Cuộc đấu ma pháp (6)
Dante cảm thấy bối rối. Hắn không mong chờ một thái độ quá thân thiện, nhưng dù thích hay không thì cũng là hạng nhất toàn quốc, ít nhất cũng nên có một phản ứng đặc biệt nào đó. Thế nhưng Amy lại chỉ dành cho hắn những lời chúc bình thường y như khi đối xử với các hậu bối khác.
“Chỉ vậy thôi sao? Nói thật thì tôi cũng muốn được nghe lời khen một chút. Đằng nào kết quả thì người thắng cũng sẽ là tôi.”
Nghe vậy, Seriel nổi giận, nắm lấy cổ tay của Amy và Shirone rồi ép hai người nắm tay nhau.
“Nói nhảm cái gì thế! Đối thủ đánh nhau với bạn trai mình mà làm đến mức đó là quá đủ rồi, còn muốn gì nữa hả? Amy chắc chắn đứng về phía Shirone, nên tỉnh mộng đi!”
Đó là chuyện lần đầu Dante nghe thấy. Nghĩ lại thì hắn chưa từng hỏi bạn gái của Shirone là ai. Dù sao thì nhìn thế nào đi nữa, Shirone cũng không phải kiểu người hợp với con gái.
“Thật vậy sao, tiền bối Amy?”
“Ừ. Là thật đó.”
Lời xác nhận dứt khoát của Amy khiến sắc mặt Dante tối sầm lại như vừa nuốt phải thứ gì đó khó chịu.
“Shirone! Dante! Lại đây nào! Phải phỏng vấn trước khi thi đấu, nhanh lên!”
Một nhân viên của hội đồng giáo viên gọi hai người. Theo lịch trình thì trước khi trận đối quyết diễn ra sẽ có phần phỏng vấn.
Shirone vừa đi theo người đó vừa nói:
“Vậy tôi đi đây. Xong rồi gặp lại nhé. Đừng về trước, đợi tôi.”
Dante lặng lẽ bước theo sau Shirone. Thành thật mà nói, hắn vừa bị giáng cho một đòn nặng nề đến mức chẳng còn tâm trạng để khiêu khích. Làm sao Amy lại có thể hẹn hò với một gã nhà quê như Shirone được chứ?
‘Hừ, dù vậy thì cuối cùng cô ấy cũng sẽ là người của ta thôi. Trận này ta sẽ nghiền nát hắn.’
Hắn không phải loại đàn ông trăng hoa như Closer, nhưng việc có một người phụ nữ xinh đẹp và trí tuệ ở bên cạnh luôn khiến một người đàn ông trở nên nổi bật hơn.
Xét theo nghĩa đó, Amy là người phụ nữ phù hợp để đứng bên cạnh hắn. Cô không phải hạng người nên sánh vai cùng một kẻ nhà quê.
Dante không giấu được sự tò mò, liếc nhìn Shirone.
Trong thời gian qua, hắn đã đi thu thập đủ loại thông tin, nhưng bất kỳ ai được hỏi cũng đều nói rằng Shirone là người giỏi nhất.
Điều khiến hắn ấn tượng nhất là, khi nói những điều đó, họ không hề tỏ ra khó chịu hay bị tổn thương lòng tự tôn.
‘Một tên hiền lành đến mức này thì vì sao lại là “giỏi nhất”? Chẳng lẽ hắn vẫn còn che giấu điều gì đó?’
Canis từng nói rằng động đến Shirone thì chẳng có lợi gì.
Iruki thì khẳng định rằng chỉ có Shirone mới có thể kiểm soát được mình.
Amy, học sinh xuất sắc nhất trường, lại là bạn gái của Shirone.
Mark và Maria, ngay cả khi đứng trước cái tên Dante, vẫn không hề che giấu ánh mắt tôn kính dành cho Shirone.
Khoảnh khắc đó… tim hắn bắt đầu đập mạnh. Đó là một loại căng thẳng mà trước nay hắn chưa từng trải qua.
