Chương 3: Bầu trời rạng đông và đêm sao rơi ─ Bầu Trời Sao ─ (Starry Sky)

Bầu trời rạng đông và đêm sao rơi ─ Starry Sky ─

「Senpai! Akatsuki Senpai! Senpai nhìn xem, bao nhiêu là sao... đẹp quá đi mất!」

Ngẩng đầu nhìn bầu trời từ đài quan sát ở mũi đất, Himeragi Yukina cất tiếng nói vang lên đầy phấn khích.

Bầu trời đêm mùa đông trong vắt, ngập tràn ánh sao lấp lánh.

Chiếc khăn quàng cổ phất phơ trên cổ cô gái khi cô quay lại, hơi thở trắng đục của cô tan vào màn đêm rồi biến mất.

「Lạnh thật đấy…!」

Đứng cạnh Yukina, Akatsuki Kojo run lên bần bật cả sống lưng.

Nơi hai người họ đang đến là một tỉnh nào đó thuộc vùng Hokuriku, giáp Biển Nhật Bản. Dưới ảnh hưởng của đợt không khí lạnh tràn về, nhiệt độ xuống dưới 0 độ C, và gió biển thổi mạnh lạnh thấu xương.

Đối với Kojo và những người khác, những người sống ở Đảo Itogami quanh năm như mùa hè, đây là một môi trường khá khắc nghiệt.

「Cái gì thế này!? Lạnh kinh khủng! Mà khoan, gió lạnh quá… Chết mất thôi. Lạnh đến chết cóng mất!」

「Thôi nào, Senpai. Cố gắng lên một chút đi chứ」

Yukina nhìn Kojo bằng ánh mắt như thể đang trách móc: “Đúng là tên Ma cà rồng bất tử mà”.

「Chúng ta đã cố công đến đây để ngắm mưa sao băng mà, không phải là bầu không khí bị phá hỏng hết rồi sao?」

「Dù em nói thế thì lạnh vẫn cứ là lạnh, làm sao mà khác được」

Răng va vào nhau lạch cạch vì lạnh, Kojo bĩu môi.

「Vốn dĩ tại sao cứ phải lặn lội lên tận đất liền chỉ để ngắm mưa sao băng chứ. Sao băng thì tôi nghĩ ngay cả từ Đảo Itogami cũng nhìn thấy bình thường mà」

「Nhưng Minamiya-sensei đã mời chúng ta cơ mà. Không phải đó là một nhà trọ rất tốt sao?」

「Ờ, đúng là đồ ăn ngon thật… Sashimi tươi rói, thịt cũng thịnh soạn nữa」

Nhớ lại bữa tối được phục vụ ở nhà trọ, Kojo nhắm mắt mơ màng.

Người rủ Kojo và những người khác đi ngắm mưa sao băng, được cho là có quy mô vài năm mới có một lần, chính là Minamiya Natsuki. Tuy có chút gì đó đáng ngờ, nhưng vì quá hấp dẫn trước ưu đãi “khủng” khi Natsuki bao trọn chi phí đi lại và lưu trú, Kojo cùng những người khác đã khăn gói đến đất liền.

Ngạc nhiên thay, Natsuki đã đặt một nhà trọ cao cấp lâu đời, và cả phòng ốc lẫn đồ ăn đều tuyệt hảo không có gì để chê.

「Bồn tắm cũng là suối nước nóng tự nhiên rất sang trọng nữa」

「Suối nước nóng à… tôi chỉ muốn về nhà trọ ngay bây giờ, rồi thư giãn trong bồn tắm thôi…」

「Không được đâu ạ. Chúng ta còn chưa ngắm mưa sao băng chính yếu cơ mà」

Yukina nói vậy, như thể đang trách mắng Kojo, rồi lại ngước nhìn bầu trời đêm.

Đột nhiên, vẻ mặt Yukina cứng đờ lại.

「Himeragi…? Sao thế?」

「Dạ không… em xin lỗi. Nhưng, có gì đó, em thấy không ổn…」

「Không ổn sao?」

Kojo cau mày nhìn lên trời.

