Lễ nhập học tháng Tư buồn vui lẫn lộn (4)

4

Với Áo Choàng Đỏ, chiếc áo khoác chỉ là yếu tố phụ làm nên danh tính của hắn.

Câu chuyện về hắn khởi nguồn từ một kẻ sát nhân khoác tấm chăn màu xanh, chi tiết này về sau bị biến đổi thành tấm chăn đỏ, trước khi được định hình hẳn thành một chiếc áo choàng.

Nói cách khác, chiếc áo choàng là mảnh ghép cuối cùng hoàn thiện danh tính của thực thể này, chỉ xếp sau sự thật rằng hắn mang sắc đỏ, thứ màu của những cuộc tàn sát đẫm máu.

Đó là lý do tại sao vô số dị bản về Áo Choàng Đỏ thường tập trung vào sự lựa chọn giữa các màu sắc hơn là bản thân chiếc áo.

Máu và giết chóc mới là cốt lõi tạo nên truyền thuyết đô thị này.

Hắn tồn tại chỉ để nhuộm đỏ chính mình bằng máu của kẻ khác.

Như để chứng minh cho điều đó, hắn lập tức ra đòn.

Tà áo phấp phới tựa đôi cánh, chuyển động của hắn nhẹ nhàng và mau lẹ. Mỗi tay hắn lăm lăm một con dao lớn; một trong số đó xé toạc không khí khi hắn chém vào cổ họng Jinya.

Kim loại va vào nhau chát chúa. Jinya dùng thế thủ chặn đứng đòn đầu tiên, nhưng Áo Choàng Đỏ không hề khựng lại. Hắn vung rộng con dao còn lại, nương theo đà di chuyển mà tấn công tiếp.

Thanh tachi dài của Jinya không thể linh hoạt bằng loại dao găm ngắn. Cậu đã chặn được đòn thứ nhất, nhưng đòn thứ hai đang lao đến rất nhanh.

Tuy nhiên, cậu không hề nao núng mà bình tĩnh phản ứng ngay khi đòn đánh ập tới.

Cậu nhích chân phải về sau, để lưỡi kiếm trượt đi nhẹ nhàng.

Đó chỉ là một chuyển động tối giản, nhưng là tất cả những gì cậu cần để đập phần đáy cán kiếm vào cổ tay đang sơ hở của đối thủ.

Một tiếng va chạm nặng nề vang lên, nhưng Áo Choàng Đỏ vẫn ngoan cố giữ chặt vũ khí.

Dẫu vậy, hắn đã mất thăng bằng. Jinya chớp lấy thời cơ, hạ thấp trọng tâm và thúc mạnh vai trái vào chấn thủy của Áo Choàng Đỏ.

"Giii?!" Áo Choàng Đỏ rên lên một tiếng quái dị khi khoảng cách giữa họ bị nới rộng.

Jinya tưởng rằng mình đã hất văng hắn đi, nhưng Áo Choàng Đỏ đã khéo léo nhảy lùi lại kịp thời. Hắn đã tung đòn tiếp theo vào không trung, khiến vô số con dao trút xuống đầu Jinya như mưa rào.

Nhiều con dao hơn mức Jinya buồn đếm đang chuẩn bị găm nát người cậu.

Số lượng quá lớn để né tránh, nhưng ngay từ đầu cậu đã chẳng có lý do gì để phải tránh chúng.

Cậu đứng vững và trực diện đón nhận. Chẳng lưỡi dao nào xuyên qua nổi da thịt cậu. Chúng chỉ tạo ra những tiếng keng keng lanh lảnh khi va vào cơ thể cứng như thép rồi rơi lả tả xuống nền nhựa đường lạnh lẽo.

Jinya hoàn toàn lành lặn, nhưng cậu không lấy đó làm tự mãn. Cậu nhìn Áo Choàng Đỏ bằng ánh mắt vô cảm.

Cậu đã kích hoạt [Bất Hoại], năng lực khiến toàn bộ cơ thể trở nên cứng rắn, được hình thành từ ước nguyện muốn bản thân trở nên không thể phá vỡ.

Không đời nào những thứ như oán linh này có thể xuyên thủng được ý chí của người đàn ông vụng về nhưng mang trái tim thuần khiết từng sở hữu năng lực ấy.

Jinya không biết liệu Áo Choàng Đỏ có cảm xúc hay không, nhưng hắn dường như nao núng trước ánh nhìn của cậu, và Jinya không để cơ hội đó vụt mất.

