Hãy đi cứu tiểu thư bị bắt cóc!

“Kìa, sao chưa thấy đến nhỉ? Khụ khụ…”

“Ừm, cứ nghĩ kiểu gì cậu ấy cũng tới chứ…”

“Trời ơi, tụi mình đợi cả tiếng rồi mà cậu ấy vẫn bặt tăm! Chân em muốn rụng ra rồi nè…”

Đây là một khu trò chơi điện tử nằm trong trung tâm thương mại của Đế Quốc.

Tại đó, Rei, Kiyomizu và Alfonsina đang tụ tập.

Nhưng cả ba chẳng ai chơi game, chỉ đứng chôn chân tại chỗ.

Trong số đó, Rei có vẻ hơi buồn rầu.

“Haizzz… Ryota hẹn hò với ai đó ư… Nếu vậy thì ít nhất cũng phải báo cho mình một tiếng chứ… Sốc đến nỗi hồn xiêu phách lạc rồi… Khụ khụ…”

Nghe nói, ninja Rei đã được Ouka, chủ nhân của mình báo tin.

“Thật ra, không nói cũng là để Rei khỏi bị sốc đến mức hồn xiêu phách lạc đó chứ!”

“À đúng rồi ha! Ra đây cũng là một cách Ryota thể hiện tình yêu! Hoan hô!”

Thấy Rei vực dậy tinh thần trong chớp mắt, Kiyomizu khẽ lầm bầm: “Đồ ngốc nghếch.”

“Mà này, Ryota vẫn chưa đến nhỉ?”

Rei nhìn quanh.

Hôm nay là cuối tuần nên rất đông đúc, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Ryota đâu.

“Lạ thật đấy~ Cứ nhắc đến hẹn hò là mình lại nghĩ ngay đến khu trò chơi điện tử mà~ Nhất là trò gắp thú bông, đó là ‘món ruột’ của tụi mình luôn mà.”

“Kiyomizu cũng nghĩ vậy đó! Nhưng cả Ryota-sama và Sasara đều không tới!”

“Oe~ oe~ Thôi rồi! Vậy là kế hoạch phá đám hẹn hò thất bại rồi! Mà ở đây không khí tù túng quá nên mình cứ ho mãi không dứt… khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ…”

Mặc dù Rei ho sù sụ, hai người còn lại vẫn nhìn cô bằng ánh mắt khá thờ ơ.

“Ơ… Sao mình có cảm giác bị bỏ rơi, không ai giúp đỡ vậy nè…”

“Dù chung dòng máu nhưng đúng là một tên vô tư lự. Đương nhiên là em cũng muốn phá đám cuộc hẹn hò đó rồi, nhưng hiện tại còn có vấn đề nghiêm trọng hơn nữa!”

“Hả! Vấn đề gì mà nghiêm trọng hơn chứ? Chẳng lẽ Ryota muốn kết hôn à…? Đâu đến mức đó, chắc không sao đâu nhỉ?”

“Theo giáo lý Thần giáo Huyết tộc, vận khí của Ryota-kun đang ở mức tệ nhất đấy. Hy vọng cậu ấy không bị cuốn vào chuyện gì nguy hiểm đến tính mạng…”

Dù giọng điệu Alfonsina nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt cô lại không hề cười.

“Đúng vậy đó! Vận khí của Ryota-sama tệ chưa từng thấy! Nguy hiểm đến mức có thể sánh với một người bạn sắp ra chiến trường mà còn tuyên bố rằng: ‘Chiến tranh kết thúc tôi sẽ kết hôn’ vậy đó!”

Kiyomizu cũng không giấu được vẻ lo lắng.

“Rei cũng có mối quan hệ huyết thống kha khá với Ryota-sama, nên cũng nên cẩn thận đi. Vận xui có khi còn lây lan sang người thân nữa đó.”

“Không, không thể nào, chuyện đó, khụ khụ khụ khụ khụ! Hự! U… ặc… khụ khụ khụ…”

Nói rồi, Rei ngã vật xuống.

Chắc là do ho quá nhiều nên cô bị hụt hơi.

“Ôi trời, ngã đùng ra rồi! Chắc là vận xui lây lan thật rồi!”

“Đúng là ngã vào thời điểm không thể nào đúng lúc hơn.”

“Thôi thì, cứ vác vào phòng cứu hộ đã!”

“Ừm. Chị Rei thì quen rồi, nhưng Ryota-kun thì không đâu nhé.”

Rei khẽ “Ưm… ưm…” trong mơ màng.

“…A, là một cánh đồng hoa! Có thật nhiều loài hoa quý hiếm! Ơ, từ đây trở đi là phải trả tiền ư? Bao nhiêu vậy ạ? Sáu mon à? Tiền cổ như vậy thì làm gì có! Thôi vậy, về đây!”