Hắn chẳng hiểu gì cả. Càng thu thập nhiều thông tin, hình ảnh về con người tên Shirone lại càng trở nên mơ hồ.
Rốt cuộc Shirone là ai?
Với tâm trạng rối bời, Dante đến phía sau khu thực hành. Có vẻ như phần phỏng vấn giáo viên vẫn chưa kết thúc, Kilaine đang đứng cạnh Thadd đặt câu hỏi, còn phòng lưu trữ hình ảnh thì đang ghi hình.
Mỗi khi một câu hỏi được đưa ra, sắc mặt của Thadd lại càng trở nên trắng bệch. Hắn thậm chí còn nghĩ, cứ như thế này thì da người kia sẽ trong suốt đến mức nhìn thấy cả xương mất thôi.
“Tôi nghĩ tỷ lệ thắng giữa Dante và Shirone là 5 : 5. Nhưng nếu xuất hiện biến số nào đó thì có lẽ sẽ là 6 : 4.”
“Ra vậy. Cảm ơn thầy.”
Kilaine quay người lại, như thể chẳng còn gì đáng xem nữa. Nội dung thì nghèo nàn, mà ghi lại gương mặt của một người đang căng thẳng cũng chẳng có giá trị gì.
Hơn nữa, 5 : 5 ư. Trong suy nghĩ của cô, Dante là mười còn Shirone là không. Dĩ nhiên khi lên bài báo thì cô sẽ ghi 9 : 1 cho phải phép.
Kilaine tiến đến Etella, người đang chờ tới lượt tiếp theo. Có lẽ đây cũng là lần đầu tiên đối mặt với tình huống như vậy nên cô ấy lộ rõ vẻ lúng túng.
“Ahaha! Đúng vậy. Shirone là một đứa trẻ rất ngoan. À, Dante cũng là một học sinh xuất sắc nữa. Tôi chỉ mong mọi người có thể hòa thuận, đoàn kết với nhau thôi, ahahaha!”
“……Vâng. Tôi hiểu rồi. Cảm ơn những lời tốt đẹp của cô.”
Kilaine dứt khoát kết thúc buổi phỏng vấn, Etella lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Thadd, nhận ra mình đã làm hỏng việc, liền tiến lại gần Etella, giả vờ khóc lóc.
Bài phỏng vấn của họ có lẽ sẽ không bao giờ được đăng.
Kilaine bắt đầu cảm thấy bực bội. Dù là năm đại danh môn, cô đã chuẩn bị rất kỹ, vậy mà giáo viên nào gặp cũng thiếu tinh tế như nhau.
Cô đặt hy vọng vào người cuối cùng là Siana. Nếu lần này vẫn không được thì đành phải cắt bỏ toàn bộ phần phỏng vấn giáo viên.
“Xin chào, cô Siana. Tôi là Kilaine của hội đồng giáo viên.”
“Vâng. Tôi là Olifer Siana.”
Siana giữ nét mặt lạnh lùng, lịch sự gật đầu về phía thiết bị ghi hình.
Đôi mắt Kilaine sáng lên, như thể cuối cùng cũng bắt được đúng người.
‘Ồ, diện mạo ổn, biểu cảm cũng tốt. Lần này thì lấy được rồi.’
Siana trả lời trôi chảy mọi câu hỏi. Chỉ cần nói ra suy nghĩ của mình một cách thẳng thắn thì chẳng có lý do gì phải căng thẳng.
“Ra vậy. Cảm ơn thầy vì những lời chia sẻ. Vậy thì cuối cùng, tôi xin phép hỏi thêm một câu nữa. Hôm nay thầy đảm nhận vai trò trọng tài, vậy theo thầy, giữa Dante và Shirone, ai sẽ là người chiến thắng?”
Hỏi giáo viên về thắng bại của học trò là một việc tàn nhẫn, nhưng nghĩ ra những câu hỏi như thế chính là công việc của Kilaine.
