cứ tưởng cô Olivia sẽ thích chuyện này. Dante đã thua rồi mà. Tôi chỉ mong học trò của cô thành công thôi.”
Lúc này Olivia mới giãn nét mặt.
Kilaine đã bị bóc sạch lớp vỏ giả tạo, giờ mới có thể nói chuyện thực sự.
“Có lòng thì cảm ơn, nhưng đó là việc vượt quá phận sự. Và không phải vì ta, mà là vì chính cô. Không có Dante, vị thế của cô trong hội đồng giáo sư cũng sẽ lung lay. Nhưng ta thì khác. Dante thua, nhưng Shirone thắng. Shirone cũng là học trò của ta, nên ta chẳng thiệt gì cả.”
“Gì cơ? Cô nói sao?”
Kilaine trố mắt sửng sốt.
Sao Shirone lại là học trò của Olivia?
Cô quay nhìn Alpheas, nhưng ông cũng lúng túng, không biết gì.
“Shirone là học trò ạ? Cô Olivia chỉ là tạm quyền thôi, tôi tưởng sắp thôi chức hiệu trưởng mà.”
Đúng là ta từng định thế, nhưng ta đã đổi ý. Ta sẽ ở lại Học viện Ma pháp Alfeas. Từ học kỳ sau, ta sẽ nhậm chức phó hiệu trưởng. Vì vậy, cô chính là kẻ phản nghịch đã cố ý phá hỏng con đường phía trước của học trò ta.”
Kilaine vẫn chưa hiểu lời bà, mắt đảo liên tục, bối rối.
0 Bình luận