Rei dường như đang mơ một giấc mơ kỳ lạ.

“Cứ như đang ở ranh giới giữa sự sống và cái chết vậy đó!”

“Có vẻ cô ấy đã quay lại khỏi cánh đồng hoa rồi, chắc là không sao đâu nhỉ? Rei-san, Rei-san, cô có sao không? Đừng đi vào cánh đồng hoa nữa nhé!”

Alfonsina lớn tiếng gọi Rei.

“…Ủa ủa, mình bị lạc đường rồi… Uoa, có người một mắt đang đuổi theo kìa! Cứu, cứu với!”

“Đụng độ quái vật rồi! Có ổn không đó?”

“Có lẽ nên cầu nguyện thì hơn… Có vẻ nghiêm trọng thật…”

“…A, là núi. Núi đang gọi tên…”

Giọng lẩm bẩm trong mơ màng cũng không còn nghe thấy nữa.

“Người ta nói chết thì về núi, nhưng có thật là chết rồi không? Chuyện đó không ổn chút nào…”

“Tim vẫn còn đập, nên chắc là không sao đâu…”

Cả hai đều không quen đối phó với Rei, nên đâm ra bối rối trước việc Rei bất tỉnh nhân sự.

— Ba phút sau.

Rei lồm cồm ngồi dậy.

“Mình mơ thấy đi đến một cánh đồng hoa, nhưng bị đòi tiền cổ là sáu mon nên quay lại rồi.”

“Nếu mà Rei đã trả sáu mon thì không thể quay về được đâu đó! Sáu mon là số tiền cần thiết để vượt qua sông Sanzu đó!”

“Hề… suýt nữa thì toi đời… Mà thôi, nếu vậy thì Ryota cũng sẽ ổn thôi. Cậu ấy đâu có sáu mon.”

“Em nghĩ không phải là vấn đề đó đâu!”

“À với lại, mình đã cổ vũ Ryota rồi đấy.”

Rei nói mà không hề có ý giấu diếm gì.

““Hả?””

Ryota đang ngồi thụp xuống ghế ở khu trò chơi gần ga cáp treo.

Thật ra, đáng lẽ cậu phải đuổi theo ngay lập tức. Giờ cậu còn có cả thanh kiếm trong tay nữa.

Thế nhưng, lời nói của Toraha vẫn nặng trĩu đè lên lòng cậu.

— Khi nào quyết tâm đã được hạ, hãy đến đây.

Ryota hoàn toàn không biết liệu mình có đủ quyết tâm để nói ra điều đó không.

Ít nhất, cậu không thể nói rằng mình yêu Sasara như Toraha đã nói.

Dù có nói ra, đó cũng là một lời nói dối trắng trợn. Cậu chưa bao giờ yêu Sasara bằng tình cảm trai gái.

(Đương nhiên Sasara rất dễ thương, nhưng đó không phải là vấn đề…)

Hay là, cứ làm theo lời Toraha, liên lạc với gia đình Tatsunami nhỉ?

Không, nếu vậy, chẳng ai sẽ hạnh phúc cả.

(À mà, Shiren cũng đã nói với mình…)

— Hãy có trách nhiệm với hành động của bản thân.

Shiren đã cảnh báo cậu. Con người có số lượng tay hữu hạn. Nếu cứ chìa tay giúp đỡ tất cả mọi người, sẽ chẳng còn tay để nắm giữ thứ gì cả.

(Thế nhưng, mình cũng không thể cứ thế lên cáp treo về nhà được!)

“Trông cậu có vẻ đang nghĩ chuyện gì khó khăn lắm nhỉ~”

“Ừm, mình không có sự quyết tâm cũng như quyết định nào cả…”

“Phải rồi nhỉ. Ở độ tuổi đó thì đúng là một quyết định trọng đại. Dù chưa đủ mười tám tuổi, chắc cậu cũng muốn mua mấy quyển sách nhạy cảm nhỉ.”

“Không phải mà! Không phải mấy vấn đề giới tính đặc trưng của tuổi dậy thì đâu! Dù thế nào thì đây cũng là chuyện nghiêm trọng hơn nhiều!”

“Vấn đề giới tính đặc trưng của tuổi dậy thì cũng là chuyện trọng đại đó! Không được xem nhẹ đâu!”

“Ờ, có lẽ là vậy, nhưng sao cậu cứ nhấn mạnh vào điểm đó… Ủa?”

Ryota tự hỏi, mình đang nói chuyện với ai thế này?

Cậu rụt rè nhìn sang chiếc ghế bên cạnh – là chị gái Rei của cậu.

“Chị à, sao chị lại ở đây?”

“Ưm~ Chị cũng không rõ nữa, nhưng chị ho khụ khụ khụ khụ khụ thì bị hụt hơi, rồi dần dần mất ý thức, tỉnh dậy thì đã thấy mình ở đây rồi.”

