Chương 159: Ngọn Lửa Mới (Hạ)

Tôi cứ ngỡ mình có thể đoán được phần nào những điều Tarasha sắp nói.

Nào ngờ, khi hắn bắt đầu từ tốn kể lại toàn bộ chân tướng sự việc, tôi mới dần vỡ lẽ, sự phức tạp của các thế lực liên quan, số lượng người tham gia đông đảo, tham vọng to lớn cùng chuỗi lợi ích chằng chịt trong đó, tuyệt đối không phải chỉ một cuộc chiến tranh Hoàng thất Đế quốc đơn thuần là có thể bao quát hết được.

Và trên thực tế, nơi này cũng chỉ là một mắt xích trong vô số "ngọn lửa cháy lan ra đồng cỏ" đang bùng lên mà thôi.

Một mắt xích tương đối quan trọng, chỉ vậy mà thôi.

Công lịch năm 1189, ngày hai mươi bảy tháng Tư.

Chính là vài tháng trước, không lâu sau khi tôi gặp Rector và rời khỏi thành Aretian, trên đường chuẩn bị đến Pháo đài Trầm Mặc. Tại một thung lũng ngoại ô thành Lagomos nằm ở phía Bắc Isenbell, một nơi bí mật không ai hay biết, có một nhóm nhỏ những người đứng trên đỉnh cao quyền lực, bọn họ tìm mọi cách tránh né tai mắt của Thánh Điện Giáo Đường, từ khắp nơi ở Tây Châu vội vã đổ về, cùng nhau tổ chức một cuộc hội nghị quan trọng mang tầm cỡ thế giới.

Và chủ đề của hội nghị, chính là phương châm thực hiện cụ thể để lật đổ hệ thống thần quyền hiện tại.

Nói cách khác, bọn họ đã thành lập một liên minh mới chống lại Thần Thánh Giáo Hội.

Một...

"Chân Lý Chi Môn" hoàn toàn mới, và có lẽ còn hùng mạnh hơn.

"Về thân phận của các thành viên tham gia hội nghị, tạm thời tôi chưa tiện tiết lộ quá nhiều với hai người. Thực ra, ngay cả tôi cũng không biết hết tất cả... Tôi chỉ nghe lệnh từ một người trong số đó, tôi tin con đường cô ấy chọn là chính nghĩa, cho nên lựa chọn đứng cùng lập trường với cô ấy. Còn về Nữ vương của Isenbell, tôi nghĩ đại khái nàng ấy cũng có lý do riêng của mình..."

"Liên minh" hiện tại vẫn chưa chính thức xác lập tên gọi, cũng chưa định tính là "tổ chức" hay "Giáo hội mới" để tuyên bố công khai. Tất cả các thành viên cốt cán hiện đều đang ở giai đoạn đầu của hành động bí mật. Điểm duy nhất không giữ bí mật với bên ngoài, đó là bọn họ có một người lãnh đạo tạm thời - nguyên Hồng Y Giám Mục của Thần Thánh Giáo Hội, người nắm quyền gia tộc Williams, lão tiên sinh Saint George.

Theo lời Tarasha, Saint George đã chuẩn bị rất lâu để bước ra bước này, nhưng hành động theo ý nghĩa thực sự thì mới chỉ bắt đầu không lâu trước đây. Tức là sau khi cuộc họp bí mật kia diễn ra, bao gồm cả một số thần chức giả giữ địa vị cao trong Thánh Thành, cũng như các thế lực chằng chịt các nơi đều đã đạt được sự đồng thuận, từ khoảnh khắc đó, mới được coi là chính thức bắt đầu.

Đây là cuộc tranh đấu Long Hổ lấy cả Tây Châu, thậm chí là cả Đông Châu làm bàn cờ.

Những chi tiết vụn vặt trong đó, người đàn ông tạm thời sẽ không nói thêm với chúng tôi nữa, mà chúng tôi cũng chẳng có thời gian để nghe.