Cậu lập tức áp sát và vung kiếm. Áo Choàng Đỏ phản ứng lại đòn tấn công bất ngờ tốt nhất có thể nhưng không tài nào né tránh hoàn toàn.

Tuy chưa chạm đến xương, nhưng lưỡi kiếm đã xẻ thịt và khiến máu phun ra xối xả.

Kẻ sát nhân bí ẩn chuyên nhuộm đỏ bản thân bằng máu người khác giờ đây đã bị nhuộm bởi chính máu của mình.

Jinya quan sát Áo Choàng Đỏ trong khi tiếp tục trao đổi chiêu thức ở cự ly gần.

Giống như Quỷ Rạch Miệng, Áo Choàng Đỏ sở hữu sức mạnh xứng danh với truyền thuyết đô thị của hắn, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Nếu chỉ có vậy, Jinya hoàn toàn có thể giải quyết nó mà không gặp vấn đề gì.

Vấn đề còn lại là xem liệu Áo Choàng Đỏ có phải là một "truyền thuyết đô thị giả mạo" và sẽ phô diễn năng lực vượt trội hơn hay không.

Áo Choàng Đỏ sử dụng cặp dao song đôi một cách điêu luyện nhưng không thể né được thanh kiếm nặng nề của Jinya hay xuyên thủng [Bất Hoại] của cậu. Hắn dần dần mất đi lợi thế, và chiếc áo choàng đỏ khét tiếng kia cũng dần bị băm nát tả tơi.

Phủ đầy thương tích và cố bám lấy sự sống, hắn nhảy lùi lại, suýt soát tránh được một đòn bổ từ trên cao của Jinya nhưng lại bị chém vỡ mặt nạ trong gang tấc.

"Ga, gii..." Áo Choàng Đỏ thốt lên bằng một giọng kỳ quái khi hai nửa chiếc mặt nạ rơi loảng xoảng xuống đất.

Miyaka nhìn thấy khuôn mặt thật của thực thể bí ẩn và khẽ thét lên.

Khuôn mặt đó không phải của con người. Nó mang nét thú vật, với đầy đủ răng nanh nhọn hoắt. Dù đứng trên hai chân và cầm dao, gương mặt của Áo Choàng Đỏ lại giống như một con dơi nhăn nheo, trụi lông.

"Một con Nobusuma... Ra là vậy. Hèn chi hắn có thể nhảy chuyền từ cây này sang cây khác," Jinya lầm bầm.

"Ý cậu là sao? Hắn không phải là Áo Choàng Đỏ ư?"

"Không, đúng là hắn đấy. Chỉ là không hoàn toàn thôi. Lại thêm một 'truyền thuyết đô thị giả mạo' nữa."

Theo những gì Natsuki đã nói với cậu, thị trấn này tồn tại rất nhiều truyền thuyết đô thị. Nhưng kẻ này, cũng giống như Quỷ Rạch Miệng trước đó, không phải là một truyền thuyết hình thành tự nhiên.

"Quỷ Rạch Miệng lẽ ra chỉ là một oán linh hình người, và Áo Choàng Đỏ chỉ là một tên sát nhân bình thường. Nhưng cả hai đều khác biệt. Có thứ gì đó thừa thãi đã được thêm vào trong quá trình chúng được tạo ra."

Những truyền thuyết đô thị thực sự không khác gì những yêu ma thời xưa. Có loại mang lại tai họa cho con người, và cũng có loại sẽ vô hại nếu được để yên.

Nhưng truyền thuyết đô thị này không giết chóc vì bản chất truyền thuyết của nó, nó giết chóc vì nó được tạo ra để làm điều đó.

Một cái gì đó đen tối khuấy động bên trong Jinya.

"Ý cậu là sao?" Miyaka hỏi.

"Cậu có nhớ tôi đã nói gì về cách các yêu ma hình thành không?"

"Nhớ chứ. Cậu nói yêu ma có thể được sinh ra từ hư vô. Những cảm xúc tiêu cực tụ tập lại với nhau để tạo ra các truyền thuyết đô thị, đại loại thế."

"Đúng thế. Kẻ tôi đang truy đuổi có khả năng tạo ra những truyền thuyết đô thị này. Hắn thu thập nỗi sợ hãi và lo âu của vô số người trước những lời đồn đại, rồi từ đó tạo ra một thực thể sống. Đó là sở trường của hắn... nhưng hẳn hắn đã nghĩ rằng chỉ tạo ra chúng theo cách thông thường là chưa đủ."

