──52,066 lượt xem

Trên màn hình điện thoại của Koyomi, trong mục "Lượt xem" của bài blog đầu tiên con bé viết, con số đó đang hiện ra.

Trước một dãy số dài đến không ngờ, tôi, Sudou Itsuka, run rẩy đưa ngón tay ra đếm.

"Ừm, để xem nào... đơn vị, chục, trăm, nghìn..."

Và rồi──,

"──Năm mươi nghìn!?"

Tôi bất giác hét toáng lên.

"Bài viết của Koyomi... được xem tận năm mươi hai nghìn lần á!?"

Tôi dụi mắt, nhìn đi nhìn lại không biết bao nhiêu lần... nhưng không sai được. Đúng là năm mươi hai nghìn...! Toàn bộ học sinh trường tôi cũng chỉ có khoảng một nghìn hai trăm người... vậy là gấp hơn bốn mươi lần. Một lượng người khổng lồ không tưởng đã đọc bài viết của Koyomi...!

"Đúng vậy đó..."

Koyomi nhìn tôi với vẻ mặt mếu máo như sắp khóc.

"Đây là lần đầu tiên tớ viết. Tớ cũng đâu có báo cho ai ngoài mọi người đâu..."

Rồi con bé níu chặt lấy cánh tay tôi,

"Làm sao bây giờ, Itsuka-chan! Tớ sợ quá đi mất!"

Con bé đã hét lên như thế──.

...Cái vẻ mặt ấy khiến tôi mơ hồ nhớ lại.

Nhớ lại nguyên cớ đã đẩy mọi chuyện đến nước này.

Nhớ lại đầu đuôi câu chuyện Koyomi bắt đầu đăng tải những con chữ của mình lên mạng──.

＊

──Tháng Sáu.

Hai tháng đã trôi qua kể từ khi chúng tôi lên năm ba.

Vào giờ nghỉ trưa của một ngày nọ, tại lớp 3-4 thuộc khối chuyên Văn.

"...Hààààà~"

Tôi, Sudou Itsuka, vừa buông một tiếng thở dài não nề vừa gục mặt xuống bàn.

"Mùa mưa đúng là cực hình. Ai đó giết tôi đi cho rồi..."

Lòng tôi u uất. Thật sự... chán nản cùng cực. Tinh thần tụt xuống đáy vực, còn cơ thể thì cứ nặng trĩu. Tôi chán đến độ chỉ muốn về nhà, nhưng đến cả sức lực để lê bước về thì cũng chẳng có. Hoàn toàn bế tắc. Chấm hết. Cuộc đời của Itsuka-chan xin được kết thúc tại đây...

Nguyên nhân chính là... cơn mưa rào đáng ghét vẫn đang xối xả ngoài cửa sổ. Cùng với đó là cái bầu không khí ẩm ướt, đặc quánh đang bao trùm cả lớp học.

"...Ước gì tháng Sáu biến mất khỏi thế gian này đi cho rồi..."

──Tôi ghét nó.

Tôi ghét cay ghét đắng cái khí hậu của mùa này, căm hận cứ như kẻ thù không đội trời chung vậy.

Chẳng hiểu sao tôi chẳng còn chút động lực nào. Dù đã là học sinh cuối cấp nhưng tôi cũng chẳng buồn học hành, ngày qua ngày cứ thế trôi đi trong lười biếng. Tôi biết là không ổn rồi, đương nhiên là tôi biết chứ. Tôi muốn trở thành giáo viên mầm non nên phải vào được khoa Giáo dục của một trường đại học trong thành phố. Tôi biết mình phải học vì mục tiêu đó. Nhưng vô ích. Cơ thể tôi không chịu cử động. A~, thật sự hết thuốc chữa rồi~.

"Đến mức đó luôn cơ à..."

Hosono-kun ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh tôi, tay cầm hộp cơm bento với vẻ mặt không biết phải làm sao.

"Chỉ vì trời mưa thôi mà cậu đã nghĩ quẩn đến thế rồi à..."

"Tớ ghét áp thấp lắm. Với lại, con gái có chất tóc mềm như tớ mà gặp độ ẩm cao là tóc tai rối bù hết cả lên. Đối với một cô nàng sành điệu thì đây chẳng khác nào một vết thương chí mạng đâu."

"Thật à? Tớ thấy cũng có khác gì bình thường đâu..."

"Không khác!? Cậu bảo cái này là không khác á!?"

Theo phản xạ, tôi bật phắt người dậy.

"Hà! Đúng là một thằng con trai vô ý tứ không đổi! Không hiểu sao Tokky có thể hẹn hò với cậu lâu đến vậy luôn đấy!"

"...Xin lỗi được chưa."

"Thiệt tình chứ! Đến một câu an ủi kiểu 'Tóc cậu xoăn lên trông cũng dễ thương mà' cậu cũng không nói được à!"

"Bị tớ nói thế thì cậu có vui đâu..."

──Hosono Akira, người tôi quen từ hồi tiểu học và đã học chung lớp suốt sáu năm trời. Lên cấp ba, hai năm đầu chúng tôi học khác lớp, nhưng chẳng hiểu sao năm nay lại được xếp vào cùng nhau. Dù ngày nào cũng chí chóe như thế này, nhưng vì bạn bè hồi năm hai đều đã chuyển sang các lớp khác cả, nên có một người để thoải mái bắt chuyện cũng thật đáng quý.

Hơn nữa──,

"Ồ, hôm nay vẫn như mọi khi nhỉ..."

Một giọng nói cười gượng vang lên từ phía cửa lớp.

"Thân nhau thật đấy, Itsuka-chan và Hosono-kun."

"Hai đứa nó từ hồi tiểu học đã thế rồi."

"Ra là vậy à..."

"...Ồ, mọi người!"

Tôi quay người lại, vẫy tay với hội bạn.

"Bên này, bên này! Mau lại ăn cơm thôi!"

Họ chính là──Yano-kun, Koyomi và Tokky, tức Hiiragi Tokiko-chan, từ lớp chuyên Văn đặc biệt. Cùng với Shuji từ lớp chuyên Tự nhiên đặc biệt.

──Ngay cả khi đã không còn học chung lớp.

Ngay cả khi mỗi đứa đã ngồi trong một phòng học khác nhau để theo đuổi con đường riêng, chúng tôi vẫn giữ thói quen tụ tập ở lớp của một trong hai đứa để cùng nhau ăn trưa.

"À, tớ cũng hiểu cảm giác khổ sở vì mùa mưa lắm."

Chúng tôi ghép bàn lại và bắt đầu dùng bữa. Koyomi nhíu mày, quay sang nói với tôi.

"Chỉ cần lơ là một chút là giày ướt sũng ngay. Quê tớ lại không có mùa mưa nên càng thấy khó chịu hơn."

"À, phải rồi ha, Hokkaido làm gì có mùa mưa!"

"Ừm, ở quê tớ mùa này thường rất dễ chịu. Nên lúc đến Tokyo tớ đã ngạc nhiên lắm."

──Minase Koyomi.

Một người bạn mà chỉ mới hai tháng trước thôi vẫn còn bị chia tách thành hai nhân cách riêng biệt là Akiha và Haruka. Sau khi mọi chuyện đã ổn thỏa, chúng tôi cũng được nghe giải thích. Rằng vốn dĩ Akiha và Haruka chỉ là một, cùng tồn tại trong một nhân cách duy nhất tên là Koyomi. Rằng vì không thể chấp nhận được sự yếu đuối và những mâu thuẫn bên trong con người mình mà con bé đã phân tách thành hai nhân cách. Và rồi, nhờ có sự nỗ lực của Yano-kun và sự quyết tâm của chính Koyomi, các nhân cách đã hợp nhất thành công. Rằng Akiha và Haruka──đã một lần nữa trở về làm một cô gái duy nhất tên Koyomi.

Thì ra là vậy... tôi đã nghĩ thế. Đúng là đôi khi mình cũng thấy chán ghét những mâu thuẫn của bản thân. Đặc biệt là một người nghiêm túc như Koyomi, có lẽ con bé còn cảm thấy không thể tha thứ cho con người đó của mình hơn cả tôi nữa.