Càng tàn nhẫn thì người xem càng thích thú. Đó cũng là lý do vì sao học sinh trên khắp cả nước mua tạp chí học thuật.
Siana trầm ngâm một lát rồi thong thả trả lời:
“Về cá nhân, tôi cho rằng Dante chiếm ưu thế. Khoảng 7 : 3 chăng. Nhưng dù ai thắng thì điều đó cũng không thể phân định trình độ của một pháp sư. Việc giới hạn ma pháp chỉ trong chiến đấu là một cách nghĩ lỗi thời và mang tính dã man.”
“À…… ra vậy. Cảm ơn thầy vì buổi phỏng vấn hôm nay.”
Siana khẽ cúi đầu rồi rời khỏi phạm vi lấy nét của thiết bị ghi hình. Ngay cả dáng rời đi cũng toát lên vẻ tinh tế, khiến Thadd càng muốn khóc hơn. Trái lại, Etella thì không ngừng trầm trồ.
“Oa, thật là lợi hại. Tôi căng thẳng đến mức chẳng nói nổi câu nào.”
“Hừ, người ta xuất thân từ học phái Olifer mà. Một giáo viên vô danh như tôi làm sao hiểu được sự cấp bách ấy chứ?”
“Ha ha, không đâu. Thầy Thadd cũng làm tốt lắm.”
Etella vỗ nhẹ lên lưng Thadd. Nhưng đối với Thadd, người đã chứng kiến buổi phỏng vấn của cô, lời an ủi đó chẳng mang lại chút tác dụng nào.
Cuối cùng, Kilaine tiến đến chỗ hai nhân vật chính của ngày hôm nay.
Thứ tự ưu tiên là Dante trước, Shirone sau.
Xét đến thời gian còn lại trước trận đấu, người phỏng vấn xong trước sẽ có thêm thời gian để ổn định tinh thần.
“Dante, hôm nay cũng sẽ làm tốt chứ? Tôi sẽ viết bài thật hoành tráng cho cậu, nên cứ thể hiện thật rực rỡ nhé.”
“Haha! Cô đừng lo. Có khi nào tôi không hoành tráng đâu?”
“Sao nói chuyện cũng khéo thế này? Vậy thì chúng ta bắt đầu phỏng vấn nhé.”
Nụ cười của Kilaine biến mất, những câu hỏi nghiêm túc được đưa ra liên tiếp. Dante cũng khéo léo trả lời, kèm theo thứ hài hước đặc trưng của mình. Trông như thể hắn còn biết rõ cả góc mặt nào lên hình đẹp nhất.
“Vâng, đó là theo ý chỉ của sư phụ Olivia. Tôi nghĩ việc phổ biến ma pháp tiên tiến của thủ đô ra cộng đồng địa phương là một phương án tốt để thu hẹp khoảng cách thực lực giữa các học viện ma pháp.”
“Ồ, nhưng như vậy chẳng phải là bất lợi cho Dante sao?”
“Haha! Không hề đâu. Khi trình độ chung được nâng cao, tôi lại càng sôi sục hơn. Hơn nữa, học kỳ này sẽ là học kỳ cuối trước khi tôi bước vào năm tốt nghiệp. Giờ thì đã đến lúc trở thành một chuyên nghiệp rồi.”
“Quả nhiên là phát biểu đầy tự tin của ứng cử viên sáng giá nhất vương quốc. Vậy câu hỏi cuối cùng, cho đến nay cậu đã áp đảo vô số đối thủ với cách biệt rất lớn, thế còn trận đấu hôm nay thì sao? Chúng tôi có thể kỳ vọng không?”
“Trước hết, Shirone là một Unlocker. Hơn nữa, cậu ấy cũng rất có tài năng. Có lẽ sẽ là một trận đấu hay. Nhưng như mọi khi, người chiến thắng vẫn sẽ là tôi. Hôm nay tôi sẽ cho mọi người thấy tinh hoa của ma pháp thông tin.”