Không phải Jinya dần dần khám phá ra kẻ tạo ra các truyền thuyết đô thị này khi chạm trán chúng. Mà là ngược lại.

Cậu đã biết kẻ đó là ai và đang truy đuổi hắn khi bắt đầu đụng độ những truyền thuyết đô thị giả mạo này. Định mệnh của chính cậu và định mệnh của kẻ tạo ra chúng đã đan xen vào nhau, khiến cậu vô cùng khó chịu.

Hắn là kẻ vẫn luôn là cái gai trong mắt cậu kể từ thời đại Taisho.

"Hắn lấy nỗi sợ hãi và lo lắng mà người ta dành cho những lời đồn đại để tạo ra một thứ có thật. Nhưng trong quá trình này, hắn đã thêm vào những nét chấm phá của riêng mình. Quỷ Rạch Miệng đã bị cấy vào một hồ ly tinh độc ác, và tên Áo Choàng Đỏ này chứa đựng dấu vết của một con Nobusuma. Bằng cách kết hợp các truyền thuyết đô thị với những yêu ma cổ xưa có độ tương thích cao, hắn đã tạo ra được một loại yêu ma thậm chí còn mạnh hơn. Chúng trở thành một thứ hoàn toàn khác so với những gì được nhắc đến trong các lời đồn, những truyền thuyết đô thị giả mạo."

Nobusuma là một loại yêu ma thường được nhắc đến ở vùng ngoại ô Edo. Nó được miêu tả trong nhiều tuyển tập truyện ma, thường được vẽ như một con thú biết bay, ăn lửa cũng như hút máu người và động vật sống.

Danh tính thực sự của nó là một con dơi đã sống quá lâu đến mức thành tinh.

Nó rất phù hợp với Áo Choàng Đỏ, kẻ được một số người cho là ma cà rồng và trong một số dị bản, được đồn là sẽ hút cạn máu nạn nhân tùy thuộc vào câu trả lời của họ.

Kii, kii. Áo Choàng Đỏ phát ra tiếng kêu rợn người.

Dù vẫn mang hình dáng con người, chuyển động của hắn lại chẳng giống người chút nào. Hắn nhảy từ cột đèn sang hàng rào, bật khỏi các bức tường và tòa nhà, nhảy chỗ này chỗ kia xung quanh Jinya để tìm sơ hở.

Không đến quá gần, nó liên tục tấn công từ rìa tầm nhìn của Jinya, không thực sự tung đòn kết liễu mà chỉ cố gắng khiêu khích để cậu lộ ra điểm yếu.

Jinya khéo léo tránh những nhát chém trong khi cắn mạnh vào lòng bàn tay phải.

Vẻ mặt của Áo Choàng Đỏ thay đổi đôi chút.

Trong tuyển tập Bách Quỷ Dạ Hành thời Edo, Nobusuma được mô tả là một con dơi sống lâu năm thành tinh, nhưng đó cũng là một tên gọi khác của loài sóc bay. Xét đến điều này, không lạ gì khi Áo Choàng Đỏ lại nhanh nhẹn đến mức có thể lướt trong không khí, cũng chẳng có gì kỳ lạ khi nó khao khát hút máu.

Một dòng máu rỉ ra từ lòng bàn tay Jinya.

Ngay khi đó, Áo Choàng Đỏ ngừng nhảy nhót và lao thẳng vào Jinya, tung ra một đòn tấn công mạnh mẽ.

Jinya đỡ đòn trực diện nhưng bị đẩy lùi lại. Sức mạnh của cú đánh thực sự áp đảo cậu.

Jinya bị buộc phải hơi mất thăng bằng. Đôi mắt của Áo Choàng Đỏ sáng lên với niềm vui sướng tàn độc khi cuối cùng cũng nhìn thấy sơ hở.

Và rồi Áo Choàng Đỏ hành động. Mặc dù là một sự kết hợp với Nobusuma, hắn vẫn là một truyền thuyết đô thị trước nhất.

Hắn có thêm những đặc điểm của loài yêu ma cổ điển, nhưng bản chất của hắn vẫn là Áo Choàng Đỏ, và bản chất của Áo Choàng Đỏ là nhắm vào các cô gái.