Hắn chỉ nói sơ qua về ba bước hành động bước đầu được vạch ra. Một là tăng cường nỗ lực vạch trần những giao dịch đen tối trong bóng tối của Giáo hội. Hai là vở kịch chính, bọn họ muốn phản kích lại những biện pháp bài trừ dị loại gần như điên cuồng của Giáo Tông Angel và Thánh Thành trong hai năm qua. Do chính Saint George đích thân tọa trấn, đốc thúc hành động, một trong những mục tiêu mũi nhọn đầu tiên, chính là gia tộc Rodrick - kẻ đã thay thế gia tộc Williams trở thành người kiểm soát thực tế đời mới của Bí hành.

Và ngoài ra...

Bọn họ dường như còn muốn mượn cơ hội lần này để hoàn thành một mục tiêu lớn hơn nào đó mà ngay cả Tarasha cũng hoàn toàn không hay biết.

"Tôi vốn dĩ nhận được chỉ thị, chuẩn bị lên đường đi tới Thánh Thành..."

Người đàn ông trầm giọng nói với chúng tôi: "Không chỉ mình tôi là Giáo Tông Kỵ Sĩ, ít nhất theo tôi biết, đã có bảy người lần lượt chạy tới đó rồi, các Giám mục Thần phụ ở các nơi lại càng nhiều vô kể. Trong số đó có bao nhiêu là người của chúng tôi, bao nhiêu là người của Giáo Tông, hiện tại vẫn chưa nói chắc được..."

"Nhưng cuối cùng tôi lại không thể qua đó, bởi vì đột nhiên nhận được ý chỉ truyền đến từ Thánh Điện Giáo Đường, yêu cầu tôi cùng một vị tu nữ có thực lực hùng mạnh khác, cùng đi tới Nam Cảnh Đế quốc, hỗ trợ Quân đoàn Kỵ sĩ thứ tư của Giáo hội tại đây, giải quyết vấn đề phân tranh Hoàng thất kéo dài suốt ba năm đằng đẵng."

Đây chính là lý do hắn xuất hiện ở nơi này.

Đó là ý chỉ do chính tay Giáo Tông Angel viết. Tarasha sau khi nhận chỉ thị đã suy tính rất lâu, cảm thấy hành động ở Thánh Thành vẫn chưa bắt đầu, hiện tại chưa phải lúc để những người như bọn họ lộ diện. Thế là hắn bèn viết một bức thư, sau khi được sự đồng ý của "cô ấy" trong miệng hắn, liền quay đầu phi tốc chạy tới Đế quốc, chuyển sang tham gia thực hiện "hành động thứ ba" đang lần lượt triển khai ở phía Bắc Tây Châu.

Và hành động thứ ba này, chính là mở rộng hơn nữa các thành viên thế lực "Liên minh chống Giáo hội" của bọn họ, thuyết phục lôi kéo thêm nhiều sức mạnh hùng hậu gia nhập hàng ngũ.

Mục tiêu hàng đầu của hành động này, chính là Bắc Cảnh Đế quốc, quân Santel, Đại Công tước Scaliger Cornwall Rand Đông Chi Nguyệt - người nắm giữ Trung Ương Công Phường, có hy vọng trở thành Hoàng đế Đế quốc nhiệm kỳ tiếp theo, nhưng vì sự can thiệp từ bên trong của Giáo hội mà mãi vẫn không thể phát động tổng tấn công vào Hoàng thành Cheliers.

Nữ vương lạnh lùng diễm lệ đến từ Isenbell, chính là người chủ đạo hành động lần này.

Điều này...

Quả thực khiến người ta cảm thấy chấn động.

"Cho nên thưa phu nhân, bà đã hiểu nguyên nhân tại sao Đại Công tước lại muốn bà đứng ngoài cuộc rồi chứ."

Đối mặt với câu hỏi của Tarasha, ánh mắt mẹ lấp lánh, rơi vào trầm tư.