“Cảm ơn cậu vì buổi phỏng vấn. Chúng tôi mong chờ một kết quả tốt. Giờ thì tiếp theo, chúng ta sẽ phỏng vấn Shirone. Shirone, mời cậu qua đây.”
“À, vâng!”
Shirone vốn nghĩ rằng sau khi Dante xong xuôi mình sẽ có thời gian chuẩn bị, nên lúc này hơi lơ là, đến khi bị gọi mới giật mình tỉnh lại. Khi đứng trước thiết bị ghi hình, cậu bỗng cảm nhận sâu sắc tâm trạng của các thầy cô.
Đặc biệt là buổi phỏng vấn của Dante, dù có nhắc đến việc khen ngợi đối thủ, nhưng vẫn mang cảm giác giả tạo. Cậu không biết mình nên nói những điều Kilaine muốn nghe hay là nói ra suy nghĩ thật lòng.
“Ờ…… tức là. Vâng. Năm nay tôi mới nhập học trường ma pháp.”
“Vậy ra tin đồn là thật! Quả nhiên có lý do để Dante công nhận cậu là đối thủ. Thế theo Shirone thì Dante là người như thế nào? Có cảm nhận được vận may khi có cơ hội đối đầu với học sinh giỏi nhất vương quốc không?”
Phần lớn những câu hỏi từ miệng Kilaine đều xoay quanh Dante. Nhưng Shirone không có thời gian để cảm thấy bất mãn. Ánh mắt thúc giục của cô khiến việc nghĩ ra câu trả lời thôi cũng đã rất vất vả.
“À, vâng. Tôi không thích đánh nhau, nhưng có được cơ hội như thế này thì là chuyện tốt.”
Trong lòng Kilaine khẽ thở dài.
‘Dùng từ “tốt” đến hai lần thì sao được chứ? Nghe ngô nghê quá. Đứa trẻ này coi như không có tố chất làm ngôi sao rồi.’
Chưa ai từng đánh bại Dante, nhưng cũng có không ít học sinh dựa vào hào quang của hắn để đánh bóng tên tuổi.
Thế nhưng Shirone thì đúng là một cậu thiếu niên nhà quê. Ngoại hình thì không tệ, nếu trau chuốt có lẽ cũng ổn, nhưng với thái độ vụng về thế này thì khó mà thu hút được các cô gái ở Bashka.
Nghe buổi phỏng vấn của Shirone, Dante quay người đi, như thể chẳng còn gì đáng để xem.
Đúng lúc đó, Kilaine ném ra câu hỏi cuối cùng.
“Không thể không hỏi ý kiến của Shirone được. Phần lớn các chuyên gia đều dự đoán Shirone sẽ thất bại, cậu nghĩ sao về điều đó?”
“Ờ…… tôi không thể công nhận Dante.”
Nụ cười trên gương mặt Kilaine biến mất, chỉ còn lại hình dạng. Dante cũng dừng bước, quay đầu nhìn lại.
“Có vẻ như Dante không biết điều gì mới thực sự quan trọng. Dù cậu ta đã nổi danh ở thủ đô đến mức nào, hay đã đánh bại bao nhiêu người để đứng ở vị trí này, tôi đều không quan tâm. Pháp sư không phải chỉ là kẻ nhóm lửa hay đóng băng nước. Ma pháp là tinh thần theo đuổi trí tuệ. Cho dù thi triển ma pháp vĩ đại đến đâu, nếu ngay từ tinh thần đã lệch lạc, tôi nghĩ mình sẽ không thua. Không, tôi sẽ tuyệt đối không thua trước một pháp sư như vậy.”
Ngay cả Kilaine, người đã trải qua đủ mọi tình huống, cũng bị tuyên bố như một quả bom của Shirone làm lỡ nhịp khoảng nửa giây.