Và, nói thật thì.

Tôi đã có chút căng thẳng khi tiếp xúc với Koyomi. Dù nói là nhân cách đã hợp nhất, nhưng tôi không tài nào hình dung được thực tế sẽ ra sao. Tôi cũng không biết phải tiếp cận cô bạn đã phải chịu quá nhiều tổn thương này như thế nào cho phải. Có lẽ là tôi đã quá gồng mình chăng? Hay là tôi đã suy nghĩ quá nhiều rồi?

Thế nhưng──tại bữa tiệc mừng Koyomi trở về, khi cả nhóm tụ tập.

Lúc gặp mặt ở nhà, Koyomi... phải nói sao nhỉ, rất đỗi bình thường.

Một cô gái vô cùng bình thường. Con bé vừa có sự nghiêm túc của Akiha, vừa có sự hoạt bát của Haruka một cách rất tự nhiên, cứ như thể chúng tôi đã là bạn thân từ rất lâu rồi. Thật lạ lùng. Dù thực tế thì đây gần như là lần đầu gặp mặt, mà tôi lại có suy nghĩ như vậy. Nhưng cảm giác thật sự là thế đấy.

Thế nên, bây giờ khi đã lên năm ba, tôi và Koyomi vẫn là bạn thân của nhau, ngày ngày vui vẻ bên nhau!

"...À, phải rồi."

Koyomi bỗng có vẻ mặt như vừa sực nhớ ra điều gì.

"Tớ có chuyện này muốn hỏi ý kiến mọi người một chút."

"Ồ, chuyện gì, chuyện gì?"

"Chuyện định hướng tương lai à?"

"Ừm. Chuyện là thế này..."

Trước câu hỏi của tôi và Tokky, Koyomi gật đầu một cái rồi nói,

"Từ trước tớ đã có hứng thú với công việc viết lách rồi. Kiểu như viết bài đánh giá phim, nhạc, tiểu thuyết, hoặc viết tùy bút ấy."

"À, cậu có nói rồi nhỉ."

Yano-kun vừa uống trà vừa lên tiếng.

"Vì để học về mảng đó nên cậu mới nhắm vào khoa Văn của trường đại học đúng không?"

"Ừm."

Hừm hừm. Hình như tôi cũng mang máng nhớ là Akiha đã từng nói như vậy. Rằng con bé muốn trở thành một người viết, chuyên viết bài cho tạp chí và các trang mạng.

"Thế nên, tớ cũng đã bắt đầu ôn thi, và cũng đang tìm hiểu xem phải làm thế nào để trở thành một người viết chuyên nghiệp... Tớ để ý thấy những người viết nổi tiếng bây giờ, hình như họ đều đã đăng bài trên blog cá nhân từ trước khi ra mắt. Vì thế, tớ cũng muốn thử làm như vậy, coi như là để thử sức mình. Viết cảm nhận về các tác phẩm hay những thứ tương tự."

"Hay đấy chứ."

Người lên tiếng với vẻ vui mừng là Shuji.

"Tớ cũng thích đọc mấy thứ đó lắm. Viết xong thì báo tớ một tiếng nhé."

"Ừm, chắc chắn rồi."

Quả thật, tôi cũng rất muốn đọc thử bài viết của Koyomi. Chắc sẽ thú vị lắm.

Mà nói đi cũng phải nói lại, bây giờ đã nghĩ đến tương lai và bắt tay vào hành động, thật đáng nể. Tôi, một đứa còn chưa nghĩ thông suốt chuyện thi cử, cảm thấy Koyomi có chút gì đó thật chói lóa.

"Chỉ có điều..."

Koyomi khẽ nhíu mày,

"Tớ không biết nên bắt đầu như thế nào. Blog bây giờ hình như không còn nhiều người viết nữa... Liệu tớ có nên đăng bài ở một nền tảng khác không? Hay là cứ mặc kệ mọi người mà viết blog? Tớ muốn hỏi ý kiến mọi người về chuyện đó."

"Vậy à... Mà nói mới nhớ, chị gái tớ cũng vậy."

Tokky, người nãy giờ vẫn đang chăm chú lắng nghe, dè dặt lên tiếng.

"Hồi trước chị ấy cũng viết blog, nhưng gần đây đã chuyển hẳn sang Twitter rồi. Chị ấy là nhà văn mà, đúng không? Nên nếu xét về mặt quảng bá thì Twitter dễ được chia sẻ hơn nên sẽ tốt hơn."

Nghĩ lại thì đúng là dạo này tôi không còn đọc blog của ai nữa. Tôi toàn lướt các mạng xã hội như TikTok hay YouTube, có lẽ thời gian dành cho việc đọc những bài viết dài đã giảm đi nhiều.

"Thứ cậu muốn viết là review và tùy bút, đúng không?"

Tôi khoanh tay, suy nghĩ một chút.

"Nhưng mà, thời nay thì chắc là phải làm video rồi? Tớ cũng từng nghe nói có những cuốn sách trở nên nổi tiếng nhờ video review trên TikTok mà. Chắc cũng có không ít reviewer làm YouTube nữa."

"À, tớ cũng đã nghĩ đến chuyện đó."

Tuy nhiên, Koyomi lại tỏ vẻ do dự.

"Video có nghĩa là mình phải tự nói, đúng không? Dù có thể dùng giọng đọc nhân tạo, nhưng về cơ bản vẫn là âm thanh."

"À, ừm, chắc là vậy rồi."

"Nếu được, tớ muốn đăng bài dưới dạng văn bản hơn. Vì lý do khiến tớ ngưỡng mộ và yêu thích các nhà văn cũng là vì đã đọc những bài viết của họ. Tớ cũng muốn viết những bài review khá dài, nhưng với video thì tớ có cảm giác những cái ngắn lại được ưa chuộng hơn..."

"Vậy thì tớ có gợi ý này hay lắm."

Shuji nói vậy rồi chìa điện thoại về phía chúng tôi.

"Cậu đã thấy trang này bao giờ chưa?"

Thứ hiển thị trên màn hình... là một trang web có thiết kế tối giản. Giao diện trông thật nhẹ nhàng với hai màu chủ đạo là xanh nhạt và trắng. Có rất nhiều danh mục, cùng với hình ảnh đại diện của các bài viết liên quan được sắp xếp ngay ngắn.

Tôi cũng cảm thấy tông màu này có chút quen mắt,

"...À! Là memo à!"

Nghe tiếng Koyomi thốt lên, tôi mới sực nhớ ra, đúng rồi, hình như là trang web tên memo.

Memo là một dịch vụ web dạng nền tảng nơi những người có thiên hướng sáng tạo có thể đăng tải bài viết, hình ảnh, tranh minh họa và video. Nó cũng khá giống mạng xã hội và tôi nghĩ ai cũng có thể đăng ký được, nhưng tôi có ấn tượng rằng đây là nơi các nhạc sĩ, tiểu thuyết gia nổi tiếng và những người sáng tạo thuộc giới văn hóa underground thường đăng những bài viết có độ dài đáng kể.

"Nhiều nhà văn mà tớ thích cũng hay viết bài ở đây lắm."

Koyomi cũng mở trang memo trên điện thoại của mình và lướt màn hình vài lần.

"Đúng là cũng có lý."

"Tất nhiên, so với các nền tảng video lớn thì lượng người xem chắc chắn sẽ ít hơn."

Shuji giải thích rành mạch cả những nhược điểm bằng một giọng điệu thản nhiên.

"Đây không phải là một phương tiện dễ lan truyền, và cũng khó mà gây sốt được. Nhưng tớ nghĩ nó hợp với gu của Minase-san, và bắt đầu từ một nơi như thế này cũng không tồi đâu."

"Tớ hiểu rồi..."

Koyomi cầm điện thoại, chăm chú nhìn vào trang memo. Con bé gật đầu một cái,

"Ừm, cảm ơn cậu. Tớ sẽ đăng ký rồi suy nghĩ thêm."

Nói rồi con bé ngẩng đầu lên, mỉm cười với Shuji.