“Chuyện đó có khi là chết rồi chứ! Chị có sao không vậy?!”

Nói vậy, cơ thể Rei đang ở dạng bán trong suốt.

“Khoan đã! Chuyện này thật rắc rối! Ngay lúc này mà người thân gặp bất hạnh, mình không biết phải làm sao nữa!”

“Ưm~ Có lẽ là mình thành sinh linh rồi ấy mà. Ba tuần lại gặp trạng thái này một lần. Vừa nãy có người nói cánh đồng hoa có thu phí vào cổng nên chị quay lại thì thấy Ryota đang ở đây.”

“Em không biết phải nói gì nữa… chị… giữ gìn sức khỏe nhé?”

“Chắc là không sao đâu. Mà này, nếu cậu đang bận lòng đến thế, chị sẽ giúp cậu.”

“Nhưng đây là vấn đề của em mà…”

“Ở tuổi chị thì có thể đường đường chính chính mua mấy quyển sách giới hạn độ tuổi rồi. Vì Ryota, dù là loại sách “play” đặc biệt đến cỡ nào chị cũng mua được!”

“Không phải mà! Không phải là em ngại ra cửa hàng mua đâu! Đây là vấn đề về các mối quan hệ xã hội đó!”

“À~ Ra là vậy.”

Cuối cùng chị ấy cũng hiểu ra rồi. Trong lúc nói chuyện với Rei, cậu chẳng còn biết chuyện này rốt cuộc có nghiêm trọng hay không nữa.

“Chị cũng đã từng trải qua nhiều vấn đề nan giải rồi, nên chị sẽ cho em lời khuyên nhé.”

Có lẽ vì đang ở dạng sinh linh, Rei trông chững chạc hơn bình thường.

“Chắc là chỉ có cách nói thật thôi nhỉ?”

Đó không phải là phép màu giải quyết mọi thứ, mà chỉ là một lời nói bình thường.

“Dù nói thật khiến cậu sợ hãi, nhưng cậu không còn cách nào khác. Bởi vì, nếu nói dối, Ryota chắc chắn sẽ bất hạnh. Không phải ai khác, mà chính bản thân Ryota sẽ bất hạnh.”

“Nhưng mà, nếu chỉ nghĩ cho bản thân thì…”

“Một người không thể tự làm mình hạnh phúc thì làm sao có thể làm người khác hạnh phúc được.”

Cậu không nói lại được lời nào.

Với con người cậu hiện tại, dù sao đi nữa cậu cũng không nghĩ mình có thể làm Sasara hạnh phúc được.

“Người không có một đồng nào thì không thể quyên góp một đồng nào đúng không?”

“Phải rồi.”

“À mà, sáu mon bây giờ tương đương khoảng bao nhiêu tiền nhỉ? Đó là phí vào cổng cánh đồng hoa đấy.”

“Chắc là nếu trả cái đó thì có vấn đề đấy! Đó là loại tiền người ta hay cúng cho mấy pho tượng Jizō ở nghĩa địa mà!”

“À mà, nghe nói hôm qua cánh đồng hoa được vào cửa miễn phí ấy. Tiếc quá đi~”

“Chị à, chị sống ở lằn ranh sinh tử đó! Đừng có ra đi nha! Mà thôi, chị là sinh linh mà, mau về lại thể xác đi!”

“Nhưng mà, tại sao hôm nay mình lại đến được chỗ Ryota nhỉ?”

Đó là một câu hỏi ngây thơ.

Nói thẳng ra, Rei đã chết đi sống lại không biết bao nhiêu lần rồi.

“Chắc là Ryota cũng đang ở rất gần cái chết rồi.”

“Đúng là nói ra những lời đáng sợ thật…”

“Nhưng không sao đâu. Ryota cũng đâu có sáu mon.”

Sinh linh Rei vòng ra phía trước mặt Ryota, mỉm cười gật đầu như để xác nhận điều gì đó, rồi nói:

“Tạm biệt nha.”

Rồi đột nhiên biến mất.

Mọi thứ trống rỗng đến mức Ryota cứ ngỡ tất cả vừa rồi chỉ là ảo ảnh do chính cậu tạo ra.

“Phải rồi. Dù vấn đề vẫn chưa được giải quyết…”

Chỉ có cách đối mặt mà thôi.

Cứ ngỡ có nhiều lựa chọn, nhưng thật ra chẳng có lựa chọn nào cả.

“Được rồi, nghỉ ngơi xong rồi, đến lúc làm việc thôi.”

Cậu nắm chặt thanh kiếm.

“Phải đi cứu tiểu thư bị bắt cóc thôi.”

Một bãi đá bằng phẳng nằm giữa núi.