Bầu trời đầy sao vẫn trong xanh tĩnh lặng, không cảm thấy có dấu hiệu bất thường nào. Thế nhưng, Yukina lại là một linh năng giả xuất chúng. Việc cô ấy cảm thấy một điềm báo chẳng lành khiến Kojo bỗng nhiên bận lòng. Rồi─

「Đã nhận ra rồi sao. Quả nhiên là Kiếm Vu của Tổ chức Sư vương」

Giọng nói có phần trẻ con nhưng ngạo mạn bất ngờ vang lên từ phía sau Kojo và những người khác. Minamiya Natsuki xuất hiện, trong bộ váy lộng lẫy, như một gợn sóng rung động hư không.

Kojo ngạc nhiên quay lại nhìn cô ấy,

「Natsuki-chan? Gì vậy, tự nhiên…」

「Mới vừa nãy Công ty Phát triển Hàng không vũ trụ đã liên hệ. Một số tiểu thiên thể cực nhỏ có trong trận mưa sao băng lần này đã va chạm với Nigihayahi」

「Nigihayahi? Có phải là mô-đun thí nghiệm của trạm vũ trụ không ạ?」

Yukina kinh ngạc hỏi lại, Natsuki vô cảm gật đầu.

「Đúng vậy. Đó là một cơ sở thí nghiệm có người lái của Nhật Bản, chủ yếu được sử dụng để nghiên cứu ma thuật trong không gian vũ trụ. Nó đã hoàn thành nhiệm vụ hai năm trước và bị bỏ rơi trong tình trạng không người lái」

「Nếu không có người thì va chạm với thiên thạch cũng đâu có vấn đề gì, đúng không?」

Kojo chỉ ra bằng giọng điệu thiếu nghiêm trọng.

Tuy nhiên, Natsuki bất mãn lắc đầu,

「Không… đáng lẽ Nigihayahi phải được tháo dỡ dần trong vài năm tới. Nhưng do va chạm với sao băng, quỹ đạo của nó đã thay đổi, và hiện tại đang bắt đầu rơi xuống Trái đất. Khối lượng của Nigihayahi là bảy mươi lăm tấn. Ngay cả khi xâm nhập bầu khí quyển với nhiệt độ cao, nó cũng sẽ không bị cháy hết đâu」

「Không cháy hết… cái đó không phải là nguy hiểm sao?」

Cuối cùng, Kojo cũng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, vẻ mặt anh ta cứng lại.

「Ừm」, Natsuki vô cảm gật đầu.

「Các mảnh vỡ của Nigihayahi vỡ tan sẽ rơi xuống Trái đất, được dự đoán là sẽ gây thiệt hại lớn cho các thành phố trên toàn thế giới. Dĩ nhiên Nhật Bản cũng không ngoại lệ. Và đó là lúc ngươi phải ra tay, Akatsuki Kojo」

「…Hả?」

Bị gọi tên đột ngột, Kojo bối rối.

Anh ta không nghĩ một ma cà rồng như mình có thể làm gì với các mảnh vỡ của trạm vũ trụ rơi xuống khắp thế giới. Nhưng, Natsuki nhếch môi nhìn lại Kojo đang ngơ ngác,

「Phá hủy Nigihayahi trước khi nó đi vào tầng bình lưu, nghiền nát thành những mảnh nhỏ không thể chạm tới mặt đất. Với sức hủy diệt của Thân thú của ngươi, hẳn là dễ dàng thôi, phải không?」

「Không thể nào… cô bảo tôi phá hủy sao? Một trạm vũ trụ đang rơi xuống ư…!?」

「Yên tâm đi. Cô sẽ đưa ngươi đến tầng bình lưu bằng cái này」

Natsuki nói vậy và chỉ tay vào bãi cát gần đó.

Ở đó, những kỹ sư lạ mặt đang vây quanh một vật thể trông giống như một con sứa khổng lồ và tiếp tục công việc.

Rõ ràng, con sứa khổng lồ đó là một khí cầu. Một khí cầu trông kỳ lạ, mỏng manh và không đáng tin cậy. Phía dưới khí cầu có gắn một khoang kín khí, có lẽ là để con người ngồi vào.