Do đó, không có đòn bồi nào được tung ra khi Jinya mất thăng bằng. Thay vào đó, Áo Choàng Đỏ chuyển hướng sang Miyaka.

"Hả?" Miyaka chết lặng, ngẩn người ra. Cô bé chỉ có thể thốt lên trong sự ngỡ ngàng trống rỗng.

Áo Choàng Đỏ, với khuôn mặt thú vật càng thêm méo mó vì phấn khích, lao đến nhanh chóng với hai con dao trên tay.

Một cô gái bình thường như cô chẳng thể làm gì được.

"Ôi." Đến lúc cô hiểu ra chuyện gì đang xảy ra thì đã quá muộn.

Chân cô khuỵu xuống, và cô ngã ra đất khi Áo Choàng Đỏ giơ dao lên.

Hắn đã ở rất gần. Tất cả những gì còn lại là một cú đâm dễ dàng cắm phập vào người cô. Không thể nào trốn thoát.

Cô sẽ chết ở đây. Cô sẽ không thể làm gì khi hộp sọ của mình bị chẻ đôi và những thứ bên trong trào ra.

Mường tượng ra những khoảnh khắc cuối cùng của đời mình, Miyaka nhắm nghiền mắt trong sợ hãi.

Tuy nhiên, Jinya đã lường trước tất cả.

"Nếu muốn máu thì cứ lấy của ta. Nhưng e là ngươi sẽ không thích mùi vị này đâu."

Có thứ gì đó đã đánh bật con dao khỏi tay Áo Choàng Đỏ và hất văng nó đi.

Trước khi hắn kịp quay lại, vô số lưỡi kiếm đỏ rực bất ngờ xuyên thủng cơ thể hắn.

Đây là lý do tại sao Jinya lại cắn vào tay mình. Cậu đã sử dụng [Huyết Nhận], năng lực tạo ra những thanh kiếm với máu làm chất xúc tác, một khả năng được hình thành từ khao khát của một người đàn ông muốn giữ trọn khí tiết samurai cho đến giọt máu cuối cùng.

"Gah, giiii?!"

Jinya cầm lấy thanh huyết kiếm dài cuối cùng và phóng đi, xuyên thủng cơ thể Áo Choàng Đỏ từ phía sau.

Cậu đã biết ngay từ đầu rằng Áo Choàng Đỏ sẽ nhắm vào Miyaka, nên cậu đã chuẩn bị sẵn sàng. Khi tiến lại gần Áo Choàng Đỏ, cậu cởi áo khoác đồng phục và ném trùm lên đầu Miyaka.

Cô bé ngơ ngác trước hành động của cậu, nhưng cậu có lý do để làm vậy.

Cậu định kết thúc chuyện này trong vài khoảnh khắc tầm nhìn của cô bị che khuất, giúp cô không phải chứng kiến cảnh tượng máu me tàn khốc.

Áo Choàng Đỏ quay phắt lại đối mặt khi cậu bước tới, nhưng tất cả đã quá muộn. Hắn cố vung dao vào chỗ hiểm của Jinya, ra đòn một cách chính xác nhưng quá dễ đoán.

Jinya chỉ đơn giản đưa tay trái lên cánh tay đang duỗi ra của Áo Choàng Đỏ và gạt phăng cú đánh sang một bên mà không cần đỡ hay né.

Cùng lúc đó, cậu đổi thế cầm kiếm sang kiểu cầm ngược.

Đòn đánh tuyệt vọng cuối cùng của Áo Choàng Đỏ đã trượt, và hắn rơi vào thế hoàn toàn không được phòng bị.

Jinya đưa lưỡi kiếm lên dưới cằm của Áo Choàng Đỏ và cắt một đường gọn ghẽ, không để lại chút thời gian nào cho hắn giãy chết.

Đầu của Áo Choàng Đỏ ngay lập tức lìa khỏi thân.

Để chắc chắn gấp đôi rằng hắn đã chết, Jinya nắm chặt kiếm bằng cả hai tay và vung xuống, chẻ đôi cơ thể hắn. Cậu đá cái xác ra xa, giữ khoảng cách với Miyaka.

"Hả? C-cái gì?" Miyaka vội vã gỡ chiếc áo khoác của Jinya ra và nhìn quanh, nhưng mọi chuyện đã kết thúc.

Jinya đứng trước mặt cô, vẫn giữ vẻ cảnh giác khi nhìn chằm chằm vào xác của Áo Choàng Đỏ.