Xung quanh không bị cây cối che khuất, ánh mặt trời chiếu rọi rực rỡ.

Nơi đây được gọi là Senjojiki, vì trông như hàng ngàn tấm chiếu tatami được trải ra.

Ở đó có Toraha và Sasara.

Sasara cứ thế mà khóc.

Lý do khóc không rõ ràng, nhưng cô cứ khóc mãi không thôi.

“Tuy biết là khó khăn, nhưng Sasara-san, xin hãy kiên nhẫn.”

Toraha chăm chú nhìn về phía mà Ryota chắc hẳn sẽ đuổi theo.

“Anh ấy đã trưởng thành thật rồi nhỉ. Hồi xưa, cứ nhìn thấy mặt tôi là lại lén lút trốn tránh như một kẻ nhút nhát.”

Sasara không ngờ Toraha lại làm điều táo bạo đến vậy.

Dù kiếm thuật rất giỏi, nhưng anh họ cô vẫn luôn là một người có tinh thần yếu đuối mà.

“Đừng nói những lời như vậy… Em cũng trưởng thành một chút chứ. Để làm Sasara-san hạnh phúc.”

Toraha quả quyết.

“Chuyện em đã liếm máu của cậu ta, hầu như chẳng ai biết đúng không. Vậy thì cứ coi như chưa từng có đi. Và xin hãy đính hôn với em. Anh cũng sẽ từ chức Cận vệ quân.”

“Thế là tự tiện quá! Anh nghĩ mối quan hệ giữa tôi và Ouka-sama là gì chứ!”

“Cận vệ quân không phải là công việc có thể làm mãi. Cũng như trường cấp ba, rồi sẽ đến lúc tốt nghiệp.”

“Điều đó thì đúng là như vậy… nhưng…”

“Hơn nữa, Hoàng đế bệ hạ cũng không thể kết hôn và làm Sasara-san hạnh phúc được đâu.”

“Chuyện đó tôi cũng hiểu rõ mà…”

Đưa ra những sự thật phũ phàng, Toraha từng chút một cắt đứt những sợi dây liên kết của Sasara.

“Em hiểu rằng Sasara-san vẫn bận lòng về cậu ta. Vì Sasara-san đã liếm máu cậu ta và giữ được mạng sống mà. Nhưng đó chỉ là sự nhất thời thôi. Vì vậy, em sẽ loại bỏ sự bối rối đó.”

Toraha rút kiếm và chém vào tảng đá gần đó.

Một vết nứt xuất hiện trên tảng đá, rồi từ từ trượt xuống, rơi ra.

Một kỹ năng điêu luyện, chém đôi tảng đá bằng kiếm.

“Đừng, đừng giết anh ấy…”

“Điều đó tùy thuộc vào sự quyết tâm của cậu ta.”

Toraha nhìn người chị họ và mỉm cười.

“Nếu cậu ta nói sẽ từ bỏ tất cả để chọn Sasara-san, em cũng sẽ chấp nhận thua cuộc. Em sẽ nhường mọi tư cách cho cậu ta.”

“Hả?”

“Việc cứ chần chừ không dứt sẽ chấm dứt với thế hệ Akimiya Masakane. Một khi trắng đen rõ ràng, em sẽ không dây dưa nữa. Nhưng nếu cậu ta hoàn toàn không đủ tư cách đó, em chỉ có thể tự mình ra tay mà thôi.”

Tiếng bước chân “kắc kắc” vang vọng trên bãi đá.

Ryota từ từ tiến đến.

“Đã để anh đợi lâu rồi, Toraha. Em đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.”

“Ánh mắt mày nhìn có vẻ tốt hơn rồi. Nói ra quyết tâm của mày đi.”

Toraha im lặng thủ thế với thanh kiếm.

Một khí chất vững vàng như thể đã lớn lên cùng thanh kiếm đó trong hàng chục năm.

Ngay cả người không chuyên cũng có thể dễ dàng nhận ra thực lực của anh ta.

Ryota cũng thủ thế bằng thanh kiếm của mình. Một bảo vật tương đối nổi tiếng, được Hoàng đế đích thân ban tặng.

“Đây là câu trả lời của tôi. Hủy bỏ hôn ước giữa anh và Sasara. Và dĩ nhiên, hôn ước giữa tôi và Sasara cũng sẽ không tồn tại. Sasara sẽ tiếp tục làm Cận vệ quân.”

Ryota nói mà không hề tỏ ra e dè.

Bởi vì không có gì phải e dè cả.

Chỉ cần duy trì trạng thái như hiện tại là đủ.

“Mày! Đừng có đùa giỡn nữa!”

Ánh mắt Toraha tràn đầy sát ý rõ ràng và thuần túy.

Rồi anh ta lao thẳng về phía Ryota.