"Có lẽ tớ sẽ thử viết một bài xem sao."

"Ồ, hay đấy, hay đấy."

"Viết xong tớ sẽ chia sẻ cho mọi người nhé."

...Hà~, con bé thật đáng ngưỡng mộ.

Nhìn họ trò chuyện, tôi lại một lần nữa nghĩ như vậy. Trong lúc tôi còn đang lề mề, Koyomi đã liên tục hành động vì tương lai của mình.

Tôi cũng phải nhanh chóng quyết định trường nguyện vọng thôi.

Ước gì cái tiết trời ẩm ướt này qua đi nhanh cho rồi...

Vừa nghĩ tôi vừa mân mê lọn tóc, quả nhiên vì trời mưa mà nó cứ xoăn tít lại. Chỉ riêng điều đó thôi đã khiến tinh thần tôi lại tụt dốc không phanh, chút động lực vừa mới nhen nhóm đã vụt tắt trong phút chốc.

＊

──Và rồi, tối hôm đó.

"...Ồ, Koyomi. Cậu viết bài xong rồi à."

Nhận được tin nhắn LINE từ Koyomi, tôi liền nhấn vào đường link được đính kèm. Hiện ra là tên tác giả "minase" và một bài review về một bộ manga đơn tập nào đó. Tôi chưa từng đọc bộ manga này... nhưng lướt qua một lượt, tôi bất giác phải thốt lên "Ồ".

"Koyomi viết văn hay thật đấy."

Không hiểu sao... nhưng văn phong rất ổn. Tôi không thể chỉ ra cụ thể là ở điểm nào, nhưng đọc rất cuốn. Có vẻ như đang bàn về những điều sâu sắc, nhưng tôi vẫn có thể đọc một mạch đến cuối mà không hề bị vấp. Chuyện này thường xảy ra lắm. Tôi đọc review về một bộ manga mình thích, nhưng người ta lại viết những điều quá khó hiểu khiến tôi không tài nào đọc hết được. Bài viết của Koyomi thì không như vậy, ngay cả tôi cũng có thể đọc một cách trôi chảy.

Đây chẳng phải là viết văn hay sao?

Mà, nội dung của nó có phải là một bài review manga chất lượng hay không thì tôi không rõ. Dù sao thì tôi cũng đã đọc bộ manga đó bao giờ đâu. Yano-kun và Hosono-kun có vẻ biết, ngày mai thử hỏi cảm nhận của họ xem sao. Nếu nội dung cũng ổn nữa thì có khi Koyomi trở thành nhà văn chuyên nghiệp thật cũng nên.

Nghĩ vậy, tôi cắm điện thoại vào sạc. Tôi quyết định xem Netflix một chút rồi mới đi ngủ.

Tóm lại là, lúc đó tôi đã không nghĩ ngợi gì nhiều về bài review ấy──.

＊

──Thế nhưng, sáng hôm sau.

"M-mọi người!"

Con bé đang rất hốt hoảng.

Koyomi──đang vô cùng hốt hoảng.

"C-cho tớ hỏi... mọi người giúp tớ với!"

Vào lúc sáng sớm, tại lớp học của tôi và Hosono-kun. Những thành viên của bữa trưa hôm qua đã được triệu tập để nghe con bé nói.

Gì thế, có chuyện gì vào giờ này vậy. Lại gây sự với Yano-kun à? Tôi thì đang thiếu ngủ vì thức khuya xem Tầng lớp Itaewon đây này...

Trong lúc tôi đang nghĩ vẩn vơ, Koyomi lấy điện thoại ra và bắt đầu lướt lướt. Con bé mở trang memo, đăng nhập vào tài khoản của mình rồi vào mục phân tích truy cập.

"B-bài viết tớ đăng hôm qua, không hiểu sao lại bị xem nhiều kinh khủng..."

"Hể..."

Nhiều kinh khủng... chắc khoảng năm trăm lượt? Tôi cũng không rõ nữa, nhưng chắc đó phải là một bài viết rất đặc sắc. Kiểu như được một nhóm người trong giới bàn tán sôi nổi... chăng?

"Đây này, mọi người nhìn đi..."

Có vẻ đã tìm được trang cần tìm, Koyomi chìa điện thoại về phía chúng tôi. Để xem nào, tôi liếc nhìn vào màn hình,

──52,066 lượt xem

"Ừm, để xem nào... đơn vị, chục, trăm, nghìn──Năm mươi nghìn!?"

Tôi đã hét lên như vậy.

"Bài viết của Koyomi... được xem tận năm mươi hai nghìn lần á!?"

"Đúng vậy đó..."

Koyomi nhìn tôi với vẻ mặt như sắp khóc.

"Đây là lần đầu tiên tớ viết... Tớ cũng đâu có báo cho ai ngoài mọi người. Làm sao bây giờ, Itsuka-chan! Tớ sợ quá đi mất!"

"Uầy, thật luôn à..."

Yano-kun nhoài người tới, xem lại bảng phân tích một lần nữa.

"Tớ cũng thấy đó là một bài viết hay. Nhưng tại sao lại đến mức này được nhỉ..."

"Tớ cũng không biết nữa. Sáng nay mở ra xem thì đột nhiên nó đã thành ra thế này nên tớ giật cả mình..."

"Cho tớ xem một chút được không?"

Nói rồi, Shuji nhận lấy điện thoại của Koyomi. Cậu ta lướt màn hình vài lần để chuyển trang,

"Ra là vậy... Sau 9 giờ tối qua, lượt xem đã tăng đột biến. Nguồn truy cập là... à, Twitter, từ địa chỉ này. ...Hừm hừm, ra là thế. Chính là nó."

Shuji tự mình gật gù, rồi chìa điện thoại cho mọi người xem. Trên màn hình là tweet của một nữ bình luận viên, hình như là một nhà xã hội học nổi tiếng mà tôi từng thấy trên TV? Tên là Nishizono Shitsuryou,

"Một nhận định sắc sảo về bộ manga mà gần đây tôi cũng đang mê. Mà, minase-san này là ai vậy nhỉ. Không thể tin đây là phân tích của một người không chuyên."

Tweet được viết như vậy. Kèm theo cả link bài viết. Và tweet đó... đã được retweet hàng nghìn lần, và có gần một vạn lượt thích.

"Và có vẻ như đã có một cuộc thảo luận về bài viết trên memo này trong một bộ phận cộng đồng. Chủ yếu là được các fan của tác phẩm đón nhận một cách tích cực... Đây này."

Shuji lại lướt màn hình Twitter vài lần nữa,

"Đây là tác giả đúng không? Đã tweet bày tỏ sự vui mừng, và tweet đó cũng được lan truyền khá mạnh."

À, đúng thật. Đó là tweet của một họa sĩ manga.

"Được ai đó đọc và nghiền ngẫm tác phẩm của mình một cách tâm huyết như vậy. Là một họa sĩ manga, tôi không còn gì hạnh phúc hơn."

Tweet này tuy không bằng của nhà xã hội học nhưng cũng được retweet rất nhiều và có vô số bình luận kèm theo.

"...Ra là vậy."

Koyomi đưa tay lên trán, gật đầu với vẻ vẫn chưa thể tin nổi.

"Là hai người này đã giúp bài viết của tớ được lan truyền rộng rãi. Tớ hiểu rồi..."

Giọng con bé hoàn toàn giống như đang nói mớ. Vẻ mặt cũng không hẳn là vui mừng, mà chỉ đơn thuần là kinh ngạc.

Mà... gặp chuyện này thì ai cũng hoảng thôi. Ai mà ngờ được viết một bài review manga trên mạng rồi lại đến được tay chính tác giả cơ chứ. Hơn nữa, Koyomi chắc cũng chẳng nghĩ sẽ có chuyện gì to tát xảy ra. Chắc con bé chỉ nghĩ, vì muốn trở thành nhà văn nên thử viết một bài. Chỉ là một bài thực hành để cho hội bạn thân xem thôi mà.

"Hơn nữa, có vẻ mọi người cũng đang rất quan tâm đến người viết có bút danh minase này..."