Không quay đầu lại, cậu khẽ nói: "Xin lỗi vì đã ném áo khoác lên người cậu. Lúc đó tôi không nghĩ ra cách nào tốt hơn."

"K-không, không sao đâu. Ừm, Áo Choàng Đỏ đâu rồi?"

Cô có vẻ tương đối bình tĩnh, vì cô đã không nhìn thấy những giây phút cuối cùng của quái vật.

"Đã giải quyết xong. Muộn rồi, để tôi đưa cậu về nhà. Chúng ta có thể ghé đâu đó nếu cậu muốn."

Câu đùa của cậu khiến cô hơi nhăn mặt. Cô có vẻ thấy cái kết này hơi hẫng.

Cậu vung mạnh thanh kiếm cho sạch máu rồi tra vào bao. Quay người lại, cậu đưa tay ra cho cô.

Với việc Áo Choàng Đỏ bị tiêu diệt, màn đêm lại trở nên tĩnh lặng, nhưng những suy nghĩ lo âu vẫn cuộn trào trong lòng cậu.

Sau khi đưa Miyaka về nhà, cậu lủi thủi đi bộ về một mình.

"Ngươi vẫn đê hèn như mọi khi..." cậu nhổ toẹt. "Ngươi nói đúng, ta không phải kẻ duy nhất mạnh lên. Nhưng thứ sức mạnh mới của ngươi thật đáng kinh tởm... Yonabari."

~*~

[Dệt Mộng] là năng lực thu thập cảm xúc và biến đổi hình dạng của chúng.

Nó được sử dụng để hiện thực hóa những lời cầu nguyện, ban hình hài cho những thứ vô hình, biến lòng sùng kính thành hiện thực. Đó là thứ sức mạnh thực sự xứng tầm với một vu nữ, thứ sức mạnh mà người ta có thể thấy trong các câu chuyện cổ xưa.

Tuy nhiên, nó chỉ có thể hiện thực hóa những ước nguyện theo những cách đen tối nhất.

Hối hận và luyến tiếc, hằn học và ác ý, ghen tuông và thù hận. Năng lực này hoạt động bằng cách lấy những cảm xúc đó của người sử dụng, hoặc những cảm xúc hấp thụ được từ những kẻ chết thảm, và thao túng chúng.

Yonabari đã từng thấy Nagumo Eizen sử dụng năng lực này để tạo ra vô số thuộc hạ quỷ, và có lẽ chỉ là vấn đề thời gian trước khi chúng bắt đầu tự sử dụng nó để tạo ra những sinh vật kinh khủng trong các truyền thuyết đô thị.

"Quỷ Rạch Miệng và Áo Choàng Đỏ, sự việc ở Khu Nghỉ Dưỡng và Vụ Sát Nhân Vô Hình của Tony. Ta đã tạo ra rất nhiều rồi. Có lẽ vài tác phẩm trong số chúng sẽ làm ngươi ngạc nhiên đấy, Jinta-kun?"

Yonabari đã dành rất nhiều thời gian suy ngẫm về lý do tại sao chúng lại thua.

Chúng mạnh hơn Jinya về mặt thể chất, nhưng chúng thiếu kinh nghiệm của cậu. Yonabari có một năng lực mạnh mẽ và linh hoạt hơn bất kỳ năng lực nào của Jinya, nhưng Jinya biết cách sử dụng sức mạnh của mình một cách xảo quyệt.

Chiến thắng của cậu không phải là do may mắn. Jinya biết thế mạnh của mình nằm ở đâu và đã giành được một chiến thắng xứng đáng.

Để đánh bại Jinya, Yonabari cần một thứ gì đó có thể vượt qua cậu. Nhưng là gì?

Chúng không có cách nào để tăng cường khả năng thể chất một cách đột biến hơn nữa, và việc tích lũy kinh nghiệm chiến đấu sẽ là vô ích vì Jinya cũng sẽ làm điều tương tự qua năm tháng.

Năng lực yêu ma của chúng cũng đã được định hình.

Câu trả lời của Yonabari là mở rộng phạm vi của [Dệt Mộng].

Sau hàng chục năm luyện tập, giờ đây chúng có thể tạo ra những truyền thuyết đô thị giả mạo của riêng mình. Tất cả được thực hiện để rửa sạch nỗi nhục nhã mà chúng từng phải nếm trải.

Thất bại đó đã đẩy chúng lên một tầm cao mới.