“Keng!” Một tiếng kim loại khô khốc vang lên.

Ryota cũng dùng kiếm chặn lại. Một cú đánh trực diện.

Chắc dù sao đi nữa, bên kia cũng không có ý định giết cậu ngay lập tức.

Dù đã biết rõ là án tử, nhưng vẫn phải hỏi động cơ từ nghi phạm.

“Mày nói là không chọn gì cả ư! Mày đến tận đây để nói lên sự vô trách nhiệm tột cùng đó à! Thật sự, thật sự tao đã nhìn lầm mày rồi, Fuyukura Ryota!”

Giữa tiếng kiếm và đao va chạm, hai người trừng mắt nhìn nhau.

“Mày yêu Sasara-san hay không yêu, cái nào!”

“À, nếu vậy thì tôi sẽ trả lời rõ ràng. Sasara cũng đã đến rồi, xin hãy lắng nghe.”

Sasara vẫn với khuôn mặt ướt lệ, nhìn chằm chằm vào Ryota.

“Nếu hỏi tôi có yêu không, thì là không. Sasara là một người bạn quan trọng, nhưng vẫn chỉ là bạn.”

Ryota đã vứt bỏ tình cảm yêu đương.

Vứt bỏ gì chứ, ngay từ đầu làm gì có cái thứ đó.

Vẻ mặt Sasara vụt tắt.

Cô từ từ xác nhận ý nghĩa của những lời đó bằng chính mình.

“Nếu vậy thì, con đường của tôi cũng đã định rồi…”

Long Ba Sasara và Toraha Masatsuna đính hôn, mọi chuyện sẽ kết thúc.

Chỉ cần thuyết phục được cha mẹ, mọi chuyện sẽ ổn. Còn lại thì chỉ là nộp đơn xin từ chức Cận vệ quân thôi.

Dù sao đi nữa, cô cũng chỉ cần chịu đựng mà thôi.

“Nếu vậy, hãy thành thật rút lui đi. Chuyện của Sasara-san, hãy để em lo.”

Lực của Toraha hơi yếu đi.

Giờ đây, anh ta không còn lý do gì để chém chết người đàn ông lấp lửng trước mặt nữa.

Toraha cũng không muốn gây sát thương vô ích.

“Hả? Tại sao lại ra nông nỗi đó chứ. Tôi phải chiến đấu để bảo vệ bạn bè khỏi anh chứ.”

Ngay lập tức, Ryota bị chém vào cánh tay.

Máu đỏ từ từ chảy ra, kèm theo một khoảng thời gian trễ.

Những người lão luyện chém rất giỏi, tạo ra sự chênh lệch về thời gian giữa cơn đau và chảy máu.

Hai người lùi lại một khoảng.

“Mày không bị đứt lìa tay là tốt rồi. Tao định làm mày không cầm được kiếm nữa cơ.”

“Nghe nói là tôi có cánh tay khá tốt so với một tay mơ. Dù sao thì cũng bị chém rồi.”

“Thật ra, ta đã giao cho mày vai trò hoàng tử cứu công chúa. Ta sợ nếu lại trở thành một câu chuyện tình cảm bi thảm như trong Kabuki thì không hay. Ta đã cố ý nói ‘chỉ đến khi nào mày quyết tâm’.”

“Anh, mấy cái ví von của anh cứ cũ rích thế nào ấy.”

“Kệ ta. Nhưng mà này, mày đến đây nói là không có ý định cưới công chúa. Thật lòng mà nói, ta rất ngạc nhiên.”

Dù là kiếm khách, Ryota vẫn nhận ra Toraha đã bị loạn tâm và tức giận.

Thậm chí, có lẽ chính vì vậy mà cậu vẫn còn sống.

Khi tâm trí hỗn loạn, một sơ hở sẽ xuất hiện.

“Hạnh phúc của công chúa thì sao! Mày phải có trách nhiệm hơn đi chứ!”

Lại bị chém vào cánh tay một lần nữa.

Lần này là ở vai.

Trong lúc lơ là vì đau, cậu lại bị chém thêm một nhát nữa.

Cấp độ quá khác biệt. Với tình hình này, chỉ trong vài phút, cậu sẽ trở thành một cái xác chết thảm.

Nếu muốn sống sót, có lẽ nên khóc lóc và xin lỗi thì hơn. Nếu nói rằng sẽ giao toàn bộ Sasara cho anh ta, Toraha có lẽ sẽ thất vọng và khinh miệt, nhưng sẽ tha thứ cho cậu.

(Nhưng mà, nếu không muốn chết thì ngay từ đầu đã không đến đây. Mà thôi, nếu không phải chết thì tốt hơn.)

Cứ sống tiếp với sự hối hận từ giờ trở đi, đó là một yêu cầu bất khả thi.