Kojo trố mắt nhìn nó một cách sững sờ,

「Đưa tôi đi á, cái đó chẳng phải chỉ là một quả khí cầu thôi sao!?」

「Đó là một khí cầu tầm cao, có khả năng bay lên đến độ cao năm mươi ki-lô-mét tại giới hạn tầng bình lưu. Theo tính toán, sau chín mươi lăm phút nữa kể từ bây giờ, nó sẽ tiếp xúc với Nigihayahi đang rơi xuống」

「Không lẽ nào… cô đưa chúng tôi đến đất liền là vì chuyện này sao!? Ngay từ đầu đã có ý định bắt tôi phá hủy trạm vũ trụ…」

「Vì Ban Chiêm tinh của Công ty quản lý Đảo nhân tạo đã dự đoán Nigihayahi sẽ rơi xuống mà. Chuẩn bị trước sẽ không có lo lắng gì cả, đó là cách làm việc của tôi」

Natsuki nhìn lại Kojo đang trừng mắt nửa vời một cách bình thản, rồi khẽ cười 「Hừm」.

Lần này, Kojo thực sự câm nín. Natsuki ngay từ đầu đã có ý định lợi dụng Kojo để hạ trạm vũ trụ. Việc quan sát mưa sao băng chỉ là một cái cớ.

Việc cô ta đặt một nhà trọ tốt đến vậy cũng có lý, nếu coi đó là phần thưởng thay cho công lao.

「Ưm, cố gắng lên nhé, Senpai!」

Dù mang vẻ mặt thông cảm, Yukina vẫn hết lòng động viên Kojo.

Tuy nhiên, Natsuki lạnh lùng nhìn Yukina và nói,

「Sao lại nói cứ như chuyện của người khác vậy, Himeragi Yukina. Ngươi cũng sẽ đi cùng Akatsuki Kojo」

「Ế? V-vậy là tôi ạ?」

「Vì nếu ngươi tấn công Nigihayahi sau khi nhìn thấy nó bằng mắt thường, trong khi nó đang tiếp cận với vận tốc hơn bảy nghìn mét mỗi giây thì sẽ quá muộn. Ngươi, người có khả năng nhìn thấy tương lai, hãy chỉ dẫn thời điểm tấn công cho Akatsuki」

「Vâng, v-vâng…!?」

Yukina mở to mắt và đứng hình.

Dù Yukina có năng lực chiến đấu chống ma tộc cao, nhưng dĩ nhiên cô ấy chưa từng được huấn luyện di chuyển giữa tầng bình lưu. Ngay cả một Kiếm Vu của Tổ chức Sư vương, không gian vũ trụ cũng nằm ngoài phạm vi bảo vệ của cô ấy.

Thế nhưng, đúng như Natsuki nói, không có sự hỗ trợ từ khả năng nhìn thấy tương lai của Yukina, việc chặn đánh Nigihayahi là điều không thể. Hiểu được điều đó, Yukina cúi đầu với vẻ mặt bi ai.

「Đến lúc khởi hành rồi. Ta đã chuẩn bị bộ đồ phi hành cho hai ngươi, nên hãy thay đồ đi. À phải rồi, nhiệt độ ở tầng bình lưu thấp là âm bảy mươi độ C đó. Cẩn thận đừng để bị cảm lạnh nhé」

Natsuki liếc nhìn khí cầu tầm cao đang bắt đầu phình ra, và nói bằng giọng điệu lạnh lùng.

Kojo tuyệt vọng ngước nhìn bầu trời đêm, và thở dài than vãn 「Tha cho tôi đi」.

†

「Mở ra… Dù, dù mở ra đi… Không được, sắp va chạm rồi… Mặt đất… Mặt đất đang ập tới…!」

「Sợ quá… Rơi tự do sợ quá…」

Những tiếng lầm bầm trống rỗng của Yukina và Kojo vang vọng lạo xạo trên bờ biển trước bình minh.

Kojo và những người khác trở lại mặt đất sau khi kết thúc việc chặn đánh Nigihayahi là vào lúc gần sáng.

Quả khí cầu tầm cao, vốn được chế tạo với trọng lượng nhẹ hết mức có thể, đã vỡ tung một cách thảm hại do phản lực của vụ nổ Nigihayahi. Khoang kín khí chở Kojo và những người khác đã rơi từ độ cao năm mươi ki-lô-mét trên bầu trời xuống mặt đất.