Có lẽ Tokky cũng đang kiểm tra tình hình trên điện thoại của mình. Con bé lên tiếng với giọng có chút lo lắng.

"Chắc một phần cũng là do người đầu tiên viết là 'không thể tin đây là người không chuyên'. Có vẻ như còn có cả nghi ngờ rằng đây là bút danh khác của một nhà văn nổi tiếng nữa..."

"K-không phải bút danh khác đâu!"

Bị nghi ngờ vô cớ, Koyomi biến sắc.

"Tớ chỉ là một học sinh cấp ba bình thường thôi. Bút danh cũng chỉ là đặt đại vì nghĩ sao cũng được..."

Rồi, Koyomi đột nhiên im bặt,

"...Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo đây."

Con bé thì thầm bằng một giọng nói yếu ớt như sắp tan biến.

"Thật sự quá bất ngờ, tớ thấy sợ..."

Hừm. Thì ra "viral" là cảm giác như thế này à... Tôi cứ ngỡ cảm giác được thừa nhận sẽ khiến người ta sướng rơn, cứ ngỡ adrenaline sẽ tuôn trào kiểu "Ú hù!", nhưng hóa ra lại là sợ hãi. Đúng là, được nhiều người quan tâm đến thế này không chỉ có mỗi niềm vui. Tôi cũng có chút ngưỡng mộ đấy, nhưng xem ra không phải chỉ toàn chuyện tốt đẹp...

"...Có lẽ cậu nên viết một bài mới thì hơn."

"Bài mới?"

Koyomi nghiêng đầu trước lời nói buột miệng của Yano-kun.

"Ừ. Một bài có thể dập tắt cơn sốt này."

Yano-kun gật đầu với Koyomi,

"Nếu cứ để thế này, có lẽ chuyện 'minase là ai' sẽ còn kéo dài một thời gian nữa, đúng không? Chuyện có thể dẫn đến lộ thông tin cá nhân như thế thì hơi đáng sợ..."

"...Đúng vậy."

Koyomi gật đầu lia lịa với vẻ mặt tái mét.

"Tớ cũng muốn chuyện này kết thúc càng nhanh càng tốt..."

"Đúng không? Vậy thì, có lẽ nên đăng một bài mới thì hơn. Nếu chỉ có một bài viết gây sốt, người ta sẽ thần thánh hóa nó mất, nhưng nếu bài tiếp theo hơi tầm thường một chút, tớ nghĩ mọi người sẽ nghĩ 'À, thì ra cũng bình thường thôi'."

"Tớ hiểu rồi!"

Koyomi có vẻ đã thông suốt, vẻ mặt bỗng bừng sáng.

"Đúng vậy, làm thế có lẽ tốt nhất!"

Đúng là Yano-kun nói có lý. Nếu ngừng cập nhật ở đây, trông sẽ bí ẩn và ngầu lòi. Kiểu như tạo ra hình tượng một nhân vật cao siêu, bình tĩnh trước cơn sốt. Để dập tắt sự phấn khích hiện tại, tốt hơn là nên đi theo hướng làm mất đi sự đặc biệt đó.

Yano-kun, được lắm! Ý kiến hay đấy chứ!

"Nhưng mà, viết gì bây giờ. Dù sao tớ cũng muốn trở thành một nhà văn, nên không muốn cố tình viết một bài cẩu thả. Viết về cái gì thì sự phấn khích này sẽ lắng xuống được đây..."

Trước câu hỏi đó, cả nhóm bắt đầu đưa ra ý kiến.

"Review một tác phẩm kinh điển cũ thì sao?"

"Ngược lại, một bộ truyện mới ra được một tập thì thế nào..."

"Chen một bài tùy bút vào lúc này cũng là một ý hay?"

"Hay là viết nhật ký luôn cũng được..."

Và rồi, tôi cũng nảy ra một ý,

"A, vậy thì!"

Tôi giơ tay,

"Ý tưởng này thế nào!?"

Và tôi bắt đầu giải thích ý tưởng của mình cho Koyomi──.

＊

"──Ahahahaha! Koyomi, cậu làm tốt lắm!"

Và rồi──tối hôm đó.

Tôi đã cười phá lên khi đọc bài review mà Koyomi vừa gửi.

"Đúng là tớ đã bảo cậu làm như thế... nhưng mà... fufufu..."

Tôi lại xem bài viết trên điện thoại một lần nữa. Mỗi lần như vậy, tiếng cười lại bật ra từ sâu trong bụng──,

"Ai mà ngờ được... lại là bài văn của một người bạn trong kỷ yếu tốt nghiệp tiểu học cơ chứ!"

──Đúng vậy, không phải manga, không phải tiểu thuyết, cũng chẳng phải phim ảnh.

Không phải tác phẩm thương mại, cũng chẳng phải tác phẩm tự xuất bản.

Con bé đã đăng một bài review về bài văn của một cô bạn cùng lớp hồi tiểu học.

"──Cậu hãy review một tác phẩm siêu kén người đọc đi."

Đó là ý tưởng mà tôi đã đề xuất với Koyomi.

"──Không phải một kiệt tác ẩn giấu đâu, mà là một câu chuyện mà thật sự chỉ có mình Koyomi biết thôi! Như vậy thì mọi người sẽ kiểu 'Phản ứng sao bây giờ...' đúng không?"

Đúng. Như vậy thì mọi người thật sự sẽ không biết phải phản ứng thế nào. Bị cho xem cảm nhận về một tác phẩm không quen biết thì cũng chỉ có thể nói "Vậy à..." chứ chẳng biết nói gì hơn, và cũng không thể biết bài viết đó hay hay dở. Chỉ có điều, đối với Koyomi thì đó là review về một tác phẩm mà con bé biết, nên dưới góc nhìn của con bé, đó vẫn là một bài viết được đầu tư tâm huyết.

Ừm, tự thấy mình đúng là có một ý tưởng tuyệt vời! Itsuka-chan quả là thiên tài, phải không?

Thế là, Koyomi và mọi người đều đồng ý. Con bé liền bắt tay vào viết bài review đó... và kết quả chính là đây.

"Thật sự buồn cười chết mất. Tớ không ngờ cậu lại chơi lớn đến mức này!"

Tất nhiên, Koyomi chắc không có ý đùa giỡn khi viết bài này. Đọc là biết ngay. Rằng Koyomi đã thật sự cảm động trước bài văn đó. Rằng con bé vẫn rất thích nó cho đến tận bây giờ, và thỉnh thoảng vẫn lấy ra đọc lại. Bài review cũng tràn đầy tình yêu thương, đến mức một người không liên quan như tôi cũng cảm thấy có chút tò mò. Tôi thật sự muốn đọc thử xem đó là bài văn như thế nào.

Thế nhưng...,

"Không, nhưng mà, thế này thì ai cũng hoang mang tột độ. Bị cho xem một bài review như thế này thì..."

Chỉ tưởng tượng thôi đã khiến tôi bật cười. Mọi người sẽ nghĩ gì nhỉ, khi một nhà văn mới nổi mà họ đang chú ý bỗng dưng lại bắt đầu review kỷ yếu tốt nghiệp. Mà, tôi cũng không biết nữa, nhưng ít nhất thì cơn sốt kỳ lạ hiện tại, cái không khí 'minase là ai!?' chắc chắn sẽ lắng xuống.

Thế nên tôi rất thảnh thơi,

"Lần sau cho tớ xem kỷ yếu tốt nghiệp đó nhé!"

Tôi gửi một tin nhắn như vậy cho Koyomi.

"Một bài văn được khen đến mức này, tớ nhất định phải đọc thử!"

"Tớ biết rồi, lần sau tớ sẽ mang đến trường nhé."

Sau cuộc trao đổi đó, tối hôm ấy tôi đã ngủ một giấc thật ngon──.

＊

Và rồi── ngày hôm sau. Trong lớp học buổi sáng khi tôi vừa đặt chân đến trường.

"── Lại gây sốt nữa á!?"

Tôi đã hét lên như vậy với Koyomi đang tái mét mặt mày.