(Truyền đạt cảm xúc của mình. Đó là cách mình thực hiện trách nhiệm.)

Ryota chưa bao giờ có ý định giáng một nhát kiếm vào Toraha.

Chỉ cần sống sót cho đến khi truyền đạt được điều cần nói là đủ.

Vậy mà, đối thủ không chút khoan nhượng.

“Mày chết đi thì hơn.”

Cậu bị đâm vào bụng.

Một cơn đau khác loại chạy dọc cơ thể.

Có lẽ, cậu sắp chết thật rồi.

Dù đã nhiều lần lâm vào hiểm cảnh, nhưng lần này có lẽ sẽ không thoát khỏi.

Thế nhưng, chết ở đây thì thật là một cái chết vô nghĩa.

Cậu vẫn còn một vai trò phải thực hiện.

“Hạnh phúc của công chúa thì sao à? Toraha, anh còn không hiểu chuyện đó sao. Nên đi học lại từ đầu đi!”

Cậu hít thật sâu và nói.

“Hạnh phúc của công chúa là do công chúa quyết định! Không phải do hoàng tử quyết định!”

Mắt Sasara mở to.

Toraha cũng bật ra một hơi thở yếu ớt.

Ryota cũng đã bỏ sót điều này bấy lâu nay. Một điều quan trọng đã thiếu vắng nơi Toraha.

Trong lựa chọn này, ý chí của Long Ba Sasara không hề xuất hiện.

Ý chí đó chưa kịp thể hiện, thì một thế lực bên ngoài đã muốn quyết định tất cả.

“Công chúa cũng có quyền chọn hoàng tử, và cũng có thể tiếp tục làm công chúa mà không trở thành hoàng hậu. Sasara, em muốn làm gì?”

Thôi đừng dùng phép ẩn dụ nữa. Với cơ thể rách nát, cậu trực tiếp hỏi.

“Chuyện đó, sao mà tôi biết được!”

Sasara khóc nức nở hét lên.

“Với tư cách là Cận vệ quân, phải làm gì. Phải nói chuyện với Ouka-sama thế nào, khó khăn quá, khó khăn quá, đầu óộc tôi cứ quay cuồng, sao tôi có thể đưa ra tuyên bố chính thức ở nơi thế này được chứ! Tôi đâu có mạnh mẽ đến vậy, cũng đâu có đơn giản đến vậy!”

Đó không phải là vấn đề dễ dàng như A hay B. Ngày mai, ngày kia, thậm chí đợi một năm cũng có thể không có câu trả lời thỏa đáng.

“Phải rồi. Vì vậy, tôi đã đến đây.”

Ngay cả khi cái chết đang đến gần, người ta vẫn có thể mỉm cười một cách kỳ lạ.

“Em cần thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng mà. Cho nên, chuyện đính hôn gì đó hãy cứ coi như chưa từng có đi. Chuyện Cận vệ quân cũng vậy, hãy nói chuyện kỹ hơn với Ouka đi. Cho đến khi cô ấy gỡ bỏ mặt nạ Hoàng đế, và trở thành con người thật của mình.”

“Vâng!”

“Trên hết, nếu có chuyện gì cần tôi giúp đỡ, tôi sẽ giúp bất cứ điều gì. Bởi vì là bạn bè mà, điều đó là đương nhiên.”

Cậu đã nói ra những gì cần nói.

Vì vậy, nhiệm vụ đã hoàn thành.

Cậu khuỵu gối xuống.

Mất máu quá nhiều. Đầu óc quay cuồng. Có lẽ đây gọi là thiếu máu chăng.

(Kiểu này chắc sắp thấy cánh đồng hoa thật rồi… Chị xong rồi đến em sao… Từ đây đến bệnh viện thì xa quá, lần này chắc là…)

Đây là hành động biết rõ rủi ro, nhưng đến khi thực sự chết thì vẫn thấy sợ.

Hơn nữa, cậu vẫn còn quá nhiều chuyện dở dang.

(Ai sẽ chăm sóc Shiren đây. Ngoài mình ra thì không ai làm được đâu… Chắc là ba tiếng sau sẽ nổi cáu mà đòi đi khỏi đó ngay thôi.)

Ngoài ra, còn rất nhiều điều hối tiếc, nhưng dường như không thể giải quyết được.

Cảm giác chóng mặt gấp mấy chục lần so với những gì đã từng trải qua trong đời đang ập đến cơ thể cậu. Cứ thế này, cơ thể cậu dường như sẽ tan rã.

(Nhưng mà, cũng đành chịu thôi. Chạy trốn ở đây thì khác gì để Sasara chết thảm đâu. Chuyện đó thật đáng xấu hổ…)

Thị giác mờ dần.

Sau đó, một cơn buồn nôn dữ dội. Như thể nội tạng đang trào lên.