"Nhưng vẫn chưa đủ..."

Vô số truyền thuyết đô thị mà Yonabari đã tạo ra cho đến nay chỉ là những bản thử nghiệm, nhưng chúng rất tận hưởng quá trình này.

Việc đây là quê hương của Kẻ Ăn Quỷ cũng góp thêm phần thú vị.

Bộ sưu tập đa dạng các loại yêu ma mà chúng thả rông đã gây ra vô số hoảng loạn và chết chóc, và sự hiểu biết đó mang lại niềm an ủi cho chúng.

Nhưng vẫn chưa đủ. Những thử nghiệm của chúng có mục đích. Nó phải mang lại cho chúng thứ gì đó có thể sánh ngang với kẻ đã làm chúng bẽ mặt, nếu không thì tất cả nỗ lực này và việc đẩy [Dệt Mộng] đến giới hạn sẽ trở nên vô nghĩa.

Trong quá khứ, chúng chỉ có một nửa động lực, hành động đơn giản chỉ để trút giận lên thế giới Taisho xung quanh, nhưng giờ mọi chuyện đã khác.

Yonabari muốn một điều và chỉ một điều duy nhất: nhìn thấy Jinya quằn quại trong đau đớn trước mặt mình.

"Được rồi. Quay lại làm việc thôi."

Nhưng mục tiêu đó vẫn còn xa vời. Chúng sẽ cần phải tạo ra thêm nhiều quái vật nữa trước khi tìm ra bản thể hoàn hảo.

Với đôi mắt vẩn đục, đôi môi ngân nga một giai điệu, và một nụ cười ngoác rộng đầy ác ý không thể nhầm lẫn trên khuôn mặt, chúng tản bộ vào màn đêm.

~*~

Một lần nữa, Miyaka thấy mình đang nhìn quanh lớp học và nghĩ rằng trường cấp ba chẳng giống cấp hai chút nào.

Ngôi trường được trang bị cơ sở vật chất đầy đủ, các lớp học khó hơn, và các câu lạc bộ thì sôi động hơn hẳn.

Có những cô gái sành điệu, những nam sinh nữ sinh thân thiết với nhau, và thậm chí cả một kiếm sĩ diệt quỷ. Mọi người đều để lại những ấn tượng sâu sắc.

Nhà trường đã nương tay với họ dù họ cúp học chỉ một tháng sau khi khai giảng, và Miyaka nghi ngờ rằng đó không chỉ vì đây là trường công lập.

Không phải là cô đang phàn nàn gì.

"Nghe nói hôm qua cậu cúp học hả? Ghê gớm thật đấy nha."

Sáng hôm sau vụ chạm trán Áo Choàng Đỏ, cô gái nổi bật nhất lớp, Momoe Moe, tiến lại gần Miyaka.

Cô, Kaoru và Jinya đã rời trường sớm để điều tra, nhưng có lẽ trông họ giống như đang trốn học đi chơi hơn.

"Bọn tớ có đi, nhưng không phải như cậu nghĩ đâu, Momoe-san."

"Gọi tớ là 'Aki' được rồi nghen? Lát nữa kể tớ nghe các cậu đã làm gì đi. Tớ tò mò lắm á."

Cô gái có phong cách sặc sỡ mỉm cười, rồi vẫy tay rời đi.

"Ừm, được..."

Moe ăn mặc hơi phô trương so với gu của Miyaka, nhưng cô ấy có vẻ không phải là người xấu. Ít nhất nụ cười của cô ấy có vẻ chân thành. Có rất nhiều tin đồn xấu về cô ấy, kiểu như cô ấy có "bố đường" bao nuôi hay đại loại thế, nhưng chắc là không đúng đâu.

Miyaka đã có một ngày vất vả trên lớp, có lẽ vì chuyện hôm qua đã khiến cô quá mệt mỏi. Cuối cùng thì giờ nghỉ trưa mong đợi cũng đến, cô rủ Jinya ăn cùng để họ có thể nói về chuyện tối qua.

"Xin lỗi vì hôm qua đã kéo cậu vào rắc rối," Jinya nói.

"Cậu không sao là tốt rồi. Dù gì thì chính bọn tớ mới là người nằng nặc đòi đi theo mà," Miyaka đáp.

"Sự hiện diện của hai cậu đã giúp ích nhiều. Tôi sẽ trông cậy vào hai cậu để chuyển lời bất kỳ tin đồn truyền thuyết đô thị nào khác mà các cậu nghe được."