Dù đã cố gắng hạ cánh thành công nhờ dù khẩn cấp, nhưng cả Kojo và Yukina đã từng một lần phải chấp nhận cái chết. Nỗi kinh hoàng tột độ của việc rơi tự do vẫn để lại một vết thương tâm lý sâu sắc cho cả hai.

「Được ở trên mặt đất, thật là tuyệt…」

Cuối cùng, Yukina lấy lại tinh thần và nói với nụ cười yếu ớt.

「Phải đó… còn có thể thở mà không cần mặt nạ oxy nữa…」

Kojo cũng yếu ớt gật đầu, bật cười khô khốc「Ha ha」.

Hai người ngồi cạnh nhau trên sườn dốc ven biển, lơ đãng nhìn ra biển.

Đường chân trời trước bình minh được nhuộm trắng, bầu trời vẽ nên một dải màu chuyển động nhẹ nhàng.

Thỉnh thoảng, ánh sáng lại lướt qua trên bầu trời đó.

Những mảnh vỡ của trạm vũ trụ bị phá hủy đang rơi xuống dưới dạng sao băng.

「Ôi… rơi rồi」

「Ơ, sao băng ạ!? Ở đâu thế!?」

Nghe thấy lời lầm bầm vu vơ của Kojo, Yukina giật mình ngẩng mặt lên. Nhưng khi cô nhìn tới, ánh sáng của sao băng đã biến mất.

Trong khi đó, Kojo lại phát hiện một vệt sao băng mới rơi theo hướng khác,

「À, lại nữa」

「D-dối trá, chỉ có Senpai thôi! Đáng ghét…!」

Yukina phụng phịu phồng má. 「Sao lại thế chứ」, Kojo cười gượng và nói,

「Mảnh vỡ bay tứ tung nhiều như vậy, lát nữa sẽ thấy nhiều hơn nữa thôi」

「A! Thấy rồi… em thấy rồi!」

Trước khi Kojo kịp nói hết lời, Yukina đã reo lên sung sướng.

Vô số ánh sáng lướt ngang qua bầu trời trước bình minh mà cô ấy đang nhìn. Chắc hẳn là tàn tích của Nigihayahi mà Kojo đã phá hủy, đang bay vòng quanh quỹ đạo vệ tinh và đi qua bầu trời Nhật Bản.

Mắt nhìn chăm chú vào những luồng sáng đang rơi, Yukina thành tâm cầu nguyện điều gì đó.

Kojo bị cuốn hút bởi khuôn mặt thanh tú nghiêng nghiêng của cô ấy.

「Có chuyện gì sao ạ?」

Nhận thấy ánh mắt của Kojo, Yukina hỏi một cách khó hiểu.

「A, ừm」, Kojo lấp lửng lắc đầu,

「Không, chỉ là thấy em cầu nguyện với vẻ mặt nghiêm túc quá thôi」

「Ế? V-vậy sao ạ? Senpai không ước điều gì sao?」

「Ước gì ư… Himeragi đã ước gì thế?」

「Ơ, dạ không… chuyện đó thì…」

Không hiểu sao giọng Yukina lại lạc đi, hai má cô ấy đỏ ửng.

「Đ-đúng rồi! Em đã ước rằng Senpai sẽ không có thêm bất kỳ hành động không đứng đắn nào với các cô gái khác nữa」

「Cái gì vậy chứ」, Kojo không khỏi nhăn mặt.

「Ước nguyện với sao băng thì phải có những thứ khác nữa chứ!? Như thế chẳng khác nào bảo tôi ngày thường chỉ toàn làm những chuyện không đứng đắn hay sao!?」

「Ế, Senpai không tự nhận ra sao?」

「Này!?」

「Fufuf… Em đùa thôi」

Nhìn Kojo với vẻ mặt bĩu môi, Yukina khúc khích cười.

Rồi Yukina chắp tay, thì thầm bằng giọng nói như đang cầu nguyện.

「Mong rằng một ngày nào đó chúng ta sẽ lại được nhìn thấy. Lần tới là sao băng thật, hai chúng ta cùng nhau─」

「Phải rồi」, Kojo đáp lời, rồi một lần nữa nhìn lên bầu trời.

Vô số sao băng rơi xuống, để lại những vệt sáng tuyệt đẹp rồi tan biến vào bầu trời rạng đông.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!