"Bài viết hôm qua lại viral y như bài đầu tiên luôn á!?"

"Ừ, đúng vậy..."

Koyomi đáp lại bằng một giọng khản đặc, rồi quay màn hình điện thoại về phía tôi.

"Chỉ trong một đêm mà đã bốn mươi tám nghìn lượt xem. Bài đầu tiên cũng được đà tăng theo, bên đó đã vượt mốc bảy mươi nghìn rồi..."

"Hả..."

── Những người xung quanh cũng thế. Cả Yano, Hosono, Tokky lẫn Shuji, ai nấy đều mang vẻ mặt hoang mang.

Mà, cũng phải thôi.

Làm gì có chuyện bài review một tuyển tập tốt nghiệp lại có thể gây sốt được chứ. Xét theo lẽ thường thì...

"...Tại sao?"

Tôi hỏi bằng một giọng hoang mang hết sức tự nhiên.

"Sao một bài viết như thế lại có thể viral được chứ?"

Nó có gì đáng để bàn tán đâu? Một thứ như vậy, chẳng phải chỉ có bạn bè của Koyomi mới thấy thú vị thôi sao...?

"Không... có vẻ như khá nhiều người lại thấy cái kiểu gai góc đó thú vị."

Chắc hẳn đã phân tích ngọn ngành rồi, Shuji giải thích cho tôi.

"Trong giới những người đam mê văn hóa nhóm nhỏ, bài đó lại được đánh giá khá tốt. Kiểu như 'Tò mò không biết bài văn đó viết về cái gì' hay 'Cái gu khi cố tình chọn bài này hay thật'."

"Không thể nào..."

"Thế rồi lại có mấy người nổi tiếng hưởng ứng, nên lượt xem lại tăng vọt. Chà, cái này thì tớ cũng không ngờ tới..."

"...Nhưng mà, thật lòng thì tớ có lẽ hơi hiểu một chút."

Người nói ra câu đó, thật bất ngờ lại là Tokky.

"Lúc cậu ấy gửi cho tớ bài viết đầu tiên, tớ đã thấy nó thú vị một cách thuần túy rồi. Nếu xét về cách tiếp cận tương tự, có khá nhiều bài review tác phẩm hư cấu, như 'Chân không hoàn hảo' của Stanisław Lem, hay 'Khảo sát các tác phẩm của Herbert Quain' của Borges. Tớ có cảm giác nó mang một cái thú vị gần giống như vậy..."

Thiệt hả! Có cả những cuốn sách như thế sao!

Công nhận, bài review lần này của Koyomi đúng là mang hơi hướng của một bài bình luận văn học cho một tác phẩm hư cấu.

Nhất là cái đoạn cậu ấy bình luận cực kỳ chi tiết một bài văn mà chẳng ai biết tới.

Tôi thì chịu, nhưng hóa ra cũng có người thích những thứ như vậy à...

"Ừ, đúng vậy..."

Nói rồi, Koyomi buông thõng đôi vai.

"Vậy thì, tớ... từ giờ phải làm sao đây..."

── Thật tình.

Kể từ bây giờ, Koyomi phải làm thế nào đây.

Phải làm sao thì cái trạng thái biến động kỳ lạ này mới lắng xuống được đây.

Tôi lén nhìn vào điện thoại của mình, có vẻ như trên mạng đã bắt đầu xuất hiện những người giống như fan của minase.

Cậu ấy được đối xử như một cây viết giấu mặt tân binh đầy triển vọng, và về danh tính thật, các giả thuyết vẫn tiếp tục được đưa ra, từ thuyết là một cây viết nổi tiếng, thuyết là một tiểu thuyết gia viết cho vui, thuyết là nhân viên nhà xuất bản cho đến... cả thuyết là một nữ sinh trẻ tuổi cũng đã xuất hiện rồi.

Chẳng phải là đã đến rất gần với câu trả lời đúng rồi sao! Sao họ biết được chứ!?

Không xong rồi, thật sự phải làm gì đó sớm thôi!

"...Đã đến nước này thì!"

── Và rồi. Koyomi, trong bộ dạng hoàn toàn hoảng loạn, cất cao giọng.

Một trạng thái hỗn loạn đến mức nếu là trong manga thì mắt đã xoay mòng mòng rồi.

"Dù sao đi nữa── mình sẽ thử viết đủ mọi thứ mình nghĩ ra! Rồi đăng hết lên! Nếu làm vậy thì chắc chắn, tài năng của mình sẽ lộ đáy, và cơn sốt này cũng sẽ lắng xuống thôi!"

"...Vậy à."

Tôi gật đầu với một giọng điệu chẳng rõ ràng gì.

"Ừm, chắc như vậy cũng được thôi..."

Những người khác cũng vậy.

"Ừ, cứ làm thế đi..."

"Cũng chẳng còn cách nào khác..."

Toàn là những câu trả lời mơ hồ.

Có lẽ... mọi người đều đang nghĩ cùng một điều.

Với cái cách mà minase đang được tung hô hiện tại... làm thế cũng vô ích thôi, phải không?

Hai bài viết từ trước đến giờ đều gây sốt, nếu làm vậy thì chẳng phải cũng sẽ bị đón nhận một cách kỳ quặc hay sao?

Dù vậy, cũng chẳng ai nghĩ ra được ý tưởng nào khác.

Và tôi cảm thấy thật tội nghiệp nếu bắt Koyomi phải suy nghĩ thêm nữa.

"À này, đừng cố quá sức nhé."

Tôi chỉ có thể nói với cậu ấy như vậy.

"Nếu có chuyện gì thì cứ tâm sự với bọn tớ. Nếu thấy không ổn thì phải hỏi ý kiến người lớn đấy nhé..."

"Ừ, tớ biết rồi..."

Nghe tôi nói, Koyomi chỉ gật đầu một cách yếu ớt.

＊

Đúng như dự đoán── những bài viết mà Koyomi đăng lên sau đó vẫn tiếp tục nhận được sự đón nhận nồng nhiệt.

Một bài nhật ký kể về một ngày không có gì đặc biệt, một bài hồi ký về cuộc đời từ trước đến nay, và cả một truyện ngắn được cho là viết lần đầu. Hơn nữa... ngay cả một bài thơ đột ngột đăng vào lúc nửa đêm cũng nhận được phản hồi khá tốt.

...Thiệt luôn á.

Chỉ với một lần gây sốt mà thế giới có thể thay đổi đến thế này sao...

Như bài thơ cuối cùng, đến cả tôi đọc mà cũng thấy ngượng giùm. Kiểu như, những câu chữ mơ mộng được xếp thành hàng dài, làm tôi cảm thấy xấu hổ lây...

Tất nhiên, có vẻ như không còn cảm giác bùng nổ đột ngột như lúc đầu.

Tôi nghĩ cái cảm giác như "Tân binh bí ẩn xuất hiện!" đã không còn nữa.

Chỉ là, thay vào đó, trong mắt công chúng, cái đánh giá kiểu "minase à? À, là một người rất cừ đấy nhỉ" dường như đã được định hình một cách chắc chắn.

"...Không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này."

Nửa đêm. Trước bàn học trong phòng mình.

Trong lúc học thi mà chẳng có chút tâm trí nào, tôi vừa tra cứu danh tiếng của Koyomi vừa lẩm bẩm.

"Con bé đó, thành người nổi tiếng rồi còn gì..."

── Cứ như vậy, việc kiểm tra tình hình của Koyomi đã trở thành thói quen hàng ngày của tôi.

Như mọi khi, tôi hoàn toàn không thể tập trung vào việc học. Kế hoạch cho tương lai cũng hoàn toàn mờ mịt. Tôi chỉ giả vờ học bài rồi lại lướt mạng.

"...Thế này thì không ổn rồi."

Tôi thở dài, rồi gục người xuống bàn.

"Thật sự, sắp phải suy nghĩ nghiêm túc thôi..."

Dù vậy... có lẽ là do cơn mưa vẫn còn kéo dài, hay do mái tóc trước bết lại vì hơi ẩm.

Tôi chẳng có chút động lực nào, và cứ thế tiếp tục nghịch điện thoại──.