(À, đáng lẽ hôm nay mình nên nói chuyện với Shiren nhiều hơn… Kiểu này thì không thể quay lại được—)

— Đừng chết.

Một giọng nói vang lên trong đầu cậu.

(Cái gì đây. Giọng nói của Chúa?)

— Vì vậy, không được chết.

(Dù nói vậy, nhưng đâu phải là chuyện mình có thể quyết định được…)

— Sẽ ra lệnh cho Minion. Đừng chết! Phải nghe lời Chủ nhân!

(Chủ nhân? Ơ, nhưng mà, đây không phải Shiren thì phải…)

— Shiren-chan, đáng tiếc là không thể biến Ryota-kun thành Minion được đâu nhé.

(Đây, chẳng lẽ là Alfonsina-senpai?)

Ngoài Shiren, chỉ có Tamaki và Alfonsina là Huyết tộc từng cắn Ryota.

Mối quan hệ chủ-tớ giữa Huyết tộc và Minion không chỉ mang tính hình thức. Giữa hai người họ còn hình thành một loại thần giao cách cảm.

— Ryota-kun còn chưa được chết đâu nhé. Không phải là sau khi làm những chuyện tốt đẹp hơn với tôi thì cũng chưa muộn sao?

(Nhưng mà, hình như thiếu máu thì phải…)

— À, đừng hiểu lầm nhé. Đây là mệnh lệnh. Lệnh của chủ nhân đối với Minion. Đừng chết, đừng chết, đừng chết, đừng chết, đừng chết. Hãy sống, hãy sống, hãy sống, hãy sống, hãy sống, hãy sống, hãy sống, hãy sống. Hãy sống đi, Fuyukura Ryota!

(Quả là một mệnh lệnh khắc nghiệt… Senpai…)

— Cái gì mình không muốn, đừng bắt người khác làm. Đó là lời Khổng Tử nói, ý nghĩa thì y nguyên thôi, tức là đừng làm những điều mình không thích người khác làm với mình. Ngược lại, hãy làm những điều mình vui vẻ cho người khác. Đó là cách sống của tôi. Ryota-kun, cậu muốn được bảo ‘hãy sống’ đúng không. Cậu không muốn bị bảo ‘hãy từ bỏ’ đúng không.

(À, quả là tác giả của ‘Ga Ga’ có khác… Phải rồi… Em muốn sống.)

— Vậy thì, hãy đứng dậy. Nhanh lên, đứng dậy đi. Giá mà sớm từ bỏ Sasara-chan thì đã không ra nông nỗi này rồi. Hoặc là, nếu cậu cứ mạnh miệng nói là ‘tôi sẽ kết hôn và làm cô ấy hạnh phúc’ thì mọi chuyện đã kết thúc rồi. Thế nhưng, tôi cũng đoán được Ryota-kun sẽ không nói như vậy mà.

(Bởi vì chuyện gì không biết thì phải nói là không biết chứ. Tại sao lại phải đưa ra câu trả lời ngay bây giờ chứ. Không ai có quyền ra lệnh cho tôi và Sasara làm điều đó cả.)

— Quả là Ryota-kun. Cố tình chọn con đường đầy chông gai nhỉ. Mà thôi, có lẽ đây cũng là do lời nguyền của ông nội rồi nhỉ~.

(Ơ, nhưng mà, mệnh lệnh đối với Minion có thể giao tiếp cụ thể thế này sao… Đáng lẽ chỉ có thể đưa ra những yêu cầu đơn giản thôi chứ…)

— Đừng coi thường Tổng Giám Mục nhé~ Với lại, điều đó cũng chứng tỏ tôi rất nghiêm túc đó. Vậy thì, hãy thực hiện mệnh lệnh nhé.

Đến đây, tin nhắn từ Alfonsina bị ngắt quãng.

Không còn cách nào khác, chỉ có thể làm mà thôi.

Chân Ryota một lần nữa vững vàng đặt xuống đất.

Từ từ đứng dậy trên tảng đá.

Thật bất ngờ, cậu vẫn có thể đứng dậy được.

Đầu óc lảo đảo, nhưng không phải là không thể. Hơn nữa, cậu phải tuyệt đối tuân lệnh mà.

Toraha nhìn cậu với vẻ mặt không thể tin được.

“Anh không ngờ mày lại tỉnh dậy à… Xin lỗi nhé, tôi chết không tử tế đâu…”

“Trận này, để mày thắng là được…”

Với vẻ mặt không đành lòng, Toraha lẩm bẩm.

“Mày nói đúng. Việc mình trung thực và việc nghĩ cho cảm xúc của Sasara-san là hai chuyện khác nhau. Ta không có quyền thống trị Sasara-san.”

Dù nửa sống nửa chết, nhưng Ryota đã thắng trận này.