"Nữ vương Bệ hạ sớm đã biết được tin tức, ngay từ đầu nàng ấy đã hiểu rõ, chuyến đi này của Giáo hội từ đầu đến cuối đều không có ý tốt. Nàng ấy cũng đã nhắc nhở Công tước Scaliger nhiều lần, nhưng Công tước đại nhân luôn khá bảo thủ, ông ấy không cho rằng chúng tôi làm như vậy là đúng, đây không phải là một lựa chọn có thể dễ dàng đưa ra."

"Ngay cả trước khi tôi đến đây, Nữ vương Elizabeth đã nói chuyện với Công tước đại nhân vài lần, nói bóng nói gió, bảo cho ông ấy biết nếu cứ mặc kệ Giáo hội tiếp tục như vậy, chờ đợi quân Bắc Cảnh chỉ có duy nhất con đường chết. Chồng của bà trong lòng cũng rất rõ điều này, nhưng dù vậy, ông ấy vẫn luôn do dự."

Chỉ là không ngờ rằng...

Hành động của Giáo hội lại đến nhanh chóng như vậy, dứt khoát không chừa lại nửa phần đường lui như vậy.

Trước đó, Nữ vương Elizabeth thực ra đã âm thầm lẫn công khai dọn không ít đường cho quân Bắc Cảnh tấn công Hoàng thành. Kiếm Của Canli phối hợp với quân Liệp Lang của Pháo đài Santel, trừ khử không ít thế lực ngầm định đánh sập Bắc Cảnh từ bên trong. Còn về hai tên Giáo Tông Kỵ Sĩ đến để "viện trợ" Kỵ sĩ đoàn thứ tư, cũng như thêm nhiều người của Thánh Thi Ban nữa, nhờ vào quan hệ của Tarasha, bọn họ đều đã biết từ sớm, đồng thời bắt tay vào chuẩn bị.

Cho đến hôm kia, trong tay Nữ vương Bệ hạ cũng còn nắm giữ hai vị Giáo Tông Kỵ Sĩ khác được triệu tập dưới danh nghĩa "Liên minh". Chuyện này đừng nói là mẹ, ngay cả cha cũng không biết, bởi vì hai người đó sau khi theo quân đội Isenbell đến thành Bạch Hạo thì chưa từng xuất hiện công khai ở bất kỳ dịp nào, chỉ đợi bên Giáo hội tưởng rằng đã nắm chắc phần thắng, ra tay trước rồi tính sau.

Đến lúc đó, Tarasha sẽ tùy tình hình mà "làm cho có lệ", khi cần thiết thậm chí có thể lâm trận phản giáo. Nếu tính thêm cả Công tước Scaliger, Bệ hạ Elizabeth, tổng cộng chiến lực của năm vị Giáo Tông Kỵ Sĩ, bất kể bên kia định làm gì, đây gần như đều là đội hình "vạn vô nhất thất"...

"Tôi rất tự tin vào thực lực của mình. Còn về vị tu nữ từ Thánh Thành ra kia, thực ra tôi từng nghe qua tên bà ta. Thị vệ trưởng của Hồng Y Giám Mục Elena đại nhân - 'Người Thi Hành Hình Phạt Treo Ngược' Kemirant, một kẻ tàn nhẫn khét tiếng. Nhưng đó là chuyện của rất nhiều năm về trước rồi, bà ta khi ấy cũng không nổi danh nhờ thực lực mạnh mẽ, mà là thủ đoạn trừng phạt tội nhân, cùng thứ chính nghĩa cảm vặn vẹo đến mức bệnh hoạn... Loại phụ nữ như thế, vốn dĩ tôi chẳng để vào mắt."

Nhưng ——

Dù là Tarasha hay Victoria cũng vậy, lần này bọn họ đều đã khinh địch rồi.

Không, thay vì nói là khinh địch...

Chi bằng nói là vị tu nữ tên Kemirant kia, thực lực hùng mạnh vượt xa tất cả mọi người, thậm chí bao gồm cả sự kỳ vọng mà phía Giáo hội dành cho bà ta.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!