＊

Sự bất thường── đã xảy ra vài ngày sau đó.

"──Phư, phư phư phư..."

Koyomi bật ra tiếng cười đó── trên đường về nhà.

Đó là chuyện xảy ra tại một quán cà phê mà chúng tôi ghé vào để uống trà một lát.

Có mặt ở đó là tôi, Koyomi, Yano và Shuji.

Hosono và Tokky hôm nay không tham gia, nghe nói là đi học thử ở một lò luyện thi nào đó.

Sau khi mỗi người đã gọi món xong và bắt đầu uống cà phê hay trà được mang ra, Koyomi đột nhiên vừa nhìn điện thoại vừa bật cười.

"...Sao thế?"

Tôi đặt tách xuống bàn và hỏi.

"Chẳng lẽ cậu vừa xem phải video nào hài hước à?"

Tôi cũng từng trải qua chuyện này rồi.

Lúc đang đi tàu điện chẳng hạn, lỡ xem phải một video hài. Rồi một mình phải cố nén cười, để rồi bật ra những tiếng như "Khụ... phư phư".

Tuy nhiên... lúc này, tôi lại có một dự cảm chẳng lành về tiếng cười của cậu ấy.

── Koyomi, hôm nay trông lạ lắm.

Koyomi hôm nay, ngay từ sáng sớm đã có biểu hiện kỳ lạ đến mức ai cũng có thể nhận ra.

Có cảm giác như tiếng cười vừa rồi cũng là một phần của "hành động kỳ quặc" đó...

Và đúng như dự đoán.

"A... xin lỗi, tớ lỡ bật ra tiếng à?"

Koyomi đưa tay lên che miệng, nhìn về phía này với một nụ cười nhạt.

"Thật ra thì... tớ vừa nhận được lời mời viết một chuyên mục từ một tạp chí chuyên về văn hóa nhóm nhỏ."

Vừa nói── Koyomi vừa khẽ đẩy cặp kính râm đang đeo.

"Tớ bất giác bật cười, bụng bảo dạ, 'Lại có thư mời nữa rồi'... "

── Trông như dân trong ngành vậy.

Chẳng hiểu sao Koyomi hôm nay lại ăn mặc theo phong cách người trong ngành một cách bí ẩn, và thái độ cũng ra vẻ người nổi tiếng một cách kỳ lạ.

Đầu tiên là cặp kính râm to trên mặt.

Dù đang ở trong một quán cà phê thiếu sáng, cậu ấy vẫn đeo kính râm.

Hơn nữa, trên vai còn khoác một chiếc áo cardigan như đạo diễn phim, và son môi thì đỏ đến mức giật mình.

Trên tai là đôi bông tai to đang lúc lắc.

Nghe đâu, cậu ấy đã giữ bộ dạng này ngay từ lúc đặt chân tới trường sáng nay rồi.

Trong giờ học thì cậu ấy có tháo kính râm ra, nhưng vẫn giữ chế độ người nổi tiếng một cách bí ẩn.

Chỉ là... xét tình hình thì không biết có nên vặn hỏi hay nên trêu chọc hay không. Mọi người đều không biết phải phản ứng thế nào cho đến lúc tan học... và với ý định quan sát thêm tình hình một chút, chúng tôi đã rủ cậu ấy đến quán cà phê.

"Hể, tạp chí à..."

Yano, người đang nhấp một ngụm cà phê, khẽ đáp lại bằng một giọng dò xét.

"Ghê, ghê thật đấy... Mà còn 'lại' nữa, nghĩa là trước đây cũng có rồi à?"

"Ừ, thật ra thì."

Gật đầu xong, Koyomi đặt điện thoại xuống, nở một nụ cười nhạt và thở ra một hơi dài ra vẻ chán nản.

"Đây chắc là công ty thứ ba rồi. Thật là! Phiền phức ghê! Tớ chỉ là một học sinh cấp ba bình thường thôi mà!"

"Hể, ba công ty lận," "Ghê thật đấy nhỉ..."

"Lượt xem gần đây lại tăng nữa rồi đấy."

Koyomi nhíu mày ra vẻ khốn khổ rồi tiếp tục.

"Sắp tới một triệu tổng cộng rồi nhỉ? Ahaha, mới bắt đầu mà đã một triệu, nhanh thật đấy nhỉ."

"...Cậu không còn thấy sợ nữa à?"

Shuji, người nãy giờ vẫn im lặng, hỏi Koyomi bằng một giọng thận trọng.

"Mới gần đây thôi, cậu còn có vẻ không muốn bị xem nhiều hơn nữa mà... giờ đã ổn rồi à?"

"Hửm? À, ổn mà ổn mà."

Nói rồi, Koyomi vẫy vẫy tay.

"Vì tớ đã nhận ra rồi."

"Nhận ra, là nhận ra cái gì?"

"Hừm..."

Koyomi ngước mặt lên ra vẻ suy nghĩ một cách cố tình.

Sau khi kéo dài một khoảng lặng── cậu ấy đột ngột tháo kính râm ra──,

"...Tài năng của bản thân?"

"Tà, tài năng...?"

Tôi bất giác lặp lại như một con vẹt.

Cả Yano và Shuji đều đang ngơ ngác.

Chẳng biết có nhận ra điều đó hay không, Koyomi lại đeo kính râm lên.

"Ừm, nói sao nhỉ... tớ nghĩ là, có lẽ mình hơi có tài năng một chút. Nếu vậy thì đành chịu thôi! Đã đến nước này thì, người ta sẽ không để cho mình yên đâu. Nếu thế thì, chỉ còn cách chấp nhận và đối mặt thôi."

Và rồi── cậu ấy lại nở một nụ cười.

"Với... tài năng của chính mình."

...Hừm hừm. Ra là vậy.

Cái này có lẽ, là cái đó rồi.

Lý do tại sao Koyomi lại trở nên như vậy, không còn nghi ngờ gì nữa──,

Đang lên mặt!!

Koyomi── đang lên mặt kinh khủng khiếp luôn rồi!

Đúng vậy, chỉ có thể nghĩ như vậy thôi!

Thiệt hả. Koyomi đó sao...?

Tôi hoàn toàn không nghĩ cậu ấy là một đứa trẻ sẽ trở nên như vậy.

Ngược lại, cậu ấy còn khiêm tốn quá mức, tôi còn từng mong cậu ấy tự tin hơn một chút.

Nhưng... chuyện này thì không còn nghi ngờ gì nữa.

Đây là cái kiểu ban đầu thì hoảng loạn vì thành công bất ngờ, nhưng cuối cùng lại bắt đầu lên mặt, phải không!

"Ối, hình như có điện thoại."

Chiếc điện thoại trên bàn rung lên.

Koyomi sau khi xác nhận màn hình, liền đứng dậy cầm điện thoại và nói "Xin lỗi một chút nhé".

Rồi cậu ấy vừa lẩm bẩm "Chắc là chuyện bản thảo đây. A lô a lô?" vừa đi ra ngoài quán để nghe điện thoại.

Sau khi cả ba người chúng tôi nhìn theo cậu ấy.

"...Này này!"

Tôi nhoài người về phía trước, thì thầm với Yano và Shuji.

"Koyomi hoàn toàn lên mặt rồi còn gì nữa! Cái kiểu vênh váo như trong truyện hài ấy!"

"Tớ cũng không thể tin được."

Yano vẫn còn vẻ chưa chấp nhận được sự thật, đưa tay lên trán.

"Nhưng đúng là vậy nhỉ. Chỉ có thể nghĩ như vậy thôi..."

"Hừm..."

Trong lúc tôi và Yano đang hoảng loạn, Shuji lại khoanh tay với vẻ mặt đang suy nghĩ điều gì đó.

Rồi, sau khi liếc nhìn Koyomi đang nói chuyện điện thoại bên ngoài.

"Dù vậy, tớ vẫn cảm thấy nó hơi cực đoan."

Cậu ấy nói với vẻ mặt như một thám tử đang suy luận.