Phải đến sau đó, cô mới vội vàng nói tiếp:
“Oaaa! Khí thế của người thách đấu thật đáng nể! Chúc Shirone cũng sẽ có kết quả tốt. Tôi là Kilaine, phóng viên đặc phái của hội đồng giáo viên.”
Dante dán chặt ánh mắt vào bóng lưng Shirone đang rời xa. Một tinh thần thép ẩn sau vẻ vụng về. Trông có vẻ dễ lung lay, nhưng bản chất thì không hề biến dạng.
‘Ra là vậy. Đó chính là ngươi sao?’
Lần đầu tiên, trong mắt Dante, Shirone hiện lên rõ ràng.
Khán đài chật kín người.
Hàng ghế đầu thuộc về các giáo viên, chỉ có hai chỗ trống ở vị trí trung tâm. Không cần nhìn cũng biết ai sẽ ngồi vào đó.
“Hà hà hà, đúng là hiệu trưởng Olivia thật cao tay.”
Trước sự xuất hiện của Alpheas và Olivia, các giáo viên đồng loạt đứng dậy.
Phía sau, các học sinh cũng không rõ chuyện gì nhưng vẫn đứng theo, khiến đường chân trời của đám đông nhấp nhô như sóng.
Ngồi vào chỗ được chỉ định, Alpheas nhìn quanh một lượt rồi như nảy ra ý hay, nắm lấy tay vịn ghế kéo lên phía trước.
“Mắt già rồi, phải ngồi gần mới thấy rõ.”
Hành động kỳ quặc khiến toàn bộ hàng ghế một bị đẩy thành hàng ghế hai, Olivia đỏ mặt bước tới.
“Ông làm cái trò gì thế hả? Giữa thanh thiên bạch nhật mà làm trò xấu hổ thế này.”
“Khà khà, thôi nào, lên trước đi. Ngồi đây nhìn rõ lắm.”
“Tôi điên à mà lại hành xử y như ông?”
“Thế thì đừng để ý đến tôi, quay về chỗ cũ đi.”
Alpheas cư xử như một kẻ nhàn rỗi, Olivia hừ mạnh một tiếng. Sau đó bà lạnh lùng quay đi, rồi cũng kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Alpheas.
Nếu cứ mặc kệ, biết đâu lại xuất hiện bài báo nói rằng Mirhi Alpheas đã lẩm cẩm thì sao.
Alpheas gác chân này lên đầu gối chân kia, ngồi chờ trận đấu với tư thế xiêu vẹo. Từ đầu đến chân chẳng có chỗ nào vừa mắt, Olivia cau mày.
“Ngồi cho ngay ngắn đi. Dù gì ông cũng là hiệu trưởng. Ông nghĩ đây là võ đài chui à?”
“Khà khà, lâu rồi máu mới sôi lên thế này.”
“Già đến nơi rồi mà còn máu sôi thì làm được gì chứ? Đàn ông đúng là hết thuốc chữa. Ảnh của chúng ta sẽ lên tạp chí học thuật đấy. Mau ngồi dậy đi. Ngồi cho đàng hoàng vào.”
Thế là Alpheas thản nhiên ngả cả người ra sau, đặt tay lên tay vịn, chống cằm. Nhớ lại từ thời còn là đệ tử, người này chưa từng nghe lời mình, Olivia lạnh lùng liếc nhìn. Trái lại, trong mắt Alpheas lại bừng lên ngọn lửa. Thấy vậy, Olivia bất giác chìm vào hồi ức cũ, chu môi nói:
“Đừng nói là ông đang kỳ vọng đấy nhé? Dù sao thì đây cũng là trận đấu mà Dante chắc chắn sẽ thắng.”
“Chuyện đó thì chưa chắc. Hơn nữa, ta đâu có ngồi đây để cổ vũ cho ai. Nếu Shirone thua thì ta cũng coi đó là một kết quả tốt.”
“Ông lại nói linh tinh cái gì thế?”
0 Bình luận