Jinya mang theo một hộp cơm trưa kiểu cổ điển mua ở cửa hàng tiện lợi gồm cơm, cá và đồ ăn kèm rau củ. Miyaka có hộp cơm do mẹ làm. Kaoru muốn thử mấy loại bánh mì ở căng tin trường, nên cô ấy sẽ đến sau một chút.

Jinya đã đi mượn chìa khóa sân thượng, nơi vốn bị cấm vào.

Khung cảnh khiến nơi đây trở thành địa điểm hoàn hảo để ăn trưa, một thú vui tội lỗi mà chỉ họ mới có thể tận hưởng giữa chốn học đường. Chủ đề câu chuyện của họ hơi rùng rợn cho một bữa trưa bình thường, nhưng thực tế đó lại thú vị theo cách riêng.

"Hy vọng mấy cái truyền thuyết đô thị này không xuất hiện quá thường xuyên," Miyaka nói.

"Tôi cũng thấy vậy. Tôi thà dành cả ngày trong yên bình nếu có thể. Sẽ thật tốt nếu có thể giải quyết nhanh gọn tất cả những truyền thuyết đô thị này."

Nghe có vẻ như cậu ấy có rất nhiều việc phải lo.

Có lẽ xã hội chỉ được bình yên nhờ những người như cậu ấy hoạt động trong bóng tối để chiến đấu với các yêu ma.

Đột nhiên cảm thấy biết ơn, Miyaka gắp một miếng gà từ hộp cơm của mình và đưa ra. Dù sao cô cũng cảm thấy mình nợ cậu ấy chuyện hôm qua.

"Ừm, chúc cậu chiến đấu may mắn nhé? Nè, ăn một miếng đi. Xem như lời cảm ơn."

"Cảm ơn cậu."

"Không có gì đâu. Cậu muốn ăn một miếng trứng của tớ luôn không?"

Không đợi cậu trả lời, cô gắp một miếng trứng cuộn sang.

Bầu không khí bất ngờ trở nên yên bình. Bầu trời bên trên xanh ngắt, và gió thổi êm dịu. Vấn đề hôm qua đã được giải quyết, và cô đang dần quen với cuộc sống cấp ba.

Mọi chuyện đều ổn.

Ít nhất là chúng vẫn ổn cho đến khi Kaoru xuất hiện, chạy tới và hét lên: "Chúng ta có vấn đề rồi! Một bạn nam lớp bên cạnh nói cậu ấy đã nhìn thấy Ma Nữ Nhà Vệ Sinh Hanako-san!"

"Cái gì...?" Miyaka sững sờ. Ma Nữ Nhà Vệ Sinh Hanako-san, hay gọi tắt là Hanako-san, chính là câu chuyện ma học đường nổi tiếng nhất mọi thời đại.

Và cô ta tình cờ lại đang ở trường của họ ư?!

Quay sang nhìn Jinya, cô hỏi: "Chuyện đó... có thật không?"

Giữa những miếng ăn, cậu hờ hững trả lời: "Tôi chưa thấy gì, nhưng một người tôi quen nói rằng ông ấy cảm thấy có thứ gì đó tồi tệ đang ẩn nấp quanh trường."

"Cậu đùa tớ đấy à..."

"Có lẽ có một vài truyền thuyết đô thị đang lẩn khuất đâu đó. Câu hỏi duy nhất là liệu chúng là truyền thuyết đô thị giả mạo hay là loại hình thành tự nhiên."

Điều đó có nghĩa là một con quái vật không phải người giống như con cô thấy hôm qua có thể xuất hiện ngay trước mặt cô tại ngôi trường này.

Ngay cả nhà vệ sinh cũng không an toàn, có một số truyền thuyết đô thị, như Hanako-san, giết nạn nhân bằng cách lôi họ vào bồn cầu. Nhiều kẻ nguy hiểm ngang ngửa với Áo Choàng Đỏ.

"Vậy mà tớ còn hy vọng chúng sẽ không xuất hiện quá thường xuyên chứ."

"Chuyện yêu ma ám nhà vệ sinh về cơ bản là chắc chắn rồi. Hầu như trường nào cũng có một con," vị chuyên gia về vấn đề này phán.

"Cậu chẳng giúp ích được gì cả..." Miyaka rên rỉ.

Cô bắt đầu hối hận vì đã chọn ngôi trường này.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!