"Mới sợ hãi đến thế, mà sao lại đột ngột trở nên tự tin ngút trời như vậy. Hơn nữa, cả ngoại hình cũng thay đổi một cách kinh khủng. Bình thường những chuyện như vậy, tớ nghĩ nó phải thay đổi từ từ chứ."

"Đúng là..."

Nghe nói vậy, có lẽ đúng thật.

Ngay cả tôi, nếu có thành công bất ngờ nào đó thì có lẽ cũng sẽ lên mặt.

Cũng có thể sẽ tự cho rằng mình có tài năng, rồi trở nên giống như Koyomi.

Nhưng, tôi không nghĩ mình sẽ đột ngột vênh váo lung tung đến mức này. Chắc chắn là không.

"...Hay là!"

Yano đột nhiên cất giọng.

"Là do căng thẳng, có lẽ vậy!"

"Căng thẳng?"

"Đúng vậy."

Yano gật đầu với tôi khi tôi hỏi lại.

"Này nhé, trước đây việc Koyomi có đa nhân cách cũng là do căng thẳng mà ra. Cậu ấy phải chịu một áp lực lớn, và để bảo vệ bản thân, cậu ấy đã chia thành các nhân cách là Akiha và Haruka."

Ừ ừ. Chuyện đó, chúng tôi cũng đã được giải thích nên nhớ rất rõ.

"Lần này cũng vậy, Koyomi đã phải chịu một áp lực rất lớn, đúng không? Dĩ nhiên là không đến mức như hồi bị đa nhân cách, nhưng việc bài viết trên memo được đọc một cách bất ngờ, cậu ấy đã thật sự rất sợ..."

Đúng nhỉ. Chắc chắn rồi, cái tình huống mà làm gì lượt xem cũng tăng vọt chắc hẳn là rất đáng sợ.

Hơn nữa, còn có cả những động thái muốn tìm ra danh tính thật của cậu ấy nữa.

"Vì vậy,"

Yano nhìn về phía chúng tôi.

"Lần này có lẽ cũng giống vậy. Để bảo vệ bản thân khỏi sự căng thẳng đó, cậu ấy có lẽ đã trở thành một 'cái tôi đang lên mặt' như thế này..."

"Ể, thế có nghĩa là..."

Tôi hạ giọng thấp hơn nữa.

"Ngoài Akiha và Haruka ra, lại có thêm một nhân cách mới xuất hiện sao?"

"Tớ không nghĩ là đến mức đó đâu."

Yano lại liếc nhìn về phía Koyomi một lần nữa.

"Không có chuyện không chia sẻ ký ức hay hoán đổi như lúc đó."

"À, cũng đúng nhỉ."

"Nhưng đúng là có lẽ gần giống vậy, vì tính cách đã thay đổi đến mức như một người khác rồi."

"Ra là vậy..."

Nếu thế thì, tôi đã hiểu.

Vậy à, Koyomi. Cậu ấy trở nên như vậy là do phản ứng với căng thẳng à...

"...Thế có nghĩa là,"

Sau một hồi suy nghĩ── tôi khẽ thở dài.

"Chúng ta cứ hùa theo cậu ấy một thời gian nhé..."

Tôi nhìn Koyomi đang nói chuyện điện thoại.

"Nếu cậu ấy trở nên như vậy vì căng thẳng, thì chúng ta hãy hùa theo cái vẻ vênh váo của Koyomi một chút..."

Thật lòng, tôi không biết phải phản ứng thế nào.

Mà đúng hơn là bây giờ vẫn còn đang bối rối không biết phải làm sao... nhưng từ giờ, có lẽ tôi sẽ hùa theo cậu ấy.

Cảm thấy đối xử lạnh nhạt với cậu ấy cũng hơi tội nghiệp. Dù sao cũng không phải lỗi của cậu ấy mà...

"Đành vậy thôi..."

Shuji cũng gật đầu và cười khổ.

"Chuyện là vậy rồi, đành chịu thôi. Lần này thì nhé..."

"Xin lỗi mọi người, thật sự cảm ơn rất nhiều."

Yano nói vậy, rồi chắp tay về phía chúng tôi.

"Chắc là cậu ấy sẽ sớm ổn lại thôi, nên nếu mọi người có thể hợp tác một thời gian thì tớ rất biết ơn."

"Ồ, cứ để đó cho bọn tớ."

"Chuyện nhỏ thôi mà."

"── Xin lỗi nhé, tớ đi hơi lâu."

Ngay lúc chúng tôi đang nói chuyện như vậy thì Koyomi quay trở lại.

"Gì thế, mọi người đang nói chuyện gì vậy?"

Koyomi hỏi chúng tôi với vẻ tò mò.

Trước câu hỏi đó, tôi vắt óc suy nghĩ rồi đáp lại với một thái độ hết sức tự nhiên:

"À... thật ra thì, bọn tớ vừa mới nói chuyện về việc thích bài viết nào nhất của Koyomi ấy mà."

"Đú, đúng vậy đó!"

Yano cũng tiếp lời với một thái độ hơi gượng gạo.

"Ý kiến của mọi người khác nhau nên sôi nổi quá..."

"À, ra là vậy."

Koyomi cười với vẻ không hề không hài lòng.

"Vui thật đấy, được mọi người nói vậy. ...Nhưng mà,"

Nói rồi, Koyomi pha thêm một chút vẻ thách thức vào nụ cười.

"Chắc chắn... kiệt tác tuyệt vời nhất của tớ sẽ là bài viết được đăng lên tiếp theo."

"Bài tiếp theo? Cậu đang chuẩn bị à?"

"Ừ."

Koyomi gật đầu trước câu hỏi của Shuji.

"Là bài review một bộ phim nổi tiếng, nhưng có vẻ nó sẽ trở thành một bài viết siêu phẩm đấy. Nội dung cũng có vẻ sẽ là chất lượng cao nhất từ trước đến giờ, nên tớ đang rất háo hức. Không biết khi đưa nó ra thế giới thì sẽ thế nào đây. Không biết nó sẽ tạo ra một tiếng vang lớn đến mức nào đây..."

Koyomi nói với một vẻ mặt mơ màng.

Hà... chắc là cậu ấy tự tin lắm vào bài viết tiếp theo đây.

Mà, nếu Koyomi hiện tại nói vậy thì chắc nội dung sẽ ghê gớm lắm.

Danh tiếng của Koyomi trên mạng có lẽ sẽ còn lan rộng hơn nữa...

Nếu vậy, mức độ lên mặt có vẻ sẽ còn tăng cao hơn... nhưng mà, chắc vẫn tốt hơn là dồn nén căng thẳng. Thôi thì mình cũng sẽ hùa theo chuyện đó vậy...

"...Phải rồi!"

Koyomi đột nhiên có vẻ như vừa nhận ra điều gì đó──,

"Nhân lúc này, tớ ký tặng cho mọi người nhé?"

Cậu ấy nói ra những lời như vậy.

"Này nhé, có thể sau bài viết tiếp theo tớ sẽ bận rộn, rồi không đến trường được nữa! Có thể đây là cơ hội cuối cùng để chúng ta có thể thoải mái ngồi uống trà với nhau đấy!"

"À, ừm..."

Tôi gật đầu với vẻ hơi e dè.

"Vậy thì, nhờ cậu nhé..."

"Đành vậy..."

"Tớ, tớ cũng xin một chữ ký..."

Vừa nói chuyện với nhau, mỗi người chúng tôi đều lấy ra sổ và bút.

Và tại quán cà phê đó, một buổi ký tặng ngẫu hứng của cây viết tân binh đầy triển vọng, minase-sensei đã bắt đầu──.

＊

Cứ như thế, chúng tôi tiếp tục hùa theo cái vẻ vênh váo của Koyomi.

Chúng tôi khen kính râm, khen bài viết, và còn được cậu ấy ký tên vào sổ hay dụng cụ viết nữa.

Bản thân cậu ấy cũng đang ở trong trạng thái cực kỳ phấn chấn.

"Chà, sắp xong cái bài viết đó rồi đây."

"Hay là mai công khai luôn nhỉ."

"Phư phư phư, không biết sẽ ra sao đây nhỉ..."