Tuy nhiên, liệu có sống sót được hay không lại là chuyện khác.

Toraha, một võ sĩ, đã nhận ra Ryota đã vượt quá giới hạn.

“Thật là nghị lực phi thường. Nhưng mày không thể chịu đựng thêm nữa rồi. Thôi thì, ta tiễn mày một đường—”

Thanh đao vung xuống.

Đòn tấn công đó bị một thanh kiếm khác chặn lại.

“Không biết có chịu đựng được hay không thì chưa chắc đâu.”

Sasara đã tham chiến hỗ trợ.

Trong gang tấc. Nếu Sasara còn chút do dự, có lẽ cô đã không kịp.

“Chúng tôi không phải là bác sĩ. Còn lại cứ giao cho bác sĩ đi. Hay là—”

Trong mắt cô không có gì ngoài ý muốn cứu Ryota.

“—Masatsuna, anh có dám thề bằng cả tính mạng rằng người này chắc chắn không thể cứu được không?”

“Ế, à…”

“Trả lời!”

“X-xin lỗi! Em đã hành động quá trớn rồi!”

Toraha cũng bị khí thế của cô lấn át.

“Có thể anh không biết, nhưng sức sống của người này cực kỳ mạnh mẽ đó. Chắc chắn lần này cũng sẽ ổn thôi. Không, tôi sẽ cứu anh ấy! Anh có vịn vào vai được không?”

Cô từ từ quỳ xuống trước mặt Ryota.

“À, à… cũng tạm được…”

Có cảm giác đau khi được cõng, nhưng cơn đau cũng dần tê liệt nên cậu không rõ nữa.

Cậu chỉ cảm nhận được hơi ấm từ lưng Sasara.

“Sao mà ấm áp thế…”

“Hôm nay đâu phải mặc áo giáp đâu.”

“Quần áo bị dính máu hết rồi… xin lỗi nhé…”

Nếu anh còn sống mà trở về được thì những chuyện khác có ra sao cũng chẳng thành vấn đề!

Liệu mình có về được không nhỉ? Trong lòng Ryota, khả năng sống sót chỉ là năm ăn năm thua.

Nhưng dù sao cũng đỡ hơn lúc nãy.

Lúc gục ngã, cậu đã nghĩ rằng chắc chắn mình không qua khỏi.

"Fuyukura Ryota, ngươi quả là một võ sĩ chân chính. Ta dám chắc điều đó!"

"À... ừm... cảm ơn..."

Kureha cũng buông lời tán thưởng.

"Nếu ngươi không chết, ta sẽ tặng ngươi một bộ đồ chơi con quay và bài menko."

"Tôi không cần mấy thứ đó... Không, thôi được, vậy tôi xin nhận vậy..."

Đằng nào nhà Fuyukura cũng chẳng có tiền. Có khi lại vừa hay.

"Sasara-san... Cô à, tôi xin lỗi vì đã làm phiền..."

"Nếu anh có thời gian để xin lỗi tôi thì thà anh──"

Sasara mỉm cười nói với người em họ, dáng vẻ đúng chất của người chị lớn.

"──cứ cầu nguyện cho người này bình an đi!"

"Vâng, vâng ạ!"

"Vậy, chúng ta đi thôi!"

Nói rồi, Sasara bắt đầu chạy.

"Tôi sẽ chạy đến trạm cáp treo đây!"

Cậu suýt nữa thì trẹo chân. Ngay từ đầu, cậu đã chẳng nghĩ mình sẽ lên tận đỉnh núi thế này. Chạy ư? Càng không thể ngờ tới. Đúng là tệ hết chỗ nói.

Nhưng cậu phải làm. Phải cứu lấy Ryota.

Vì đó là tất cả những gì cậu có thể làm.

Lưng cậu nóng ran. Cậu cảm nhận được hơi ấm và máu từ cơ thể Ryota.

"Phiền cô quá, Sasara..."

"Ồ, anh vẫn còn nói chuyện được ư. Thế thì không sao rồi!"

"Hy vọng là thế thật..."

"Anh không thể chết được. Vì anh đã nói sẽ giúp tôi tư vấn mà, đúng không? Nếu cứ thế bỏ trốn thì gay lắm!"

"Phải rồi... Quả thật là tôi đã nói thế..."

"Hơn nữa, anh còn có thể sẽ là chồng của tôi đấy."

"Ế... à, phải rồi..."

Ryota không thể nhìn thấy mặt cậu lúc này, nhưng cậu đoán chắc là Sasara đang đỏ bừng lên vì ngại ngùng.

"Anh nghĩ bây giờ tôi đang có vẻ mặt thế nào khi nói vậy?"

"Hả?"

"Bí mật."

Hì hì.

Sasara nói, giọng điệu như đang mỉm cười với người yêu.