Cậu ấy cứ nói mãi những câu như vậy, và cứ giữ cái trạng thái đó suốt.

Và rồi... vào khoảng thời gian chúng tôi bắt đầu cảm thấy thật sự mệt mỏi.

Vào lúc tôi bắt đầu lo lắng rằng, chẳng lẽ Koyomi... sẽ như thế này cả đời sao!?,

"...Chào mọi người..."

Trong giờ nghỉ trưa như mọi khi.

Koyomi xuất hiện cùng Yano để cùng ăn cơm hộp──,

"Như mọi khi, trời vẫn cứ mưa suốt nhỉ..."

── Cậu ấy đã trở nên trầm lắng, như thể cái vẻ vênh váo của ngày hôm qua chỉ là một lời nói dối.

"...Sao thế!?"

Tôi phản xạ, hét lớn lên.

"Cái khí thế của ngày hôm qua đi đâu mất rồi...!?"

Không chỉ có tôi. Cả Shuji, Hosono và Tokky cũng đều có vẻ ngạc nhiên trước tâm trạng đi xuống của Koyomi.

Thì tại, mới hôm qua cậu ấy còn đang ở chế độ lên mặt hết cỡ mà!

Hôm nay cũng không đeo kính râm hay bông tai, rốt cuộc đã có chuyện gì...

"Chà, chuyện là..."

Yano đứng ra che chở cho Koyomi đang gục đầu, bắt đầu giải thích với một nụ cười gượng.

"Cái bài viết hôm qua đăng lên ấy... có chút, bất ngờ."

"Bất ngờ...?"

Nghe vậy, tôi cầm điện thoại lên và xem trang memo của Koyomi.

Tôi đã nghe cậu ấy nói rất nhiều và cũng nhận được thông báo đã đăng bài, nhưng vì không có hứng nên tôi đã không xem...

Và rồi── bài viết đó hiện ra.

Đầu tiên, tôi định lướt qua nó một lượt.

"...Trời, dài!"

Đầu tiên tôi đã hét lên như vậy.

"Cái gì đây... cuộn mãi cuộn mãi mà không hết!"

Nó dài. Thật sự, dài kinh khủng khiếp.

Không, những bài viết trước đây cũng dài, nhưng đây là một đẳng cấp khác!

Tôi trượt ngón tay mãi mà sao các dòng chữ cứ liên tục hiện ra từ bên dưới vậy!?

Và...

"A, à... hết rồi."

Sau một hồi cuộn tưởng chừng như vô tận, tôi đã đến được cuối bài viết.

"Ghê thật, bài này có bao nhiêu chữ vậy..."

Đúng là, viết được nhiều đến thế này thì chắc hẳn đây là một tác phẩm tâm huyết của Koyomi...

Nhưng, bất ngờ là sao? Tại sao Koyomi lại mất hết tinh thần vậy...?

"...À. Bình luận."

Hosono, người cũng đang nhìn vào điện thoại, cất tiếng.

"Ra là vậy, là thế này à..."

Gì, gì thế, bình luận á? Tôi liền kiểm tra mục bình luận ở cuối bài viết.

Lần này, bài viết cũng nhận được rất nhiều bình luận.

Chỉ là...

"...Hửm?"

Có gì đó, khác với thường ngày.

Cũng không phải là đang bị "ném đá".

Cũng không có tranh cãi xảy ra, hay gây ra tranh luận ầm ĩ.

Thế nhưng──,

【Hmm, đây là một cách diễn giải mà mình chưa từng nghĩ tới...】

【Không hiểu sao, cảm giác bài review này không giống phong cách của minase-san cho lắm】

【Vì một lý do nào đó mà lần này tôi không thể đọc hết bài viết. Không biết tại sao nữa...】

── Họ đang hoang mang.

Có lẽ, những người từ trước đến nay là fan của minase, rõ ràng là đang viết bình luận với vẻ hoang mang.

Ồ...? Một phản ứng chưa từng có đây...

Sao thế? Các fan đang có chút bối rối à...?

Hơn nữa──,

【Mà thôi, minase-san cũng mới bắt đầu review thôi mà.....】

【Ai cũng có lúc viết ra những bài như thế này chứ】

【Chẳng phải là mọi người đã đặt kỳ vọng quá cao sao? Hơi tội nghiệp cho cậu ấy】

【Nhìn nhận mọi chuyện một cách rộng lượng cũng quan trọng mà】

── Cậu ấy đang được bênh vực.

Độc giả đang bênh vực cậu ấy một cách rõ ràng.

"...Ra là vậy, ra là vậy..."

Nhìn thấy tình hình đó── tôi đã hiểu.

...Là nó dở tệ à!

Cái cảm giác này... bài review lần này, dở đến mức ngay cả fan cũng phải hoang mang à!

Oa, thật á! Lại viết ra một thứ như vậy ngay lúc này sao!

Koyomi, cậu ấy đã tự tin đến thế cơ mà! Lại nhằm đúng bài viết đó nữa chứ!

"Cậu ấy nói là sau khi đọc mục bình luận, cậu ấy đã... tỉnh ngộ."

Yano đặt tay lên lưng Koyomi, nói bằng một giọng nhẹ nhàng.

"Cậu ấy nhận ra rằng sở dĩ nó bùng nổ là vì trên mạng đang có trào lưu như vậy. Còn bản thân mình thực tế không đến mức đó."

"...Mình thật sự, xin lỗi mọi người."

Cô ấy cúi đầu thật sâu và nói.

"Dù là đang hoảng loạn, nhưng mình lại lên mặt đến thế... ư ư ư..."

...Ra là vậy. Đúng là thế này thì sẽ tỉnh ngộ thật.

Nếu bị chỉ trích, có thể cậu ấy sẽ nghĩ "Chắc là họ ghen tị".

Nếu bị phản bác thẳng thừng, có thể cậu ấy còn tranh luận được.

Nhưng... sự hoang mang và bênh vực. Điều này làm người ta hiểu ra. Nó cho thấy rõ hơn bất cứ điều gì rằng bài viết lần này đã không ổn...

Và rồi── mặt Koyomi đỏ bừng lên.

Với một vẻ mặt như sắp khóc, cậu ấy gục mặt xuống bàn──,

"── Ư ư ư ư ư~! Xấu hổ chết đi được mất!"

Cậu ấy bắt đầu khóc lớn lên như vậy.

"Mình chỉ được đánh giá cao một chút mà đã... lên mặt..."

Rồi, Koyomi ôm đầu bằng cả hai tay.

"Muốn xóa đi! Mình muốn xóa đi ký ức của những ngày gần đây!"

Cậu ấy đã hét lên như vậy, với một giọng vang vọng khắp lớp học mùa mưa.

＊

Kể từ ngày đó, quá trình tu luyện làm cây viết của Koyomi đã đi vào ổn định.

Cậu ấy bước vào giai đoạn tích lũy thực lực và người hâm mộ một cách vững chắc.

Và──,

"Vậy là mọi chuyện đã được giải quyết rồi nhỉ."

── Buổi tối ở nhà. Trong phòng của tôi.

Sau khi xác nhận rằng việc theo dõi Koyomi đã ổn thỏa, tôi đặt điện thoại xuống.

Những ngày gần đây, thật sự là tối nào tôi cũng quan sát cậu ấy.

Tôi vừa lo lắng không biết mọi chuyện sẽ ra sao, vừa cảm thấy có chút vui vẻ.

Nhưng, chuyện đó cũng kết thúc rồi. Sắp phải làm những việc cần làm thôi...

"...Ừm, được rồi."

Mùa mưa cũng sắp kết thúc.

Hơi ẩm chắc sẽ còn kéo dài một thời gian nữa, nhưng mưa sẽ tạnh và mùa hè sẽ đến.

Vừa nghĩ vậy, tôi vừa lấy sách tham khảo và vở từ trên giá sách xuống.

Rồi, tôi nắm chặt cây bút và hít một hơi thật sâu.

"Thi cử... tập trung vào thôi!"

Cuối cùng, tôi đã bắt đầu học thi một cách nghiêm túc──.